К сожалению Михаль не могла нас переместить, так как просто не представляла, куда. Впрочем, я была рада прокатиться в шикарной карете до городского дома министра. Нас радушно встретили и выделили комнату и служанок. Жена Владиэмира оказалась милейшей женщиной. Выглядела она очень молодо, и если бы я не знала, что она мама Бель и близнецов, приняла бы ее за их старшую сестру. Явная потомственная аристократка с точеной фигурой и правильными чертами лица. Люди в таком возрасте выглядят иначе, значит можно предположить, что Миранда - магиня или ведьма. Хотя, что тут предполагать, если Мир с Даром боевые маги, а Бель скорее всего пространственник. В общем, кем-бы не была мама моих друзей, нас с Михаль она сразу взяла под свое крыло и окружила заботой. У меня конечно чесался язык расспросить ее о Фане, но как то стало неудобно. Я конечно поверила, что он действительно ее родственник, но какой то уж очень таинственный. Прям, как я. Когда одетые и причёсанные мы спустились в гостиную, там нас поджидал сюрприз в виде Дара и Мира. Я с трудом остановила себя, что-бы не броситься к ним. Глубоко вдохнула, выдохнула и в упор посмотрела на мальчишек, переводя взгляд с одного на второго. Михаль почему-то застеснялась и спряталась за меня, а сами близнецы не решались первыми подойти к незнакомым демонессам. Я не знала радоваться или грустить от того факта, что меня не узнали. Конечно, маскировка для этого и предназначена, но они же мои друзья! Хотя, интересно, сколько им понадобиться времени, чтобы разобраться в ситуации? Миранда появилась можно сказать вовремя. Как не в чем небывало представила нас друг другу и поставила сыновей в известность, что они сопровождают девушек на бал и там занимаются нашей охраной. Мальчишки заулыбались и явно были довольны оказанной чести.
Вечером одетые с иголочки и сопровождаемые Мирандой с сыновьями мы отправились на бал. Мальчишки восхищенно на нас косились, Миранда же тайком сообщила, что наше появление для ее детей большая удача. Это их первый выход в свет, а с нами у них есть шанс не отвлекаться на шалости и вести себя прилично. Мы с Михаль переглянулись и хитро заулыбались. Шалости в нашем возрасте - это святое! Что бы пока не выдать себя, про Слава я не спрашивала. Надеюсь, Фан появится сам, он обещал. Интересно, а близнецы воспримут его как конкурента? Мальчишки глазели на нас не отрываясь. Хотя, интерес у них скорее исследовательский. Они сейчас видят двух экзотических демонесс и скорее всего вообще не воспринимают нас, как девушек. Нет, конечно, мы девушки, только готова поспорить на что угодно, не пройдет и часа, как нас попросят показать крылышки и хвостики. Чисто из любви ко всему необычному. Как я их понимаю! Родной племянник - демон, а они демонесс в жизни не видели. Да если бы я сама узнала, что у моих друзей во второй ипостаси хвостики отрастают, не отстала бы, пока не покажут. Я улыбнулась мальчишкам и показала язык. Они ошарашенно переглянулись и явно расслабились. Меня признали своей! Толкаю локтем Михаль. Она тоже показывает язык, причем тот оказывается зеленым. Дар с Миром похоже выпали на долго… Два ноль в нашу пользу, хотя Михаль меня тоже поразила. Вопросительно смотрю на подругу. Та пожимает плечами, лезет в карман и сует мне в руку шарики в шуршащих обертках. Разворачиваю один. Кто ж сомневался, он зеленый. На меня умоляюще смотрят два попрошайки. Да берите, что мне жалко? Миранда закатывает глаза, но понимает, что легко отделается, если данная шкода будет единственной. От зелени наших языков дворец не рухнет.
