Когда комбинация вихревых потоков была выстроена, Маркес резко бросил заклинание в меня. Вихри начали делиться, окружая и отрезая пути к отступлению.
Миг, когда несколько потоков взмыли вверх, образуя молот, я едва не пропустила, но успела вовремя поймать момент для контратаки. Подпрыгнув в воздух, помогая себе воздушным трамплином, в одну секунду оказалась практически под куполом, образовывая под ногами плотную воздушную подушку.
Заклинание, почерпнутое из книги Брокгауза, стало для Маркеса неожиданностью. Он не мог предполагать, что я перехвачу власть над его заклинанием и отправлю его обратно. Парень не устоял на ногах, его закрутило вихрями, подняло в воздух, перекрутило и бросило обратно.
Что ж, этот момент я уточнила у профессора Эрстена отдельно. Как Маркес нашел в прошлый раз лазейку с родовым заклинанием, так сейчас я использовала плетение возврата.
Реакция Маркеса стала бальзамом на раны. Он настолько изумился и не мог поверить в проигрыш, что растерянно смотрел на меня, даже не делая попытки подняться.
– Достаточно! – крикнул преподаватель, деактивируя защитный купол.
Опустившись на арену, я повернулась к магистру.
– Ветерок, ты меня радуешь, – мурлыкнул он. – Прекрасно. Но сегодня после занятий жду тебя в деканате.
– Хорошо, – кротко сказала я.
– Маркес, она опять тебя "сделала", – съязвил он. – Думаю, надо усилить твою подготовку.
– Да, магистр, – мрачно заявил Эмир, вставая и отправляясь к остальным студентам.
– Так, а теперь, следующая порция лентяев, – словно забыв про него, продолжил преподаватель. – Конечно, обойти вниманием Раяра я не могу. К печати.
Демон молча направился на место, а в пару ему поставили Терека, хорошо знакомого мне по вечеринкам у Лалы. Как я и ожидала, схватка закончилась меньше чем за минуту. Да и вообще Сай выглядел не так, как всегда. Отстраненный, он воспринял спарринг как досадную помеху, которая мешает ему думать о своем. А потом вновь посмотрел на меня и улыбнулся.
– Когда это ты повысила уровень? – буркнул Эмир, незаметно подойдя ближе.
– Хочешь, чтобы я раскрыла все свои секреты? – тихо ответила ему, заставив себя отвести взгляд от Сайдара.
– А они у тебя появились? На той неделе ты не вылезала из депрессии.
– Все проходит, и это прошло.
– Нет, что-то с тобой случилось, – нахмурился Маркес. – Ты сама на себя не похожа. Кстати, где куртка? Непривычно тебя видеть без этого мешка.
Непонимающе посмотрев на Эмира, не сразу осознала, что совершенно забыла о том, что разделась перед началом урока и сейчас продолжаю стоять в тренировочном костюме, а волосы пребывают в беспорядке. Неловко проведя рукой по косе, начала ее привычно переплетать.
– Вот про это я и говорю, – хмыкнул он. – Ну да ладно, я люблю секреты.
Эмир вернулся на свое место, а я пожала плечами, продолжая наблюдать за схватками, поскольку потом нам еще предстояло делать анализ боев других пар. Как я и думала, добровольно по-прежнему никто не вызывался, но преподавателя это не смущало, досталось всем. Когда же проиграл Лео, я лишь усмехнулась.
– Молодец, – ко мне пробралась Саф. – Но я требую подробностей, так что вечером зайду.
– Хорошо, – шепнула я, стараясь не привлечь к себе внимание преподавателя.
– Ну что, мальчики и девочки, сегодня вы меня порадовали. Все проигравшие остаются на арене и тренируются. Думаю, послезавтра я найду время и проведу дополнительный зачет. Ну а победителям повезло. Мне есть что сказать и им, но сегодня они могут отдыхать. Все свободны. Раяр, – добавил он елейным голосом, – а тебя я жду у себя в кабинете.
– Да, магистр, – невозмутимо ответил Сай.
Спокойствие демона поражало. Да, он выиграл, но Джэтен не забыл про опоздание, уверена. Ладно, потом попробую выяснить, как все прошло.
