Дернулась… Дернулась в предсмертной агонии, как испуганная лань в лапах, под напором, давлением рыси.
- Сумасшедшая…
- Мне больно…
- А там бы было ласковее? Безумная…
Я узнала, узнала его голос… Луи…
Еще сильнее сжал, прижал меня всей спиной к своей груди.
В лапах чудовища…
Так от чего так невыносимо приятно?
Вдруг жаркое, пылкое, возбужденное дыхание коснулось моей шеи…
Замерла… Замерла, боясь дрогнуть… боясь спугнуть…
Резкий разворот - и вновь прижал к себе, вновь сжал до грубой, сладкой, страстной боли.
Робкие, метающиеся взгляды…
Тяжело сглотнул. Несмело облизал губы.
- Зачем ты так? - едва слышно прошептал. Жар дыхания обдал мои уста. Вновь поежилась.
Сердце разрывалось в груди, сходило с ума, разлеталось на куски, и вновь срасталось воедино, убиваясь психом о мягкие стены маленькой палаты в сумасшедшем доме, разбиваясь птицей о жесткие, порабощающие прутья ребер…
- Мне больно…
- И мне…
Несмелый поцелуй коснулся моих губ.
- Отпусти…
- Зачем?
Зачем? Зачем…
Сама не знаю…
Устало опустила голову ему на плечо.
Сойти с ума…
… сошла…
И что дальше?
- Кто ты? Мой ангел-спаситель…. или демон-каратель? Кто?
Резкий рывок…
Что-то произошло… ЧТО?
БОЛЬ… ДИКАЯ, АДСКАЯ БОЛЬ…
Глава Пятая
(Луи)
Я не сразу понял, что произошло. Успел среагировать, лишь перед самым падением.
Глупая попытка защитить девушку от удара.
Дикая, гадкая боль от приземления… Невольно проехались по склону насыпи.
Я пытался удержать с собой Марию. Пытался принимать все удары на себя, защитить…
Едва застыли на месте…
Инстинктивно обернулся по сторонам, в поисках повторной угрозы, в поисках ответов… и замер в ужасе…
Поезд, наш поезд, сошел с рельсов… Вагоны раскурочены. Несколько перевернулось на бок, еще пару - нелепо склонились к земли… Электровоз… Электровоз все еще пытался тащить за собой свой хвост по поврежденному полотну…
Пассажиров, как и нас с Марией, выбросило наружу… взрывной волной? Взрывной? Был взрыв?
Резким, ярким, напористым, безумным наваждением ворвался в меня этот яд. Запах крови.
Сладкий, шальной, всепоглощающий запах крови…
Мария обмякла, обвисла в моих объятиях, без боя отдаваясь на волю моего демона.
Нет! НЕТ! Я сильнее. Сильнее всего этого! Сильнее…
Соберись, Луи-Батист! Соберись! Ты же не тряпка!
Вспомни сороковые. Вспомни тот ад. Просто не дыши… НЕ ДЫШИ!
Замер. Сложно привыкнуть, перестроиться…. Но ведь реально. РЕАЛЬНО!
Жадно обнял свою Марию, прижал к груди.
Слышишь, я выдержу. Я ХОЧУ быть твоим ангелом, хочу…
Теплая кровь коснулась моих пальцев…
Рана… Разбила себе голову… Моя девочка…
Держись…
Испуганно стащил с себя пальто, подложил ей под голову.
Милая, держись, молю…
Неглубокая рана. Кровь уже почти остановилась…
Зажал тканью, передавливая разорванные сосуды.
Я всматривался в ее бледное личико, в устало закрытые глазки, в едва заметное, медленное поверхностное дыхание, лишь иногда нарушающееся глубокими вдохами… Током пронзила ужасная мысль…
Ведь если бы я тогда не успел, если сейчас мне не повезло, я бы больше никогда ее не увидел… Никогда не обнял… живую…
Нет! НЕТ! Жадно прижался ухом к ее груди.
Сердечко, бейся, не сдавайся. Ты сорвалось, тебе больно, тебе плохо, ты устало… НО НЕ СДАВАЙСЯ! Молю…
Резко оторвался… По старой привычке приоткрыл веки… Зрачки расширены, но никак не реагируют…
Перевернул на бок во избежание удушения при рвоте.
Робко похлопал ладошкой по щеке. Ну же, давай, девочка. Приходи в себя…
Милая моя, сражайся!