Дворец красив, но в Демоне круче. Правда, сад тут отличный, очень в моем вкусе. Не вижу пока всей картинки, мы идем по центральной аллее, но надеюсь, меня кто-нибудь здесь погуляет. Молодежь устремляется в цветочный зал, нам же показывают дорогу в детский. Миранда идет с нами, так как зал назван детским только потому, что сюда можно брать с собой детей. А реально это и есть главный зал. Здесь соберется вся знать и придут король с королевой. Я немного заволновалась, но когда увидела размеры зала, поняла, что здесь можно отлично потеряться. Если бы я не играла в демонессу, на меня бы попросту не обратили внимания. Девочек в белых платьицах здесь хватает. Близнецы пошутили, что надо было взять веревочку, привязать ее к маме и всем держаться. Миранда в шутку ужаснулась и предложила сыновьям держаться за наши юбки, а она уж как-нибудь повеселится без нас. И действительно ушла. Надеюсь из чувства самосохранения. Пытаюсь рассмотреть народ, но все как-то сливается. Все только собираются, но уже шумно и весело. Дар бежит искать столик с напитками, а Мир действительно держит нас за платья. Наплывают воспоминания. Летний бал, сиреневое платье и рука в руке брата. Линка держится за платье и старается не потеряться. У старого графа огромный замок и торжество в нашу честь….
Дар возвращается с напитками и Славом.
- Леди, разрешите вам представить моего друга Милослава. Слав, это наши гостьи из Демонии Михаль и Фиона.
Слав кланяется и расплываясь в улыбке, сверлит меня взглядом. Да что он там увидел, нет на мне морока!
- Значит Фиона? Из Демонии?
Пытаюсь подмигивать нахалу и кошусь на близнецов. Слав понимающе хмыкает. Близнецы непонимающе переглядываются. Звучит музыка и середину зала освобождают для танцующих пар. Слав тянет меня к центру. Поручаю подругу мальчикам и поддаюсь обаянию партнера. Не знаю, как они будут делить Михаль, это уже не моя проблема.
- Твою подругу пригласит старший, у них такое правило, чтобы не ссориться в спорных ситуациях, - уточняет Слав.
- А почему ты не называл своего полного имени?
- А почему тебя зовут Фиона?
- Ладно, ничья.
Отдаюсь на волю музыке и прикрываю глаза от удовольствия. Слава хранителям, отсутствие практики не сказалось на моей пластике. А Слав отличный партнер, ведет, как мой брат…
* * *
- Дорогой, образ демона тебе очень идет, но появись хоть на часок в своем обличье. Не съедят же тебя в этом цветочном зале?
- Мама! Я конечно выполню твою просьбу, но не надейся, что кто-то из них получит сегодня мой браслет.
- Не говори заранее! В этом году много дебютанток и поверь, они стоят хотя бы того, что бы ты на них посмотрел.
- Мне на них целый год любоваться! Или ты будешь утверждать, что никто из них не получил приглашение на ваш закрытый факультет?
- Ты меня обижаешь своими подозрениями. Они получили приглашения совершенно по другой причине. Это не то, что ты подумал!
- А откуда ты знаешь, что я подумал? Мама, я постараюсь тебе угодить, но сейчас меня ждут две прекрасные леди и не дождавшись они могут обидеться и выбрать себе в сопровождающие других претендентов.
- Стефан! Не морочь мне голову! Твои леди ждут в детском зале в толпе такой же малышни в белых платьицах! Ты собираешься ждать, пока она вырастет?
- Ну раз ты в курсе, я вообще не вижу причин волноваться. В отличии от меня, тебе даже наверное известно кто она?
Женщина скривила красивый ротик и фыркнула.
- Твой отец не посчитал нужным поставить меня в известность. Она конечно не деревенская травница, но ей же только семнадцать! Сын! Тебе двадцать четыре года и я так понимаю, ближайшие пару лет о внуках я могу и не мечтать.
- Почему, мечтать не вредно. Хотя в твоей ситуации проще завести еще одного ребенка, может он тебя не разочарует?