Сама от себя не ожидала, но, уходя, я повернулась и подмигнула расстроенному Эмиру. Когда же полигон оказался позади, а до общежития оставалось еще примерно полдороги, меня нагнал Сайдар.
– Постой, – аккуратно, но решительно он взял меня за руку и заставил приблизиться.
Вопросительно посмотрев на парня, я пыталась успокоить сходивший с ума пульс и восстановить дыхание.
– Ты ведь не занята сегодня?
– Надо сделать самостоятельную, потом к магистру, и чуть позже мы договорились встретиться с Сафией, но пока – да, свободна.
– Вот и замечательно, – довольно заявил Сайдар и потащил меня за собой.
Сопротивляться или возмущаться я и не подумала.
– Зачем мы здесь? – тихо спросила я, когда демон привел меня на скалу.
– Подальше от чужих глаз.
– Извини, не понимаю.
– Сейчас поймешь, – выдохнул Сай, на мгновение оглянувшись.
Осознав, что демон возводит защитный купол, я насторожилась. Нет, дело не в том, что я боялась Сайдара или ожидала неприятностей. Наоборот! Наверное, я опасалась себя. Точнее, своей реакции на близость парня. Мы вдвоем, скрытые от всего мира, и неизвестно, что произойдет дальше.
К тому же Сай и не думал облегчать мне жизнь, стоя напротив и прожигая взглядом, отчего я смущалась еще сильнее, пока не уставилась на землю под ногами. Вот только это мне не помогло, я все равно продолжала чувствовать жар его тела и не знала, как себя вести.
– Это правда, что ты согласилась со мной заниматься из-за формулы Вихря? – неожиданно спросил он.
Ошарашенная, я посмотрела на парня и медленно кивнула. Не оставалось сомнений, откуда он про это узнал. Селеста…
– Леонас оказался дороже формулы? – напряженно спросил Сай. – Я много раз видел, с какой тоской ты смотришь на призрачного коня. От такой мечты просто так не отказываются.
– Лео не оставил мне выбора, – грустно усмехнулась я.
– Выбор есть всегда.
– Не у всех, – парировала я и замолчала.
Быстро взглянув на Сая, я увидела, как он напряжен. Словно что-то хочет сказать, но не может сформулировать.
– Ты для этого позвал меня? – тихо спросила я. – Услышать, что я занималась с тобой за плату?
– Нет.
– Так для чего же?
– Почему попросила отсрочку? – резко спросил Сайдар. – Зачем тебе эта неделя?
– Так надо… – уклончиво ответила я.
– Правильно ли я понимаю, что ты согласна быть моей девушкой, но есть обстоятельства, которые мешают тебе сделать это сразу?
Было видно, что Сайдар тщательно подбирает слова, в то время как его взгляд продолжает пристально следить за мной и подмечает все.
– Да, – прошептала я.
– Это главное, что я хотел узнать, – рвано выдохнул парень, в одну секунду приблизившись и обхватив меня за талию.
Мгновение, и я оказалась плотно прижата к его телу, а Сайдар уткнулся лицом в мои волосы.
Наверное, я обезумела, но находиться в его объятиях было так приятно и естественно, что отстраниться не оставалось сил. Да что там, весь мир исчез в дымке, как нечто несущественное, а я полностью сосредоточилась на ощущениях. В груди распространялось тепло, магия бушевала в крови, требуя выпустить ее на свободу, а я теряла последние остатки здравомыслия и больше всего на свете мечтала, чтобы Сайдар меня поцеловал.
– Сай… – из последних сил прошептала я, пытаясь вернуть себе разум.
– Прости. Я схожу с ума в твое отсутствие и становлюсь безумцем, когда ты рядом, – горячо прошептал он. – Знаю, тороплюсь, но иначе не получается.
Парень отпустил меня и отошел на пару шагов. Обхватил голову ладонями и взъерошил волосы.
– Позанимайся со мной магией, Майя, – вдруг попросил он, резко оборачиваясь. – Проверь, в правильном ли я двигаюсь направлении или нет.
– Что?
– Пожалуйста!
– Конечно, – пробормотала я, стаскивая куртку.
