пополняется с нереальной скоростью. И тут уже не далеко до депрессии. Или
нервного срыва, до которого он довел себя сам.
132
Не стоит переосмысливать то, что совершил. Время не вернуть, ошибок
не исправить. Просто прими и забудь, если сложно хранить воспоминания.
Но перед Настей все же стоит извиниться.
-Привет, - прослушав порцию длинных гудков, проговорил я в
притихшую трубку.
-Чего тебе? – сухо отозвалась подруга.
-Хотел попросить прощение за недоразумение, которое произошло
утром.
-Ты считаешь недоразумением, то, что я волнуюсь за тебя?
-Я считаю недоразумение стычку между тобой и Олесей.
-Да кто она вообще такая? – повысила Архаина голос, выдавая всю
бурю чувств.
-Союзница, - спустя секундную заминку определился мой мозг с
выбором правильного существительного.
-В каком смысле?
-Не важно. Так ты не дуешься?
-Я тебе сломаю челюсть, - тихим голосом пообещала мне Настя.
-Значит, не дуешься, - я усмехнулся.
***
Самой неожиданной новостью для всех в этом месяце стала женитьба
Клинчука. Парень просто светился от счастья. А всё его окружение ходило в
недоумении и легком шоке. Со своей невестой он познакомился по
интернету. И уже через месяц предложил расписаться. Влада тоже долго не
думала и согласилась.
И теперь эта парочка, разделив между собой приятные хлопоты, с
радостью дожидалась начала августа. А все приглашенные – с интересом. У
меня до сих пор не укладывалось в голове, что такой парень, как Пашка, решится создать семью. Самое интересное, что Клин не удосужился никого
познакомить со своей будущей женой. Это еще больше подогревало интерес.
А виновник этой шумихи затих, и казалось, совсем перестал появляться на
людях. Настя пищала от радости и нетерпения. Ей просто безумно хотелось
увидеть ту, которая смогла перебороть характер упрямого Клинчука. Хоть
Архаина и показывала окружающим неприязнь к парню, на самом деле она
его любила как друга. Соответственно переживала и в тоже время
радовалась.
133
А в итоге страдал я. Выносила она мне мозг почти ежедневно. Одной и
той же темой. Через неделю у меня уже дрожали руки, и дергался глаз при
виде Насти. А в последний раз, когда она попробовала затронуть тему
свадьбы, я с тихим стоном опустился прямо на расжаренный солнцем
асфальт и заявил, что останусь тут жить, если она не замолчит. На что
Архаина обиделась. И еще полдороги домой дула губы.
Надолго ее, конечно же, не хватило. И уже через полчаса она вновь
трещала, как заведенная, о предстоящем празднике.
-Может, ты замолчишь? – миролюбиво предложил я, - Если ты
мусолишь эту тему неделю, то, что же будет после свадьбы?
-Мне просто интересно.
-Обсуждать то, чего еще не было?- скептически хмыкнул я.
-То, что будет,- огрызнулась девушка.
-Доживем – увидим.
Она лишь фыркнула, но не замолчала.
-Как думаешь, какого цвета будет платье у невесты?
-Оно же белое, - поддался я на провокацию.
-Оно может быть белым, кремовым, желтоватым, голубым, красным, в
конце концов, - почему-то разозлилась на меня подруга, - Как можно не знать
этого? Это же элементарно!
-Мне без надобности, - пожал я плечами, притормозив у Настиного
дома.
-И это мне говорит свидетель.
-Я бы с радостью отказался, но Клинчук ничего не хочет слышать об
этом.
-И правильно делает, - не унималась Архаина, - Может хоть этот позор
заставит тебя поумнеть!
-И почему же позор? – устало поинтересовался я.
-Не зная элементарных вещей, ты непременно попадешь впросак, это я
тебе гарантирую, - мило улыбнулась подруга и, чмокнув меня в щеку, убежала домой.
