Сумка с вещами вывалилась из моих рук. Я раздраженно выдохнула. Так, надо успокоиться.
Свея притихла, как мышка. Я села рядом с ней и опустила голову на руки, усиленно потирая лоб.
Девушка молчала. Я подняла на нее взгляд.
- Ты знала, что у некроманта есть сводный брат?
Свея удивленно вскинула свои бровки.
- Нет. Я никогда не расспрашивала его о семье. Так…это тот рыжий мужчина?!
Я кивнула. Свея охнула, и схватилась за лицо.
- Вот это да. Но они так не похожи!
- Поверь, это не единственная черта их различия, - мрачно буркнула я. - И этот нежданный родственник явился, так внезапно…только на порог ступил, а стал раздражать, как таракан в чашке!
Свея как-то странно покивала. Видимо, не разделяла моего возмущения. Я снова встала, и стала собираться.
Девушка удивленно воскликнула.
- И вы хотите ехать прямо сейчас?!
- Да. А что такого?
- Но надо сказать господину-некроманту!
- Ничего ему не надо говорить. Мне попутчики не нужны. И я не думаю, что маг оставит своего братика здесь. Потащит с собой. А этого мне, тем более не надо!
- Но так же нельзя…!
- Смотри внимательно, - буркнула я, продолжая собирать вещи.
Пузо Свеи возникло передо мной, как скала. Я вопросительно подняла взгляд. Девушка стояла и, уперев руки в бока, загораживала мне выход.
- Я никуда вас не пущу!
- А я тебя спрашивать не буду. Отойди и молчи женщина. Твой день восьмое марта.
Я подпихнула девушку и, набросив сумку на плечо, вышла во двор. Свея тут же кинулась за мной.
- Леди Рив, прошу вас, скажите господину-некроманту, что уезжаете! Может, он даст вам совет, или снабдит какой-нибудь волшебной штукой!
- Пусть себе эту волшебную штуку знаешь, куда вставит?
- Знаю! - девушка в сердцах топнула ногой. - Значит так, я вас никуда не отпускаю. И у меня на это есть целых…три причины!
Я вздохнула и повернулась к Свее.
- Первая причина это ты, а вторая все мои мечты? - спросила я. Но девушка не оценила юмора.
- Нет. Первая причина- это ваша одежда. Посмотрите на свою обувь! Это что такое вообще?! Какие-то крестьянские тапки!
- Я эти кеды за две тысячи купила.
- Вас жестоко обманули. - Свея сложила ручки на груди. - Они не стоят…две тысячи.
Я вздохнула.
- Дальше что?
- Ваш верхний плащ…
- Это куртка…
- Это лохмотья.
Я чуть не чертыхнулась. Свея что-то слишком разошлась. Конечно, это не добротный походный плащ, но у меня куртка из натуральной кожи! Да, истрепалась маленько…но это же повод ее лохмотьями называть!
- Я так понимаю, третья причина, тоже моя одежда?
- Нет, - Свея покачала головой. - Третья причина, в том, что мне просто так хочется
- М-м…могла бы и догадаться.
Свея взяла меня за руку и потащила в сторону своего дома.
- Идемте леди Рив! Я подберу вам нормальную одежду. А потом, можете отправляться. Честное слово, я вас не буду задерживать! Не смотрите так скептично!
- Я не умею по-другому. Троглодитка…
- Нестор будет очень рад! Скорее! Леди Рив, ну скорее же!
Свея тащила меня по тропинке к своему дому. Из-за верхушек деревьев мелькнула крыша дома некроманта. И я вдруг подумала, что и правда будет нечестно, если я не скажу магу, что отправляюсь в путь.
Все-таки он мой друг, чтобы там ни было между нами.
И почему он раньше не говорил, что у него есть сводный брат? Не посчитал нужным? Или не хотел о нем рассказывать? И так было понято, что прошлое его семьи было тяжелым и безрадостным. Может, Анхель доставлял немало забот и беспокойств? И судя по его характеру, это могло быть правдой. Ладно…к магу зайду после Свеи и скажу, что отправляюсь. Надеюсь, что девушка и правда все сделает быстро и не заставит меня долго ждать.