Я БУДУ твоим ангелом, лишь молю, ЖИВИ… РАДИ МЕНЯ живи…
Не реагировала…
Жадно обнял, отчаянно уткнувшись лицом ей в живот.
Победный писк - и стих скрежет метала. Поезд наконец-то остановился.
Люди стали постепенно приходить в себя.
Тихие, жалкие стоны вокруг… Изнемогающая мольба помочь, спасти, облегчить муки…
Первая реакция - броситься на помощь. Глупая реакция еще со времен войны…
Но, если я сейчас ЕЁ брошу…
Дернулась, дернулась подо мной. Дикий, душераздирающий кашель вырвался наружу.
Каждое слово ценой вдоха яда…
Запаха крови…
Заглянул в лицо, прикипел взглядом к сонливым, еще в полном дурмане глазам.
Секунда за и против.
- Ты как?
- Что произошло? - едва слышно прошептала Мария и нервно дернулась.
- Лежи! - раздраженно, испуганно гаркнул и прижал к земле.
- Что…?
- Крушение поезда.
Лихорадочно задергалась, пытаясь оглянуться по сторонам, убедиться, что я… вру?
- Тебе нужно лежать, ты сильно ушиблась головой.
Грубо, повелительно сжал в объятиях, лишая права на движения, заставив вновь уложить голову на сымпровизированную подушку из пальто.
- МАРИЯ! Да лежи ты и не дергайся!
Вдруг кто-то рядом дико завизжал. Заорал. Заныл…
Видимо, пришел в себя и попытался двигаться.
- Что? Что? Боже… - испуганно выпучила свои глазки, всматриваясь в темень. Я обернулся… В нескольких метрах от нас лежал мужчина, мертвый… из груди торчал огромный кусок железа… осколок…
Невольно поежился…
И снова дикий ор где-то сзади от нас…
- Помоги… ему. Помоги…
- Хорошо… - тяжелый вдох, - только обещай, что не будешь шевелиться? - и снова вдох, вдох ужасных, безумных ароматов, - обещай, что здесь меня дождешься?
- Хорошо…
Нехотя выпустил из объятий… Болезненно расставание…
Луи-Батист, соберись!
Худощавый мужчина, лет под сорок, скрючился от боли, нервно зажав свою раненную ногу… отрытый перелом. Острый шпиль бело-розовой кости…
Из вены вальсировала кровь… Ах, ты девка гадкая, и чего ты так всегда норовишь покинуть человеческое тело?
Рванул штанину, оголяя рану. Тонкие полосы из джинса - и попытка на плотный, цепкий жгут.
И снова дикий крик вместо облегчения. Вот только это уже не здесь. Кто-то новый, кто-то другой…
* * *
(Мария)
Казалось, я попала в ад. Шипение, злобное чертыханье, смешанные с отчаянным, душераздирающим криком, визгом…
Казалось, все поле было усеяно остатками человеческой жизни… Поле трупов и падших, но еще живых….
… и между этими кроваво-грязными колосьями бродила молодая девушка… Барышня… Длинные до пояса волосы, развевающиеся на ветру. Печаль и боль в искристых глазах, черных угольках… Ироническая, ехидная улыбка, обезобразившая такое милое, детское личико, скривившая тоненькие бледные губки, вытянув в жесткую ровную линию, четкую линию отсутствия пульса… Ни короткого вздрагивания. Ни поверхностного нервного вдоха.
Ледяная Королева…
Госпожа Смерть…
Она бродила по полю, склонялась над каждым падшим воином, с интересом, с дикой жаждой вглядывалась в глаза, выжидала тот миг, миг, когда Герой сдастся… сдастся, отдастся ее желаниям, ее игре, ее воле…
Мороз ужаса и страха вцеплялся когтями в душу, вгрызался зубами в кожу, порабощал тело…
Замерла, едва дыша…
Я боялась верить в реальность того, что произошло, что вижу…
Боялась…
Вдруг тихий, жалобный, девичий плач донесся до моего слуха.
- Молю, молю, помогите…
Испуганно сжалась.
Хотелось закрыть руками уши, хотелось дико завизжать, чтобы перекричать чужую боль…
Хотелось умереть, чтобы не осознавать все то, что переживают другие…
За что это им? Я… Я ЗАСЛУЖИЛА ЭТО. А они? Поезд грешников?
