Поморщившись от боли, с ужасом осмотрела свое тело. Царапины, порезы, из которых самый глубокий оказался на животе. Они уже подживали, а поверх виднелись остатки какой-то… мази? Но все это не имело значения. Гораздо сильнее меня беспокоило, где я нахожусь и почему в таком виде.
Когда дверь в спальню приоткрылась, я спряталась за кровать. Осторожно выглянув, увидела, как в щель протиснулся огромный кот с лоснящейся черной шерстью и желтыми глазами.
Я боялась пошевелиться, но кот обвел взглядом комнату, принюхался и подошел к кровати. Заглянув под нее, он одним движением вскочил на матрас и спустя мгновение уже смотрел на меня немигающим взглядом.
Попятившись, я доползла до стены и уперлась в нее спиной. Кот лениво спрыгнул с кровати, приблизился и обнюхал меня. Я зажмурилась, ожидая страшного, но шло время и ничего не происходило. Рискнув открыть один глаз, увидела, что зверь сидит и спокойно смотрит на меня. Точнее, лениво следит за мной, одновременно умываясь.
– Привет, – прошептала, убедившись, что кот вовсе не собирается меня есть.
Как завороженная смотрела на его клыки и когти, приняв решение не двигаться. Периодически зверь посматривал на меня, и будь я проклята, но он был разумен. Естественно, о такой глупости, как протянуть руку и погладить его, я запретила себе думать. Такой зверь оттяпает полруки сразу и не подавится.
– Ты ведь меня не выпустишь? – тоскливо протянула я, оставаясь на месте. – Или просто запугиваешь?
– Запугивает, – негромко сказал Сайдар от двери.
Услышав его голос, словно со стороны увидела, как залилась краской и машинально подтянула простыню повыше. Это что получается, я у него? Но почему в таком виде? Последнее, что сохранила память, – как я пыталась успокоиться привычной тренировкой и случайно разбила призмы…
– Шед, заканчивай, – сказал парень, подходя ко мне и присаживаясь рядом на корточки.
– Сам сказал охранять, – буркнул кот, и я застыла от изумления.
– Именно поэтому ты спал в соседней комнате? – усмехнулся Сай, на секунду повернув голову к нему. – Как себя чувствуешь, Майя? Выспалась?
– Что? – только когда Сай назвал мое имя, я поняла, что он меня о чем-то спрашивал.
– Как ты? – Парень протянул руку и коснулся моей щеки.
Все еще не отойдя от сна, я вздрогнула и судорожно сжала простыню. Сердце вновь бешено забилось, а кожа запылала огнем.
– Нормально, – неуверенно ответила, сдерживая вопросы, рвущиеся с губ.
– Значит, так, – резко сказал Сай, поднимаясь. – Ванная в соседней комнате. Мазь на столике. Приводи себя в порядок, одевайся и спускайся вниз. Жду тебя в гостиной. Шед, пошли, – бросил он, направляясь к двери.
Я кивнула, но Сай этого уже не увидел, покинув спальню. Его кот на миг задержался, окинув меня внимательным взглядом, но ничего не сказал и последовал за хозяином.
Полностью ошарашенная происходящим, я какое-то время продолжала сидеть на полу, но затем поднялась, нашла баночку с мазью, о которой говорил Сай, и скрылась за соседней дверью.
– Ну и видок, – пробормотала я, рассматривая свое отражение в зеркале.
Ссадин оказалось гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. Складывалось ощущение, что меня долго и упорно таскали по песку и камням…
Все ранки были тщательно обработаны, но я усиленно гнала от себя мысли, что это проделал Сайдар. Иначе как мне смотреть ему в глаза? Хотя иного варианта и не предполагалось, если учесть, что я проснулась в его доме, в его кровати и… в одном белье. И сейчас Сайдар ждет меня внизу… Боги!
Время шло, так что ничего не оставалось, как принять душ, заново смазать ссадины и осознать, что одежды у меня нет. Не идти же в простыне? С другой стороны, будто у меня есть другой вариант.
Закутавшись в ткань, вернулась в спальню и присела на кровать. Все происходящее казалось сном, но боль во всем теле опровергала это.