* * *
- Хель, я не против, чтобы ты переночевал у меня, но завтра утром, тебе придется отправиться обратно. Мне не нужна нянька.
Некромант сел за широкий стол и поставил перед братом миску похлебки. Сам же ограничился стаканом воды. Анхель усмехнулся.
- Я бы и сам не против. Но теперь, мне что-то расхотелось.
- Не тяни свои лапы в сторону Ривиэль. - рыкнул некромант.
Анхель рассмеялся.
- Ой-ой. Какие мы ревнивые. Тебе-то что до нее? У тебя жена да дети есть.
- Она тоже замужем.
- Ну, я-то ее мужа не знаю, - усмехнулся Анхель и взялся за ложку. - Фу, отвратный вкус. Ты пересолил.
Некромант вздохнул.
- Хель, я не хочу с тобой ссориться.
- Так не ссорься, - беззаботно пожал плечами рыжий. - Я не буду тебе мешать. Честное слово. Мне бы хотелось поближе познакомиться с этим красным охотником. О ней легенды ходят. А ты отнимаешь у меня такую возможность? Ты злой.
- Да, злой, - не стал отрицать некромант. - Но все же, скажу, ты зря хорохоришься. Завтра Ривиэль покидает Варсилэй. И скорее всего, ее долго не будет.
- Ты едешь с ней?
- Нет.
- А мне можно?
- Нет!
- Чего орешь?! - нахмурился Анхель. - Я могу и не спрашивать твоего разрешения. Это я просто так…на всякий случай.
Некромант шумно выдохнул через нос.
- Хель, не нарывайся.
- И что ты мне сделаешь? - усмехнулся рыжий. - Давай мы оба успокоимся. Ты только глянь на себя. Защищаешь женщину, которой защита нужна меньше всего. И кидаешься на всех, как сторожевой пес, будто она твоя жена. И стоило мне приехать, ты сразу ворчишь, что - бы я, не беспокоил ее. Ты ревнуешь этого охотника.
- Не городи ерунды.
- Это не ерунда, - усмехнулся Анхель, и налили себе воды из графина. - Это правда. Не знаю, что у вас там было в прошлом, но теперь ты женат. А она, формально свободна…
- Я же сказал, что у нее есть семья!
- М-м…где-то в другом мире полагаю. Ведь все красные охотники лишь гости в нашем мироздании? Так?
Некромант мрачно повел плечами.
- Ривиэль не такая. И она не возьмет тебя с собой. Даже не надейся. Скорее поломает тебе ноги.
- У-у-у… - томным голосом произнес Анхель. - Какая опасная женщина.
Некромант закатил глаза и раздраженно встал из-за стола.
- Избавь меня от стыда, Хель. Веди себя прилично. Все твои затеи выходят боком нашей семье! И раз уж ты приехал сюда, то будешь сидеть в доме.
- П-ф-ф… - фыркнул Анхель. - Вот еще. Я тебе не собачка.
Он встал из-за стола и, накинув на плечи свой плащ, открыл дверь.
- Куда собрался?
- Пойду, прогуляюсь. И заодно найду место, где можно поесть.
Дверь захлопнулась, и некромант потер переносицу.
* * *
Я уже просто лежала на широкой лавке. Глаза слипались. Хотелось пить и есть. А Свея все не унималась. Она распотрошила весь шкаф своего супруга, подыскивая мне хорошую рубашку. В итоге, Нестор остался без плотной льняной рубахи. Потом, я позаимствовала его охотничьи штаны. По словам Свеи, они ему уже давно малы, а он не хочет их выбросить. Я оглядела их, и прикинула, что она права. Для Нестора, явно маловат размерчик. А вот мне в самый раз. Штаны, были так же плотными, из темной, почти черной ткани, с петлями под оружие.
- Я надеюсь, это все? - с надеждой спросила я. - Свея, плащ я попрошу у мага. Не надо больше…
- Нет, погодите! - девушка зарылась с головой в шкаф и, фыркая, тащила оттуда что-то большое и тяжелое. Я отодвинула ее и сама взялась за странный предмет. Когда я извлекла его из горы тряпок, то удивленно отметила, что это был небольшой сундук. Свея любовно огладила крышку и открыла.
