В лесу становилось прохладнее. Я начала дрожать, покрываясь мурашками.
- Тебе нужно было взять с собой куртку, - неодобрительным тоном заметил Кэлам.
- Тебе нужно было сказать, что мы пойдём в лес, - парировала я.
- Гм, - он осмотрел меня серьёзным взглядом. Потом Кэлам достал из чехла для гитары тонкий шерстяной свитер. Я скользнула в него, и сразу стало так приятно тепло.
Я его расстроила? Сожалеет ли он, что предложил заниматься со мной? Я оценивающе взглянула на Кэлама, но было невозможно что-то распознать по его выражению лица. В любом случае, выглядел он напряжённо. Урок обещает быть весёлым…
- Теперь уже не томи. Скажи, ещё далеко? - спросила я, чтобы нарушить молчание.
- Там впереди небольшая поляна с крохотным прудом. Там очень спокойно и красиво. Я часто туда прихожу, чтобы меня никто не беспокоил. Местные жители не ходят в лес, - рассказал он.
Не понимая, я встряхнула головой.
- Что такого в этом лесу? Тролли, эльфы, оборотни?
- Да, примерно так они и думают. В Шотландии много мифов, и тебе не следует смеяться над ними. Обычно в каждом из них есть доля правды. Даже если ты не веришь во все эти вещи… иногда идти в лес бывает действительно опасно.
Я определённо сказала что-то не так. Его губы превратились в прямую линию. У меня не нашлось ответа на его слова.
Мы добрались до поляны. Тишина укутала меня словно шёлковый платок. Ветер, шелестевший в листве берёз и елей, мягко пробежал над водой, бьющейся волнами о берег.
Кэлам молча осмотрел моё лицо, пока я оглядывалась вокруг.
- Я пообещал слишком много?
Я покачала головой.
- Такое чувство, что крохотные феи порхают среди деревьев. Здесь словно в сказке, заколдованное место.
Мы в молчании посмотрели на воду.
- Когда я была маленькой, мы с мамой часто устраивали пешие прогулки. В выходные, когда она не работала, мы вместе ездили в национальный парк, - вспомнила я. - Мы часами гуляли по лесу. Жарили сосиски и бросали картошку в угли. Я часто обжига себе пальцы, потому что мне никогда не хватало терпения дождаться, пока она остынет.
Я почти ощущала запах жареного мяса и обуглившегося картофеля, когда вспоминала об этом.
Кэлам молчал.
- Когда темнело, она рассказывала мне об эльфах, русалках, фавнах или водяных. Легенды о войне, любви, ревности и смерти. Я любила эти истории, и мне всегда было мало. У неё в голове был бесконечный запас историй. - Я улыбнулась воспоминаниям и посмотрела на Кэлама. Его взгляд был серьёзным. - Извини, - пробормотала я смущённо. - Я снова ударилась в воспоминания.
- Продолжай, - попросил он тоном, не терпящим противоречий.
- Когда она рассказывала, её голос звучал теплее, чем обычно. Мне казалось, я могу видеть фей, танцующих в огне. Каждый раз ей приходилось рассказывать одни и те же истории. Часто после них у неё стояли слёзы в глазах, которые она тайком стирала. Тогда я не понимала этого, но сейчас я думаю, она скучала по родине. В палатке, чтобы уснуть, я прижималась к ней, потому что меня пугала её внезапная грусть. Чем старше становилась я, тем реже становились наши прогулки, а вместе с ними и её сказки. Я долго не думала об этом. Но это место… Она всегда описывала Шотландию именно так.
Кэлам кивнул и, не обронив ни слова, сел на траву и начал доставать гитару и ноты из чехла. К моему облегчению, его взгляд был мягким.
- Давай, садись ко мне. Я принёс кое-какие ноты. Давай выберем, что мы будем играть.
Медленно я опустилась на траву рядом с ним.
Кэлам сыграл несколько песен, чтобы я могла выбрать, какую из них захочу учить. И мне ничего бы не стоило, всё время слушать только его.
Вместе мы выбрали две кантри-песни, которые мне понравились. Он терпеливо показывал мне, как правильно зажимать аккорды, затем мы играли песни вдвоём.
