- Что ты сказал? - спросила я. Он наклонился еще ближе.
- Я думаю, что настало время!! - сказал он с уверенностью.
- Для того, чтобы я была обращена?
Я была поражена. Я не была уверена, что я расслышала его правильно.
- Ты серьезно?
Я не могла поверить в то, что слышу/
- Серьезно, - сказал он с небесной улыбкой. - Я думаю настало время для нас, чтобы быть вместе Навсегда.
Я не знала, как реагировать. Я была так ошеломлена, что потеряла дар речи. Он улыбнулся великолепной улыбкой.
- Ты ждала меня, сказал он искренне, - и я ждал тебя. Теперь нам нужно перестать ждать!
Я была поражена. Посмотрела на моего друга вампира. Был ли это факт, который я ждала всю свою жизнь? Мои руки начали трястись, и я чувствовала, как будто я в кино. Время, казалось, остановилось. Вампир - самый великолепный и загадочный во всем мире - просил меня стать его спутницей - вампиршей на целую вечность. Я была все еще в недоумении и не могла заговорить.
- Ты передумала? - спросил он, вдруг обеспокоенно.
- Нет! - воскликнула я. - Я просто не могу поверить, что это происходит на самом деле. Это сон?
- Если это сон, - сказал он с милой улыбкой, - то у меня тот же самый сон.
Я была преодолена восторгом.
- Так какой же твой ответ? - спросил он. - Я не думаю, что могу ждать вечно. Неизвестность убивает меня.
- Конечно! - Я разразилась и обняла его изо всех сил. - Да! Да! Да!
Как мы обнялись боль, борьба и волнение от его предложения от меня передалось к нему.
- Я не хочу, чтобы ты боялась, - сказал он. - Если ты захочешь изменить свое мнение - в любой момент - я пойму.
- Как я могу бояться? - я задавалась вопросом.
- Я вампир, помни. И ты будешь тоже.
Мысль о моём становлении вампиром вызвала у меня озноб.
- Я не боюсь тебя, или стать таким, как ты, - сказала я. Не сейчас и этакого никогда не будет. Это то, что я всегда хотела.
Он улыбнулся другой великолепной улыбкой. Мы смотрели друг на друга, потом он привлек меня снова к себе и долго поцеловал меня. Мои колени были слабы, но мое сердце забилось и закружилась голова.
- Мы собираемся сделать это сейчас? - я спросила взволнованно.
Я не хотела терять этот момент и так как я предлагала обратиться так много раз, я не была уверена, что мне нужно больше подготовки к настоящим событиям.
- Я представляла на себе красивое платье, а не выглядеть, как слизняк. Но я готова сделать это сейчас, если хочешь.
- Мы не должны делать это сегодня вечером, - сказал он, убирая мои мокрые волосы с моего лица. - Мы можем подождать до тех пор, когда нам понравится.
- Я не хочу ждать слишком долго, - сказала я с нетерпением.
- Это изменит твою жизнь, - сказал он. - У тебя еще есть школа.
- Школа?
- Но это не менее важно.
- Я не хочу ждать, пока я закончу школу. Это больше, чем через год, - сказала я нетерпеливо. Тогда что-то важное пришло на ум. Был один человек, который не собирался надолго задерживаться в Занудвилле, но я хотела бы, чтобы она увидела меня обращённой.
- Я бы очень хотела быть обращена пока Сторми здесь. Я хочу, чтобы она видела меня как вампира. Я хочу, чтобы она увидела меня, как я её вижу.
- Она так много значит для тебя? - спросил он.
- Вы оба.
- Но она уезжает на следующей неделе.
- Я знаю.
- Но у тебя еще есть занятия, учёба это очень важно.
- Я могу пойти на вечерние занятия. Или взять онлайн-курсы. Или даже Джеймсон может учить меня. Я буду на домашнем обучении, как и ты. - предложила я.
Теперь, когда Александр был на борту, я не позволю чтобы что-либо встало на нашем пути..
- Я думал, - но как насчет твоих родителей? Как ты думаешь они будут счастливы по этому поводу?
