- София, да послушай ты, наконец, - он неожиданно взял меня за руки. - Во-первых, никто об этом не узнает, только если сама пожелаешь этого, клянусь. Во-вторых, ты в любом случае останешься здесь учиться, это лишь старые предрассудки прошлого. И, в-третьих, тебе надо решить, хочешь ли ты избавиться от прошлого? Без твоего согласия директор не будет произносить заклятие забвения.
- И что будет потом, я действительно все забуду?
- Да.
- Я хочу этого, - а что еще мне оставалось ответить. Конечно, согласна. Тогда меня перестанут мучить кошмары, я смогу спокойно учиться и все изменится. Выходит ведунья была права…
- Хорошо, сегодня вечером пойдем к директору.
- А как же занятия? Я ведь пропустила послеобеденные пары.
- Ничего страшного, зато сейчас у нас время есть, чтобы пописать. Ты ведь не забыла, что я обещал тебе помочь.
Никандр так резко изменил тему, что я немного опешила. Хотя если честно мне самой не хотелось говорить о своем прошлом. Да и то, что он уже знал, было достаточно, чтобы заставить меня чувствовать себя неловко. Но я не могла понять, почему он так отреагировал? Неужели его правда не волнует, что я падшая? Ведь в моем городе меня презирали, и ничего не делали, зная правду. Не знаю даже как протянула те пару дней, перед тем, как все же осмелилась бежать.
- Я сейчас принесу учебники для письма.
- Спасибо… - мой тихий голос ему вслед.
Я, наверное, никогда не смогу его отблагодарить за все, что он для меня делает.
* * *
Я стояла в кабинете директора, чувствуя, как сильно бьется сердце. За окном было уже темно, помещение освещало два тусклых светильника на столе и зажженный камин. Рядом находился Никандр, хотя директор и просил его выйти, он все равно остался, за что я была ему благодарна. Так хоть немного, но спокойнее. Я не знала, что меня ждет, а потому боялась.
- София, это заклятие полностью сотрет твои воспоминания касающиеся прошлого. Ты забудешь только то, что хочешь. Это заклятие изменит твою память и подкорректирует ее. Ты не изменишься, возможно, немного, но не существенно. Зато кошмары больше тебя не будут мучить.
Я, молча, слушала все, что говорил директор. Согласие дала сразу, но он сказал, что я должна знать все последствия, перед тем, как окончательно пойти на это.
Честно признаться мне было все равно на предостережения. Я хотела одно - скорее забыть тот кошмар.
- Есть еще одно но, если ты окажешься в похожих условиях или в тех местах, что будет стерто заклятием, память может частично восстановить утраченные события. Ничего не должно тебе напоминать о прошлом.
- Хорошо, - я согласно кивнула головой.
- Раз ты готова, - мужчина сделал еле заметный пас рукой и рядом со мной появился мягкий стул с высокой спинкой. - Сядь, расслабься и желательно ни о чем не думай.
Послушно выполнив сказанное, я попыталась расслабиться, но выходило плохо. Я не знала, что собирается делать директор. Ощутив его ладони на висках, невольно сжалась, но осталась сидеть на месте.
- Молодец, теперь просто ни о чем не думай… - это было последнее, что я услышала перед тем, как ощутила приятное тепло, исходящее из ладоней мага.
Сначала ничего не происходило, а потом неприятная боль в висках заставила меня сжаться. Но уже в следующую секунду я расслабилась, когда по телу прошлась успокаивающая волна тепла. Я даже не заметила того момента, как просто взяла и уснула.
Вокруг темно, ничего нет: ни мыслей, ни эмоций. Странное чувство неизведанного. Но вскоре начинают всплывать яркие картины с образами моего прошлого. Вот я живу у бабушки, мне хорошо и приятно. На душе радостно и хочется улыбаться. Потом картинки меняются, я чувствую боль утраты и горечь. Слезы текут по щекам, я не хочу уходить, но мама забирает меня, шепча, что уже ничего не вернуть. Теперь живу в другом доме вдвоем с мамой. Денег не хватает, поэтому мне приходиться бросить учебу и помогать по дому. Вот мне уже четырнадцать, мама заболевает, и я устраиваюсь на работу в местный храм. А еще через пару лет все вновь повторяется: похороны, черные цвета, горечь и боль в душе. Но вскоре вновь все меняются и я уже у приятной женщины, которая взяла меня к себе. Я вновь чувствую себя как тогда в детстве, беззаботно и радостно…
Открыв глаза, первое время пыталась понять, что происходит. Рядом стоял директор и Никандр, с тревогой глядя на меня.