- Перерыв, - сообщил он через некоторое время и достал из своего рюкзака две бутылки колы и две плитки шоколада.
- Ты даже подумал о том, чтобы сделать пикник.
- Пикник - громко сказано, но в следующий раз ты можешь сделать его лучше.
Я откусила шоколадку, думая о следующем разе. Во рту пересохло, и я поспешно выпила колы. Со вздохом я упала на траву и доела шоколадку.
- Нет, всё-таки я не думаю, что здесь может быть что-то опасное, - сказала я. - Здесь слишком красиво, слишком спокойно.
Кэлам, лежавший рядом со мной, перевернулся на бок и посмотрел на меня настойчивым взглядом.
- Ни в коем случае этому нельзя доверять, Эмма. Даже если что-то выглядит красиво, это всё равно может быть опасным. Самые прекрасные вещи в природе - самые ядовитые.
Я удивлённо уставилась на него. Что его так взволновало? Я в изумлении встряхнула головой. Выражение его лица было мрачным, и, разозлившись, он отодвинулся от меня.
Я медленно выдохнула.
- Расскажи мне что-нибудь о себе, - попросила я и надеялась на его улыбку.
- Нет ничего интересного, что бы я мог рассказать о себе, - уклончиво ответил он и сел.
- Окей, тогда я буду задавать вопросы. - Так просто я не сдамся.
- Я отвечу не на все, - предупредил он меня. Но я с облегчением заметила, что он улыбается.
- Какое твоё любимое время года? - Я ухмыльнулась.
Он удивлённо взглянул на меня, но всё же ответил серьёзным тоном:
- Осень.
Я неодобрительно подняла брови вверх.
- Цвета… - начал он, и я уже поняла, что он имел в виду.
- Любимый цвет?
- Красный.
- Слишком яркий, - возразила я. Он нахмурил лоб, так что я задала следующий вопрос.
- Любимый фильм?
- Это сложно… "Властелин колец"?
Я согласно кивнула.
- Любимая игра?
- Баскетбол.
- Любимый десерт?
Он ухмыльнулся.
- Тирамису.
Я продолжала задавать вопросы. Было здорово видеть его таким расслабленным.
- Стоп-стоп, на сегодня хватит, - воскликнул он, спустя слишком короткое время.
Я надулась.
- Но у меня ещё пара вопросов.
- Не сомневаюсь, но давай проиграем песни ещё раз. У меня пересохло во рту, а у нас больше нет колы. В следующий раз нам обязательно нужно взять больше продовольствия.
При мысли быть с ним наедине чаще, мой пульс забился с бешеной скоростью.
- Для начала правда было неплохо, - сказал Кэлам через некоторое время. - Но я думаю, на сегодня мы должны закончить. Наверняка твоя семья уже задаётся вопросом, что я с тобой сделал. - Он хитро улыбнулся.
Только сейчас я заметила, что стало гораздо темнее, чем было до этого. Сверкающий свет на озере исчез, и деревья приняли угрожающий вид.
Я с сожалением посмотрела на него.
- Я понятия не имею, сколько сейчас время.
Я бы могла провести с ним в лесу сколько угодно часов. Я поспешила отвести взгляд, чтобы он не смог прочитать это желание в моих глазах.
- У тебя было так много свободного времени?
- Я получил большое удовольствие, - ответил он, улыбаясь, на мой вопрос, и я почувствовала, как мои щёки начали гореть. - Вот поэтому мне нравится красный, - внезапно сказал он. Жар только усилился, и мне пришлось отвести свой взгляд. - Продолжим на следующей неделе? - Его голос звучал заманчиво.
- С удовольствием.
Я едва ли осмеливалась взглянуть вверх и собирала свои ноты. Мы стояли в траве на коленях, и наши головы отделяло друг от друга лишь несколько сантиметров.
Мы вместе пытались собрать наши листы, и я случайно коснулась его руки. Тут снова случилось это. По моему телу пробежал электрический импульс. Я быстро одёрнула свою руку и посмотрела на Кэлама.
Он встал, и я в испуге отскочила назад.
- Нам нужно поторопиться, - грубо приказал он. Я закусила губу, и мы пошли в полной тишине.