- Сначала они не поймут и будут злиться. Но я все еще буду их дочерью. Я все еще живу в Занудвиллe и являюсь выпускником средней школы и буду поступать в колледж. И они были хиппи. Если кто-то может понять меня, так это они. Я только напомню им об этом.
- У нас будут проблемы, - сказал он.
- Я знаю. Но если мы вместе, то мы можем пройти их, вместе.
- Я никогда не встречал такой, как ты.
Он привлек меня снова и страстно поцеловал. Тогда мы сидели на скамейке на кладбище и восполнили время, которое потеряли за день разлуки, поцелуями и строили планы на будущее. Я была как девушка, которая только что обручилась. Я была полностью поражена моментом и обещанием всей моей жизни соединиться с моей единственной любовью. Я держала руки и Александр сжал их сильнее, чем когда-либо раньше и я потерялась в волшебстве его губ. Я лелеяла то, что скоро должна была стать спутницей вампира.
Глава 20
Я собиралась стать вампиром! Это было всё, о чём я когда-либо думала или когда-либо мечтала, и теперь оно сбывалось. Я так боялась, что это только мечта, и чтобы успокоить себя, что всё было реальностью написала в миллионный раз Александру. Это было реальным, это должно быть таковым! Что бы мне надеть, когда это произойдёт?
На следующий вечер я встретилась с Александром в особняке. Пока Сторми ела, я украдкой целовала его наверху в мансарде.
- Я хотела бы пригласить Бекки, - сказала я
- Я думал, что ты хочешь пригласить всех.
- Я..
- Всех, кого я когда-либо видел или встречал. Но, ты должна понять, что многие люди не захотят чтобы это произошло.
- Ты имеешь ввиду Джаггера и Луну? - спросила я.
- Да.
- Но они не собираются портить мою ночь!
- Они не будут портить больше ничего! - сказал Александр. Я просто хочу, чтобы ты знала..
- То, что им трудно до сих пор доверять?
- Может быть..
- Тогда, - предложила я, мы должны всё оставить в тайне, сделать личным - это единственный выход.
- Боюсь, что ты права! - сказал Александр, лаская мои волосы. Может быть это будет даже лучше, если будем только мы. Потому что могут узнать многие.
- Я знаю.
- Ты в порядке? - взволнованно спросил он.
- Я не хочу, чтобы кто-нибудь испортил планируемое нами. Но, тогда получается, что всё действительно должно остаться только между нами двумя? - он кивнул.
- Я хочу, чтобы это была прекрасная ночь для тебя.
- Так и будет. Для меня главное, чтобы ты был рядом со мной. Это самое важное.
- Да, - сказал он. Я буду там с тобой. Ты можешь полностью рассчитывать на меня.
Но потом я подумала о церемонии, которую всегда себе представляла. И поняла, что в ней не будет хватать ещё одного главного человека для меня, близкого мне с третьего класса. На мгновение я отвернулась. Александр взял меня за подбородок и привлёкая к себе спросил: - Что случилось?
- Я просто действительно хочу видеть Бекки там! - призналась я.
- Я знаю! - он улыбнулся. Я думаю она должна быть.
Я крепко обняла Александра. Но почувствовала, что он хотел сказать ещё что-то.
- Что? - спросила я.
- Я думаю Себастьян тоже должен присутствовать.
Теперь моё лицо расплылось в улыбке.
- Конечно. Теперь я не могу дождаться, Александр. Это будет замечательно.
Мы были одинаково взволнованны.
- Я всё подготовлю, - сказал он, глядя мне в глаза. Алтарь, гроб, торжественные кубки.
- А что мне взять с собой?
- Только себя.
Он коснулся моей щеки тыльной стороной своей ладони.
- Я хотел бы, что бы ты пришла на кладбище сразу после заката. - продолжил он.
- Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться и прийти в себя. Это будет недолго. - сказала я.
- И тогда мы наконец-то навсегда будем вместе.
