Тут она права, Альма разбираться кто прав кто виноват не будет, просто отчислит всех кто был в трактире скопом, без права восстановления и поступления в другое учебное заведение. Магию использовать можно только на территории ИМИ, у нас тут защиты многоуровневые, а в городе ни-ни. Это строжайший закон.
- Родителям тоже не сообщишь, - продолжила я.
- Это ещё почему? - удивилась Ми, - Ведь они-то наверняка смогут найти какого-нибудь сильного мага что бы помочь.
Она просто не в курсе, что наши родители сами сильные маги… Только вот боюсь его императорское величество не станет церемониться с Яром когда узнает, что он сотворил с его младшеньким. Да и меня за такие провокации по головке не погладят… Итог будет один, Идана, конечно, вернут, а вот Яра или убьют, или…убьют точно.
- Понимаешь, - даже не знала как ответить явно ждущей пояснений подруге, - у отца Идана, очень…эм…странный характер… Короче, не вариант!
Ми коротко пожала плечами. А я мысленно перебирала всех, кто мог бы мне помочь. Дедушка конечно мог бы, но вряд ли по головке погладит за такое… Хотя с другой стороны дед меня настолько сильно любит, что скорее всего простит и обойдётся парой лекций на тему моей безответственности и взбалмошности. В этот момент я уже мысленно решила, что обращаться нужно именно к деду. И уверенно достала из кармана маленькое зеркальце.
- Ри-и-и.
Двойник появилась почти мгновенно и внимательно осмотрела моё взволнованное лицо.
- И что случилось? - не стала расшаркиваться девушка, явно оценив мой вид.
- Ри, ты можешь найти дедушку?
Отражение кивнуло.
- Свяжись с ним, и спроси, - тут я задумалась, как лучше преподнести информацию.
Просто двойники не могут уклоняться от прямых вопросов, и если она вдруг проболтается маме или папе о том, что я собралась к деду, то они естественно спросит зачем, а не сказать она не сможет. Мне же совершенно ни к чему что бы дома узнали о случившемся, поэтому придётся подбирать слова. Лучше мы сами быстренько с этим разберёмся, никто и не узнает!
- Спроси у него так: вот если теоретически, один маг превратил другого к примеру в суслика, то сможет ли маг его уровня вернуть ему человеческий вид?
Ри подозрительно прищурилась, а я в очередной раз возрадовалась, что зеркало маленькое и видно в нём только моё лицо.
- Что ты натворила?
- Ничего! - с видом оскорблённой невинности воскликнула я, - У нас задание практическое, вот и спрашиваю.
Отражение вроде поверило, или качественно прикинулась, что поверила…
- Жди, - после минуты изучающего взгляда сказала она и исчезла.
- Твой дед крутой маг? - спросила Ми.
- Боевик, - не стала врать я, - очень сильный боевик.
Ведьма присвистнула.
- Значит точно сможет!
Расхаживая по комнате взад-вперёд периодически посматривала на зеркало в ожидании двойника и вскоре моё ожидание закончилось.
- Ну что? - тут же набросилась я с расспросами.
- Оскорбился, - грустно ответила двойник.
Я вопросительно подняла бровь.
- Оскорбился, что у тебя есть сомнения по этому поводу, - пояснила девушка в отражении, - для него это проще простого!
- Фух, - звучно выдохнула я.
- Ты точно что-то натворила, - подозрительно прищурилось отражение.
- Да нет же! - теперь оскорбилась уже я, - Вот всегда ты обо мне плохо думаешь!
- Ладно- ладно, - успокоила меня девушка, - Я тебе верю, но всё равно, смотри без шалостей!
С этими словами Ри исчезла на просторах зазеркалья, оставляя меня наедине с моими проблемами. Я быстро захлопнула зеркало и сунула его в ящик стола, чтобы вредный двойник не мог подсмотреть лишнего.
