На площадке нас уже ждали дети, а я ведь уже успела забыть о своем обещании прийти сюда сегодня. Пока Кхал играл с малышами, я, попивая кофе и наслаждаясь утренними лучами солнца, сидела неподалеку на травке. Давно я так спокойно не сидела, созерцая природу и предаваясь собственным мыслям. Всё время как-то недосуг было, то работа, на выходных за два дня ничего не успевала, поэтому сначала отсыпалась, а потом уже, занятая всеми делами, носилась как электровеник. Крайне редкие вылазки на природу сопровождались шумной компанией друзей, в тишине там точно не посидишь, а по утрам все вповалку дрыхли. Мысли плавно перетекали от прошлой жизни там и нынешней теперь уже здесь. Теперь уже было не так грустно и тоскливо, наверное, привыкаю. Да и переосмыслив уже свое новое положение, всё же смотрела в будущее с открытой душой - я молода, у меня всё впереди, я могу работать и у меня есть нейр, и даже друзья. Разве этого мало? Мне более чем повезло в этом мире. Остальное приложится. Пока я медитировала, дети наигрались и засобирались домой. Кхал тоже наигрался, а домой пока идти не хотелось, всё равно все еще спят, раз меня так до сих пор еще не хватились. Посмотрев карту города на инфоне, нашла неподалеку фонтан. Неспешной прогулкой мы пошли гулять, с любопытством осматривая местные достопримечательности. Народу в это время на улице было мало, ранее утро, выходной. Редкие прохожие с таким же любопытством осматривали нас. Через пару кварталов мы всё же вышли на большую просторную площадь к фонтану. Восхитительное зрелище, от которого у меня даже дух захватило. Несколько ярусов переливчатых камней, по которым свободным водопадом стекала вода. В самом низу была большая чаша, с рисунком, искусно имитирующим морскую толщу с разными необычными рыбками. На первый взгляд я даже подумала, что они настоящие, но присмотревшись, убедилась, что они неподвижны. Нейр с радостным повизгиванием впитывал мои эмоции. Я посидела на бортике фонтана, потрогала чистую прозрачную воду. Кхал, недолго думая, тоже потыкал лапой воду. Рассмеявшись, мысленно попросила его ни в коем случае не увлекаться и не нырять в фонтан. Мы еще немного побродили по площади, и пошли домой.
Последний выходной было решено провести на пляже. Добирались мы до места целый час, и судя по мелькавшим за окном пейзажам - на бешеной скорости. Я сначала хотела поехать вместе с Лин, но в момент рассадки всех по скайерам меня с Кхалом просто усадили к Рэну, а Лин за руку увел в свой скайер Нэт. Мы с ней недоуменно переглянулись, но не успели возмутиться, как уже поднимались над землей и отправились в дорогу. Рэн на моё недоумение загадочно улыбнулся и лаконично ответил:
- Так удобнее.
В мою непутевую голову тут же начали закрадываться мысли, а что, если я нравлюсь Рэну и он специально усадил меня к себе. Он, конечно, очень милый и заботливый, но глядя на него ничего не "ёкало" в моей душе. Моё самокопание прервал вопрос:
- Мир, ты чего притихла?
Ну что ж, лучше прояснить всё сразу. Собравшись с мыслями осторожно спросила:
- Рэн, скажи мне честно, ты меня чувствуешь?
После небольшой паузы и внимательного взгляда я всё-таки получила такой же осторожный ответ:
- Нет, Мир, я не чувствую тебя. - И столько сожаления было в этом взгляде, что я даже опешила в первое мгновение.
- Ну, это хорошо, а то я воспринимаю тебя как брата.
Теперь Рэн хмурился:
- А с чего у тебя вообще тогда возник этот вопрос?
- Ну как с чего, ты меня притащил в скайер, я хотела с Лин полететь, мы бы болтали всю дорогу, а здесь твое "Так удобней" и улыбочка хитренькая. О чем я, по-твоему, могла подумать?
