Он почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Через мгновение еще одна волна захлестнула его. Это было настолько сильное ощущение какой-то внутренней вибрации, что его можно было сравнить разве что с самим оргазмом. Ее руки впились в кожу его спины, и он почувствовал, как ее тело содрогается вместе с ним. Волна оргазма уже подхватила его, и момента, когда она выбросит его на берег, ждать оставалось считанные секунды. Но он не хотел заканчивать это один. Он желал, чтобы она тоже испытала это вместе с ним. Он замер на мгновение, и когда она подумала, что все уже закончилось, начал двигаться вновь. Медленно, уверенно, он подводил ее к неведомой черте, которую и сам вскоре должен был достичь.
Они взорвались вместе. Тело Эсты словно вырвалось за грани реальности, рассыпавшись на тысячи осколков. Она раскрыла глаза и увидела потоки искрящейся энергии вокруг. Голубые и зеленые тона сливались друг с другом, окрашивая пространство в сияющий бирюзовый цвет. Ее била дрожь, и она понимала, что тонет в ней, как в океане бескрайнего удовольствия.
- Урджин! - закричала она, будто зовя его за собой.
- О, Боже! - вскрикнул он, задрожал и рухнул на ее трепещущее тело.
Такого по силе оргазма он не испытывал никогда. Будто все, что он переживал раньше, было всего лишь скромной репетицией перед настоящим спектаклем.
- Эста, - снова прошептал он, не в силах сделать что-либо еще.
Несколько минут они просто молча лежали. Что-то изменилось вокруг для обоих, но что, они пока еще не могли уловить. Эста перестала видеть красивые потоки энергии, окружавшие их, как она полагала, и в эту минуту. Однако, ощущение того, что ее тело наполнено этим живительным источником, никак не покидало ее. Эста повернула голову и протянула руку к камину. Ощущения изменились, и повеяло холодом. В этот момент ей все стало ясно. Она нашла свой "ключ", и он открыл в ней ту потаенную дверь, за которой ютился ее талант.
Знание, раскрывшееся перед ней, не принесло положительных эмоций. В голове крутился единственный вопрос: "Почему все они обманывали ее столько лет?" Спустя некоторое время она выскользнула из его объятий и сползла с кровати.
- Малыш?
- Я схожу в ванную, - отозвалась она и скрылась за дверями.
Он присел и только сейчас увидел, что и он, и простыня под ним, - все в крови. Он встал, стянул грязную простынь с кровати и, скомкав, бросил возле камина. Затем прошел к себе и быстро принял душ. Облачившись в чистый халат, он вернулся в ее спальню и постучался в ванную комнату. Она не ответила. Тогда он тихо открыл дверь.
То, что он увидел, ему совершенно не понравилось. Эста сидела на дне душевой кабины, опершись головой о пластиковую дверь. Он спокойно взял полотенце с вешалки, открыл дверь душевой, выключил воду, и, подняв ее с пола, закутал в полотенце.
- Эста, что случилось?
- Ничего.
- Твое настроение мне не по душе. Тебе больно? Может, позовем врача?
- Нет, со мной все в порядке, Урджин. Я просто очень устала.
Он решил, что со временем она сама расскажет ему, что произошло, точно так же, как и ответит на его вопросы, связанные с ее прошлым. А сейчас он просто взял свою жену на руки и отнес к себе в комнату. Опустив ее на кровать, он снял с себя халат, а с нее полотенце, и, натянув одеяло, обнял и прижал ее к себе.
- Спи, малыш. Завтра будет лучший день.
Он нежно провел носом за ее ушком. В ответ на эту нежность, она только сжалась в комочек. Урджин ничего не ответил, вздохнул и закрыл уставшие глаза.
Эста долго не могла уснуть. Когда его дыхание стало размеренным и спокойным, она повернулась и посмотрела на мужа. Даже спящим он казался ей абсолютно защищенным и уверенным в себе. Она провела рукой по его волосам. Теплота. Маленькие соленые капли застлали глаза. Она никому не откроет свой секрет. Только так можно потянуть время и попытаться найти ответы.