Стук в дверь прозвучал неожиданно.
– Майя? – позвал меня из-за двери Сай. – Все в порядке?
– Да, конечно, – поторопилась ответить.
– Помощь нужна?
– Нет… Хотя да, – радуясь, что демон проявляет чудеса вежливости и разговаривает со мной из-за двери, а значит, не видит моего пылающего от стыда лица. – Сайдар, где мое платье?
– Его нет, – помолчав, ответил Сай. – Точнее, от него остались лохмотья. Посмотри в шкафу, может, что подберешь. Майя, ты слышишь меня? – уточнил он, когда мое молчание затянулось.
– Хорошо.
Нет, я, конечно, все понимаю, но как мне надеть одежду Сая? Дело вовсе не в брезгливости, скорее наоборот, просто… Он мой размер помнит? Бездна! Конечно, помнит, раз работал ночью лекарем.
Делать нечего. Поднявшись со вздохом, открыла дверцы шкафа и задохнулась от эмоций. Одежда была простой, без каких-либо украшений, кроме пары камзолов, которые были засунуты в самую глубь. Брюки, куртки, мантии. Все было чистое, но аромат Сайдара все равно заполнял шкаф. Чуть горьковатый, пряный и свежий одновременно, и такой притягательный, что я как идиотка сняла одну из висевших в углу рубашек, прижалась к ней лицом.
Пытаясь убедить себя, что если надену одежду демона, то ничего не случится и я не сойду с ума, натянула ее на себя и… утонула в ней. Полы достигали колен, рукава пришлось закатать, а вообще меня можно было минимум дважды, если не трижды завернуть в его рубашку. Хотя, если задуматься, она была мне дороже самого шикарного платья, подаренного Лео.
Лео… Воспоминания вчерашнего вечера нахлынули с такой силой, что я едва не захлебнулась от ярости. Мерзавец! Как он посмел?! Да и платья… Лала, значит, помогала выбирать их из тряпья его сестрицы? И вся их компания все это время смеялась надо мною? Как же больно и обидно! Нет, просто так это все я не оставлю. Три года назад я сбежала от сплетен и пересудов, но сейчас все будет иначе. Не только приму удар, но и дам сдачи. К тому же Лео не знает, что я в курсе происходящего, и это дает мне хорошую фору. Необходимо только продумать план действий…
Так, надо успокоиться. Слишком много событий и новых проблем за короткое время. Я разберусь, обязательно.
Подойдя к шкафу, вытянула ремень из брюк Сайдара, намереваясь использовать его в качестве пояса. Наверное, слишком сильно дернула, раз другая одежда полетела с вешалок. Быстро собрав ее и вернув на места, я перетянула талию, как смогла, и только хотела закрыть дверцы шкафа, как обнаружила на ковре ярко-красный кулон. Он был словно живой огонь, пульсировал и завораживал… Наверное, один из амулетов Сайдара, которым он не пользуется, раз засунул в шкаф и забыл.
Погладив подушечкой пальца камень, я поймала себя на мысли, что хочу иметь у себя небольшую частичку Сая. Рубашка – это, конечно, хорошо, но в ней не получится постоянно ходить, а вот кулон я смогу носить рядом с сердцем. А в свете предстоящего мне ой как понадобится такая поддержка.
Понимая, что это на самом деле обыкновенное воровство, я успокоила себя тем, что, как только разделаюсь с Лео, верну камень Сайдару и извинюсь. Совру потом, что взяла его случайно, но сейчас он мне необходим.
Сайдар нервно сглотнул, когда в гостиной появилась Майя. Предложив ей воспользоваться своим гардеробом, он как-то упустил из внимания не только размеры девушки, но и то, что, увидев ее в своей одежде, больше всего на свете ему захочется сорвать ее с нее.
Майя стояла в дверном проеме и явно не знала, что делать. Обычная белая рубашка на ней выглядела сексуальнее, чем самое дорогое белье, при помощи которого девушки старательно поддерживали интерес демона, грубый ремень лишь подчеркнул тонкую талию, а ноги… Боги! Сай не мог отвести взгляда от ее стройных ног. Заставив себя не таращиться и посмотреть вверх, демон едва не поперхнулся. Влажные волосы воздушницы завивались кольцами и падали на спину, но несколько прядей находились на груди, отчего тонкая ткань намокла… Девушка неуверенно переминалась на месте, а Сай боролся сам с собой.