Удивляясь собственной покладистости и радуясь просьбе, я быстро справилась с первоначальным шоком. Если разобраться, мне так не хватало наших утренних тренировок, что это тоже явилось одной из причин той депрессии, в которой я находилась последнее время. К тому же после того, как он помог мне после инициации, было бы черной неблагодарностью отказать ему. Боги, да кого я обманываю! Я дико скучала по нашим занятиям и в глубине души мечтала, что однажды мы возобновим их.
Сайдар остался обнаженным по пояс, и я нервно сглотнула, не в силах отвести взгляда. Нет, наверное, я все же схожу с ума. Так что тренировка сейчас как нельзя кстати. Мне необходимо срочно успокоиться!
К стихии мы подключились одновременно, причем по случайному совпадению выбрали один поток. Я была уверена, что ветер взбунтуется, но этого не произошло. Он лишь на миг замер от удивления, а затем задумчиво покружил вокруг.
Я боялась пошевелиться, да и Сайдар был поражен не меньше.
– Что происходит? – тихо спросил он.
– Не знаю, – прошептала я. – Сейчас выясним.
Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что стихия готова слушаться нас обоих.
– Дублируй формулы за мной, – велела ему.
Я следила, как он повторяет мои движения, пока в какой-то момент не поняла, что мы действуем с одинаковой скоростью, и расщепила поток.
Мы начали с простого, стараясь синхронно плести заклинания. Сайдар сбивался, так что пришлось набраться терпения. Постепенно перейдя к формулам второго уровня, я с гордостью посмотрела на парня. Работа им была проделана огромная! Двигаясь в обучении так стремительно, но при этом точно, он достигнет высот очень быстро. И тогда только уровень будет сдерживать его в дальнейшем. Но Сайдар целеустремленный, решительный и упорный. Он обязательно добьется желаемого.
– Давай двойную воронку, – предложила я.
Сайдар посмотрел на меня, но отказываться и не подумал.
Одно и то же заклинание плелось медленно, но синхронно. Вихри медленно росли и закручивались, пока не достигли полуметра в высоту. Обменявшись с парнем взглядами, я кивнула и осторожно взяла его за руку. Объединение прошло гладко, а заклинание стало мощнее в два раза.
Почувствовав, что Сайдар устал, я улыбнулась, перехватила контроль и развеяла заклинание.
– Ты невероятен, – выдохнула с восхищением. – Такой прогресс! Я горжусь, что мне довелось быть причастной к нему.
– Это все ты, – парировал Сай. – Если бы не наши уроки, я бы так и топтался на месте.
– Нет, – улыбнулась. – Ты понял стихию и подружился с ней, а остальное – только твоя воля к победе и упорство. Конечно, рано или поздно ты достигнешь потолка, и нужно будет повышать уровень. Проще всего сделать это, продублировав события, которые привели к первой инициации.
– А ты как открыла дар?
– Это было так давно, что я забыла, – отшутилась я, не желая возвращать в памяти тот день. – Как вспомню, обязательно расскажу.
– Ловлю на слове. Кстати, ты позволишь сделать тебе подарок? – Сай неожиданно смутился.
Заинтригованная вопросом и столь неожиданной эмоцией на лице всегда уверенного в себе демона, я кивнула.
Он подошел к брошенной на землю куртке, что-то достал из кармана и вернулся ко мне, протянув коробочку размером не больше ладони. При этом пристально следил за моей реакцией. Не знаю, что он пытался увидеть, но я, хоть и приняла подарок, сгорая от любопытства и волнения, открыть его не решалась.
– Не хочешь посмотреть?
Медленно подняв крышку, я задохнулась от нахлынувших эмоций. Внутри находилась небольшая птичка. Ярко-красные перья на крыльях, огненно-рыжая голова с черными и белыми полосками.
Растерянно взглянув на Сайдара, я осторожно вытащила птичку. Она была неподвижна, но я отчетливо чувствовала жар тела и едва заметное биение сердца.
– Красиво, – выдохнула я. – Но…
– Активируй, – напряженно сказал парень.
