- А должна?
- Нет, но мне бы хотелось, чтобы ты открыла.
- Ладно, - сказала Харпер, сев в постели. Она осторожно открыла футляр. И сглотнула. Это не кольцо. Это два кольца. Одно сделано из черного золота, усыпанное мелкими бриллиантами.
Второе тоже из гладкого черного золота, но с двойной петлёй, на одной из которых красовался чёрный алмаз.
Харпер прочистила внезапно вдруг пересохшее горло. Демон купил черный алмаз своей паре, это символ, демонстрирующий их окончательную связь.
Пары часто ждали годами, а то и столетиями, до их обмена, так как демонам нелегко принять какие-либо обязательства.
- Ты уверен во мне? - удивленно спросила она. - Я думала, что у тебя займет это много, много времени, чтобы решится на такой шаг. - Она знала, как сильно он привык к одиночеству.
- Я хочу, чтобы ты надела их. Хочу, чтобы ты смотрела на них и помнила, что ты для кого-то очень важна.
Нокс ненавидел ее эмоциональный рефлекс, когда Харпер ожидала, что люди ее бросят. Но можно ли ее винить в этом?
Оба родители бросили ее в детстве. Хотя она, в конечном счете, отправилась жить к совершенно бесполезному отцу и тогда она начала кочующий образ жизни, всегда оставляла вещи и людей позади себя.
Она нуждалась в Ноксе, чтобы поверить, что он никуда не денется. И понять, что он с ней, не потому, что она была его анкором, а потому что Нокс чертовски обожал ее.
- Я хочу, чтобы ты всегда помнила, кому-то ты принадлежишь - мне. И я хочу, чтобы другие видели эти кольца и знали, что ты не свободна. - Даже люди поняли бы символ данных колец.
Почувствовав, что прослезилась, Харпер ничего не сказала. Она просто уставилась на кольца, растроганная и взволнованная тем, что они означали. Она просто… не могла объяснить… просто… вау. Все это было офигеть каким сюрреалистичным. У нее не было слов.
- Изначально я хотел вручить их после ночного мероприятия. Но знал, что возможно ты почувствуешь, что пока не готова носить их. Я бы понял. Но ты все равно бы чувствовала себя не в своей тарелке из-за этого. И вечер, который я хотел сделать для нас приятным, стал бы неловким.
Нокс хотел бы думать, что она готова, но он действительно не знал, как его пара отреагирует на подобные вещи. Нокс уверен, что Харпер сама для себя может быть непредсказуемой.
- Поэтому решил сейчас их тебе отдать.
Нокс изучал выражение ее лица, пытаясь угадать, что же творилась сейчас в голове у Харпер. Он понятия не имел.
- Если ты не готова, я пойму.
Никакого давления. Но если она вскоре ничего не скажет, то он свихнется.
Тишина затянулась. И только, когда Нокс уже было, открыл рот, чтобы спросить, о чем она думает, Харпер аккуратно достала из коробочки кольца и надела их на средний палец левой руки.
Облегчение пронеслось сквозь него и его демона. До того момента, как на лице Харпер появилось веселье.
- Что смешного?
Ей как-то удалось произнести слова сквозь ком в горле.
- Я просто удивлена, что ты не выгравировал на кольцах надпись "Собственность Нокса Торна".
- Я думал об этом.
Все еще ошеломленная, Харпер просто смотрела на алмаз. Её демон, ухмыляясь, радовался тому, что его пара теперь полностью принадлежит ему.
- Они идеально подходят. Как ты угадал с размером?
Нокс коснулся губами ее губ.
- Детка, я знаю каждый сантиметр твоего тела. - Они были запечатлены в его мозгу.
Харпер провела пальцем по черному алмазу.
- Они идут в комплекте? - Кольца для пар обычно шли в комплекте: кольцо с алмазом в паре для "нее" и "его".
Нокс взял ее за руку и поцеловал в ладонь.
- Да, но мне не нужно носить кольцо только, потому, что ты их носишь.
Она нахмурилась.
- Я хочу, чтобы ты носил его. Не потому, что ты дал мне их, а потому, что я люблю тебя. И потому, что оно будет отпугивать всех этих кокетливых телок, которые вьются вокруг тебя.
