- Но я не хочу быть больше чем Бог, - лицо Люцифера помрачнело от её слов. Он отвернулся от неё, гнев укоренился в его душе. Люсинда ощутила странную перемену в нём, но она была такой чуждой, что она не распознала её. Она начала бояться его. Он казался не боящимся ничего, за исключением того если она когда нибуть оставит его. Он научил её песне о величии их объединения. Он заставлял её петь её постоянно, до тех пор пока Люсинда не увидела себя Вечерним Светом Люцифера.
Он сказал Люсинде, что это была любовь.
Тень ангела парила над ней.
- Оставь меня, - закричала она.
Он укачивал её. Казалось ангел знал что ей нужно больше чем она сама. Медленно Люсинда подняла свою голову.
Глаза ангела были фиолетовыми.
- Потому что я наблюдал за тобой, - Даниэль пристально смотрел на Люси и она знала, что до этого никто ещё не видел плачущего ангела.
Слёзы Люсинды были первыми.
- Что с тобой происходит?
Впервые за долгое время она подбирала слова, чтобы сказать.
- Я чувствую как-будто я теряю свой свет.
Расказ полился из неё и Даниэль слушал.
Долгое время никто не слушал Люсинду.
Когда она закончила, глаза Даниэля были влажными от слёз.
- То что ты называешь любовью не выглядит чем-то хорошим, - медленно сказал он, - Подумай о том как мы обожаем Трон.
Это обожание делает нас лучшими.
Возможно Люцифер открыл Любовь, но этот ангел, казалось, понимает как превратить её во что-то прекрасное.
Вспышка.
Раньше они смотрели друг другу глаза в глаза.
- Я больше не могу выносить этот гнёт.
Встанешь ли ты перед Троном со мной, чтобы объявить о своей единственной верности нашей любви?
- Люцифер подожди, - Люсинда хотела рассказать ему о Даниэле, но он всё равно бы не послушал.
- Вместо этого я выбираю любовь, - продолжал Даниэль, - Я выбираю любовь и ухожу от тебя чтобы враждовать с тобой. Ты был не прав принося это нам, - сказал Даниэль Люциферу.
Но любовь это лучшее что ты создал и это стало единственной вещью которую стоит беречь.
Эта война не имеет смыла. Любовь - единственная вещь за которую стоит бороться.
Луг погрузился в тишину после слов Даниэля. Большинство ангелов выглядели ошеломлёнными как будто они не понимали что Даниэль имел в виду.
- Я делал всё это для тебя, - закричал Люцифер.
Это была его первая большая ложь, первая большая ложь во вселенной.
Стоя рука об руку с Даниэлем в центре Луга, Люсинда сделала единственный возможный выбор. Её страх меркнул по сравнению с её любовью.
Но она никогда не могла бы ожидать проклятия. Теперь Люси помнила, что наказание пришло с обеих сторон
В тишине Луга произошла странная вещь - другой Даниэль подлетел к Люсинде и Даниэлю. Он был Анахронизмом - Даниэлем, которого она встретила в Береговой линии, ангелом, которого любила Люсинда Прайс.
- Я пришёл сюда умолять о милосердии, - заговорил близнец Даниэля, - Если мы должны быть наказаны, мой Господин, я не оспариваю ваше решение, пожалуйста просто вспомни: одна из величайших черт Вашей силы - Ваша милость, которая непостижима, велика и нисходит на всех нас.
В то время Люсинда не поняла этого, но в памяти Люс наконец всё стало понятным. Он дал Люси лазейку в проклятии, чтобы однажды в отдалённом будущем она смогла освободить их любовь.
До настоящего момента.
- Нет, Люси, - Кэм грустно улыбнулся ей, - Возможно ты была вдохновением, но вдохновение - это оправдание тех поступков, которые ты уже хочешь сделать. Люцифер искал выход во тьму.
Он бы нашёл дпугой способ.
- Но я предала его.
- Нет, - сказал Даниэль, - Он предал тебя. Он предал всех нас.
- Смотрите, - сказал Стивен показывая в небо.
- Это они, не правда ли?, - сказала она, - Падение.
- Да, - сказала Франческа, - Это оно. Оно выглядит именно так об этом говорят старинные тексты.
- Сконцентрируйся, - скомандовал Кэм.
- Что с ним происходит? - спросила Люси.
- Оно проникает в реальный мир, - сказал Даниэль.
- Теперь для нас пришло время идти, - сказал Даниэль Люси.
