Вот. Звучит логично и убедительно, правда?
А Уайатту не понравилось: он рассчитывал затащить меня к себе сразу же – точнее, еще два месяца назад. Когда планы Уайатта срываются, он свирепеет. Умницам на заметку: хочешь жить с покладистым и добродушным человеком – не ищи его среди копов. А если твой коп еще и бывший футболист, имей в виду: ты связалась с типом, излюбленные методы общения которого – пинки и ругань.
Правда, иногда я нарочно дразню Уайатта, потому что он так забавно злится, но сейчас мы на равных. Сообразив это, он подавил свои командирские замашки.
– Ладно, после работы заеду к себе за вещами. Не знаю, сколько мне у тебя придется пробыть, так что запаси побольше еды, пока Шона с тобой.
– Тебе вовсе незачем оставаться у меня, я и сама справлюсь, – из вежливости сказала я.
– Ну-ну, – отозвался он и, кажется, фыркнул.
Уайатту хватило ума понять, что меня сейчас лучше даже не слушать. Если бы он бросил меня в трудную минуту, да еще с сотрясением, я разозлилась бы как черт. Конечно, Шона могла бы побыть со мной, но ведь это обязанность Уайатта, одно из условий сделки, которую мы заключили, когда объявили о помолвке. Я забочусь о нем, он – обо мне. Вот и все. До сих пор мне приходилось заботиться об Уайатте только во время приступов острой эрекции – страшно представить, чтобы при таких приступах ему помогал кто-нибудь другой. Не представляю, что было бы, заболей вдруг Уайатт. Пациент из него получился бы хуже некуда.
Саркастическое фырканье Уайатта я пропустила мимо ушей, он поцеловал меня и ушел. Через несколько минут явилась Шона – как всегда, очень вовремя.
– Ну как он? – спросила Шона.
– Кажется, решил, что мы и вправду обсуждали его член – он сам так выразился. – Я поморщилась. – А подслушивать под дверью он ничуть не стесняется. Зато я попутно уговорила его на ремонт и смену обстановки!
На лице Шоны отразилось восхищение.
– Не знаю, как ты перешла от подслушивания к ремонту, но результаты впечатляют.
Не желая вдаваться в объяснения про кладовку и оргазмы про запас, я только улыбнулась. Порой младшие сестры бывают умнее старших.
Весь день мы смотрели "мыльные оперы" – оказалось, они затягивают. Шона где-то слышала, что все самое главное в "мыльных операх" происходит по пятницам, и ей, похоже, не соврали. Нам показали одно покушение на убийство, один киднепинг и не меньше четырнадцати парочек, занимающихся сексом, – внушительный список всего за два часа.
В разгар шоу Опры Уинфри явилась врач – лет тридцати пяти, измученная обходом, поэтому я не стала предъявлять претензии, хотя она могла бы прийти и пораньше. На табличке, прикрепленной к карману белого халата, значилось "Доктор Тьюанда Харди". Она заглянула мне в глаза, потом в карту, задала пару вопросов, сообщила, что долечиваться я могу дома – сестра объяснит, как именно. Я не успела даже поблагодарить ее.
Наконец-то!
Шона достала из шкафа мою одежду, потом принялась названивать маме и Уайатту, а я по стеночке добралась до ванной, чтобы переодеться. Мама привезла мне брюки и блузку из самого мягкого струящегося льна с вискозой, не раздражающего царапины и ссадины, блузка застегивалась спереди, чтобы не пришлось надевать ее через голову. В цивильной одежде мне сразу полегчало, только голова разболелась от резких движений. Не знаю, бывает ли такое, но мне определенно стало лучше. Свежая одежда сотворила чудо.
Сестра принесла мне на подпись бумаги и список всего, чего нельзя делать, пока не перестанет болеть голова, – он оказался страшно длинным. Как обрабатывать ссадины, я уже знала. Никаких лекарств мне не прописали, а если головная боль усилится, посоветовали купить в аптеке обычное обезболивающее. Если усилится? Неужели никто не объясняет врачам и медсестрам, как чувствует себя человек с сотрясением?