Вместо того, чтобы мне ответить, Рэн рассмеялся. Нет, ну что смешного может быть в такой ситуации?
- Я здесь мандражирую, а ему весело. Рэн! Хватит издеваться и объясни мне, почему твоя сестра полетела с малознакомым мужчиной, а не со мной или с тобой?
- Женщины, вот почему из всех вариантов развития событий вы предполагаете самый неподходящий? - Отсмеявшись, Рэн посмотрел на меня, но увидев мой испепеляющий взгляд, примирительно продолжил. - Знаешь, я очень рад, что у моей непоседливой сестры появилась подруга, которая о ней волнуется. Правда. Лин как-то мало находит язык со сверстницами, в основном у нее куча парней в друзьях. Но в данный момент ты можешь не волноваться, потому что Нэт уж точно ничего плохого не скажет и не сделает моей сестре.
- Да я знаю, что Нэт ничего такого не сделает. Дело не в этом. Просто они знакомы всего ничего, ей будет неловко всю дорогу. Наверное… Хотя может я совсем не знаю твою сестру… - Действительно, я знакома с ней пару дней и возможно совсем не знаю, как она себя поведет в данной ситуации.
- Ничего, ей полезно. - И улыбка такая гаденькая… У меня даже закралось подозрение, что Рэн решил за что-то наказать свою сестренку. Контактов Лин у меня не было, как-то упустила я это момент. Поэтому немного подумав и подозрительно посмотрев на Рэна, попросила:
- А ты не можешь мне в инфон вбить контакты Лин?
Усмехнувшись, Рэн закатил глаза, впервые видела его таким несерьезным:
- Мир, да ничего с ней не будет. Мы всё распределили логично, и мне не скучно одному, и Лин пообщается с нормальным мужчиной, а не с её легкомысленными дружками.
Ещё раз внимательно посмотрев на собеседника, решила, что всё-таки стоит расслабиться. Нэт ведь не чужой человек, а что там сейчас происходит у Лин, я могу и потом выспросить.
По прибытии первым делом я отправилась к подруге. Выглядела она немного озадаченно и как-то подозрительно косилась на Нэта. Тот в свою очередь хитро улыбался, а мне так вообще подмигнул. Определенно что-то происходит, но я не могу понять, что. Утянув Лин в сторону стребовала, чтобы она записала свои контакты в мой инфон.
- Я как раз это и хотела сделать, но не успела, рассадили нас с тобой по разным скайерам. - Лин задумчиво смотрела на мужчин. - Тебе Рэн не сказал, зачем они так сделали?
Я пожала плечами:
- Сказал, что так удобнее, и ему не скучно и ты пообщаешься с "нормальным мужчиной"… - Задумчивый взгляд переместился на меня. - Ну, так что, пообщалась?
Теперь настала очередь Лин пожимать плечами:
- Да… Только у меня какое-то двоякое впечатление после этой беседы, вроде болтали ни о чем, но какой-то червячок меня грызет, что всё не так просто… - Мужчины тем временем разбирали вещи и о чем-то негромко переговаривались, иногда поглядывая на нас. - Ведут себя как дети, которые что-то задумали.
И вдруг меня осенило:
- Слушай, Лин, а может ты понравилась Нэту?
Подруга недоверчиво на меня посмотрела и хмыкнула:
- И что? Мой драгоценный братик всё время отваживает от меня всех парней, вечно бубня о паре. Мне его разговоры про настоящие чувства уже до посинения надоели. Не думаю, что он разрешит встречаться хотя бы и со своим другом. Если только он не чувст… - К концу своей речи Лин замолчала на полуслове, будто только сейчас эта мысль пришла ей в голову.