- Наверх?
- Я должна остановить его?
- Да.
- Я же вам говорила, что она так скажет, - воскликнула Арриана.
Не зависимо от того сколько они летели, Люси не уставала. Она начала понимать как Даниэль мог лететь целыми днями, она не была голодна и ей не хотелось пить. Она не мерзла от морозной ночи.
Даниэль парил рядом с ней, его крылья тёрлись об её, передавая уверенность.
- Ты должна будешь пройти через предвестник первой.
- Я должна пойти туда одна, не правда ли?
Их губы встретились в последний раз.
- Я люблю тебя Люси, - сказал Даниэль, - всегда буду тебя любить независимо от того преуспеет Люцифер или нет.
- Нет не говори так, - сказала Люс, - он не победит.
- Но если он преуспеет, - продолжил Даниэль, - Я хочу чтобы ты знала, что я буду всё это делать снова. Я буду выбирать тебя каждый раз. - Спокойствие снизошло на Люс. Она не подведёт его.
Она не подведёт себя.
- Я не буду там задерживаться.
Она сжала его руку и отвернувшись погрузилась в темноту, в Предвестник Люцифера.
Глава восемнадцатая. Поймать падающую звезду
Было полностью темно.
Это просто проход, сказала она себе. Это как любой другой Предвестник, портал, через который попадают в другое место и время.
Не останавливайся здесь, сказал он ей. Двигайся пока не найдёшь его.
Она сделала глубокий вздох подбадривая себя, помня кем она была. Она развернула свои крылья и Предвестник наполнился светом.
Ангелы теряли свою ангельскую чистоту, входя в то воплощение, в котором они будут пребывать на Земле.
Кто побеспокоится о нас? Кого мы будем обожать?
Я не могу чувствовать свои крылья.
Я потеряла свои сады. Будут ли сады в Аду?
Мне жаль. Мне так жаль.
Было настолько больно оставаться рядом с любым из них дольше чем на одну мысль. Люс ускорялась, потеряв направление, ошеломлённая до тех пор пока знакомый свет не привлёк её.
Габби.
Даже в бесформенном переходе Гэбби была великолепна.
Люси подумала о Даниэле ожидающем на другой стороне.
Кто-то пел.
Это была песня. Песня о любви..настолько красивая, что ее крылья затрепетали.
Мое море нашло берега...Мое горение обрело пламя...
.
Это был мальчик, убаюкивающий девочку в своих руках, его поющий голос был приглушённым и сладким как мёд.
Медленное покачивание его рук было единственным движением во всём замороженном падении.
Затем Люси осознала, что девочка не была просто девочкой. Она была полуоформившимся шаром света, окружающим ангела в преобразовании. Она была душой которая некогда была Люсиндой.
Мальчик посмотрел наверх, ощутив присутствие. У него было квадратное лицо, волнистые янтарные волосы и глаза цвета льда, светящиеся немой любовью.
Это был Люцифер.
Так он выглядел на Небесах. Но он был изменён, полностью сформирован в отличие от миллионов ангелов окружающих его
- Кто здесь? - спросил он.
Люси двинулась вперёд. Она пришла сюда не для того чтобы прятаться.
Люси уже знала всю историю.
Она сложила руки перед собой. Она думала о Даниэле на другом конце Предвестника.
- Она и я делим одну душу, - сказала Люс, - ни одна из нас больше тебя не любит.
Люс тряхнула головой и расправила свои крылья настолько широко насколько возможно. Они вытянулись в длинну всё ещё удивляя её.
- Я знаю кто я, Люцифер. Я знаю что я могу сделать.
- Я тебя не боюсь.
Он был более красивым чем Даниэль.
Люси позволила себе вспомнить. Она любила его. Он был её первой настоящей любовью. он отдала ему всё своё сердце. И Люцифер тоже любил её.
- О, Люцифер, - сказала она, - мне так жаль.
- Ты видишь?, - засмеялся он, - Ты боишься меня. Ты боишься того что я заставляю тебя чувствовать. Ты не хочешь помнить.
- Нет, это не так.
Люсинда, его Вечерний Свет.
Она наблюдала за мерцанием звёздной стрелы.
- Что ты делаешь?
- Да! - закричала Люс, - Я любила тебя однажды!
- Я научил тебя всему, что ты знаешь о любви! Мы должны были править вместе. Ты обещала следовать за мной.