Он сжал руку вокруг ее шеи и сказал против ее губ.
- Тогда вот, что я сделаю. - Нокс поцеловал Харпер. Жестко. Страстно. Глубоко.
- Где третье кольцо? - спросила она, когда он разорвал поцелуй и укусил Харпер за губу.
- В коробке в сумке.
- Тогда иди и возьми.
- Уверена?
Она вздохнула.
- Разве бы я сказала тебе, если бы это было так?
Нет, не сказала бы. Он ехидно ухмыльнулся, но сделал так, как она просила. Это была более широкая версия ее кольца из черного золота и усыпано серебристыми бриллиантами.
В центре, также красовался черный алмаз. Одев кольцо на средний палец, Нокс сжал кулак.
- Вот никогда бы не подумал, что буду носить кольцо. Или то, что я бы гордился этим. - Или, что его демон стал самодовольным к таким вещам.
Направляясь к кровати, Нокс сбросил полотенце и прижал Харпер своим весом.
- Никаких ментальных пальцев сегодня ночью, детка. Только ты и я.
Он переплел их пальца, чувствуя кольцо Харпер, и завел руку ей за голову, пока нежно, медленно и глубоко трахал ее. Трахал до тех пор, пока она не стала кричать ему в рот и пульсировать вокруг его члена. А через два толчка, он последовал за ней прямо за край.
Глава 19
- О, Боже! Я убью тебя!
Яростный вопль Харпер заставил Нокса выбежать из кабинета, слететь по лестнице и ворваться в столовую… где его пара спорила с самим дьяволом.
Сжав переносицу, Нокс вздохнул.
- Лу, что ты здесь делаешь?
Люцифер повернулся и взглянул на него. Дьявол был одет в потертые джинсы, кроссовки, бейсболку и футболку Бобы Марли с надписью: "Зачем пить и ездить, если можно покурить и полетать?".
С невинным выражением лица он ответил:
- Я просто хотел спросить, сможет ли она пришить несколько голов скелетов на мой новый жакет. Она начала на меня кричать, от чего я ощущаю себя лишним. Харпер поджала губы.
- Посмотри на меня, я вся вымокла. - На ее белой рубашке красовалось огромное коричневое пятно. - Ты намеренно тряс меня.
- Нет смысла плакать над пролитым кофе, - сказал Лу ей раздраженно.
Нокс снова вздохнул, пока эти двое продолжали спор. Вообще Люцифер постоянно навещал Харпер. Если бы Нокс знал его похуже, то решил бы, что тот влюблен в его пару. Но этот психически больной, противоречивый, саркастичный и раздражающе капризный мужчина никого не любил. Вопреки утверждениям нескольких человеческих религий Люцифер не правил адом. Хотя он крупно поругался с Богом и после этого переехал в ад и навел свои порядки. Его законы были коротки и понятны: демоны не должны раскрывать факт своего существования людям, их не должны поймать на нарушении человеческих законов, и демоны не имеют права причинять вред детям, любого вида.
- Я пошлю тебе письмо счастья… не думай, что я так не поступлю, - предупредила Харпер. Угроза сработала, поскольку у парня обсессивно-компульсивное расстройство.
Лу разинул рот.
- Это так подло. Нет, это выходит за рамки подлости. Это…
- Меня не волнует, - перебила его Харпер.
Нокс сделал шаг вперед.
- Зачем ты здесь?
Лу посмотрел на него.
- Я же сказал, что хочу приукрасить жакет.
Он бросил джинсовую куртку на стол и сел в кресло со счастливым вздохом. Заметив кольца, которыми они обменялись прошлой ночью, он присвистнул.
- Черный бриллиант, да. Кто бы мог подумать, что ты когда-либо настолько крепко привяжешься к женщине, Нокс? На самом деле, это довольно отвратительно.
- Это не отвратительно, - сказала Харпер, теребя мокрую рубашку. Ее кожа покраснела из-за ожогов от брызг кофе.