До машины мне полагалось передвигаться в инвалидном кресле, и я не возражала. Шона собрала мои сумки, отнесла их в машину и подвела ее поближе к входу, или, в моем случае, к выходу. Дождавшись, когда машина остановится у портика, сестра вытолкнула кресло через двойные автоматические двери, и мне в лицо рванулся ледяной воздух.
– Брр! – поежилась я. – А меня не предупредили, что здесь холодина!
– Рано утром подошел холодный фронт, – объяснила сестра, как будто я ее об этом просила. – Температура резко упала.
Первое прохладное дыхание осени мне всегда нравилось, но обычно я успевала встретить его в теплой одежде. Даже воздух пах по-осеннему – сухими листьями, хотя деревья по-прежнему стояли зеленые. Была пятница, день школьных футбольных матчей. Скоро стадионы заполнят зрители, впервые после весны одетые в свитера и пиджаки. На футболе я не бывала с тех пор, как открыла фитнес-клуб, и вдруг поняла, что отчаянно скучаю по запахам, звукам и волнению стадиона. Нам с Уайаттом надо в этом году обязательно сходить на матч команды школы или колледжа, все равно какой.
А еще придется нанять для клуба нового сотрудника, чтобы он подменял меня и Линн. Если все пройдет так, как задумано, к Рождеству я буду уже беременна. Скоро в моей жизни все изменится, ждать уже нет никаких сил.
Погрузившись в машину Шоны, я выглянула в окно и с облегчением вздохнула.
– Погодка в самый раз для горячего шоколада, – заметила я, пристегиваясь ремнем.
– И я бы не отказалась. Приготовлю нам обеим, пока будем ждать Уайатта.
Шона вела машину осторожно, без резких торможений и срывов с места, и доставила меня до дома, умудрившись не растрясти. На стоянке перед портиком стояла моя машина – значит, пока у мамы были мои ключи, она распорядилась, чтобы мою машину пригнали со стоянки торгового центра. Я еще вчера подумала об этом, а когда пришла в себя, забыла попросить кого-нибудь забрать машину.
Уайатт позвонил мне на мобильник, пока мы ковыляли до двери. Я остановилась и откопала в сумочке телефон.
– Я уже дома, – сообщила я.
– Отлично. Сегодня я освободился раньше, чем рассчитывал. Я уже еду к себе за вещами, так что самое большее через час буду у тебя. Могу прихватить что-нибудь к ужину. Чего тебе хочется? Да, еще спроси Шону, поужинает ли она с нами.
Я передала приглашение Шоне, она приняла его, и мы принялись обсуждать меню. Такие важные решения нельзя принимать наспех, и я попросила Уайатта перезвонить, когда он будет выезжать к нам. Дома я осторожно присела и сидела неподвижно, пока не утих грохот в голове. Ну вот, теперь можно глотнуть ибупрофена.
В моей квартире стоял могильный холод – его нагнал кондиционер. Шона включила термостат, но температуру поставила низкую, только чтобы прогнать холод, а потом занялась шоколадом. Мы всесторонне обсудили меню ужина, вдогонку за шоколадом я отправила две таблетки ибупрофена. Хоть что-нибудь, да подействует.
На ужин мы выбрали самый простой и утешительный вариант – пиццу. Я знала, какую пиццу любит Уайатт, поэтому Шона сразу сделала заказ на всех. Через несколько минут зазвонил телефон, Шона передала мне беспроводную трубку. Я думала, что это Уайатт, но на определителе высветилось "Денвер, Колорадо". Свой номер я давно занесла в закрытый список, чтобы не доставали продавцы из телемагазинов, поэтому понятия не имела, кто мог звонить мне из Денвера.
– Алло!
Мое вежливое приветствие встретили молчанием. Я повторила его чуть громче, но услышала щелчок и длинный гудок, разозлилась, отключила телефон и положила его на стол.
– Бросили трубку, – объяснила я Шоне, и она пожала плечами.
