Я прибыл в Академию только потому, что все остальное уже надоело, а здесь можно попугать студентов и преподавателей. Они способны на удивительно смешные вещи, когда боятся. Решил проверить возможности студентов - интересно же чему учат - и одновременно повеселиться. Если не улыбаюсь, это не значит, что я совсем не умею веселиться.
Перед началом экзамена я услышал одну странную беседу. Двое студентов разговаривали обо мне и о бале в честь моего проезда, об экзамене и его сложности и о каком огненноволосом демоне. Это уже было интересно. Как я понял, обсуждали они студентку третьего курса. Посмотрим кто это, ведь именно у этого курса проверка.
Экзамен начался. Декан Маркус Горт так нервничал, что весь дрожал и иногда забывал дышать. И это демон! Позор всем его предкам.
Студенты повеселили. От испуга некоторые слова заклинания путали - получалось такое, что и в горячке не увидишь, - а другие, вообще, теряли сознание, стоило мне заговорить. И это будущие маги, надежда страны. Надеюсь, хоть демоница меня не разочарует и продержится дольше, раз уж у нее такая репутация.
Декан пошел приглашать следующего студента. С веселой мыслью "последний", он открыл дверь. Но стоило ему выглянуть в коридор, как он оглушил меня криком своих мыслей. "О нет, только не она! Боги, за что? Зачем она пришла!" Декан пригласил студентку в аудиторию. Ага, вот и она. Я сидел за столом, не поднимая взгляд, не хотел пугать девушку. Говорят, в моих глазах можно увидеть тьму и смерть. Хотя, в собственном отражении ничего подобного так и не рассмотрел. Много врагов погибло от моего меча, многих я высушил, поглотив их силу. Сожалел ли я? Нет, никогда, ни капли угрызений совести. Из-за этого меня и прозвали "Смертью". Меня боятся и считают монстром, хотя даже и не имеют малейшего представления о том, какой я на самом деле.
Декан попытался ограничить экзамен… Алии теоретическими ответами, а в мыслях печально-умоляющее: "Хоть бы не взорвала аудиторию. Снова придется ремонт делать". Это было интересно, поэтому я не согласился.
Алия начала выполнять задания, которые я намеренно подобрал сложные. Не глядя на нее, прощупывал ее магические возможности. Сильная, но то, что я не смог ее классифицировать завело в тупик. Какая-то странная аура.
Алия тем временем выполнила все задания успешно. Я решил проверить ее на силомере, от него нельзя скрыть даже самые незначительные магические способности. Когда Алия подошла к силомеру, я поднял взгляд, но не успел рассмотреть девушку - шар засиял красным и взорвался.
− Простите, − прозвучал звонкий голос с нотками едва сдерживаемого смеха.
Алия резко обернулась, и я не успел отвести взгляд, продолжая ее рассматривать. Невысокая, стройная. ″Фигурка с симпатичными выпуклостями в нужных местах″, − заметил внутренний голос. А лицо? Совершенная красота. ″Эльфийка?″ Зеленые глаза… ″Точно эльфийка″. Но волосы красные. ″Не эльфийка″.
Алия смотрела мне прямо в глаза, и я с удовольствием отметил, что сознание терять она не собирается. Наоборот, в ее глазах плясали веселые искорки. Девушка искренне улыбнулась. Между губами четко промелькнули небольшие клыки.
″Демон? Нет. Кто же она? Не демон, не эльф, точно не вампир и, тем более, не человек″.
″А какая разница?″ − промелькнула мысль.
От улыбки Алии на сердце, которое уже давно покрылось льдом, стало тепло. Такая искренняя улыбка с симпатичными ямочками на щеках.
Вот ты какой ″огненноволосый демон″.
Мы продолжали рассматривать друг друга, но Маркус все испортил своими мыслями. Нужно будет как-то наказать его. Когда Алия уходила, я попытался прочесть ее мысли. Мне захотелось узнать, что она думает обо мне. Но ничего не услышал. Ни одной мысли. Тишина. Занятно.