- Я…хранила ваши вещи все эти годы.
В сундуке лежал мой черный пиджак, который застегивался под грудью, мои парные мечи, те самые старые сапоги из темной кожи, до колена, в которых я ходила. К горлу подкати ком. Я опустила руку и выудила со дна красную атласную ткань.
Свея уже хлюпала носом.
- Я все сохранила…не знаю зачем, но я сохранила.
- Свея…я даже не знаю, что сказать…спасибо тебе.
Я обняла девушку и вытерла с ее щек слезы. Она улыбнулась мне и попросила все примерить. На этот раз я подчинилась с радостью.
Поверх рубашки, с чужого плеча, я надела пиджачок, на пояс отправилась перевязь с парными клинками. Сапоги я натянула поверх штанов. А на плечи, мне лег мой красный плащ.
Свея радостно захлопала в ладоши.
- Вы будто никуда не уходили!
- Да…и не говори. Я могу все это взять?
- Конечно! - Свея всплеснула руками. - Это ваши вещи! Вы можете делать с ними, что хотите.
- Спасибо Свея…это много для меня значит.
Девушка улыбнулась, и я помогла ей встать на ноги.
- А теперь, давайте-ка пообедаем!
- Ой, нет! - я сразу замахала руками. - Свея, мне еще надо собираться, и ты это знаешь. А я и так у тебя потратила много времени.
- Так…вы поедете завтра?
- Да, - я вынужденно кивнула. - И не скалься так. Ты ведь все спланировала…
Свея лишь непринужденно пожала плечами, насвистывая какую-то мелодию. Так я и знала…
Глава 6
"Терпение есть. А вот пользоваться им не умею…" (с)
Я вышла от Свеи, когда вечерело. В животе неприятно забулькало. Проголодалась,…но у Свеи я не стала ужинать, иначе, я бы вообще от нее не вышла. А я все-таки хотела собраться для дальней дороги сегодня вечером.
В голову пришлая идея посидеть в таверне у старика Вила. Я там была лишь однажды, но никогда не заходила просто перекусить.
Как только я отошла от дома Свеи, я стянула с себя свой алый плащ и уложила его в сумку. А сверху надела свою куртку. Мне не хотелось никого пугать…и тем более, хотелось избежать повышенного внимания. А так, меня никто не узнает.
Я шла через деревню, здоровалась с людьми, и мне даже отвечали. Какое замечательное место…я бы могла жить здесь. Все так мирно и тихо…
К таверне я пришла спустя десять минут неспешной ходьбы. Внутри играла музыка, был слышен смех и песни. Я нахмурилась. Знакомый запах…и знакомый голос. Войдя внутрь, я с удивлением увидела следующую картину: брат некроманта, Анхель, сидел на столе, закинув ногу на ногу, держал в руках музыкальный инструмент, напоминающий гусли, и играл какую-то залихватскую мелодию. Голос у него тоже был неплохим. Его уже обступили со всех сторон, хлопали в ладоши, и подпевали…
- Красавица молви, что в мире милее!
Закат или горы, иль ночь потемнее?
Поведай мне страннику, кто ты такая?
И почему, в ночной час стоишь ты нагая?
Красавица, я только бард и поэт
И в мире свободных мест, увы, нет
Я буду твоим верным жрецом
И тут я мяукнул и стал твоим котом!
Я хмыкнула. Да уж…Интересно, откуда Анхель знает эту песенку? Она слишком уж смахивает на бардовские стишки. Песня кончилась, и раздались громкие аплодисменты. Анхель стал в полный рот и раскланялся.
Я заняла свободное место за столом у стойки, и подозвала молодую служанку. Сделав заказ, я стала ждать. Конечно, меньше всего мне хотелось видеть Анхеля, и тем более, говорить с ним, но…есть тоже хотелось.
Однако внутренний голос мне напомнил, что я могла поесть и у Свеи. Так что, сама виновата.