Уайатт позвонил через пять минут, я доложила ему про пиццу. Еще двадцать минут – и он появился на пороге с рюкзаком и двумя коробками пиццы – большой и маленькой, и мы втроем набросились на ужин, как оголодавшие свиньи. Я, конечно, преувеличиваю, но я на самом деле проголодалась, и Уайатт тоже.
Он успел переодеться в джинсы и рубашку от Хенли с длинным рукавом – темно-зеленую, по сравнению с которой его глаза казались светлее.
– Впервые вижу тебя в теплой одежде, – заметила я. – У нас с тобой получился летний роман.
Мысль о зиме рядом с Уайаттом внушала оптимизм. Он подмигнул мне.
– Погоди, дело еще дойдет до теплых объятий!
– Главное, меня предупредите заранее, – вмешалась Шона, выковыривая из расплавленного сыра черную оливку и отправляя ее в рот, – чтобы я вовремя убралась.
– Обязательно, – пообещал Уайатт и с легким оттенком сарказма добавил: – Не хватало еще устраивать демонстрацию СВА.
Шона поперхнулась своей оливкой, а я взорвалась хохотом, слишком резко запрокинула голову и передернулась от острой боли. Оборвав смех, я схватилась за голову, отчего Шона одновременно закашлялась и засмеялась – она еще та язва, – а Уайатт наблюдал за нами с коварным блеском в глазах.
Телефон зазвонил снова, и поскольку мы были заняты – Шона кашляла, я держалась за голову, – трубку взял Уайатт. Первым делом взглянув на определитель, он спросил:
– Кто это звонит тебе из Денвера? – и сразу нажал кнопку. – Алло! – Потом он повторил погромче, как совсем недавно делала я: – Алло! – и отключился.
– Второй такой звонок с тех пор, как мы здесь, – сообщила я, осторожно отпуская голову и вцепившись в очередной клин пиццы. – В Денвере я вообще никого не знаю. В первый раз тоже помолчали и повесили трубку.
Уайатт еще раз взглянул на определитель.
– Звонили с помощью карточки с предоплаченным номером. В Денвере таких полно.
– Значит, напрасно потратили время.
Мы еще не успели расправиться с пиццей, как позвонила мама, и я заверила ее, что мне гораздо лучше. Ибупрофен подействовал, поэтому врать мне не пришлось – и вправду полегчало, если не делать резких движений. Мама спросила, останется ли у меня Уайатт, услышала утвердительный ответ, обрадовалась и заявила, что теперь ее старшее чадо в надежных руках.
Следующим был звонок от моей помощницы Линн. Уайатт проворчал: "У тебя сегодня что, вечер непрерывных звонков?" – но я сделала вид, будто не расслышала. Линн отчиталась о том, как прошел день, сообщила, что охотно заменит меня на несколько дней, и попросила не волноваться. Мысленно я пообещала себе прибавить несколько дней к ее отпуску.
После этого телефон умолк. Шона с Уайаттом убрали остатки пиццы, Шона обняла меня и уехала. Уайатт сразу же подхватил меня, усадил на колени и заключил в вышеупомянутые объятия. Я прильнула к нему, борясь с зевотой. Несмотря на сонливость и усталость, в постель меня пока не тянуло.
Уайатт ничего не говорил, просто обнимал меня. Но поскольку равнодушным к его прикосновениям мог остаться только труп, вскоре я остро ощутила жар его тела, уют объятий, приятный запах.
– Мы целых сорок восемь часов не занимались сексом, – объявила я, прикинула, сколько это в минутах, и ужаснулась.
– Помню, – прошептал он.
– И завтра секса тоже не будет.
– Знаю.
– Может, и в воскресенье тоже.
– Представь себе, я в курсе.
– Как думаешь, мы могли бы заняться сексом без лишних движений?
Он фыркнул:
– Спустись на землю.
Так я и знала, но спросить стоило. И все-таки интересно было бы узнать, сколько он способен продержаться. Нет, я не собираюсь нарушать права человека. Я сторонница сладких, а не страшных пыток, а это большая разница. Посвящать в свои планы Уайатта я не стала, но от предвкушения мне опять полегчало.
Каждой женщине нужна цель, к которой можно стремиться, верно?