До бала еще оставалось время и я решил прогуляться по Академии, отказавшись от сопровождения. В одном из коридоров мое внимание привлекла толпа студентов. Уже решил обойти их, но услышал знакомый звонкий голосок и где-то там мелькнули красные волосы. Незаметно для всех, подошел ближе. Студенты окружили Алию и еще троих дроу, на одежде одного из которых отметил символику королевской семьи. Как я понял из мыслей студентов, это были новые ученики. Один из них, скорее всего принц, увидев красивую девушку, решил заполучить ее. Но, на удивление дроу, юная особа отказалась от подобной ″чести″. Принца оскорбило такое пренебрежение и он со своими друзьями решили наказать девчонку.
Когда я прочитал мысли дроу и увидел, что они собирались сделать с Алией, едва удержался чтобы не убить наглецов на месте. Даже то, что один из них наследник королевской семьи, не остановило бы. Но сдержаться меня заставили мысли окружающих: студенты сочувствовали этим троим. А кое-кто даже представил, как бросает букетик полевых цветов на свежую могилу, на надгробии которой написаны имена дроу. Студенты ожидали действий Алии и… боялись.
Мое внимание привлек принц. Он высказался в адрес Алии очень нелестными словами. Я посмотрел на девушку, ожидая увидеть злость, ярость, но никак не милую улыбку. От студентов вдруг пришла волна паники. ″Что же такого они увидели в ее улыбке?″ Я присмотрелся внимательней. ″Ух ты! Какая улыбка! Ласковая, с клыками и ямочками на щеках″. Девушка сейчас была похожа на ангела. Если бы эта раса не была уничтожена полностью, то Алия почти по всем параметрам подходила под их характеристики - красивая, невысокого роста. Только у ангелов были еще белоснежные крылья и светлые волосы и не было клыков.
Кто-то из студентов сравнил меня и Алию. В их мыслях, они предпочитали умереть быстро и менее болезненно от моей руки в порыве злости, чем увидеть перед смертью ласковую улыбку огненноволосой. Даже преподаватели испуганно вздрагивали, заметив на лице Алии такую улыбку. Теперь понятно, почему ее прозвали демоном. Но, я видел перед собой красивую девушку. Сердце в груди как-то странно отозвалось, когда я вновь посмотрел на Алию.
″Она мне нравится″, - подвел итог своим ощущениям.
Я настолько ушел в размышления, что не понял причины веселья Алии. Ее звонкий смех наполнил коридор. Но когда я перевел взгляд на троих дроу, сам едва сдержал улыбку. Дроу недоуменно переглядывались, явно не понимая причины всеобщего веселья. А посмеяться было над чем. Дроу теперь украшали свиные пятачки вместо носа и симпатичные закрученные хвостики. Неудачники, возглавляемые принцем, под хохот окружающих, убежали. Студенты начали расходиться, обходя меня. И тут я наткнулся на заинтересованный взгляд зеленых глаз. Меня словно магнитом потянуло к Алии. Но к девушке подбежали эльфийка и вампир, держащиеся за руки.
″Эльф и вампир вместе?″
− Алия, пойдем. Еще нужно выбрать платье для бала, − эльфийка потянула Алию за руку.
″Бал. Теперь у меня есть веская причина пойти туда. И у причины красные волосы″.
Алия
Наслаждаясь теплой расслабляющей ванной, я вспоминала встречу с тремя дроу. У меня после экзамена было такое хорошее настроение и нужно же было встретить этих троих. Один из них решил, что я буду просто в восторге от того, что стану одной из его подружек. Глупенький. Наказывать его сразу я не захотела, все еще думая о ректоре, поэтому и отвечала дроу спокойно и даже отстраненно. Но когда он понял, что на него не обращают должного внимания и начал планировать свою месть, не удержалась и прислушалась.
