Имейте в виду, это означало, что ей придется три с половиной часа, если не больше, провести как в ловушке, в машине, с Мортимером… Что было довольно пугающим, подумала Сэм, и почти собралась окликнуть их, чтобы отклонить, в конце концов, предложение, но потом Брикер повернулся и улыбнулся ей, сказав:
- Все в порядке. Все будет хорошо. Расслабься и получай удовольствие от его общества.
Сэм медленно кивнула. Брикер прав, все будет хорошо, но она должна была удивиться, как он мог говорить с ней без слов. Возможно, ей стоит проверить глаза, подумала она немного как в тумане, и пошла, помогать мужчинам, переместить два холодильника в Матрикс Алекс, а затем загрузить в них продукты. Сделано это было на удивление быстро, а потом она обнаружила себя на переднем сиденье внедорожника поправляющей свой ремень безопасности.
- Твои сестры волнуются за тебя, - заметил Мортимер, когда завел двигатель.
- Да, - согласилась Сэм с недовольным вздохом. По правде говоря, иногда она и сама волновалась за себя. Все с кем она работала, работали много и долгие напряженные часы, но она понятия не имела, как они справлялись. Напряжение начинало сказываться на ней.
- Они думают, что ты губишь свое здоровье на этой работе, - добавил он, при этом голос его прозвучал, будто он сам переживал.
- Это - карьера, не работа. И я только должна продолжать работать в том же темпе, пока я не получу старшего партнера. Потом я смогу притормозить и позволить младшему персоналу выполнять тяжелую работу.
Мортимер кивнул с серьезным видом, но потом спросил:
- Это стоит того?
Сэм нахмурилась. Этот вопрос она часто задавала себе. Она наслаждалась юриспруденцией, и по большей части, любила свою работу. За исключением долгих часов. И хотя она говорила себе, что как только станет старшим партнером, она сможет отдохнуть и пусть молодые и стажеры делают работу для нее, как поступал ее босс, но она на самом деле, не знала, сможет ли. Она боялась бы, что они пропустят что-то и так или иначе постоянно перепроверяла бы все сама. У Сэм имелись проблемы с контролем, и она понимала это. Кроме того, она неудобно себя чувствовала бы, складывая работу на подчиненных, как поступали ее собственные боссы с ней. Все заслуживают жизни.
Испустив легкий вздох, Сэм покачала головой.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Мортимер замолчал на мгновение, пока он справлялся с движением, но потом кивнул.
- Хорошо. Пока.
Она удивленно моргнула из-за оговорки, но он уже спрашивал:
- О чем ты хочешь поговорить?
Сэм заколебалась, ее мозг стал искать безопасную тему для обсуждения, но ни одна из них не казалась надежной, по крайней мере, не для нее. Каждая возможная тема, которая всплывала в ее мозгу, имела отношения к человеку рядом с нею, его жизни и его симпатиям и антипатиям. Худшим был повторяющийся вопрос, нравилась ли она ему? Находил ли он вообще ее привлекательной? Представлял ли он себя встречающимся с ней? Желает ли он поцеловать ее? Прикоснуться к ней? Заставил бы ее тело желать его, как во сне?
Определенно не безопасные темы, решила Сэм. Зная, что Мортимер смотрит на нее с любопытством, она откашлялась и сказала:
- Я не знаю. Тебе до сих пор нравиться здесь?
- Мне нравится, - сказал он легко. - Здесь тихо и спокойно и на удивление расслабляет.
- Полагаю, здесь все сильно отличается от того к чему ты привык в Лос-Анджелесе.
- Я больше не провожу много времени в Лос-Анджелесе, - тихо сказал он.
- У тебя есть там дом? - спросила Сэм с любопытством.
- Брикер и я делим квартиру, но учитывая, как мало времени мы там проводим, нас на самом деле это не беспокоит, - сказал он сухо. - Мы останавливаемся в Лос-Анджелесе только, чтобы посетить семью на праздники и тому подобное, но по большей части мы находимся в дороге.