Все еще не совсем понимая, что происходит, я прикоснулась к ней, задействовав дар, и даже забыла дышать, когда птичка вдруг пошевелила головой, а затем и вовсе несколько раз взмахнула крыльями. Посмотрев на меня, она чирикнула и уселась на плечо.
– Сай, это…
– Я еще не настолько далеко продвинулся в воздушной стихии, чтобы осуществить твою мечту, поэтому использовал огонь, – снова смутившись, пояснил Сайдар. – С ней ты не замерзнешь в самый сильный мороз, она способна и на охрану, только не забывай ее иногда подкармливать. Ты – ветер, так что немного магии, и пламя разгорится.
– Я не понимаю…
– Тебе не нравится?
– Что ты! Это самый лучший подарок в моей жизни! – воскликнула я. – Почему ты даришь ее мне?!
– Я так хочу, – коротко ответил Сайдар.
– Сай, я…
Против воли в глазах появились слезы. Прекрасно понимая, сколько сил необходимо для создания даже такой крошки, я хотела знать, почему Сай сделал это для меня. Это ведь… отщипнуть часть от родового источника!
Я не могла вымолвить даже слов благодарности. Просто стояла, шмыгала носом и машинально смахивала слезы, в то время как птичка порхала вокруг. Подарок от Сая. Он был дороже всего на свете!
– Ну что ты? – Сай привлек меня к себе и обнял. – Бездна, лучше бы я тебе что-нибудь другое подарил. Чувствую себя идиотом.
– Ты не мог сделать для меня большего, – наконец смогла сказать я. – Мне никогда в жизни такого не дарили. Это… Я… Спасибо, – выдохнула и спрятала лицо на его груди.
– Майя, да ладно тебе. Это же такой пустяк.
– Ты не понимаешь, – вновь задрала голову, посмотрев на него. – Ты ее сотворил сам. Поверь, с таким ничто не может сравниться.
Я замолчала, в очередной раз потерявшись в черных глазах. Чувствуя, как учащается сердцебиение Сайдара, а тело становится горячим, я растерялась и представила, как мы выглядим со стороны. Да, нас не видно из-за купола, но…
Додумать мысль не успела. Сайдар вдруг стиснул меня так, что в какой-то миг стало больно, нагнулся и поцеловал. Прикосновение горячих губ было осторожным и нежным, в то время как руки переместились на спину, вдавливая меня в тело Раяра.
Сначала я была настолько потрясена, что замерла в руках парня. Но чем настойчивее он меня целовал, тем сильнее мне хотелось ответить. Оставаться в руках Сайдара бесчувственной куклой было просто невозможно. Его страсть сводила с ума и обжигала, заставляла сердце биться так, как никогда в жизни. Протянув руку, прижала ее к груди парня, погладила горячую кожу, наслаждаясь ощущением каменных мышц. Демон на секунду замер, а затем… у меня появилось чувство, что я оказалась подхвачена ураганом. Поцелуи из страстных стали настолько жадными, что окончательно заставили забыть обо всем. Каждое мое ответное действие еще сильнее распаляло Сайдара. В какой-то миг мне показалось, что я окончательно обезумела и начала отвечать с не меньшим пылом, позабыв про неопытность и робость.
Теряясь в ощущениях, я испытывала невообразимое счастье и свободу. Тело показалось пушинкой, которую подхватил порыв ветра и закрутил вихрем. Я не понимала, упаду ли я или умчусь в неведомые дали, но мне было все равно. Ведь вихрь, который все это со мной проделывал, носил имя Сайдар, а с ним мне было ничего не страшно.
Когда же я поняла, что еще немного и потеряю сознание, руки Сая опустились вниз по спине и остановились. Мгновение, и он приподнял меня с такой легкостью, словно я ничего не весила. Еще секунда, и его ладони скользнули по ногам, вынуждая обнять Сайдара не только за шею, но и обхватить бедра. В таком положении контакт тел стал таким тесным, что, наверное, можно было испугаться, но я лишь еще сильнее прижалась к парню. Мне это было более необходимо, чем дышать. Эмоции захлестывали с такой силой, что я окончательно перестала соображать. Только прикосновения губ, рук, глухой лихорадочный шепот о том, какая я красивая, желанная, любимая и необыкновенная…
Когда же поцелуй прервался, Сайдар отпустил меня, но дышал так, словно отработал тяжелейшую тренировку. Я чувствовала себя не лучше. Мы словно два безумца смотрели друг на друга и молчали.
