В Академии Магических исследований, Алиса надеялась обрести потерянный дар, но не всё так просто и в добавок к магическим способностям она получила духа, который стал охотиться за её телом. Придётся сильно постараться, чтобы отстоять право на жизнь.
Часть первая. Глава - Встреча.
Луна какая! Так и манит, сесть на метлу и прочь - в густую ночь…
Встреча.
Эх, теперь бы сесть на метлу, да пуститься во все тяжкие. Почему я не ведьма? И ведь к магическому дару есть все предпосылки, а что с ними делать, я понятия не имею. Слышала от бабушки, что последняя ведьма из нашего рода оборвала на себе дар, решила не передавать знания и унесла их с собой. Теперь, если в нашем роду и рождаются отмеченные девочки, воспользоваться даром не могут. Нам неведомо, как освободить энергию, которая бьёт ключом, оставаясь запечатанной глубоко внутри. Ведьмовское бессилие отразилось на моём характере - я понятия не имею, как выжить в этом непростом мире. Слабость духа оставляет меня на "обочине", и я терпеливо наблюдаю всеобщее счастье, к которому мне не позволяют прикоснуться сильные, уверенные в себе особи. Да, именно особи, потому что я вижу, как с инстинктами зверя они набрасываются на добычу, отвоёвывая право на лучший кусок. Это ужасно, но такова жизнь. Наверное, я бы тоже боролась за своё место под солнцем, но мне не дано шагать в ногу со временем - я другая и мне предстоит узнать, на что я способна.
Как не крути, последняя ведьма из нашего рода была не права - нельзя обрывать нить там, где она должна быть гладкой, узелки откроются, как их не прячь и люди почувствуют, что ты не с ними, что ты презираешь их мелкие желания, что ты наблюдаешь, как они расправляются с добычей. Ты не с ними, значит, против них.
Сидя в сквере на скамейке, я подставила лицо под солнечные, по-весеннему нежные лучи, и мечтала о метле. Да, как бы смешно это не прозвучало. Душа томится, рвётся и зовёт куда-то. Но, что я могу? Разве только съесть что-нибудь сладкое, чтобы хоть чем-то компенсировать депрессивное настроение. Так я и сделала - отправилась в ближайшее кафе-кондитерскую "Опера".
- Пирожное "Восторг", - попросила я молодую девушку в кружевном переднике за прилавком в кафе-кондитерской "Опера". Она мило улыбнулась, взяла металлические щипцы и стала аккуратно укладывать пирожное на белую тарелочку.
Вот она живёт, работает в кафе, улыбается приветливо и счастлива по всему. После работы её встретит среднестатистический парень на среднестатистическом автомобиле, и они поедут к нему домой, или отправятся в гости, всё равно. Через год они поженятся и проживут вместе до последнего вздоха. Ей больше ничего не надо от жизни.
"Мне бы научиться так, жить - просто и не напрягаясь", - с завистью подумала я.
- Кофе? - предложила девушка и поставила передо мной тарелочку с пирожным.
- Нет, спасибо.
Платить двести пятьдесят рублей на крохотную чашечку кофе у меня нет ни малейшего желания. На зарплату провинциальной актрисы особенно не разгуляешься - сто двадцать рублей за пирожное это уже катастрофа для моего кошелька.
В кондитерской сегодня пусто, тихо и уютно. Музыка фоном, ненавязчивая. То, что мне теперь надо. Не люблю массовое скопление людей, чувствую себя скверно в толпе. Оставаясь в тени, мне проще выжить в этом непростом мире.
Молодой человек прошёл мимо окон кафе и, встретившись со мной взглядом, улыбнулся. Приятно. Что нужно человеку для счастья? Тепло, щедрость солнечных лучей и улыбки прохожих.
Если бы мне этого было достаточно.
Пирожное не в моём вкусе, но большей радости я себе не могу позволить. Я вышла из кафе и решила вернуться в сквер. Сидеть дома в погожий день, это кощунство, а больше мне пойти некуда. Грустно сознавать, но у меня нет друзей. Общение сводится к обмену новостями в театре с коллегами.