Фан развернулся и хлопнул дверью. Мать конечно обижать не стоило, но и давить на себя он не позволит. Вон у нее еще Милослав остался, пусть его воспитывает. Хотя брат тоже с характером и шансов мало.
Женщина развернулась к окну и улыбнулась шагнувшему с балкона мужчине. Никто даже не надеялся на такой удачный расклад. Мальчишки конечно с характером и очень упрямые, но опыта не хватает понять, что родителям это отлично известно и никто не будет действовать с ними в лоб. Путем многолетних интриг и тонкой игры они добьются желаемого результата. Все будет так, как решит она и даст добро он.
Фан вошел в детский зал с черного входа, чтобы не сбить настройки своего лика. На всех центральных дверях во избежание неприятностей вот уже пару лет стояли разрушающие любые чары системы. Поискал глазами искомые разноцветные макушки. Перевел взгляд на танцующие пары. Взметнулись малиновые волосы Михаль, проплывающей в объятиях одного из Синегорских. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Его девушку кружил в танце собственный брат! Фиона просто восхитительна! Движения грациозны, королевская осанка, сияющий взгляд. Мальчишка оказался отличным партнером, но это не дает ему права претендовать на чужую невесту! О черт! Он даже не может дать ей свой браслет! Музыка закончилась и Фан ринулся в нужную сторону, чтобы не упустить следующий танец.
* * *
Музыка стихла и Слав выпустил меня из рук. Тут же на своей талии я почувствовала чьи то горячие ладони. Льдинки глаз друга сверкнули в сторону нахала, я же поняла, что такой нахал может быть только один и с улыбкой развернулась к Фану лицом.
- Ты обещал не отпускать меня на балу! И все танцы танцевать только со мной!
- Я весь твой и никогда тебя не отпущу.
Высказав эту двусмысленность, Фан приобнял меня за талию и утащил в сторону столиков с напитками. Сердитый Слав остался каменной статуей посреди зала. Мамочки, они же из-за меня подерутся!
- Не беспокойся, милая, мой младший братик обычно уступает мне в настойчивости.
- Младший братик!!!
Я в шоке! Как у них тут все запутано! Да мне в голову такое не могло прийти!
- Фан! Слав мой друг и я думаю ему надо просто все объяснить.
- Объяснить, что я жадина и делиться не собираюсь?
- Ты серьезно? Вон к нам пробираются близнецы, можешь на них потренироваться. Правда они уверены, что я демонесса. Слав же сразу понял, кто я.
- Да, из мальчишки получится сильный маг. Ладно, не сердись, я с ним сейчас поговорю.
Близнецы с удивлением таращились в сторону удаляющегося демона.
- Фиона, это твой родственник?
И что прикажете отвечать?
- Нет, это мой любимый демон.
Мальчишки оторопели. Я рассмеялась и показала зеленый язык.
- Все! Не могу больше! Какие вы все-таки недогадливые!
- Знать бы в какую сторону гадать, мы бы догадались. Мы обычно очень догадостные, - улыбаются оттаявшие мальчики.
- Если до конца бала не поймете, кто я, обижусь и перестану дружить!
Разворачиваюсь и иду за Фаном. А то он сейчас навыясняет отношения. То, что они оказались братьями, только усложняет ситуацию. Надо срочно познакомить Слава с Василинкой. Странная мысль, но почему то кажется, что очень правильная. Когда я догнала Фана, братья уже сверлили друг друга ледяными взглядами. Схватила за руки одного и второго и развернула лицом к себе.
- Я поняла, что говорить вы и не собирались, тогда выслушайте меня. Вы оба мои друзья. И близнецы - мои друзья. И я надеюсь, у меня здесь будет еще много друзей. Я еще маленькая, замуж не собираюсь и не хочу, что бы меня делили. Слав! Так получилось, что твой брат мне очень нравится, ничего не могу с собой поделать. Но я не его собственность и буду общаться с теми, с кем хочу. Так что не ссорьтесь, повода нет!
