- Но… - девушка растерянно захлопала глазами - Вы ведь рожали. Вы знаете, как это делается.
Я вздохнула.
- Единственное, что я знаю, как правильно ходить по палате раненным пингвином и покрывать руганью медсестер. Ах, да, и выдавать верхнюю ноту "до" в ультразвуковом диапазоне. Не думаю, что тебе это пригодиться.
- Леди Рив… - девушка опять стала подозрительно хлюпать носом. - У нас сейчас повитуха болеет! А за другой, надо посылать в другую деревню! Она не успеет! Я так боюсь…
Я подняла с колен свою хлюпающую носом подругу.
- Свея…я же не повитуха!
- Вы лучше!
- Чем?!
- Вы красный охотник! Мой ребенок родится сильным! Я дам ему ваше имя!
Я поняла, что разговор зайдет в тупик. Сменить тему, это самое безопасное.
- Так, давай мы об этом поговорим позже? Ага? Вот и ладушки. Ты мне лучше скажи, что же все-таки с Семой произошло?
- Ой, а господин - некромант знает о вашем прибытии?!
Я нахмурилась. Она меня что игнорит?!
- Свея…
- Я пойду, расскажу ему! Ждите здесь!
- Свея, ты куда сорвалась?!
Но поздно. Девушка вылетела за порог. Делать нечего, мне пришлось надевать на себя свою сырую куртку и бежать следом за ней. Надо сказать, Свея в любом состоянии бегала, как атлет. Я-то думала, с таким грузом спереди, она далеко не убежит. Но куда там! Вон как припустила! Только ноги мелькают. Странно, что она так увильнула от темы с Семой!
Я размяла шею, с чувством слушая, как хрустнули косточки, и мои ноги спружинили сами собой. Запах Свеи я чувствовала, так же хорошо, будто она рядом стояла. Я бежала, за девушкой по слегка наклонному холмику, и ощущала, как в жилах кипит кровь. Ветер свистел в ушах, и я постепенно нагоняла запыхавшуюся девушку. Свея стояла перед домом некроманта, опираясь на колени и тяжело дыша. Я стала сбавлять шаг и подошла к ней уже спокойно.
- Фух… пронесло…
- Так сильно испугалась, что ли?
Свея подскочила, как ужаленная. Она схватилась за сердце.
- Ох,…леди Рив…! Я думала…вы…в доме…будете…
- Угу, - буркнула я. - Ты так спешно убежала. Подозрительно. Не находишь?
- Ну…так…я… - заикаясь, начала девушка.
- Что там с Семой?
- Леди Рив…вы меня не убьете?
Я рыкнула.
- Ты что несешь, дура!
- Ну, вы так смотрите!
Я досчитала до десяти и обратно. Тихо-тихо…это же Свея. Она пока была молодой, отличалась не очень развитым умом. А теперь, когда беременная, там, в голове вообще каша. Манная. С комочками такая, противная….
Я так живо представила себе эту картину, что поморщилась. Свея поняла, что убивать я ее не буду, и несмело подошла ко мне.
- Простите леди, Рив,…но про господина Сему, пусть лучше господин-некромант расскажет.
- А ты почему не хочешь?
Свея повинно опустила голову.
- Не сберегли…
- Он что помер, что ли?!
- Боги с вами! - ужаснулась девушка. - Нет. Господин Сема жив и здоров. Просто…он изменился. И…стал другим. Мне стыдно вам об этом говорить…
- Так и знала… - вздохнула я. - Сема спутался с педиками?
- С кем?
- С голубыми. Он как-то спрашивал, кто это такие. Я вот не рассказала, и видимо он сам пошел проверять. Бедный Сема…
Свея нахмурила бровки.
- Нет…все не так плохо. Наверное…господин Сема не…педик. Все куда хуже!
- А есть что-то хуже? - удивилась я.
Свея уже готова была открыть рот, как дверь в доме некроманта распахнулась. Я отвлеклась от девушки и посмотрела на него…
Да уж…время и его изменило. Аирэй теперь носил аккуратную бороду и усы. Правый глаз стал белым, будто на нем бельмо. Но видимо, это потому, что через глаз шел длинный шрам, который терялся в бороде. Волосы так и не срезал,…зато теперь в них видны седые волоски.
