-Подлый! Подлый! - так громко закричал он, что похитители Люс оказались в замешательстве. Тогда Изгой сделал то, что поразило всех присутствующих в комнате. Он попытался направить звездную стрелу на себя. Люси видела настоящего, склонного к самоубийству Даниэля на Тибете, поэтому она знала, что эмоции отчаяния захватывают не только ее тело, но и душу, сопровождаясь адреналином. Но Эммет выглядел уверенным и дерзким, как всегда, когда он
переводил взгляд с одного Ангела Масштаба на другого
Масштаб был взволнован странным поведением Эммета.
Они парили все ближе, блокируя худого Изгоя от взгляда Люси, медленно приближаясь к нему,как стервятники приближаются к трупу на пустынном шоссе. Где были остальные Изгои? Где был Фил? Масштаб уже разделался с ними?
Звук был таким, будто порвалась толстая и тяжелая ткань. Масштабы зависли неподвижно, их широкие перекрывающиеся плащи напоминали приоткрытый рот Диктора, который вещал что-то ужасное и печальное. Затем режущий звук разрубил воздух , за которым последовал другой разрывающийся звук
и затем четверо ангелов-Масштабов,как тряпичные куклы, повернулись в сторону Люси, их челюсти были расслаблены, глаза открыты, их плащи изуродованы и порваны, подвергая их черные сердца и черные спастически сокращающиеся легкие вытеканию бледно-голубой крови.
Даниэль сказал Изгоям, что они не могут использовать их звёздные стрелы для убийства Масштаба, но он не сказал, что они не могут поранить их.
Четверо ангелов-Масштабов камнем упали на пол, как марионетки,которым перерезали ниточки. Пытаясь дышать, Люси подняли взгляд от места, где они лежали, к нише, в которой Эммет вытирал черную кровь Масштабов со своей звездной стрелы. Люси никогда не слышала, что бы кто-то использовал наконечник звездной стрелы в качестве оружия и,видимо,никто в отношении Масштабов.
"Люсинда здесь?" - Люси услышала возглас Фила. Она посмотрела вверх, чтобы увидеть его лицо, сияющее через дыру в крыше.
"Здесь!" - выкрикнула Люси, неспособная удержаться от рывка, который заставил её плащ сжаться ещё туже вокруг её горла. Когда она резко скривилась, плащ ещё немного сжался.
Огромная нога свесилась с края стола, черный ботинок раскачивался перед лицом Люси, ударяя ее прямо по носу, вызывая слезы боли в ее глазах. Ее похититель был пришел в себя! Осознание этого, в сочетании с внезапной болью, которая частично ее ослепила, заставило Люси забраться еще глубже под стол.
Когда она так сделала, её плащ полностью перекрыл её горло, полностью зажимая её трахею. Она запаниковала, бессмысленно пытаясь вдохнуть воздух, извиваясь, так как теперь не имело значения сожмётся ли плащ ещё. -
Затем она вспомнила, как она обнаружила в Венеции, что может задерживать дыхание дольше чем она раньше думала.
И Даниэль только что сказал ей, что она может преодолевать это ограничение когда бы она ни захотела. И она делала это, просто делала, она заставляла себя остаться живой.
Но это не мешало её пленителю барабанить по, ставшему для неё убежищем, рабочему столу, посылая в полёт глиняные горшки и осколки древних скульптур.
"Ты выглядишь так.....будто не неудобно", - он улыбнулся, обнажив окровавленные зубы, и протянул руку в черной перчатке к плащу Люси.
Но ангел-Масштаб замер, когда звездная стрела пролетела туда, где моментом ранее был его правый глаз.
Голубая кровь струей полилась из пустой глазницы вниз, на плащ Люси. Он вскрикнул, дико кружась по комнате, размахивая руками, вытаскивая звездную стрелу, торчащую из его худого лица.
Перед ней появились бледные руки, затем рукава крысиного цвета пальто, потом коротко-стриженая светловолосая голова.
Лицо Фила не выражало никаких чувств, когда он опустился на колени перед ее лицом.
-У него есть Нимб.. начала Люс.
"Я сейчас вернусь, Люсинда Прайс". Фил оставил связанную Люси на столе и наложил звёздную стрелу на тетиву своего лука.
Он мгновенно протолкнулся между Дедалом и ангелом Масштаба.
"Сбось плащ Забан". Фил выглядел также свирепо как и тогда когда он впервые появился на заднем дворе родителей Люси. Для Люси было неожиданностью понимание того, что они знали имена друг-друга, но конечно же, они должно быть жили на Небесах вместе. Сейчас это было трудно представить.
"Угрожаешь, что пристрелишь меня, не правда ли Филипп?". Глаза Забана смотрели на звёздную стрелу. "Ты хочешь нарушить баланс в пользу Люцифера?