Подтянувшиеся близнецы внимательно на меня посмотрели и рассмеялись. Догадливые вы мои! Фан же улыбнулся и протянул брату руку. Слав нахмурился, но руку в ответ пожал. Ура! Мир во всем мире восторжествовал и теперь можно шкодить без зазрения совести. Наша дружная компания, включая Михаль, повернулась к Фану и все показали зеленые языки. Мой любимый сложился пополам от хохота и простонал:
- Говорила мне мама не связываться с малолетками!
- А я помню, что она тебе советовала посетить соседний зал, - съехидничал Слав.
- А тебя здесь вообще не должно быть, мал еще!
- Стефан! Думаешь, ты самый умный?
- Нет, думаю, что я самый старший!
Как это все до боли знакомо! Я схватила Фана и потащила танцевать. Хорошо, отреагировал сразу, уговаривать не пришлось. Обернувшись, бросила взгляд на друзей. Михаль строила глазки возмущенному Славу а Дар и Мир хихикали в кулачки. Пусть развлекаются, а я пока получу свою дозу удовольствия. Заглядываю своему демону в глаза, пробиваю желтый морок и ухожу в глубину голубого сияния. Горячие руки на моей талии, горячие губы так близко от моего лица. Похоже, я погорячилась, назвав его другом. На друзей так не реагируют. Если сейчас предложит руку и сердце - соглашусь! Не предложил… А жаль…
* * *
Хранители переглянулись. Неоспоримо, цветочные балы пошли на пользу этому миру. Каждый сезон и хоть одна уникальная пара да сложится. Эти танцующие в центре, конечно еще не пара, но по поводу пророчества можно уже не беспокоиться. Зов крови не обманешь, а младший получит свой приз, со временем.
Глава 6. Конец лета
Последний летний месяц принял меня в свои объятья. К концу теплых деньков закончится вынужденная свобода и все вернется на круги своя. Хотя, вернется конечно не все… Страшно начинать учиться, когда столько времени упущено. Не хочется оказаться хуже всех. Причем всех лучших из лучших. А есть ли у меня выбор? Впрочем, свой путь я уже выбрала. Во всяком случае, на этот год программа минимум - пройти первый курс. И где интересно у них будут жить крутые студенты? Оказалось - в общежитии. Я даже поперхнулась, когда Слав мне сообщил эту милую подробность. Мне то что, я только рада. А вот обещанные сокурсницы как к такому отнесутся? Близнецы усмехнулись и пообещали сюрприз. Сказать им, что ли, пока не поздно что сюрпризы я ненавижу? Не сказала и правильно сделала. Теперь стою и хлопаю глазами на апартаменты класса люкс. Хорошо, не одна такая. Михаль рядом стоит и тоже глазами хлопает. В Демонии общежитий нет и теперь у девушки будут извращенные представления о подобных заведениях. Я то-то точно знаю, как выглядят общаги в Алермо. Ура! Мы не бедные студенты и будем жить во дворце. Да, я не ошиблась. Под такое благое дело местный король выделил гостевую часть левого крыла столичного замка. Тридцать апартаментов со всеми удобствами! Рядом сам университет и королевская библиотека. Подозреваю, что общежитие тоже где-то имеется, но мы его не увидим. Мы с Михаль посоветовались и выбрали себе комнаты на первом этаже. Подруга впечатлилась моей паранойей и согласилась, что иметь запасной выход всегда полезно. Окна высоко и от проникновения из-вне зачарованы. Как вход - не сойдет, а вот как выход - очень даже. В результате у каждой своя спальня и кабинет, а вот гостиная общая. Дворецкий сообщил, что по статусу нам еще положены горничные. Так как с собой мы их не привезли, то можем выбрать из дворцового штата. Михаль удивилась и поинтересовалась у меня, зачем нам горничные. Ха, это она не прониклась фасонами местных нарядов! Если у тебя пара пышных нижних юбок и шнуровка на платье сзади, служанка не роскошь, а средство для выживания в царстве моды. Мы конечно можем выпендриться и щеголять в демонских нарядах, но боюсь, преподаватели этого не оценят. Кстати уборка и стирка нам тоже по статусу не положена.
