- Вытяни руку и закрой глаза, - сказал он, поймав мой взгляд. – Эмили, всё будет хорошо. Я не сделаю ничего плохого с твоей рукой.
- А обязательно закрывать глаза? - неуверенно спросила я, протягивая вперёд кисть. В мыслях калейдоскопом пронеслись старые воспоминания: Давид хватает меня за запястья и надевает на наручники. Или перевязывает мне руки грубыми веревками, не жалея, затягивает узел. Неприятная дрожь пронзила все мое тело, и я хотела уже одернуть руку, но Макс настоял на своем.
- Эми, - четко произнёс он, глядя мне прямо на меня. Голубая лагуна его глаз гипнотизировала меня, успокаивала. Это были не черные, как смоль глаза, как у Давида. Они были совершенно другими - снисходительными, но дружелюбными. Искренними, но таинственными. Глубокими, хранящими много воспоминаний, и, такое чувство, что последние из них были совсем не радостными.
Слишком много жестов доверия по отношению к другим людям на сегодня. Но я сделала это – я закрыла глаза, несмотря на то, что мое тело было вытянуто, как струна.
Я боялась, что почувствую руки Макса на себе. Но это было прикосновение чего-то легкого, тоненького, слегка колючего и холодного, как металл. Это было что-то очень хрупкое и простое. Я тяжело дышала, но надеялась, что Макс не заметит этого.
- Теперь я могу открыть глаза? – спросила я, услышав, как он опустил руки.
- Да. – Он добавил своему голосу таинственности, и я наконец-то увидела его подарок. Я смотрела на своё запястье целую минуту, не в силах ничего произнести - обдумывала этот подарок. - Я просто хотел, чтобы у тебя был оберег. – Наконец-то Макс прервал тишину, не в силах больше выжидать моей реакции.
- Это… - Я всё еще смотрела на красную шерстяную нитку на своём запястье. Эта ниточка была бы совсем пустой, если бы не небольшой кулон, украшавший её. Это была маленькая серебряная русалочка. Так очень часто изображают знак зодиака Девы. – С чего ты решил, что меня нужно от чего-то защищать?
- Я вижу… - Он посмотрел в мои глаза, и я прочитала по губам слово, которое он не произнёс. Страх. – И я хочу, чтобы ты верила, что пока на тебе эта нить, с тобой ничего плохого не случится.
- Спасибо, – выдыхаю я, но это гораздо меньше, чем я хочу произнести на самом деле.
- И ты можешь загадать желание, – улыбается он, не отрывая от меня своего манящего взгляда. Я трясу головой из стороны в сторону, чтобы сбить его гипнотизирующие волны.
- Я мечтаю только о том, чтобы скорее оказаться в тишине. И поспать, – замечаю я и боковым зрением вижу, как кто-то разбивает бутылку об одну из садовых статуй в доме Кайла.
Макс смотрит на меня уже тщательно. Я вижу, как его взгляд блуждает по моему телу. На мне сегодня обтягивающие джинсы с высокой талией и короткий топ, открывающий полоску спины и живота. Он мог заметить мои татуировки на спине, и теперь, вероятнее всего, его просто распирает от любопытства. Но заметив, что я поймала его взгляд, он возвращается к моим глазам.
- Печеньки с предсказаниями. – К нам подходит девочка, которую я видела в компании Бекки – очевидно, одна из её шестерок. На подносе, который она держит одной рукой, я вижу светло-коричневое печенье, и Макс берёт сразу две штуки, протягивая одну из них мне.
- Такая глупость это, но всё равно забавно, – замечает он, но не спешит с раскрытием печенья. – У тебя день рождения. Должно повезти.
- Думаешь? – Я ломаю печенье в руке и, чувствуя себя глупо, разворачиваю свое предсказание, читая его вслух. – "Ты забудешь прошлое, когда впустишь в жизнь своё будущее". – Я хмыкнула, пожав плечами. – Очень туманно, не правда ли?
- Ну, по крайней мере, позитивно, – прошептал Макс, быстро читая свою бумажку и сворачивая её. Он небрежно смял её, поморщившись, и положил в карман.
- Что там? – Во мне проснулось несвойственное мне любопытство.