Глава 8
В субботу я устроила себе день отдыха. Голова еще болела, но, хвала ибупрофену, не так сильно. Мама сообщила, что связаться с кондитером пока не удалось; Дженни позвонила, чтобы сказать, что нашла беседку нужного размера, но ее придется красить. Беседка обнаружилась – где бы вы думали? – на распродаже домашних вещей, и хозяйка заявила, что придерживать ее не станет, отдаст первому, кто заберет ее сразу. И запросила пятьдесят долларов.
– Бери, – велела я Дженни. Полсотни! Практически даром, странно, что на беседку до сих пор никто не позарился. – Наличных у тебя хватит?
– Перехвачу где-нибудь, только мне понадобится пикап, чтобы увезти эту бандуру. Уайатт на пикапе?
Я сидела наверху, во второй спальне, и методично обшаривала интернет-магазины в поисках свадебного платья, а Уайатт внизу занимался стиркой. Чтобы задать ему вопрос, пришлось бы ковылять до лестницы, свешиваться через перила и во все горло звать его. Проще было выглянуть в окно. У бордюра стоял гигантский черный "аваланш" Уайатта – апофеоз мачизма.
– Да, на нем.
– Может, попросишь его подъехать сюда за беседкой?
– Диктуй адрес, сейчас я его пришлю.
Вот теперь прогулки по лестнице не избежать, но я вцепилась в перила, постаралась не дергать головой и двигаться плавно и медленно. Окликать Уайатта я не стала – он все равно не бросил бы свое дело, пришлось смотреть, как он стирает. Когда я вижу его за домашней работой, то завожусь моментально. При всем переизбытке тестостерона Уайатт справляется с домашними хлопотами так же ловко и уверенно, как со своим большим автоматическим пистолетом. За годы одинокой жизни он научился готовить и стирать, вдобавок делать мелкий ремонт и чинить всякую технику. Приятно и полезно иметь в доме такого способного мужчину, особенно видеть, как он развешивает мою одежду. Ну ладно, я покривила душой: вообще-то вид Уайатта всегда возбуждает меня, чем бы он ни занимался.
Наконец я сообщила:
– Дженни нашла на дворовой распродаже беседку. Ты не съездишь за ней?
– Конечно. А зачем ей беседка?
Только тут до меня дошло, что он вообще не слушал меня, пока я распространялась о планах на нашу свадьбу.
– Беседка нужна нам для свадьбы, – растолковала я. Мое терпение безгранично – нескромно, но правда. Уайатт все еще развешивал мои тряпки, и мешать ему было неразумно.
– Понял. Беседка не для Дженни, а для нас.
Значит, все-таки хоть что-то, да услышал. А скорее всего папа еще раз объяснил ему, какую свадьбу я планирую. И правильно сделал.
– Вот адрес. – Я протянула ему листок с адресом и пятьдесят долларов. – Дженни приедет первой и расплатится, чтобы хозяйка не продала беседку кому-нибудь другому, а ты вернешь ей деньги.
Уайатт сунул купюру в карман и окинул меня оценивающим взглядом.
– Ты тут справишься без меня?
– Обещаю из дома носу не высовывать. Тяжестей не поднимать, головой не дергать. Все будет хорошо. – Я уже извелась от скуки и досады, но пока терпела. А завтра поглядим.
Уайатт поцеловал меня в лоб, подхватив сзади горячей мозолистой ладонью затылок и шею.
– Будь умницей, – попросил он, будто и не слышал моих обещаний. Не понимаю, почему он ждет от меня вечных неприятностей… Минуточку, ведь на его памяти в меня уже стреляли, врезались, похищали, держали под прицелом, а теперь чуть не задавили на стоянке.
Если вдуматься, с тех пор, как мы с Уайаттом знакомы, моя жизнь – сплошные переделки, и…
– Ну ничего себе! Можно подумать, это я во всем виновата! – возмутилась я, едва уразумев, на что он намекает.
– Конечно, нет. Просто ты притягиваешь неприятности, – заключил он и направился к двери. Я, само собой, последовала за ним.
