~ ~ ~
Кинг исчез в мгновении ока и, конечно, я судорожно ринулась к книге. Мои глаза искали ответы, которые он хотел, чтобы я нашла.
- Святый Боже! - я замолкла.
Это было реально? Кинг только что был здесь? Или я схожу с ума?
Потому что, если он был здесь, почему он не пытается помочь нам с проблемами, с Десятым клубом? Я не могла поверить, что он не стал бы вмешиваться, рискуя лишиться своего имущества.
Как бы то ни было, мои дрожащие руки уже начали искать место, где я остановилась.
- Здесь.
Я быстро просмотрела, как Хейн описывала события дня, в котором родственники сражаются друг против друга и кровопролитие, которое вспыхнуло, потому что мужчины острова приняли сторону того, кто, по их мнению, должен был быть их правителем. Хейн, казалось, наслаждалась каждым кусочком хаоса и смерти до главного поединка.
"Поскольку битва на мечах началась, я и пять сотен людей на стадионе затаили дыхание, наблюдая за демонстрацией абсолютной силы и безграничной ярости. Оба противника, равные по росту и скорости, сражались с силой гигантов и изящностью хорошо обученных воинов.
Я чувствовала трепет, но он быстро перерос в отчаяние, когда я посмотрела на большие руки Драко и мышцы на его широкой груди. Он был наделен быстрым изяществом, которого не доставало Каллиасу и мое сердце задумалось, а если Каллиас ошибся? Почему он вызвал своего брата на поединок, когда яд наиболее верно привел бы его к победе? Но Каллиас считал, что яд был орудием трусов. Он отказался обесчестить своего брата или свою семью таким поступком. Глупец!
Или возможно, дурой была я, потому что верила, что свирепость и решительность Каллиаса сделают его непобедимым. Я не ожидала, что оба брата, равные по возрасту вплоть до минут, не получали одинаковую подготовку. Очевидно, не получали. Драко было комфортнее с мечом, его уверенность и контроль были видны в каждом шаге и атаке. Его светло-серые глаза очень терпеливо ждали и следили за каждым шагом Каллиаса.
Он победит, - думала я. Нет, я молю богов, чтобы они даровали победу Каллиасу.
Когда Драко размахнулся и свалил Каллиаса на спину - я вскочила и закричала. Именно тогда Драко посмотрел на меня и увидел мои чувства, но не к нему, а к человеку в грязи, к его брату-близнецу. Каллиас откатился в сторону и вскочил на ноги, держа меч наготове. Драко уставился на Каллиаса, умоляя того сказать, что это неправда.
Каллиас, как дурак, сказал ему, что я - его, как и ребенок в моем животе.
- Так же моим будет твой трон и твоя голова.
Эти слова только подлили горечи в гнев Драко. Он размахнулся снова, и на этот раз, клинок пришелся Каллиасу в шею. Я закричала и бросилась к Каллиасу.
Но что я могла сделать? Там было столько крови. Кровь была везде. Его обезглавленное тело лежало на земле и все еще дергалось, пока Драко обзывал меня шлюхой и приговаривал к смертной казне на глазах у его семьи, моей семьи, нашего народа.
Именно тогда я сказала ему, что предпочту тысячу смертей одному дню с таким жалким, отвратительным и слабым человеком, не достойным править даже кучкой дерьма.
Драко зачерпнул грязь, смешанную с кровью с шеи его брата и у всех на виду затолкал ее мне в рот. Он не казнил меня на месте, только из-за того, что я ждала ребенка, но пообещал, что как только ребенок родится, Драко его заберет и…"
- Мисс Тернер, вот вы где, - произнес женский голос.
Я повернула голову в сторону дверей комнаты Кинга. Там стояла Миранда, одетая в леопардовое боди, ее обесцвеченные волосы были стянуты в тугой пучок на голове. Рядом с ней стоял ее любовничек Эдвард, одетый в отвратительный, ярко-зеленый спортивный костюм, очевидно выбранный его "хозяйкой".
Я взглянула на часы на стене.