- Детские стишки, бред какой-то, – отозвался он, и я хотела надавить на него, но тут к нам подошёл еще один мой знакомый, и это был не Кайл, который словно куда-то провалился, как всегда. И даже не Кендалл и Сандра.
- Эми, ну как тебе вечеринка? – спросил у меня Дмитрий, встав между мной и Максом. Я заметила, как Дмитрий попытался подавить Макса своим взглядом, но тот посмотрел на него, как на насекомое, прилипшее к лобовому стеклу его тачки.
- Привет, Дим, – отозвалась я, слегка улыбнувшись ему. – Хорошо. Все поздравляют меня, а я почти никого не знаю. – Меня и, правда, то и дело подходили поздравлять люди, которых я вижу в первый раз.
- Тебе понравился мой подарок? – спросил он, отпив из своего бокала. По цвету я поняла, что это был виски. Макс скрестил руки на груди, когда услышал его последние слова.
- Я… - замешкалась, доставая коробку из задних карманов своих джинс. – Дим, я не могу принять это.
- Почему? – Он хмурится, переводя взгляд с меня на Макса. – Я могу позволить себе такие подарки. Такая красивая девушка как ты, заслуживает этого.
Пока он отвернулся, Макс сделал вид, что его сейчас стошнит, от этой банальщины, и я еле удержалась, чтобы не засмеяться Дмитрию прямо в лицо.
- Это слишком дорогой подарок, – просто отвечаю я, протягивая ему коробочку. – Если ты не возьмешь, я оставлю её здесь.
- Ты слышишь, что она сказала? – встревает Макс, с нажимом посматривая на Дмитрия. Второй галантно улыбается, осторожно забирая свой подарок из моих рук.
- Эми, ты и он…? – Он снова смотрит на меня, поджимая губы. Его взгляд замирает, а потом парень смеется, заливаясь диким смехом. Когда истерика прекращается, из его губ вырывается фраза: - Ты хочешь быть следующей, кого он трахнет и забудет о тебе на следующий день?
- Что? – Мои глаза распахиваются. Я совершенно не понимаю, что сейчас происходит. Какого черта, эти двое начали негласную борьбу за меня?
- Заткнись, иначе я украшу твое лицо переломанным носом, – сквозь зубы прошептал Макс, прожигая его взглядом. Его скулы были напряжены, ноздри слегка раздуты, но я не понимала, почему он так злится. Разве его должно волновать, что я подумаю о его личной жизни?
- А что, я разве не прав? Ты катаешься на девках, как на своих волнах, так что держись от Эмили подальше. Она заслуживает более приятной компании. – Дмитрий гордо задирает голову, но они, кажется, оба не понимают, что сейчас выглядят, как придурки. Мне плевать и на Макса, и на Дмитрия. Они могут делать, что хотят. Оба.
Макс смотрел на Дмитрия так, будто через секунду ударит его. Но этого не произошло. Он слегка отдышался и произнёс:
- Ты прав только в том, что ей действительно стоит держаться от меня подальше, – с вызовом говорит он и, по-прежнему сжимая свои стальные кулаки, разворачивается и уходит. Я смотрю на его удаляющуюся фигуру. Он на взводе, он разозлен, и это я понимаю по его походке.
- Что это было? Он всего лишь друг моей подруги и хотел поздравить меня с днём рождения. А тебя я знаю всего лишь один день. Один! Терпеть не могу, когда на меня заявляют какие-либо права! – с осуждением произношу я, поставив Дмитрия на место. Мне хочется догнать Макса и ещё раз поблагодарить его за подарок. Мои глаза лихорадочно ищут его в толпе, но не могут сфокусироваться на его футболке.
- Ты не знаешь, от чего я тебя уберег… - начал Дмитрий, протягивая ко мне руки.
- Да пошли вы оба, – кидаю я и, разворачиваясь от Дмитрия, ускользаю от него, мечтая найти хоть одно лицо, ставшее мне родным – карие глаза и шоколадные волосы Кендалл. Но подруга словно испарилась, зато Сандру я заметила у столика с напитками. Она хлестала водку прямо из горла, а на её лице замерла блаженная улыбка.