И почему это меня не удивляет?" - ощетинился Фил. "Ты не настолько важен, чтобы твоя смерть могла нарушить равновесие".
"По крайней мере мы считаемся. Все вместе, наши жизни изменяют баланс. Правосудие всегда что-то изменяет. Вы - Изгои", он насмешливо и с жалостью улыбнулся, - "ничего не значите. Это то что делает вас худшими".
Этого было достаточно для Фила. Это было нечто касающееся этого Масштаба, чего он не мог вынести. Он выпустил стрелу прямо в сердце Забана.
"Я стою прямо перед тобой," - пробормотал он, и ожидал пока синекрылый парень исчезнет.
Люси тоже ожидала исчезновение. Она видела как это случалось прежде.
Но стрела отскочила от плаща Забана и упала на землю
- Как ты...? - спросил Фил.
Забан рассмеялся и что-то вытащил из потайного кармана на груди. Люси наклонилась вперёд, страстно желая увидеть как Забан защитил себя. Но она наклонилась слишком сильно и соскользнула со стола. Она приземлилась на пол на своё лицо.
Никто этого не заметил. Они смотрели на маленькую книжку, которую Забан вытащил из плаща. Немного подперев себя, Люси увидела, что она была обвёрнута кожей, такого же оттенка синего цвета как и крылья ангела Масштаба. Она была обвязана золотым шнурком. Она выглядела как Библия, такая же как те, что носили в своих грудных карманах солдаты во время гражданской войны, надеясь, что книги защищат их сердца.
Эта книга выглядела точно так же.
Люси скосила глаза, чтобы прочитать её название, пригибаясь на несолько дюймов ближе к полу. Она до сих пор была слишком далеко.
Одним движением Фил выхватил свою стрелу и выбил книгу из рук Забана. К счастью она приземлилась в нескольких шагах от Люс. Она стала извиваться опять, зная, что не сможет поднять её пока плащ связывает её. Она должна была знать что содержат её страницы. Книга выглядела знакомой, как будто Люси уже видела её намного раньше. Она прочитала золотые буквы на обложке.
Записи Падших.
Теперь Забан побежал за ней, прерывая короткое продвижение Люси, которая лежала прямо по центру пола. Она сердито посмотрел на неё и прикарманил книгу.
Это было то о чём падший продолжал говорить. Единственный ангел, который бы покачнул баланс.
Его мускулы напряглись под его рубашкой. Он пытался разорвать плащ.
"Нет". Она хотела, чтобы это было правдой. И это почти было так.
Люси хотела бы, чтобы её руки были свободны, больше чем любые другие части её тела. Чтобы она могла прикоснуться к Даниэлю прямо сейчас, успокоить его тревогу. Она доверяло своё освобождение ему. Она доверяла ему что бы он ни делал.
Что она могла сделать чтобы помочь ему? Она закрыла глаза и мысленно вернулась к жизни на Таити. Даниэль был моряком. Он научил её множеству узлов во время их тихих дней на плаже.
Даниэль проклинал то как он зажимал её шею.
"Я не могу", - воскликнул он в конце-концов. "Эта смирительная рубашка Масштаба включает множество узлов. Только один из них может развязать это. Кто сделал это с тобой?"
Но она не могла даже говорить. Плащ был слишком стянут.
"Развяжи её, Барах", - приказал Даниэль, мгновенно узнавая похитителя Люси, заставляя Люси удивляться насколько хорошо они друг-друга знают.
"Ни за что". Барах наклонился и выплюнул струю голубой крови и пару маленьких острых зубов на пол.
"Мерзкий. Мерзкий!"
В десяти шагах от неё стоял Винсент с пустым луком в руках.
"Мы сведём убийства к минимуму, Даниэль Григори.
-Освободи ее! Она не может дышать! Ревел Дэниел.
Где она слышала их раньше?
Записи Падших.
Что она делала с этим? Что она хотела бы видеть?
Золотая нить была разгадана, как по волшебству.
Свобода.
Она по прежнему обнимала его когда Борах наклонился близко к ее уху.- Вы никогда не добьетесь успеха.
"Замолчи, демон", - скомандовал Даниэль.
Но Люс хотела знать что Барах имел в виду. - Почему нет?
"Ты не единственная!" - сказал Барах.
"Замолчи, демон", - скомандовал Даниэль.
"Никогда, никогда, никогда. Даже через миллионы лет", - скандировал ангел, потирая свою шершавую как наждачная бумага щеку напротив Люс - прямо перед тем как Фил выпустил стрелу ему в сердце.
Глава восьмая. Как плакали небеса
Что-то с грохотом упало к их ногам.
- Нимб! - выдохнула Люс.
