Я на миг прикрыла глаза, чтобы глубоко вдохнуть и насладиться чувством надежности. И только стоило мне поднять веки, как мой двойник оказалась передо мной. Глаза в глаза. Она смотрела спокойно и даже немного разнежено. Это не ее чувства, а мои, поняла я. И правда стоило улыбнуться, как она вторила мне. Синхронные движения и мимика, общие эмоции, чувства. Нет не общие. Мои. Она это я. Это то, чем я являюсь, если отогнать страх и неуверенность. И я решила оставить этот не нужный мне груз здесь у спящего озера. Мне пора домой.
Резкий порыв ветра и вновь зеленый луг среди тумана, где кроме меня лишь женщина, заменившая мне мать. Она довольно улыбается и тихо шепчет:
- Будь счастлива, моя девочка!
И она уходит, но уходит не одна. Там у кромки сумеречной дымки стоит Ян и ждет ее. Их руки соприкасаются и фигуры тают словно сон.
Сон. Я знаю, что это сон. Но чувство защищенности и надежности не проходят. Я так явно ощущала присутствия Грея, словно он по-прежнему держит меня за руку как на той туманной поляне. Я даже чувствовала запах, который всегда его сопровождает, запах леса и хвои. Это сон или уже нет?
Сон развеялся быстро и не оставил после себя тяжести пробуждения. И оказалось, что меня действительно ждут. Сияющие глазки ребенка, горели радостью и жадный взгляд Грея, чье присутствие я чувствовала сквозь сон.
Сама очень удивлялась тому спокойствию, которое сопровождало нашу странную беседу. Она меняла направления разительно и естественно одновременно. Ответы на важные для меня вопросы я слушала со странным ощущением знания, словно все что мне говорят, уже было мне известно.
Я чувствовала себя прежней, но при этом четко понимала, что изменилось многое. Прежде всего, мое отношение к действительности. Я больше не боялась странной одержимости лорда мною. Теперь она меня грела и дарила тайное удовольствие. Лишь вопрос о замужестве немного выбил меня из колеи. Все твердили, что у оборотней этот союз закрепляется телесно, но я видела, он говорит о другом. А еще он нервничал. Так странно было видеть столь сильного мужчину таким растерянным. Неужели он действительно считает, что я могу его отвергнуть? Он так напряженно ждал ответа, словно мое слово решает его судьбу. Или действительно решает? Только сейчас я действительно поверила в слова отца о том, сто зверь не может принудить его принять. Вожаку сложно подчиняться, а он именно это и сделает, если я ему откажу. Такой сильный оборотень и такой мягкий со мной.
Мое согласие было естественным, я все для себя решила и была готова отдать свою судьбу в руки Грея. Нашу судьбу, теперь уже нашу общую судьбу.
Легкий невесомый поцелуй, словно молнией прошил тело. Запах хвои наполнил легкие, на губах остался вкус Грея, в груди родился жар, мгновенно побежавший по венам. Во мне словно выжгли клеймо. От переизбытка резко нахлынувших чувств я тихо протяжно застонала. В следующее же мгновения мои губы были смяты под натиском оборотня. Он так жадно пил мое дыхание, что я теряла себя.
- Боже, девочка моя, - хрипло выдохнул он мне в губы.
Он оторвался всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы увидеть туман в его глазах. Туман страсти, безудержного желания и почти одержимости. Лишь завозившийся рядом с нами ребенок в этот момент был способен охладить его пыл и вернуть разум мне.
- Моя, - провел он пальцами в едва ощутимой ласке, по моему лицу.
И лишь скромность, которую вытравить, из меня было сложно, не позволила повторить за ним, определяя его принадлежность. Но я позволила ему прочитать мысли и чувства в своих глазах.
- Я твой, - сказал он за меня.
А потом, поспешно поднявшись с края кровати, немного нервно запустил руку в свои волосы.
- Надо торопиться, - пробормотал мне.
- Куда? - опешила я от такой неожиданной перемены.
- Пока ты не передумала, - заявил Грей и направился к двери.
