-Он в Китае, в городе Ланьчжоу. Тот, кто убьёт их, должен был позвонить Клотену и сказать куда приехать, чтобы заявить о своей победе, - вампир с готовностью отвечал на все вопросы деда.
"Вот свинство! Клотен даже не посчитал нужным участвовать в Игре! Трус!" - со злостью подумала я.
-Звони Клотену и говори, что вы убили защитника и дичь, - дед протянул телефон вампиру.
-Это уже не имеет смысла, - ответил тот. – Раз в сутки мы должны были отзваниваться о нашем местоположении лично Лорду Антуану. Даже если я сейчас позвоню ему или Клотену, боюсь, мне уже никто не поверит.
-Аскольд, думаю, он прав, и дело даже не в звонке, а в том, что Антуан, скорее всего уже знает, что мы всей семьёй вылетели в Азию, - произнёс папа. – Он хоть и идиот, но не настолько, чтобы не понять причину нашего отъезда, особенно в свете того, что последняя группа охотников не позвонила ему.
-Согласен, - подумав, ответил дед, а затем посмотрел на вампира. – Показания на Совете дашь добровольно?
-Да, - тот закивал головой.
-А вы, голубчики? – дед перевёл взгляд на остальных пленников. – Будете говорить, или вам всё же требуется помощь моих помощников?
-Ванда их в любом случаи разговорит, - сказала я.
-Ну зачем же им так облегчать последние часы перед смертью, - вкрадчиво произнёс дед. – Каждый вампир должен знать, что, во-первых – тот, кто поднимет руку на мою внучку, будет умирать долго и мучительно, а во-вторых – что правила Игры нарушать нельзя. Итак, я жду ответа.
-Я готов дать показание, - промямлил ещё один вампир.
Тот же, который изначально сказал, что ничего говорить не будет, с презрением посмотрел на двух своих собратьев и пренебрежительно хмыкнул, давая понять, что будет молчать.
-Лорд Суон, думаю, вы позволите забрать нам этого молчуна, а двух остальных охотников оставить у вас, - голос деда уже был сладким, как патока и мне стало чуть-чуть не по себе.
-Конечно, Лорд Аскольд, - с достоинством ответил Суон. – Хотя думаю, показаний двух остальных охотников будет достаточно для вынесения приговора Антуану.
-Согласен, но остальным вампирам не помешает напомнить о строгом соблюдении правил. Когда перед глазами есть пример наказания, это остужает горячие головы.
-Да, пожалуй, в последнее время дисциплина начала хромать в некоторых кланах. Наглядная демонстрация поможет некоторым стать на путь истинный, - в свою очередь согласился Суон, а потом жестом приказал увести пленных.
-Рад, что мы пришли к взаимопониманию. Надеюсь и по другим вопросам мы будем солидарны, - дед посмотрел на нас с Элсом и я прищурилась. – А теперь, не будем мешать вашему защитнику отдыхать после Игры. Ждём от вас даты созыва Совета.
Поднявшись с дивана, он выразительно посмотрел на меня, и я растерялась, потому что мы с Элсом не обсуждали так детально наши действия после Игры. "Не хочу расставаться с любимым! Но ведь Лорд Суон не предлагает мне погостить у него. Он хозяин дома и единственный кто может это сделать. Хотя даже если и пригласит, папа всё равно не разрешит, и я его понимаю, потому что и сама по ним соскучилась. Выходит, надо Элса забирать с собой? Но вряд ли это будет правильно. Дома, папа, Рей и дед будут стараться всячески унизить его, а этого я не хочу. Да и сам Элс вряд ли сейчас согласится ехать. Что же делать?". Повернувшись к Элсу, я умоляюще посмотрела на него и он, сжав мою ладонь, обратился к моему отцу:
-Герион, я бы хотел пригласить Иларию погостить у меня.
-Нет, - отрезал отец.
-А я согласна! – произнеся это, я умоляюще посмотрела на папу. – Не вижу ничего плохого в том, чтобы пожить в Азии до Совета. Ведь формально до конца Игры осталось ещё четыре с половиной дня. Не хочу, чтобы потом какой-либо из Лордов поставил нам в вину, что я покинула территорию Азиатского клана раньше времени.
