- Живу неподалеку от Канзас-Сити... Но давайте все-таки поговорим о вас, - нетерпеливо изрек Бун. - Кто вы по профессии, например? У вас такие изысканные манеры, такой необычный, хорошо поставленный голос... Вы телеведущая, а может, актриса или певица? Скажите, кем вы работаете?
Девушка как-то снисходительно улыбнулась, а потом звонко рассмеялась.
- Я… я - бухгалтер, - через пару секунд заявила она совершенно серьезно.
- Нет, вы меня разыгрываете. Таких бухгалтеров не бывает, - безапелляционно возразил Бун. -Вы слишком красивы, вам эта профессия ну никак не подходит.
- Какая глупость. Вот моя старшая сестра, проживающая в Калифорнии, еще красивее меня м... тоже работает бухгалтером. Сейчас это вообще очень престижно.
- Да, да, конечно, - смутился Бун. - Вы правы. Извините за бестактную реакцию. Значит, вы из династии счетоводов? Ну что ж, похвально. - Девлин старался говорить без иронии.
- Я очень люблю свою профессию и много работаю, - заявила девушка. - А вы, надо полагать, судя по вашему холеному виду, в жизни особо не утруждались? Баловень судьбы? Были единственным ребеночком в богатой семье? И, конечно, с детства вас со всех сторон опекали. Нянюшки, тетеньки, бабушки, кто там еще? - съязвила красотка.
- Хм. У вас был явно неудачный день. Поэтому вы и не в настроении. - Бун нахмурился. - Так знайте: я не был единственным ребенком в своей семье. У меня много братьев и сестер. Точнее сказать, нас у родителей девять.
- Фантастика! - воскликнула девушка. - А вы меня не разыгрываете? - недоверчиво спросила она.
- Какой в этом смысл? - Бун покачал головой.
- Тогда вы из вашей девятки самый старший. Я права?
- На этот раз угадали, - кивнул Девлин.
- За мою проницательность требую шоколадный десерт, - кокетливо произнесла рыжая бестия.
- Лучше выпейте вина. Пойдет только на пользу пищеварению, - серьезно заверил Бун. - А после закажем сладкое. - Он протянул девушке бокал с рубиновым напитком. - Расслабьтесь немного. Вы такая напряженная. Считайте, что принимаете лекарство. Оно поможет снять стресс. Ведь у вас был действительно непростой день.
Поддавшись уговорам, она взяла бокал с вином, сделала пару глотков, а потом воскликнула:
- Смотрите, а дождь-то, кажется, наконец кончился! Поверхность бассейна совершенно гладкая. Совсем недавно была безобразно рябой, крапчатой от тяжелых капель... - Девушка лучезарно улыбнулась. - Как же мне действовал на нервы этот ливень!
- Поздравляю с переменой погоды! - Бун приподнял свой бокал. - Значит, скоро ваш самолет поднимется в небо и вы полетите домой. Вы же так туда стремитесь. Верно?
Девушка на радостях полностью осушила бокал и снова улыбнулась.
- А вот и десерт, - улыбнулся в ответ Бун, кивнув затем официанту в знак благодарности. - Блюдо для сладкоежек. Угощайтесь.
- Обожаю все шоколадное, - рыжеволосая потерла руками. - Знаете, по вечерам я обычно забираюсь под одеяло с хорошей книжкой и... коробочкой любимых конфет. После этого отлично сплю.
Девушка быстренько умяла первый кусочек торта.
Бун неодобрительно насупился.
- А что это вы сердитесь? Что вам не по душе в моей истории? Книжки или конфеты?
- Да я не против чтения и не против сладкого, милая леди. Но в постели нужно заниматься другим, - назидательно произнес Девлин. - Надеюсь, вы меня понимаете? Постель - место для страстной любви... - Он поднялся из-за стола и протянул даме руку. - Однако сейчас мне очень хочется потанцевать. Дождь-то ведь кончился. Так что приглашаю вас на открытую веранду.
Девушка в нерешительности подняла на него изумрудные глаза.
- Ну, смелее, - подбодрил мужчина. - Разве вы никогда не танцевали? Слышите, какая звучит музыка? Просто чудная.