Вот теперь я, кажется, окончательно проснулась.
В голове зароились мысли, словно улей диких пчел. Куда торопиться? Что мне делать? Невольно вспомнились слова Руфь о том, что свадьба оборотней это проведенная вместе ночь. Глаза невольно нашли окно, за которым стремительно гас вечер. Даже то, что прозвучавшее предложение было мало похоже на приглашение в его спальню, известные мне факты всплыли в памяти и окрасили щеки в розовый цвет.
- Зачем такая спешка?
Грей остановился у уже открытой двери.
- Я не могу позволить тебе взять свои слова обратно. Прости, но не могу, - напряженно ответил он.
- Я не собираюсь отказываться. Но ты так торопишься, словно собираешься жениться прямо сейчас.
Я не выдержала и все же покраснела как мак. Грей задумчиво меня разглядывал около минуты, перед тем как понимающе улыбнуться. Да и что тут догадываться, все мои мысли о традициях оборотней и его спальне были написаны на моем лбу большими буквами. Спокойствие, царившее во мне все это время, стремительно таяло. Нет, я не собиралась отступать, но четри в его глазах заставляли думать о вещах, которые рождали жар в теле и кавардак в мыслях.
- Нет, конечно, - слова словно текли медом. - Сначала нужно священника из деревни вызвать.
- Священника?
- А ты что подумала? - насмешливо прищурил он глаза.
Я уже пожалела, что остановила его. Пусть бы шел и занимался приготовлениями, раз его так припекло. Но он как назло продолжал стоять здесь и ждал ответа.
- Решила, что ты пошел… просить моей руки у Гая, - нашлась я с ответом, но слова даже для меня прозвучали фальшиво.
Грей тоже не поверил в притянутое за уши объяснение. Но и мучить меня дальше не стал.
- Если считаешь, что надо, то пойду, попрошу.
Он уже переступил порог, когда резко развернулся и, вернувшись ко мне, наклонился для поцелуя. Я вмиг забыла, о чем мы только что говорили.
- Абббуууууу, - протяжное бульканье с кровати вернуло нас в действительность.
- Он голодный, - прошептала я в губы Грея, который, даже прервав поцелуй, не отстранился.
- Я тоже.
И только тут я поняла, что он совсем не насмехается, он проверяет, насколько я решительно настроена и насколько точно я понимаю, на что соглашаюсь. Я нащупала умиротворение, которое с недавних пор было частью меня и ровно, насколько была способна, сказала:
- Сегодня так сегодня.
Он медленно прикрыл глаза, словно мои слова подарили удовольствие и причинили боль одновременно. Открылись они уже имея желтый свет в своих глубинах. Он одним движением подтянул меня к краю кровати так, что я по-прежнему оставалась в сидячем положении, но теперь мои ноги стояли на полу. Волк медленно встал на колени передо мной, расставляя мои ноги и прижимаясь ко мне всем корпусом. Я понимала, что передо мной зверь, но мне не было страшно. Уткнувшись лицом мне в шею, Грей тяжело дышал, вдыхая мой запах. А я в ответ зарылась пальцами в его волосы и притянула ближе к себе, обнимая и поглаживая.
В таком положении нас и застала Ивон, принесшая молоко для Богдана. Она стояла на пороге и понимающе улыбалась.
- Так и будешь там стоять? - раздался приглушенный голос Грея, успевшего взять бразды правления в свои руки.
- Могу и постоять, вы меня ни капли не смущаете, - заявила она.
Я в очередной раз за этот вечер залилась краской, а плечи Грея затряслись от плохо скрываемого смеха.
Вот только в комнате был тот, кого такое положение вещей не устраивало. Детский плач заставил всех опомниться и вернуться к делам насущным. Мы с кормилицей принялись хлопотать над голодным младенцем, а Грей, оповестив Ивон о предстоящей свадьбе, удалился.
- Давно пора, - не выказал ни капли удивления, сказала Ивон. - Всем все давно понятно, а вы все ходите вокруг да около.
Я лишь улыбнулась и согласно кивнула.