″Да, как она смеет! Отказать мне! МНЕ! Ничтожный человек. Да, она должна мне ноги целовать, только за то, что я на нее посмотрел!″ − мысленно разговаривал сам с собой дроу. Он там еще много чего наговорил. Студенты, проходившие мимо, заинтересовались нашим разговором. ″Бедный″, ″Глупый″, ″Сейчас что-то будет″, ″Жаль дроу. Симпатичный″, ″Новенький. Он что не слышал о огненноволосой?″ − мысли студентов гудели, как рой насекомых. Дроу, заметив зрителей, начал оскорблять меня уже вслух, никого не стесняясь. Чем вызвал еще большую волну любопытства и страха у студентов. Если честно, дроу начал меня уже утомлять, было скучно. Я совершенно случайно натолкнулась взглядом на цепочку с изображением милого розового поросенка на руке одной из студенток. И воплотила свою месть в реальность - украсила троих дроу свиными носами и хвостиками. Получилось красиво. Заклинание продержится ровно неделю. Хотя, можно было и подольше. И что интересней всего, развеять заклинание могу только я. Ха-ха.
Студенты, получив долю веселья, начали тихо расходиться, стараясь не привлекать моего внимания. Я подняла глаза и наткнулась на заинтересованный взгляд черных глаз ректора.
″Неужели он все это время стоял там и наблюдал. И совершенно ни чем мне не помог, не защитил, когда меня обзывали и унижали?″ − разозлилась.
″А разве тебе нужна была помощь?″ − спросил внутренний голос и гнев тут же исчез.
″Какой же он все-таки красивый″, − мелькнула мысль. Но наслаждаться открывающимся видом, мне не дали Эллис и Дан. Подруга потянула меня выбирать ей платье. А через полчаса я уже наслаждалась ванной.
На сегодняшний вечер я выбрала длинное черное платье, с блестящей вышивкой, непонятно как затесавшееся в гардероб Эллис, и в тон платью туфли на высоком каблуке. Волосы собрала на затылке, распустив локоны на спину.
Удовлетворенная своим видом, направилась в общий зал, где должен был состояться бал. Я пришла за пятнадцать минут до начала. Зал уже был заполнен студентами и преподавателями. Все пришли посмотреть на ректора - страшного и жестокого. Среди толпы мне едва удалось заметить Эллис и Дана. Эльфийка выбрала себе белоснежное платье, а вампир, вопреки их традиционным цветам, надел темно-синий костюм. Студенты старших курсов расступались с моего пути, в то время как новенькие, раскрыв рты, откровенно рассматривали. Запомнив тех, кто осмелился подумать обо мне не очень хорошо, спокойно продолжила свой путь: вечер еще только начался, так что оставим веселье ″на закуску″.
Я присоединилась к Эллис и Дану - единственным, кто не возражал бы моему присутствию рядом. Студенты вокруг сначала настороженно на меня посматривали, но увидев, что настроение у меня пока что нормальное, позволили себе расслабиться.
Алексендер
Не замечая изысканно одетых приглашенных на бал, я, как только оказался в зале, попытался найти ту единственную, которая не покидала моих мыслей.
Столько студентов. Неужели она не пришла? И тут я заметил огненные волосы. Сердце замерло в груди. Алия стояла рядом с эльфийкой и вампиром. Наверное, это ее друзья. Странная компания. Светлая, улыбчивая эльфийка, всегда суровый, хмурый вампир и Алия - живая, ласковая и жестокая, как огонь. Девушка была одета в красивое черное платье, и я с удовольствием отметил тот факт, что стиль одежды у нас совпадает. Алия смеялась искренне и открыто, приковывая к себе взгляд.
Я настолько погрузился в себя, наблюдая за Алией, что не заметил, когда подошел декан.
- Господин ректор, скажете несколько слов? - поинтересовался он дрожащим голосом.
- Да, - коротко ответил, даже несколько раздраженно, потому что Маркус отвлек мое внимание.
Как только я вышел в центр зала, все разговоры сразу же прекратились, сотни взглядов скрестились на меня, но никто не встречался со мной глазами. Никто, кроме обладательницы огненных волос и зеленых глаз. Несколько приветственных, стандартных слов - больше я не собирался никого мучить. По моему знаку зазвучала музыка. Юноши сразу же бросились выбирать себе партнерш для танца. Я с каким-то странным трепетом внутри надеялся на то, что никто не пригласит Алию на танец. Это означало бы, что пары у нее нет.