– Майя… – начал демон.
– Мне надо идти, – жалобно всхлипнула я, решив трусливо сбежать от обуревавших эмоций.
– Да, я помню, – хрипло сказал парень. – Мне тоже.
– Я никогда не забуду сегодняшний день, – прошептала, резко шагнула к Саю, быстро поцеловала его вновь и отпрянула. – Лучшего в моей жизни не было. Но мне правда пора…
Метнувшись к своей куртке, оставленной в стороне, я натянула ее.
– Я провожу, – заявил демон, в один миг оказавшись рядом и обнимая меня за талию.
– Сай, я…
– Я помню про неделю, но не соглашался на отсрочку, – резко сказал парень, вновь прижимая меня к себе и целуя.
Возражать сил не осталось.
Глава 13
Сайдар постучал в дверь кабинета декана и, дождавшись разрешения, вошел. Парень знал, что его ждет выволочка, но относился к неизбежному спокойно. Все же три года рядом с магистром дали ему необходимое понимание характера преподавателя. К тому же причина для нотации была и серьезная. Он не явился к нему сразу, хотя был должен. Нет, Сай все сделал, как надо, вот только… на сутки позже.
– Явился? – съязвил Джэтен, не поднимая головы и продолжая что-то писать.
– Да, магистр, – коротко доложил Сайдар, остановившись в паре шагов от него.
Время шло, Сай молчал, продолжая стоять навытяжку, а Джэтен занимался своими делами. Увы, с терпением у демона всегда были проблемы, так что минут через пятнадцать он невольно переступил с ноги на ноги и сразу подметил очередную усмешку на лице преподавателя – заметил, кто бы сомневался.
– Магистр?
– Итак, вижу, ты не считаешь нужным ценить все то, что я для тебя делаю, – задумчиво заметил Джэтен. – Прискорбно видеть подобную неблагодарность.
– Не понимаю, о чем вы…
– Неужели? – Декан вновь уткнулся в бумаги, словно позабыв про студента у себя в кабинете.
– Если вы намекнете, в чем моя вина…
– А у самого мозгов не хватает?
– Магистр, если вы недовольны тем, что я сразу не отчитался о выполнении данного мне задания, то у меня есть уважительные причины. Рапорт в орден я уже сдал…
– Да что ты? – перебил его Джэтен. – С ним я уже ознакомился. Раяр, ты идиот или прикидываешься? Нападение, трое пьющих, уничтожение элементаля… На место уже отправились стражи. И знаешь, что они обнаружили? Три трупа, а вот следов боя с духом нет. Такая история… И вместо того, чтобы прийти и рассказать мне обо всех обстоятельствах, ты нашел себе причины этого не делать? Совсем со скалы рухнул? Кстати, в сложившейся ситуации орден не должен знать, что ты исказил сведения. Надеюсь, ты понимаешь это?
– Магистр, я…
– Молчи лучше, все равно нормальных объяснений не сможешь придумать. А я попробую воспринимать твое молчание как осознание вины. Боги, за что мне это все?
– Я правда не думал…
– Вот в этом и есть проблема. Вы вообще никто не хотите думать. Одни девки, драки и выпивка на уме.
– Магистр!
– Так, быстро говори, что произошло на Калгаре, и я попытаюсь уговорить себя не злиться.
Вздохнув, Сайдар коротко все изложил. Пришлось сказать и про Лайзу, и про ее просьбу.
– А я-то думал, куда она делась, – помрачнел Джэтен. – Говоришь, воплотил по ее просьбе? И где она?
– Это важно? – прищурился Сай.
– Нет. Свободен.
Магистр устало откинулся в кресле и прикрыл глаза. В какой-то момент Раяр ощутил чувство вины. Он не знал, какие отношения связывали Лайзу и Джэтена, но, судя по реакции на ее смерть, чужими они не были.
– Магистр, приношу свои извинения.