Вздохнув, я отвернулась, и стала смотреть в окно таверны. Люди стали расходиться по своим местам, и в этот момент на лавку рядом со мной бухнулся мужчина.
Я сжала зубы и тихо рыкнула.
- Любезная! - крикнул Анхель служанке, - пожалуйста, лучшего эля вашего заведения!
Его рука по-хозяйски легла мне на плечи.
- Надо же, какие люди…леди Ривиэль…слышали мое выступление?
- Да слышала.
- И как вам?
- Весьма посредственно.
Анхель рассмеялся.
- Помилуйте. Я прекрасно спел. Вам просто не хочется этого признавать. Уж не знаю, за что вы меня так невзлюбили…
Я нервно дернулась. Рука Анхеля уже гладила мое плечо, и я поняла, что еще секунда и до свидания таверна Вила. Я разнесу тут все…
Я мило улыбнулась и заглянула в глаза Анхеля. Тот понял перемену в моем настроении и наклонился ко мне, видимо надеясь, что его ожидает что-то приятное.
- Послушай меня… - томным шёпотом начала я говорить. - Если ты сейчас же не уберешь свою конечность, то будешь ее искать в лесу, среди дикого зверья. Однако я могу быть более милосердной… - моя рука сжала пальцы Анхеля. Суставы так легко захрустели. И мне очень хотелось нажать сильнее, - …и просто сломать тебе пальцы. Увы, но тренькать на своей балалайке ты уже не сможешь. Итак, мой любвеобильный друг, что же ты выберешь?
- А…третий вариант…? - прохрипел Анхель, приглушённо шипя сквозь зубы.
- М-м… - задумчиво надув губки, промычала я. - А третий вариант, это грохнуть тебя, и закопать твой труп в лесу. Как тебе? Мне нравится.
- Тогда, я лучше уберу руку…точнее, то, что от нее осталось…с вашего позволения.
- Умненький мальчик…
Анхель забрал свою конечность и растер покрасневшие пальцы. Он сглотнул и как-то странно покосился на меня.
В этот момент мне принесли заказ, а Анхелю его эль. Я радостно взялась за еду, не обращая внимания, как брат некроманта сверлит во мне дыру взглядом.
- Вы бы и, правда, сломали мне руку?
- Угу… - прочавкала я.
- На виду у всех?!
- Угу.
- И вам, что, совсем не стыдно?
Я так выразительно посмотрела на него, что он сам понял, что сморозил глупость. Пока я уплетала свой ужин, Анхель выпил кувшин эля. Порывался стащить кусочек хлеба с моей тарелки. Пришлось воткнуть вилку в стол, чтобы отстал.
Я заказала еще три фирменных блюда и умяла их за милую душу. Анхель таращился на меня, как на диковинное существо.
Когда я спокойно пила чай, откинувшись на спинку стула, он решился открыть рот.
- И куда в вас вместилось столько…?
- Сама не знаю…просто, захотелось.
- Аирэй был прав, вы, правда, удивительная.
- Если это комплимент, спасибо, а если нет, то беги.
- Нет-нет! Это…восхищение, - тут же объяснился рыжий. - Раньше ни одна женщина не могла мне сопротивляться…А с вами, у меня ничего не получилось.
- Поздравляю, - ковыряясь в зубах зубочисткой, сказала я. - С возрастом, это будем происходить чаще.
- Нет, - усмехнулся брат некроманта, - вы не поняли. Я имею в виду, мое обаяние.
- Все бывает в первый раз…Уважаемая! Расчет! - я окликнула служанку и она, улыбаясь, кивнула мне.
Анхель растеряно ерзал на стуле и будто чего-то ждал. Я заплатила за ужин, и вышла из таверны. В этот же миг двери таверны еще раз распахнулись, и за мной пошел Анхель. Вот ведь привязался…
- Леди Ривиэль!
Я резко остановилась и сграбастала его за воротник рубашки.
- Тише не можешь?! Не называй мое имя!
- Но…почему?
Я нахмурилась и отпустила его.
- Потому что меня…то есть, прошлую меня, все боялись. А так…принимают за свою. Так что помалкивай.