"И на что ты надеешься? Глупец! "- отозвался внутренний голос. - "Тебе десять тысяч лет, а ей всего лишь девятнадцать. Думаешь, она захочет быть с тобой? Сможет полюбить такого, как ты? Да любая женщина при мысли о тебе сознание теряет".
Правда. Ни одна женщина не согласится быть со мной, даже охотница за богатством или сумасшедшая. Но я неисправимый эгоист. Мне нужна любовь Алии. Она будет моей. А тем, кто вздумает приблизиться к ней или оскорбить, оторву голову.
Алия
Стоя в стороне, я наблюдала за танцующими парами. Эллис и Дан уже третий раз кружили по залу. Подруга сначала отказывалась от предложения Дана, не хотела оставлять меня одну, и только после того, как я заверила ее, что скучать не буду и она может идти танцевать, Эллис, схватив возлюбленного за руку, потянула в центр зала. Глубоко в душе я завидовала подруге, но никогда не показывала своих эмоций. Проявление сентиментальных чувств это слабость. А слабые не выживают, их растаптывают. Меня жизнь научила.
Я росла в приюте, потому что меня маленькую нашли брошенной на улице. При мне была только записка с именем. В приюте приходилось бороться за каждую крошку хлеба и каплю воды. Тот, кто был слабым - не выживал в борьбе за существование. Мир жесток и выживает только сильнейший. Когда проявились магические способности, меня отдали в специальное учебное заведение. И там жизнь преподала еще один важный урок - никогда не показывать своих эмоций, потому что так тебя легче сломать. Я научилась терпеть боль, сдерживать слезы, смеяться, когда тебе очень плохо. Спрятала все свои чувства за каменной стеной, которой окружила свою душу. Для всех я жестокая, эгоистичная, "демон", и только у лесного озера, в одиночестве, посреди леса, могу выпустить всю ту боль и злость, что сдерживаю. И тогда снова возвращается улыбающийся огненноволосый демон. Даже Дану и Эллис я не открыла своей души, не подпустила слишком близко. Выживает сильнейший, а близкие делают тебя уязвимым.
Кивнув своим мыслям, бросила на друзей еще один взгляд, и тут мое внимание привлек эльф. Улыбаясь, он шел в моем направлении. Никогда раньше его не видела в Академии. Высокий, стройный, одетый в белый костюм, длинные светлые волосы и большие голубые глаза. ″Симпатичный, но не такой красавец, как ректор″. Эльф приблизился и остановился передо мной. Сбоку послышался разочарованный вздох. Скосила глаза в ту сторону. Четыре девушки, которых не пригласили на танец, не сводили глаз с эльфа. "Да, забирайте его! Мне он и даром не нужен!" - мысленно фыркнула я.
- Леди, разрешите представиться. Эриктериэль Данте Коул. Для Вас просто Эрик, - эльф поклонился.
- Алия Алоа, - недовольно ответила и протянула руку. "Ненавижу этикет". Эльф еще раз поклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони.
- Могу ли я пригласить Вас на танец? - приветливо улыбнувшись, спросил Эрик-как-то-там-его.
- Простите, но я не танцую, - выдавила из себя милую улыбку. "Он что, сумасшедший? Танцевать со мной".
- Тогда, разрешите скрасить Ваше одиночество.
"Точно, сумасшедший!"
- Вам нравится на балу? - полюбопытствовал эльф, став сбоку, чтобы я могла видеть танцующих.
- Да, - коротко ответила. "Беги лучше от меня".
- Как Вам Академия? Я только сегодня приехал и еще не все здесь осмотрел.
- Так Вы приехали вместе с ректором? - заинтересовалась я.
- Нет, я прибыл только два часа назад, - ответил Эрик, убив во мне всякий интерес к его персоне. - Я буду очень признателен, если Вы покажете мне Академию.
- Я уверена, что любой, кого Вы об этом попросите, не откажет, но не я.
- Но почему? - удивился эльф.
"Хм, отказа он не понимает, что ли?"