Конечно, дед сможет. Мне просто нужно было увериться. Дед у меня боевой маг, работает при дворе и размеры его гордыни полностью соответствуют невероятным размерам магической силы. Он, конечно, тиран как и все боевики, и крайне строг к своей дочери, то есть моей маме. А вот меня балует, холит и лелеет. Словно пытается отдать всю любовь, что не додал своей собственной дочери. Я и Яра-то перевоспитывать взялась потому что шибко он мне деда напоминает… Вот и сейчас злюсь на него, а делать виноватым не хочу. Если сдам его, то сломаю ему всю жизнь, а он парень-то не плохой, просто боевой маг, а в них природой заложены некоторые не очень хорошие качества. Плюс общественность на них, нашу гордость и опору, надышаться не может. Так что можно считать сами взращивают в боевиках непомерный гонор.
После того, как уже точно решила ехать к деду, начала разрабатывать свой план побега под кодовым названием "обман". А именно нужно было каким-то образом отпроситься у директрисы. Мой дед живёт в столице Сумеречной Империи, от нашей Отии до туда, дней семь пути если привязаться к какому-нибудь торговому обозу. На лётном же, всего около пяти часов, но если я возьму билет на лётного, то об этом сразу же узнает отец. Он у меня ни много ни мало, а начальник тайной канцелярии Рассветной Империи. Так что все мои передвижения лётным транспортом ему будет легко отследить. Был уже один случай когда мы с Миларой собрались слетать в долину озёр что бы лично выведать у русалок секрет вечной красоты, но не успели мы взобраться на ящера как из зеркала завопила испуганная Ри сообщив о том, что в моём доме уже процветает паника и отец снаряжает отряд на мои поиски… Так что лететь- не вариант. Можно было попросить какого-нибудь знакомого сильного мага открыть портал, у меня-то для таких выкрутасов ещё резерва не хватает, а ближайший знакомый маг хороший друг моей матери и сомневаюсь, что он станет помогать мне скрыть такую "шалость".
Через несколько часов раздумий я пришла к выводу, что самый оптимальный вариант это взять в Предгорье билет на скакового ящера. Там текучка народу большая, даже безбилетников полно, так что отследить точно не смогут. Ехать примерно сутки. Правда не совсем комфортабельные условия и пятая точка, наверняка, ещё долго ныть будет… Ну и поделом мне! Нечего магов злить, теперь знать буду! Так что решено, беру суслика и на скаковом до самого Костара. Осталось отпроситься у Альмы.
- О чём задумалась? - неожиданно спросила Ми, о нахождении которой в комнате я уже и забыла.
- Думаю, как быть с Альмой.
- Это да, тяжёлый случай, - протянула подруга.
- Повод что бы отпроситься я найду, но она же явно захочет что бы отпрашивались мы оба, - я указала жестом на посвистывающего суслика, - а как я с ним пойду!?
- Морок набрось, - предложила ведьма.
- Альма мой морок на раз раскусит! - с досадой сказала я.
Ми почему-то просияла, и я начала сомневаться в её психическом здоровье. Чего тут радостного-то? Девушка вскочила с постели, и подбежав к своему столу достала из ящика толстенную книгу с гордой надписью на переплёте "Семейные заклятья и рецепты рода Глоссар". Ничего себе у них даже семейные заклятья есть… Хотя чего я удивляюсь, она же ведьма. Ми тем временем листала страницы пока не остановилась примерно на середине книги.
- Всё будет хорошо! - воскликнула она, - Я сварю оборотное зелье! Она в жизни не разгадает, этот рецепт знает только моя семья и он очень действенный.
Теперь просияла уже я.
- Что бы я без тебя делала!
- Да ладно, мы же подруги! - воскликнула Ми, - Ложись спать, у тебя завтра трудный день, а я займусь зельем.
Суслик спать явно не собирался и умоляющими глазками посмотрел на Милару.
- Ладно лохматый, - покладисто согласилась ведьма, - можешь посмотреть.
Идан радостно свистнул. А я всё же легла спать.
Глава 3
Утром мы кое-как напоили сопротивляющегося суслика оборотным зельем и перед нами появился Идан. Я радостно обняла кузена, но мозг, видимо, у него остался от суслика… На мои нежности он только скривился и протяжно свистнул.