Солнышко такое тёплое, ласковое. Мне нравится весна - запахи, звуки, трепет в душе, смятение, предчувствие чего-то необыкновенного и мысли. Мыслей миллион и все звучат примерно так "Почему так, а не иначе? Что я делаю не так?" Если бы театр был благосклонен ко мне, может, тогда я бы имела возможность освобождаться от лишней энергии, которая рвёт меня изнутри. Раньше так и было - высвобождение помогало, но теперь всё изменилось, и я оказалась практически не у дел.
Что есть счастье для актрисы? - роли, признание, зрительские симпатии, вдохновение. Но, так случилось, что моё "счастье" осталось в прошлом, хоть мне всего тридцать лет. Я словно отработанный материал, который отправили на "полку" до лучших времён: хорошо, что не выбросили.
Театр - живой организм и всё имеет значение, но главным был и остаётся режиссёр. Можно сказать, что режиссёр это "голова творческого организма". Так вот, наш театр вот уже третий год, как "обезглавлен". Директор обещает, что в скором времени всё вернётся на круги своя, дескать, ищут подходящую кандидатуру, но, что-то поиски затянулись. Я согласна подождать, только знать бы, чего ждать. Какие перемены грядут? А время, это чёртово время, бежит, торопится куда-то. Вот уже весна. Конец театрального сезона, а я бездействую, что называется "сижу на запасной скамейке". Актриса не может ждать, ей нужны роли здесь и сейчас, иначе будет поздно.
- Хороший день. Солнечный и тёплый.
Молодой человек сел рядом на скамейку и бесцеремонно затеял разговор.
- Да, весна, - согласилась я. Ответила из вежливости. Мне не нравится ставить людей в неловкое положение. Собственно, что случится, если я отвечу человеку? Только бы этот молодой человек не вздумал знакомиться со мной. Случайные встречи, случайные связи - это не для меня.
- Время хорошее, плодотворное, - не унимается молодой человек.
Я окинула незнакомца взглядом, и отметила, что нельзя так небрежно относиться к себе. Эта одежда… и волосы длинные и неухоженные. Если отрастил локоны, так ухаживай за ними, хоть изредка. Парень симпатичный и если его привести в надлежащий вид…
- "Вы судите по костюму?"
- Что? - не поняла я.
- "Никогда не делайте этого. Вы можете ошибиться и весьма крупно".
Ах, вот оно что? Да, я поняла.
- Цитируете Булгакова? Вам он нравится? - поинтересовалась я. Если он готов говорить о моём любимом писателе, то я согласна задержаться.
- Местами, - ответил незнакомец. - А вы, как относитесь к этому писателю?
- В сотый раз перечитываю роман "Мастер и Маргарита", - призналась я.
- "Что нужно этой женщине, в глазах которой горел какой-то непонятный огонёчек, что нужно было этой, чуть косящей на один глаз ведьме?"
Я, конечно, понимаю, что он цитирует Булгакова, но назвать меня ведьмой и намекнуть на косоглазие (это и есть моя ведьмовская отметина), которое, кстати, никто и никогда не замечал - неслыханная дерзость. Мне расхотелось говорить с незнакомцем. Я поднялась со скамейки и зашагала прочь от бесцеремонного наглеца.
- Постойте, может, я тот в ком вы нуждаетесь?
Он шутит? Себе бы лучше помог.
- Дело ваше, - услышала я вослед.
Конечно, моё. С чего он вообще решил, что я нуждаюсь в помощи. Неужели, мои страдания так очевидны? Значит, и в театре все замечают, что я переживаю из-за несправедливого отношения ко мне. Конечно, когда человек счастлив, у него глаза светятся радостью, а тут, ни веселья, ни радости, одни расстройства.
- Если передумаете, зовите.
Он издевается? Нет, пора вернуться домой, иначе мне не отвязаться от назойливого ухажёра.
