* * *
Наш рынок построен так, что торговые палатки фактически размещены по кругу - покупатель идет из одной ланки в другую - цепочка полостей, причем каждое такое образование - это новый отдел: яйца, фрукты, крупы, мясо-молоко, сладкое, одежда и так далее…
Вот и выходит, что наша палатка как раз у дороги, но обращена лицом не на проезжую часть, а - на конкурентов.
С одной стороны и хорошо - не глотать пыль с дорог, видно новоприбывшим и наш ассортимент, цены, а с другой - постоянно наблюдать (невольно) ненавистные тебе лица, замечать, как у кого идут дела…
Жестокая система - не щадящая, добивающая! нервы бедных продавцов…
…
Вот и теперь сижу: у меня никто ничего не покупает - зато у Нелли (та еще карга), только и очередь.
Нет, ну, что не так? Скажите мне, пожалуйста! Цены одинаковые, а идут - к ней!
Вот что значит стоять первой на выходе из мясо-молочного отдела…. мать ее за ногу.
Так, Патти, спокойнее, спокойнее… Дыши глубже и думай о чем-то другом…
* * *
- Патриция! Хватит сидеть и кое-что отсиживать попусту. Сходи-ка лучше через дорогу, купи мне сигарет.
- Тетушка, а разве Вы не решили с этим, наконец-то, покончить?
- Ой, ой…. Вот доживешь до моих лет - и узнаешь, как это "раз - и бросил курить"!
- Я же бросила!
- Ну, и какой у тебя был стаж? Год? Два?
- Почти пять лет.
- То-то, а я смалю еще со школы. Вот и посчитай. Да и нервы, сама понимаешь…
- Ой, то всё глупости и самообман!
- Короче, не умничай мне тут!
(невольно рассмеялась)
Лучше сходи, куда тебя просят.
- Так, может, тогда еще и кофе принести?
- Ох, ты моя лапуля….
- Я пошутила.
(наигранно скривилась от обиды)
- А я нет.
(спешно протянула мне деньги)
Давай, я в тебя верю!
… ох, и тетка!
Ловко проскочить под прилавком (проход закрыт столешницей, дабы увеличить место торгового пространства), втиснуться в маленькие дверки (на четвереньках), еще рывок - и выскочила наружу.
- Ну, а я тогда чайком себя побалую.
- Давай, давай… Только неси аккуратно, не облейся.
- Постараюсь…
…
Полное сосредоточение на двух коричневых кругах перед собой - и едва что замечаю вокруг.
Глупо или нет, но тело чувствует угрозу кипятка
(и это при том, что пальцы уже пищат от боли прикосновения к горячему сквозь (тоненькую) пластмассовую стенку стакана)…
Еще, еще шажок - дорога небольшая, но машины на ней ездят - и нужно…
Не сразу сообразила, что произошло…
Резкий толчок - невольно подалась вперед, но все еще жадно удерживаю белые емкости. Мертвой хваткой пальцы мои уцепились в свое "золото", боясь уронить… Но против инерции не попрешь - еще немного, и едва ли не лицом в асфальт я полетела.
Мозг решил все за меня, минуя сознание, - пальцы разжались, выпуская стаканы. Попытка руками смягчить свое падение, не дать треснутся головой.
Визг, визг шин буквально доли секунды и стих.
Крик, дикий крик продолжил эту какофонию.
Спешно обернулась.
В нескольких метрах от меня лежал мужчина (видимо, без сознания). Еще немного взглядом в сторону - и перевернутый мотоцикл, прибивший собой что-то невнятное, буквально влип в столб…
Еще немного по курсу - и застывший (синего цвета) автомобиль наконец-то подал признаки жизни.
Рывок - и открылась передняя дверка…
- СКОРУЮ!!! ВЫЗОВИТЕ КТО-НИБУДЬ СКОРУЮ!!!
Люди стали собираться в толпу - чертовы зрители в Колизее…
Любопытные (бездушные твари) невольно образовывали целую арену,
где мы оказались - героями больного спектакля…
… и никто, НИКТО не спешил нам на помощь!
- ПАТТИ! - узнала я голос (визг) тетки. Буквально за секунды присела та рядом со мной. - Девочка моя, ты как?
- Нормально.
Мужчина, мужчина (именно тот, кто и толкнул меня - спас???) все еще не шевелился.