Рыжеволосая красавица встала, и Девлин привлек ее к себе.
- Доставьте своему новому кавалеру удовольствие, не покидайте меня хотя бы сейчас. - Бун смотрел на девушку с надеждой.
Они поплыли в медленном танце.
ГЛАВА ВТОРАЯ
- А вы меня не боитесь? - вдруг шепотом спросил свою партнершу Девлин, а затем пропустил свои пальцы сквозь ее, тонкие и гибкие.
Девушка устремила на мужчину вопросительный взгляд.
Буи продолжал уверенно вести ее в танце, дерзко заглядывая в изумрудные, слегка пьяные от вина глаза красавицы.
- Я не боюсь никого, - как-то неуверенно пролепетала она, взглянув на пары, двигающиеся неподалеку. - А эти люди? Откуда они тут взялись? Только недавно никого не было...
- Господа также пришли расслабиться. Видимо, и другим не спится, - рассмеялся Бун. - Не только нам.
Девушка кивнула.
- Хочу танцевать еще.
Зазвучала новая мелодия. Пар становилось все больше.
Бун крепче прижал девушку к своей груди, будто оберегая хрупкое создание от незнакомцев. Рыженькая не возражала. Так ей было комфортнее и спокойнее.
Молодая особа пребывала словно в сладкой полудреме. Но вдруг неожиданно партнерша Буна остановилась, затем неловко покачнулась.
- Господи, как кружится голова. Это от вина, не иначе. - Она надавила на виски подушечками пальцев.
- Ничего, пройдет. И давайте покинем площадку. - Бун подвел ее к скамье в стороне от веранды. Присев рядом, он заглянул в огромные глаза девушки. - Хочу все-таки узнать ваше имя. Эмилия, Катарина, Патрисия? Назовитесь, в конце концов.
- Нет, - коротко заявила она. - Это тайна.
- Тогда назовусь я...
- Не надо. - Она как-то нервно рассмеялась.
-Зачем?
- Извините, но я вас совершенно не понимаю. И все-таки я узнаю, как вас зовут. Черт возьми, буду угадывать. Угадаю - обещайте подтвердить, что я прав. - Он сжал в своих руках ее топкую кисть.
- Послушайте, мы все равно скоро расстанемся. Так что не приставайте ко мне с расспросами. Имя, имя... Не назову, и все. - Рыжеволосая надула губки. - Через некоторое время мы разойдемся и больше никогда не увидимся.
- Мир тесен, принцесса, - прошептал, склонившись над ней, мужчина. - А значит, не надо делать опрометчивых заявлений. К тому же я мечтаю о новой встрече, о настоящем свидании...
- И с кем же, интересно узнать?
- А вы не догадываетесь?
- Нот. - Она резко поднялась со скамьи.
Бун снова схватил ее за руку.
- Осторожно. У вас опять закружится голова. А знаете, давайте немного погуляем по парку. Увидите, вам станет гораздо лучше.
- А если снова пойдет дождь? - смущенно спросила девушка.
- Вы этого не заметите, потому что мы... будем целоваться.
- Целоваться?
Он приблизил губы к ее сочному рту.
- Нет, подождите, что вы делаете, я не могу, - разволновалась красотка и... окончательно потеряла самообладание.
Бун погладил ее изящную шею, положил ладони на хрупкие плечи и нежно поцеловал девушку в аппетитные губы.
Она закрыла глаза и крепче прижалась к мощной мужской груди.
Их поцелуй практически не прерывался.
Одновременно девушка теребила шевелюру незнакомца и все больше распалялась.
Его руки скользнули к ее бедрам.
- Как тебя зовут? Я хочу знать, - хрипло прошептал он, прижавшись влажными горячими губами к ее уху.
- Эрин, - прерывисто дыша, наконец призналась она.
- А меня Бун. Бун Девлин. - Он снова начал целовать ее. В момент короткой передышки произнес: - Нам необходимо встретиться вновь. Потом.
- Конечно, - томно согласилась Эрин.
- Но назовись полностью, - потребовал Бун и мягко добавил: - Пожалуйста.
- Эрин Фрай, - сообщила она, страстно прильнув к мужчине.