– Пока не появился ты, мне жилось спокойно! Моя жизнь была Лейк-Плэсидом! Если кто и притягивает неприятности, так это ты.
– Николь Гудвин прикончили у тебя на стоянке еще до меня, – напомнил Уайатт.
– И я тут ни при чем. Не я же ее убила. – И это меня безумно радовало: случались моменты, когда я с удовольствием пришибла бы Николь.
– Ты конфликтовала с ней, поэтому она и задержалась на стоянке у клуба, где ее убили. А эта идиотка, жена твоего бывшего мужа, решила воспользоваться случаем, убить тебя и свалить вину на убийцу Николь.
Иногда стиль мышления Уайатта меня просто бесит. Забираясь в пикап, он усмехнулся мне. А я даже пнуть ничего не могла – боялась, что опять разболится голова, и он это понимал, – поэтому хлопнула дверью, отгораживаясь от ухмылки Уайатта, и отправилась за бумагой и ручкой, пополнять список его преступлений. В список я внесла пункт "подзуживает и дразнит меня, когда я нездорова", а затем оставила его на виду. Но один пункт – это еще не список, поэтому я вернулась и добавила: "Взваливает на меня чужую вину".
Список все равно получился чахлый, и меня не устроил. Я скомкала его и выбросила: чем производить такое невыгодное впечатление, лучше обойтись вообще без списка.
В досаде я вернулась наверх и снова занялась поисками в Интернете, но все они оказались бесплодными. Спустя почти час я отключилась. Похвалиться было нечем.
Телефон я схватила после первого же звонка, не удосужившись взглянуть на определитель, потому что скучала и злилась.
– Жаль, что я промахнулась, – послышалось в трубке злобное шипение, затем щелчок и длинный гудок.
Я отняла телефон от уха и недоуменно уставилась на него. Я и вправду слышала это, или мне померещилось? "Жаль, что я промахнулась"?
Какого черта?! Если я не ослышалась, а в этом я не уверена, это может означать лишь одно: та тварь на "бьюике" как-то разузнала, кто я, и поскольку мое происшествие в газетах не упоминалось, как незначительное, что, между прочим, даже обидно, значит, она заранее знала, кто я такая. Происшествие предстало передо мной совершенно в новом свете, который был мне не по душе. Я едва успела прийти в себя после предыдущего "промаха", когда в меня стреляла жена моего бывшего мужа, Дебра Карсон. Сначала она напала на меня, а потом случайно выстрелила в своего мужа.
Но звонила не Дебра – этого просто не могло быть! Ее выпустили под залог, точнее, выпустили их обоих, но когда я видела ее в последний раз, Дебра была вне себя от радости – еще бы, ведь Джейсон настолько любит ее, что даже пытался убить меня. С самого начала ее мотивом была ревность, значит, теперь для ревности нет ни малейшего повода.
Я попыталась выяснить, откуда мне звонили, но определитель не успел сработать. В памяти сохранился только последний звонок от Дженни.
Встревожившись, я набрала номер Уайатта.
– Ты где?
– Только что отвез беседку к маме. А что такое?
– Мне опять звонили. Какая-то женщина сказала: "Жаль, что я промахнулась" – и повесила трубку.
– Минутку, погоди, – попросил Уайатт. Послышался шорох, затем опять его голос: – Повтори.
На этот раз его голос звучал отчетливее и громче, и я будто наяву увидела, как он прижимает телефон ухом к плечу и тянется за ручкой и блокнотом, с которыми не расстается.
– Она сказала: "Жаль, что я промахнулась", – послушно повторила я.
– Номер определился?
Вот это надо было спрашивать в первую очередь!
– Я слишком быстро взяла трубку, определитель не сработал.
Последовала краткая пауза. Уайатт, наверное, никогда не берет трубку, пока не узнает, кто звонит. Обычно и я так делаю. Видимо, Уайатт решил не заострять внимание на моей оплошности и продолжал:
– Ясно. А тебе не послышалось?
Об этом я уже думала, несколько раз прокручивала слова незнакомки в голове и потому честно призналась: