Рун осмотрел наручники, оценивая их магическую силу. Неплохо. Он может перенастроить их с помощью своих рун, увеличив и направив силу, как и в случае со стрелами.
Да, если маленькая пиявка вернется сегодня ночью, он поймает ее. Позаботившись о ней, он, возможно, сможет выбросить мысли о ней из головы и сосредоточиться на своей миссии.
Возле прилавка Рун убрал наручники в задний карман и протянул золотые монеты. Он выменял эти новые монеты в Иной Реальности, но они все равно были старыми. Нет другого выбора, кроме как использовать их.
Когда он протянул оплату лавочнице, его уши дернулись. Что-то огромное двигалось под старыми половицами этого магазина, что-то… скользило. Рун презирал змей. Он внутренне содрогнулся, вспомнив о змее-перевертыше, которую ему пришлось ублажить.
- Лоа, ты держишь там змею?
Она прищурила свои янтарные глаза.
- Для темного фея ты задаешь слишком много вопросов.
- Я похож на чистокровного фея. Откуда ты знаешь?
- Твои клыки. Более длинные. Демонская кровь явно выражена для меня.
- Хм, но я могу быть наполовину вампиром.
- Глаза цвета сливы.
Рун усмехнулся, смотря на нее сверху вниз.
- Верно подмечено. Мне казалось, что ты старательно игнорируешь меня.
- Никакая опасность не ускользнет от внимания Лоа.
Должно быть, она обладает ценнейшими знаниями о своих клиентах. Секреты, которые он должен разузнать.
- Откуда ты знаешь про глаза? Ты не могла встретиться со многими из нас.
Те немногие темные феи, которых он встречал, были рождены от разных союзов фей и демонов. Демон Ярости / ледяной фей, лесной фей / дымный демон и так далее…
Их характерные черты и уровень ядовитости различались. Но у всех глаза были сливового цвета.
Выражение лица Лоа стало расчетливым.
- Возможно, я встречала женщину из темных феев в этом городе. Возможно, она достаточно симпатичная, чтобы наблюдать за ней.
Выпрямившись, Рун быстро спросил:
- Какова цена за информацию о ее местонахождении?
По какой-то причине, в его сознании мелькнуло утонченное лицо Джозефины.
- Почему я должна сотрудничать с тобой? - спросила Лоа.
Облокотившись локтями о прилавок, Рун наклонился вперед. Поймав взгляд Лоа, он царапнул клыком по своей губе.
- Почему ты не хочешь чего-то большего от меня, голубка?
Когда она сосредоточила внимание на его губах, ее зрачки расширились, а дыхание стало поверхностным. Она несколько раз моргнула, затем посмотрела на него.
- Ты грязнокровный… у тебя на шее заживает метка от вампирского укуса… и ты пытаешься купить приспособление, ограничивающее движение, за слишком старое золото. Какие неприятности могут за этим скрываться?
Несмотря на это, она, несомненно, заинтересовалась.
- Это забавная история. - Которую я никогда тебе не расскажу. - Мы должны поужинать вместе.
Выгнутая бровь.
- Должны?
Рун понизил голос до шепота:
- Да, и за этим занятием, я склоню тебя к сотрудничеству. Вновь и вновь.
Лоа скрестила руки на своих пышных грудях.
- Не думаю…
- О-о-о-о, голубка. Я знаю женщин, и смотрю на ту, которая нуждается в большем, чем просто моне…
Он замолчал, его мышцы напряглись.
Над всеми другими запахами этого магазина, он уловил аромат.
Валькирия.
Глава 15
"Возможно, у меня гордости не больше, чем у нимф", - думала Джо, рассматривая в зеркале свое новое платье.
Узкое, ярко-красного цвета. Без бретелек. Микро-мини.
Решив вернуться во Французский квартал, чтобы столкнуться с Руном, Джозефина осмотрела свои вешалки со старомодной одеждой, но не нашла ничего похожего на сексуальные наряды нимф.