Вот так пожелала она мне удачи. А ведь до августа осталось совсем
ничего.
-Постой, видящий! – детский голосок окликнул меня.
В метре от меня стоял ребенок. Но только по внешности, только для
окружающих. Мы уже не раз сталкивались с этим охотником.
-Я слушаю тебя, Игорь.
134
-Не называй меня этим именем, - скривился мальчишка, проявляя
истинные черты лица.
-Хорошо. Что ты хотел?
-Ты, наверное, уже знаешь, что в городе становится опасно находиться
таким мирным созданиям, как мы.
Я фыркнул. Кто мирное создание? Он? Да с такими силами можно
десяток человек погубить за несколько часов.
-Даже с моими возможностями, - усмехнулся охотник, - Я слаб перед
тем, что надвигается на город. Древние сняли защиту и укрепили свою
обитель. Мы теперь никому не нужны.
-Почему ты называешь их Древними? И зачем говоришь все это мне?
-Никто не знает их имен. Так давно они появились. Пусть будут
Древними, это лишь моё решение. И я предупреждаю всех, кто может хоть
чем-то помочь людям. Ты ведь, конечно, можешь обойтись и без них, но
такие паразиты как я, долго не проживут в одиночестве. В первую очередь я
забочусь о себе, видящий. И я думаю, что ты сможешь, как и каждый из нас, чем-то помочь и помешать угрозе, которая нависла над нами.
-Я вижу, ты хорошо осведомлен, - наконец заинтересовался я беседой с
Игорем, - От кого исходит эта угроза?
-Они идут забирать свою силу, - тихо проговорил он, - Они, когда-то
давно дали слабину и Древние утащили ее из-под их носа. Они долго спали, но несколько десятилетий назад их разбудили. Сейчас они руководят
пешками в этом городе. Среди твоего окружения могут быть их игроки. Мы
все игроки. Каждый играет сам за себя. Но сейчас пора объединиться. Иначе
из-за этого чертового лабиринта уничтожат всех.
-Это всё что ты хотел мне сказать?
-Не совсем. Я.. Мы очень надеемся на твою помощь, видящий. Ты
намного сильнее, чем думаешь. И ты всегда сможешь получить от меня
помощь и поддержку, если она потребуется. У тебя еще есть ко мне вопросы?
-Мне всегда было интересно, как появились охотники.
-Замахнулся, - оскалился собеседник, - Времени у меня не много, поэтому постараюсь объяснить кратко. Охотником становится в большинстве
случаев некрещеный ребенок, которому в детстве не хватало чего-либо.
Тепла, внимания, любви… Эмоций, в общем. И тогда он начинает тянуть эти
чувства силой, тем самым выпивая жизнь из ближних. Я детдомовский. Меня
подобрали в пять месяцев на свалке. С тех пор у меня было восемь приемных
семей. Очень скоро я выйду во взрослую жизнь, - охотник запнулся, - Если
конечно выживу в сложившейся ситуации.
135
-Спасибо за экскурс в особенности охотников. Но вас ведь немного
верно?
-Да, не все способны справится и обработать чужие эмоции. И тех, кто
не в состоянии их отфильтровать и переварить – разрывает. Нас очень мало.
Большинство погибает до двух лет, если не раньше. Но мне пора, видящий, заболтался я с тобой. Хотя стоит признать, ты приятный собеседник. Я не
прощаюсь с тобой, мы еще увидимся, - махнув рукой на прощание, охотник
скрылся за углом серого плиточного строения.
Охотники… Он ведь еще совсем мальчишка, а рассуждает как человек, повидавший жизнь. Что он там говорил о чужих эмоциях? Не все выживают?
Значит ли это, что им приходится пропускать все чувства через себя? Все
счастье, боль, скуку, горе и ненависть. Это должно разрушать их. Наверное, поэтому этих созданий так мало. Не каждый может отделить одно от другого
и впитать то, что поддержит и продлит ему жизнь.