Они должны были появиться в офисе Кинга только через сорок минут. И как, черт возьми, она узнала об этом месте?
Черт! Постарайся не выглядеть удивленной. Оставайся спокойной.
- Ты рано, - небрежно сказала я, закрывая книгу. - И ты пришла не в то место.
- Ну, - глаза Миранды осматривали комнату Кинга. - Если ты можешь врываться в мой дом, то и я могу ворваться в твой.
Она неторопливо прошлась мимо полок, как будто бы имела в запасе все время мира; медленно как улитка.
- Это дом Кинга, а не мой, - подчеркнула я.
- Ненадолго, насколько я слышала.
О нет. Она знала о сроке, предоставленном Клубом.
Без паники.
- Ты основываешься на письме, которое было доставлено Талией вчера? - я попыталась казаться удивленной.
Миранда рассмеялась.
- Что еще?
- Полагаю, ты виделась с ней, и она рассказала тебе об этом. Возможно, она так же рассказала тебе, как найти это место.
Миранда игриво пожала плечами и пробежалась своими пальцами по книгам на полке.
- Хммм… тут так много интересных вещиц. Будет обидно, если они попадут не в те руки.
- Кинг не собирается терять свое имущество. И ты из тех людей, которые должны знать, что Талии доверять нельзя.
Миранда сощурила глаза, обрамленные густо накрашенными ресницами.
- Ты дура, если думаешь, что кто-то вообще кому-то доверяет. И ты еще большая дура, если доверяешь мне.
Черт. Кинг был прав. Она собирается надуть меня.
- Ты думаешь, я не знаю, что тебе не стоит доверять? Что ты не выполнишь свою часть сделки?
Ладно, я надеялась, что она выполнит свои обещания, но сейчас мне нужно было выиграть время и подумать, что делать дальше.
- Ха. Я никогда не уклоняюсь от выполнения своих обязательств. Никогда.
Я встала с кресла и положила книгу, пытаясь угадать какую же все-таки подлость она мне приготовила.
Миранда щелкнула пальцами, и в ту же секунду в комнату вошел Ваун.
Твою мать.
У него действительно была одна рука, но вторая рука была перевязана и виднелась под его рвотно-зеленым твидовым пиджаком, в тон к его таким же рвотно-зеленым синтетическим брюкам. Его всклокоченные седоватые волосы свисали грязными сосульками, обрамляя багровое лицо, спускаясь до тонких губ, расплывшихся в ехидной усмешке.
Что касается меня, мне больше не было смысла скрывать свои эмоции. Я была до чертиков шокирована этим трюком и просто напряглась в ожидании того, что произойдет дальше.
- Как видите, мисс Тернер, - произнесла Миранда. - Доставка произведена. Вот Эдвард, готовый вам служить, а кроме того, я, как и обещала, доставила ту самую руку, - она указала на перевязанную руку Вауна. - Фактически, я доставила обе руки.
Она усмехнулась и сверкнула своими искусственно отбеленными зубами.
- Теперь ваша очередь.
Я до сих пор не могла переварить то, что Ваун стоял прямо передо мной. Имея две руки, ни больше ни меньше.
- Действительно, мисс Тернер, очередь за вами, - глаза Вауна сверкнули злым восторгом. - Моя голова к вашим услугам. Прошу вас.
Я судорожно выдохнула. Это было хреново. Очень-очень хреново. Но что я могу сделать? Броситься к его ногам и молить о пощаде? Или сказать, что дико раскаиваюсь? Ох-хо-хо…
Единственной моей задачей на тот момент было спасти себя. И, казалось, я вспомнила, что видела несколько острых предметов в кухонной зоне.
- Ладно. Позвольте мне принести вам что-нибудь, что бы по крайней мере заглушить боль, - сказала я и направилась в сторону кухни.
- Куда, бл**ь, вы собрались, мисс Тернер? - спросил Ваун.
Я успокоилась и снова медленно повернулась к нему лицом. Все трое улыбались, явно наслаждаясь, наблюдая за моими мучениями. Я не собиралась доставлять им такое удовольствие.
