От любого другого такая реакция на ситуацию Джейми показалась бы холодной, но Трей не был похож на большинство людей. Он опирался на логику, правдоподобность. Не принимал решения на эмоциях, потому что не был эмоциональной личностью, если дело не касалось второй половинки, вот почему логика подсказывала ему, что оставлять Джейми здесь было бы не мудрым решением.
Данте снова вздохнул.
- Если хочешь, я покину территорию стаи с Джейми и останусь с ней до тех пор, пока… что ж, понятия не имею, что произойдёт, если она окажется без стаи, хотя можно догадаться, что ей станет хуже. Я не могу оставить её в одиночку разбираться с этой проблемой. Сейчас Джейми нужна поддержка и защита.
Трей с любопытством посмотрел на него.
- Она для тебя важна, так?
Важна? Данте так бы не сказал. Да, ладно, важна.
- Даже если бы это было не так, я не могу просто игнорировать то, что ей нужна помощь. Никто не должен оставаться с подобной проблемой один на один.
Трей несколько минут молчал и внимательно рассматривал Бету. Любой другой стушевался бы под таким взглядом, но Данте не отвёл глаза и стоял неподвижно, что подсказало Трею, что тот не отступится.
- Послушай, - наконец заговорил Трей, - я знаю, что не в твоём характере поворачиваться спиной к тому, кто нуждается в помощи, и вижу, что Джейми для тебя важна… поэтому она может остаться… но должна круглосуточно находиться под наблюдением. Я не хочу, чтобы она оставалась без присмотра, понял?
- Понял. - В любом случае Данте не намеревался выпускать её из поля зрения.
- А если она впадёт в бешенство, Данте, то девчонка - труп. Я видел, на что способен бешеный волк, и не хочу, чтобы с Тарин что-нибудь случилось.
- Как и я. - Но смог бы он убить Джейми? Даже ради защиты альфа-самки? Данте не был уверен, и не важно, бешеная волчица или нет. На самом деле он не был уверен, что позволит кому-то ещё причинить ей вред, а это значит, что девчонка заручилась его преданностью. Нет, для него это не хорошо.
Будильник придумал засранец. Джейми застонала и откатилась подальше от шума. Затем одновременно осознала, что звук издавал мобильный телефон - который она проигнорировала, так как тот не принадлежал ей и не являлся её проблемой, - а также осознала, что находится не в своей комнате. Ноздри наполнил восхитительный мужской аромат. Джейми приоткрыла глаза и увидела, что Данте сидит на кресле рядом с поистине огромной кроватью и смотрит прямо на неё. Не отрывая взгляд, он вытащил телефон и ответил.
- Алло. Да, проснулась, - ответил он на вопрос Грейс. Когда та предложила принести поднос с едой, чтобы Джейми могла позавтракать в постели, волк Данте зарычал. Предложение прозвучало как простое проявление доброты, но Бета понимал, что это также способ держать Джейми подальше от остальных. Он напрягся, но произнёс: - Спасибо.
Джейми оглядела просторную комнату, отметив, что та отличается от её. Не только из-за очень мужской дубовой мебели, но потому что здесь был идеальный порядок и, казалось, каждая вещь знала своё место. Комната походила на выставочный зал в мебельном магазине. Джейми находила порядок в хаосе и предпочитала класть вещи туда, где есть место. Она была готова поставить на то, что Бета ужаснулся бы некоторым её привычкам, таким как не возвращать диски в свои коробочки и манере разбрасывать везде обувь.
У Данте имелась полка для обуви.
Джейми уже было хотела спросить, почему Данте принёс её сюда, а не в её комнату, как тут её осенило:
- Ты беспокоишься за безопасность стаи, если я буду с ними.
- Вообще-то я принёс тебя сюда, потому что беспокоюсь, что ты сбежишь. - Но это не вся правда. Бета хотел, чтобы Джейми была здесь.
- И надеешься получить кое-какие ответы.
- Пока нет. Сперва тебе нужно поесть.