- Потому что я не экскурсовод и не карта, - ответила спокойным голосом, хотя внутри начинало расти раздражение. ″Чего прицепился?″
- Я не…
- Господин Коул, - эльфа перебил декан, который поспешно подошел к нам. Видимо понял мое настроение. - Можно вас на минутку?
Я улыбнулась декану. Тот вздрогнул, а в его голове мелькнула паническая мысль: "Бежать!"
- Прошу простить меня, Алия, - Эрик поклонился и отошел в сторону с Маркусом. Декан долго и эмоционально объяснял эльфу, чем может для него закончиться общение со мной. Зря только отходили, я все прекрасно слышала.
- Не может быть, - удивленно произнес Эрик и посмотрел на меня. "Красавица", - подумал он. - Не верю.
- Я Вас предупредил, мистер Коул. Будьте осторожны, она сущее зло, - прошептал декан, бросив на меня настороженный взгляд.
"А я все слышала и месть моя ужасна".
В тот же миг на голове Маркуса между его короткими волосами стремительно выросли маленькие синие цветочки. Студенты, стоявшие рядом с ним, безуспешно попытались подавить смех. Декан, поняв, что что-то не так, поднял руку к голове и, найдя там подозрительный, инородный предмет, выдернул его. Удивленно осмотрел цветочек, и подбежал к зеркалу. Несколько минут он ошарашено смотрел на свое отражение, едва слышно зарычал и быстрым шагом вышел из зала.
Эрик, повернув голову, посмотрел на меня, с подозрением прищурив глаза. Я в ответ невинно захлопала ресничками. Эльф улыбнулся, но больше ко мне не подходил, наблюдая с другого конца зала. Но на этом веселье не прекратилось. Эллис и Дан кружились в очередном танце. Двери зала открылись, и внутрь вошла наша "Красавица Академии" - Лила. Ее полное имя даже декан не может произнести. Эльфийка, дочь принца, второго в очереди на трон эльфийского королевства. Как и все представители королевской семьи, Лила выделяется своей красотой. Меня она ненавидела и всегда старалась унизить. Лила пробежалась взглядом по присутствующих, выискивая себе кровавую жертву, то есть кавалера на сегодняшний вечер. Вот ее взгляд остановился на ректоре, который стоял к ней спиной. Мне не понравилось то, как эльфийка оценивающе разглядывает мужчину. Пришлось сжать руки в кулаки, чтобы сдержать свою злость. Ректор, словно почувствовал взгляд Лилы, обернулся и "убил" ее, посмотрев прямо на эльфийку. Я от радости едва в ладоши не захлопала. Так тебе! Лила вздрогнула, побледнела и отвела взгляд, продолжив искать свою "жертву". Ее выбор пал на Эрика. Расправив щуплые плечики и гордо задрав подбородок, эльфийка пошла на приступ крепости. Я мысленно от всей души пожалела эльфа, которому теперь придется нянчиться с Лилой, исполняя каждый ее каприз.
К сожалению, наблюдать дальнейшее развитие военных действий не получилось. Мое внимание отвлек разговор двух вампиров. Стараясь не выдать свой интерес, прислушалась.
- Посмотри на нее. Такая красивая и одинокая. Если бы не знал, что она "демон", то пожалел бы ее, - прошептал один из вампиров.
- За что ее жалеть-то? - произнес второй.
- Она стоит совсем одна. Грустно.
- Ну, так пойди и пригласи ее на танец. Развесели красотку.
- Нет, я ее боюсь. Но…
Разговор сразу же прекратился, когда оба вампира заметили, что я, не вытерпев, глянула прямо на них.
″Ненавижу жалость. Я не слабая, чтобы меня жалели″.
Вампиры, по достоинству оценив мою ласковую улыбку, поспешили к выходу. Не успели. Через мгновение они уже были одеты в пышные бальные платья моды прошлых веков. Замерев на месте, круглыми глазами прошлись по нарядам друг друга и под смех окружающих выбежали из зала. Удовлетворенно хмыкнув, я вернулась к наблюдению.