Он посмотрел на меня и одарил долгим и нежным поцелуем, от которого у меня пробежали мурашки по спине.
- Я собираюсь найти платье, такое, которое ты запомнишь навечно. А ты сказал Сторми? - спросила я у своего парня.
- Я думал, что ты хочешь, чтобы мы сообщили ей эту новость вместе.
Я была так рада чувственным словам Александра. Ведь Сторми с самого начала хотела, чтобы её брат связался с Луной. Но теперь, когда она узнала истинное лицо Луны, Афина была счастлива, что именно я была той, которая собирается к алтарю с Александром.
Александр взял меня за руку и повёл вниз по лестнице. Мы нашли её в гостиной ласкающей Фантома и чтением журнала MAG, в то врем как Джеймсон был на кухне и готовился к ужину. Александр сел рядом с ней, а я напротив него.
- Что-то случилось?
- Нет, - сказал Александр, обнимая её. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я и Рейвен собираемся провести церемонию.
- Какую церемонию? - спросила с насмешкой.
- Пакт рода. - ответил он. Её глаза расширились и она посмотрела на меня.
- Ты хочешь обратиться? - Она была не настолько взволнована, насколько удивлена. - Ты действительно собираешься сделать это? Я кивнула.
- Это так сказочно. - сказала она. Могу ли и я приехать?
- Мы бы хотели, чтобы ты присутствовала. - сказал Александр. На самом деле, Рейвен хочет сделать это пока ты здесь. Именно поэтому мы так скоро готовимся.
- Это так мило! Сторми поднялась и обняла брата, а затем подарила любящие объятья и мне.
- Будет Билли со мной?
- Ээ… нет. - сказал Александр. Это то, о чём мы хотим поговорить с тобой. Потому что всё должно остаться тайной.
- Мать и отец будет там?
- Мы хотим сделать это в ближайшее время. Поэтому не успеем их позвать. Мы также приглашаем Себастьяна и Бекки. Но это всё. Мы не хотим, чтобы кто-либо узнал. Ты знаешь, что Максвелы могут повредить нам.
- Я понимаю, что я должна молчать. - сказала Сторми. Я так счастлива за вас.
Я была польщена, что Сторми рада, хотя и не ожидала этого и тем более не ожидала, что когда-нибудь смогу стать частью их семьи.
- Что же мне надеть?
- Ты можешь надеть платье, что одевала на танцы, - сказала я ей.
- А что ты наденешь?
- У меня очень мало времени, чтобы это решить. - сказала я. Ты будешь девушкой цветка? Нам нужен кто-то рассыпающий чёрные мёртвые розы.
- Я твой вампир, - сказала она подмигнув.
Так мы закончили вечер выпивая коктейли и зная, что уже через несколько дней, я буду обращена.
Я смотрела на мир почти глазами вампира, когда на следующее утро проснулась и отправилась в школу. Это было обычным для меня: встать с кровати, спрятаться от яркого солнца, принять короткий душ, одеться в мою одежду и провести в свой день в школе в ожидании последнего звонка.
Однако, через два дня всему этому пришёл бы конец. Я бы не просыпалась при дневном свете, а наоборот, только ложилась спать в это время. Я не буду больше ходить в школу и страдать от занятий с учителями, которые выступали за популярность студентов. Вместо этого Джеймсон был бы мне индивидуальным репетитором по занятиям, которые были бы мне интересны. Я бы больше не подвергалась домогательствам Тревора Митчелла. Вместо того, чтобы видеть его, я могла бы видеть Александра.
Я шла по коридору и увидела prada-пчёл, которые смотрели на меня с обычным презрением.
- Привет, Хизер. Привет, Кортни, "сказала я радостно.
- Э-э … Привет, Рейвен.
- Мне нравится твой кошелек, - сказала я правдиво Кортни, которая держала в руках ярко-синий дизайнерский ранец. - Он подходит твоим глазам.
- Э-э … спасибо, я тоже так думаю.
Когда мы повернули за угол, я увидела Митчелла, который крался по коридору, как если бы он был учителем, а не студент.