Вдруг какое-то движение. Люди стали расступаться (невольно обернулась я на звук).
Резкий рывок - и кинулся к пострадавшему…
(Лимон… это был таким отважным наш Лимон)
Пальцами прижался к шее - пытался нащупать пульс, резко перевернул мужчину на спину. Точные движения, давя на грудную клетку (что-то бормоча себе под нос) - и тут же попытка втолкнуть воздух в легкие…
… раз, два, три, четыре - пять…
Еще,
еще - раз, два, три, четыре… пять.
Раз, два, три, четыре - …- его губы немо шептали эти железные цифры, сражаясь со смертью…
… словно какое заклинание, прогоняя ангелов и демонов от человека, отстаивая свое право - спасти…
Но
буквально еще минута…
и обреченно застыл, замер
… больше не было отчаянных усилий,
Не было попыток…
… смирился?
(а я? а душа моя… так и визжала, просила, молча, молила продолжить - но на действия я не решилась)
Вой, вой сирены скорой помощи заставил зевак невольно расступиться.
Как током пронзила больная мысль сознание - если меня заберут в больницу, то непременно встречу там мать - а она такого ужаса (пусть даже и без серьезных последствий) не выдержит.
Резкий рывок - пытаюсь встать.
- Ты куда? - опешила Эльза.
- В палатку…
Только теперь заметила, как ноет кожа на руках - надеюсь, что хоть волдырями не покроюсь…
Черт, нужно в аптеку все равно идти - локти стесала до крови…
- Патти, тебе нужно доктору показаться!
- Тетя, вы совсем с ума выжили? Знаю, я этих докторов, это лечение. Не царица - так заживет. Сейчас, зеленки схожу куплю, и бинты… и масло камфорное…
- Патти, Патти…
* * *
Да уж. Заметил…
- Три лимончика свесить? - не удержалась тетка от "лизоблюдства".
- Нет. Спасибо… Я лишь хотел убедиться, что с девушкой всё в порядке.
- Спасибо, хорошо, - нехотя пробурчала я
(невольно пряча покрасневшие руки под рукава джемпера -
а, черт, болит, очень болит!).
- У Вас шишка на лбу. Может, лучше доктору показаться? Вы сильно ударились… Вдруг сотрясение?
- Вот и я ей говорю…
- Да какое сотрясение??? О чем вы? Все нормально. Что, шишек у меня раньше не было?
Само пройдет,
спасибо за заботу.
- А как там мотоциклист?
(ну, вот! наконец-то! проснулась в тетке сорока! а то я уже думала вызывать ей доктора - как это, чтобы такие жаркие подробности прошли мимо нее! мир же сразу перестанет существовать!)
- Мертв, как и тот мужчина…
- А водитель?
- Да что ему будет.
- А вы такой смелый и ответственный! Первый бросились… спасать.
- Все равно не помогло. Видимо, удар головой слишком сильный.
- А вы доктор?
- Нет.
- Так что хоть произошло? - не сдержалась и я от интереса.
- Точно пока никто не знает…
Еще идут разборки…
… но, видимо, мотоциклист решил обогнать авто, и не заметил, как вы появились на дороге перед ним. Затем попытался уйти в бок - на водителя дал, а тот с перепугу в сторону…. но всё равно ничего толкового не вышло…
- Как это ничего! - невольно вскрикнула тетка. - Моя Патти жива!
(вдруг резко кинулась ко мне и жадно обняла за плечи - отчего только и завыла я от боли, (еле уснувшие) раны вновь были растревожены).
- Прости.
- Девушка!
(чеееерт! только вас не хватало! а вот и наша доблестная полиция)
- Да?
- Куда же вы сбежали?
- Я сбежала? Я работаю!
- У нас вопросы есть…
Глава Четвертая
* * *
Только ночь способна на такие истязания…
Не зря, говорят, что утро вечера мудренее…
… эмоции, собранные за день, тяжелым грузом давят на сознание, разрывают сердце и тяготят душу…
Лица, лица, вокруг одни лица… и отнюдь не живых.
Образ мужчины не покидает меня ни на секунду, и даже включенный свет - не прогоняет его.
Еще и Ферни не пришел сегодня… не с кем ни поговорить, ни хотя бы на кого отвлечься…
Снова встречу рассвет в игре?
Черт, а он же спас мне жизнь?
Или нет? Или и так бы меня не задели, а вот я помешала этому мужчине вовремя улизнуть?
Господиииииии! Помоги мне! Дай силы все это забыть, пережить…
Так, запустить с ярлычка любимую игрулину, машинально ввести логин и пароль -
… и вновь потерять связь с этим пропащим, глупым миром,
хоть на несколько часов - и то хорошо…
* * *
- Паттииии! Ты снова не спишь?? Уже скоро пять утра!
- Мам…
- Ну, что?
- Да, я наверно, не буду вообще ложиться. Что тут осталось? Лучше приду вечером и сразу лягу спать. Хорошо?
(промолчала;
лишь головой возмущенно покачала)
Еще секунды - и ушла…
И вновь мой взгляд прикипел к монитору - к окну в царство Сказки…
Там я сильная. Могу сама за себя постоять
(хотя и нервотрепки хватает!)
Но чтобы не случилось - там у меня есть мои друзья, всегда готовые прийти на помощь…
Там - мир… лучше,
проще…
Пока игровые ценности остаются игровыми, пока не соприкасаются с реальными деньгами - эгоизм и алчность притушены, слабы и редко являют свою сущность.
А как только - так и сразу…
* * *
Черт, уже и будильник визжит. Пора собираться на работу…
…
- Привет, Патти!
… чудно здороваться дважды за день с одним человеком
(для меня же мои сутки все еще продолжаются).
- Здравствуйте.
- Чего такая синяя?
- Да ничего…
- Что мать говорила про аварию?
- Я ей не рассказывала…
- Как?
- А вот так…
- Патти, может, ты бы дома осталась? А то выглядишь… не очень.
- Я ночь не спала, вот потому и такая.
- Снова игры?
- Снова игры…
Женщина, может, вам что подсказать?
- Да, спасибо. А какой виноград лучше?
- Так, смотрите… этот…
* * *
- И снова народ не ходит.
- Угу… Сейчас, реально, засну.
- Я тебе засну! Давай, рассказывай: что там Фернандо?
- Не знаю. Три дня уже не звонит. Загулял, видимо.
- А ты?
- А что я?
- Почему ты ему не позвонишь?
- Не хочу…
- Странные вы люди! Вместе, но так наплевательски относитесь друг к другу…
- Ну… - несмело пожала плечами, - что есть, то есть.
- Здравствуйте.
(невольно подпрыгнула я на месте - и снова Лимончик пришел).
- Здрасте.
- Здравствуйте… Вам, может, что сважить?
- Нет, спасибо. Я зашел убедиться, что у девушки всё в порядке.
(невольно растерялась я - глупая улыбка в ответ)
- Спасибо, хорошо.
- Но… простите на слове, может, все же показаться врачу? Я могу отвести к своему хорошему знакомому, он…
- Нет, спасибо, - резко перебила его тираду, - Просто… ночью не спаслось, и только.
- Ясно…
- Так, может, всё же лимончики? - черт, и чего это тетку мою так тянет к этому Павлину?
- Ну, раз уже здесь я, то давайте.
(и тут я наконец-то вспомнила
… свою мать и ее тот каверзный вопрос:
ну-ну, это тебе за "вам бы показаться врачу")
- А можно нескромный вопрос?
(тетка прям позеленела от удивления;
замерла с растопыренным пакетом в руках;
невольно приоткрылся рот, взгляд прикипел ко мне, выжидая продолжение)
- Да, конечно.
- А почему только лимоны? Есть же много разных вкусных…
- Я чай люблю… с лимоном, и, тем более, там много витамина С, который помогает усваиваться железу - необходимому для повышения гемоглобина в крови.
- О… - только и смогла Эльза выдавить из себя на такую речь.
(я же промолчала, делая вид, что, мол, и так в курсе - что он мне рассказывает??)
- А почему тогда всегда три?
(несмело улыбнулся)
- Мне трех как раз на неделю хватает, а на дольше - не хочу брать: они сохнут, портятся.
- Ну, не так чтобы за неделю испортились… - (несмело повела тетка, но тут же осеклась: не хотела спорить).
- И всё? - казалось, я сейчас завою от разочарования.
- И всё.
- Эээ, вот Ваши лимоны… с Вас… - (перебила неловкую тишину, наш немой взгляд, прикипевший друг к другу… Эльза).