Глава 38
Не имея привычки попусту мечтать о том, что может и не произойти, я не думала о том, какой будет моя свадьба. Но ни одна мысль, которая приходит в голову на эту тему, даже отдаленно не напоминала реальность.
Я стояла под руку с Греем напротив священника, который долго и заунывно читал затертые страницы библии. Старый церковник безразлично смотрел на нас мутными глазами и похоже не очень удивлялся поспешности проводимого обряда. Зал утопал в горящих свечах, но они плохо справлялись с сумраком каменной залы. Густо запах ладана и сухих трав, которыми попытались украсить непредназначенное для торжеств помещение. Немногочисленные свидетели тихо перешептывались, а Руфь даже пустила слезу от переизбытка чувств.
На дворе уже глубокая ночь, а мороз проникал в замок, добираясь до ног. Но ни холодный пол, ни позднее время, ни чужое белое платье, владелицу которого я даже не знаю, не могли испортить мгновение.
Я не подозревала, что буду испытывать такую радость, оказавшись у алтаря с лордом Вульфом. Я знала, что для оборотней этот обряд не имеет того значения, которое возлагают на него люди, оттого была приятна его попытка сделать все по моим правилам и убеждениям. Подозрение, что это неспроста, витало в воздухе, но сейчас это было неважно. Все неважно, когда мужчина, держащий твою руку, смотрит на тебя так, словно ему вручают ценнейший дар, которому нет равных. Он ласкал и обнимал взглядом, все еще не веря в происходящее. Этот взгляд не отпускал с того самого мгновения как Гай традиционно вложил мою руку в его горячую ладонь, передавая и вручая заботу обо мне жениху. Его пальцы с тех пор, несмотря на затянутость церемонии, ни ослабли ни на мгновение. Он как будто боится, что я могу сорваться в любой миг и сбежать. Откуда ему знать, что такого варианта я даже не рассматривала и сама готова держать его не менее крепко.
Я же не слушала бормотание старика в рясе и все больше утопала в сером омуте глаз не отпускающих меня. Я все больше чувствовала правильность момента и уверенность в себе. К этому ли моменту меня вела судьба? Наверняка иначе для чего все те испытания, которые рвали душу? Для того чтобы найти мужчину способного исцелить раны и подарить покой. А в том, что он способен на это я уже не сомневалась.
Спустя какое-то время я видела, как шевельнулись губы Вульфа, но я не придала значения словам, до тех пор, пока не увидела, как медленно гаснет огонь в его глазах. Рука крепче сомкнулась на моих пальцах.
- Рома? - волнение в его голосе меня насторожило, и я растерянно оглянулась.
Все присутствующие смотрели только на меня, словно ждали чего-то.
Руфь прижала в волнении руки к губам. Гай напряженно хмурился. Локи все еще с повязкой на теле, подался вперед, жадно следя за мной. И только Ивон, закатив глаза, проворчала:
- Это просто волнение.
Какое волнение? Я спокойна как никогда. Или я чего-то не понимаю либо я что-то пропустила.
- Что? - едва слышно, обратилась к Грею.
Он отрывисто вздохнул и уже со спокойствием в голосе спросил:
- Прослушала?
- Что именно?
Тихие смешки пошли по немногочисленным рядам свидетелей. Грей тоже улыбнулся.
- Тебя спросили, согласна ли ты стать моей женой?
- О… - надо же было попасть в такой просак.
- Это не ответ, - напомнил мне Грей, - забавляясь моим смущением.
- Нет.
- Нет? - выдохнули все присутствующие.
- Нет, это действительно не ответ, - поправилась я.
- А ответ, тогда какой? - нетерпеливо проворчал священник, но резко замолчал и даже отступил на шаг назад, наткнувшись на взгляд моего почти мужа.
- Извини, - шепнула я Грею, а потом громче. - Согласна.
- Я, кажется, переволновалась, - раздался за спиной шепот Руфь.
- Наконец-то, - Ивон.
- Это самая необычная свадьба, которую мне приходилось видеть, - заметил Гай.