Мой дом - моя крепость. Я живу одна, и подруг у меня в этом городе нет. В театре не бывает друзей, только коллеги и из них большей частью твои враги. Мои друзья остались в родном городке. Там мама и там мои сёстры. Вот так и живу, а по сути, бездарно прожигаю дни. Время уходит, а я не двигаюсь, словно застыла, или время остановилось. Даже замуж не вышла. Неужели, больше ничего хорошего со мной не случится? Череда бездарных дней, месяцев, а потом и лет?
Жизнь человека можно определить тремя днями - вчера, которое уже не имеет значения, завтра, которое, кстати, может и не наступить и сегодня. "Сегодня" самый важный день, потому что нужно всё успеть. Но, как действовать, если твоя жизнь зависит не от тебя. Я негодую, когда читаю строки типа, "человек сам себе хозяин". Я вас умоляю, человек заложник обстоятельств. Кто-то решает за тебя кем тебе быть, что ты будешь есть, и что ты будешь носить. Только в мечтах мы едим здоровую пищу, занимаемся любимым делом и надеваем дорогие наряды. Конечно, есть люди, которым выпало великое счастье жить на своё усмотрение, но их так мало и они такие надменные. Вот они и твердят, что человек сам себе хозяин и осуждают "неудачников" поневоле.
Перед сном взяла почитать роман Булгакова. "Мастер и Маргарита" - шедевр из всех возможных шедевров. Сколько раз я уже прочитала книгу с тех пор, как познакомилась с творчеством Булгакова, сосчитать невозможно. А любовь к писателю мне привила моя мама. Она цитировала Булгакова и всегда к месту. Помню, мне было лет шестнадцать, соседка возле подъезда сломала ногу. Тётя Наташа сидела на лавочке, ждала скорую помощь в окружении сочувствующих ей соседей и лепетала, что не хотела выходить из дома, но её как будто силы неведомые вытолкнули наружу. А моя мама, покачивая головой, сказала "Аннушка уже пролила масло". Я спросила у мамы, какая Аннушка? Мама улыбнулась и объяснила, что случайностей не бывает, и все мы зависим от обстоятельств.
В тот день я впервые взяла в руки роман "Мастер и Маргарита" и не расстаюсь с книгой, по сей день. Конечно, я отождествляю себя с прекрасной героиней романа, с Маргаритой. Иногда перед сном я совершаю мысленные полёты на метле и наказываю своих обидчиков, а их у меня немало накопилось. А ещё мечтаю встретить Мастера и чтобы я могла полюбить его так сильно, чтобы и жизнь за него не жалко было отдать.
Около двенадцати часов я закрыла книгу и положила её на полку у изголовья кровати. Выключила светильник и повернулась на бок. Хочу уснуть скорей. Может, завтра мне повезёт больше, чем сегодня.
Дорога, соблазнительно увлекающая вдаль. Она петляет по равнине и упирается всамые небеса. Погода ясная, ни облачка. Трава под ногами сочная и в росах. Необыкновенное июльское утро. Да, я почти уверена, что теперь июль, уютный летний месяц, красочный и насыщенный.
На мне чудесное платье - лёгкое, лазурное. Ласковый ветерок едва касается моего лица. Уютная тишина умиротворяет и не тревожит слух посторонними звуками - только природное естество. Я ступаю, едва касаясь земли, словно парю над миром. Не знаю, куда приведёт меня тропа, но чувствую, там, в конце пути меня ждёт что-то необыкновенное, таинственное или даже волшебное. Я иду навстречу своему счастью, вот как могу определить своё состояние. Ничто не заставит меня свернуть с пути, я слишком долго ждала чуда и вот оно, там, осталось совсем немного пройти.
Проснулась, словно от толчка, как будто кто-то разбудил меня. Несколько минут лежала, не шелохнувшись, купаясь в воспоминаниях, наслаждаясь послевкусием сна. Какое приятное состояние, как будто всё произошло в реальном времени. Я до сих пор ощущаю тепло июльского солнышка и лёгкое касание ветерка, и прохладу утренней росы.
Но это всего лишь сон, пустой и глупый, хоть и приятный.
Пью кофе у окна. Люди бегут, спешат куда-то. Им тоже снились сны, хорошие и плохие, красочные и чёрно белые, пустые и вещие. Ночь сменил день, и все разбежались, кто куда. Реальность диктует свои правила. Кстати, мне тоже пора вернуться в реальный мир.