- Прекрати, - прошептала она, - Ты должен прекратить любить меня.
Потому, что я перестала любить тебя.
- Я ничего не пропустила.
- Перестань причинять мне боль! - умолял он, протягивая руки, которые Люси помнила окружающими её, ощущавшимися как дом. - Ты можешь снова полюбить меня. Это единственный способ прекратить мою боль.
Выбери меня снова, навсегда.
- Она могла бы. - Он внимательно посмотрела вниз на ангела в своих руках.
Он попытался поцеловать её, но свет окружающий падающую версию Люсинды не дал его губам прикоснуться к её коже.
- Мне жаль, что я причинила тебе боль, - сказала Люси, - Я была...
молода Я... повзрослела. Я играла согнём. Я не должна была.
Пожалуйста, Люцифер, отпусти нас.
- Ох, - он зарылся лицом в тело, которое он держал в руках.
- Больше чем Даниэль? - Люс вскинула свою голову, - я не хочу ничего больше чем он.
Хватит.
Падение.
Глава девятнадцатая. Цена Люсинды
Ничего, кроме белого.
Люси ощущала: она и Люцифер возвратились к Трону, но она не была уверена. Мир был слишком ярок, слоновая кость в огне. Это сверкало в полной тишине.
Сначала свет был всем. Раскаленный до бела, ослепляя.
Потом, медленно, это начало исчезать.
Нос.
Рот.
Пока свет не стал человеком.
Женщиной
Трон был в человеческой форме.
- Гэбби ушла.
Выступы.
Люси тяжело вздохнула, ощущая как ужас сжимал её желудок.
- Люсинда, мы начнём с тебя.
- Да, - сказала Люс. - Глубоко.
- Да. Я слышала об этом.
- И ты должно быть слышала кое что про баланс между ангелами Небес и силами Люцифера? - Люс медленно кивнула.
- Если твой выбор - Ад, я рискну предположить, что Люцифер примет тебя.
Она повернулась, чтобы увидеть как тыльная сторона его крыльев завязалась в узел.
Трон кивнула как будто Люси должна была знать об этом всё это время.
- В прошлый раз ты отказалась выбирать.
- Да, - как один сказали Люси и Даниэль.
- Хорошо, - ответила Трон, - Но поймите - вот какова цена. Вы сможете получить друг друга, но можете больше ничего не иметь. Если вы выбираете любовь раз и навсегда, вы должны отвергнуть свои ангельские натуры. Вы снова родитесь, заново создадитесь как смертные.
Смертные?
Даниэль, её ангел, снова родится как смертный?
Она сможет быть с ним, на самом деле быть с ним надолго.
Всё будет по-другому. Он будет с ней.
Вы будете жить и умрёте просто как любой из смертных творений.
Прямо позади них Кэм сказал: "Смертность - это самая романтическая история, которая когда-либо рассказанная. Только один шанс, чтобы сделать всё что ты должен.
Затем волшебным образом вы переходите... - Но Даниэль выглядел удручённым.
- Что такое? - прошептала Люс, - Ты не хочешь?
- Ты только что вернула свои крылья.
- Всегда.
- Мы согласны.
- Подождите, - закричала Люс. Был ещё кое-что.
И затем Изгои улыбнулись. Люс никогда прежде не видела их улыбающимися и они были прекрасны.
- Мы всегда знали, что ты сможешь сделать это. - Стивен подмигнул Люс.
- Не правда ли, Франческа?
- Спасибо вам, - позаботьтесь друг о друге.
И позаботьтесь о Шелби и Майлзе тоже.
- Мы всегда будем помнить о тебе, - сказала Аннабель.
Но ангелы грустно улыбнулись, зная, что она должна забыть про них.
Он наклонил голову и вздохнул, тщательно подбирая слова.
- Не позволь ему прощёлкать тебя в следующий раз.
Она сделала для него всё что могла. Его боль больше не её проблема.
- Эй ребята, - фыркнула Арриана, - Я думаю она имеет в виду, что вы должны сказать до свидания друг другу.
- Я боюсь, - прошептала она.
- Что я тебе говорил.
Она дрожала.
- Что ты всегда найдёшь меня.
- Да. Всегда. Не важно как.
- Даниэль...
- Я не могу дождаться того, чтобы сделать тебя любовью своей смертной жизни.
- Но ты не узнаешь меня. Ты не вспомнишь. Все будет по другому.
Он вытер её слёзы большими пальцами.