- Эй, я слышал о том, что случилось с Карлой. Этот Кроу свихнулся. - Взглянув на Нокса, Лу улыбнулся и добавил: - Я также слышал его заверения об интересном видении, что у Харпер будет ребенок такого же вида, что и ты.
- Это не видение, а заблуждение, - сказала Харпер. - Которое ему внушили.
- Но оно по-прежнему интересное, - настаивал Лу.
С возбужденным блеском в глазах он продолжал:
- Я могу только представлять крошечный сверток хаоса, смерти и огромной силы. Думаю, к каким разрушениям это приведет.
- Да, именно этого я бы ждала от своего ребенка, - сказала Харпер невозмутимо.
Улыбка Лу стала шире.
- Я тоже. Я буду с ним нянчиться. Эй, вы могли бы назвать его в мою честь!
И Нокс понял, что он не шутит. Нокс тяжело вздохнул, моля о терпении.
- Любой ребенок, который появится у меня с Харпер, будет сфинксом, и ты в курсе этого.
Лу нахмурился.
- Это не значит, что он не может быть чистым злом и нести в себе врожденное желание уничтожать все без разбора на своем пути.
Ладони Харпер сжались в кулаки.
- Если и когда у меня появится ребенок, он не станет злым.
Лу завел руки за голову.
- Ты говоришь так сейчас, но можешь изменить мнение, когда застанешь его душащим кур ради удовольствия.
Харпер издала непонятный хрип. Парень не мог говорить серьезно.
Лу ее изучал.
- Ты уверена, что не беременна? Это бы объяснило, почему ты вся красная и раздраженная.
- Я не раздраженная, а злая, потому ты облил меня кофе.
- Мы все еще об этом?
Харпер подняла руку.
- Мне нужно сходить переодеться. Кстати, кто дергает Кроу за ниточки?
Лу пожал плечами, выглядя удивленным вопросом.
- Откуда мне знать?
- Ты же дьявол. Разве ты не присматриваешь за нашим видом?
- Ты же в курсе, что у меня есть собственная жизнь, - ответил он оскорбленно. - В аду нужно делать кучу вещей. Кроме того, за людьми неинтересно наблюдать. Все они только и делают, что едят, спят и гадят. А вот ребенок способный уничтожить вселенную… вот что было бы занимательно. И ты серьезно должна назвать его Люцифером. - Он ударил себя кулаков в грудь. - Это хорошее, сильное имя.
Харпер подняла взгляд на Нокса.
- Он же говорит серьезно, да?
- Абсолютно, - подтвердил Нокс, ощущая абсурдность ситуации.
- Знаешь, злые дети могут быть очень милыми, - сказал Лу. - Разве ты не смотрела "Кладбище домашних животных" Стивена Кинга? Когда маленький мальчик идет за свой матерью со скальпелем… вау, ужасно мило. Невозможно не хотеть обнять его. - Он наклонил голову. - Я задаюсь вопросом, почему Кинг намеренно написал "Кладбище" неправильно. Погуглю позже.
Харпер раздраженно покачал головой. Парень псих.
- Закрыли тему о детях, ты должен знать о демонах, которые называют себя "Четыре Всадника". Ну, после смерти Айлы три Всадника. Кто другие?
Лу нахмурился.
- Есть демоны, которые зовут себя четырьмя Всадниками? Как увлекательно. И почему они хотят приближение Апокалипсиса?
- Они не хотят, - ответила ему Харпер. - Они желают увидеть падение Предводителей Америки.
- Ну, они не особо амбициозны.
- Так ты не представляешь кто они?
- Не-а.
И Лу явно это не беспокоило.
Плечи Харпер поникли.
- А что на счет Кроу? Ты знаешь, где он?
- Как я сказал, у меня есть своя жизнь. Я не такой как большой Б, - добавил Лу, указывая на небо. - Мне неинтересно подглядывать за людьми.
- Тебе просто нравится появляться на этой стороне и пугать их до смерти, заставляя их проливать на себя кофе, - сухо сказала Харпер.
- Мы опять к этому вернулись?
- А мы от этой темы и не уходили.
Нокс подошел к Лу и скрестил руки на груди.