– Прости, но больше я ничего не нашла.
Голос Майи сбивался, она выглядела смущенной, но эта робость и вовсе сводила с ума. Резко выдохнув, он поднялся с дивана и подошел к ней. Как и всегда, девушке пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него. Переведя взгляд с красивого лица на упругую грудь, которая виднелась под рубашкой, Сай не удержался, взял девушку за руку и потянул за собой.
Усадив Майю на диван, Сайдар сел в кресло, пытаясь понять, кому он тем самым сделал хуже. Да, запах не так сводил с ума, но в таком положении стала видна часть бедра, потому что девушка усиленно натягивала ткань рубашки на колени, не подозревая, что тем самым оголяет ноги и грудь.
– Как ты себя чувствуешь? – хрипло спросил он, заметив, что Майя избегает смотреть на него.
– Нормально. Прости, но… как я оказалась у тебя?
Она снова покраснела, а Сай ощутил, что еще немного – и у него сорвет тормоза. Видимо, это почувствовал и Шед, так как поднялся со своего места у камина и лег на ковре между ними. Немигающий взгляд желтых глаз помог Сайдару успокоиться. Майя ждала ответов на свои вопросы, а явно не того, что в своем воображении Сай уже опрокинул ее на диван, содрал эту проклятую рубашку и…
– Вчера, когда я вышел к тебе, то увидел, что ты идешь на побережье. Несколько раз окликнул, но ты не отозвалась. Тогда я последовал за тобой…
Сайдар спокойно и обстоятельно рассказал о событиях вечера, пристально наблюдая за девушкой. Она то белела, то краснела, а руки, лежащие на коленях, периодически подрагивали.
– Спасибо, – глухо сказала Майя, когда Сайдар замолчал. – Значит, инициация.
– Ты не рада?
– Рада, просто все это очень не вовремя, – пробормотала она.
– Я чего-то не знаю?
Сай весь подобрался. Стало очевидно, Майя что-то скрывает и явно не собирается ему рассказывать о своих проблемах. А то, что у девушки они есть, демон не сомневался. Должно было произойти нечто невероятное, раз она была в таком состоянии.
– Сайдар, спасибо тебе за все, но я сама разберусь, – вымученно улыбнулась она.
– Ты обещала рассказать мне обо всем, – жестко напомнил демон.
– Поверь, это такая ерунда, – демонстративно легкомысленно отмахнулась она. – Сейчас у меня проблема гораздо серьезнее.
– Какая?!
– У меня нет одежды, – извиняющимся тоном произнесла Майя. – Я очень благодарна тебе за рубашку, но в этом мне никак не добраться до своей комнаты в общежитии.
– Это точно, – протянул Сай.
Взгляд снова оказался прикован к девичьему телу, а воображение заработало в том направлении, о котором Майе знать не следовало. Странно, раньше такого Сайдару испытывать не приходилось. Нет, он никогда не страдал от отсутствия женского внимания. Видимо, все из-за воздержания. Бездна! Надо с этим что-то делать, как минимум свалить из комнаты, чтобы прийти в себя.
– Поступим так, – заявил он, поднявшись. – Ты подожди меня здесь, а я быстро что-нибудь придумаю с одеждой.
– Но…
– Сиди, я сказал, – едва не рявкнул демон, когда встретился со смущенным взглядом снизу вверх, и сразу поспешил успокоить тревогу, промелькнувшую на лице девушки: – Извини, немного перенервничал.
– Это я виновата. Наверняка у тебя были свои планы на эти выходные, а я все испортила…
– Майя, – как можно мягче сказал Сайдар, – все хорошо. Я безумно рад, что оказался на берегу и сумел помочь тебе. Пожалуйста, оставайся в доме и никуда не уходи. Я скоро вернусь! И не переживай, Шед остается с тобой.
– Хорошо.