Эста легла на спину и закрыла глаза. Единственное, что было настоящим, это удовольствие, которое он подарил ей. Оно было таким искренним. Эста повернулась к мужу и прижалась к его груди. Она никак не ожидала, что он все еще не спит. Эста приподняла голову. Он очень внимательно смотрел на нее несколько минут, а затем нежно поцеловал. Тела сплелись, словно ветви старого дерева, и все остальное для обоих стало совершенно неважным…
Глава 12
Их разбудил громкий стук в дверь.
- Эста, Эста, открой! Это Стефан! Эста!
- О, черт!
Она вскочила с кровати и абсолютно нагая побежала к себе в комнату. Обнаружив халат на полу, она быстро накинула его на плечи и открыла дверь.
- Что случилось, Стэфан?
Она могла не спрашивать его об этом. Неприятное чувство ледяного холода сковывало ее движения, и она поняла, что произошло что-то ужасное. Стэфан без разрешения влетел в комнату сестры и сразу же наткнулся на разостланную кровать без простыни, белою скомканное полотно возле камина и все остальные части гардероба Урджина, беспечно оставленные им на полу в спальне жены. В этот момент в смежных дверях появился сам виновник беспорядка в халате с растрепанными волосами. Он тоже окинул взглядом комнату, и, осознав, что Эста находится в не очень приятном положении, молча подошел к жене, обнял ее и поцеловал в затылок:
- Думаю, мы можем поговорить в моей комнате.
Эста была ему очень благодарна. И не только за этот ободряющий жест, указывающий ее брату, что Урджин не отказывается от ответственности за содеянное, сколько за поток теплой энергии, затопивший ее изнутри, и практически изгнавший этот неприятный холод.
Комната Урджина была зеркальным отражением комнаты Эсты, только выполнена в сине-серых тонах. Вдоль дальней стены стоял шкаф с ровными рядами печатных книг. Эста впервые видела такой раритет, и пожалела о том, что раньше не обратила на это внимание. Затем она посмотрела на кровать, в которой они провели столько волшебных минут. Урджин предусмотрительно прикрыл следы их ночных деяний покрывалом. В центре на ковре стоял круглый деревянный резной стол со стульями, за который они и присели.
- Эста, только что я получил сообщение с Олмании. У Науба случился сердечный приступ.
Эста побледнела и немедленно собрав все силы в кулак, спокойно спросила:
- Он жив?
- Да, он хочет, чтобы ты немедленно вернулась домой, потому что произошло еще кое-что.
Урджин взял ее за руку и сжал пальцы в своих ладонях.
- Продолжай, Стефан.
- Навернийцы утверждают, что в нашей атмосфере были сбиты их торговые корабли.
- Сколько?
- Три. Шестьдесят человек мирных жителей.
- То есть как? - не поняла Эста.
- Наубу доложили, что в нашу атмосферу действительно вошли три судна. Это было в 11 утра. В 11.02 они исчезли с экранов радаров. Просто испарились.
- Это невозможно.
- Я знаю. Но, ни вспышек энергии, ни обломков, - ничего нет.
- Навернийцы требуют пересмотра мирного соглашения?
- Да. Свои претензии они изложат на заседании Межгалактического Совета послезавтра. Если к этому времени мы не предоставим объяснений, договор может быть расторгнут.
Эста поднялась со стула и начала ходить вокруг стола.
- Я не верю в то, что огромное судно может исчезнуть бесследно. Кроме того, это очень напоминает ситуацию с нашими кораблями. Пускай предъявляют обвинения. Мы настоим на создании независимой комиссии по расследованию. Пусть обшарят хоть всю планету. Однако, ноги их не будет на Олмании, если сами они откажется от встречного расследования на своей территории.
- Я думал об этом. Однако нашу сторону мне придется представлять одному. Науб не в состоянии вести дебаты. Он вообще не в состоянии что-либо контролировать.
- Я поняла, что от меня требуется.