- Кэлам? - осторожно спросила я. Мы не могли расстаться на этой ноте. - Что случилось?
- Ничего, это не твоя вина. - Он помедлил, прежде чем продолжить говорить дальше. - Только я постоянно спрашиваю себя, правильно ли то, что мы делаем.
Я не понимала, что он имел в виду. Мы абсолютно безобидно провели урок игры на гитаре. Ну, ладно, не совсем безобидно. Что-то между нами зарождалось, и мне с трудом удаётся обличить это в слова. Я не решилась ничего сказать, а он упорно продолжал молчать.
У дома Кэлам попрощался со мной быстро и холодно. Он ни разу не обернулся, идя по привычной дороге к дому пастора.
Я зашла в свою комнату и рухнула на кровать. Это был такой чудесный вечер. Что произошло, почему я так отреагировала на его близость? Это ненормально, что он вызывает у меня такую реакцию. К тому же, он замечает это каждый раз. Мне несказанно стыдно. Ещё хуже то, что теперь он был зол на меня. Я определённо его спугнула.
Я вдруг заметила, что на мне до сих пор был его свитер. Я обвила руки вокруг своей талии, втянула его знакомый аромат, отдаваясь мечтам до тех пор, пока в мою комнату не ворвалась Амели.
- Как всё прошло? Он пытался тебя поцеловать? - Её брови в вопросе взлетели вверх.
В защиту я ответила:
- Как это должно было случиться? Мы играли на гитаре.
Поцеловать, о чём она думала? Тогда бы я точно свалилась в обморок, если я так реагирую на его едва заметные прикосновения.
Амели закатила глаза.
- Вас очень долго не было. Ну, ты мне ещё всё расскажешь. Этот свитер на тебе его? - Она торжественно посмотрела на меня, и увидела, что все её смелые предположения подтвердились. - Пойдём, ужин готов. Мы ждём тебя.
Глава 8
На остаток недели мне пришлось взять себя в руки, чтобы сконцентрироваться на уроках. Я бы предпочла думать о Кэламе. Но, к сожалению, на этой неделе мы писали контрольные по математике, английскому и истории, так что каждый вечер я сидела над учебниками. Мне приходилось буквально заставлять себя выполнять каждое задание. К счастью, многие темы я уже проходила в Штатах, так что я не отставала.
Кульминацией недели была тренировка с командой пловцов. К сожалению, Кэлама я видела лишь издалека, и дальше короткого "привет" и улыбки мы не зашли. Валери постоянно вертелась вокруг него. Слепому было видно, насколько она от него без ума. Как по мне, с ней он был слишком вежлив и слишком явно сторонился меня. Я понятия не имела, почему, и всё же пыталась выглядеть расслабленной. Последнее, в чём я нуждалась, чтобы он подумал, будто я ревную и слишком привязалась к нему. Так что во время тренировки я держалась от него подальше. В свою очередь он тоже не предпринимал никаких попыток провести время со мной, что в конечном итоге меня разозлило. Почему он был абсолютно другим, когда мы оставались наедине?
Мистер Фоллен жёстко нас нагружал. Скоро должны были состояться первые соревнования. За это время я снова была в хорошей форме. В пятницу вечером, незадолго до конца тренировки, мистер Фоллен попросил нас с Кэламом проплыть друг против друга. Этого мне как раз не хватало. Зато остальные, радостно ликуя, начали делать ставки.
Большинство ставили на Кэлама. Я в ярости закусила губу. Естественно, я не была быстрее Кэлама, поэтому мне совершенно не было ясно, к чему это должно привести.
Мы подошли к стартовым тумбам. Я не смотрела на него. Одновременно мы нырнули в воду. Без лишних раздумий я поплыла кролем. Пятьдесят метров, поворот и ещё пятьдесят метров назад. Я коснулась рукой стенки бассейна и, фыркая, вынырнула из воды. Я развернулась и в этот момент увидела Кэлама, который подплыл только сейчас. Я озадаченно посмотрела на него. На краю бассейна мистер Фоллен, смеясь, бил себя по бёдрам.
