ГЛАВА 4
Машина плавно остановилась. Эми не двигалась, а Нанако, сидящая рядом с ней, расстегнула пояс безопасности и открыла дверь. Холодный ветерок проник в машину, принеся запахи свежего снега, хвои и выхлопных газов. Эми смотрела на руки, сжатые на коленях, бледные на фоне красных хакама.
Они спешно покинули храм, и она не смогла ускользнуть и найти Широ, Нанако и Фуджимото быстро усадили ее в машину. Она была уверена, что Широ поймет, куда она уехала, но не могла перестать смотреть в заднее окно машины, пытаясь отыскать на дороге вспышку белого меха.
Голоса доносились до ее ушей, тихий разговор посетителей храма. Некоторые говорили с приглушенным уважением, другие с бодрым восхищением, а остальные потрясенно восклицали. На территории храма людей будет еще больше, а еще множество каннуши, мико и сохэев, учащихся или работающих в Шионе. Когда она в последний раз ходила по этим землям, она была знаменитостью, почти принцессой.
Но это было до того, как она узнала правду. В детстве она думала, что быть камигакари - значит стать ками. Когда она узнала темную правду, скрытую ото всех, кроме нескольких каннуши, ее восприятие дней, проведенных здесь, изменилось. Как теперь она будет говорить с Ишидой, зная, что он вел ее к гибели много лет, не испытывая вины за ложь, скрывавшую неизбежный конец ее жизни?
Дверь рядом с ней открылась.
- Эми?
Выбора не было, и она заставила себя посмотреть на Катсуо.
Тревога смягчила его лицо.
- Ты готова?
Готова? Она не знала. Она глубоко вдохнула. Она сражалась с опасной Аматсуками. Конечно, она сможет смело справиться с возвращением в храм Шион.
Она вышла из машины и тут же посмотрела на другой конец улицы. В сторону звука воды.
Растянувшись на сотни ярдов, широкий деревянный мост выгибался над сияющей рекой. Дальний берег был окутан зеленым и белым: сотни крупных елей и буков были покрыты снегом. В конце моста выделялись красные тории.
Фуджимото кашлянул.
- Сюда, сюда, - сказал он, направившись по улице. - Скорее.
Эми заставила себя двигаться, радуясь уверенному Катсуо справа. Нанако шла слева от нее, и оставшийся сохэй плелся за ними. Они подошли к мосту, и небольшая группа посетителей с уважением отошла в сторону. Рабочие, ученицы, мамы с детьми - разные люди приходили сюда помолиться Аматэрасу. Они хоть понимали, что ками существуют на самом деле? Могли ли они представить, что простая мико, проходящая мимо них, скоро станет Аматэрасу, бессмертным созданием в человеческом теле?
Тихая река текла под мостом, и Эми была рада, что ее страх не вспыхивал. Мост был широким, вода была далеко внизу, там остались и ее страхи. Они дошли до дальнего берега, огромные тории возвышались перед ними, раскинувшись во всю ширину моста. Она остановилась и низко поклонилась.
Когда она ступила на гравий под тории, тепло поднялось по ее ногам, наполняя тело приятным жаром. Она не сдержала улыбку, священная земля приветствовала ее. Расправив плечи, она пошла по тропе, заставляя остальных спешить, чтобы не отставать от нее. Широкая дорога шла среди деревьев, вела посетителей к храму.
Вторые тории показались впереди, деревья сменились открытым местом, как в парке. Несколько десятков посетителей окружали длинное строение с крышей, где был фонтан, где они символически очищали тела, ополаскивая руки и рты. Эми едва заметила, что они смотрят, как она повернула налево и пошла прочь от фонтана. Она шла дальше, направляясь к залу поклонения, где люди молились Аматэрасу. Но она пришла сюда не молиться.
За деревьями вправо и влево тянулась белая стена, в центре разделенная открытыми вратами, порог был накрыт маленькой крышей с черепицей. Она прошла сквозь них в просторный двор. Большие квадратные камни делали поверхность во дворе гладкой, ее прерывали только восемь вишневых деревьев, растущие кругом в центре. Золотые листья еще цеплялись за ветви, хотя вишен давно уже не было.