Недопустимо.
Поэтому она кинулась в секонд-хэнд для небольшого шопинга. Или вернее для небольшого шоплифтинга. Собираясь, она разогрела кружку крови, чтобы подкрепиться. Джо нахмурилась. К кружке она так и не притронулась, кровь остыла. Так или иначе, от этой крови чем-то воняло.
Джо решила, что пока не израсходовала много энергии, может пропустить кормление.
Она покрутилась перед зеркалом. Ее выбор остановился на бюстгальтере с эффектом пуш-ап без бретелек, который скрыл проколотые соски и поднял сиськи почти до подбородка. Уложив волосы в крупные локоны, Джо карандашом нанесла себе дымчатый макияж. Прозрачный лак для ногтей помог ее черным когтям засверкать. Покусав губы, пока они не приобрели кроваво-красный оттенок, она начала застегивать ремешки туфель на шпильках.
Ожерелье из пуль устроилось в ложбинке меж ее грудей. Серебряный браслет обвивал обнаженную руку поверх локтя. Серьги-шандальеры, свисали с ее мочек, а привычные спирали украшали верхнюю часть ушей.
Джо наслаждалась своим пирсингом, даже тем, который ниже пояса. Каждый укус боли доказывал, что она все еще жива, имеет тело, ну или типа того. Украшения постоянно напоминали ей об этом.
К тому же, каждый из ее парней охреневал, когда видел это. Намек на то, что язык должен осуществить прямой контакт с пирсингом.
В последний раз пригладив волосы, Джо улыбнулась своему отражению. Она не ожидала, что взглянув на нее, Рун подумает: "Как я мог променять такую задницу? Может быть, мне не нужно убивать ее?" Но надеялась, что посеет в его душе парочку сомнений.
Джо мельком взглянула на его костяную штуковину, которая лежала на кровати. Единственное что она знала наверняка? Это что угодно, но не простая безделушка.
У Джозефины не было карманов, чтобы положить туда эту штуковину, но она опасалась оставлять ее здесь. Если у других фриков так же развиты органы чувств, как у нее, то они смогут найти ее тайник. Пожав плечами, она убрала вещицу в самое безопасное место, которое смогла придумать… уютную ложбинку меж приподнятых грудей.
Потому что Рун никогда не получит туда доступ.
Готовая, как никогда, Джо "переместилась" во Французский квартал, направившись прямо к дворику. Ей действительно хочется увидеть Руна, по самые брови погружающегося в плоть нимф? Может быть, он до сих пор пытается вновь пережить ее укус, тогда она сможет посмеяться над ним.
Приблизившись к воротам, она сделала себя невидимой, но во дворе никого не было. Обследовав окрестности, Джо переместилась на крышу, с которой открывался вид на Бурбон. Во Французском квартале царил напряженный субботний вечер, зато каждая ночь приносила что-то новенькое: группы туристов, банды, призывы раскаяться.
Тут же внимание Джо привлекла к себе разгуливающая рука-об-руку парочка. Невысокая черноволосая женщина шла в одной единственной туфле. Существо похожее на летучую мышь цеплялось за заднюю часть ее крестьянской блузки и выглядывало из-за плеча. Лицо женщины было очаровательным, а золотистые глаза, казалось, светились.
Разумеется, она не человек. Фрики прут со всех щелей!
Помимо странностей женщины, что-то в ней насторожило Джо. Просто из-за того, что незнакомка была паранормальным существом?
Джозефина переключила внимание на высокого парня, который шел рядом с женщиной, но ковбойская шляпа не позволяла разглядеть его лицо. Обутый в сапоги-говнодавы, он шел в развалку уверенной походкой.
Женщина спросила у него:
- Ты когда-нибудь был приманкой? Ну не считая малолеток. Мррр.
- Я не могу ответить да, мэ-эм.
Техасский акцент?