-В свете последних событий, думаю, Лордов меньше всего будет волновать то, что ты вернулась домой до официального окончания Игры. Так что поднимайся и бегом в машину.
Посмотрев в его глаза, я поняла, что он решительно настроен увезти меня домой. "Значит, словами "папочка, пожалуйста" здесь не обойтись. Хорошо, пусть тогда всё будет по-взрослому" - сказала я себе и сильнее сжала ладонь Элса.
-Отец, не вижу смысла ходить вокруг да около и прятать голову в песок, - серьёзно посмотрев на него, сказала я. – Ещё по телефону я тебя поставила в известность, что нас с Элсом связывает не только Игра, а и чувства. Я не шутила, называя Элсмира твоим будущим зятем. У тебя есть два варианта – либо ты, как любящий отец, прислушиваешься к пожеланиям своей дочери и, желая мне счастья, идёшь нам навстречу. Либо ты ведёшь себя как средневековый тиран, запираешь меня в одном из домов, а ключ носишь всегда при себе, но тогда не жди, что я буду с тобой нормально разговаривать и вести себя, как любящая дочь.
-Выбираю второй вариант, и ничего, я как-нибудь потерплю. Дома ты быстро поймёшь, что этот парень не для тебя, - холодно ответил отец.
-Элсмир, что это значит? – Суон пристально посмотрел на него. – Вы что, уже и пожениться решили?
-Да, отец, - спокойно ответил он и обвёл всех взглядом.
-Не бывать этому! – Суон вскочил на ноги.
-Вот именно! Не для того я растил внучку, чтобы отдать её замуж за щенка, родня которого постоянно строила нам козни! – вставил дед.
-Не смей оскорблять моего сына, - гневно произнёс Суон, посмотрев на деда. – Это ваша внучка недостойна Элсмира.
-Папа! – воскликнул Элс. – Не говори так о Лари.
-Элс не щенок, - процедила я и исподлобья посмотрела на деда. – И он не такой, как его родители.
-Лари, не будь дурой! – в разговор встрял Рей. – Он с самого начала признался, что использует тебя! И продолжает это делать! – а потом посмотрел на Элса: - А ты, ублюдок, ещё пожалеешь, что соблазнил мою сестру!
-Да никто меня не соблазнял! Я не маленькая девочка и разбираюсь в жизни!
-Илария, да тебе ещё и сорока нет! Ты ещё несмышлёный ребёнок, который должен жить с нами. О какой разборчивости ты говоришь?– папа начал закипать. – Всё, хватит! Когда-то я дал тебе много свободы и как теперь понимаю, поступил неправильно. Пришло время исправлять мои ошибки, чтобы ты потом не наделала своих! – подойдя ко мне, он протянул руку.
Я только собралась открыть рот, чтобы напомнить отцу, что его очень несмышлёный ребёнок давно живёт своей жизнью, на которую зарабатывает сам, но меня опередила мама.
-А как тогда Лари наберётся жизненного опыта, если не будет совершать ошибок? – раздался спокойный голос мамы, и папа тут же развернулся к ней.
-Майя, душа моя, ты ведь всё это видела, и поэтому мне постоянно пела песни, что Элс хороший парень, ведь так? – елейным голосом спросил папа. – Ты что, забыла, что именно Иви хотела тебя не раз убить, и это из-за неё я обратил тебя в вампира, против твоей воли? Или забыла, как она со своим отцом, дедом этого выродка планировала убийство всей нашей семьи! Забыла? Не думаю, что он лучше своих родителей! – отец уже перешёл на крик.
-Дорогой, не обязательно так кричать, у меня со слухом всё хорошо, - спокойно ответила мама. – Как, впрочем, и с памятью. Но при чём тут Элс? Это планировали его мать и дед, а не он. И потом, он даже воспитывался в другой семье и в других условиях. Или у тебя есть какие-то счёты к Лорду Суону?
-Это у него к нам счёты! Ты забыла Хотона? Он специально сговорился с этим парнем, чтобы отомстить нам.