- Последнее воспоминание? - серьезным голосом спросила мужчина.
- Обед в столовой. За мной как раз пришел Никандр.
- Твое детство? С кем росла? - Продолжал задавать вопросы директор.
- С бабушкой, потом с мамой. - Как само собой разумеющееся ответила я.
- Вроде все прошло хорошо, - удовлетворенно произнес Велоярд, глядя сначала на меня, а потом переводя взгляд на Никандра. - Что же, будем наблюдать. Отведи студентку в комнату, как-никак уже поздно, скоро прозвенит последний колокол.
Пока мы шли по коридору, у меня во всем теле была странная легкость. Даже как-то не привычно.
- София, как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - я мягко улыбнулась. Это действительно было так. Я, чувствовала себя просто отлично!
- Я рад, если это так. - Он провел меня почти до самых дверей.
Попрощавшись, Никандр свернул вправо по коридору, я же пошла в комнату. Вот только не успела переступить порог, как тут же ко мне подбежала Рэй, складывая руки на груди.
- Ну и как это понимать? Ты почему не одела то, что я тебе дала.
- Прости, - я потупила взгляд не зная, что ответить. - Я не смогла, это ведь твои вещи.
- Я же тебе их по-дружески дала! - Обиженно произнесла девушка, а я ощутила облегчения. Выходит, она просто тогда вышла, а я ее не дождалась. - Не будешь ты же ходить в своих тряпках!?
- А что с ними не так? - честно спросила я.
- Они уже лет сто как устарели. Ты что за модой совсем не следишь?
Я отрицательно покачала головой.
- Что же, это поправимо, - Рэй предвкушающее улыбнулась. - Мы сделаем из тебя человека. Мне надо будет завтра рано утром встать, так что я оставлю вещи на стуле.
- Но…
- И никаких но! Я лучше знаю, что красиво.
Я не стала спорить с девушкой, согласно кивнув головой. Все же я жила в небольшом городке, где за модой не так уж и следили, да и денег у нас немного было, чтобы тратиться на красивые вещи. Меня, конечно, устраивала и моя одежда, но не хотелось обижать Рэй. Она ведь от всей души хочет помочь.
- И как тебе у нас? Нравится? - с любопытством спросила девушка, залезая с ногами на кровать.
- Да, очень! - и это было чистой правдой.
- Ну-ну… - протянула она. - Ладно, я спать и не шуми!
Я уже хотела сказать, что и не собиралась, когда Рэй легла и повернулась к стене. Удивленно на нее глянув, я пошла в ванну.
* * *
Утром, когда я встала, Рэй действительно уже не было. Но и колокол еще не звенел. Это удивило меня, ведь девушка любила поспать подольше. Может, дела какие-то? Вспомнив свое обещание и слова Рэй, я глянула на стул. Она действительно оставила на нем вещи. Медленно встав, я, не скрывая интереса, взяла их в руки. Это оказалась свободная туника с вышивкой и воздушная юбка. Честно признаться, никогда не держала такого материала в руках. Он был настолько легким словно невесомый. Единственное, что смутило меня, так это цвета. Уж слишком яркой была туника с блестящей вышивкой. Разве такое можно надевать на занятия? Хотя Рэй ведь лучше знать, чем мне.
Я задумчиво смотрела на вещи, не решаясь их одеть. Все-таки глубоко вздохнув, стала переодеваться. Туника оказалась, словно сшитая на меня. Сидела идеально. Разве что квадратный вырез был слишком для меня открытым, но так все очень красиво. Ярко-желтая юбка с бахромой также удобно легла на бедра.
И сейчас стоя перед зеркалом, я не узнавала себя. Привыкши видеть на себе лишь мрачные длинные кофты и юбки, надеть что-то столь яркое казалось для меня чем-то необычным. Мои рыжеватые волосы довольно резко выделялись на фоне синей туники. Неужели и, правда, здесь так одеваются?