- Всё, идите к Альме, - поторопила нас Ми и порывисто обняла меня, - всё будет хорошо! Встретимся через пару дней и все вместе посмеёмся от души над всем этим.
Я кивнула, и взяв суслика под руку потащила его прочь из женского общежития. Благо комендантши на посту не было, и она не обнаружила выходящую студентку в компании парня, которым вход на женскую территорию и вовсе строго воспрещён.
- Постарайся не свистеть, всё время молчи и стой ровно, - рассказывала я псевдо Идану когда мы шли к корпусу администрации.
Парень, как ни странно, кивал. Жаль, что говорить он не может, но я планировала как-нибудь выкрутиться.
Перед кабинетом директрисы поправила мантию кузена и ещё раз повторила все указания. Дождавшись очередного смиренного кивка робко постучала в дверь. Немного волновалась всё же, по большей части из-за очень уж глупого взгляда кузена, но директриса же его не видела. Вдруг он слегка туповат…
- Входите, - отозвался женский голос с нотками стали.
- Здравствуйте леди Дипс, - втаскивая парня в кабинет сказала я.
- Утра, - поздоровалась леди, - что-то стряслось?
- Дело в том, что нас с моим кузеном Иданом, - я указала на парня с тупым взглядом рядом со мной, - отзывают на родину, сроком на неделю, - я решила, что отпрашиваться на семь дней надёжнее чем на пару, мало ли что, дорога всё-таки не близкая, а вот подсознательно просто надеялась погостить у дедушки…
- Зачем?
- Важное посольство, - тут же соврала я, - обязаны быть все члены семьи.
- Говорили мне: не бери императорских отпрысков в институт, проблем не оберёшься, - с досадой прошептала леди.
Я уже видела, что Альма нас отпустит. Она пыталась казаться строгой, эдакой холодной леди, но в то же время всегда входила в положение студентов, если это, конечно, не касалось незаконного использования мании вне стен ИМИ.
- Так, сессия ещё не скоро, - начала говорить она, а потом осеклась и пристально посмотрела на Идана, - а вы что же, перекладываете всю ответственность на хрупкие плечи кузины, а сами отмалчиваетесь?
Этого вопроса я боялась. Коленки сразу предательски подкосились, а у суслика забегали глаза…
- У него ангина, в полёте подхватил, - попыталась выкрутиться я, памятуя о том, что Альма ярый противник лечения простых болезней с помощью магии.
Директриса кивнула.
- Уважаю, что не побежали к знахарям. Мужчина сам вполне может справиться с такой болезнью, а то чуть кашлянут, сразу к знахарям!
Я выдохнула. Хвала Богам, попала в точку! Идан, кажется, выдохнул тоже, но глазки продолжали предательски бегать.
- Ладно, через семь дней чтобы были здесь, и вот вам список чего прочесть за это время, в перерывах между приёмами, - она протянула мне длинный свиток с перечнем литературы.
Никто и не рассчитывал, что Альма отпустит нас просто так без задания в нагрузку. Она всегда так, если уж отпускает то будь добр получи нехилый списочек для самостоятельного изучения.
Свиток отличался своей длиной, но мне было всё равно, главное что отпустила!
Через час я уже стояла у билетной кассы на вокзале Предгорья с сусликом в руках. Идан превратился обратно ровно через сорок минут после приёма зелья. Ми хоть и потомственная ведьма, но ещё очень молодая и зелья её работают не в полную силу.
- Здравствуйте, - вежливо сказала я женщине в окошке билетной кассы, - один на скакового до Костара.
Женщина, не говоря ни слова, быстро пересчитала протянутые ей деньги и с какой-то необъяснимой злостью сунула в мою руку билет.
- Для животинки лучше клетку купить, а то на скаковом и потерять можно, - посоветовала она узрев суслика в моих руках.
Я справедливо рассудила, что это логично. Проще держать клетку, тем более, что её можно повесить на какой-нибудь крючок, а не держать вырывающегося суслика в руках. Взглянув на часы убедилась, что до отбытия нужного ящера ещё есть время и пошла в сторону торговых рядов которые располагались за вокзалом. Там быстро нашла небольшой павильончик с товарами для домашних животных и выбрала самую дешёвую клетку, подумав, что кроме как перевозки Идана она мне больше не пригодится, и переплачивать нечего.