-Не смейте даже упоминать имя моего сына, - угрожающе процедил Суон, а его жена тут же горестно поднесла руку к лицу, а на глазах у неё навернулись слёзы.
-Послушайте, никто и ни с кем не сговаривался, - Элс поднялся с дивана. – Я люблю Лари искренне и всем сердцем, и хочу сделать её счастливой.
-Счастлива она будет только вдалеке от тебя! – рявкнул Рей и, подскочив к дивану, схватил меня за руку.
Элс тут же встал на мою защиту и тоже схватил Рея за руку.
-Убери, - зло прошипел мой брат. – Иначе убью!
-Уберёшь руки от Лари, и я уберу свою, - тихо ответил Элс.
-Лари моя сестра, и я всегда её защищал от таких проходимцев.
"Сейчас они точно сцепятся!" - испуганно подумала я. "И Рей и Элс не умеют отступать. Надо что-то делать!".
-Рей, ты самый лучший брат на свете, но я давно выросла, и сама буду выбирать, с кем мне жить, - примирительно произнесла я. – Я понимаю, что ты за меня волнуешься, но поверь, Элс совсем не такой, как ты думаешь.
-Нет, это ты поверь, он не такой, как тебе кажется. Я вижу этого типа насквозь, и он тебе не пара!
Поняв, что брат не слушает меня, я почувствовала, как меня охватывает злость. "Ну, ладно!". Вскочив на ноги, я вырвала свою руку у Рея и зло бросила ему:
-Я тебе всегда помогала, а ты… Или смирись с моим выбором, или забудь, что у тебя есть сестра!
-Лари, ты чего? – Рей обескураженно посмотрел на меня. – Готова променять любящего брата на этого!
-Не на "этого", а на Элсмира и на любовь! И ничего я не хочу менять, но если ты будешь вести себя таким образом, то я выберу его! И это касается всех! – чеканя каждое слово, я обвела взглядом всю родню.
-Что? – папа шокировано посмотрел на меня, а потом развернулся к маме. – Вот оно – твоё воспитание!
-Угу, а характер твой! – парировала мама. – Или уже забыл, как сам с отцом спорил, когда собирался на мне жениться?
-Это разные вещи!
-Да? А по-моему одно и то же. И называется это любовью! – мама улыбнулась и, посмотрев на меня подмигнула.
-Так, хватит тут беседы вести! – громко произнёс Аскольд. – Охрана!
В комнату тут же вбежали бойцы из охраны деда и он, кивнув на меня, сухо сказал:
-В машину её!
-Чтооо! Дед ты об этом пожалеешь! – возмущённо крикнула я.
Двое из охранников ринулись ко мне, но Эл загородил меня своей спиной и пригнулся, а Суон хлопнул в ладоши, и в гостиной тут же появился его боевой отряд.
Ситуация складывалась непростая и я почувствовала страх. "Охрана деда будет стараться выполнить его приказ, Элс будет защищать меня, а его будет защищать охрана Суона. Тут начнётся настоящая бойня, и после этого родные точно никогда не примут Элса, да и Лорд Суон не простит конфликта в его доме. Необходимо остановить всё это!" - пронеслось в голове, и я крикнула:
-Стоп всем! Мне надо поговорить с Элсом, а потом я добровольно поеду домой!
Схватив его за руку, я потащила его в холл, чтобы нас никто не слышал.
-Лари, ты сдалась? – Элс с болью посмотрел на меня.
-Нет! Просто ты видишь, что делается. Ничего хорошего из этого не выйдет! Давай сделаем по-другому – сейчас я уеду домой, там поговорю с родителями, и вот увидишь, они сдадутся! А на Совете мы уже встретимся, и больше не будем расставаться, обещаю!
Пристально посмотрев мне в глаза, он обнял меня и прошептал:
-Лари, не хочу тебя отпускать и боюсь! Обещай, что не передумаешь!
-Конечно, нет, - заверила я, чувствуя, как на глазах навернулись слёзы. – Я же люблю тебя! И уезжаю сейчас, чтобы в дальнейшем быть только с тобой. Не хочу стычек, которые потом нам будет вспоминать и моя родня, и Лорд Суон.
