- Знаешь, тут недавно всех развеселил Лу. Такое отмочил. Он разыграл мистера Баррингтона, владельца овсяной империи, - Мэриан от смеха не могла дальше говорить.
Ее рассказ продолжила Лили:
- Лу решил сыграть роль… твоего двойника, Тия. Он одолжил у своей матери симпатичное платьице, натянул на голову темно-каштановый парик и явился в таком виде на презентацию…
- Ты шутишь? - Тия ахнула. - Потрясающе, нет слов. Вот артист.
Мэриан прислонилась к двери больничной палаты. Вдруг их смех услышит медсестра? Потребует убраться из помещения.
- И вот, - хихикнула Лили, - Лу вошел в своем замечательном наряде в зал презентаций. И… представился Тией Каприотти, пару раз на нервной почве дернув себя за усы.
- А как среагировал на все мистер Баррингтон? - Тия рассмеялась. Перед ее глазами промелькнула забавная сценка.
- Он попросил Лу присесть и на время замолчать. Но Лу никак не мог угомониться. Наш дружок кричал, что он действительно Тия Каприотти, которая провела огромную работу по рекламе овсянки, и что за этот титанический труд ее надо похвалить.
Тия снова засмеялась. Но у нее слегка разболелась голова, и молодая женщина притихла. Последствия травмы еще сказывались.
- В общем, - закончила рассказ Мэриан, - Баррингтон воздал наконец хвалу, но не Лу, конечно, а в его лице именно тебе, Тии Каприотти.
- Как мило, как приятно, - произнесла Тия.
- Кстати, поговорим еще о приятных вещах, - предложила Лили. - По коридору ходит твой муж.
- О нет! Я не смогу общаться с ним, - Тия машинально схватила за руку Мэриан.
Стенографистка сочувственно улыбнулась Тии. Она знала про их фиктивный брак и поначалу даже советовала действительно развестись с Дрю, как, собственно, они и собирались сделать. Но потом Мэриан вдруг дала Тии другой совет - попробовать все-таки наладить отношения с Уоллисом.
- Дорогая, - Мэриан ободряюще улыбнулась. - Раз твой хоть и формальный, но муж появился здесь, поговори с ним. От тебя не убудет.
- Но этот парень ненавидит меня, - Тия сокрушенно покачала головой. - А я-то что сотворила! Вместо того чтобы держаться от него подальше, вляпалась в аварию неподалеку от его дома. И как я оказалась в том месте? Ума не приложу.
Лили наклонилась и обняла Тию.
- Поговори с мужем, - посоветовала и она. - А мы пойдем. Ну, увидимся позже.
Тия с мольбой посмотрела на Мэриан. Та лишь покачала головой. Женщины вышли в коридор.
Через пару минут в палате появился Дрю.
Тия притворилась, что с величайшим интересом смотрит телепередачу. Затем бросила наигранно равнодушный взгляд в сторону мужа и небрежно сказала:
- Привет!
Тия бодрилась изо всех сил. Пусть Дрю не думает, что она без него пропадет. Пусть лучше поскорее уходит. Она ведь очень раздражала его, и особенно в последнее время. Зачем же тогда он приехал сюда? Будоражить ее нервы?
- Здравствуй! - Он вручил ей шикарный букет роз. - Это тебе.
- Спасибо, - произнесла она сдержанно, но сердце ее уже дрогнуло.
Дрю принес ей цветы? Как это приятно. Хотя, может, он просто пытается выглядеть в глазах окружающих благородным рыцарем? Скорее всего, так и есть. Ему нужна репутация порядочного парня. А порядочный человек не бросит будущую мать своего ребенка, тем более в такой ситуации.
- Здесь где-то есть кувшин с водой… - Тия попыталась слезть с кровати, однако Дрю остановил ее, придержав за предплечье.
- Я найду его сам. - Он улыбнулся.
Не в силах смотреть Дрю в глаза, Тия отодвинулась в сторону и выставила вперед руку в знак протеста.
- Пожалуйста, не трогай меня. Я хочу встать. И вообще, со мной, все в порядке, было лишь небольшое сотрясение мозга. Доктор сказал, что меня завтра выпишут.