Еще раз, глянув в зеркало, взяла сумку с учебными принадлежностями и вышла из комнаты. Идя по общежитию, я чувствовала себя не в своей тарелке. В основном из-за взглядов мимо проходивших девушек. Мне казалось, что я одна так ярко одета.
Но вот когда вышла из общежития в общий зал, чтобы пройти в свой корпус, мне захотелось исчезнуть. В буквальном смысле этого слова. Тут же все кто меня видел, начинал посмеиваться и шептаться. Сначала я думала это не из-за меня, но когда вслед стали выкрикивать разные слова, мне стало не по себе.
- Ты посмотри, как он вырядилась?! - злой смех.
- О, смотри синий рыжик прошел.
Ускорив шаг, я хотела как можно дальше оказаться отсюда. На глаза наворачивались слезы обиды. Выронив сумку, я не оглядываясь побежала в сторону ближайшего туалета. И даже там продолжала слышать смех из коридора. Облокотившись об холодную стену, медленно сползла вниз, поджав под себя колени. Перед глазами до сих пор стояли насмешливые лица студентов.
- Почему? - я тихо всхлипнула, когда сзади раздался скрип двери, отчего я удивленно обернулась.
Из одной кабинки вышла Кэйсси. Я невольно закусила губу. Почему именно она? Мне не хотелось, чтобы кто-то меня видел здесь.
- София? - в ее голосе проскользнули нотки удивления. - Что случилось? И что на тебе надето?
Я спрятала заплаканное лицо в колени, не желая смотреть на одногруницу. Однако она и не думала уходить, присев рядом.
- София, где ты взяла эти вещи? - спокойно спросила она, что я невольно удивилась.
Я промолчала, не желая говорить правду. Мне не хотелось верить в то, что Рэй действительно могла так поступить. Зачем ей это? Но, тем не менее, понимала, что девушка специально дала мне эти вещи, ведь не могла же она не знать, какая последует реакция.
- Это Рэй? - догадалась Кэйсси, заглядывая мне в лицо. - Впрочем, чего я спрашиваю. Кто бы еще это мог быть. И зачем ты их вообще взяла?
- Я не знала, - тихий всхлип. - Думала, что она как лучше хочет.
- Эх ты! Наивная наша! - девушка достала платок и протянула мне. - Возьми, и перестань реветь. Ты как-никак уже взрослая и учишься в Академии, а не в школе! Неужели не видно, что Рэй нравится Никандр?! А он постоянно только с тобой. Вот она и злится.
Я неуверенно посмотрела на девушку, действительно перестав плакать. Но вот выходить в таком наряде все равно не хотелось. Вновь слышать насмешки неприятно и больно.
- Пошли, мы с тобой уже и так опоздали.
- Нет! - уверенно ответила я.
- Ты что же все пары здесь просидеть намеренна?
- Нет, но…
- Господи, да ты же маг. Измени свою одежду, это же очень легко.
- Я не умею.
- Как? - Кэйсси была настолько изумлена, что я невольно смутилась. - Так ты не обманула тогда. Это было твое первое заклятие? Невероятно! Теперь понятно, почему тебя взяли.
Видя мой непонимающий взгляд, девушка улыбнулась и объяснила:
- Здесь в основном все те, кто окончил столичную школу для магов. Вот почему я и удивилась. Понимаешь, очень трудно контролировать силу, если не прошел еще в детстве обучение. Впрочем, бывают же умники. Я слышала, что на старших курсов было пару человек, которые тоже узнали о своих способностях только когда повзрослели.
- А ты можешь мне показать, как изменять одежду?
- В общих чертах это несложно, - девушка как-то замялась. - Ладно, попробуем. Для начала сложи ладони вместе и ощути поток силы.
Я послушно выполнила, чувствуя между ладоней знакомое тепло.
- Теперь просто повтори за мной слова, но при этом представь, то чтобы ты хотела видеть на себе. Одно из правил этого заклинания - материал останется твой, ты можешь только его изменить. С нуля создать одежду маг не может.
Став повторять за девушкой длинные неясные слова, я постаралась представить что-то более простое и не такой яркое. На ум почему-то пришло лишь мое теплое вязаное платье.