С каждым разом открываю для себя все новые и новые тайны иных
существ. Он вроде человек, и в тоже время совершенно на него не похож. Он
паразит, но сам Игорь доволен своей жизнью. Хотя я вряд ли смог жить, только ради того, что бы выжить.
Глава 18
День, который с таким нетерпением ждала Архаина, настал. Именно
сегодня я понял, что закрыться в квартире будет лучшим спасением от
наступившей угрозы. Я конечно, безумно рад за друга,… наверное. Но зачем
было втягивать в это меня. Свидетель на свадьбе. Тьфу! Не фартит. Мне
чертовски не фартит последние полгода. Надо что-то делать. Может
амулетик у шарлатанов заказать. Люди говорят, что они им помогают. Чем я
хуже?
Но не тут-то было. Дубликат ключей у Анастасии я так и не забрал и
вот в прихожей уже раздается голос подруги, зовущей меня по имени.
Накинув на голову подушку, я решил сойти за неубранную постель. Но и тут
мне не повезло.
-Ты совсем страх потерял? – надо мной, как грозовая туча, нависла
Архаина. Черные волосы магнитились и разлетались в разные стороны, а и
да того темные глаза светились, как у злющей кошки, - Селезнев, ты время
видел?! Ты уже собран, должен быть и выходить через полчаса!
136
-Тогда почему ты здесь? – вякнул я из-под одеяла, за что получил
подзатыльник.
-Потому что я знала, что ты как всегда все испортишь!
-Предсказательница, - фыркнул я в ответ и увернулся от еще одной
намечающейся затрещины.
-Поднимай свою задницу! – приказала она мне.
Послушно стряхнув с себя одеяло и остатки сна, я, покачиваясь, отправился в ванную.
-Побриться не забудь! Борода тебе не идет, - услышал я наставления
подруги вслед.
Свалилась же на меня Архаина. За какие такие проступки меня
наказали этой язвой? Неужели я кому-то так сильно насолил, что кроме
этого, придумать было больше нечего. Обидно.
-Ты там заснул? – постучала подруга в ванную.
-Нет, - бутылек с жидким мылом с грохотом упал на пол.
Когда я в клубах пара все же явил свой нос из ванной, Архаина
хлопотала на кухне. Готовить девушка никогда особо не умела, но в
экстренных ситуациях еда получалась приличной. По всей видимости, сейчас
был не тот случай. Я долго довился подгорелой картошкой и пытался мило
улыбаться Насте.
-Ешь быстрее, - подгоняла меня подруга. Наверное, она не пробовала
свою стряпню, иначе не светила бы такой улыбочкой.
Стянув через голову, взявшийся не пойми откуда, фартук, Архаина
оказалась в коротком лиловом платье с черным узором. Волосы она
пригладила и больше не смахивала на Горгону из мифологии. Да и глаза
вернули свой матовый черный цвет.
-Мне тебя еще долго ждать?
-Ем я, ем, - с набитым ртом прошамкал в ответ Архаиной.
-Вижу я, как ты ешь, - хмыкнула девушка.
Когда я уже расправился с "едой", девушка потащила меня к шкафу с
одеждой. Предложенные мною джинсы сразу улетели в сторону, вслед за
футболками.
-Это же свадьба!
-И что теперь?
-Надевай! – в меня полетело нечто черное, в котором я только через
минуту узнал костюм, который надевал последний раз на выпускной в
школе.
-Ты издеваешься? – упавшим голосом я обратился к Насте.
137
-А ты как думаешь? – хитро улыбнулась эта язва, - Надевай!
С горем пополам я все же втиснулся в ненавистный пиджак. Подпевая
себе что-то под нос, девушки виртуозно завязывала мне галстук. Хотя мне
кажется, что петлю, она бы завязала на мне с не меньшей радостью.
-Ну, вот теперь ты похож на человека, - радостно известила меня
подруга, подведя к зеркалу.