Что здесь вообще происходит?
В поисках укрытия я ускорила шаг и чуть не споткнулась, налетев на какую-то лестницу в темноте. Она шла наверх. Вовремя удержав равновесие, я поймала ее за поручни и остановилась, слегка отдышавшись.
Люди перед моими глазами были легкими - они все были пьяными. В воздухе царил аромат мятного кальяна, травки и алкоголя. Надпись: "С днём рождения, Эмили!" была наполовину сорвана с балкона. На балконе я увидела двух девушек, которые целовались на виду у всех, будучи в одних бикини. Все люди что-то орали, и я понимала, что мой день рождения был лишь поводом, устроить ещё одну безбашенную вечеринку.
Никому здесь не нужна была Эмили. Но даже это меня не расстраивало. Я смотрела на подарок Макса. Не знаю почему, но он грел мне душу. Помню, Руслана рассказывала мне одну японскую легенду, которая гласила о том, что, по поверьям, двое людей, которым судьбой суждено быть вместе, связаны между собой непрерывной красной нитью. Нить может путаться, образуя узлы и преграды, но никогда не порвется. Рано или поздно, говорила сестра, такие люди обязательно должны были встретиться, не в силах противостоять своей судьбе.
Да, моя сестра была куда более невинней и романтичней, чем я. И у неё были на это причины. У неё ещё есть шанс узнать, что такое настоящая любовь. Точнее, на своей шкуре испытать влюбленность, а потом понять, что всё это лишь сказки и японские легенды.
Любви нет. Эта истина пульсировала в моих висках, как Божественная истина. Люди умеют только сношаться и доставлять боль друг другу. Мужчины одурманены похотью и желанием завладеть женским телом, словно куском мяса, а женщины… Женщины просто боятся одиночества и ищут кошелек покрепче. Вроде Дмитрия.
Я облокотилась на лестницу, которая вела в неизвестность, и сквозь громкую музыку услышала чьи-то голоса. Я узнала голос Бекки… И затаила дыхание, подслушивая, будто непослушная школьница.
- Ты же хочешь этого, правда? – шептала она своим нарочито сексуальным и низким голосом. – Хватит бегать от меня… Прошу, малыш.
- Малыш? Бекка, за кого ты меня держишь? Малыши - это твои губы до пластики, – отрезал Макс в своей обычной небрежной манере. Он был зол, и это слышно по голосу.
- Ну, Макс, ты же знаешь, я могу помочь тебе расслабиться. – Я слегка повернула голову и увидела, как две тени стоят рядом с одним из искусственных деревьев. – Я могу сделать тебе приятно.
- Как же ты достала меня. - Я услышала звук расстегивающейся ширинки и увидела, как девушка становиться перед Максом на колени.
Он назвал её ругательным словом. Грязным, нехорошим и мерзким. Думаю, она на самом деле была такой. Я совершенно не понимала, как она могла так унижаться перед ним. Я не стала больше смотреть на это.
У меня закружилась голова, затошнило так, что, если бы в моем желудке было бы хоть что-нибудь из еды, она бы тут же повалилась наружу.
Я почувствовала ком в горле и начала взбираться по лестнице, не зная, куда она меня приведет.
Глава 10.
POV Эмили
Было трудно в это поверить, но лестница привела меня в домик на дереве. Раньше я видела такое только в кино, и мне всегда казалось, что построить дом по-настоящему почти невозможно. Но этот явно выглядел прочным. Я оказалась на небольшом балконе, прежде чем попасть внутрь домика.
Здесь не было света, но фонари мне освещали часть комнаты. Дом выглядел довольно заброшенным, так как на полу валялись детские игрушки. Я улыбнулась, когда представила, как Кайл играет с машинкой, валяющейся в углу. В основном здесь были его вещи: несколько мячей для регби, пара спортивных штанов маленького размера, небрежно оставленных на стуле.
Время в домике остановилось. У меня создалось впечатление, что сюда несколько лет никто не заходил. Или делал это очень редко.