Свея по- тихому слиняла, думая, что я не увижу. Но мне пока было не до нее.
Некромант выбежал во двор в одной рубашке и штанах. Даже не обулся. Однако было очень холодно. Он смотрел на меня с такой смесью чувств, что даже у меня к горлу комок подкатил. Я ведь все помню…
Он подошел ко мне и просто стал напротив. Разглядывал, молча, будто видит впервые. Я слегка улыбнулась, чтобы немного разрядить обстановку…
- Рив… - хрипло произнес Аирэй.
От звука его голоса у меня по спине промаршировало стадо мурашек. Я даже поежилась.
- Ты…ты…похудела.
Знаете, как в фильмах бывает, романтическая музыка, взгляды, улыбки, все дела, и тут главный герой ляпает какую-то ерунду, и на фоне слышно, как магнитофон жует кассету с музыкой…
Я заставила себя закрыть рот и покашлять.
- Да. Похудела. А ты…ты…так зарос.
И тишина. Не хватает перекати-поля и коровы на заднем фоне, которая будет идти мимо, и издаст свое фирменное "Му-у-у-у-у".
Некромант усмехнулся.
- Иди сюда.
Он притянул меня к себе и крепко обнял. Я зажмурилась и просто стояла в его объятьях, цепляясь за рубашку. Не думала, что так соскучилась…
Подул холодный ветер, и стало зябко. Куртка у меня ведь не просохла…
Некромант удивленно взглянул на меня.
- Ты живая?
Я едко выдохнула.
- Что за вопрос?! Конечно, живая!
- Но как…?
- Давай зайдем. Мне не хочется топтаться на холоде…
Некромант кивнул, и мы направились к его дому. Когда мы вошли, я даже удивилась…чисто и прибрано. Нет никаких мрачных картин и гобеленов. Все было так…уютно. Я с удивлением обвела его обновленное жилище взглядом.
А потом мой взор зацепился на каминной полке. Я подошла ближе. Портреты…
- Рив… - некромант подошел сзади. - Послушай…
- И давно ты женился?
- Ну… - замялся он. - Почти сразу после твоего …исчезновения. Рив, я…
- Милые детки. Как назвал?
Послышался тяжкий вздох.
- Мальчик - Фадей. А девочка - Ривиэль.
Я удивленно обернулась.
- Ты дал дочери мое имя? Зачем?
- Я хотел, чтобы память о тебе жила…
И снова молчим. Меня это уже нервировать начинает. И почему в его присутствии, мне так неловко?! Но ехидный голос внутри меня тут же дал о себе знать. "Потому что ты думала, что он до сих пор один. Что все так же живет в своем темном домишке. И хранить тебе верность. Святая простота…"
И это правда. Я думала, что он…
Я вздохнула. Эгоистично так думать. Некромант не причем. У него тоже может быть жизнь. И глупо было бы обижаться на него за это. Какое я право имею…
- Рив…я знаю, ты не ожидала. Но я встретил, хорошую девушку. И полюбил ее…
Я улыбнулась и повернулась к некроманту.
- Почему ты оправдываешься передо мной?
- Потому что, знаю, чтобыло между нами…
Я усмехнулась.
- Ты видимо головой ударился. У нас ничего не было. Мы даже не целовались…так, что не надо. Я рада тебя видеть, и рада, что у тебя все хорошо. Правда…
Не поверил. Смотрит так…
Да мне самой не по себе.
- А где, кстати, детишки и…супруга?
- Они уехали на пару недель. Они давно не были у бабушки и дедушки. Алиера подумала, что им пора навестить их.
- Алиера…красивое имя. Это она?
Я указала на портрет над камином. Красивая женщина, с русыми волосами и зелеными глазами. Очень мягкие черты лица. Да, она, несомненно, очень добра. Хорошо, что Аирэй нашел ту, которая будет о нем заботиться. Но внутри все равно укололо! Все равно…
Я вздохнула и повернулась к притихшему некроманту.
- Ладно. Сантименты в сторону. Я здесь, потому что мне сказали, что Семе грозит опасность. И после того, что мне Свея успела рассказать, в моей голове мысли одна, страшнее другой. Надеюсь, ты мне все расскажешь.