- Итак, - я приподняла подбородок. - Как вам удалось вернуть руку на место? Все эти швы, должно быть, действительно причиняют боль.
Ваун удивленно рассмеялся.
- О, нет. Мне нравится боль. Она понравится и вам… ну, вы в любом случае научитесь жить с ней. По крайней мере, те несколько дней, которые я буду держать вас в живых, пока буду сдирать вашу шкуру.
Меня чуть не стошнило, и желчь подкатила к горлу.
Где Кинг? Потому что если он реальный, то сейчас самое…самое подходящее время для того, чтобы он появился.
Не уверенная в том, что еще мне сказать, я прокашлялась.
- Вы же не думаете, что Кинг позволит, чтобы вам сошло с рук то, что вы заберете его имущество, заберете меня?
Он посмотрел на Миранду, и они оба пожали плечами.
- Мы не собираемся ничего брать. Клуб заберет.
- Кингу это будет не важно. Он все равно придет за вами.
- Оттуда, где он находится… - сказал Ваун, - это будет сделать нелегко. Мертвые не разговаривают.
Что? О, нет! Нет!
- Ты убил его?
- Нет, нет, нет. - Ваун казался удивленным больше, чем когда-либо. - Мы никогда не причинили бы вреда великолепным, шелковистым волосам на его красивой голове.
Мое сердце провалилось в глубокую темную дыру. Кинг был еще жив, но собирались ли они убить его в ближайшее время? Или попросить его убить кого-то еще? Или они врут, и он уже мертв? Я не знаю.
Нет, он не может быть мертв. Он просто приходил увидеть тебя.
Или я просто выдумала его визиты.
Миранда посмотрела на свои часы.
- Упс. Нам пора бежать. Позавтракаем с Талией мартини, чтобы ее успокоить. Она здорово разозлилась из-за того, что ты испортила ту сыворотку, но мы заверили ее, что ты заплатишь. Ох, и в следующий раз, когда ты попытаешься кого-то отравить, используй яд без запаха.
Все трое направились к двери.
- Увидимся в семь часов.
Подождите. Они уходят?
Не то чтобы я жаловалась, просто не могла понять.
- Кстати, - сказал Ваун. - Мак и Арно находятся у нас. Если вы сбежите - их убьют, как только Клуб конфискует имущество Кинга.
Как раз когда я думала, что ситуация не может стать еще хуже, она стала. Я чувствовала, что погружаюсь все глубже и глубже в бездну отчаяния.
Это было моей виной. Я должна была настоять на том, чтобы они бежали. Почему я думала, что смогу противостоять этим монстрам? Я не шла с ними ни в какое сравнение. Не с такими ужасными и злыми людьми как они.
- А если я останусь? - спросила я, дрожащим голосом. - Вы позволите Маку и Арно уйти? Целыми и невредимыми?
- Вы пытаетесь заключить еще одну сделку, мисс Тернер? - Ваун выкашлял склизкий комок мокроты. - Ваше слово ничего для меня не значит. Вы не член клуба, - он направился к дверям.
Быстро. Скажи что-нибудь!
- Это не значит, что ты не можешь заключить со мной сделку. Скажи мне, чего ты хочешь?
Туманные карие глаза Вауна сузились.
- Я уже получил, что хотел. Или получу. Под этим я подразумеваю радость от сдирания кожи с вашего тела, мисс Тернер. И радость от того, что буду слышать ваши крики. Ничего другого я от вас не хочу.
- Прекрасно. Но когда они придут за мной - меня здесь не будет, если ты не гарантируешь, что никто не навредит Маку или Арно.
Ваун подошел и встал в нескольких сантиметрах от меня. Находясь рядом с ним, я чувствовала, что мое тело будто бы переполнено токсичными парами.
- Вы не сбежите, мисс Тернер. Мы оба знаем, что ваше сердце слишком доброе, чтобы позволить Маку и Арно занять ваше место.
- Они не будут для тебя кричать, - сказала я. Это было то, что хотел Ваун: криков. Моих криков в частности. - Они для тебя даже не вспотеют.
Ваун хихикнул.