На столе, рядом с небольшим книжным шкафом, кто-то оставил пряжу и шерстяные нитки. Рядом лежала книга, и, присмотревшись, я увидела, что это одна из моих любимых – "Унесенные ветром" Маргаретт Митчел. В углу комнаты был накидан всякий хлам – вещи, к которым давно никто не прикасался: рыболовная сеть, старая небольшая техника, которую удалось поднять наверх. Я попала на некий заброшенный склад семьи Картеров, а в частности Кайла. Подойдя к противоположному окну, увидела океан. Он был тёмный, едва заметный, и всё же он там был – я видела маленькие волны, бьющиеся о берег.
Я вздрогнула всем телом непроизвольно, так, будто меня дернуло током. Снова вспышка болезненного воспоминания. Когда они прекратятся? Я чувствовала свою беспомощность перед своими же мыслями и никчёмность.
Дом, в котором меня держал Давид – его дом, находился на берегу Балтийского моря. Я помню, как в детстве проводила там много времени, даже не подозревая, что в скором времени произойдет со мной. Песчаный берег, небольшие склады из камней и море тёмно-зелёного насыщенного бутылочного цвета, так и стоит у меня перед глазами. До того, как он не раскрыл своё настоящее лицо, мы часто прогуливались там по вечерам, разговаривая обо всём на свете. Я бы не сказала, что он был моим лучшим другом. Скорее, так получилось, что мы общались с детства из-за дружбы наших семей. У Давида была небольшая компания друзей, которые были старше меня, и когда он звал меня на совместные праздники, они всегда немного подшучивали над ним за то, что он дружит со мной. На последней из таких вечеринок мне как раз было пятнадцать лет. Помню, я тогда в первый раз в жизни надела красивое платье и два часа делала себе макияж по видео-урокам.
В тот день над Давидом больше никто не шутил. В тот день и Давид начал смотреть на меня иначе. Тогда я не заметила этого, но после всего, что произошло, его взгляд вспышкой пролетел в моих мыслях.
Я села на пол, облокотившись на кресло, и закрыла глаза руками. Мои ногти врезались в мои плечи, и я сама не заметила, как пространство начало сужаться вокруг меня. Воспоминания, словно паническая атака, завладели мной с головы до ног. Сердце будто бы стучало не в груди, а в горле. Если бы я могла посчитать его удары, их было бы около ста тридцати.
- Эмили, – произносит Давид спокойным и ровным голосом, но это обман. Его глаза, словно врата в царство Аида, не предвещают мне ничего хорошего.
- Почему ты так со мной поступаешь? – Мой голос жалобный и такой ничтожный, как у избитого котёнка.
- Потому что я хочу, чтобы ты была со мной. Только со мной. У нас все будет хорошо… Умоляю, никому не рассказывай, что произошло между нами, и я подарю тебе весь мир. Только будь со мной и храни всё в тайне, – притворно-ласково произносит он, проводя рукой по моей груди. Меня трясет от его прикосновений, мне хочется обладать даром перемещения.
Я хочу раствориться в его руках и переместиться в другое безопасное место.
- Ты делаешь мне больно, – шепчу я снова, прячась за спутанными волосами. Они не мытые уже несколько дней. Макияж размазан. Я не хочу смотреть на себя в зеркало, и я рада, что его здесь нет.
- Потому что ты сопротивляешься, моя вселенная, – нежно шепчет он, хватая меня за шею. Его хватка не очень груба, но я понимаю, что он может сжать ладонь в любой момент.
- Неужели ты не понимаешь, что ты со мной сделал… Что ты псих… - осмелев, произношу я, качая головой и ловя губами беззвучные слезы.
- Да, я псих. Я одержимый тобой псих… Если бы ты взглянула на себя моими глазами, поняла бы меня. Ты так прекрасна, - с наслаждением шептал он, приближаясь губами к моей шее. Каждое слово, вылетающее из его мерзкого рта, было раной.
Каждое движение, которое он совершал, было унижением.
Его рука беспощадно поползла по моему маленькому несформировавшемуся телу, и я завизжала, умоляя его остановить эти муки.
- Не трогай меня! Не трогай! – крик отчаяния он подавил сильным ударом в стену. Нож врезался в дерево рядом с моим ухом, и я заплакала, напуганная близостью металла к моему телу.