Некромант указал мне на широкий диванчик, и я опустилась в него. Сам же он сел, напротив в кресло.
- Итак,…с чего бы начать.
- Начни с начала, - подсказала я. - Что с Семой? Где он?
- Семен…отправился домой.
Странно, звучит не так страшно, как я рассчитывала. Но взгляд некроманта, мне очень не понравился…
Глава 3
"Ты изменился. И изменил себе"
к/ф. Пираты Карибского моря. На краю света.
- Сема…никак не мог прижиться в Варсилэе. Он пытался работать с пекарем, выгнали. Сказали, что работник, который слишком остер на язык, им не нужен, - начал некромант.
Я скривилась. Это моя вина. Сема ведь нахватался от меня всяких словечек.
- Потом, он стал подрабатывать ковкой. Работал у кузнеца. Но ты же знаешь Сему…он, не потерпит над собой подчинения. Пусть даже в работе.
- Выперли?
- Воистину, - кивнул Аирэй. - Потом колол дрова. И после этого стал промышлять охотой. Работал, сам себе…приносил свежую дичь в таверны и харчевни. У него покупали. И он не жаловался.
- Он жил у меня? - спросила я.
- Нет. Хотя мы предлагали ему. Но он отказался. Сказал, что это твой дом, и без тебя, там никто ничего не тронет. И мы повесили замок…
Сема снимал комнатку в гостинице. Хотя с него не брали плату, он все равно платил.
Я так живо представила себе эту картину…Сема, один в маленькой комнатке. Не с кем поговорить. И никого нет рядом…
Я нахмурилась и сжала зубы. Некромант увидел мой взгляд и тут же продолжил.
- Не подумай! Мы всегда его звали в гости и навещали. Он был у нас частым гостем. Правда…он ко мне не очень охотно ходил.
- Не удивительно, - я хмыкнула. - Вы с ним не ладили с самого начала. Как два паука в банке.
- Ну… - замялся некромант. - Дело не совсем в этом…Сема сказал, что я тебя предал, раз женился.
Я вздернула брови, но Аирэй кивнул.
- Да. Даже на свадьбу ко мне не пришел. Накануне, мы с ним сильно поссорились…он, говорил, что мои чувства к тебе ложь, раз я женюсь. Что я тебя предаю. И что у него гораздо больше достоинства, потому что он будет тебя ждать…
Я вздохнула и закрыла глаза. Сема…мой бедный и глупый Сема. Как всегда импульсивен.
- Когда он ушел?
Некромант мрачно проговорил, что-то подсчитав в уме.
- Примерно три года назад. Когда у меня родилась дочь.
- И его никто не остановил?!
Я вскочила. Некромант тоже встал.
- Каким образом, Рив? Он ушел ночью. Оставил письмо на пороге дома Свеи и просто ушел. Сказал, что это место перестало быть ему домом. И он будет искать свой. Он был, полон решимости найти отца. Он писал нам…какое-то время. Писал только Свее…
- Письма у нее?
- Да. Она их сохранила.
Я прошлась по комнате. Это плохо. Да Сема мог быть обиженным. И мог быть иногда резким и грубым…но он бы не променял своих друзей. И не бросил бы их.
- И это все? - спросила я после минуты молчания. - Ты обыскал комнату Семы, после его отъезда?
Аирэй вздохнул.
- Конечно, обыскал. Но ничего не нашел.
Прищурила глаза и вплотную подошла к некроманту.
- Э…Рив?
- Ты не договариваешь. Что еще случилось? Сема не мог просто так сбежать и отправиться искать своего папочку, которого, кстати, он ненавидит. Аирэй…скажи по-хорошему.
Некромант выдохнул.
- Ладно…скажу. Да, ты права. Сема убежал от нас не только по этому. Когда он уехал, спустя месяц в деревню приехала королевская стража. Они расклеивали листы-поисковики с портретом Семы…
- Почему?!
- Глашатай объявил, что он обвиняется в убийстве племянника короля, и так как он не предстал перед судом, в течение месяца, то он теперь преступник короны, изменник, и предатель королевства. И тот, кто его будет укрывать, будет соучастником. Нас допрашивали,…но что мы могли сказать? Да, сказали, что уехал. Куда, не знаем. Вот и все…
Я потерла переносицу.