- О да, гастролируете с группой, и все такое, - пробормотала она, задумавшись над тем, что он сказал. Мортимер часто упоминал его и Брикера, делающие это, или его и Брикера, делающие то. Она бы не подумала, что это странно, так как они были вместе в одной группе, и поэтому, вероятно, работали и играли вместе… за исключением того, что это всегда был он и Брикер, а не он, Брикер и Декер. То как он говорил, звучало почти как будто они пара, - подумала она, нахмурившись, а затем ее глаза расширились от ужаса, когда она решила, а что если они и были супругами. Гей-парой.
Боже мой, это вполне похоже на то, что она заинтересовалась гейем. И это более чем возможно, - поняла она с тревогой. Сэм уже знала, что у неё полностью отсутствует Гей-радар. Один из юристов на фирме был, видимо, гей, но она не знала, пока ее секретарь не проконсультировала, какой он красивый и хороший, и как стыдно, что он был гейем. Сэм провела прошлый год, просто думая, что его партнер по жизни был соседом по комнате и другом до того момента.
Теперь, когда мысль оказалась в ее голове, Сэм не могла выбросить ее. Она зависла там, на подсознательном уровне как летучая мышь, ждущая, чтобы развернуть крылья и летать как угорелая внутри ее головы. Мортимер попытался начать несколько раз разговор, но Сэм затруднялась с ответами, отвечала только односложно. В конце концов, он сдался и оставил ее в ее мыслях.
Сэм было жаль его, потому что теперь она обнаружила, что рассматривает каждую мелочь, которую он сказал, и в каждом моменте видела мужчин вместе. Она также чувствовала себя ужасно из-за страстного сна, который ей приснился. Несмотря на то, что он не мог знать об этом, она почувствовала, будто бы приставала к нему, в некотором роде. Ментальное изнасилование ее бедного, гей соседа. Боже мой!
- Как ты думаешь, здесь у них есть где-нибудь ресторан или кафе? - внезапно спросил Мортимер, отвлекая ее от неприятных мыслей. - Я бы не отказался чего-нибудь поесть.
Сэм огляделась вокруг, увидев, что они приехали в Минден. Они проезжали мимо большой местной бакалейной лавки. Нахмурясь, она призналась:
- Я не уверена. Я только однажды была здесь, и это было, когда мы были детьми и приезжали сюда с моими родителями. Я уверена, что у них должно быть что-то.
Остановка в ресторане была, вероятно, хорошей идеей. Она была немного голодна сама и могла воспользоваться перерывом для туалета. Сэм рассматривала торговые предприятия, расположенные на улице, и затем указала вперед на правую сторону от них, когда она увидела стоянку на углу с несколькими магазинами на ней.
- Может где-нибудь там, мы могли бы остановиться.
- Хорошо, - сказал Мортимер с облегчением. - Мы можем размять ноги, захватить еду, чтобы перекусить, и посмотреть карту, чтобы понять, куда мы должны ехать, чтобы найти Латимеров. У тебя есть адрес?
Сэм кивнула. Ее босс не подумал, чтобы дать его ей, но она знала его. Она провела первые три месяца своей интернатуры, работая над случаем для Латимеров и постоянно занималась бумагами для отправки срочной почтой в их дом. Она вписывала адрес так часто, что не думала, что когда-либо забудет его.
- Я найду его на карте, пока мы будем есть.
Кивнув, Мортимер повернул к стоянке.
У них был выбор - совместная пицца или небольшой ресторанчик, где подавали рыбу, жаренный хрустящий картофель и другую простую еду. Они выбрали ресторанчик. Мортимер и Сэм разместили свои заказы на стойке, а затем каждый пошёл к туалетам. Мортимер уже возвратился и нашел для них столик к тому времени, как Сэм вернулась в обеденный зал. Он смотрел вниз, на карту и не заметил ее прихода, поэтому она воспользовалась случаем, чтобы присмотреться к нему, отчаянно ища хоть какие-то признаки его сексуальной ориентации. К сожалению, она не видела ничего, чтобы подтвердить гей он или нет. Мужчина носил стандартную одежду джинсы и футболку; имел короткие, ухоженные темно-русые волосы; и чисто выбрит. Это ничего не сказало ей, думала Сэм, и тут же нахмурилась, когда заметила, что он был очень бледен.