- Я знаю, потому что звонил ему, - Дрю поставил цветы в воду.
Букет еле поместился в небольшом кувшине. Тия нервно теребила простыню.
- Раз ты звонил доктору, значит, в курсе, что с моим ребенком все в порядке?
Дрю качнул головой.
- С нашим ребенком.
- Хорошо, с нашим. - Она натянуто улыбнулась. - Но зачем ты пришел сейчас? - Тии хотелось выставить Дрю за дверь. Ведь он не любил ее. Она же мечтала провести с ним всю жизнь, но отклика в его душе не нашла. Вот и пусть убирается. - Зачем ты пришел? - Тия повторила вопрос. - Я освобождаю тебя от всех твоих обязательств по отношению к ребенку. Мы справимся сами, мне помогут близкие люди, а ты можешь создавать семью с другой женщиной. Я не собираюсь набиваться… Уходи.
Дрю сглотнул и не сдвинулся с места.
- Прощай, мы должны расстаться, разве ты не понял? - Тия закрыла глаза.
- Ты действительно хочешь, чтобы я ушел? - Дрю растерялся.
Тия сдержала вздох. С этим парнем всегда одни проблемы!
- Я хочу, чтобы ты ушел сейчас и чтобы ты вообще исчез из моей жизни. - Она в отчаянии чуть не зарыдала.
- Да. - Уоллис потер висок. - Я знаю, я заслужил такое отношение к себе.
Тия вздохнула.
- Я тебя ни в чем не виню. Мы оба совершили ошибку, потом пытались исправить ситуацию, поженившись, но мы зря связали себя узами брака. Все равно ничего хорошего не получится. У нас с тобой серьезные проблемы в общении. Решить их, по моему мнению, невозможно. Давай побыстрее разбежимся и будем жить каждый своей жизнью.
- А другого варианта ты не рассматривала? - спросил окончательно разволновавшийся Дрю.
Тия снова вздохнула и, открыв глаза, внимательно посмотрела на него.
- И что может измениться в наших отношениях?
- Может измениться многое…
- Но ты же не любишь меня! - закричала Тия.
- Знаешь, когда я увидел тебя в твоей машине после аварии, такую беззащитную, такую беспомощную, я понял… я понял, что мисс Эрнандес была права.
- Мисс Эрнандес? При чем тут твоя домработница? - Тия уже ничего не понимала.
Дрю пожал плечами.
- Перед тем как покинуть меня, она произнесла трогательную речь.
- И в чем же суть этой речи? - Тия удивленно посмотрела на него.
- В том, что нужно дорожить людьми, которые хорошо к нам относятся. Знаешь, Эрнандес встретила человека, окружившего ее невероятной заботой, и она собирается выйти за него замуж. Заявила, что ее друг по имени Нолан - очень милый и надежный мужчина, и что она оценила это, и оценила его любовь к ней, и проведет с ним остаток жизни. Тия улыбнулась.
- Так это же замечательно!
- На днях я получил от нее открытку. Эрнандес пишет, что по-настоящему счастлива, ибо не упустила возможности постоянно общаться с мужем, посланным ей Богом.
- Здорово! - Тия порадовалась за бывшую домработницу Дрю.
- Однако перед своим отъездом она на меня, представь, успела накричать. - Уоллис рассмеялся.
- Ну, тебе не привыкать…
- Но в тот раз она назвала меня настоящим идиотом, и я… с ней согласился.
Не зная, что сказать, Тия промолчала.
- На прощание моя дорогая Эрнандес заявила: я идиот, по одной причине - не ценю то, что имею, - продолжил Дрю. Он посмотрел Тии в глаза. - Ты понимаешь, о чем я?
У Тии перехватило дыхание. Она приложила руку ко лбу.
- Что такое? У тебя кружится голова? Ты в порядке?
- Ничего, ничего, все хорошо. Так о чем ты?