- Ты должен был вступиться за него…
- Рив…!
- Что Рив?! - я разгневанно повернулась к некроманту. - Ты, должен был! Он твой друг. Пусть вы грызлись постоянно, как боевые хомячки, но вы были друзьями!
- Да что я мог сделать?!
- Написать королю! Все объяснить! Ты же на его службе состоишь, господин - некромант, - съязвила я. - Да что с тобой?! Ты так спокойно говоришь, что Сема ушел, потому что на него в королевстве открыли охоту! Будто…будто…тебе плевать!
- Мне не плевать! - яростно, крикнул Аирэй. - Я хотел ему помочь…если бы он все мне рассказал…Я бы, нашел выход!
- А ты пытался с ним говорить?
Некромант хотел сказать что-то, но так и не решился. Я желчно усмехнулась и уперла руки в бока.
- Нет. Ты не говорил с ним. А Свее бы он ничего не сказал, потому что боялся ее нагружать своими проблемами. И он знал, что если пойдет к тебе, то выслушает о том, что ему надо сделать, как велит закон. Сдаться и предстать перед судом. Но без меня, Сему бы обвинили в убийстве Луки, потому что он бы не смог доказать, наличие заговора! Но тебе это было…неинтересно. Ты даже был рад, когда он уехал. Почувствовал облегчение, не так ли?
Сердце некроманта забилось сильнее. Я услышала это и снова усмехнулась. Пройдя по комнате, я снова остановилась и взглянула на каминную полку. Семья семьей…но забывать о тех, кто прошел с тобой через такие испытания…сродни предательству.
- И что ты хочешь от меня услышать, Рив? Да, я предал Сему. Я не хотел о нем думать, потому что у меня была семья, и я о ней заботился. И когда он уехал, я был рад! Потому что…
Я обернулась. Не думала, что мой взгляд, может вгонять в ужас, но некромант отшатнулся.
- Потому что?
Аирэй сглотнул.
- Потому что, Сема напоминал мне о тебе…он, говорил как ты, он все делал как ты! Он даже песни пел те же самые!
- И только поэтому, ты так к нему относился?! Значит, во всем лишь я виновата? Ну, простите, что ваша светлость изволила втрескаться в меня! Я оставила Сему на тебя! Я просила тебя позаботиться о нем! Я верила, что ты это сделаешь!
Пока я так яростно говорила, что наступала на мага все ближе. А когда он оказался у стенки, я схватила его за горло и подняла над полом. Он хрипел, и цеплялся за мою руку.
- Рив…я задыхаюсь…
- И поделом!
- Рив…прошу…
Сжав зубы, и шумно выдохнув через нос, я разжала руку. Некромант шлепнулся на задницу, и растер покрасневшее горло. Я гулко сглотнула. Надо контролировать себя…сила красного охотника высока. Пока я была полутрупом, то ее было легче усмирить…
Я переступила через мага и пошла к выходу. Некромант кое-как поднялся.
- Куда ты…?
- Ты жалок. Не могу и не хочу на тебя смотреть, - я повернулась к магу. - Педик.
Дверью хлопнула так, что окна в доме зазвенели.
Я шла от дома некроманта и ругала себя, мага, и Свею, на чем свет стоит. Но больше всего, я была зла на Сему. Он действовал необдуманно! Надо было все рассказать. Надо было…Свея, могла бы стать свидетелем! Она бы рассказала, что с ней сделал Лука! Она слышала все его планы. Выход был!
Но что теперь об этом говорить…
Теперь мне понятно, почему Тома так переживал…
Если узнают, что Сема прячется в землях эльфов, то это посчитают угрозой. Укрывательство такого преступника, не останется безнаказанным. Люди соберут армию и пойдут войной на эльфов.
Я остановилась и прикрыла глаза. Господи…из-за того, что Аирэй постыдно поджал хвост и спрятался в дальний уголок, война может начаться! Некроманту я тоже морду набью. Потом. Когда успокоюсь. Не то убью…
Я шла по улицам деревушки. Люди не узнавали меня. Конечно. Без своего старого красного плаща, я просто обычный человек для них. Конечно, одета необычно, и со странной прической, и…в странной обуви, но все же человек.