- Проведи расследование самостоятельно. И будь осторожна. Надеюсь, это не заговор.
- Я вылетаю через час. Ты останешься здесь до заседания. Как только появятся новости, я сообщу.
- Я поддержу его позицию.
Эста и Стефан удивленно уставились на Урджина.
- Поскольку Стэфан будет настаивать на расследовании, я ходатайствую за создание комиссии. Даннару поддержат как минимум 40 % представителей.
- А Фуиджи пойдет на это?
- В этом вопросе наши личные интересы не страдают, наоборот, как союзники Олмании мы обязаны вас поддержать.
- Ты понимаешь, что поползут разговоры о моем влиянии на политические решения Доннары?
- Пусть сотрут себе языки. Это не имеет значения. Отныне любое наше решение в кулуарах будут обсуждать со стороны супружеской постели. Меня другое беспокоит. Я вылечу к тебе сразу после заседания Совета вместе со Стефаном. Но до того, как мы прилетим, кто позаботится о тебе?
- За меня не беспокойтесь. Я сама о ком хочешь позабочусь.
- Такое отношение меня не устраивает, - заявил Урджин. - Кому ты можешь там доверять?
- Назефри.
- Кто она?
- Двоюродная сестра по материнской линии. Она выросла вместе с нами. Ей я могу доверить собственную жизнь.
- Хорошо, кто еще?
- Никто, - ответила Эста.
Стэфан был шокирован ее ответом:
- А Зафир, я могу попросить его прилететь на Олманию. А Учитель? Он тоже может прибыть.
- Нет.
- Что значит "нет"? Я доверяю им, как самим себе!
- Я сказала "нет", Стэфан, и точка.
- Что с тобой происходит? Твои вибрации меня изнуряют.
Урджин понял, о чем говорил Стефан. Он и сам чувствовал, как потоки какой-то непонятной силы ударяются ему в грудь, оставляя неприятные ощущения. Более того, он понял, что может их видеть, словно волны марева, едва уловимые глазом.
- Прости, Стефан. Ты же знаешь, я не чувствую.
Она врала, глядя брату в глаза. Это было подло, но ничего поделать она не могла.
- Ладно. Я пошлю сообщение на Олманию. Назефри займется расследованием и к твоему прибытию предоставит собранные материалы. Будем надеяться, что все обойдется. Хотя твое настроение меня совсем не радует, я бы даже сказал, что оно меня беспокоит.
С этими словами Стефан вышел из комнаты и направился к себе.
Урджин подошел к ней, обнял и притянул к себе.
- Я не знаю, что творится в твоей голове, но у меня такое впечатление, что вчера с тобой что-то произошло. Ты точно ничего не хочешь мне сказать?
- А ты? - она отстранилась и пытливо взглянула на него.
- Только то, что я буду очень скучать по тебе.
- Я тоже буду по тебе скучать, Урджин, - она положила голову ему на плечо и тяжело вздохнула.
Он больше не задавал ей вопросов. Только отдал необходимые распоряжения и помог упаковать вещи.
Никто не знал, насколько ему было тяжело отпускать ее. И стоя на ветру возле ее корабля он особенно сильно ощущал, что может все потерять. Попрощавшись со всеми, она, наконец, подошла к Урджину. Полы ее нового черного плаща развевались в воздухе, а из-под большого капюшона на него смотрели ярко-синие светящиеся глаза. Он взял ее за руки и погладил нежную кожу.
- Пообещай, что будешь осторожна.
- Обещаю.
Она хотела было отвернуться от него, потому что непрошенная боль в сердце снова защемила внутри. Но он не отпустил ее руки, заставив ее вновь приблизиться к себе.
- Пообещай, что будешь думать обо мне каждую ночь, что проведешь в постели без меня.
Эста улыбнулась той чувственной энергии, которую он подарил ей в этот момент. Она буквально обволакла ее, приятно разнося знакомую дрожь по телу. Урджин вновь заметил что-то похожее на искажение пространства и ощутил ту же дрожь.