По залу прокатился рык Грея и все замолчали.
- Заканчивайте, - проворчал он на отошедшего почти к стене священника.
- Властью данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой, - на одном дыхании выпалил священник. - Можете поцеловать жену.
Он еще не успел договорить, когда Грей впился в меня поцелуем. Сквозь туман удовольствия пробивалась мысль о том, что как-то неловко целоваться при свидетелях, тем более так жарко.
- Вот не понимаю я этих ритуалов. Бессмысленно как-то целый час читать библию, чтобы разрешить поцеловаться. Наши традиции куда проще и понятней. Сказал что эта женщина моя и всем все понятно, а тут… - рассуждал в голос Локи.
Его слова вызвали смех у присутствующих, и даже Вульф прервал поцелуй, чтобы заметить:
- Просто когда в следующий раз будем приглашать священника, заставим зачитать первую и последнюю строчку.
- Ага. "Мы собрались здесь сегодня пред лицом всевышнего и … можете поцеловать невесту" - процитировал Локи.
- Отличный вариант, - согласился Грей.
Шутки посыпались со всех сторон, а я стояла и тихо млела, наблюдая за улыбающимся Греем. Я кажется, еще ни разу не видела его таким расслабленным, довольным и беззаботным. Он словно стал моложе лет на пять. Но сколько бы он ни шутил и ни уделял внимание гостям на нашей свадьбе, он по-прежнему крепко держал меня в своих руках, прижимая меня к себе и непроизвольно поглаживая широкими ладонями по спине.
- Устала? - шепнул мне Грей.
Я пожала плечами, потому что действительно не знала, устала ли я. За окном уже давно светит луна, но учитывая последние события, перепутанные день с ночью и невероятный кульбит в моей жизни, сложно найти ответ на этот вопрос. Я чувствовала душевный подъем, волнение, благодарность и что-то щемящее-нежное, чему пока не знала точного названия.
- Отпустишь девочку на несколько минут? - спросила Ивон, но ответа ждать не стала, а потянула меня за руку в сторону.
- Куда? - без особого подозрения спросил Грей, но объятья не ослабил.
- Покормлю ее. Она же весь день пропустила. К утру погибнет от истощения. А вы пока свои мужские дела обсудите, вижу, как вон переглядываетесь.
И правда Гай словно ждал чего-то от Грея. Локи хмурился и, что-то мне подсказывало, что совсем не о своих отвергнутых чувствах думает. Руфь с мужем тихо удалились, Ли Бэй устало пошаркал к лестнице. А когда исчез священник, я даже не заметила.
- Иди с Ивон, - прижавшись губами к моему виску, сказал Вульф и позволил отступить от него.
Я почти сразу оказалась в объятьях отца.
- Дай хоть поздравлю, как полагается, а то наложил на тебя лапищу, даже папу поцеловать не подпустил.
Я получила ласковый отеческий поцелуй в щеку и нежный взгляд, который грел душу. И сколько гордости было в его глазах, что расчувствовавшись, уткнулась лбом ему в грудь.
- Спасибо, папа.
Его руки сомкнулись на моих плечах.
- Никогда не думал, что мне придется сказать эту фразу, но все же - Боже, как быстро растут дети. Мне так вообще пришлось побыть единственным мужчиной в ее жизни всего-то пару недель.
- Старина, я же не собираюсь ее от тебя прятать, - дружелюбно заметил Грей.
- Попробуй только, - рыкнул Гай и его тон мне показался вполне серьезным.
Ивон нетерпеливо притопнула ногой.
- Позвольте задержать вас дамы всего на минуту, - раздался голос Локи.
Он приблизился ко мне, и я заметила, как при этом резко подался вперед Грей. Он словно хотел загородить меня собой. Локи демонстративно медленно, показывая что не собирается делать ничего предосудительного, взял мою руку в свою и поднеся ее к губам, легко поцеловал мои пальцы.
- Мои поздравления, миледи.