Анхель кивнул и пошел следом.
- Так, я могу у вас узнать кое-что?
- Что?
Анхель поравнялся со мной и искоса бросил взгляд.
- Вы все еще любите моего брата?
Меня как обухом ударило. Я сжала зубы. Анхель стал раздражать. Я ускорила шаг. Но он не отставал.
- Вы не ответили.
- Тебе какое дело?
- Просто. Любопытство.
- Пусть твое любопытство утрется. С тобой я это обсуждать, не намерена.
Из деревни я вышла почти бегом. Тропинка вела меня к дому, но тут Анхель загородил мне дорогу. И смотрел на меня очень серьезно. Пришлось остановиться.
- Хорошо…мне это нужно знать, потому, что я переживаю за него. Да, у нас не все гладко, и мы часто ссоримся, но все же он мой брат. А сейчас у него семья: чудесная жена и двое детей. Я не хочу, чтобы он все это бросил ради …неизвестности.
Я вздохнула.
- Это было давно. Тогда я была красным охотником на службе у короля. Тогда, я не помнила ничего из своего прошлого. Я не знала, есть ли у меня семья и дом. Ясно тебе? А сейчас, все изменилось. Я замужем. У меня сын есть. И все что я чувствую к Аирэю, давно забыто. У него своя жизнь, у меня своя. Я прибыла сюда не затем, чтобы бередить его раны. Я друга спасаю. Так что иди отсюда. Я и так рассказала тебе слишком много. И твоя постная морда начинает меня раздражать.
Анхель выслушал меня очень внимательно. Я обогнула его и направилась домой. На душе было гадко.
- И какого же друга вы будете спасать?
Этот вопрос раздался за моей спиной. Я обернулась. Стоит…улыбается. Я скривилась.
- А вот это, точно не твое дело.
- Я бы мог поехать с вами. Думаю, помощь вам нужна.
- Мне может и нужна помощь, но не от тебя. Всех благ.
- Леди Ривиэль! - Анхель нагнал меня и поймал за руку.
Я так резко обернулась, что даже от себя не ожидала такой прыти! Вырвав руку из его ладони, я чуть ли не рыча, схватила его за грудки.
- Еще раз тронешь меня…
- И что вы сделаете?
Нет, он издевается?! Ему даже не страшно! От него пахнет азартом, интересом и выпитым элем! Но не страхом.
Глазки, какие томные сделал…господи! Я отдернула руку, будто вляпалась во что-то нехорошее и дурно пахнущее.
- Нет уж…пусть с тобой, Аирэй разбирается. С тобой связываться себе дороже.
- Я могу вам помочь, - снова завел ту же самую песню Анхель. - Почему вы отказываетесь?
Я взвыла и возвела руки к небу.
- Ну почему я?! Ты решил, что мне тут слишком хорошо?! Получи Елена Батьковна психа на всю голову, а то тебе как-то скучно! Ага, спасибо!
Анхель замолчал. Да и я тоже. Да, этот парень меня раздражал. Очень. Но если вспомнить слова Тома…я смертная. Какой бы силой я не обладала, меня могут ранить и убить. И никто не поможет. Понятно, почему я не хочу тащить с собой Аирэя. Если что-то случится, я себе этого никогда не прощу. У него теперь есть семья, и он живет ради них…
- А-а…с кем вы говорили? - тихо начал Анхель. - И кто такая Елена Батьковна? Она какая-то богиня?
- Угу. Покровительница всех педиков, и сопливых нытиков… - буркнула я.
- А кто такие….
- Так, стоп! - я махнула рукой. - Это у брата своего спросишь. Ты мне вот что скажи…ты, так сильно хочешь поехать со мной?
- Да. - Анхель кивнул. - Кто же не хочет путешествовать с красным охотником. Будет что рассказать очередной подружке…
Я свела брови на переносице.
- А в лоб?
- В смысле?
- Ну не хочешь в лоб, могу и по колокольчикам вмазать.
Парень как-то нервно дернулся. И я усмехнулась. А нет…все-таки, боится. Видимо наслушался обо мне ужастиков на ночь.