- Обещаю, - ответила она.
Он притянул ее ближе и жадно впился в теплые губы. Изумленные родственники, не слышавшие их разговора, из вежливости отвернулись. Эста ответила на поцелуй так, будто он был последним. Только она знала, что от ее разговора с дядей зависит, встретятся ли они вновь.
- А теперь иди, иначе я тебя не отпущу.
Он поцеловал ее в лоб, развернулся и пошел прочь, не в силах смотреть, как дверь грузового отсека закрывается за ней.
Глава 13
Перелет показался Эсте вечностью. Она знала, что заседание Межгалактического Совета уже состоялось, но электронное сообщение она получит только тогда, когда прилетит на Олманию. Она лежала в своей постели и думала об Урджине, вспоминая его нежные руки, губы, шелковистые волосы, которые так щекотали ей тело.
Слезы опять навернулись на глаза. Она уже дала себе слово, что если дядя Науб подтвердит ее предположения, она покинет Олманию раньше, чем нога ее мужа ступит на поверхность этой планеты.
Еще она размышляла о своем положении. Дядя Науб, по сути, всегда был регентом ее и Стэфана. По праву наследования, Стефан должен был стать Императором в двадцать пять лет. Эста с ужасом думала о том, что дядя может покинуть их мир, так и не успев передать власть брату. В этом случае, неизвестно, кто станет новым регентом, ведь у Науба нет детей, а кузина Назефри младше Эсты на год.
Вражда Олмании с Навернией тянулась уже сотни лет, и никто не был уверен в том, что новое перемирие продлится долго. Они пережили две межпланетарные войны, последняя из которых закончилась подписанием мирного соглашения, когда Эста только появилась на Свет. С тех пор отношения между двумя Империями накалялись постоянно. Когда ей было шестнадцать, от войны Олманию уберегло чудо. Родители Аликена спасли ей жизнь, и с тех пор она неустанно платит повстанцам за доброту и понимание.
Именно Аликен сообщал ей о крупных зачистках олманско-навернийских полукровок, и она ни разу не подвела его. Эста знала, что на Доннаре тоже есть повстанцы, которые борются за свержение Императора. Однако, доннарийская разведка, очевидно, работает очень хорошо, потому как о зачистках на Доннаре в Межгалактическом Совете не слышал никто.
Как же так получилось, что именно ее фигура стала такой важной для Совета Всевидящих? Этих двенадцати представителей Вселенной в лицо не видел никто. Ходили слухи, что каждому из них более четырехсот лет, и все они - правители Суи, планеты, населенной суирянами. Многие верили, что каждый представитель этой расы обладает мистическими способностями управления энергиями. Благодаря совершенному знанию устройства Вселенной, они будто бы способны подпитывать свои тела из жизненных источников нашего мира. И Суя - единственная планета во Вселенной, на которой до сих пор существуют представители этой древнейшей расы людей.
Эста же достоверно знала одно: благодаря решениям Совета Всевидящих, в течение четырехсот лет от войн не погибло ни одной планеты, населенной людьми. Но главной причиной их абсолютной власти над человечеством стала способность уничтожать целые города и поселения неизвестным оружием. И что бы ни заявляли правители независимых планет, до сих пор никто из них не посмел ослушаться воли провидцев.
Так же было и с ней. Она еще встретится с ними, обязательно встретится. Слишком много у нее к ним вопросов, слишком мало вокруг нее ответов, слишком значимую роль они сыграли в ее жизни.
Урджин в этот момент тоже не спал. Он представлял, как вновь обнимет свою малышку, как она улыбнется ему, как он ее поцелует, а потом, ночью, займется с ней любовью. Но, несмотря на все эти положительные эмоции, что-то внутри него нервно дребезжало, словно предчувствие опасности или чего-то плохого.