Джейми походила на мертвеца, но Данте не озвучил свою мысль, понимая, что её хорошо не воспримут. Так они и сидели, сверля друг друга глазами, пока в дверь не постучала Грейс. Данте без слов забрал у неё поднос и отрывисто кивнул в знак благодарности. Судя по видневшейся вине в выражении лица, Грейс не чувствовала себя хорошо от изоляции Джейми от стаи, но эта вина не задабривала ни Данте, ни его волка.
Ели Данте и Джейми в молчании. Как обычно Джейми съела два кусочка тоста и выпила чашку кофе, а Данте прикончил тарелку с яичницей, беконом, сосисками, картошкой, бисквиты и гору блинчиков с сиропом. Да, у него был растущий организм. Только после этого Бета откинулся на спинку кресла.
- Рассказывай.
Учитывая, что большую часть секрета он уже знал, хуже не станет, если она всё ему объяснит, тем более иного выхода у неё нет. Джейми глубоко вдохнула.
- На моих родителей напали… и я это видела. Мы с Гейбом должны были в ту ночь остаться у дяди с тётей, но я забыла одеяло Гейба - он без него не спал. Вернулась и до того, как вошла в дом, услышала голоса. Я подумала, что родители ругаются. Вместе они были очень счастливы, но каждый по себе был сильной личностью и они частенько ссорились. Но когда я вошла, то ощутила запах волков. В одном из запахов я узнала брата мамы. Я не слышала каждое слово, но поняла, что с ним были люди, которым он задолжал деньги. Они привели его в дом моих родителей, чтобы он достал деньги. Мамин брат был просто каким-то маниакальным игроком и маме приходилось выпутывать его из историй. Я должна была помочь, но я просто приросла к месту. Да и не смогла бы я дать отпор.
Данте гадал, почему же он об этом не слышал, но предположил, что так как до недавнего времени не общался ни с кем из стаи Бьорна, то всё неудивительно.
- И тут в кухне разразился ад. Все перекинулись в волков и началась драка. Не знаю, то ли я издала какой-то звук, то ли кто-то меня учуял, но в следующее мгновение один из волков повернулся и набросился на меня. Я тут же перекинулась, потому что волчица желала свободы, чтобы меня защитить. Волчица кинулась в драку, но я уверена, не услышь никто шум и не помоги мне, я бы не вела сейчас этот разговор. Я не помню большую часть произошедшего ужаса, потому что моя волчица не желала успокаиваться и я не могла перекинуться обратно. Она была испугана, запутана, разозлена. Ей не нравилось, когда рядом кто-то находился, потому что во всех она видела угрозу. Волчице казалось, что ей всё ещё нужно меня защищать. Прошло полных три недели, прежде чем она кого-то к себе подпустила и позволила мне перекинуться.
Данте мог себе это ясно представить. Он помнил, как выглядела волчица Джейми: чёрная как смоль с серым кончиком хвоста, словно окунула тот в краску. Бета представил как её красивая волчица мечется в замкнутом пространстве, скучая по прикосновениям членов стаи и в то же время этого боясь. Боясь каждого незначительного шума, неожиданного движения, человека и волка, оказавшихся близко от неё.
- Поэтому я перекидывалась и бегала одна, думая, что в конце концов волчица исцелится, обретёт мир и станет прежней. Но этого не произошло. Однажды, когда я вот так перекинулась, то неожиданно пересеклась с другим оборотнем. Моя волчица почти его прикончила. Я не считала, что у меня есть иной выбор, кроме как запереть её внутри. И я так испугалась, что может статься так, что перекинувшись в следующий раз, я никогда снова не приму человеческий облик.
Данте представить себе не мог, каково это бояться собственного волка, не находить с ним мирное сосуществование. Человек и зверь должны действовать как союз, как единое целое… а не разрозненные существа, воюющие друг с другом. Данте понятия не имел, как Джейми не сошла с ума. Он восхищался ею и уважал.
- Когда ты в последний раз перекидывалась?
От нежности в голосе Данте глаза Джейми наполнились слезами.
- Четыре года, - дрожащим шёпотом ответила она.