Джо вскинула голову, услышав его голос, усмешку в его тоне. Парочка свернула за угол на безлюдной стороне улицы.
В форме призрака Джо переместилась на другую крышу, чтобы получше рассмотреть парня. От увиденного у нее пересохло во рту.
Тедди!
Братик!
Он выглядел старше, чем на последней вырезке, приклеенной ею в альбоме, но это был он!
Такой взрослый. Совсем не похож на малыша, который помещался в Тедизак и поклонялся Спайди.
От острой боли Джозефина схватилась за грудь.
Что он делает в Новом Орлеане? Может быть, его привела сюда серия игр плей-офф. Или может быть он приехал навестить школьных друзей.
Тогда почему он с не человеком? Общаться с фриками не лучшее занятие, Таддеус.
Если он собирается вот так просто… тусоваться с ними, выходит, что Джо зря решила жить вдали от него?
Нет, она должна увести его от этой женщины. И из этого города. Враги могут обнаружить связь между Джо и Тедом. Враги типа…
Краем глаза она заметила движение.
Рун. На крыше соседнего здания.
Высокий, стройный он притаился как хищник, его тело находилось в полной боеготовности. К чему? Его глаза наполняла чернота.
Она посмотрела на Теда, потом снова на Руна. Угроза. Ей необходимо отвлечь темного фея от своего брата.
Джо собиралась переместиться к Руну, когда тот взялся за колчан. Он начал перебирать пальцами перья стрел, словно выбирая. С молниеносной скоростью, Рун выхватил из-за спины лук и натянул тетиву черной стрелой.
Глаза Джо расширились. Он целится в Тедди!
Сосредоточившись на точке прямо над Руном, она переместилась туда. Перевернувшись в воздухе, она спикировала вниз головой по направлению к фею, затем материализовалась.
Она утащит темного фея с крыши в гребаный фундамент… и похоронит его там.
Глава 16
Также как и тысячи лет до этого, Рун прицелился и натянул тетиву.
Он выбрал свою любимую стрелу. Сиан шутливо называл ее "раз-и-готово". Если выстрелить в шею цели, то стрела аккуратно отрежет голову.
Рун даже затаил дыхание. Он почти отпустил стрелу, когда уловил запах Джозефины.
Прямо над собой?
Мгновение спустя он услышал ее взбешенный крик.
Она неслась на него, как ракета, ее глаза были черными от ярости. Союзница Никс? Защитница! По привычке, он навел лук на новую цель.
Проклятье!
Рун успел лишь убрать стрелу с тетивы…
Джозефина врезалась в него.
С силой метеорита она отшвырнула его назад. БУ-УМ. В результате столкновения черепица и дерево взорвались, крыша раскололась.
Сцепив когти на его горле, она удерживала Руна на месте, пока била его по лицу. Он принимал яростные удары, стараясь удержать свой лук в кулаке.
Они провалились в мансарду. Она продолжила бить. Сквозь пол мансарды они вломились в квартиру, находящуюся ниже.
Ничто не заставит Руна выпустить лук из руки. Поэтому он мог защищаться только одной рукой, а этого недостаточно, чтобы дотянуться до наручников. Тем не менее, он не мог заставить себя вырубить ее.
Проломив следующий этаж, он заметил ошеломленное семейство за обеденным столом, вилки замерли над тарелками.
ГРОХОТ. Они с Джозефиной достигли нижнего этажа. В этой квартире парень засаживал девчонке под рев стерео. Не смотри вверх.
Завидую. Руну надирала задницу девчонка, которой он никак не мог навредить.
БУ-УМ. Очередной этаж разрушен. Они должны начать замедляться, но с безумством во взгляде она переместила их, разгоняясь еще сильнее. Она намеревается утащить его под землю?
- Остановись, вампирша! Если я перемещусь из-под тебя, ты продолжишь лететь…
Она шлепнула его по губам.