Суслик сопротивлялся когда я пыталась запихнуть его в большую квадратную клетку из лёгкого металла. Но после нескольких минут борьбы и покусанного вредным Иданом пальца я всё же запихнула его в клетку и гордо чеканя шаг направилась к платформе номер восемь ящерового вокзала Предгорья.
Скаковой ящер сильно отличался от лётного. В первую очередь отсутствием крыльев и крепкими, мускулистыми ногами. Так же он был намного длиннее лётного и вмещал намного больше пассажиров. Деревянные сиденья прикреплённые на чешуйчатой спине располагались ровным рядом одно за другим в то время как на лётном они прикреплялись в два ряда и пассажиры сидели спиной друг к другу. Так же на скаковом не было мага занимающегося посадкой пассажиров, а просто сбрасывались несколько верёвочных лестниц по которым поднимались люди. Наездник выглядел стандартно. Широкополая шляпа, плётка и длинные сапоги из грубой кожи.
Когда уселась на слегка шатко установленном сиденье захотелось снова пожелать себе "жизни", но вслух я этого делать не стала. Клетку с сусликом повесила на поручень своего сиденья и глубоко вздохнув с болью в сердце вспомнила так нужный сейчас букетик душицы…
Через несколько минут все пассажиры уже заняли свои места. Ящер был достаточно длинным, поэтому и пассажиров набралось довольно много. Люди и нелюди ехали совершенно разные. Я заприметила несколько торговцев, при чём одного из них я не раз видела, потому что торговал он в ювелирной лавке, а мы с Ми очень любили рассматривать украшения ручной работы. Судя по большой сумке притороченной наподобие моей клетки к поручню сиденья гнома, скорее всего он вёз контрабандное золото для нелегального сбыта в Сумеречной Империи. На скаковом проще провести нелегальный товар. Проверочных постов меньше, а пассажиров, как правило, больше, потому что на лётного не у каждого денег хватит. И даже не постах проверок проще затеряться в толпе пассажиров скакового чем в десятке пассажиров лётного.
Ехали так же пара наёмников, даже не пытающихся скрыть свои кровожадные наклонности и поскольку сидели они аккурат за мной, я отлично слышала, что мужчины разрабатывают план какого-то грандиозного убийства крупной шишки из Костара… И даже не постах проверок проще затеряться в толпе пассажиров скакового чем в десятке пассажиров лётного.
От мыслей и разглядывания пассажиров меня отвлёк резкий рывок знаменующий начало движения ящера. Противный женский голос возвестил о том, что с восьмой платформы отправляется скаковой до Костара и в ту же минуту ящер гулко выдохнув начал движение. Сразу чувствовался каждый шаг скакового под нами, но со временем он набрал скорость и выбрал наиболее подходящий ритм движения. Не сказать, что выходило плавно, но трясло уже не так. Вопреки ожиданиям скаковой двигался достаточно быстро, уж точно быстрее галопирующей лошади, раз так в пять-шесть. Я с горечью посмотрела на посвистывающего суслика и шёпотом, что бы попутчики не сочли меня ненормальной, заверила его, что всё будет хорошо.
Душу грело то, что из ИМИ мы отбыли с чистой совестью, честно отпросившись у Альмы и то, что дед нам обязательно поможет! Я ещё раз проверила, что бы у меня не осталось ничего связанного с зеркалами, дабы Ри не засекла наших передвижений и зареклась постараться ни где не отражаться. Когда поля и луга вокруг сменились негустым лесом, посреди которого проходил путь скакового, я решила подремать. А что ещё делать, когда попал в такого рода засаду? Конечно же спать!
Сколько проспала, не знаю, но проснулась резко быстро и нехотя. Просто резкое торможение скакового заставило меня податься вперёд и больно удариться лбом о впереди стоящее кресло. Боль отозвалась пульсацией во лбу, что говорило о скором появлении шишки. Но это было уже не важным по сравнению с тем, что нас грабили!