- Очень хорошо, - он протянул мне свою руку. - Сегодня у меня такое хорошее настроение, что, пожалуй, я соглашусь. Это будет моим подарком тебе.
Он взял мою руку и поцеловал ее. Плотное покрывало красного цвета обволокло мое зрение.
Я выдернула свою руку.
- Как я узнаю, что ты сдержишь свое слово?
Он размышлял над этим с минуту.
- Я позвоню вам и подтвержу, что они свободны.
- Хорошо, - это было лучшее, чего можно было добиться от такого человека как Ваун, и честно говоря, я собиралась сломаться и кричать, кричать так, как не кричала никогда прежде.
Мы провалились. Я провалилась. Игра окончена. Все сделки Кинга все еще были не исполнены и теперь, наверное, каждый знал, что Мак, Арно и я притворялись Кингом. А если они и не знали, то, конечно же, Анна (которая спала с Маком, столетняя заклятая подруга Талии) в данный момент рассказывает каждому на этом полушарии, что узнала, что Талия все еще жива.
Мы были в жопе, по-другому об этом и не скажешь.
Как только злая пара и их человеческая игрушка ушли, я закрыла стальную дверь на замок и свернулась калачиком в кресле Кинга. Когда, наконец, пришли слезы - они текли без остановки. Я не хотела признавать, что все это так закончится. Кинг и я - мертвы. Арно и Мак… ну, кто знает? Моя семья - разрушена.
Я пошла на кухню, ополоснула лицо холодной водой и набрала номер Джастина. Как обычно, этот идиот не отвечал.
- Джастин. - Я закашлялась. - Я… я… - я собиралась сказать ему правду, но потом поняла, что он бы только попытался меня спасти и заключил бы очередную сделку с Вауном.
Держа телефон в дрожащей руке, я смахнула слезы со своих глаз.
Джастин. Боже, как я тебя люблю. Я надеюсь, что ты будешь двигаться дальше и будешь счастлив. Надеюсь, что ты будешь рядом с мамой и папой, чтобы помогать им. И… я хочу, чтобы ты знал, насколько я рада быть твоей сестрой и благодарна тебе за все то время, что ты был рядом.
Это были слова, которые я хотела произнести, но не могла. И это разбивало мне сердце, потому что я была не в состоянии сказать моему младшему брату, как много он для меня значит.
Вместо этого я сказала:
- Я… эмм… все будет хорошо. Просто я немного взволнована. Хотела сказать, что люблю тебя и… перезвони мне, ладно?
Я завершила звонок и закричала.
Я не могла поверить, что все вот так закончится. Должен же быть выход. Должен же быть. Но на всякий случай, мне нужно увидеться с родителями в последний раз.
Глава 10
11:45
Когда я вошла в палату своей матери, она сидела и читала; ее короткие светлые волосы были собраны в высокий хвост.
- Привет мам, - сказала я, изо всех сил пытаясь выглядеть бодрой.
- Миа? - на секунду она улыбнулась, ее короткая улыбка осветила комнату, но потом она заметила на мне явные признаки тревоги: красные глаза, измотанный внешний вид, и, несомненно, расстроенное выражение моего лица.
- Солнышко, что случилось? - спросила она. - И почему ты до сих пор во вчерашней одежде?
Я оглядела себя. Да, я была во вчерашней одежде. После того как съездила на встречу с Мирандой, я снова надела свои любимые джинсы и красный свитер. Мне действительно нужно сходить домой (точнее в дом моих родителей, где я остановилась на данный момент) - поваляться в горячей ванне и поесть в последний раз, до того, как за мной придет Десятый клуб.
Я чувствую себя как заключенный в камере смертников. Божечки, это ужасно!
Присев рядом с ней, я попыталась удержаться от истерического крика.
- Да. Я забыла переодеться. Была очень занята.
Мама покачала головой.
- Не лги мне! В чем дело?
Я вздохнула.
- Ни в чем. Я просто… получила сегодня кое-какие действительно плохие новости. Насчет работы, вот и все, - я села ровно. - Но все будет в порядке.