- Хм, неплохо, конечно, но можно было что-то и посимпатичнее найти.
Удивленно распахнув глаза, я увидела на себе темно-синее платье. Оно было теплым и удобным. Честно признаться мне даже не верилось, что это сделала я.
- И как ты прожила столько лет, не догадываясь о своих способностях?
- Я лишь слышала животных, - честно призналась я.
- Да ты сама вся целый сгусток магии! Животных она слышала. В тебе огромный магический резерв! Кто твои родители?
- Обычные люди…
- Бывает же такое, ладно идем уже. Ванэр Эсс будет ругать за опоздание, а вычищать его баночки от жуков мне совершенно не хочется!
В коридорах уже никого не было, впрочем, оно и не удивительно, так как колокол на пары уже отзвенел.
Уже через пять минут мы были в аудитории, где, как и предсказывала Кэйсси, нас отчитали. Поднявшись на самый вверх, мы сели на один из пустых рядом. Было шумно, из-за того что лекция была общая у трех факультетов. Честно признаться мне было непривычно, ведь еще ни разу столько студентов не было ни на одной из пар. Для меня это было впервые. Не сказать, что мне не нравилось, но уж очень неудобно, из-за того что плохо слышно преподавателя. Я даже подумывала, чтобы пересесть вниз поближе, но там было все занято молодыми людьми.
Жаль, что здесь нет Никандра. Лекция по архиэнам, была только для практиков, работающих с различными существами и очистителям. Я относилась к первым и то мое задание заключалось в исцеление всего живого: будь то обычный зверек или нечисть.
- О, смотри эта та, что была одета как цветастый попугай! - чей-то тихий голос со стороны, смутил меня. Стараясь не обращать внимания, я слушала преподавателя.
- Переоделась, наконец!
- Слушайте, заткнитесь оба! - Кэйсси со злостью посмотрела на молодых людей, но те лишь усмехнулись.
- Как же быстро все разлетается по нашей Академии. Ничего Рэй еще пожалеет!
- Кэйсси не надо, - тихо прошептала я сидящей рядом девушке. - В любом случае это забудут.
- Ты что серьезно согласна оставить все как есть? Пойми таких, как она надо учить их же методами.
- Зло порождает лишь большее зло. - Все тем же спокойным голосом ответила я, продолжая слушать о местопроживании архиэнов. - Я не буду ничего делать.
- Да, вот только добро, как правило, не зарождает большее добро. Вот поэтому все и будут тобой пользоваться.
- Кэйсси, пожалуйста, я хочу послушать лекцию.
Девушка все-таки замолчала и принялась записывать, все что говорили. Я с Никандром занималась только два раза, и старалась сама тренироваться в любую свободную минутку, но все же правильно и быстро писать еще не могла.
Следующее занятие должно было быть практическим в закрытом полигоне с некромантами. Я знала, что там наверняка будет Рэй, но не собиралась ничего ей говорить. Я никогда не любила конфликтов. Вечером хотела объяснить ей, что Никандр всего лишь друг, поэтому рядом. Может, если она поймет, что я не буду никак препятствовать, перестанет злиться на меня?
- О, наконец, тебя встретил! - смутно знакомый голос, заставил нас с Кэйсси обернуться.
Мы как раз спускались по лестнице на нижние этажи в лаборатории, когда нас нагнал высокий светловолосый парень. Я не знала его, но внутри появилось странное чувство: тяжелое и гнетущее состояние страха. Я не могла объяснить почему, но чем дольше смотрела в его зеленые глаза, тем больше они казались мне знакомыми.
- Знаешь, передо мной еще никто в обморок не падал. - С насмешливыми и одновременно высокомерными нотками в голосе проговорил молодой человек.
Точно! Тогда в столовой, мне стало плохо, когда он подошел. Странно, но, кажется, я видела где-то его раньше.
- Фэйральд, ты, что тут забыл? - раздраженный голос Кэйсси.
- Я вообще-то не с тобой разговариваю, - холодный тон и презрительный взгляд. - Мне интересна она. Ведь не просто так Ник привез ее сюда.
Я ощутила странную дрожь и неприязнь по отношению к незнакомцу, но ничего не могла с собой поделать.