Даниэль стремительно подхватил золотую реликвию с земли. И неверя своим глазам, покачал головой.
Так или иначе это находилось, когда Масштаб и его странная, регенерирующая одежда исчезли.
"Я сожалею, что забрал его жизнь, Даниэль Григори," сказал Фил. "Но я больше не мог терпеть ложь Бэрака."
Меня тоже это уже начинало раздражать, сказал Дэниэль.
-Только будьте осторожны с другими.
"Возьми" сказал Фил, стаскивая черный рюкзак с плеча и вручая его Дэниэлю. Спрячь его от Масштаба. Они жаждут заполучить его. Когда Дэниэль открыл рюкзак, Люс увидела его книгу, "Книга Наблюдателей" была спрятана внутри.
Фил застигнул молнию и оставил сумку Дэниэлу. " Сейчас я возвращаюсь что бы выставить охрану. Раненные Масштабы могут пробудиться в любой момент"
"Вы преуспели против Масштаба," сказал впечатлено Даниэль. "Но..."
"Мы знаем," сказал Фил. "Будет больше. Вы сталкивались со многими возле музея?"
"Число им легион", - сказал Даниэль.
"Если бы ты разрешил нам свободно использовать звёздный жар, мы могли бы прикрыть ваше бегство".
"Нет. Я не хочу тревожить баланс до такой степени".
Больше никаких убийств, только в случае самозащиты. Мы должны поторопиться и уйти от сюда пока не прибыли подкрепления Масштаба. Уходим, охраняйте окна и двери. Я скоро присоединюсь к вам. Фил кивнул, повернулся и вышел пробираясь через слой голубых крыльев.
Как только они оказались наедине, руки Даниэля ощупали её тело. "Ты ранена?"
Она посмотрела на себя, потёрла свою шею. Она кровоточила.
- Я в порядке, - быстро ответила я. - Что с тобой случилось?
"Я в порядке Даниэль, и ореол сохранён. Что по поводу других ангелов? Сколько ещё Масштабов здесь?"
"Даниэль Григори!" Крик Фила прозвучал через высокую комнату.
Люси и Даниэль пересекли быстро крыло, переступая через синюю шелуху крьльев к арочному порогу комнаты. Тогда Люси резко остановился.
Человек в темно-синей униформе лежал лицом вниз на кафельном полу. Из его головы вытекала алая кровь - алая кровь смертного.
"Я-Я убил его" запнулся Дедалус, держа тяжелый железный шлем в руке и выглядел напуганным. Забрало шлема было скользким от крови. "Он спешил ко входу и я подумал что он был Масштабом. Я полагал что смогу всего лишь вырубить его. Но он оказался смертным."
- Что на счет него? - Люси уставилась на мертвеца на полу.
Его туфли были начищены до блеска. Он носил золотое обручальное кольцо. "Он был просто швейцаром, который вошёл чтобы посмотреть что здесь за шум.
Сейчас он мёртв". Даниэль взял Люс за плечи и прижал свой лоб к её. Его дыхание стало прерывистым и горячим.
"Где они?"
Фил показал бледным пальцем вверх.
как что-то пытается родиться.
"Арриана!" крикнула Люс.
Тот же самый мешок выпирал снова, ещё сильнее на это раз.
Даниэль выгнул свои крылья назад и поднялся над землёй.
"Мы никогда не раскроем секрет наших узлов!" ангел Масштаба перешёл на шипение. "Лучше мы умрём".
"Мы тоже считаем, что вам лучше умереть", - сказал Винсент, сжимая свой круг с звёздными стрелами в руках, притягивая одну к горлу ангела Масштаба, который говорил.
- Винсент, держи огонь,- поручил Фил.
Даниэль уже склонялся над первым чёрным плащом - тем что был на Роланде.
работая пальцами над невидимыми узлами. "Я не могу найти концы".
- Возможно звездные стрелы разрежут это, - предложил Фил протягивая серебрянную стрелу. - Как гордиев узел.
- Это не сработает. Узлы наделены тайным заклинанием.
Нам, возможно, понадобится Масштаб.
"Подожди!" Люси упала на колени на против Роланда.
Он лежал неподвижно, но его глаза сказали Люс все о том каким бессильным он себя чувствовал. Ничто не должно ограничить душу подобную Роланду.
Слезы.
Так и было.
Она вспомнила слова на иврите. Путешествие подарило ей способность к языкам. Она закрыла глаза, в своих воспоминаниях, наблюдала как золотая нить отрывается от книги. Она вспомнила обветренные губы Бараха самодовольно произносящие слова -
И Люс теперь говорила их Роланду, не зная что они значат, только надеясь, что они смогут помочь.