Я поравнялась с таверной. Так это же…заведение старого Вила! Я помню, как я растаскивала драку тут. Надо же…не думала, что таверна еще работает.
Однако в этот момент из таверны вышел древний и ветхий старичок, с палочкой, и длинной белой бородой. Он достал палочкой до вывески и сдернул вниз зеленый флажок, который, видимо, означал, что заведение открыто.
Он что-то прокряхтел и повернулся заходить обратно, как его взгляд, старческих и почти выцветших глаз, остановился на мне. Я поежилась. Старик направился ко мне и почти встал вплотную.
Он снова оглядел меня и тихо произнёс скрипучим от старости голосом.
- Я может и постарел, и стал не тем, кого ты можешь помнить, но я помню тебя, красный охотник Ривиэль…
Я подавила в себе удивление и заставила улыбнуться.
- Здравствуйте, Вил. Я помню вас.
- Время тебя пощадило…
- Э-э…спасибо. Наверное. Я вообще, не такая старая…
Старик усмехнулся.
- А я вот, видишь, за пять лет, совсем в развалюху превратился.
- Ну что вы, - усмехнулась я. - Вы лишь слегка прибавили себе старческой брутальности. С вас ведь песок еще не сыпется? Ну вот.
Старик усмехнулся.
- Ты все так же остра на язык. Не думал, что увижу тебя здесь снова…и живую.
Я удивленно вскинула брови.
- Как вы догадались?
- Чай не слепой. Румянец - то на щеках вижу. Так…зачем пожаловала?
- Я ищу дом Свеи…жены старосты.
- А-а-а…дык они живут все там же. На окраине деревни, около леса, - кивнул старик и махнул рукой куда вперед. - Ну, ты это заходи…
- Если что, - машинально сказала я, хриплым голосом. Старик ничего не понял, но улыбнулся, и я помахала ему рукой, вслед.
Я направилась дальше. Надо попросить Свею показать мне письма Семы. Возможно, там будет ответ…
Свея сказала, что он изменился. От чего? Хотя, он не говорил ей о своих проблемах, может именно это и стало причиной, почему девушка думает, будто он стал другим?
Но нет…Свея, знает Сему, и понимает, каким он может быть. Значит, Сема и правда изменился. Хотя…не только Сема решил изменить стиль жизни.
В мыслях, я снова вернулась к некроманту. Злоба прошла. Осталась лишь горечь. Аирэй изменился не меньше…я, помню его сильным, целеустремленным и отважным. Он делал, что хотел и готов был жизнь за друзей отдать. Да…семья, налагает определенную ответственность, и жизнь меняется. Но забыть обо всех вокруг и не видеть ничего в упор, когда твой друг пропадает! Как можно оставаться безучастным?
Некромант меня разочаровал.
Когда - то, мне бабушка говорила, что семья из мужчины может сделать либо домашнее животное, которое будет довольно одним местом и одним хозяином.
Я тогда еще подумала, что вся семья - это и друзья. Потому что, эти люди свидетели твоей жизни, твоих слез и смеха. Как можно отделиться себя от них, лишь потому, что ты стал отцом семейства…
Вот примерно так я рассуждала, пока шла к дому Нестора.
Я вздохнула. Конечно, легко мне рассуждать, когда у меня все хорошо. Что там некромант чувствовал, и думал…но он все равно, не имел права так поступать с Семой!
Я дошла до дома Свеи. Со двора слышались голоса. Значит, кто-то дома есть. Я громко постучала по калитке и стала ждать. Раздались уверенные мужские шаги.
- Иду! Сейчас открою.
Это что, голос Нестора?! Ну и бас! Будто медведь в лесу ревет!
Калитка открылась и я увидела перед собой широкого мужика, с такой мускулатурой, что Арни мог посыпать голову пеплом и уйти в монастырь. Усы и бороду отрастил. Вон, какой солидный стал. Он уже не был тем мальчишкой с перепуганными глазами.
Мужчина удивленно глянул на меня.
- Что вам угодно?
- Нестор? - усмехаясь, спросила я.