Прорвавшись сквозь последний этаж, они повредили водопровод. Рун спиной врезался в пол подвала, фундамент растрескался. Джозефина приземлилась на него.
Силой удара воздух выбило из его легких. Вдохнув смесь цементной пыли и тумана, Рун закашлялся под ней.
Джозефина приняла вертикальное положение, сидя верхом на нем, она, казалось, оценивает нанесенные ему повреждения.
Здание со стоном покачнулось. Джо с Руном замерли. Прошла секунда. Вторая. Дом устоял.
- Что за хрень, женщина? - Джозефина, безусловно, спугнула его цель своим воплем, тем более сотрясением целого здания. Напрягшись изо всех сил, Рун попытался уловить запах Валькирии. Ничего. - Боги, что за хрень!
Никс не могла предвидеть собственную судьбу, но у нее была возможность увидеть его будущее. Могла ли она где-то увидеть его лицо?
Если да, она каждый раз сможет предвидеть, откуда он собирается напасть.
Но это можно исправить. Джозефина союзница Никс, значит, он сможет использовать свою новую пленницу, чтобы добраться до Валькирии. Возможно, Никс пойдет на сделку ради освобождения Джозефины.
Не говоря уже об информации, которую он сможет выжать из вампирши. Еще один повод, чтобы пленить ее. Наручники в заднем кармане штанов ждут своего часа.
Лишив Джозефину свободы, он заставит ее вернуть талисман, а затем воспользуется одним из своих особенных талантов.
Допросит ее.
- Ты поплатишься за свое поведение, вампирша.
Она размахнулась для очередного удара. С невероятной скоростью он перехватил ее кулак. Сжав его, Рун заметил, как она выглядит. Пар от водопровода увлажнил ее фарфоровую кожу… короткое платье открывало больше, чем скрывало. Алый футляр едва сдерживал ее полные груди и высоко задрался на бедрах.
Она нацепила украшения, сделала макияж, обула трахни-меня каблуки, и нарядилась как пожирательница мужчин. Нарядилась? Пожирательница мужчин - точное определение для вампирши Джозефины.
Кровь прилила к его члену при мысли: Вчера ночью она кормилась от меня.
Когда Рун затвердел под ней, она с возмущением выгнулась, а ее микро-платье открыло ему прелестнейший вид.
Его пожирательница мужчин оставила трусики дома, обнажив свою гладкую киску.
Трахни. Меня.
От увиденного у него помутилось зрение. Сгорая в предвкушении поцелуя, он схватил ее за затылок, притянул к себе…
Шлеп! Очередной шлепок по губам.
- Естественно ты думаешь о сексе!
- После такой прелюдии? Конечно, думаю!
- Прелюдии? Если только в твоих мечтах!
Он скользнул взглядом меж ее ног и обратно.
- Только в самых сладких грезах.
- Ты такой…
Джозефина замолчала, впившись мерцающим взглядом в его нижнюю губу.
Он слизал кровь, пробуя на вкус. Когда Джозефина бессознательно облизала клык, Рун победно усмехнулся.
- Моя вампирша жаждет ядовитой крови? М-м, она считает меня вкусненьким. - Ее страстность заставила Руна выгнуться, а его член еще сильнее затвердеть. - Давай обойдемся без применения силы, женщина. Просто хорошенечко попроси меня покормить тебя. Такая красотка может уболтать меня на все что угодно во имя удовольствия.
Она сильно тряхнула головой, но ее дыхание участилось, а молочно-белые груди поднималась и опускались под его восхищенным взглядом.
Несомненно, она старалась контролировать себя. Значит, он может воспользоваться этим. Она наклонилась ближе к нему, сжала его плечи, ее платье задралось еще выше.
Его окутало ароматом ее возбуждения, лишая рассудка. Он забыл о своей цели, о своей миссии. Обязательства, уязвимость, боги, войны… ничто не имело значения в данный момент.