- М-да, Кэлам, ты нашёл свою рекордсменку. Эмма была немного быстрее тебя.
Кэлам улыбнулся ему, не выглядя при этом под сильным впечатлением. Вокруг все взволнованно заговорили. Валери посмотрела на меня ещё мрачнее, чем обычно.
Мы вместе поплыли к дежурному по бассейну.
- Ты позволил мне выиграть, - с упрёком сказала я.
Он одарил меня удивлённым взглядом.
- С чего бы мне это делать? - Кэлам улыбнулся неотразимой улыбкой, и я почувствовала себя глупой. В самом деле, с чего бы это? Я схватила своё полотенце и побежала в раздевалку.
Впереди были ужасно долгие выходные. Мои единственные мысли вращались вокруг того, придёт ли Кэлам в понедельник. У меня не было желания ни делать огромное домашнее задние, которое нам задали, ни отправляться в поход, который предложил Итан.
Амели заворчала:
- Пап, ты же знаешь, что сегодня вечером мы все идём в паб. Там наконец-то играет хорошая группа. Я не хочу весь день карабкаться в горы и устать для сегодняшних танцев. Мы можем перенести поход? Пожалуйста.
- Окей. Я совсем забыл об этом. Вы пойдёте в паб вместе?
Танцы? Я подумала, что ослышалась. Об этом Амели мне ничего не рассказывала.
- Конечно, - ответила она. - Эйдан заедет за нами в семь.
- Эйдан? - Итан вскинул брови, однако воздержался от комментариев о сопровождении своей дочери.
Амели посмотрела на меня невинным взглядом, а я метнула из глаз молнии.
Когда мы пошли по своим комнатам, я накричала на неё.
- И что это значит - танцы? Можешь забыть об этом. Уж лучше я отправлюсь в поход. С тобой я не пойду. Весь вечер ты просидишь с Эйданом в уголке, а мне придётся скучать до смерти.
- Ну, пошли, - упрашивала она. - Папа не отпустит меня одну с Эйданом, но втроём… будет здорово, там полно людей.
- Ты могла бы сначала спросить меня, - проворчала я и исчезла в своей комнате, в то время как Амели убежала в свою.
Снова и снова я позволяю ей себя одурачить, это сводит с ума.
Сгущались сумерки, когда мы отправились пешком в паб. Как только мы оказалось вне досягаемой видимости от дома, Эйдан обвил руку вокруг талии Амели, и они оба захихикали. Я закатила глаза.
Почему я позволила себя уговорить? Я размышляла над тем, есть ли у меня ещё шанс отделаться от них, но передумала. Мне не хотелось портить вечер Амели, и я даже могла внести некое разнообразие.
Паб был заполнен людьми, а танцпол - не особенно большим. В конце зала Эйдан заметил за столом пару знакомых лиц. Они махнули нам рукой и сели ближе друг к другу, чтобы мы смогли уместиться. Большинство я знала из школы. Возможно, всё пройдёт даже мило.
- Что хочешь выпить? - спросил Эйдан, когда к столу подошла официантка.
- Колу, пожалуйста.
- Никакого пива? - Он вопросительно уставился на меня.
- Нет, лучше не надо. - Я покачала головой, но заметила, как Амели заказала себе пиво. Итану бы это не понравилось.
Музыка играла неплохая, и когда Марк, который сидел рядом со мной, пригласил меня на танец, я надеялась, что вечер будет не таким скучным, как я опасалась. С тех пор как его интерес ко мне поутих, он казался мне даже милым. Марк не был прямо-таки идеальным партнёром, но он прилагал все усилия, чтобы не наступить мне на ноги. Я вздохнула с облегчением, когда на следующей песне его сменил Тим. С ним танцевать доставляло одно удовольствие. Я едва ли успевала присесть и выпить, как меня снова кто-то тащил на танцпол.
Освободившись, я подошла к бару и пила колу, нерешительно думая о том, что должна делать. Амели совсем не выглядела так, как если бы она уже хотела домой. Я же за это время устала. Должно быть, уже полночь.
- Я всё думаю, потанцуешь ли ты и со мной тоже? - прошептал Кэлам совсем близко позади меня. Моё дыхание ускорилось. - Однако мне следует тебя предупредить, с твоей стороны это будет неумно.