Самым натуральным образом грабили. Около дюжины настоящих разбойников с мечами, луками и одним магом, швыряющимся заклятьем "паралича", преградили путь скаковому и безжалостно оглушили наездника. Может и убили, конечно, но я предпочла думать, что оглушили. После стандартной и не особо-то культурной просьбы отдать им всё ценное, до горе-разбойников дошло, что все пассажиры уже под заклятьем и шевелиться не могут. Благо, до того как заклятье коснулось сонной меня, я успела быстро открыть клетку Идана, который вместо того что бы сбежать и спастись юркнул мне под плащ и крепко уцепился лапками за нижнюю рубашку.
Вскоре все поняли, что целью разбойников явился тот самый гном которого я узнала, а конкретнее его сумка, её же и отобрали первой, бурно обсуждая, что их источники не подвели и тут действительно полно золота. Но этого мужчинам оказалось мало, и они начали обшаривать каждого пассажира по очереди в поисках наживы. Когда дело дошло до меня я немного испугалась… У самого моего уха прозвучал противный хрипловатый от табака мужской голос:
- Раз, - таинственно заявил голос, - Кто тут у нас?
Не будь на мне парализующего заклятья то по спине точно бы прошёлся холодок, и я сжалась бы от леденящего страха.
- Два, - продолжил голос уже у другого уха, - Девушка совсем одна.
Стало не страшно, а уже жутко. И ещё противно от появившегося в воздухе запаха перегара…
- Три! - крикнул кто-то со стороны хвоста ящера, - Если нравится, бери!
Это они обо мне что ли? Мурашки плюнули на паралич и побежали по застывшему без движения телу.
- Рифмоплёты, - прошептала я, еле заставив губы двигаться.
- Какая симпатичная малышка, - протянул один из них, дотронувшись до моего подбородка.
Я попыталась отдёрнуть голову, но чёртов паралич был сильнее меня, а контрзаклятья я ещё не знала. В голове звучало "- ты же магичка, сделай что-нибудь, спаси людей!" и тут же на смену этому внутреннему голосу приходил второй, говорящий "я-маг жизни! Что я им сделаю? Если только геморрой вылечу!"
- Не лапай, - процедила сквозь зубы, когда этот жуткий тип начал гладить меня по щеке.
- А кожа нежная, - не обратил он внимания на моё возмущение, - дикая кошечка…
- Урод, - еле шевеля губами, сочла нужным сообщить я.
- Эту берём с собой! - по-прежнему не обращая на меня внимания, крикнул разбойник.
Дружки его поддержали и более того, кроме меня эти кретины забрали ещё двоих девушек постарше. Нас, как брёвна, перебросили через крупы красивых породистых и явно краденых лошадей, и бурно обсуждая полученную наживу, увезли в неизвестном направлении. Суслик, зараза такая, хоть и не был под заклятьем, но не шевелился, и вроде как даже притворился мёртвым. Более того, ему было даже удобнее чем мне, потому что, когда меня приторачивали к лошадиному крупу, наглый грызунишка съехал на бок, и теперь оказался в весьма комфортабельных условиях. На его стороне было и то, что осенний плащ достаточно широкий, и кроме него, туда незамеченными могли вместиться ещё суслика четыре, не меньше.
- Тпррру, - вскоре закричал мужик на крупе лошади которого я благополучно отбила себе все внутренние органы.
Голову поднять не вышло, паралич ещё не отпустил, но спрыгнув с лошадки, мужик сжалился и снял меня. Особо, конечно, не церемонился, просто перебросил через плечо и потащил куда-то в сторону от лошадей. Всю дорогу я имела сомнительную честь лицезреть его немалых размеров зад. Было тошно, неуютно и страшно. Страх сменился холодом и чем-то схожим с паникой, когда меня, и тех двоих девушек, бросили в сырое помещение похожее на сарай. Пол бы услан скудненьким слоем соломы, которая была изрядно грязной и жутко воняло сыростью.