Десяток зданий заполнял пространство двора, но все их затмевало строение напротив нее. Это здание было высотой в три этажа с изящными изгибами крыш, резными деревянными украшениями и двумя статуями кома-ину у ступенек. Здание было внушительным и прекрасным. Зал очищения был местом гуджи, там отдыхали каннуши и обучались будущие слуги Аматэрасу. Когда ками-подчиненные Аматэрасу займут тела людей, они тоже будут жить в этом зале.
Двор кипел активностью: мико с метлами воевали со снегом и листьями, сохэи носили оружие, каннуши занимались разными заданиями. Эми ощутила на себе взгляды и подавила желание остановиться. Вместо этого она подняла голову и пошла вперед. Три года назад ее увезли отсюда после смерти Ханы, словно изгнали из дома за беспечность, но она не собиралась вести себя теперь как виноватая. Она была камигакари. Сосуд Аматэрасу. Она не дрогнет.
Все движения во дворе замерли, все остановились и смотрели, как камигакари идет к залу очищения. Конечно, они узнали ее. Все в храме знали ее имя и лицо. Она тоже почти всех тут знала.
Когда она прошла половину двора, оказавшись почти в центре круга из вишневых деревьев, широкие двери зала распахнулись. Двое каннуши вышли и отодвинулись в стороны. Мужчина за ними остановился у ступенек и смотрел, как она приближается.
Гуджи Ишида был внушительным, как и здание за ним. Он был высоким и источал власть и силу, которые не снились Фуджимото. Его высокая черная шапка дополняла образ, его форма была их прекрасного лилового шелка с темным узором на широких рукавах, свисавших почти до пола.
Его внимание давило на Эми, пока она шла по двору. Только добравшись до ступеней, она осмелилась поднять голову. Его темные глаза смотрели с морщинистого лица с высокими скулами, впалыми щеками и квадратным подбородком. Он не был красивым, но его строгий вид было невозможно забыть.
Она низко поклонилась, выражая уважение. Шорох за ней подсказал, что остальные повторили за ней. Через миг она выпрямилась, глядя на землю. Пока Ишида не заговорит с ней, она могла лишь стоять и ждать. Все во дворе безмолвно смотрели на них.
- Камигакари Кимура, - сказал Ишида, его сухой голос был ни холодным, ни теплым. - С возвращением.
Она посмотрела ему в глаза, но не смогла прочитать его взгляд. Он кивнул на двери и развернулся, шурша. Он вернулся в зал без лишних слов. Она оглянулась на Катсуо и Фуджимото. Первый был встревожен, а второй кивнул ей.
Сглотнув, Эми поднялась по ступенькам и вошла в зал впервые за три года.
* * *
Опустив поднос с чаем перед Эми и поклонившись, юная мико отодвинулась на коленях, встала и быстро покинула комнату, закрыв дверь за собой. Эми коснулась края чашки, фарфор выглядел так, словно легчайшее прикосновение к нему разобьет его. Она не видела такой хороший фарфор, покинув Шион.
Она была одна в маленькой, но красивой комнате, окруженная разрисованными стенами из рисовой бумаги, с красиво сплетенными татами на полу. Подушка под ней была покрыта гладким шелком. Она никогда не думала о роскоши, пока жила здесь, но, проведя столько времени в храмах, где с трудом могли залатать крыши, она задавалась вопросом, откуда брались деньги на всю эту роскошь.
Ишида и Фуджимото встретились в другой комнате. Она сжала губы, наливая горячую жидкость в чашку. Стоило ли ей настоять на своем присутствии? Правильные манеры так прочно въелись в нее, что она даже не возразила, когда Ишида отослал ее ждать. Ей стоило что-нибудь сказать, но она слишком сильно привыкла слушаться его.
Фуджимото знал всю историю - важные части, ведь об отношениях с Широ она почти не рассказывала. Но он знал достаточно, чтобы объяснить важность ее миссии Ишиде. Может, опытному каннуши Ишида поверит больше, чем ей. Ее наставник никогда не говорил с ней нормально в прошлом. Их разговоры всегда ограничивались парой фраз насчет ее самочувствия.