- Привет, Тревор, - сказала я, когда он подошел ближе. Он посмотрел на меня скептически.
- Э-э … привет. Ты хочешь что-то сказать мне?
- Нет, просто хотела поздороваться.
- Что ж, это в твоём стиле. Ты планируешь что-то зловещее, не так ли?
- Нет, что-то замечательное.
- Затолкаешь меня в шкафчик? Или в машину?
- Нет, всё не то.
Я протянула руки, и прежде чем он успел отступить, я наклонилась и подарила ему долгое объятие. Его тело в конце концов слилось с моим. Было странно стоять в школе обнимать Тревора Митчелла. Но это действительно было так. Моё тепло переходило к нему и, наоборот, его ко мне. Хоть у нас и были драки, и пусть мы мучили друг друга, но я знала его ещё с детского сада.
Ведь, не считая моей семьи, это были самые долгие отношения, которые присутствовали в моей жизни и хотя они носили в основном негативный оттенок, я всегда могла рассчитывать на него, что он был рядом. Пусть даже осуждая, беспокоя, приставая ко мне. И после всех этих лет, в это мгновение, мы стояли с ним вместе в коридоре в обнимку.
Я выпустила Тревора из объятия и посмотрела в его зеленые, удивленные глаза. Тогда я оставила его стоять там и ушла. А он смотрел мне в след, пока я шла на занятия в класс.
Впервые начиная с посещения школы, я действительно слушала учителей. Некоторые из них продолжали быть скучными, но большинство действительно проводили уроки увлекательно. Оказалось, что они могли бы даже заинтересовать и научить меня все эти годы. И сегодня, учителя и их лекции на самом деле что-то значили для меня, и после каждого урока я походила к педагогам и говорила с ними, что сильно потрясло и смутило каждого.
- Ты ведешь себя смешно весь день. Что происходит? - спросила Бекки, когда мы садились в грузовик после школы.
Добравшись до Эванс парка и усевшись на любимые качели я наконец заговорила:
- Клянёшься держать всё в тайне? Ты не сможешь сказать это никому!
- Я постараюсь, - Бекки проявила заинтересованность.
- Александр собирается обратить меня.
Бекки ахнула:
- Ты шутишь?
- Нет. Это действительно произойдет.
- Когда? - спросила она, все еще в шоке.
- Завтра вечером.
- Тогда ты будешь…
- Той, которой я всегда хотела быть.
- Но я думал, ты собираешься ждать до колледжа.
- Я обещаю, ничего не изменится.
- А как насчет школы? Бекки был заинтересована.
- Александр сказал, что мне можно быть на домашнем обучении с Джеймсоном. Вы можете приезжать тоже.
- Но с кем я буду обедать?
- С Мэттом.
- Я не могу без тебя, Рейвен. - выпалила она.
Я не была уверена, как Бекки отнесётся к новости, но я знала, что это может быть трудно.
- Я тоже, - сказала я, слёзы наворачивались на глазах.
- Я рада за вас, но это печально для меня.
- Пожалуйста, не думай об этом таким образом. Ты и так гораздо более популярна в школе. Ты встречаешься с Меттом. Он красивый и хороший.
- Но ты всегда был рядом.
- И всегда буду. Ты все ещё можешь затащить меня играть, и мы можем делать нашу домашнюю работу вместе ночью. Это будут только несколько часов дневного света, в период которых мы будем скучать друг по другу.
- Те, которые вы пропустили с Александром, теперь мы будем скучать в них.
- Я не выбирала его между вами двумя или что-нибудь подобное, - сказал я.
- Знаю. Но мы дружим с третьего класса. Это просто будет большая перемена.
- Я видела как ты росла. - сказала я лучшей подруге.
- Я всегда буду любить тебя. Мы лучшие друзья.
- Да, мы такие. Это не изменится. Я хочу, чтобы ты была там, когда это произойдет, - сказала я.
- Я?
- Да, ты и Себастьян. Вы единственные, кого мы приглашаем. И Сторми, конечно.