- Ты? Ты Эрин Фрай? - Он от неожиданности чересчур сильно сжал ее плечи. - Эрин Фрай - управляющая ранчо "Двойное Т"?
- Да, именно так, - подтвердила она. - И что в этом удивительного?
- Нет, этого не может быть. Ты, такая малышка, управляешь целым ранчо?! - Бун с недоверием смотрел на чуть ли не воздушное создание.
Эрин рассмеялась,
- Вы плохо меня знаете, сэр. Я способна на очень многое... Впрочем, что-то становится зябко. Не пойти ли нам в отель? - Она направилась к стеклянным дверям террасы.
А Бун пару минут не мог сдвинуться с места. Застыл, ошеломленный. Что он недавно услышал от говорливого адвоката? Хозяйка местного конезавода - жесткая, волевая, одержимая своим делом суровая леди. К тому же знающая о лошадях практически все. И еще очень сильная физически, для мужского населения этакий свой парень. А на поверку... С кем познакомился Бун? С тоненькой девчонкой практически ребенком, правда, с твердым, испепеляющим взглядом и каким-то завораживающим голосом. Да. Ну и дела.
- Хочешь снова попасть под дождь? - Эрин Фрай вернулась к Буну. - Может, все-таки сдвинешься? Сделаешь хоть несколько шагов вперед?
Он встряхнулся. Затем, набравшись смелости, уверенно подошел к девушке и обнял ее за талию.
- А не выпить ли нам по чашечке кофе? Поднимемся в мой номер?
Эрин остановилась в нерешительности, но потом вдруг согласилась на предложение Буна.
- Кофе мне сейчас просто необходим. Мне не стоило пить столько вина.
- Но мы же выпивали за знакомство, Эрин, - лукаво сощурился мужчина. - Так что ничего страшного не произошло.
- Да, да, конечно. Слушай. Не могу поверить. А ты действительно тот самый Бун Девлин? Мне же рассказывали о тебе, - призналась девушка, остановившись возле лифта.
В памяти Эрин моментально всплыло следующее: Девлин - именно тот человек, который, будучи офицером спецподразделения, спас однажды от гибели Джона Фретиса - ее доброго друга и
бывшего владельца конного завода "Двойное Т". Джон, увы, все же умерший впоследствии от болезни, раньше неоднократно восхищался своим спасителем, рассказывал о нем много хорошего. И вот Бун Девлин появился в Техасе. Надо же такому произойти!
Двери лифта закрылись, и Эрин чисто машинально прижалась к своему новому знакомому. А он, потеряв голову от возбуждения, стал осыпать ее поцелуями. Выйдя из лифта, они продолжали целоваться, не в силах оторваться друг от друга.
Однако Бун все же на минуту отвлекся. Надо было открыть дверь номера. Когда щелкнул замок и они оказались внутри, то чуть не упали: "споткнулись" о темноту.
Девушка обхватила разгоряченного мужчину за шею.
- Подожди немного, - прошептал он и включил небольшой светильник.
Они прошли в спальню.
Их поцелуи плавно перетекали один в другой. Их желание разрасталось.
Бун расстегнул свою рубашку, и Эрин провела ладонью по его широкой груди. Боже, какие мускулы, подумала она. Разве можно отказать такому мужчине?
Он расстегнул молнию на ее платье. Оно медленно упало на пол и окружило щиколотки женских ног тонким шелком. За платьем последовало кружевное бюстье.
- Эрин, ты великолепна, - прошептал Бун, коснувшись губами ее пышной груди. - О, Эрин!
Она схватилась за ремень его брюк.
Потом Бун скинул обувь, поднял девушку на руки и положил на постель.
Он провел рукой по бедрам красавицы, затем нащупал кружевной пояс и кружевной кант чулок. Пикантно. Старомодно? Нет, суперсовременно. Этакий ретро изыск - свидетельство утонченного вкуса.
Бун чуть не задохнулся от восторга. А Эрин вплела свои пальцы в его шелковистые волосы, поощряя на дальнейшие действия.
Он ласкал ее неустанно, будто пытаясь соткать из своих поцелуев теплое одеяло для слегка дрожащей девушки.
А потом он накрыл ее своим телом, заключил в тугие объятия, приник лицом к ее лицу.