- Спасибо.
* * *
- Ну, ты и выдала! Никогда бы не ожидала от тебя такого! Наша сдержанная, ничем не интересующаяся Патти, вдруг заговорила.
- Просто, слишком загадочно он себя ведет. Да и потом, я мамке обещала спросить, а то ее сознание уже столько гипотез вывело…, что скоро я сама рехнусь от этих мыслей.
- Мари??
- Да.
- Хе-хе.
(ради своего худого интереса я бы никогда не решилась на такую смелость - в чужую жизнь я своим носом не лезу, даже если и очень хочется… такой уж человек - и точка.)
Глава Пятая
* * *
- Мам, Фернандо не звонил?
- Нет. А должен был?
- Та нет…
- Говорю, брось этого идиота…
- Нуу, мам! Хватит! Прошу…
(стук в дверь)
- О! Вспомни…
- Привет…
- Прыывет, девочка. Здрасте, мисс-с Грэм.
- Фу, пьянье! И куда это ты пришел в таком виде?
- Я не пьян! И я пр-шел увидеть вашу дочь!
- Патти, вышвырни это нелепое существо за двери, пока я этого сама не сделала!
- Ферни, прошу, давай выйдем на площадку… Там поговорим.
Невнятное пошатывание (или такой "ловкий" вираж?) - наконец-то выбрались из квартиры.
- Где ты был?
- А п-чему ты мне не звонила?
(тяжелый вздох; взгляд в сторону)
- Времени не было. Очень уставала на работе…
- И я.
- Ясно. А напился чего? Знаешь, как же моя мама ненавидит, когда ты в таком состоянии к нам заваливаешься…
- А я не к ней пр-шел, а к тебе.
- Я тоже не люблю…
- Так мне, может, уйтииии??? -
(возмущенный визг вмиг разлился эхом по всему подъезду)
- Не кричи.
- Йй-а не кр-чу, - пошатываясь (как флигель на ветру), присел на корточки, облокотился спиной на стену. Тщетные попытки закурить - зажигалка не меньше меня его сейчас ненавидела. - Черт! Малая, спички есть?
- Я же не курю, ты знаешь.
- Давно ли было?
- Давно.
- Я не пойму, - вдруг дернулся (отлип от стены), взгляд в глаза. - Ты не рада меня видеть?
- В таком состоянии - НЕТ.
- Нет?
- Нет.
(тяжелая пауза - на осознание)
- Ах, так…
(вдруг резко подскочил - едва не свалился с лестницы - жадно уцепился за поручень;
еще секунды - и это тело побежало-покатилось вниз)
- Ты куда?
- Домой.
- Ты же еле ходишь.
- Я хожу нормально. А вот ты… и твоя мать
(застыл внизу, взгляд мне в глаза)
- вы обе суки… Одного мужика из дома выжили,
теперь и за меня взялись…
(невольно закачала я головой, но все еще пытаюсь молчать,
давясь своими грубостями и злостью)
- Прощай, малая. Я больше не приду, как бы ты не умоляла.
- Не переживай, не буду умолять.
- Ах, вот так? И трезвонить не будешь?
- Не буду!
- Я тебе дверь не открою!
- И не надо.
- Сссука…
Разворот и пошагал прочь…
Глава Шестая
* * *
Вот и прошла неделя. Очередная… (морально) тяжелая неделя. Сегодня вечер пятницы. А я иду домой. И снова игры. И снова затворничество.
Фернандо упорно держит свое слово (или просто, только теперь я стала замечать, насколько редко мы встречались?).
… и я ему не звоню, не ищу встреч.
И мало того! Мало! Я ему, себе, всем докажу, что жизнь без него тоже есть! ЕСТЬ!
Достать свои старые вещи из комода…
… черт, всё помялось. Так, где там мой утюг…
- Куда это ты намылилась?
- Мам, мы с девчонками в клуб сходим.
- С девчонками?
(ну, не говорить же что я сама пойду… кадрить, развлекаться, отходить от разрыва (а может, очередной ссоры? так, цыц, Патти. Это бы разрыв. И он - окончателен!).
- Да, с Джулией в "Едкий драйв". Хорошо?
- Только не поздно возвращайся…
- Ладно.
- Максимум до часу ночи.
- Мама!
- Не мамкай мне! Не позже часа чтобы была дома!
- Ясно…