Обвив руками его голову, она зарылась лицом в волосы мужчины. Ее теплое дуновение дразнило его, пока она пыталась восстановить свое нормальное дыхание.
- С тобой все в порядке, Грин? - хрипло протянул он. Рукой он лениво погладил ее по спине, просто наслаждаясь ощущением прикосновения к ней. Жест был в какой-то степени собственническим.
Она тряхнула головой, все еще ошеломленная его действиями.
- Мужчины обычно не такие агрессивные, - неровно дыша, сказала она.
- Кажется, ты не возражала против этого, как я припоминаю.
Она мягко рассмеялась.
- О, я возражала вполне приемлемо, просто ты предпочел проигнорировать это.
Он шутливо ущипнул ее подбородок:
- Я знаю. - Он ухмыльнулся, покусывая ее за щечку.
- Ммм, возможно я должна предостеречь тебя…
- Это бесполезно, - искренне сознался он.
- Возможно нет. - Она сонно улыбнулась. - И прямо сейчас я слишком устала, чтобы обучать тебя должным манерам.
Он засмеялся.
- Если бы тебя интересовали должные манеры, ты бы не взяла меня своим имя-носящим.
- Догадался, хммм? - Она зевнула и начала засыпать.
- Да. Я догадался об этом. - Прошептал Джорлан. Грин пробурчала что-то бессвязное, погружаясь в глубокий сон, лежа на нем сверху.
- Среди всего прочего, - загадочно пробормотал он.
Единственным ответом было тихое сопение.
Джорлан скользнул в сон, даже не представляя, что проигнорировал каждый обычай светского общества в свою первую скрепляющую ночь.
На следующее утро Грин начала получать представление о дикой стороне его натуры.
Глава 9
Джорлан полностью проснулся.
Он ощущал абсолютное тепло, уютно завернувшись в мягкое одеяло. Невероятное чувство комфорта наполняло каждую клеточку его тела, и он не мог припомнить, когда еще при пробуждении чувствовал себя так великолепно.
Он все еще не открывал глаза, но небольшая удовлетворенная ухмылка скривила его крепко сжатые губы. Остаточный результат внимательного обращения и основательной удовлетворенности.
Грин.
Его имя-дающая тесно вжималась в него, пока они спали. Она прижимала его к себе всю ночь. Вновь заставляя чувствовать себя желанным, а не просто полезным для постели.
Один раз его разбудил поцелуй в шею, в то же время, пока она спала, ее руки скользили вниз по его сонно-теплым бокам. Он прошептал что-то тогда, даже не поняв что, а она что-то прошептала в ответ.
Он подумал, могла ли она пробормотать: "Я знаю…", но на самом деле не был в этом уверен. После она опять крепко уснула.
И он тоже.
Джорлан медленно вытянулся на шелковых простынях. Он был соблазнительно возбужден, казалось, он провел в таком состоянии всю ночь. Легкое трение ткани Рамаги по набухшему члену было сущей пыткой.
Его мысли обратились к предыдущей ночи. Невероятный опыт для него. Чрезвычайно ошеломительный. Несомненно, такого он не испытывал ни с кем другим. Он вспомнил тоненькие вскрики Грин, ее гортанные стоны. Заманчивые звуки, заставлявшие его хотеть ее больше и больше. Осязать ее, а затем пробовать на вкус…
С низким стоном он повернулся на бок. Если он потрется о нее, как будто бы все еще пребывая во сне, может быть она повернется к нему и…
Его рука как будто бы случайно потянулась по простыне.
Место было пустым.
Джорлан моргнул и открыл глаза.
Должно быть, Грин уже встала. Он нахмурился, странно уязвленный тем, что она не осталась с ним.
Он пробежался глазами вниз по себе и снова нахмурился.
Об этом ужасном недуге предупреждал его воспитатель, когда рассказывал о скрепляющем ложе. Учитель объяснял, что частота возникновения проблемы будет только увеличиваться по мере времени: чем больше облегчения он получит, тем чаще, возможно, он будет жаждать страданий.
Он заявлял, что это называется Мужским Трагедийным Парадоксом.
Джорлан мрачно вздохнул.
Все, что он должен - думать о Грин, слышать ее голос, вспоминать ее прикосновение и то, как оно действовало на него. Он глубоко вдохнул, начиная базовую медитацию Гле Киан-тен. Немногие могли овладеть техникой, но она всегда естественно давалась ему. Дисциплина освобождала разум и вновь соединяла источник энергии человека с Форусом.
Едва он достиг полного умиротворения, как дверь в покои резко распахнулась.