-Теперь я похож на пингвина, - недовольно пробурчал я, вглядываясь в
отражение. Чувствую себя первоклашкой: черный костюмчик, белая
рубашечка, галстучек. Бр-р-р, ужас какой.
-У нас еще два часа до бракосочетания, предлагаю до ЗАГСа
прогуляться пешком.
-Два часа? – тихо и миролюбиво переспросил я, - Так какого черта, ты
не дала мне поспать?!
-Ты должен мне быть благодарен, Селезнев, - хихикнула эта зараза, -
Все пойдем, а то точно опоздаем. Натянув на ноги туфли на высокой
платформе, девушка потащила меня за собой на улицу.
Нет, правда, за что мне в жизни попалась эта язва?
***
Если я надеялся, что Настя прекратит обсуждать предстоящий
праздник, то я глубоко ошибался. Никогда раньше не замечал, что подруга у
меня такая говорливая. Она обсуждала всё и вся. Начиная от погоды и
заканчивая тем, какой стремный парень во-он у той блондинки.
-Почему ты вечно молчишь? - обратила она ко мне свою светящуюся
мордашку.
-Почему ты вечно болтаешь? – не менее любезно парировал я.
Настя не нашла что ответить и замолчала. Ненадолго, естественно.
-Ник, а как там дела с Прохоровым продвигаются?
-Он мертв, - отрубил я. Довольно неприятно вспоминать такие вещи, когда понимаешь что не в состоянии что-либо сделать.
-Да ладно? – фыркнула Архаина, - А я наверно не догадываюсь об
этом.
-Тогда зачем спрашиваешь?
-Ты ведь собирался найти убийцу…
-Настя, - я притормозил и повернулся лицом к девушке, - Убийца не
человек. Его нельзя найти по отпечаткам пальцев или вещественным уликам.
Это нечто потустороннее. Да, я хочу найти и отомстить за друга. Или хотя бы
138
понять, за что его убили. Но я не могу прямо сейчас сорваться и бежать
неизвестно куда. Потому что не всё так просто.
-Ты сдался?
-Нет. Я жду подходящий момент.
-Даже если он наступит через десять лет? – не унималась Архаина.
Далась же ей эта тема именно сейчас.
-Мне спешить некуда, - пожал я плечами, - Серега уже мертв и его не
вернешь. А отомстить за друга я всегда успею. Знать бы кому.
Настя закусила губу и до самого ЗАГСа молчала.
Мимо нас промчались сигналящие машины с номерными знаками
"Жених" и "Невеста". Явно наши клиенты. Яркие ленточки, коими были
облеплены автомобили, яростно сопротивлялись потокам ветра, но
проигрывали. Теплое солнышко бликами танцевало на двух скрепленных
между собой золотых кольцах на капоте черных мэрсов.
-Да ЗАГСа еще далеко? – нарушил я установившуюся тишину.
-Двести метров, - бесцветным голосом ответила Архаина.
-Ты чего такая грустная? Ану-ка улыбнись, - попытался я расшевелить
подругу.
Она выдавила из себя кислую улыбочку. И больше ничего от Архаиной
мне добиться не удалось. За поворотом уже виднелось несколько машин и
микроавтобус. Громко смеялись люди.
-Вот и проверим, сколько из твоих догадок себя оправдают, - теперь
уже я потащил девушку вперед.
-Эй, помедленнее, - возмутила Анастасия, не успевая за мной на своих
ходулях. Как она умудряется ходить на такой платформе, у меня в голове не
укладывалось. Да еще и временами ровно стоит.
-Никита, - помахал мне рукой Клин, подзывая ближе.
Я лишь кивнул головой в сторону Анастасии, указывая, что никак быстрее
подойти не могу. Пашка понимающе развел руками, мол "С кем не бывает".
-Быстрее, а то без нас начнут, - поторапливал я Архаину, а в душе
надеялся, что она все же рухнет с такой высоты.