Она погладила мою руку.
- Не переживай. Скоро у тебя все образуется. Ты умная и талантливая.
Видимо недостаточно умная. Моя жизнь вот-вот закончится.
- Я уверена, что образуется, - выдохнула я. - Так как ты себя чувствуешь?
- Отлично! - сказала она ласковым, бодрым тоном. - Готова вечером отправиться домой. Не могу тебе передать, как скучаю по своей кровати, стряпне и сну с твоим храпящим отцом.
Я хмыкнула.
- Отличная новость, мам. Я знаю, что повторяю это при каждой нашей встрече, но я так рада, что ты в порядке.
Я могла только надеяться, что мое исчезновение не сведет на нет результат, которого она достигла, что она справится с тем, что должно произойти. При поддержке Джастина и отца у нее есть шансы.
Я посмотрела на часы. Почти наступил полдень.
- Где папа?
- Он не придет до того как меня выпишут, - мама наклонилась и прошептала. - Думаю, он планирует для меня сюрприз, по случа возвращения домой, - она подмигнула мне.
Я улыбнулась. Вероятно, так и есть. Мой отец был именно таким: всегда милым и заботливым, он поклонялся земле, по которой ходила моя мать.
- А Джастин? - спросила я.
Моя мать выглядела удивленной.
- Разве Джастин тебе не сказал? Я думала, что может, ты расстроена поэтому.
- Эээ… - я отрицательно покачала головой, а мама сделала глубокий вдох.
- Ты помнишь, несколько недель назад Джастин говорил нам, что его команда исчезла в Мексике?
Джастин рассказал родителям не все, например, о том, где он был в это время и почему полиция ничего не знала.
Я кивнула.
- Такое не забудешь.
- Они нашли их, - сказала мама. - Они мертвы. Кто-то похоронил этих бедных парней прямо в земле, которую они рыли.
- О, Божечки! - мне не пришлось притворяться, потому что я и правда была удивлена.
Я не ожидала, что кто-то найдет их спустя столько месяцев. Кто сообщил им? Кинг? Джастин? Кто-то другой? Думаю, это уже не имеет значения.
- Ужас. Они знают, кто это сделал? - ведь я знала, что за этим стоял Ваун.
Моя мать выглядела чрезвычайно потрясенной. Я уверена, она думала, что Джастин легко мог оказаться среди них.
- Джастин сказал, они думают, что за это ответственна группа повстанцев, но я не удивлюсь, если это как-то связано с тем, что он работал на правительство.
О, Господи! Как много вранья.
Сейчас я чувствовала себя похороненной в нем.
Кинг появился в доме моих родителей несколько недель назад, помешав мне сказать им, что Джастин пропал без вести. Кинг сказал, что нет смысла что-то говорить, потому что они просто будут волноваться, а мы на самом деле не знаем, что именно произошло. В действительности он знал, что происходило. В конце концов Кинг сказал им, что Джастин работает на правительство США и направлен в Мексику по делу о наркокартелях и поэтому некоторое время будет недоступен. Это было полной бессмыслицей, но Кинг использовал на них свою очаровательную Вудухрень или что-то еще, и они купились.
- Я просто надеюсь, что Джастин не впутался во что-то очень опасное, - мама скрестила пальцы на руках вместе, как будто для молитвы. - Я пыталась остановить его, но Джастин настоял на том, что утром ему надо уехать и помочь семьям вернуть на Родину тела погибших.
Я склонила голову.
И хотя боль будет ужасной, по крайней мере, пытка ожиданием для этих семей закончится.
Мама вздохнула.
- Бедные, бедные родители. Но я знаю, что Джастин сделает все возможное, чтобы помочь им. Он такой хороший мальчик. Эхх.
Неужели?
Тогда почему Джастин не сказал мне, что уезжает? Он знал, что я в беде. Это было так… так… непохоже на него - взять и уйти. Интересно, куда он на самом деле направился?
Затем мной завладела ужасная мысль.
О, нет! Божечки, нет!
Я надеюсь, он не пошел к Вауну, чтобы заключить сделку для меня?