Он знал, что в ту ночь, в тот первый раз, с Эстой что-то произошло. Да и с ним тоже. Он стал не просто ощущать ее энергию, он начал ее видеть. Он не поделился с ней этим открытием только потому, что она и так была сильно подавлена происходящим. Урджин улыбнулся сам себе, вспоминая, как они занимались любовью в его постели, как она стонала, и кричала, и даже укусила его за плечо. А потом она прижалась к нему, свернувшись калачиком, и они вместе заснули.
Что же произошло на Олмании, и кому выгодно окончательно рассорить и без того враждующие планеты? И что более важно, кто пожелал смерти его малышке? Он обязательно найдет этого человека, он не оставит в живых того, кто захотел отнять у него ее жизнь.
- Эста, я так рада снова видеть тебя!
Назефри подлетела к сестре и крепко обняла ее за плечи.
- Как дядя?
- Пока хорошо. Его прооперировали, сейчас ждут, как организм воспримет искусственное сердце.
- Стефан выходил на связь?
- Да. Он только сказал, что события развивались так, как Урджин и предсказывал. Комиссия сначала полетит к нам, а только потом на Навернию.
- Когда их ждать?
- На следующей неделе.
- Что-нибудь еще он говорил?
- Только то, что они с Урджином, Камилли и Сафелией вылетели сразу после заседания Совета.
- Значит, они прилетят через два дня. Хорошо, что ты узнала о кораблях?
- Ничего нового, Эста. Боюсь, что это дело такое же темное, как и ситуация с нашими судами на Навернии.
- Это мы еще посмотрим.
- Эста, мы подготовили для тебя твой домик за резиденцией.
- Спасибо. Сначала я навещу дядю. Встретимся через два часа на озере на нашем месте.
- К чему такая секретность?
- Ты единственная, кому я могу доверять. Остальное потом.
- Что бы там ни было, я очень рада тебя видеть.
Назефри проводила Эсту к дяде.
Науб выглядел немного бледным, а в остальном: вряд ли бы кто-то поверил, что три дня назад он перенес операцию на сердце.
- Привет, дорогая. Напугал я вас со Стэфаном?
- Привет, дядя. "Напугал" - это мягко сказано.
Эста присела на стул у его кровати и подала знак рукой, чтобы все покинули комнату. Она чувствовала, насколько он слаб, однако время ее было ограничено.
- Что-то случилось, Эста? Ты выглядишь такой замученной.
- Дядя, ответь мне, только честно, ты знал, что я полукровка?
Сердце Науба на миг замерло.
- Что ты такое говоришь?
- Дядя, либо ты сейчас рассказываешь мне все, что знаешь, либо я сделаю генетический тест, после чего ты меня никогда не увидишь.
Науб откинулся на подушки и закрыл глаза.
- Как ты узнала?
- Я видела потоки энергий. Мой поток зеленый, я в этом уверена.
- Проклятый зеленый навернийский цвет, как бельмо на глазу у Вселенной.
- Значит, я действительно полукровка?
- Ты сама должна решить, кто ты.
- Достаточно того, что я не Наследница.
- По крови нет, но мы вырастили тебя как дочь. В любом случае, императором станет Стефан, поэтому все остальное не имеет значения.
- Доннарийцы знают об этом?
- Нет.
- А Стефан?
- Нет. В курсе были только твои родители, тетя, я, Зафир и учитель.
- Как мило, дядя. Выходит, все это время вы все мне лгали?
- Не только тебе, Эста. Мы обманули всю Вселенную.
- Тогда мой брак с Урджином не может считаться законным.
- Это почему же?
- Наследник не должен жениться на женщине без знатного происхождения, дядя.
- С каких это пор?
- С тех самых. Родословная всегда была единственным священным догматом в любой имперской семье. Знай доннарийцы, что я не кровная наследница, они никогда бы не согласились на этот брак. И никакой Совет Всевидящих бы их не убедил.
- Ошибаешься, Фуиджи не стал бы перечить.
- Я не могу настолько оскорбить своего мужа, дядя. Есть еще кое-что, что меня беспокоит. Зафир показал мне воспоминание о тете Лили. Она что-то говорила про скрытые возможности нареченного.