- Я пришел сюда, потому что, потому что… - Дрю сглотнул. - Потому что я больше не хочу тратить время впустую. Тия, ты нужна мне, поверь. Лучше тебя мне женщины не найти…
Она затаила дыхание. Она понимала, что эти слова даются Дрю с трудом, он же столько пережил после предательства своей первой жены.
- Тия, я бы очень хотел, чтобы наш брак из разряда формального перешел в другое качество - стал настоящим, - выпалил Уоллис.
Тия бросилась бы в его объятия незамедлительно, но она ждала от Дрю главных слов. Он вздохнул.
- Дорогая, а что скажешь ты? Чем ответишь?
Она помедлила, а потом произнесла:
- Я не уверена на сто процентов, что ты говоришь всерьез.
- Но я действительно хочу быть твоим настоящим мужем. - Он снова посмотрел ей в глаза.
- Этого желания недостаточно. - Она покачала головой.
- Недостаточно? - Дрю был ошеломлен. - Чего же ты потребуешь еще от влюбленного в тебя парня?
Тия опустилась на подушки. Влюбленного? Именно это она и хотела услышать. Молодая женщина была счастлива.
- Повтори, пожалуйста, свой последний вопрос, - она была на верху блаженства.
- Какой вопрос? - Он лукаво прищурился.
- Только не прикидывайся бестолковым ковбоем, - засмеялась она. - Так кто у нас тут влюбленный парень?
- Кажется, я, - улыбнулся Дрю. - Да. Точно. Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ТИЯ!
- Еще раз.
- Я люблю тебя!
- Скажи снова.
Дрю сдвинул брови, будто рассердившись.
- Это ты - бестолковая девочка, Я же искренне признался в своих чувствах к тебе. Что тут непонятного?
Тия выбралась из кровати и бросилась в его объятия.
- Ворчун ты мой, и все-таки я тоже тебя люблю, - призналась она.
- Но я ведь зануда, у меня тяжелый характер…
- Ты мне нравишься таким, какой ты есть. А ты очень хороший, и я хочу жить с тобой вечно…
Дрю звонко поцеловал ее в щеку.
- Когда ты выйдешь из больницы, я куплю тебе новую машину.
- Да бог с ней, с машиной, лишь бы ты был рядом. - Тия прижалась к любимому.
- Нет, я обязательно куплю тебе шикарный спортивный автомобиль. Только пообещай, что не будешь сильно гонять на нем.
- Хорошо! Хорошо! Обещаю.
- А как идут дела в твоем рекламном агентстве? - спросил Дрю. - Что рассказали твои коллеги?
- Меня там хвалили за успехи, но я решила покинуть компанию…
- Неужели ты бросишь свое любимое дело? - Дрю удивился.
Она улыбнулась.
- Нет, конечно. Я имела в виду, что уйду из агентства лишь на время. В моем положении лучше находиться дома. Но я все равно буду трудиться, руководить процессом, так сказать, на расстоянии. Думаю, у меня это получится, - не в силах удержаться, она прижалась губами к губам Дрю.
Их поцелуй был долгим.
Потом Уоллис слегка отстранился от нее и произнес:
- Я так виноват перед тобой. Ты из-за меня страдала, но я ничего, дурак, не понимал. Нет, я просто боялся…
Тия засмеялась:
- Эй, ковбои - бесстрашные люди. Разве ты не такой?
- Я буду героем во всем. - Он с нежностью посмотрел на жену. - И я стану хорошим отцом. - Дрю положил руку на ее животик. - Как ты себя чувствуешь?
- Все нормально, не беспокойся. - Она смущенно улыбнулась.
Господи, как же Тия была счастлива в этот момент! Рядом находился любимый человек - мужчина ее мечты и законный супруг, через несколько месяцев у них родится малыш, они будут все вместе жить в одном доме, принимать в нем своих родных, своих друзей… Что может быть лучше этого?
Тия с умилением посмотрела на Дрю. Как хорошо, что она встретила его тогда, на той вечеринке! Значит, судьба свела их не случайно. Бывает, что и легкомысленная на первый взгляд связь превращается в серьезные отношения.
Так случилось и с нашими героями. Им очень повезло.
ЛЮБОВЬ проявила к ним благосклонность.