- И ты думаешь, что это меня остановит?
Она закрыла свои глаза. - Я люблю тебя слишком сильно, чтобы сказать прощай.
- Это не прощание, - он в последний раз поцеловал её как ангел и обнял её так сильно, что она могла слышать спокойное биение его сердца, перекрывающее её собственное. - Это до тех пор пока мы не встретимся снова.
Глава двадцатая. Идеальные незнакомцы
Семнадцать лет спустя
Люс крепко сжимала свой ключ от общежития между зубов. Вытянув шею, она старалась вставить его в замочную скважину. Услышав тихий электронный щелчок, она открыла дверь бедром.
Ее руки были заняты: Ее складная желтая корзина для белья был завалена одеждой, большинство из которой сократилась в течение первого цикла сушки вдали от дома.
Она бросила одежду на свою узкую койку внизу, поразило что она нашла способ носить так много разных вещей в такой короткий промежуток времени. Целая неделя ориентации первокурсника в Изумрудном колледже прошла в приводящем в замешательство пятне.
Нора ее новая соседка по комнате, первый человек за пределами семьи видела ее одевания ее слуги (но это было здорово потому что Нора тоже была одна), сидела на подоконнике, красила ногти и разговаривало по телефону.
Если честно,то она постоянно красила ногти и болтала по телефону.
Целая книжная полка была заставлена лаками для ногтей. И уже в первую неделю знакомства Нора успела сделать Люс два педикюра.
- Я тебе говорю, Люс не такая,- Нора возбужденно махнула рукой Люс,которая прислонилась к кровати, прислушиваясь.- Она никогда даже не целовалась с мальчиками. Хорошо, однажды. Лу, как звали того парня с детским именем из летнего лагеря? Единственный, про кого ты мне рассказывала.
-Джереми? Люс сморщила свой нос.
-Джереми,но это было как правда или действие, или что-то подобное.
Детские игры. Так что да.
- Нора, неужели это то, чем следует поделиться с .. с кем ты там сейчас разговариваешь?
-Только с Джорданом и Хейли,- она уставилась на Люс.- Мы сейчас на громкой связи. Поприветствуй!
Нора смотрела из окна на сумерки осеннего вечера. Их общежитие было кирпичным зданием U- образной формы. В центре находился маленький внутренний дворик, где всё время кто-нибудь да слонялся. Но Нора смотрела не туда. Прямо напротив их окна на третьем этаже было другое окно тоже на третьем этаже.
Окно было открытым. На подоконнике сидели две девочки, болтая загорелыми ногами. Увидев Люс, они замахали руками.
- Привет, Люс!- крикнула одна из них.
Джордан была белокурой девочкой из Атланты, а Хейли маленькой и всегда хихикающей девчонкой с густыми черными волосами, темными каскадами обрамляющими ее лицо. Оны были миленькими, но какое их дело, каких мальчиков когда-либо целовала Люс?
Одногруппники были такими странными.
Перед тем как Люс проехала девятнадцать сотен миль в колледж Эмеральда со своими родителями неделей раньше, она могла по названиям перечислить те разы когда она выезжала из Техаса - один раз в семейный отпуск в Пайкес Пик в Колорадо, два раза на региональные соревнования по плаванию в Тэннесе и в Оклахоме (второй год как она превзошла собственный лучший результат по плаванию свободным стилем и привезла домой голубую ленту для команды) и ежегодные праздничные визиты её дедушки и бабушки в Балтиморе.
Они были едва ли в трети пути до школы и Люс уже тосковала по дому, в котором она выросла. Она скучала по своей собаке, кухне, где мама делала дрожжевые роллы и тем как в конце лета вырастали розы её отца вокруг её окна, наполняя её комнату своим мягким ароматом и обещанием свежесрезанных букетов.
- Оно немного зловещее, - щебетала её мам на переднем сиденье, оторвав взгляд от своего журнала для домохозяек, - Я рада, что ты не собираешься ходить в школу здесь, Люси!
Затем она была здесь, в своей комнате в общежитии и её родители была на пути обратно домой в Техас. Люс не хотела, чтобы её мама волновалась, но она отчаянно тосковала по дому.
Но появилась здесь в школе, чтобы найти себя, для того чтобы начать свою жизнь. Ей приходилось продолжать говорить себе это.
-Не проблема, сказала Нора, практикуя свой французский - Но поторопись.
Люс одета в желтый - или ты будешь переодеваться? В любом случае.
..