В этот момент она так забавно выглядела, что я даже рассмеялась:
- Да ладно, не расстраивайся, выйдешь замуж, нарожаешь кучу маленьких Линочек и Нэтиков. - Мда, утешать я, видимо, совсем не умею, Лин теперь смотрела на меня как на сумасшедшую. - Ты разве против?
- Да! Конечно я против! Нет, когда мне будет лет восемьдесят, то уже можно будет начать задумываться о детях, но сейчас! Да я же теперь могу вообще забыть обо всех знакомых и друзьях. Особенно мужского пола. А главное, вся моя жизнь для него будет как на ладони, он же чувствует меня! Ты, может, не знаешь, но мужчины-эрдинцы очень эгоистичны в плане своей пары. Жуткие собственники. У них на физиологическом уровне происходит привыкание к нашим эмоциям, поэтому им гораздо сложнее отпустить женщину, к которой они привязаны эмоциями. Я теперь шагу не ступлю без его согласия, а после официального заключения союза так вообще.
Я в небольшом ступоре смотрела на Лин, ну да, никто не упомянул об этой маленькой особенности мужской половины. Проникнувшись ситуацией, я обняла Лин:
- Подруга, я тебя не брошу!
Не смотря ехидные лица парней, отдохнули мы замечательно - назагорались и накупались. Кхал ко всему прочему еще и нырял и даже пытался ловить рыбу. Мне нацепили на голову маленькое устройство, через которое можно было дышать под водой, а в глаза закапали специальные капли, с которыми можно было спокойно плавать с открытыми глазами. Вначале было очень страшно, но, буквально через пять минут паники, я успокоилась и уже, неуклюже, но с восторгом, ныряла вместе со всеми.
* * *
Три дня выходных промчались как скорый поезд. Наверное, мне во всех мирах будет не хватать времени на отдых, сколько бы его не было. Будни, занятые тренировками и занятиями, протекали еще быстрее. Постепенно я привыкла к такому ритму, нарастила хоть какое-то подобие мышечной массы и теперь не смахивала на жертву высокой моды с торчащими косточками. Знания в моей голове увеличивались, взамен усвоенных мне ставили всё новые и новые предметы, теперь тесты по их усвоению длились гораздо дольше, некоторые даже разделялись на две-три части. Основы медицины, теория ведения боя, дипломатия, основы ориентирования на местности, социология, юриспруденция, оружие, его виды, свойства и практика использования и еще много чего не всегда для меня интересного, но нужного и познавательного. Всё это в теории, да еще и с адаптером, было очень легко усваивать, но ведь нужно уметь пользоваться всем этим и на практике. Для меня практика была почти больным вопросом. Если все поступающие курсанты уже были обучены техникам боя, владению оружию и медицине, то мне приходилось всё постигать с нуля. Тренеры это понимали и с терпением, а иногда и с весельем следили за моими потугами. Больше всего мне понравились энерготренировки - в основном потому, что с ними у меня вообще не было проблем. Вайрес обучил меня нескольким техникам дыхания, при помощи которых можно было успокоить или наоборот - немного подстегнуть свои эмоции. Нет, то, что размеренно дыша, можно успокоить и нервы, и головную боль и даже нормализовать давление - это я знала еще давным-давно. Но вот что с помощью того же дыхания, просто с другим ритмом можно менять интенсивность энергии, я, конечно, не знала. Теперь знаю. К энерготренировкам Вайрес готовил зал заранее - устанавливал полностью разряженные накопители, потому что после меня они всегда были под завязку.
Недели через четыре сеансы обучения в адаптере закончились, я усвоила всё на отлично, но это теория, с практикой же всё обстояло куда хуже.
С физподготовкой я пока справлялась, пусть с энергетическими коктейлями, которые мне прописал Адриен и с натяжкой до нижней планки нормативов, но ведь справлялась. Даже с оружием я тоже поладила, по крайней мере, в мишень научилась попадать, в движущуюся - плохо, но попадала. Вместо сеансов в адаптере у меня теперь стояли практические тренировки по ориентированию, оказанию первой медицинской помощи и тому подобное. Большинство из них я быстро освоила, особенно мне понравились занятия по выживанию, где было необходимо соорудить шалашик, обеспечить себя едой, водой и теплом.