Она пила чай, медленно опустошая чашку, пока шли минуты. Как долго Широ будет добираться до Шиона? Будет ли он бежать сам или попросит Юмея донести его? А если он не сможет ее найти? Ее тревога впивалась в нее, Эми заставляла тело расслабиться, как при медитации.
Она допивала вторую чашку чая, когда дверь открылась. Вошли Фуджимото и Ишида, и гуджи повернулся, чтобы закрыть дверь, а она заметила в коридоре третьего человека. Дверь закрылась, Ишида обошел стол, шурша длинным одеянием, и сел напротив нее.
Фуджимото сел, скривившись. Эми взволнованно посмотрела на Ишиду.
- Камигакари Кимура, - сказал он, хриплый голос нарушил тяжелую тишину. - Я сожалею, что твое возвращение в Шион после долгого отсутствия прошло не так празднично, но мы рады, что ты вернулась невредимой.
Она нахмурилась. Праздновать в нынешних обстоятельствах точно не хотелось.
- Каннуши Фуджимото смог рассказать вам о случившемся в храме Шираюри? - спросила она. - И о том, что мне сказала делать Аматэрасу?
- Последние две недели для тебя выдались сложными, - ответил Ишида. - Твоя безопасность теперь обеспечена, и мы сделаем все, чтобы помочь тебе.
- Помочь… Помочь найти Кунитсуками?
Ишида поднял чайник. Он наполнил чашку и поставил перед Фуджимото, а потом налил чаю себе.
- Твое здоровье для нас важнее всего, - сказал он. - Осталось всего пять недель до солнцестояния, и мы должны убедиться, что твои тело и дух готовы исполнить долг перед Аматэрасу.
Она сжала пустую чашку, борясь с желанием раздавить ее. Исполнить долг. Он знал, что она была в курсе лжи, которую он плел. Она глубоко вдохнула и выдохнула, прогоняя боль и гнев, вызванные его словами. Для Ишиды Аматэрасу была важнее, его ками нужен был послушный сосуд. Жизнь Эми не была важной на этом фоне. Его предшественники выбрали обман для достижения этой цели, и его решение продолжать ложь не изменится, что бы она ни сказала.
Ее мнение не имело значения для Ишиды. Она искала его одобрения с детства, всегда пыталась получить похвалу. Она никогда не перечила ему, не возражала, да и не жаловалась.
- Я могу рассказать вам, - медленно сказала она, - как отвратительны вы и другие каннуши, ведь обманывали не только камигакари до меня, но и всех мико, желающих получить эту роль.
Гуджи медленно выпрямился. Хотя выражение его лица не менялось, его взгляд окинул ее, словно он увидел ее по-новому. Она никогда так смело не говорила с ним.
- Но ложь - и правда - сейчас не важны. А важно задание, данное мне Аматэрасу. Задание, о котором рассказывал вас каннуши Фуджимото, - она посмотрела на каннуши.
Фуджимото тихо кашлянул.
- Я рассказал гуджи Ишиде все, что ты передала мне.
Она выжидающе посмотрела на Ишиду, но он отклонился и пил чай, глядя на нее.
Опустив чашку, он скрестил руки на столе.
- Тэнгу - загадочный и очень опасный ёкай. Во многих историях рассказывается, как он крадет людей, уносит в свое королевство и держит там, путая фантазиями. Сбежавшие жертвы часто не могут нормально вернуться к реальности. Хотя мы часто полагаемся на мифы и сказки, порой ками подтверждают, что легенды отражают правду.
- Тэнгу опасен, да, но я не понимаю, зачем ему… - она замолчала, хмурясь. Почему он говорил о Юмее? - Не понимаю.
- Я рад, что ты смогла сбежать из хватки такого опасного существа.
- Сбежать? Я не…
- Мы сделаем все, чтобы помочь тебе прийти в себя. Это будет сложно, камигакари Кимура, но я верю в силу твоего духа.
Страх вспыхнул в ней, а мысли охватило смятение. Почему он так сосредоточился на Юмее? Почему заговорил о краже людей?
Она застыла, поняв, что Ишида имел в виду.