- Наконец-то поднялся? В самом деле, пора бы уж! - В комнату влетела слегка безумно выглядящая старуха, несшая поднос, наполненный едой. Она проследовала мимо другой женщины, тоже пожилой, но более официальной.
- Не привыкай! Лордин приказала принести поднос сегодня наверх. Говорит, что хочет быть уверена, ты выспался к трапезе. Она избалует тебя, помяни мое слово.
Джорлан сел на кровати. Простыня спустилась к поясу. С взъерошенными волосами и заспанным взглядом новый Маркелье под всеми этим шелком Рамаги имел совершенно примечательный для созерцания вид. Обе женщины вытаращили глаза.
- Кто вас спрашивает? - протянул он, медленно улыбаясь. Он чувствовал боль повсюду, но никогда не ощущал себя так хорошо внутри!
Аватар фыркнула. Вплоть до Южных Краев, откуда она была родом, никто бы не отказался от сочного кусочка плоти этого мужчины.
- Недисциплинированная трещотка! Не твой рут-бид! - Матерс плюхнула поднос ему на колени.
Джорлан попытался не вздрогнуть.
- И в случае, если ты забыл, я - Матерс, это - Аватар. Я мажордома Маркель. - Она чванливо приосанилась и приняла грозный вид. - Обычно я не разношу подносы с завтраком, поэтому не испытывай никаких иллюзий!
Как будто он отважился бы.
Джорлан уставился на притягивающий взгляд поднос. Он бы уставлен всякого рода деликатесами: от сногглехаундского пудинга (который на самом деле делался совсем не из сногглехаундов, животных, которые просто имели к нему слабость) до печеных ламписов. Там было его любимое по утрам печенье из хакки с небольшим горшочком джема из Сондрева. Маленький кувшинчик пушисто-рыльцевого крема стоял рядом с сосудом с горячим чаем из солнцебобов. Кто-то заботливо поставил для него великолепный аквамариновый цветок розайяля в крошечную вазочку.
- Да, она. - Весело проинформировала его Матерс. - Кажется, у Маркели развилась любовь к такому зелено-голубому оттенку за эти дни. И надо же ей так радоваться.
- Моя Лордин без остановки улыбается и мурлыкает глупые песенки все утро. - Добавила Аватар с понимающей ухмылкой.
Щеки Джорлана покрыл темный румянец.
Обе женщины громко захохотали.
Он одарил их удивленным взглядом. Он не был уверен в том, что они нашли такого смешного, но было ясно, что они обожают Маркель. Она была намного восхитительней, чем он предполагал. Особенно когда смотрела на него сдержанно-рассерженным видом. Он усмехнулся этому воспоминанию. Да, иногда он наслаждался, вызывая на лице Маркели это выражение. Конечно, порой он не специально так делал, просто оно получалось само собой.
- Его ударили, - громко прошептала Матерс другой женщине, прикрывая рот ладонью.
- А почему бы и нет? Он получил самую лучшую имя-дающую во всей ОднойНации! Давай, паренек, поешь. Это заставило Аватар подвинуться к нему.
- Ты, должно быть, помираешь с голоду, э? - Матерс с хитрым подмигиванием пихнула Аватар локтем в бок. Ямочка появилась на щеке Джорлана.
Они все вместе рассмеялись.
Джорлан набросился на еду, жадно глотая со здоровым аппетитом. Обе женщины просто стояли и смотрели на него. Он прервался посередине между полными ложками ламписов, чтобы спросить:
- Почему вы так разглядываете меня?
Казалось, что женщины почувствовали неудобство.
Аватар прокашлялась. Матерс вытащила белую тряпку из заднего кармана и начала смахивать несуществующие пылинки с близстоящего стола.
Джорлан выгнул бровь.
- Ну?
- Прошу прощения, Маркелье, это просто потому, что мы никогда не видели так близко никого столь прекрасного, как ты, и голенького, как бочок вкускурятины.
Аватар резко ткнула Матерс в бок.
Та закашлялась.
- Под покрывалом, то есть. Кибелла, помоги нам, но мы же женщины! И у нас есть фантазии, знаешь ли.
Его рот приоткрылся в шоке. И что ему ответить на это?
- О.
Он быстро вернулся к очистке подноса, решив за лучшее не обращать внимание на таращащихся служанок. Так будет каждый день? Он не думал, что ему понравится, что его разглядывают как спелый фрукт балум.
- А Грин, я имею в виду, Маркель, уже завтракала?
- Ох, паренек, она поднялась целую вечность назад! - Аватар махнула рукой. - Уже перевалило за полдень.
- Да? - Он взглянул на окно, удивленный, увидев под каким высоким углом стоит солнце по отношению к восходящему Аркеусу. Никогда раньше он не терял чувства времени. Он списал это на удивительную, страстную ночь. Так или иначе, она могла расстроить его внутренний ритм.
- Матерс приготовит тебе свежую пузырящуюся ванну и кое-какую одежду для тебя. Маркель приносит извинения за отсутствие пока что личного слуги для тебя. Не хочешь ли, чтобы пришел Оппер и снова помог тебе?
Джорлан поджал губы.
- Нет.
- Я не осуждаю тебя. - Согласилась Аватар. - Он корявое полено в какой-то степени.
- Выскочка, - с одинаковой интонацией одновременно произнесли Джорлан и Матерс.
Удивленные, они ухмыльнулись друг другу.
- Да, парнишка, - одобрительно припечатала Матерс. - Вижу, ты человек, которому нравится творчески подходить к языку, так же как и старой Матерс.
Аватар заворчала.
- Не учи его своим непристойностям, Матерс. Он благовоспитанный паренек. Маркель снимет с тебя голову.
Джорлан и Матерс переглянулись. Одна многообещающе, другой - принимая вызов.
Аватар закатила глаза.
- Когда ты закончишь, мы заберем поднос. Маркель ждет тебя возле курятников позади дома. Думаю, у нее есть сюрприз для тебя. - Старушка подмигнула Джорлану.
- Сюрприз? - Он не был уверен, что ему нравятся сюрпризы. Их у него было достаточно за последние пару недель. Он недоверчиво прищурился.
- Что за сюрприз?
- Уууу, посмотрите на это подозрительное выражение его личика! Оно такое восхитительное, не правда ли? - прокаркала Матерс.
Аватар неодобрительно взглянула на нее.
- Ты поймешь, что наша Матерс имеет странное представление о мире. Все же, мы предлагаем, чтобы ты не перенимал его. А что касается сюрприза, то ты выяснишь достаточно скоро, что это такое, в случае, если еще не знаешь. - С этими словами, она забрала поднос, схватила Матерс за локоть и поволокла ее прочь из комнаты.
В дверях Матерс обернулась и подала Джорлану знак рукой "с ней договоримся": большой и указательный палец образуют круг, а остальные зажаты в кулак.
Джорлан хрипло хихикнул, когда за ними закрылась дверь.
Тряхнул головой. Они полностью отличались от служанок его бабушки. Хотя ему достаточно нравилась Биллингс, но она была надутой и нетерпимой в вопросах нравственности. Абсолютным деспотом в части протокола, а как мажордома, она вела хозяйство с четкостью "откалиброванной до атома".
Да и весь дом полностью отличался от дома Герцогины.
Тем не менее, он был потрясен, почувствовав неожиданную острую боль тоски по родному поместью.
Он отбросил ее прочь, отказываясь признавать. Жизнь в доме Герцогины не была легкой для него. В то же время, как бабушка обращалась с ним со всей возможной любовью и привязанностью, в связи со своим высоким положением в обществе и его пригодности для Слоя, она вынуждена была скрывать его, пока он не вошел в брачный возраст.
Необычная внешность Джорлана и стечение обстоятельств делали его уязвимым перед каждой спесивицей, ищущей, как бы поправить свое положение. Герцогина не могла пойти на риск, что бы какая-то женщина попыталась принудить или соблазнить его к непристойному поведению. Поэтому, он был вынужден вести уединенную жизнь.
Но, с этим отрезком его жизни сейчас покончено. Он - скрепленный мужчина.
Джорлан впервые призадумался, какие свободы принесет его новый статус. В самом ли деле их будет больше, чем тех, которыми он наслаждался в прошлом?
Выдохнув, он отбросил одеяло и нагим прошествовал по ковру. Встал перед огромным, богато украшенным зеркалокамнем на дальней стене спальни. Его взгляд прошелся по всей длине его обнаженного тела.
За исключением потери вуали, он не находил никаких отличий. По крайней мере, в своих глазах. Смогут ли женщины посмотреть на него и понять, что он больше не носящий вуаль?
Так или иначе, он думал, что смогли бы.
Джорлан обошел живую изгородь из балума перед курятниками.
Кусты были усыпаны крошечными, печально известными плодами, которые держали свой путь почти на каждый стол Избранной Кварты. Считалось, что продолговатые, сладкие балумы наделяют съевшего их продолжительной физической выносливостью. Слой сходил с ума по ним.
Проходя мимо широкой полосы насаждений, он сорвал спелый плод с ветки.
Грин обернулась на звук и ухмыльнулась.
- Ты и вправду думаешь, что тебе это необходимо?
Он улыбнулся, пригрозив ей пальцем.
- Это не для меня. - Он взял ее руку и весело вложил плод в ее ладонь.
- О, так ты думаешь, я нуждаюсь в этом?
В его глазах вспыхнул озорной отблеск.
Она засмеялась.
- Мечтать не вредно. Ты мастерски вынуждаешь меня продолжать, мой прекрасный имя-носящий. - Приподнявшись на цыпочках, она положила сладкий балум в его рот.
Джорлан быстро схватил ее пальчики, обсасывая их один за другим, до того, как позволить ей получить свою руку обратно.
- Но ты великолепно начал, - слегка неровно выдохнула она, дернувшись от возбуждающего действия.
Его рука без промедления обвилась вокруг нее, приводя ее в потрясенное состояние.
- Я готов предложить даже лучшее завершение… - Его губы опустились на ее.
Грин уперлась руками в его грудь, предвосхищая его движение. Она тревожно оглядела двор.
К счастью, сейчас не было никого из Слоя, чтобы наблюдать за его непристойным поведением.
- Джорлан, о чем ты думаешь? Неподобающе для мужчины выступать с подобными вульгарными инициативами.
Джорлан покраснел и отпрянул от нее. По выражению его лица Грин могла увидеть, как он обижен. Последнюю вещь, которую она хотела бы сделать, это задушить его чувственность. Он только начинал открываться ей.
Черт побери этот Слой! Ей нравилось то, что он делал, до тех пор, пока не заходил слишком далеко. Грин обвила рукой Джорлана за шею и пригнула его к себе.
- Хотя лично я нахожу это совершенно очаровательным. - Она запечатлела на его губах легкий поцелуй.
Джорлан заколебался, поддаваясь поцелую на первых порах с некоторой неохотой. Грин чувствовала своими губами дрожь его и понимала, что он пытается взять себя в руки. Часть ее была восхищена тем, что он так увлечен ею.
Разумная же - пребывала в беспокойстве.
Его необузданный отклик предыдущим вечером потряс ее. Без какого-либо предшествующего сексуального опыта он затерялся в стремящемся к наслаждению действе разнузданной чувственности.
Ни в первый раз она подумала, какие сложности возникнут в связи с тем фактом, что он был Сензитивом. И не просто каким-то Сензитивом. Джорлан соединял эту черту с почти бездумным пренебрежением приличиями. Опасная комбинация.
Он определенно нуждался в ней для защиты. Совершенно точно.
И он был нужен ей из-за того огня, что принес в ее жизнь.
Прошлая ночь доказала это им обоим.
- Знаешь, ты был великолепен прошлой ночью. Я благодарю тебя за такой прекрасный и значимый дар, Джорлан.
- Это тебя, Грин, я должен благодарить. Несмотря на мое первоначальное нежелание, переживание оказалось даже большим, чем я даже мог вообразить. Уверен, что это из-за твоей терпеливости и искусной заботы. Ты сделала это памятным для меня.
Она тепло улыбнулась ему.
- Тогда я прощена за твое скрепление?
Его лицо застыло.
- Нет, но поскольку дело сделано, и с этим ничего нельзя поделать, я попытаюсь действовать самым лучшим образом в этих обстоятельствах.
Он отвел взгляд от ее удрученного лица, не пытаясь отрицать очевидное. Он бы просто причинил ей лишнюю боль.
Выбитый из колеи, он пробежался рукой по волосам. Она заслуживала большего от него. И он дал ей это.
- По правде, я наслаждаюсь твоим прикосновением, как ты хорошо знаешь.
Не на такое надеялась Грин, однако, учитывая то, каким он был только вчера, это огромным шагом вперед.
- Позднее мы можем глубже исследовать это "прикосновение", если хочешь, - скаламбурила она. Прикосновение - было популярным сленговым понятием, обозначающим страстный секс.
У него показались ямочки.
- Мне очень сильно понравится, но…
- Но что?
- Нужно ли нам ждать? - Он взглянул на нее сквозь густую бахрому черных ресниц.
Он не собирался отступать со своих позиций.
- Не слишком долго, - пообещала она. - Между тем, у меня есть кое-что для тебя.
- Да, так Аватар и сказала. Что это?
Грин окликнула птичниц. Две молоденькие девушки вывели из строения очень резвого Кли. Энергичное животное несколько раз почти разорвало поводья, когда они пытались провести его прямо.
Огромная улыбка расплылась по лицу Джорлана.
- Сабир!