- О, детка, иди сюда. - Данте обхватил Джейми и перетащил к себе на колени. Он молча обнимал её, пока она плакала, презирая себя за то, что ничем не может помочь. Его волку тоже не нравилось ощущение беспомощности.
- Не беспокойся, - проговорила Джейми спустя минуту, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, - я соберу вещи и в течение часа покину стаю.
Она попыталась подняться, но Данте лишь усилил хватку.
- Чёрта с два.
- Хочешь, чтобы я покинула стаю прямо сейчас?
- Ты и правда думаешь, что я тебя отпущу?
Запутавшись, Джейми покачала головой.
- Ты же слышал то, что я сейчас тебе рассказала? Видел, что произошло прошлой ночью?
- Я видел лишь то, что кто-то боролся - и боролся упорно - с рвущейся на поверхность волчицей. Несмотря на состояние твоей волчицы, у тебя ещё осталась над ней небольшая власть, иначе ты бы уже перекинулась.
- Ключевое слово "небольшая".
- Я тебя не отпущу.
- Я тебе не принадлежу. Данте, послушай, я понимаю, что это часть тебя, но ты не можешь меня защитить от сложившейся ситуации. Рано или поздно, - хотя я очень надеюсь, что всё же поздно, - волчица окрепнет настолько, что перехватит контроль. Если она превратится в бешеную, у меня останется лишь один вариант. Трей об этом узнает и согласится, что мне нужно убраться отсюда. - В глазах Данте блеснуло самодовольство. - Что?
- С Треем я уже поговорил. Объяснил твою ситуацию. Он не в восторге, но согласился позволить тебе остаться.
- Тогда он ещё более неуравновешен, чем я считала. Я должна уехать. Даже если Трей согласился на то, чтобы оставить меня, не значит, что и другие на это согласились.
- А что насчёт твоего брата? Бросишь его здесь?
От самой этой мысли у Джейми заныло в груди.
- Гейб поймёт. Он знал, что когда-то это произойдёт. Брат останется здесь, как я хотела, надеялась. С ним всё будет хорошо.
- Да, физически, - согласился Данте, круговыми движениями поглаживая спину Джейми. - А эмоционально? Думаю, он свихнётся. Вы оба очень близки. Ты - всё, что у него осталось.
- С ним всё будет хорошо.
- Собираешься просто сдаться?
Глаза Джейми вспыхнули.
- Что?
Отлично, она разозлилась. Гнев - хороший источник побуждения к действиям, а Джейми сейчас в этом нуждалась.
- Ты сдаёшься. Джейми, а я и не знал, что ты такая слабачка.
Она попыталась вырваться из его хватки, но Данте, казалось, этого и не заметил.
- Сдаюсь? Да если бы я была слабачкой, то ещё несколько лет назад отдалась на милость своей волчице. Как ты смеешь меня судить! Ты понятия не имеешь, каково так жить.
- Я могу понять, когда ты пытаешься бороться, а когда решаешь прекратить и принимаешь за неизбежное…
- Принимаю за неизбежное? Это и есть неизбежное.
Данте поджал губы.
- Может и нет.
- И что это значит?
- То, о чём говорю. Я хочу, чтобы ты со мной кое-куда отправилась. - Поставив Джейми на ноги, Данте указал на сумку. - Шайя собрала тут тебе кое-что из вещей. Иди в ванную и переоденься. Или, если предпочитаешь, можешь остаться так. Мне всё равно.
От его дьявольской, дерзкой улыбки Джейми захотелось всё же проверить содержимое сумки. Подняв ту с пола, она отправилась в ванную. Десять минут спустя она вернулась чуть посвежевшая, в футболке с длинными рукавами и джинсах - и то, и то было обтягивающее. Как похоже на Шайю: найти не только модную, но и подчёркивающую все нужные местечки одежду.
От взгляда на Джейми член Данте уже привычно запульсировал. Бета обхватил её за запястье.
- Пойдём со мной.
Вздохнув, Джейми позволила ему вывести её из комнаты, провести по лабиринту туннелей и вывести к реке, где располагалась беседка со столиком и креслами.