- Вы думаете, что это все фантазия, вложенная мне в голову Тэнгу? - осведомилась она, ее грудь сдавило. - Вы думаете, что все, что я рассказала каннуши Фуджимото, было наваждением? А вред храму? Изанами…
- Изанами боролась с сильным ёкаем, - перебил ее Ишида, его низкий голос заглушил ее. - Я знал, что Изанами боролась с Тэнгу в Шираюри. Это трагедия, что Изанами не смогла убить его, и тебе пришлось провести четыре дня в его плену.
- В плену? - яростно воскликнула она. - Я не была в плену! Изанами не пыталась меня спасти. Она была…
- Успокойся, камигакари, - Ишида встал на ноги, не реагируя на ее гнев. - Нет ничего постыдного в том, что тебя схватил такой ёкай. Мы уже готовим твое исцеление и очищение. Скоро ты станешь собой.
Эми вскочила на ноги, отпустив чашку. Она скатилась со стола и разбилась о татами. Эми в отчаянии смотрела на Ишиду и Фуджимото.
- Каннуши Фуджимото, скажите ему! - закричала она. - Вы видели круг в храме, кровь и… и… - она пыталась вспомнить, что еще может доказать, что Изанами была предательницей, а не защитницей, боровшейся с опасным ёкаем. - Вы поверили мне в храме!
Фуджимото скривился. Он снова кашлянул.
- Гуджи Ишида, я должен снова выразить предложение обдумать слова камигакари, особенно, в свете…
- Дикие фантазии о помощи ёкаев и человеке с силой Аматсуками, о глупых заданиях с поиском Кунитсуками не стоят внимания, - холодно сказал Ишида, Фуджимото склонил голову. - Приказы уже исполняются.
Он пошел к двери, говоря:
- Камигакари нужно исцеление, забота и защита, которые мы не можем обеспечить.
Он открыл дверь в коридор, и на пороге появился человек. Его морщинистое лицо говорило о мудрости и власти, как и одеяние каннуши, но при их виде Эми ощутила лед в венах. Его одежда была не лилового цвета слуг Аматэрасу, а оттенков коричневого и бордового.
Цветов Изанами.
С испуганным вскриком Эми отпрянула от двери.
- Изанами и ее слуги предложили заботу и защиту, - спокойно сказал Ишида, каннуши улыбнулся. - Сама Изанами проследит за твоим очищением и исцелением. За тобой скоро прибудет сопровождение, чтобы ты безопасно добралась до храма Изанами.
- Н-нет, - пролепетала Эми. Ишида отдает ее Изанами? Он отдавал ее Аматсуками, пытающейся убить ее, ударившей ее ножом и бросившей умирать? - Изанами хочет моей смерти! Она убивала камигакари Аматэрасу сто лет…
- Изанами хочет видеть тебя целой и невредимой, - мягко вмешался новый каннуши. - Как только тебя очистят, ты поймешь, что Тэнгу хотел посеять раздор среди последователей Аматэрасу.
- Изанами - предательница! Она пыталась меня убить! - она отпрянула еще на шаг, с мольбой глядя на бесстрастное лицо Ишиды и склоненную голову Фуджимото.
Фуджимото взглянул на нее украдкой, на его лице были тревога и неуверенность. Он тихо шепнул, словно делал вежливое замечание:
- Слуга Изанами говорил с гуджи Ишидой с нападения Тэнгу на храм, он сообщил, что тебя схватили и околдовали, и что Изанами попробует восстановить тебя.
Ее ладони сжались, она понимала, что Фуджимото пытался помочь. Если этот каннуши был тут уже несколько дней, шепча на ухо Ишиде, обвиняя во всем Тэнгу, сея сомнение в состоянии Эми еще до ее прибытия, то у нее не было шанса убедить гуджи, что Изанами управляет им. Судя по неуверенности на лице Фуджимото, он не знал, кому верить.
- Восстановить меня? - повторила она, не в силах остановиться. - Тогда почему она покинула Шираюри, если хочет восстановить меня?