Неужели все эти люди совершили намного больше злого и гадкого, чем те, которые сидят при власти? Те, которым улыбается удача, поощряя их черные дела?
- Помогите, кто-нибудь… Добейте меня, молю…
Передернуло. Жалобно завизжала, зарыдала.
ЗАМОЛЧИТЕ!!!
- Молю, - и вдруг дикий, гадкий кашель разорвал очередной горький плач девушки.
Я больше не могла… Не могла вот так лежать.
Собрав остаток сил, скомкав страх, брезгливость, ужас, натянув до упора, подобно струнами на грифе, расшатанные нервы, перевернулась на бок.
Тошнота, безумная боль в голове, идиотские карусели реальности… Перебарывая все преграды внутри себя, я на четвереньках ползла на отчаянный звук, на тихий, безнадежный плач надрывного кашля.
Молодая девушка лежала у самого подножья насыпи, небрежно раскинув в стороны руки…
Видимых повреждений не было.
Новый приступ кашля… Вместе со слюной вылетали огромные плевки, харки крови… Задыхалась… Каждый частый вдох был - невыносимые мучения. Захлебывалась кровью.
Пробитые легкие?
На бледном личике нервно проступал пот. Морозило…
- Держись, - едва слышно прошептала я, в голове уже машинально прокручивая все раньше увиденное, услышанное по телевизору, вычитанное в книгах…
Я знала, понимала, что без моей помощи ей точно не жить… Не жить…
Поежилась…
Кашель стих. Замерла.
Я машинально ухватилась за руку, пытаясь нащупать пульс. Сложно успевать считать: ее сердце взбесилось.
Не шевелилась.
- Эй, очнись, очнись! Молю! ЕСТЬ ДОКТОР? - я несмело стукнула по щеке. Не реагировала. - Слышишь, слышишь! ОЧНИСЬ! - Резкий отрезвляющий удар.
Глубокий звонкий вдох и снова кашель…
- ДЕРЖИСЬ, МОЛЮ!!! Слышишь? ЕСТЬ КТО ИЗ МЕДИКОВ?
Я знала, единственное, что я могу для нее сделать: следить, чтобы не захлебнулась, не двигалась в таком тяжелом состоянии, не вздрагивала и поднималась над землей, не скручивалась от боли.
Прижала за плечи к земле, повернула на бок голову, давая возможность спокойно выплевывать кровь, а не давиться, захлебываться ею во второй-третий раз.
Держись…
Но как долго она так протянет? КАК?
- ЕСТЬ ДОКТОР? - очередной, полный надежды крик…
- ДА! Я, отойди, - грубо оттолкнул меня от девушки какой-то мужчина, и тут же принялся рассматривать больную.
- Вы ей поможете?
- Да, - едва слышно прошептал…
Дикий, сумасшедший, истерический смех. Сквозь слезы, сквозь больной хохот, я радовалась этой маленькой победе. Ее победе.
Подхваченная волной эйфории, всемирного счастья, впиваясь утопической радостью, я все так же на четвереньках, сквозь физическую боль и временные помутнения, поползла дальше.
Я должна помочь… Хоть как-то, хоть кому-то…
Мания, наваждение, безумие…
Глава Шестая
* * *
(Луи)
Я и сам не понял, как добрался до вагонов, как забрался внутрь.
От ужаса… замер на мгновение.
ТАКОГО просто не может быть!
Два кресла…Из всей начинки вагона - только два одиноких кресла, а остальное… вместе с пассажирами, вместе с их вещами - к чертям вылетели через разбитые окна…
Кровавые потеки, невнятные мазки больного художника на стене… Кто-то видимо, пытался сорвать стопкран…
Кто-то…
Нечего время терять… Взять себя в руки, перебороть шок…
МАТУА! ОЧИСЬ!
* * *
(Мария)
Я пыталась не думать о том, что вижу… Пыталась не задумываться над тем, почему эта непонятная вещь чем-то напоминала человеческую кисть, а эта - … пальцы…
Смотреть вдаль… Не смотреть под ноги и руки…
Оторванные рессоры. Затерявшаяся колесная пара…
Боже, Боже, что же могло такое случиться, чтобы все это стало возможным?
Неужели, неужели это была простая оплошность? А может, лучше чтобы была именно она, а не…
Ведь люди на такое не способны… Правда? Иначе зачем своими руками сотворять на земле настоящий ад? ЗАЧЕМ?!!