Мортимер поднял глаза, когда она проскользнула с противоположной стороны стола, его брови вопросительно поползли вверх, так как он заметил ее хмурое выражение лица.
- Что случилось?
- Ты выглядишь бледным, - сказала она с беспокойством. - Ты хорошо себя чувствуешь?
Мортимер колебался, а потом отвернулся, пожав плечами.
- Я в порядке. Пища поможет.
Его ответ заставил ее задуматься, что если он не диабетик и не страдает какой-либо другой болезнью, что тогда поразило его организм, но прежде чем она успела спросить, они были прерваны прибытием еды, и она решила позволить вопросу пока отойти. Это не тот вопрос, на который Мортимер мог ответить с набитым ртом, а мужчина сохранял рот полным, пока все до последнего кусочка пиши, на его тарелке, не исчезли. У него и Брикера, конечно, хороший аппетит, подумала Сэм, и тут же нахмурилась, когда она поняла, теперь они были партнерами в ее голове. Она, казалось, не могла больше думать об одном без другого в ее мыслях. В своем уме она была уже убеждена, что жаждала гомосексуалиста.
- Ты гей? - Сэм не хотела, спрашивать, по крайней мере, она бы не сделала это так откровенно, но слова вырвались прежде, чем она успела их остановить. Затем она закрыла глаза в ужасе из-за своего поведение, потом открыла их медленно, чтобы посмотреть на Мортимера, который смотрел на неё с некоторым испугом за себя. Было ли это потому, что он не гомосексуалист, или потому, что она задала этот вопрос, она не могла сказать, и произнесла извиняющимся тоном: - Прости меня. Действительно, очень жаль. Это не мое дело, если ты гей, и у меня нет проблем с гомосексуализмом. Я рада дружить с тобой и Брикером. Я… - извинения Сэм прервались, когда он вдруг встал, схватил ее за руку и вытащил ее из-за стола.
- Действительно, я не хотела тебя обидеть, - пролепетала Сэм, когда он потянул ее из ресторана и вывел за дверь. - Все в порядке, если ты такой. Я просто хотела бы знать, потому что… - Она быстро остановила свои слова, прежде чем успела ляпнуть, что он ей нравиться, и быстро сказала: - Потому что Джо, кажется, немного заинтересована в Брикере, и я не хочу, чтобы ей было больно, потому что… - слова ее снова оборвались на еще одном вздохе, на этот раз потому, что она наткнулась на что-то на стоянке и споткнулась.
Мортимер немедленно затормозил, выпустил ее руку, и схватил ее за талию, притянув ее к себе, таща последние несколько футов к внедорожнику. Он открыл дверцу и попытался втолкнуть ее в автомобиль, но Сэм предвидя это, положила руку на дверь и разворачиваясь лицом к нему.
- Пожалуйста, не сердись, я просто хотела знать.
На этот раз она замолчала, потому что его губы прижались к ее губам. Сэм замерла. Так же, как и в ее сне, но это был не просто клевок или легкое прикосновение, это был поцелуй, голодный, требовательный и всепоглощающий. Мортимер обхватили ее затылок, таким образом, удерживая ее на месте, пока он доказывал, что определенно не был гейем. Ну, если только ее мальчишеская фигура не ввела его в заблуждение, думая, что она была на самом деле Сэм, а не Саманта, - подумала она в тумане, а потом оставила эту мысль, когда его свободная рука потянулась, чтобы накрыть ее грудь через хлопок ее бордовой футболки.