- Михаль, ты собираешься сама стирать свои вещи?
Демонесса удивленно на меня смотрит.
- А что там стирать? У вас что, нет шкафов для чистки?
Упс. Ничего о таком не слышала…. Похоже в Демонии технический прогресс шагнул на много дальше.
- Боюсь, что таких шкафов нет.
- Значит у нас будут. Просто попрошу передать мне из дома пару нужных кристаллов с заклинаниями.
- Хорошо, а в комнате убирать у тебя тоже будут заклинания?
- Вообще-то я на это и рассчитывала… Ладно, поняла, буду потихоньку устраивать в Иссе техническую революцию. Давайте свою служанку, а то еще окажется, что тут и туалет самой мыть придется…
Вот вам и межкультурные различия! И какая из меня демонесса, если я таких тонкостей не знаю? С укором смотрю на Михаль, это ведь ее задача была ввести меня в курс дела.
- А что я? Кто же мог подумать, что у вас все совсем не так! Ты не расстраивайся, я быстро все сравню, и расскажу, в чем различия. У нас до начала занятий еще месяц остался.
Действительно остался месяц и потратить его нужно с толком. Фана привлекли к работе в министерстве и он скрипя сердцем позволил брату провести нам экскурсию по городу. Понятно, близнецы в стороне не остались. За неделю наша компания прочесала столицу вдоль и поперек. Когда храмы и памятники архитектуры были изучены, мы переключились на рынки, кафешки и ресторации. На этом этапе Фан все-таки возмутился. Конечно, когда твою девушку кто-то, даже если это твой собственный брат, ведет в ресторан, это неприятно. И наши заверения, что ходим мы, чисто в ознакомительных целях, старшенького не устроили. Михаль фыркнула, и заявила, что мой парень ей не указ. В общем, она права. Я же предложила просто перенести походы на вечер, когда Фан будет свободен. После долгих препирательств и вмешательства Владиэмира нам посоветовали тусоваться не дальше королевского сада. Благо беседок там хватало, да и дворцовая кухня радовала разнообразием в меню.
Наше крыло постепенно оживало. Не мы одни решили адаптироваться и приехать заранее. Комнаты рядом заняли две эльфийские принцессы. На первый этаж они соблазнились видом роскошных клумб перед окнами. Блондинки оказались природными магами, как и большинство эльфов. Лориэль и Изавель сами предложили нам дружбу. Что ж, не надменные и дружелюбные принцессы, это радует. Девушки, кстати, всю жизнь мечтали познакомиться с демонами. Ха, я их понимаю. Когда вокруг толпы ясноглазых блондинов, это не интересно. Романтика должна быть с изюминкой. Например, как наличие у избранника хвоста с кисточкой. Михаль обещала связаться с двоюродными братьями и на каникулах устроить межконтинентальное общение.
К сожалению или к счастью, Фану пришлось выйти из образа. Работа в министерстве накладывала свои обязанности. Когда этот голубоглазый брюнет появился возле меня в саду и приобнял за талию, девчонки выразили глубокое недоумение. Михаль конечно знала, что он не демон, но истинного облика не видела. Да и сейчас легкий морок немного изменил черты лица и в моем друге можно было опознать разве что обычного жителя Иссинии. Эльфийки исследовали внешность Фана и не найдя для себя ничего необычного милостиво оставили его мне. А я радовалась, любуясь голубизной знакомых глаз. Похоже, экстрим с демонами не в моем вкусе. Михаль не удержалась и попросили меня познакомить всех с новым ухажёром. Мы с Фаном рассмеялись.