Бекки улыбнулся, как будто она была рада быть тем, кого пригласили и рада, что будет там.
- Это страшно и удивительно. Я не могу поверить, что это действительно произойдёт, - сказала она.
- Я знаю, я тоже.
- Что мне делать? - Она озабоченно спросила. Что мне надеть?
- Ты можешь надеть все, что захочешь, - сказала я, пытаясь ее успокоить.
Она начала вращаться, пытаясь придумать наряды.
- У меня есть новое платье, что я купила на осень.
- Все, что ты хочешь.
- Но что происходит на церемонии?
- Александр и Я буду у алтаря. Мы будем стоять над гробом. Там будет два кубка и несколько свечей. Он произнесёт речь на румынском о нашей жизни вместе, а потом мы будем пить из чаши. - Ладно … что тогда?
- После он укусит меня.
- О, Боже, - сказала она. Это то, чего я боялась.
- Все будет в порядке, на самом деле. - Я взяла ее за руку.
- Знаю… но это не то, к чему я привыкла. Я привыкла видеть людей целующихся в конце церемонии.
Мы обе рассмеялись, она нервно и я с волнением.
- И что происходит потом, - спросила она, когда я убрала руку.
- Надеюсь, я буду вампиром.
- Так же, как..
- Я так думаю.
- Ты не боишься?
- Я? Боюсь? Просто, я не хочу быть там одна.
- Это будет трудно, - сказала она, - но я буду там.
Мы встали с качелей. Она крепко обняла меня, и я узнала тогда, то, что я всегда знала, с третьего класса, что у меня был лучший друг на земле.
В Занудвилле было несколько магазинов, чтобы купить себе платья по случаю свадьбы, выпускного или других специальных торжеств, но ни одно из них не подходило для церемоний на кладбище. Я должна была подумать о том, где найти его, но у меня не было времени, чтобы заказать в Интернете или найти ткань, чтобы сделать идеальное платье. И мне пришла в голову мысль " Универмаг Джека". Я нашла и купила там наряд в прошлом году из оставшихся вещей от Хэллоуина, чтобы надеть на танцы, на которые мы ходили вместе с Александром.
Я надеялась, что мне опять повезёт. Мы с Бекки порылись в моём гардеробе и ничего подходящего на кладбище не нашли. Я сказала Бекки о своей идее, она согласилась.
- Хэллоуин закончился, - продавщица сказала это, когда я спросила её о любых костюмах, которые могли быть в запасах.
Бекки съёжилась позади меня, когда я бросила вызов продавщице.
- Но может у вас что-нибудь осталось? На оформление?
Я была в отчаянии. Она пожала плечами. Но затем я увидела Джека Паттерсона, владельца этого магазина. Я занимаю особое место в его сердце, так как помогла ему проникнуть в особняк на холме, когда он был ещё старшеклассником, а мне было двенадцать лет.
- Рейвен, как дела? - спросил он с той же красивой улыбкой, что и много лет назад.
- Я в порядке. Как у тебя дела?
- И Бекки здесь. Это здорово видеть вас.
- Спасибо, Джек. И нам приятно тебя видеть.
Джек был дядей Мэтта, и он также был знаком с моей лучшей подругой.
- Так что привело вас, дамы сюда сегодня? - спросил он приятным голосом.
- Платье… - я не могла сказать ему для чего именно мне нужно платье, - Я ищу платье с Хэллоуина. Я надеюсь, что у вас что-то осталось. Прошло всего несколько недель.
Он сделал паузу:
- У нас оставалось несколько на складе, когда я последний раз смотрел, - сказал он. - Пойдем проверим.
Я чувствовала, что Лунный луч ударил меня. Мы последовали за ним в склад, он прошёл через мужскую одежду и несколько женских зимних нарядов.
- Ах да, - сказал он. - Это то, что вы ищете?
Он поднял платье Белоснежки.
- Ну, не совсем.
Оно было неплохим, но совершенно не тем, что мне нужно. Эти пышные рукава… и потом, у меня не было времени, чтобы покрасить его в чёрное.