- У меня к тебе вопрос. Кому по силам проникнуть в мою тюрьму и выкрасть Кроу?
- Никто не мог бы, - ответил Лу. - Но они могли бы вызволить его с помощью магии. Это было бы нелегко. Наверняка задействовали магию крови.
Нокс сузил глаза.
- Так ответственный за это либо чародей, либо темный практик. Он должен быть чрезвычайно могущественным, поскольку магией крови может воспользоваться не каждый.
Харпер положила руки на бедра.
- Вопрос в том… этого человека наняли Всадники, и Кроу вызволил одного из них?
Ответ на это… Нокс не знал.
Она опять прикоснулась к мокрой рубашке и скривила губы от отвращения.
- Мне действительно нужно сменить одежду.
Лу поднялся.
- Я должен уйти, прежде чем ты опять начнешь полоскать мне мозги на счет этого. У меня есть дела. Нужно мучить людей. Харпер, не забудь украсить мой жакет. Увидимся на большой вечеринке.
Нокс нахмурился.
- Кто тебя пригласил?
- Я, - сказал Лу, затем взглянул на Харпер. - Будь осторожной. Мы же не хотим, чтобы что-то помешало рождению маленького Люцифера.
Харпер посмотрела на Нокса.
- Если его не убьешь ты, то это сделаю я.
Но Лу уже исчез, эхо его смеха повисло в воздухе. Нокс подошел к ней и запустил пальцы в ее волосы.
- Бывают времена, когда я задаюсь вопросом, мог ли он тебе понравиться на самом деле. - Он поцеловал ее обиженное лицо. - Ты собираешься покрыть его жакет розовыми блестками, да?
Она положила руки ему на грудь.
- Ага. Но учитывая его полное безумие, меня не удивит, если ему действительно это понравится.
Нокс скривился.
- Да, меня это не особо удивит.
* * *
Поскольку ей пришлось переодеваться, Харпер зашла в кофейню немного позже. Дверь зазвенела, когда Харпер ее открыла, и девочки каким-то образом это услышали, несмотря на визг шин, болтовню посетителей, звон посуды и выкрики персоналом заказов. Они стали регулярно там встречаться, прежде чем направиться в их новую студию. Ей это нравилось. Когда Харпер подошла к столику у большого окна с Танером рядом, Девон указал на дымящуюся кружку и сказала:
- Мы заказали твой обычный карамельный латте. Я даже полила шоколадом всю пену для тебя.
- Вот почему я тебя люблю.
Харпер очень не хотелось ждать в длинной очереди.
Танер нахмурил брови.
- Эй, а что на счет моего капучино?
Девон безразлично на него посмотрела.
- А что с ним?
Рейни указала на кружку рядом с местом между ней и Харпер.
- Оно прямо здесь. И прежде чем ты попросишь, нет, я не пододвинусь, чтобы ты сел рядом с Девон и мучил ее.
- С тобой скучно, - заявил Танер.
Довольно шлепнувшись на мягкое сиденье, Харпер облегченно вздохнула. Она любила кофейни. Ей нравился запах свежего кофе, теплая карамель и выпечка в стеклянной витрине под кассой.
- Так, сегодня нам нужно… - Девон осеклась, широко открыла глаза и схватила Харпер за руку. - Черный бриллиант? Нокс подарил тебе черный бриллиант?
Харпер улыбнулась, вновь любуясь кольцами. Ее демону нравились их блеск и мерцание. Хотя, скорее всего, ее демону нравилось то, символом чего они были.
- Ага.
Девон плюхнулась обратно в кресло с улыбкой на лице.
- О. Мой. Бог. Я сражена наповал. Не то чтобы я не считала, что он полностью тебе предан.
Рейни наклонилась вперед, чтобы хорошо осмотреть кольца.
- Они такие красивые. Он тоже надел одно?
Харпер обхватила теплую фарфоровую кружку ладонями.
- Ага. Хотя позволил мне решать. Он сказал, что ему не обязательно носить кольцо просто потому, что я ношу свои.
- У парня хороший вкус, - сказала Хлоя, потягивая смузи. - Держу пари, его демон излучает самодовольство, когда трахается. Бабуля в курсе?
- Да, я сказала ей утром. - Харпер отпила латте и одобрительно промурлыкала. - Она сказала, что если я счастлива, то и она тоже.
Кроме того, ее эта новость не удивила.
- Как Нокс подарил тебе кольца? - спросила Рейни.
- Он разбудил меня, вручил коробочку и затем сказал, что хочет, чтобы я их надела. Так у меня будет постоянное напоминание, что я важна для кого-то.
Девон положила руку на сердце.
- Трудно не любить этого страшного сукиного сына.
Танер хмыкнул и схватил газету с соседнего столика.
- Я так за тебя счастлива, Харпер, - сказал Рейни с воодушевленной улыбкой.
- Я тоже. - Хлоя сделала глоток смузи. - И я предсказываю, как будет забавно наблюдать за лицами людей, когда они заметят кольца.
- До сих пор так и было.
Одни были в шоке, другие приятно удивлены и… в случае с несколькими женщинами… некоторые казались сильно разочарованными. Демону Харпер понравилось последнее.
- Как бы по-детски это не звучало, я с нетерпением хочу увидеть выражение лица Белинды, - сказала Рейни, помешивая свой чай.
- Твое желание скоро исполнится. - Харпер сделала еще глоток латте. - Она хотела увидеться, поэтому я назначила ей встречу здесь.
Рейни негромко хлопнула в ладоши.
- Люблю хорошее представление. Где вы с Ноксом провели последние несколько дней?
- На его яхте, - ответила Харпер.
- Ну, конечно, у него есть яхта, - бросила Девон сухо.
Раздался дверной звонок, а затем подошли Ларкин и Кинан. Харпер им улыбнулась.
- Эй, что привело вас двоих сюда?
- Я услышала о кольцах от Леви и очень захотела их увидеть. - Ларкин изучила их, когда Харпер протянула руку. - Я не могу вести себя как девчонка, но мысленно я визжу.
- Некоторые люди будут ходить в туалет кирпичами, особенно Алетея, - заметил Кинан.
- Нам нужно отпраздновать, - заявила Девон.
Хлоя взволнованно кивнула.
- Нужно пойти в Экспресс-Бар сегодня.
- Ты действительно хочешь опять напиться? - спросил Кинан импа.
Хлоя смущенно ответила:
- А почему бы и нет?
Кинан скрестил руки на груди.
- В этот раз я не повезу тебя домой.
От его придирчивого тона Хлоя задрала голову.
- Это потому что я сказала, что у тебя огромный член?
Рейни чуть не выплюнула чай на стол. Ларкин, трясясь от беззвучного смеха, похлопала ее по спине. Люди обернулись на слово "член", словно оно перебило их собственные разговоры. И почему бы и нет?
- Нет, - выдавил Кинан. - Это потому что ты сделала фото той ночью.
Хлоя вздохнула, закатив глаза.
- Я не понимаю, почему ты так расстроился из-за этого. В любом случае, фото получилось ужасным, поскольку на нём не поместился весь твой член.
От этого замечания у всех поднялись брови.
- А сейчас серьезно, ты его хирургически увеличивал, или тебя природа столь щедро одарила?
Это был стоящий вопрос.
Со стоном Девон спрятала лицо в своих ладонях.
Кинан посмотрел на Харпер, краснея от неловкости.
- Заставить ее прекратить.
Хлоя фыркнула.
- Ты просто бесишься, потому что твое обоняние инкуба на меня не действует.
Ларкин посмотрела на него.
- Не действует? Серьезно?
- Редко у людей бывает иммунитет к обонянию инкуба, но такое случается, - ответил Кинан.
Услышав очередной звон, Харпер заметила любимого камбиона у входа в кафе. Ожидая причитаний своего внутреннего демона, который хотел ударить эту суку настолько сильно, чтобы оставить отпечаток колец, и так камбион не забудет, кто принадлежит Ноксу.
- Ну, привет, Белинда.
Рука Белинды сжала ремешок сумочки.
- Я пыталась связаться с тобой в течение трех дней. Почему ты игнорируешь мои звонки?