Сэм застонала ему в рот и прижалась к нему, пока он целовал ее. Это было так же, как в ее сне, ее тело ответило соответственно, ее соски, сразу стали заметны и ее бедра, сжались вместе, когда жар начал пульсировать между ними. Она чувствовала, что дверь внедорожника, прижалась к ее спине, когда он заставил ее отступить, а затем рука на ее голове переместилась на одну из половинок ее попы, настоятельно призывая ее двигаться, чтобы тереться об него. Сэм обнаружила, что вцепилась в его плечи, пока она отчаянно боролась с желанием обнять ногами его бедра, и подгонять его. Однако она еще не совсем потеряла рассудок, какая-то часть ее разума говорила ей, что он просто пытался доказать то, что он не гей. Сэм оторвала свой рот и повернула голову, чтобы избежать его очередного поцелуя, она сказала, задыхаясь:
- Ладно. Ты не гей. Ты не должен…
- Я хочу, - проворчал он, придвигаясь к ней, так что бы она могла чувствовать, как сильно он хотел, его рот лег ей на горло, за неимением ее губ.
- О-о, - Сэм вздохнула, когда его твердость прижалась к ней. Он определенно хотел, признала она, когда его губы прожигали тропинку вдоль вены у нее на шее. И она хотела, слишком, отчаянно, но они стояли на шумной улице, и все еще было светло, и они были на виду у каждого, кто захотел бы подсмотреть.
Было самое время поехать домой, когда послышался заинтересованный свист и свист достиг ее ушей. Сэм была не единственной, кто услышал. Вдруг Мортимер толкнул ее в сторону и развернул к внедорожнику.
- Залезай туда.
Сэм забралась послушно внутрь, ее глаза смотрели сквозь лобовое стекло, чтобы найти троих молодых мужчин, улыбавшихся и все еще выкрикивающих непристойные предложения, пока они двигались к входу в ресторан.
- Я забыл карту внутри, я сейчас вернусь, - сказал Мортимер, а затем закрыл за собой дверь и последовал за мужчинами в ресторан.
Сэм смотрела ему вслед, удивляясь, что он выглядел таким спокойным и собранным, после страстных объятий, когда она чувствовала себя совершенно растерянной. Несколько мгновений она просто сидела, наслаждаясь покалыванием, проходящие через ее тело, но потом она начала беспокоиться. Сначала она беспокоилась, что там могут возникнуть проблемы в ресторане с тремя враждебно настроенными людьми. Она только убедила себя, что он умный, на вид уравновешенный парень, и все будет в порядке, когда она начала волноваться о его возвращении. Как она должна была вести себя после страстных объятий, которое они только что разделили? Они были теперь парой?
Этот вопрос заставил ее застонать про себя. Что она могла даже спросить себя, что после одного поцелуя, только доказывает, опасения Алекс были обоснованными. Несмотря на Тома, она определенно была старой девой, когда доходило до дела, призналась Сэм. В наше время поцелуй не означал, что они были парой. Чёрт, даже секс больше не имел значения. Люди проводили вместе одну ночь, тем временем не на минуту не представляя себя парой. Она действительно была не готова, броситься в это предприятие. Что она делает? И что задержало Мортимера так долго?
Мортимер с облегчением увидела на столе карту, там, где он оставил ее. Он забрал ее, но не сразу вернулся обратно к джипу. Это была не главная причина, из-за которой он вернулся… это был всего лишь удобный предлог. Дело в том, что Мортимер был в нескольких шагах от того чтобы впиться зубами в шею Сэм и утолить голод, который теперь скрутил его живот, когда просвистели и свист напомнил ему, где он был и что он делал.
Он не целовал Сэм с намерением укусить ее. Он целовал ее, потому что в этом виноват ее вопрос о его сексуальной ориентации. Это сначала потрясло его, и вдруг он обнаружил, что возмущен, что женщина, которую он желает, сомневается в его сексуальных предпочтениях. Тогда он испугался, что если она будет думать, что он гей, она не заинтересуется им, и поскольку он хотел, чтобы она интересовалась, и надеялся, что она интересуется.
Так или иначе, все это достигло высшей точки в тактике "показа" настоящего мужчины, где заключались его интересы. Поцелуй. Он только хотел, чтобы он был быстрым с демонстративной нежностью, но момент, который он испытал на ее губах, превратился в большее. И когда она ответила, его благие намерения вылетели прочь. Здесь она была той же женщиной, похожей на пороховую бочку, как в его снах. Ее ответ был нетерпелив и страстен, заставляя его потерять полностью голову. Мортимер позволил рукам начать блуждать, а свой ум наполниться изображениями, срываемой с нее одежды и занимающимися с ней любовью рядом с внедорожником. Но тут она прервала поцелуй, и отвернулась.