- Помогите, - хриплый, уже не верящий в свою надобность, рык раздался где-то позади.
Нервно вздрогнула. Рьяные усердия успокоить себя, собраться с духом. Резкий разворот - и поползла по памяти на звук…
Едва слышное дыхание, едва различимый рокот хрипения…
- Что с Вами? - пробормотала, прошептала я, обращаясь сама к себе…
Делаю вид умного, опытного доктора, осматриваю больного…
* * *
(Луи)
Я узнал наш вагон.
Люди пытались выбраться наружу. Через оконные проемы переваленные матрасы.
Нелепо торчащие из деревянных рам окровавленные осколки.
Люди…
… Жертвы? ИЗВЕРГИ!
…Жадно, наперегонки, выбрасывались из железных могил.
И никто уже не различал, кто с ним рядом: женщина, дети, старики…
Испуганный вой матерей… Писк малышей…
Мужики, МУЖИКИ - ТРУСЫ! Гадкие, глупые трусы!
Схватив за шкирку одного из таких "представителей" современного общества, отшвырнул назад.
Жалобно запищал, завизжал, как недобитая скотина.
- Ты, СУКА, что творишь?!! - дико зарычал щенок мне в спину. Попытка ударить?
Инстинктивно обернулся и тут же перехватил удар. Резкий рывок - на грани вывиха…
- ИСЧЕЗ, ПОКА ЖИВ! - демон взбесился внутри, словно помаячили перед ним красным знаменем. Всепоглощающий аромат крови вновь ворвался в меня, лишая права на трезвый рассудок.
Инстинктивно зарычал в лицо глупца…
Жалобно скуля от боли в теле, от боли в суставах, от ужаса в сознании, испуганно дернулся, вырвался из уже расслабленной моей руки, попятился назад и, едва дыша, зажался в угол.
Прикрыть глаза и досчитать до двадцати. ЧЕРТ! У МЕНЯ НА ЭТО НЕТ ВРЕМЕНИ!
Запретный вдох.
- СУКИ, БЫСТРО СТАЛИ ЛЮДЬМИ, ИНАЧЕ РАЗОРВУ В КЛЮЧЬЯ!
Не медля и сам, тут же подхватил в обе руки каких-то карапузов и подскочил к окну.
- ЭЙ, ТЫ, ЗДОРОВЯК! Принимай!
Секунды мечущихся взглядов. О да, свобода так близка: лучше сбежать, поджав хвост, чем задержаться хоть на короткое, лишнее, мгновение в котле чертей.
Сражение трусости с совестью…
Короткие шаги навстречу - протянул ко мне свои лапища…
* * *
(Мария)
Так вот чью кисть я тогда видела…
Испуганно поежилась… Отвращение сдавило горло, взывая к тошноте и безумию.
ЗАТКНИСЬ! Заткнись, ТРУСОСТЬ! Не смей!
Почему он уже молчит?
Едва ощутимое дыхание.
Здоровая рука перестала сдавливать поврежденное запястье…
Кровь, кровь, она безудержно рвалась на волю…
Аккуратно закатила рукав мужчины повыше.
Согнула его руку в локте и зажала ее между своих ног, сдавив бедрами, зафиксировав в недвижимом положении.
Боже, БОЖЕ!!! Помоги мне!!!
Торопливо стащила с себя куртку и свитер.
Сорвала рубашку.
В голове все гудит, срывается… Иногда какофония сменяется глупыми приступами тишины…
Надрывистые попытки разорвать рубашку на длинные, упругие полосы…
Идиотский жгут…
Сквозь дикий рев, сквозь безумное чертыханье, я сильнее сдавливала сымпровизированные веревки.
На узел, НА УЗЕЛ ЗАВЯЗАТЬ! - мысленно приказывала себе, корчась, сражаясь, выдавливая из себя последние силы для успеха очередной попытки.
Еще, еще… Руки скользят по мокром, вязком, буром хлопке…
А теперь что? Ждать? Ждать, пока прекратиться кровотечение?
Стихает? Или мне только кажется?
Умоляю…
Дрогнул. Дрогнул.
- ЛЕЖИТЕ, ЛЕЖИТЕ! - жадно прижала руками за плечи, вдавила в землю. - Не двигайтесь…