Сайдар проследил, как Майя покосилась на кота, и усмехнулся. Обычно девушки при виде его сперва замирали от страха, который отчетливо читался во взглядах, а потом начинали сюсюкать и пытаться потискать огромную пушистую зверюгу, демонстрируя свою "смелость". Справедливости ради, Шед никому этого не позволял, если не считать того случая с Саф. Обычно же хватало широкого зевка, чтобы претендентка на расположение зверя сразу изменяла своему первоначальному плану. Но и здесь его гостья умудрилась отличиться. Она поглядывала на Шеда с опаской, не делала попыток приблизиться, но и не замирала от ужаса.
А Шед никому из чужих раньше никогда не показывал, что умеет разговаривать, предпочитая казаться обычным зверем. Это Сай понял, уже оказавшись на улице.
– Майя, значит? – Кот подождал, пока за его хозяином закроется дверь, и посмотрел на меня.
Кивнув, я отодвинулась в сторону, увеличивая дистанцию.
– Не бойся, не трону, – сказал Шед, лениво поднимаясь, подходя ближе и обнюхивая меня.
– Верится с трудом.
– Кто ты такая? Почему Сай с тобой носится?
– Разве?
Заявление зверя было настолько невероятным, что я оторопела.
– Я похож на шутника? – Я резко замотала головой, а кот хмыкнул: – Да расслабься ты. Просто интересно.
Шед еще раз понюхал меня, щекоча обнаженную кожу ног, вернулся обратно на ковер и лег, положив голову на массивные лапы и прикрыв глаза.
Я сидела и не шевелилась. Не знаю, как долго, но волосы успели окончательно высохнуть, и только я собралась переплести их в косу, как услышала звук открывающейся двери. Шед приоткрыл один глаз, а я невольно вскочила и застыла, наблюдая за приближающимся ко мне Сайдаром.
В руках у демона было два внушительных пакета.
– Не уверен, что угадал с размером, – взъерошил он волосы и отвернулся в сторону. – Но все же лучше, чем ничего. Но сначала завтрак, – огорошил меня парень, когда я машинально протянула руку взять вещи.
– Я – за, – улыбнулась предусмотрительности Сая. – Только переоденусь.
– Потом, а то все остынет, – подмигнул он мне.
И снова мне нечего было возразить, хотя для уверенности я бы предпочла поменять последовательность. Сай крепко взял меня за руку и повел за собой. Оказавшись на кухне, демон посадил меня на стул, а сам достал из принесенного пакета свежевыпеченные булочки, пирожки, плюшки и несколько баночек, в которых обнаружилось варенье. Еще пара минут, и передо мной стояла чашка с горячим кофе и молочник. Ошарашенная происходящим, я только кивнула, когда Сайдар спросил, нужны ли мне сливки и сахар. Когда же парень уселся напротив, придвинув свой кофе, в отличие от моего крепкий, черный и горький, я смогла очнуться.
Неуверенно потянулась за булочкой, намазала ее абрикосовым вареньем и откусила кусочек. Правда, чуть не подавилась под пристальным взглядом и поторопилась отпить кофе.
Понимая разумом, что надо как можно скорее закончить с завтраком, переодеться и уйти, я с затаенным удовольствием наслаждалась собственным смущением, обжигающим взглядом и вниманием того, кто прочно поселился в моих мыслях. Все происходящее казалось невероятным. Могла ли я еще вчера предположить, что мы с Сайдаром будем вот так завтракать? По-семейному… Такая мечта была недосягаемой, но сейчас все происходило наяву. И как бы мне ни хотелось продлить этот момент, кофе оказался допит, завтрак съеден, а в воздухе повисла неловкая пауза, когда надо произнести какие-то слова, но не знаешь какие.
– Спасибо. – А что еще можно было сказать?
Сай молчал, продолжая гипнотизировать меня взглядом.
– Очень вкусно.
Никогда еще я не чувствовала себя такой дурой. В какой-то момент показалась, что сижу голая, и потребность переодеться стала невыносимой.
– Можно я пойду? – жалобно уточнила, не зная, куда деваться от черного взгляда.
– Конечно.
– Спасибо.