- Что это… Это нож?
- Да, моя прелесть. Моя прелестная девочка, это нож. И я надеюсь, ты не хочешь, чтобы он мне пригодился? – с придыханием ответил он, касаясь лезвием моего плеча. Затем холодная сталь прошлась по моим ключицам.
- Убери… Прошу, убери это. Мне страшно. Умоляю! Убери от меня свои руки! – Мой голос срывается, просит о помощи, но Давид игнорирует крики. Его руки плотнее обхватывают меня и притягивают к себе. На мне какая-то бесформенная сорочка, надетая на голое тело.
Я беспрерывно плачу, но он затыкает мне рот своими потными отвратительными руками.
Всё, о чём я могу думать, когда он резко трахает меня, - это только о том, когда все это кончится… Когда закончится боль.
- Эмили! – слышу я уже в реальности и вздрагиваю, понимая, что лежу на полу. Вот черт. Я поднимаю взгляд и вижу Макса. Он опять меня преследует. Ну почему он не может остаться с Беккой? Тем более, там ему были обеспечены такие перспективы.
- Не подходи, – говорю я, когда он делает шаг ко мне. Я поправляю свои волосы и сажусь на полу ровнее, пытаясь сделать вид, что просто уснула. – Я напилась, и мне стало плохо.
- Ну… - Он хотел что-то сказать, но вовремя прикусил язык, сделав вид, что не слышал моих криков. Надо же, мистер Кенинг, вы такой тактичный. – Конечно. Может тебе помочь? Принести воды? Отрезвить как-нибудь?
- Не надо, – одним кивком головы я отвергла все его варианты. – Я просто хотела побыть одна. Устала от этого шума. И ты, кажется, заявил, что мне лучше держаться от тебя подальше.
- Так и есть, – ответил он, смерив меня пронзительным взглядом. – Ты... Я просто услышал… А, впрочем, не важно. Если тебе не нужна моя помощь, я, пожалуй, удалюсь.
- Не нужна. Не утруждайся. – Я окидываю его взглядом. Надо же, выглядит так, будто действительно переживает за меня. И совсем не похоже, что он некоторое время назад зажимался в кустах с Ребеккой.
- Мы всё равно увидимся завтра, когда ты придешь благодарить меня за проделанную работу, – самоуверенно заявил он, намекая на сайт.
- Хорошо. – Я поднялась с пола, усевшись в кресло, чтобы быть чуть повыше в сравнении с ним.
Макс посмотрел на меня так, словно хотел ещё много чего сказать, но, видимо, оценив мое моральное состояние, промолчал и просто ушел, наверное, устав от моей грубости.
Я и сама не заметила, что общаюсь с ним не очень приветливо, постоянно грублю и психую. А ведь обычно моя позиция - это всегда держать нейтралитет. Какие-то странные отношения у нас выходят. Что-то мешает мне ровно дышать по отношению к Максу. И это не его голливудская улыбка и удивительные глаза.
Нас связывает эта негласная боль в наших душах. Что же он скрывает? Часть меня, которой было свойственно любопытство, иногда задавалась этим вопросом, но другая часть, отстраненная и закрытая, надевала на себя маску равнодушия и оставалась холодной.
На следующий день, только и разговоров было, что о моей вечеринке. Ну как, про меня там не было ни слова, зато все хорошо помнили пару драк, танцующих пьяных девчонок, и то, как закончилось всё тем, что соседи Картеров вызвали копов. Я была благодарна, что меня к этому времени уже там не было – я уехала на машине вместе с Кендалл, которая нашлась после того, как я полчаса искала её на территории их дома.
Я нашла её рядом с афроамериканцем, которого зовут Крис. Кендалл рассказывала, что он её бывший парень, но больше я ничего о нём не знала. Она была не в настроении посвящать меня в эту историю вчера. Хорошо, что в этот раз она не напилась, чего не скажешь о Сандре. Её мы тоже прихватили с собой, и всю дорогу она рыдала прямо мне в топ. Потом на нём остались следы от её туши. Я не понимала её нечленаразделенные фразы, но знала только одно: она напилась из-за ссор с Кайлом, который и вовсе пропал из виду под конец вечеринки.