-Я с ума сойду без тебя, - приложив ладонь к моей щеке, Элс с нежностью посмотрел на меня, а потом наклонился и начал целовать.
Внутри всё сжалось от сознания близкого расставания, и по щеке скатилась слеза. "Как это больно, когда из-за непонимания родных надо разлучаться с любимым человеком! Не должно быть так!".
-Элс, мы обязательно скоро увидимся, - сквозь слёзы пообещала я. – И я обязательно найду способ тебе звонить. Это ненадолго, клянусь!
-Если твои близкие будут против, я приеду и отобью тебя! – решительно пробормотал он, ещё сильнее прижав меня к себе.
-Хорошо, а я тебе помогу, - горько усмехнувшись, я с любовью посмотрела на него, а потом снова припала к его губам.
"Надо идти, иначе я окончательно расклеюсь и буду всю дорогу рыдать" - сказала я себе и, оторвавшись от Элса, прошептала:
-Люблю тебя, - а потом направилась в гостиную и холодно сказала: - Я готова, а теперь приготовьтесь и вы!
Кивнув Адзуми на прощание, я выскочила из дома и села в машину, стараясь больше не смотреть на Элса, чтобы не плюнуть на всё и не остаться. Спустя минуту в салон сел Рей, мама и отец, а затем машина тронулась.
-Поздравляю, Гера, у тебя впереди жаркие деньки, - сухо сказала мама.
-Не жаркие, а адские, - прошипела я. – Костями лягу, но ты папочка, и ты братик, пожалеете о своём поведении!
-Ничего, я потерплю, - ответил отец.
-Посмотрим! – вызывающе бросила я, и в голове уже стал зреть план поведения.
"Вы ещё будете меня умолять простить вас! А я подумаю – делать это или нет! Сами Элса привезёте ко мне, или меня с наилучшими пожеланиями отправите к нему! Клянусь!".
Глава 20
Всю дорогу в аэропорт я кипела от ярости, а сердце в груди ныло от боли, что мы с Элсом расстались. Чем больше между нами было расстояние, тем больнее мне становилось. Казалось, что сердце осталось там, с Элсом, а с моим телом его связывают тонкие нити, и сейчас эти нити потихоньку рвутся, доставляя мне боль. "Долго я так не выдержу. Он нужен мне больше, чем воздух и кровь".
На лётном поле нас уже ждал самолёт и, зайдя в салон, я выбрала отдельное место подальше от всех, потому что злилась уже и на маму и на бабушку. "Могли бы они что-нибудь сказать в мою защиту, особенно когда чуть не началась схватка. Почему они бездействовали?".
Первые полчаса полёта все молчали, но затем папа встал со своего места и пересел поближе ко мне. "Ага, уже и поговорить тянет со мной? Ну-ну!".
-Лари, девочка моя…
-Я давно не девочка! – зло выдавила я, перебив отца.
-Хорошо, доченька, - вздохнув, поправил себя отец. – Пойми, я делаю это для твоего блага…
-Угу. А благими намерениями выслана дорога в ад!
-Я понимаю, что сейчас ты чувствуешь…
-Понимал бы, не пытался со мной говорить!
-Но это скоро пройдёт, вот увидишь, - папа не обращал внимания на мои выпады. – Просто Элс был единственный, с кем ты общалась последний месяц. Поверь, через три дня ты будешь сама удивляться, что вообще заинтересовалась им.
-Я удивляюсь сейчас твердолобости своего отца!
Папа вздохнул, но терпеливо продолжил:
-Послушай, вас связывала только экстремальная ситуация в которую вы попали. Сейчас, когда всё нормализуется, и ты вернёшься к прежней жизни, ты мне ещё спасибо скажешь, что я не дал тебе совершить ошибку.
-Ага, и спасибо буду говорить, и каждый раз буду падать на колени при виде тебя, и бить челом о землю, вознося тебя до небес! Благодетель ты мой! Спаситель!
-Папа, оставь пока Лари в покое, - подал голос Рей.
-Кто это там гавкает? Тот, кого я, когда-то считала своим братом? Лучше вообще держись от меня подальше! – прошипела я. – Знать тебя не желаю! С Камиллой буду общаться, а с тобой нет!