Вскочив на ноги и подхватив пакет, я бросилась наверх.
Оказавшись в комнате и заперев дверь на замок, прижалась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Через несколько минут мне это почти удалось. Во всяком случае, я смогла открыть пакет и рассмотреть, что принес Сайдар.
А там оказалось не только платье, но и белье. Закашлявшись, я осторожно рассматривала золотисто-белое кружево и понимала, что не смогу его надеть. Хотя перед примеркой не смогла устоять, да так и осталась в нем.
Платье было чудесным, правда, белым, так что часто в нем не походишь, слишком маркое. И все нужного размера…
Переодевшись, я с сожалением покосилась на рубашку, убрала ее в пакет, а амулет засунула в карман платья. Переплетя волосы, отперла дверь и спустилась вниз.
Сай ждал меня в гостиной, стоя у окна. Занервничав, я вновь застыла на пороге, не решаясь войти.
Почувствовав мое присутствие, Сайдар резко обернулся. Я не могла понять, о чем он думает, и тоже молчала. Очередную неловкую паузу нарушил Шед.
– Ты хотел проводить Майю, – напомнил он.
– Да, точно…
Мгновение, и парень был рядом, касаясь моего плеча. Я оторопела, но он всего лишь подтолкнул меня вперед.
Точно, пора уходить. Он и так потратил на меня слишком много времени.
– Спасибо за все, – тихо сказала я, когда Сай открыл дверь.
– Мне было приятно, – усмехнулся он и протянул знакомую баночку. – Кстати, мазь. Наноси каждый вечер, и через пару дней от ран не останется и следа. А что в пакете?
– Рубашка, – покраснела я. – Постираю и верну.
– Не говори ерунды, – Сайдар отобрал у меня пакет и вручил мазь. – Майя, не забывай о своем обещании. Если у тебя будут проблемы, ты расскажешь мне.
– Я помню…
Все, самообладание меня окончательно покинуло. Пробормотав слова благодарности, я едва ли не побежала прочь.
– Рассказывай, – рявкнул Шед, когда за девушкой закрылась дверь.
– Мне нечего тебе сказать, – спокойно парировал Сайдар.
– Держишь меня за идиота?
– Нет.
– Полночи работал лекарем, потом подрядился курьером… Что-то не могу припомнить, чтобы ты для кого-то кроме Селесты так утруждался. Решил завести себе еще одну сестру? Хотя о чем я говорю? На сестер так не смотрят и взглядом не раздевают. Быстро наверх и прими настойку. Не хватало еще, чтобы ты сорвался.
Это точно! Сайдар прекрасно понимал, что находится на грани. Кровь кипела в венах, а в голове бешено билось желание обладать девушкой. Сай понимал, что нельзя напугать Майю, и приходилось держать себя в руках. Но только боги знают, чего ему стоило оставаться спокойным. Да, он врал и изворачивался. Сначала сказал, что у него нет женской одежды, хотя в шкафу соседней комнаты висели платья Селесты. Но желание увидеть Майю в своих вещах оказалось сильнее правил хорошего тона. Увидел – чуть не слетел с катушек от вспыхнувшей страсти. Необходимость принести девушке одежду стала хорошим поводом, чтобы уйти и немного остыть, но, купив платье, не позволил его надеть, наслаждаясь зрелищем стройной фигуры. А эти проклятые булочки, которые он взял у Джосса? Словно знал, какое зрелище увидит. Про то, как Майя ела, следовало вообще забыть. Каждый раз, когда ее губы приоткрывались для очередного кусочка… Бездна! Да что же это с ним такое?! Ведь еще вчера он так сильно не реагировал на нее. Что произошло за ночь, если не считать того факта, что он поработал лекарем? Ведь он не юнец, в первый раз увидевший обнаженную девушку и оказывавший ей помощь…
– Сай, ты в порядке? – взволнованно уточнил Шед.
– Иди в бездну! – заметил Сайдар, разворачиваясь и направляясь в сторону лестницы.
– А вот куда мне идти, сам разберусь, – покачал головой кот.
Изменения в Сае его беспокоили, а значит, необходимо поставить в известность кого нужно.