"И Небеса плакали чтобы увидеть грехи детей своих". Глаза Роланда широко раскрылись.Узлы свободно соскользнули.
Плащ свалился в сторону и кляп у него во рту также выскользнул.
Он тяжело дышал,перекатился на колени, встал и распустил свои золотые крылья с ошеломляющей силой.
Спасибо тебе Люсинда. Я тебе так обязан, что тысячу лет не рассчитаться.
Роланд был снова с ними - но кровь сочилась там где Барах выдернул то фальшивое перо - флажок из его крыльев.
Дэниэль протянулся к руке Люс, таща ее к остальным связанным ангелам. Он наблюдал и учился у Люс. Он занимался Аннабель пока Люс стояла на коленях перед Арианной. Арианна не могла успокоиться. Плащ настолько сильно сжался вокруг нее что Люс практически сжалась смотря на нее.
Горячая слеза скатилась по её щеке и упала по центру груди Аррианны. Люси прошептала арамейские слова, слыша как в то же время Даниэль шепчет их Аннабель. Она взглянула на него. Его щёки были мокрыми.
"Арриана," прошептала Люси. "Ты ранена."
- Чтоо? - Арриана надулась, - Ты никогда не позволяешь мне развлечься, Ро.
- У нас нет времени на забавы, - сказал ей Даниэль
- Нет, -сказал Роланд. - Достаточно ущерба бесценному было нанесено.
Мы должны потратить свои силы на поиск второй реликвии".
Роланд посмотрел на Даниэля, который кивнул.
"Арриана", - сказала она с бравадой. "Вашу руку, пожалуйста".
"Это неблагоразумно!" - пробормотал один из Масштабов через влажный пластырь.
"Мы сделаем из вас скульптуры правосудия!" выкрикнула Аннабель.
"Ты знаешь, Я думаю Я предпочитаю когда Масштаб в застывшем состоянии." Арриана смеялась, выдавая больше, чем чувство мстительной радости.
Девушки продолжали разливать, ведро за ведром, полные ведра над испуганными головами ангелов, пока их голоса не стихли совсем и пока Изгоям не нужно было стоять в нерешительности с их звездными стрелами у Масштаба.
Дэниэль и Роланд стояли в стороне от группы, тихо споря. Люс пристально смотрела на фиолетовый синяк Аррианы, на кровь на крыльях Роланда, на глубокий порез на плече Аннабель.
Затем у нее появилась идея.
Она залезла внутрь рюкзака и вытащила 3 маленькие бутыли диетической соды и горсть звездных стрел в серебряных колчанах. Она сорвала крышки.
Она быстро погрузила звездные стрелы в каждый из них, удерживая банки пока они бурлили и выпускали пар, позволяя коричневой жидкости внутри превращаться в серебристую. Наконец она встала из угла где она присела и была рада найти китайский фарфоровый поднос который каким то образом остался невредимым в сражении.
"Сюда, все" сказала она.
Даниэль и Роланд перестали разговаривать.
Арриана перестала заливать Масштаб сырой штукатуркой.
Анабель опустила на гриву льва у статуи снова
никто ни произнес ни слова, но каждый из них выглядел пораженным как только они потребовали свои бутыли, чокнулись и выпили.
В отличии от Изгоя Дедалуса, ангелам не нужно было закрывать глаза и спать после выпитой преобразованной содовой. Возможно потому что они не были столь серьезно ранены или может из за того что более высший класс ангелов имел более высокую степень выносливости.
Тем не менее напиток их успокоил.
Финальным жестом, Роланд хлопнул в ладоши, зажигая мощное пламя между ними. Он направил волны тепла в загипсованный Масштаб, обжигая их загипсованное покрытие, что затрудняло их побег под плащами.
Когда он закончил, Роланд, Арриана, Аннабель и Люс сидели на высоком столе напротив Дэниэла.
Даниэль потянулся к сумке, растягнул ее, чтобы показать другим нимб.
Ариана задохнулась в страхе и протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.
"Ты нашел его." Анабель подмигнула Люс."Правильная!".
"Что на счёт второй реликвии?" - спросил Даниэль. "Вы её достали?
Масштаб забрал её у вас?" Аннабель тряхнула головой. "Мы никогда её не найдём".
"Мы наверняка одурачили их", сказала Арриана, сужая глаза в направлении Масштаба. "Они думали что выбьют это из нас."
"Твоя книга не совсем понятная, Дэниэль," сказал Роланд. Мы прибыли в Вену в поисках списка.
Венна ищет список.
"Что-либо желаемое", сказал Даниэль. "Я знаю"
Но это все что мы знаем. В промежуток времени между нашим прибытием и похищением Масштабом, мы были в семи разных городских архивах и ничего не нашли. Это было глупо.
Мы привлекали слишком много внимание.