Рей с папой одновременно посмотрели на маму, но она развела руками и безмятежно сказала:
-Не надо искать у меня поддержки. Я умываю руки, и не буду защищать вас. Заварили кашу – теперь расхлёбывайте.
-А я буду делать всё возможное, чтобы вы в ней захлебнулись!
-Вот к чему приводят смешанные браки вампиров с людьми, - пробурчал дед.
-Помолчал бы уже, - бабушка с негодованием посмотрела на деда. – У Геры характер не лучше, а он чистокровный вампир!
-Значит, дедуля, уже и мама виновата, что когда-то была человеком! – прищурившись, я в упор посмотрела на деда. – А кто на Советах без зазрения совести пользуется её способностями? И если тебя не устраивает моя персона, как результат брака человека с вампиром, то расслабься, у тебя нет больше внучки!
-Я не это имел в виду, - дед стушевался.
-Мне плевать, что ты там имел в виду! Того, что ты отдал приказ и хотел меня силой увезти, я тебе никогда не прощу!
Отвернувшись от всех, я уставилась в иллюминатор, делая вид, что никого не замечаю. Папа посидел рядом со мной ещё минут пять, а потом тяжело вздохнул и вернулся на своё место. "Подожди, папочка, ты ещё не так вздыхать будешь!" - с ненавистью подумала я, чувствую на себе его взгляды.
В Москве, в аэропорту нас уже ожидали машины. Рей предпринял попытку со мной попрощаться, потому что собирался сразу ехать к себе домой, но я окатила его таким презрительным взглядом, когда он сделал шаг ко мне, что он сразу остановился и только нерешительно кивнул мне на прощание. "Чтоб у тебя шею свело от этих кивков!" - злорадно подумала я, садясь с машину с папой и мамой.
Приехав домой, я с каменным выражением лица поднялась на второй этаж и закрылась в комнате, где раньше жила. Сев в кресло, я расплакалась. В груди уже не просто всё ныло, а нестерпимо жгло. "Элс, я тоскую по тебе! Что ты там сейчас делаешь? Думаешь, обо мне или нет? Вспоминаешь, как нам было хорошо?" - слёзы ещё быстрее полились из глаз, когда я вспомнила, как нежно он меня целовал, прижимал к себе, как улыбался.
Не в силах больше сдерживаться, я поднялась и, подойдя к кровати, без сил упала на неё, уткнувшись в подушку лицом. Дав волю слезам, я разрыдалась в голос, проклиная всех тех, кто разлучил меня с любимым.
"Как будто сами никогда не любили! От папы я меньше всего ожидала, что он будет вести себя, как деспот! Ведь ему самому пришлось бороться, чтобы жениться на маме, и я надеялась, что он хотя бы проявит понимание, пусть сразу и, не приняв Элса. Но то, как он повёл себя, возмущает!".
Наверное, больше двух часов я плакала и не могла остановиться, но потом ощутила усталость и опустошение. "Даже двигаться не хочется. Такое ощущение, что часть меня умерла. Самая главная часть и всё теперь потеряло смысл. Пока я не увижу Элса, не почувствую его прикосновений, не услышу его голос, я не смогу жить" - бессильно подумала я, чувствуя, как меня охватывает сонливость. Сил уже ни на что не было и, закрыв глаза, я заснула, обнимая подушку и вспоминая улыбку своего любимого.
На следующий день, проснувшись рано утром, я села в кровати. "Надо начинать действовать, иначе такие истерики, как вчера мне гарантированы каждый день. Чем быстрее я доведу отца, тем быстрее он сломается" - подумала я, чувствуя прилив сил.
Быстро приняв душ и одевшись, я осторожно спустилась на первый этаж. "Начну, пожалуй, с кабинета папы" - решила я и мстительно усмехнулась.
Зайдя в него и оглянувшись, я в первую очередь собрала всю технику и направилась с ней в зимний сад, к небольшому фонтану. Аккуратно всё утопив в воде, я довольно потёрла ручки. "Купить новый ноутбук, и прочую технику не проблема, но и для меня ведь не проблема её снова утопить!".