-Отпусти, - она выдернула свою руку и гордо прошагала мимо, виляя
бедрами.
Проталкиваясь среди гостей, я направлялся к Клину. Аккуратный
черный костюмчик, к груди приколот маленький искусственный бутон белой
розы. Глаза сверкают ярче, чем лысина. Никогда не понимал, зачем он
избавляется от волос.
-Привет, дружище, - хлопнув меня по спине, поздоровался Пашка.
139
-И тебе не хворать, - улыбнулся я ему, - Я в шоке. Все в шоке. Как ты
умудрился попасть в этот капкан?
Клинчук лишь пожал плечами:
-Просто почувствовал, что ее никому не хочу отдавать, вот и всё.
-Ясно, - протянул я, радуясь, что меня такие мысли не посещали, - Как
там твои рисунки и сны?
-Всё как ты и говорил, - известил меня жених, - Как только я сжег их, все прекратилось. Только знаешь, - он замялся, - Я не смог уничтожить его, -
парень протянул мне рисунок мужской фигуры на фоне надгробной плиты, -
Рука не поднялась. Забери его себе, а?
-Хорошо, - я на автомате взял в руки альбомный лист, - Спасибо.
-Привет, поздравляю! – на Клине повисла Архаина.
-Спасибо, Настюх, только не задуши, - прохрипел Паша.
-Нет-нет, что ты, - испуганно отпрянула девушка, поправляя помятый
ею пиджак, - Ой, а что это? – она наклонилась над рисунком, который я до
сих пор сжимал в руках.
Я бросил вопросительный взгляд на друга и, получив утвердительный
кивот, ответил:
-Рисунок нашего жениха.
-Как-то пессимистично, - сморщила нос подруга, - Или я чего-то не
знаю?
-Мне снились странные сны с участием Ника, - решил все сам
объяснить Клинчук, - Каждый из них я зарисовывал. Но Селезнев
посоветовал мне сжечь рисунки, чтоб сны отступили. И он оказался прав.
Просто этот я не смог уничтожить. Он был последним.
-Ты хорошо рисуешь, - похвалила художество Архаина, - Ник, а что это
значит?
-Я думаю, что это очередные угрозы, - я постарался подавить бешеный
стук сердца, при мысли о тех, кто может быть создателями этих
предзнаменований.
-И ты так спокойно об этом говоришь? – не поверила Настя.
-Это просто сны, которые подослали моему другу. Если бы они хотели
напугать меня или о чем-то предупредить, то действовали бы напрямую.
Действительно, почему они угрожали моему другу, а не мне? Или это
были не угрозы…?
-Позвольте вам представить, мою будущую жену. Влада, - отвлек меня
от мыслей голос Клина.
140
Рядом с моим другом стояла высокая и очень худая девушка. Белое
платье волнами спадало вниз, обтягивая только грудь и талию. Хотя, как мне
показалось, разница было не велика. Короткие русые волосы рваными
прядями и почти бесцветные голубые глаза. Но, несмотря на всю эту немного
странную красоту, Влада оказалась милой и обаятельной особой.
-Любовь слепа, - шепнул я Насте.
-Любовь зла, - поправила она меня, - Кстати, о Любви. Где моя сестра?
-А она должна прийти? – удивился я.
-Ага. Она обещала.
Тихое покашливание Клина вернуло нас к влюбленной парочке.
-Очень приятно, Никита, - пожал я руку невесте.
Владлена улыбнулась и перевела свой взгляд на Архаину.
-Настя, - кивнула головой та, - Поздравляю.
-Спасибо, - расцвела невеста.
-Когда она улыбается, она симпатичнее, - вновь шепнула мне подруга.
-Согласен, - не повышая голоса, хмыкнул я.
Заметив эти перешептывания, Клин отвлек Владу от нас и ушел
знакомить с другими гостями.
-Как думаешь с ее стороны гостей много?