Когда рот Мортимера заскользил вниз по ее шее и почувствовал, как там пульсировала вена от возбуждения, страсть его была недолгой… подстерег другой голод… его отчаянная потребность в крови. И он почувствовал себя очень расстроенным, на данный момент.
Несмотря на все усилия, ему и Брикеру не удалось полностью избежать сегодня воздействия солнечного света. Хотя он носил джинсы, а не более удобные шорты, чтобы постараться избежать воздействия настолько, насколько это возможно, но рубашки с длинными рукавами казались бы странными, так как был жаркий летний день, поэтому его руки и лицо были открыты. И в то же время они были в достаточной безопасности от повреждения ультрафиолетовыми лучами во внедорожнике, но каждая остановка, которую они сделали в этот день, означала, по крайней мере, короткую прогулку под яркими лучами солнца.
Все это, в сочетании с его потребностью организма для борьбы с алкоголем ночью, и с испорченной кровью, которую он принял, когда проснулся в полдень, оставило его обезвоженным и нуждающимся в большом количестве крови. Это было одной из тех чрезвычайных ситуаций, когда его людям разрешали питаться "от коровы" и укусить смертных. Но Мортимер не собирался питаться от Сэм. Он не мог управлять ею, таким образом, он не мог стереть память о своем укусе позже, и это было слишком рано показывать ей то, чем он был, и надеяться, что она может принять его, не убежав с криком в ночь.
Нет, он не мог укусить Сэм. Ему нужен другой донор. Взгляд Мортимера скользнул по ресторану, отмечая и сканируя разнообразных клиентов, прежде чем его взгляд упал на трех смеющихся молодых людей, которые так грубо прервали их на улице. Мортимер быстро считал каждого, потом выбрал одного, который выглядел более здоровым и погрузился в его мысли. Через несколько секунд юноша извинился и направился в туалет.
Мортимер проследовал за ним.
Глава 9
Сэм забеспокоилась, прошло много времени, как Мортимер ушел забрать карту. Она серьезно опасалась, что он, в конце концов, попал в передрягу с враждебно настроенными парнями. Она уже взялась за ручку, чтобы открыть дверцу машины, когда он, наконец, появился.
С облегчением отпуская ручку дверцы, она наблюдала, как он шел к машине. Ничто не указывало, что он участвовал в каком либо столкновении; он выглядел совершенно нормально. На самом деле даже лучше, чем когда входил туда. Безусловно, он был более румяный, чем когда уходил от нее.
- Вот, - сказал Мортимер, открыв со своей стороны дверь, и вручил ей карту, затем сел за руль. - Ты можешь быть штурманом.
Сэм взяла карту и принялась быстро разворачивать ее, радуясь тому что могла чем-то заняться вместо того чтобы думать об их поцелуе. Она уткнулась лицом в карту и сосредоточилась на поиске коттеджа Латимеров.
- Похоже, нам придется вернуться назад, к тому месту, где мы въехали в город, - объявила она, как только он завел двигатель, и почувствовала, что он смотрит на нее.
Только когда он обратил свое внимание на управление движением внедорожника и стал сдавать задом с парковки, позволило Сэм рискнуть, быстренько глянуть в его сторону. Однако она сразу же отвела взгляд на карту, когда он посмотрел в ее направление.
- Ты в порядке? - спросил спокойно Мортимер, когда он выруливал на дорогу.
Сэм резко подняла голову, чтобы обнаружить его уставившимся на ее губы. Она предположила, что он спрашивал о том все ли у нее в порядке после их поцелуя, и испытывала недоумение как же ей ответить.
- Я… Да, конечно, - наконец пробормотала она, вспыхнув от смущения, когда встретилась на мгновение с его пристальным взглядом, а затем неохотно спросила: - А ты?
- О, да, - пробормотал он так, что прозвучало почти как ликование.