В одиннадцать часов я в театре. Долго стою у расписания, изучая назначенные репетиции. Слава богу, в пятницу мой спектакль и ещё в воскресенье - сцена лечит. В остальные дни я свободна. Ну и что прикажете делать? Остаётся одно - бездарно прожигать дни.
На сцене репетиция и я осторожно крадусь за кулисы к группе актрис, которые собрались у пульта помрежа. Несколько минут перешёптываюсь с ними, узнаю новости и так же тихо пробираюсь обратно к выходу. Можно возвращаться домой.
Домой? Но я не хочу. Пытаюсь найти себе дело. Были бы деньги, по магазинам прошлась, а так, даже не знаю, чем заняться.
Иду в сквер. Погода чудесная и я сажусь на скамейку. Как старушка, честное слово. Гуляю, дышу воздухом, наслаждаюсь весенними деньками и вспоминаю прошлое.
Сегодня, я, наверное, согласилась бы поговорить даже с тем парнем, который предлагал свою помощь. Чудной он, право. Но вряд ли случится снова встретить его здесь.
- Случайная встреча всегда к месту, правда?
Откуда он взялся. Неужели, шпионит за мной.
- Да, вы заставляете меня поверить, что так и есть. Раньше, я только догадывалась о неотвратимости судьбы.
- Вы решились? - спросил незнакомец, вероятно, имея в виду своё предложение о помощи.
- Может быть, - взглянув на незнакомца, ответила я. Сегодня молодой человек выглядит иначе - чистый и ухоженный. Волосы аккуратно уложены.
- Значит, заключим договор? - предложил он.
Договор? О чём это он?
- Простите? - глупо улыбаясь, ответила я вопросом.
- Разве вам не нужно гарантированное счастье? - не отстаёт молодой человек. Он, как будто уговаривает меня и мне стало интересно узнать, что он может предложить? Чудак, да и только. Но, всё равно делать нечего, ради забавы можно и "поиграть".
- Хорошо, - кивнула я.
- Вы не доверяете мне, - заметил он. - Улыбаетесь иронично.
- Я актриса, - призналась я. - Актёрское мастерство неразрывно связано с психологией чувств и эмоций. Мы легко верим и погружаемся в предлагаемые обстоятельства, но что касается реальности, нас сложно ввести в заблуждение.
- Но вы нервничаете и это заметно. Может, заглянем в кондитерскую? - предложил он. - Судя по всему, вам необходимо съесть, что-нибудь сладкое. - Он поднялся и подал мне руку. - К тому же, нам лучше перейти в помещение, дела не решаются на скамейке в парке.
Подумав с минуту, я вложила свою руку в его ладонь. Он помог мне подняться и предложил локоток. Мы пойдём под руку?
Ладно, пусть так, для меня это маленькое приключение ради развлечения.
Молодой человек купил мне самое дорогое пирожное и кофе, а себе взял чай. Сумма получилась кругленькая, но он небрежно подал банковскую карту: хочет показать мне, что не нуждается в деньгах? Ладно, посмотрим, что он за фрукт.
- Вы в этом кафе не частая гостья, хоть и сладкоежка, каких ещё поискать, - заметил он.
- На зарплату мало занятой актрисы особенно не разгуляешься, - честно призналась я.
Он ничего не сказал и только одобрительно кивнул головой.
- Климент, - улыбнувшись, представился он.
Что? Его зовут Климент? Моих губ коснулась улыбка, которую я поспешила спрятать, поднеся ко рту чашку с кофе.
- Не хочешь назвать своё имя? - спросил он.
- Алиса, - представилась я. Взяла ложечку и стала наслаждаться шоколадным пирожным, которое никогда не могла себе позволить и только мечтала о нём.
В этой кулинарии все торты и пирожные готовят из натуральных продуктов и по ГОСТУ, отсюда запредельные цены. Хочешь, ешь, а не можешь купить, проходи мимо.
- Красивое имя.