Мы решили эти занятия приурочить к одному из трех моих выходных. Как-то так сложилось, что каждую неделю мы выбирали один день, когда все будут свободны и компанией Нэт, Рэн, Дэс, Лина и я с нейром - отправлялись на природу. Каждый раз в новое место. И каждый раз я сдавала свои навыки по ориентированию и выживанию. В теории я прослушала и знала назубок, как всё это сделать, на практике же этот норматив большинство курсантов сдавали по несколько раз. Мы выезжали на природу, все, кроме меня, усаживались на раскладные шезлонги и, подбадривая и хихикая надо мной, наблюдали. Даже Лине нельзя было мне помогать. Но ей и некогда было - приходилось держать оборону от натиска Нэта. Хотя, мне было уже заметно со стороны, что он ей очень нравится. И пока все сидели и развлекались за мой счет, мы с Кхалом "пытались выжить". Он помогал мне найти воду, таскал на себе лапник для шалашика, и даже добывал каких-нибудь птичек, рыбок (если мы выбирали место на берегу), маленьких зверьков (их почему-то мне было особенно жалко). После я потрошила и жарила тушки то в углях и глине, то на костре как шашлычок. Помогали мне не только знания, втиснутые в мою голову адаптером, но и практика готовки, полученная мной на родине. Удостоверившись, что я умею готовить и не помру с голоду, если вдруг что случится, мы стали брать с собой на такие вылазки сырое мясо, напитки, в общем, всё что нужно для пикника на свежем воздухе. Я даже покупала овощи и жарила их на открытом огне. Всем очень понравилось и к третей нашей поездке мы уже готовили все вместе.
А вот с самообороной и техниками боя у меня были проблемы. Кенар надо мной посмеивался, но не терял надежды, что толк из меня всё же выйдет. Мне казалось, что я почти за месяц так ничему и не научилась, но тренер утверждал, что мы не стоим на месте, а всё-таки двигаемся, хоть и медленно. Не привыкла я драться, всё моё девичье детство было тихим, и я больше дружила с книгами, чем с другими детьми. По сути, я просто боялась сделать кому-либо, а в особенности себе, больно. Из-за этого и буксовали мои тренировки по самообороне.
Почти через два месяца с начала моих тренировок Рэн забрал меня после завтрака и повел в кабинет к начальству. Там я еще ни разу не была, да и бывать как-то не хотелось.
- Мир, не трясись, всё нормально. Мы просто хотим подписать с тобой контракт. А к начальству идем потому, что он хотел лично на тебя посмотреть, была бы мужчиной, то не увидела его еще долго. А так ему интересно стало. Всё нормально будет, это стандартная процедура, показатели у тебя хорошие, так что успокойся и не трясись зря, а то твой нейр нервничает.
Слова Рэна меня немного успокоили. Подождав своей очереди в приемной, мы вошли в кабинет к начальнику разведывательного управления - генералу Алу Райво. Суровый взгляд прошелся по Рэну, нейру и, остановившись на мне, немного потеплел. Закончив с приветствиями, мы расселись по местам. Во избежание всяких недоразумений, и чтобы повысить наш авторитет в глазах высокого начальства (не без этого), я попросила Кхала сесть рядом со мной и вести себя очень тихо и сдержанно. За это время мой нейр научился беспрекословно подчиняться мне, порой даже понимая меня быстрее, чем я до конца сформирую мысль в голове. Вайрес говорил, что так и должно быть - полностью сформированная БЕ работает как единое целое. Правда, формируются такие БЕ обычно около восьми-десяти лет. Адриен объясняет нашу связь тем, что я, как женщина, более эмоциональная и открытая.