Я немного растерялась от такого обращения. Ведь и, правда, теперь я непросто травница, я практически хозяйка замка. Как все же жизнь любит играть судьбами. Вот так невежественная безродная девка становиться титулованной леди. Даже неловкость оттого что я заметила как дрогнула рука Локи, померкла при осознании всей ответственности за сделанный шаг.
Я так глубоко погрузилась в эти переживания, что вздрогнула от неожиданности, почувствовав Грея прямо за своей спиной. Он, слегка склоняясь надо мной, тяжело дышал, пристально наблюдая за Локи.
Как сторожевой пес Грей следил за каждым движением бывшего соперника. Принюхивался, пытаясь уловить мотивы и намерения. Я непроизвольно завела руку назад и безошибочно нащупала его пальцы, сжала. Жест получился таким естественным, как будто повторялся уже не раз. В следующий миг его нос уткнулся мне в шею.
- Все хорошо? - полуобернулась я к нему.
- Да, - выдохнул Грей и еще раз, крепко обняв, отпустил с Ивон.
Ночной ужин не занял много времени, и Ивон оказалась на редкость понимающей компанией. Она не лезла в душу, вопросов не задавала и не делилась массой важных советов. Просто сидела рядом и позволяла плавать в собственных размышлениях. И несмотря на многие события, мысли были только об одном - о предстоящей ночи. Готова ли я? Всего пару часов назад я была спокойна, а сейчас эмоции рвали на части. И где моя уверенность? Я ему доверяю и испытываю очень сильные незнакомые мне чувства к этому так неожиданно ставшему родным мужчине. И весь мой страх - это всего лишь неуверенность перед неизвестным. Конечно, как лекарь я часто сталкиваюсь с последствиями плотской любви, но знания теории это ведь совсем не то. Но мой сон многое поставил на свои места, и теперь я знала главное, я ему доверяю, а значит будь что будет.
"Перед смертью не надышишься" - вспомнила я старую поговорку и перестав прятаться в кухне, направилась… А собственно куда мне идти? В свою комнату? В комнату Грея? Нет, к нему не пойду. Да я все решила, но вот так прийти и предложить себя я точно не готова. Он, в конце концов, мужчина вот пусть он и проявит инициативу, ведь я все равно не знаю, что положено делать в таких ситуациях. И преодолевая нервную слабость в ногах, отправилась в свою комнату.
Но не успев дойти до лестницы заметила знакомую фигуру в кресле у камина. Грей сидел, не двигаясь, и смотрел в огонь, глубоко погрузившись в свои раздумья. Немного помявшись на месте, я направилась к нему.
Грей не обернулся, но я была уверена, что он знает о моем присутствии. Откинувшись на спинку кресла, он едва уловимо улыбался и искоса смотрел на меня, ожидая моих действий. Приблизившись вплотную, я опустила руки на его плечи. Происходит что-то очень серьезное, во что меня не посвящают, подумалось мне. Его мышцы были напряжены, словно каменные глыбы. Он молчал, а вопросы я задавать не собиралась, если будет необходимость, мне расскажут. Я была уверена, что врать он точно не станет, если я спрошу, но зачем интересоваться тем, что может нарушить и без того с трудом добытое эмоциональное равновесие. Зато я могу помочь.
Пальцы сами нашли нужные мышцы, и плавно разминая их, медленно скользили по его телу. Довольный вздох донесся до меня, добавляя уверенности. А мне самой нравилось прикасаться к нему. Запустив пальцы за ворот его рубахи, я прикоснулась к теплой, гладкой коже. Тихий стон удовольствия подсказал, что я все делаю правильно. Мои руки прошлись по шее и поднялись выше, зарываясь в густые волосы на затылке.
- Волшебница, - почти простонал он.
Я позволила себе польщенную улыбку, которую он не мог увидеть и промолчала.
- Колдунья моя.
Руки прошлись за ушами к вискам, где я большими пальцами, слегка надавливая, стала рисовать круги. Массаж длился несколько минут, в течение которых он блаженно вздыхал, а я не могла убрать улыбку с лица. Было дико приятно иметь возможность к нему прикасаться и понимать, что мои действия доставляют ему не меньше удовольствия.