- И что мы здесь делаем? - спросила Джейми, как только Бета её отпустил.
Данте начал медленно кружить вокруг неё.
- Твоя самая большая проблема в том, что волчица становится всё сильнее, верно?
- Верно, - подтвердила Джейми, не понимая, к чему он клонит.
- Тогда получается, что чтобы продолжать с ней бороться, ты должна стать сильнее. Тебе необходимо довести до совершенства самоконтроль. Я не сомневаюсь, что он хорош, но должен стать ещё лучше. И в этом я тебе помогу.
- Как?
Сделав вокруг Джейми два полных круга, Данте остановился перед ней.
- Буду тренировать. Преподам те же тренировки, что и для стражей. Джейми, они адски выматывающие. Будут времена, когда тебе не будет хотеться ничего больше, кроме как воспользоваться новыми навыками и перерезать мне глотку. Но тренировки тебе помогут, как помогают мне.
От подобного объяснения Джейми нахмурилась.
- Могу я у тебя кое-что спросить?
- Конечно, детка.
От ласки и внимательности в глазах Данте у Джейми по спине побежали мурашки.
- Почему для тебя так важен контроль? Я знаю, что он не имеет никакого отношения к твоему волку. Он не травмирован как мой, и не пытается при малейшей возможности вырваться на поверхность, как у Трея.
- Да, - согласился Данте, - к волку это не имеет никакого отношения.
- Тогда почему?
- Возможно, если ты будешь хорошо справляться с обучением, я тебе когда-нибудь расскажу. Ты готова, Джейми? - Походило больше на вызов, чем на вопрос. - Как уже сказал, легко не будет. Но ты станешь сильнее. Всё зависит от того, хочешь ли ты продолжать бороться или же сдаться.
Глава 6
- Короткая разминка? - пробурчала Джейми, поднимаясь с деревянного пола. - Больше похоже на эффективный способ сломить мою волю к жизни. С силой и скоростью оборотня или нет, эта разминка просто жесть какая сложная.
Данте напоминал об этом с самого первого дня тренировок. Сначала Джейми разминала мышцы, затем в течение минуты отжималась восемьдесят раз, дальше в течение минуты восемьдесят раз приседала. Он заставлял её делать по пять подходов.
- К концу обучения ты должна будешь за минуту делать по восемьдесят приседаний и отжиманий.
- Ладно, чёрт возьми.
- Ты всегда можешь остановиться, если считаешь, что тренировка слишком тяжёлая, - напомнил Данте. Он знал, что она не любила показывать слабость. - Если считаешь, что не можешь…
- Отвали, Попай, - ответила Джейми с серьёзным выражением лица.
- Тогда вперёд на пробежку.
- Пробежку?
- Нам нужно обежать всю территорию стаи, но наша цель - три круга за двадцать минут. Этому я учу всех стражей, и не только для физической подготовки. Когда бы они не выполняли свою обязанность, они должны обегать территорию нашей стаи и проверять, нет ли где конфликтов и стычек. Но быть в форме лишь для одного круга - этого недостаточно. Что если возникнет проблема, которая потребует, чтобы все стражи работали как одна команда? Они не могут сидеть, отдыхать и переводить дыхание, вот почему тренируются на износ. И теперь ты займёшься тем же самым, потому что нам нужно увеличить твою силу.
Джейми отрывисто кивнула.
- Так точно, сэр.
На губах Данте появилась дьявольская улыбка.
- Джейми, не стоило этого говорить. Тебе не захочется, чтобы в моей голове возникали такие идеи.
Джейми закатила глаза.
- Так что насчёт пробежки?
Во время пробежки Данте рассказал Джейми об обязанностях, которые выполняют стражи во время патрулирования территории стаи: отмечание необычных запахов, следов или меток, погром в лесу, признаки вторжения за забор периметра, упавшие ветки, которые могли нанести ущерб забору.