- Наконец-то я познакомился с самой ценной и необычной БЕ моего управления. - Генерал улыбался, оглядывая меня любопытным взглядом, и разговаривал со мной с некоторым снисхождением. Всё-таки женщин здесь воспринимали по-другому. Но мне это на руку. - Успехи в работе с нейром в вашей БЕ меня несказанно радуют, ну а всё остальное мы постепенно подтянем, тренеры мне уже сообщили, что вы не безнадежны. Как вам на нашей планете?
- Очень нравится, генерал Райво. - Переборов смущение я всё же постарались ответить более чётко, должность обязывает.
- Скучаете по родине?
- Стараюсь об этом реже думать.
- Вот и правильно. Нечего оглядываться назад, когда впереди такое интересное будущее. Насколько я знаю, поиски Вашей родной планеты уже ведутся и, возможно, нам повезёт, и мы найдём Ваш дом. Но не обещаю, что мы вас отпустим. Вы, как БЕ, после подписания контракта будете принадлежать Эрдину. Имейте это ввиду. - С этими словами ко мне пододвинули договор. Внимательно с ним ознакомившись, я поставила свою "подпись" - приложила отпечаток ладони. Кхал приложился носом. Меня не пугала перспектива остаться на Эрдо навсегда - я не была уверена, что Землю найдут скоро.
Генерал забрал инфон с контрактом и заверил его своим отпечатком:
- Копия отправлена Вам на инфон, поздравляю, курсант Славо, и добро пожаловать в наши ряды. До встречи на учениях.
Выйдя из кабинета, я все же спросила:
- Рэн, что за учения? Мне в них нужно участвовать?
- В том то и суть, что да. Поэтому и пришлось подписать с тобой договор до окончания срока обучения. Сейчас формально ты состоишь в группе Нэта, и официально числишься за нашим подразделением. Но участвовать в реальных операциях тебя пока не пустят. Только после завершения обучения.
- И когда будут эти учения?
- Послезавтра.
Сказать, что я в ступоре - значит ничего не сказать:
- И ты мне говоришь это только сейчас? - Я даже остановилась посередине коридора, мысли метались в голове как безумные белки. Кхал, почувствовав моё возмущение, нервно задергал хвостом.
- Нечего заранее беспокоиться. - Уверенность и твердость в словах Рэна помогли мне успокоиться и взять себя в руки. - Так бы ты весь месяц тряслась и нервничала. И если бы не контракт, то я бы тебе послезавтра и сказал. Ты как курсант будешь проходить по минимуму. Кроме того, как БЕ тебе вообще не о чем волноваться. Ты прекрасно справишься со всеми заданиями. Так что не дергайся. И это всего лишь учения. Ты справишься, Мир, мы в этом уверены.
"Для вас, привыкших к таким нагрузкам и освоивших весь курс обучения, это и есть "всего лишь" учения" - подумалось мне, но Рэн прав, я должна быть уверена в себе и в своих силах, это уже половина успеха. Да и выбора у меня всё равно нет.
Что ж, контракт подписан, учения послезавтра. Превосходно!
В этот же день Адриен пригласил меня к себе в лабораторию для корректировки моего зрения, как энерго. Перед процедурой он объяснил мне, что собирается сделать:
- Мира, тебе сейчас закапают специальный раствор, он позволяет как бы заморозить глазное яблоко, чтобы оно оставалось неподвижным. Поэтому не пугайся. После того как капли подействуют, мы нанесем следующий состав, он должен будет равномерно впитаться, поэтому и требуется "замораживать" глаз. По ощущениям будет несколько неприятно, но ничего болезненного. Если хочешь, можешь разговаривать во время процедуры. Обычно мы это делаем под наркозом, но так как ты уже в связке с нейром, то лучше тебя не отключать. Он может повести себя очень агрессивно, если не будет тебя чувствовать. Процедура не долгая, минут десять от силы. Готова?
- Да.