- Нет, оно не красивое, - не согласилась я. - Просто ассоциируется с чудом, вот и всё. "Алиса в стране чудес", "Алиса в Зазеркалье".
- Не читал, - улыбнувшись, признался Климент.
- Зря, - взглянув на парня, сказала я. - Занимательные приключения.
- А вы сами хотите приключений? - Молодой человек с редким именем Климент хитро улыбнулся.
- Я? Кто же их не хочет? - вопросом на вопрос ответила я.
- Сомневаетесь и это очевидно.
С чего он решил, что я сомневаюсь. Мой ответ больше "да", чем "нет". А реально, я не знаю, хотела бы я пуститься во все тяжкие или лучше сидеть дома и ждать своего часа, тем более что я уже привыкла ждать. Смирилась, можно сказать. Конечно, предложение заманчивое и от предложенных "чудес" глупо отказываться, но от сомнений никуда не деться, так уж устроен человек. Судя по всему, молодой человек не опасен - взгляд открытый и честный, и ещё немножко наивный. Думаю, он фотограф или художник, но то, что он человек творческий, это очевидный факт.
- И всё же, подумайте и постарайтесь ответить честно, - настоятельно порекомендовал Климент.
- Ну, предположим, да, я хотела бы что-то изменить в своей жизни, посредством приключений.
- Снова сомнения, - улыбнувшись, заметил он.
- Хорошо, я хочу изменить свою жизнь. Кардинально, - серьёзно произнесла я.
- Я предлагаю вам поступить в Академию Магических исследований.
Я даже рот приоткрыла, так сильно удивилась предложению молодого человека с редким именем Климент. Он в своём уме? Хотя, магией сегодня никого не удивишь. Если есть маги, значит, существует и Академия, в которой обучают магическому искусству. Но меня насторожило название учебного заведения - магические исследования - как это понимать? На мне будут проводить магические опыты? Ничего себе приключения.
- Не бойтесь, никто не будет испытывать на вас магию, - успокоил меня Климент, заметив замешательство с моей стороны. - Вас всему обучат, и вы сами будете испытывать навыки полученных знаний и умений.
Вот это поворот. Почему он выбрал меня? Что есть во мне, чего нет у других? Или я последний неудачник на планете?
Ах, да, я ведь потомственная ведьма, хоть и без магического дара. Маг чувствует мага на расстоянии, я полагаю.
- Наверное, вы задаётесь вопросом, почему мы выбрали именно вас. Отвечу прямо, вы нам подходите. Совет магов заинтересовался вами.
- А вы тоже состоите в "совете"? - поинтересовалась я.
- Я советник Магистрата.
- Магистрат - это типа президент? Или нет, скорей декан.
- Можно и так сказать, - ответил Климент.
Необычное предложение. Я не "отчаянная душа" и прежде чем предпринять что-то, обдумаю сотни раз. Ну, а такое предложение вот так сразу не примешь, тут надо быть начеку, иначе можно и в секту какую-нибудь угодить.
- Я должна буду покинуть свой дом?
- Решать вам. Вы можете переехать в общежитие и получать дополнительные занятия и практику, а можете остаться дома и посещать только лекции и индивидуальные занятия с Мастером.
- С Мастером? - удивилась я. - Вы сейчас шутите? - спросила я, потому что не могу принять предложение Климента за чистую монету. Всё это слишком странно и неожиданно, хоть магия и не внушает мне ужас.
- Завтра, я буду ждать вас в этом кафе в двенадцать часов. У вас двадцать четыре часа, чтобы принять решение.
Он произнёс последнюю фразу по-деловому, без тени улыбки на лице, значит, его предложение серьёзнее, чем я могла предположить. Или он ненормальный.
- Хорошо, - кивнула я.
Климент улыбнулся и поднялся из-за стола. Он подал мне руку, за которую я ухватилась без промедления и тоже встала.
- Я провожу вас? - предложил Климент.
- Нет, нет, не стоит, - вежливо отказалась я. Не хочу, чтобы он знал мой адрес. Вдруг он ненормальный и сбежал из "психушки". И если даже не так, не хочу, чтобы он знал, где меня искать, если я откажусь от его предложения.