К тому времени, как они вернулись к реке, Джейми задыхалась как сумасшедшая и, сложившись пополам, держалась за бок. Но осталась на ногах, что было хорошо. Данте вспомнил, что на первой тренировке к этому времени Доминик потерял сознание.
- Знаю, что первую твою тренировку должен был сделать попроще, лишь сосредоточиться на поддержании твоей физической формы, - начал Данте, встав перед Джейми. - Но решил действовать как с остальными. Мне нужно, чтобы все понимали, что тренировки будут ещё жёстче. Им нужно научиться работать одной командой, как слаженный механизм.
- Что ж, моим конечностям, похоже, требуется масло для смазки.
- Прекрати хныкать. Твой ускоренный уровень исцеления в течение часа исправит эту проблемку.
- В таком случае, дашь мне час?
- А твоя волчица, если ты попросишь, даст тебе передышку? Нет. Как и я. Поэтому, начнём. Одна вещь, в которой каждый страж должен быть экспертом, это малозаметность, и это очень хорошо помогает в самоконтроле, поэтому этому я тебя и научу. Позже я проверю усвоенный тобой материал, вероятно, подключив к этому кого-нибудь из парней.
- Зачем?
- За тем, что зная это, я буду уверен, что ты серьёзно подойдёшь к этому заданию. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что ты не покажешь слабость ни перед кем, особенно, перед собственной стаей.
И этот засранец был прав.
- Тебе лучше одурачить их, потому что, поверь, если я говорю, что стражи эксперты в этом деле, то так оно и есть. Они должны быть экспертами в хитростях. Позволь сказать, что один из них при обходе территории нашел доказательства вторжения. Стражи не могут просто обходить территорию и не обращать внимание на такие проблемы. Они должны предупредить команду и по возможности остаться их дожидаться. Если же нет возможности и ситуация требует вмешательства, то стражи должны действовать. Слух оборотня многое улавливает. Они должны уметь двигаться незамеченными, даже для других оборотней. Для того, чтобы обмануть их, ты должна этому научиться.
- Двигаться незамеченной, - повторила Джейми и кивнула. - Но тяжёлое дыхание мне в этом не поможет. - Она выпрямилась и попыталась выровнять дыхание.
- Вот почему мы подтянем твою физическую форму и научим лучше управлять дыханием. Вне зависимости от ситуации, никогда не затаивай дыхание. - Данте положил ладонь ей на живот и указал, чтобы она сделала то же самое. - Во-первых, научись тому, чтобы дыхание шло прямо отсюда, а не из груди. Так ты больше загонишь воздуха в лёгкие. Делай это медленно, вдыхай воздух через нос, ощущая как движется при этом твоя рука. - Данте удовлетворённо кивнул, когда Джейми последовала его инструкции. - Всегда тише дышать через нос. Если требуется дышать через рот или требуется тяжело дышать, открой широко рот и делай глубокие, медленные вдохи. - Через десять секунд Джейми взяла дыхание под контроль и перестала тяжело дышать.
- Хорошо, очень хорошо. Самый важный аспект малозаметности - слияние с окружающей обстановкой. Ты, наверное, отметила, что когда парни на патруле, они одеты в тёмную, но не чёрную одежду. Чёрный выглядит неестественным и выделяет силуэт, отчего нас легче увидеть. - Выражение лица Джейми говорило о том, что она никогда об этом не задумывалась. - Можешь надевать тёмно-зелёную одежду, тёмно-коричневую, тёмно-серую или тёмно-синюю, но не чёрную. Также ты должна покрывать большую часть тела и одеваться во что-то обтягивающее… но не шуршащее при движение. В следующий раз надень что-нибудь подобное на тренировку.
- Тёмная одежда, не сковывающая движения. Поняла.
- Ты должна постоянно отмечать своё окружение. Всегда сканирую обстановку органами чувств. Ты должна не только при движении производить как можно меньше шума, но и воспринимать каждый шум вокруг, чтобы никому не удалось мимо тебя проскользнуть. Всегда отмечай направление ветра. Ты же не хочешь, чтобы кто-то уловил твой запах.
- Значит, меня не должны слышать, видеть, ощущать.