- Вероятно, это было бы даже неразумно, но я бы могла рискнуть, - ответила я не поворачиваясь. Покалывание на моём затылке усилилось. Думаю, я чувствовала его дыхание.
- Очень, очень неразумно. - Я буквально видела улыбку на его губах.
Теперь я развернулась к нему. Его взгляд был непроницаемым, и внезапно я поняла, что он был прав насчёт своего предупреждения. Он притянул меня в свои руки, и мой пульс ускорился.
- Давай потанцуем. - Не дожидаясь дальнейших возражений, он потянул меня на танцпол. Здесь было слишком много людей. Он не смог бы освободить меня, даже если бы хотел. Так мы танцевали каждый последующий танец, тесно прижавшись друг к другу. Я чувствовала его руки на своей спине, его губы в моих волосах, и всё напряжение, которое я испытывала на протяжении прошедших недель в его близости, упало с моих плеч. Находиться рядом с ним было так естественно. Я желала, чтобы это никогда не заканчивалось.
К сожалению, группа была другого мнения, и музыка прекратилась для меня абсолютно внезапно. Я оглянулась по сторонам. Мы были одни в пабе. Лишь несколько людей стояло за барной стойкой, а группа складывала инструменты.
- Где все?
Кэлам рассмеялся.
- Сейчас два часа ночи.
- О, Боже! - вырвалось у меня. Как я могла забыть о времени? - Где Амели? Мы должны были быть дома не позднее часа.
- Она ушла с Эйданом час назад. Смею предположить, она не хотела нам мешать, или чтобы мешали ей. Зависит от того, с какой стороны посмотреть, - хитро ответил он.
- Нам нужно идти. - Я лихорадочно начала искать свою куртку, но нигде не смогла её найти. На улице было прохладно. Кэлам положил руку на мою талию и притянул к себе. Мне сразу стало тепло. Мы молча шли по лугам. Перед входной дверью он взял меня в свои руки и прижался губами к моим волосам. Казалось, все мои мечты стали реальностью. Я посмотрела на него, надеясь на настоящий поцелуй, но он лишь провёл пальцем по моей губе и подоткнул в дом через дверь. Наши пальцы соприкасались, и всё моё нутро не хотело его отпускать.
- До понедельника, - прошептал Кэлам. Потом он ушёл. Я прислонилась к двери и закрыла глаза.
Бри вышла из зала в прихожую. Она выглядела сонной.
- Эмма, - воскликнула она. - Мы волновались!
- Кэлам проводил меня домой. Извини, что я опоздала.
- Всё прошло хорошо?
- Лучше не бывает.
- Теперь иди в кровать и выспись. - Она погладила меня по волосам, и я пошла в свою комнату. Я быстро надела одежду для сна, почистила зубы и забралась под одеяло. Тут я услышала тихий стук в дверь. Амели прокралась в мою комнату.
- Я не могу уснуть, - прошептала она. - Могу я лечь к тебе?
- Конечно, иди сюда.
Она уютно пристроилась рядом со мной под одеялом.
- Сегодня было здорово, правда? Ты всё ещё злишься на меня? - Она не дождалась моего ответа. - Ты уже когда-нибудь влюблялась по-настоящему, Эмма?
- Нет, до сих пор нет, - неуверенно ответила я. - Но я думаю… Я знаю, как бы это могло быть. - Я уставилась в потолок, думая о Кэламе.
Амели повернулась с улыбкой на губах.
- Я рада, что ты с нами, - пробормотала она. Потом она уснула.
Я тоже была рада… Даже очень.
Когда я проснулась следующим утром, солнце уже посылало тёплый свет в мою комнату, и занавески раздувались на ветру, пробирающемся в комнату. Осторожно, чтобы не разбудить Амели, я натянула на себя одеяло, которое она похитила во время сна, и удобно устроилась под ним. Я всё ещё жила прошлым вечером. Я улыбнулась при воспоминании, как он внезапно оказался позади меня, и пригласил на танец с этим странным замечанием…
Дальше мои мысли не зашли, так как Амели начала потягиваться и повернулась ко мне.