- Изанами понимает ёкаев, - ответил каннуши. - Ее присутствие у логова Тэнгу заставило бы его крепче вцепиться в вас. Ее стратегия сработала, ведь вы свободны.
Она не могла подобрать слова, не зная, как спорить с такой смешной, но логичной ложью.
- Скоро тебе станет лучше, камигакари Кимура, - Ишида взглянул на каннуши и Фуджимото. - Я оставлю вас с камигакари, мне нужно встретить ее сопровождение.
Он ушел, а Эми застыла. Узнает ли Ишида, что он отправил драгоценную камигакари на верную смерть, или слуги Изанами придумают ложь, когда она не вернется?
Она расправила плечи. Нет. Она это не позволит. Ее не отдадут врагу как беспомощного ребенка. Она была камигакари, и это название носила не зря, она не подведет Аматэрасу.
- Каннуши Фуджимото, - сказала она, протянув к нему руку. - Я требую офуда.
Все еще сидя у низкого столика, Фуджимото глупо заморгал, а потом сунул руку в рукав и вытащил несколько офуда, которые носили все каннуши. Она взяла их и развернула веером. Каннуши Изанами смотрел с любопытством, без тревоги. Люди ведь не могли использовать офуда на людях. Магия так не работала.
Выбрав нужный офуда, она сунула остальные в карман своего рукава и обошла стол. Каннуши все еще улыбался, когда она прилепила бумажный талисман к его груди.
- Сотэй но шинкетсу.
Ее голос прозвенел по комнате, офуда вспыхнул голубым светом, улыбка каннуши сменилась потрясением. И сияние окутало все его тело.
Фуджимото вскочил на ноги, раскрыв рот.
Она взглянула на него и приказала:
- Не дайте ему покинуть комнату.
Он поклонился в ответ, а она пошла к двери. В коридоре стояли двое сохэев. При виде нее один из них встал на пути, его лицо было знакомо Эми, этот сохэй охранял ее три года назад, но она не помнила его имени. Он не успел заговорить, она толкнула его в плечо, заставив отшатнуться, и побежала дальше. Эми не собиралась и дальше слушаться.
Сохэй кричал ей вернуться, поспешил за ней. Она мчалась по длинному коридору. Н крики из дверей выглядывали головы, но она бежала мимо них.
Входные двери здания были открыты шумному двору, где занимались делами. Ишида шел к вратам спиной к ней.
Эми вылетела из дверей, спустилась по ступенькам, быстро заметив Катсуо, Нанако и Минору, ждущих у здания.
- Ишида! - завопила она.
Все во дворе застыли. Ишида резко остановился и развернулся, его одежды взметнулись.
Эми замерла у широкого круга деревьев, их ветки переплетались наверху. Она смотрела в глаза Ишиде издалека, в ней кипел гнев, что он верил странному каннуши, а не ей, что он отвернулся от своей ками. Аматэрасу доверила Эми задание, и она не подведет. Но как ей убедить его, что ее слова - правда?
Трепещущий жар шептал в ее груди, словно спрашивал. Она вспомнила ярость Аматэрасу, когда она сражалась с Изанами через Эми. Эми тоже могла быть яростной. Она была сосудом Аматэрасу, ее голосом в этом мире. Хотя ками еще не снизошла, Эми была ближе к ней, чем любая камигакари до этого. Она действовала по воле Аматэрасу.
- Гуджи Ишида, - ее голос заполнил двор, звон приказа был незнаком ее ушам. - Ваш долг - служить Аматэрасу.
Он поджал губы.
- Я живу ради служения своей ками, - тихо ответил он.
- Я передала вам приказ Аматэрасу, - заявила она. - Вы отказываетесь слушаться?
Гнев был заметен и издалека, он исказил его лицо.
- До солнцестояния ты не можешь говорить от лица святой Аматсуками.
Ветер налетел, крутя опавшие листья вокруг ее ног. Жар в ней пульсировал вместе с биением ее сердца.
- Я говорю от лица Аматэрасу. Она дала мне приказ и власть, - Эми вскинула голову. - Можете не верить моей истории. Ваше мнение не имеет значения. Аматэрасу приказала мне, а через меня - вам. Вы послушаетесь воли своей ками?