- Бун... - произнесла, вжимаясь в него, Эрин. - Люби меня, люби...
- Извини, но я отвлекусь на пару секунд.
Девлин был весьма благоразумным мужчиной.
Он пересек комнату и склонился над чем-то в углу. Девушка услышала звук расстегиваемой молнии.
Бун открыл свою дорожную сумку и, похрустев упаковкой, надел презерватив. Затем вернулся в постель.
Эрин вновь увидела страстное синее пламя его взгляда.
- Бун, а ты действительно хочешь меня? - с тревогой в голосе спросила девушка.
- Эрин... Эрин, дорогая! Разве ты в этом сомневаешься? - Он уже приготовился к атаке.
- Но почему тогда ты медлишь? - взволнованно проговорила она.
Бун сделал первую попытку. И... растерялся.
- Ты девственница? Вот это сюрприз!
- Только не останавливайся, прошу.
- Эрин... - попытался сказать ей что-то Бун.
- Возьми меня до конца, - перебила его девушка. - Возьми...
Она порывисто вдохнула и протяжно выдохнула, обвив мужчину гибкими ногами. Ей хотелось кричать, но она сдерживалась, боясь своих же эмоций.
Бун, видя выражение сладострастия на ее лице, осторожно уходил в нее все глубже, заряжая мерным ритмом ее терпкие чресла.
- Бун, дорогой... - блаженно пролепетала она.
- Да, Эрин?
- Мне кажется, я попала в рай...
Бун Девлин завершил начатое, а потом тихо прошептал:
- Ты восхитительная, необыкновенная. И ты была девственницей... Невероятно. Тебе, наверное, было больно, Эрин?
- Немного. Впрочем, ради такого наслаждения я готова стерпеть любую боль.
Эрин Фрай пребывала в эйфории от своего первого опыта чувственной любви.
Буи блаженствовал не меньше. Он долго не выпускал молодую женщину из своих объятий. Долго целовал ее волосы, ее глаза, ее губы...
- Так и любил бы тебя вечно...
- Потрясающе, это говорит мне сам Бун Девлин! - воскликнула Эрин. - Когда мне рассказывали о тебе четыре года назад, я уже тогда хотела познакомиться с тобой. Ты мне представлялся самым замечательным, самым сильным и красивым. Мне кажется, я ждала встречи с тобой все эти годы.
- Видимо, так оно и было. - Бун сильнее стиснул молодую женщину в объятиях.
Но Эрин чуть высвободилась и заглянула в его глаза, затем после некоторых раздумий тихо спросила:
- А когда ты прибыл в этот город?
- Вчера в полдень. Успел пообщаться с ребятами из "Ремингтоне и Уайтвулфс"...
- Да? Эта юридическая фирма на хорошем счету. Кстати, с Майком Ремингтоном мы знакомы. Подожди, подожди, Бун... А твой приезд случайно не связан со смертью Джона Фретиса?
- Ты чрезвычайно сообразительна, - констатировал Бун Девлин. - Я прилетел сюда в связи с завещанием Джона. Что же касается Ремингтона, знаешь, мы когда-то вместе служили, и он приглашал меня заночевать у него, но какая-то неведомая сила потянула меня в этот отель. Наверное, добрым ангелам не терпелось соединить нас с тобой этой ночью. - Бун пребывал в романтическом настроении.
- Поразительно... Ливень, отмена рейсов в аэропорту, и вот я в твоих объятиях, - Эрин не уставала изумляться.
- Дорогая, а скажи мне, как тебе удается управлять таким большим ранчо? - Бун сменил тему. - Ведь ты еще совсем молоденькая и такая хрупкая.
- Ну, не такая уж я и молоденькая, - засмеялась Эрин. - Что же касается моего дела, без ложной скромности скажу, что я знаю в нем толк.
Ведь я выросла на ранчо, вся моя жизнь связана с разведением лошадей. А должность управляющего мне досталась по наследству. Мой отец давно видел во мне преемницу. Когда он тяжело заболел, я и взяла все в свои руки...
- Моего отца не стало, когда мне было одиннадцать, - тихо произнес Бун.