Она вонзила когти в его плечи. Вампирша удерживает свою добычу? Эта добыча никуда не собирается.
Выпустив лук, Рун скользнул рукой меж ее бедер и обхватил нежную киску. Он застонал, ощутив ладонью ее разгоряченную, податливую плоть.
- Женщина, я буду удовлетворять тебя до тех пор, пока у тебя не останется сил даже на то чтобы пошевелиться.
Она моргнула.
- Рун?
Услышав, как она произнесла его имя, он задрожал.
- Мне нужны твои губы, Джозефина.
Боги, он нуждался в ее поцелуе…
Она вырвала свою руку, а затем с размаху ударила его по лицу.
- Не смей!
- Проклятье, женщина! - Рун сжал ее запястья. - Не сметь? Потому что я темный фей? - И будь он проклят, если не попытается сделать это снова, удерживая ее запястья. - Все границы меж нами стираются, когда ты пьешь из меня.
Ее руки были захвачены, поэтому она защищалась ногами, сжимая бедрами его талию, пихая коленями его бока.
План Руна завладеть ее ртом и скользить членом внутрь нее не осуществился… на данный момент… поэтому он выхватил наручники. Невероятно быстро он сковал наручниками запястья Джозефины и свое.
Задыхаясь от осознания, вампирша попыталась телепортироваться. Даже снова попыталась проделать трюк с медленным перемещением, но у нее ничего не вышло. Металл будет сдерживать ее. Ранее, в погоне за запахом Никс, Рун спешно нанес на эти наручники руны, направляя всю энергию только к одному из браслетов. Джозефина не сможет переместиться, а он сможет.
Пока она билась, стремясь освободиться, Рун заметил что-то белое меж ее грудей.
- А вот и мое сокровище.
Он потянулся за талисманом, но не удержался и сжал ее груди. Рун застонал. Идеально помещаются в ладонях.
Джозефина лупила его, пока он неохотно не отпустил ее, забирая свой талисман. Назад в свой карман, где ему и положено быть.
- Сними с меня наручники, Руин!
Он рассмеялся над ней.
- Без шансов, голубка. - Он дернул цепь, притягивая ее ближе к себе. - И мое имя Рун.
Она продолжала сопротивляться.
- Что ты делаешь?
- То, о чем говорил вчера ночью.
Ее глаза округлились.
- Будешь держать в плену? Пока не решишь убить?
Он прохрипел:
- Пока смерть не разлучит нас, Джози.
Глава 17
Рун смог переместиться?
Джо покачнулась, когда они с Руном появились на крыше здания. Его телепортация была более жесткой и резкой, как будто их выстрелили из пушки.
По сравнению с ним Джо двигалась как кадиллак с отлично-настроенной коробкой передач. Но она не могла пользоваться своей способностью в этих наручниках! Даже переход в призрачное состояние не удался!
Рун забрал свою странную стрелу из-под обломков. Пока он осматривал пустую улицу, к ним приближался вой сирены.
Он тихо выругался.
- Привлечь внимание людей? - Рун покачал головой. - Безбашенная женщина.
Затем снова переместил их.
Открыв глаза, Джозефина увидела, что они оказались в гулкой комнате со стеклянным полом. Под ними находился другой этаж со стеклянным полом и так далее.
Ее губы приоткрылись от шока. Каждый этаж был заселен разнообразными существами. Основное фрик-шоу.
У одних имелись крылья, у других - четыре ноги. Джо увидела существ со светящейся кожей, с чешуйчатой кожей, с гноящейся кожей. Она различила кентавров из комиксов, и рогатых демонов из воспоминаний Руна.
Вместе с мужчинами здесь были и женщины. Большинство из них щеголяли с голой грудью и были полураздетыми.
Казалось, что все существа находились в состоянии алкогольного опьянения, с кубками в руках, клешнях или щупальцах. Звучала своеобразная музыка, раздавались звуки шумной тусовки.
- Что это за место?