Эрин уткнулась в его плечо, потом с грустью сообщила:
- А мамочка моя скончалась, когда мне исполнилось четырнадцать. Мы так горевали с Мэри -моей старшей сестрой.
- Но почему же твой отец решил передать конный бизнес именно тебе, а не Мэри?
- У нее всегда были другие интересы.
- Эрин, а тебе нравится то, чем ты занимаешься? - поинтересовался Бун.
- Очень...
- Тогда почему ты сказала, что работаешь бухгалтером, обманщица? - упрекнул ее Девлин.
- Я не обманщица. Бухучет действительно входит в мои обязанности, - заявила Эрин. - А что касается ранчо в целом, знаешь, это моя жизнь. Наша родня работала у Фретисов из поколения в поколение. Потом конезаводом стала управлять я. Так получилось. Ведь у Джона не было прямых наследников.
- А ты знаешь, что будет с вашим ранчо дальше? - Бун немного помолчал, а затем произнес: -Джон Фретис завещал его мне.
- Что? Это правда? - Эрин не знала, огорчаться или радоваться.
- Чистая правда... Ты ведь поможешь мне войти в курс дела? - Девлин крепко прижал молодую женщину к своей груди. - Только не расстраивайся. Вместе мы свернем горы в любом бизнесе. Однако я до сих пор пребываю в шоке от поступка Джона. Даже и не думал, что он приготовил мне такой сюрприз.
- Но ты ведь когда-то спас ему жизнь. Вот он и отблагодарил тебя...
- Я не сделал ничего особенного. К тому же мы действовали вместе с моим другом Колином Гэрриком. Увы, он через некоторое время погиб во время выполнения очередного опасного задания. Отличный был парень.
- Наверное, в ваше подразделение других и не брали. - Эрин склонилась к лицу Бума и нежно поцеловала мужчину в губы.
Расчувствовавшийся Девлин прошептал:
- Дорогая, ты своими ласками сводишь меня с ума.
- А я готова сгореть в пламени твоей любви, но потом возродиться, как птица феникс, Мы ведь должны жить долго, верно? И не расстанемся уже никогда?
- Никогда. Я обещаю. - Бун Девлин заявил это совершенно искренне.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Когда первые рассветные лучи проникли в комнату, Эрин с умилением взглянула на лежащего рядом мужчину.
- Бун Девлин... Какой же ты красивый! Но... я ведь практически не знаю тебя, - прошептала молодая женщина.
Она дотронулась ладонями до своего лица. Щеки пылают огнем. И кровь колотится в венах. Эрин было так стыдно. Она корила себя за свою невоздержанность. Боже, что она натворила! Отдалась, можно сказать, незнакомцу, позволила себе столько вольностей. Но разве устоишь перед таким мужчиной? Бун Девлин - лучше всех. Эрин чувствовала это интуитивно. Она прожила на свете двадцать шесть лет и вот впервые встретила человека, о котором долго мечтала. И подарила ему себя. Что в этом плохого?
К тому же она вовсе не легкомысленная девица. Всегда была слишком серьезной, а учась в старших классах и в колледже, вела просто аскетический образ жизни. Ее сверстники развлекались, как могли, Эрин же все сидела над учебниками. После колледжа вернулась на ранчо, полностью погрузилась в работу и уже ничего другого для себя не искала.
Да. За ней пытались ухаживать многие парни. Но они были ей совершенно неинтересны. А приятель, которого она так лихо отшила у входа в отель, и вовсе раздражал ее безмерно. Надоел со своей необоснованной ревностью. И вообще, Эрин Фрай порой вела себя как задиристый, дерзкий мальчишка. Даже взрослые, бывалые мужики порой побаивались ее. И ей это, как ни странно, нравилось. Она не испытывала потребности разрушать данный образ. Оставалась сама собой, да еще и невинной телом. Она не поддавалась никаким искушениям.
Но вот случилось то, что случилось. Судьба свела Эрин с Буном Девлином. И девушка пропала. Его поцелуи вскружили ей голову.
Однако как поведет себя этот мужчина дальше? На какое отношение со стороны Буна она могла рассчитывать после всего произошедшего?
Эрин снова вгляделась в лицо Девлина.
Густые ресницы плотно прикрывали его васильковые глаза.