- Да как же не делать? - зло воскликнула она. - Ты, наверно, думаешь, что я совсем сволочь, да? Ничего не чувствую? Мне же тоже жалко, да еще как! Но ведь нельзя иначе. Дело не в деньгах, не в квартире. Просто если я сейчас рожу без мужа, а ведь жениться на мне никто не собирается, то моя жизнь на этом закончится. Думаешь, мне хочется, чтобы на меня все пальцем показывали и за спиной шептались. Да меня потом никто замуж не возьмет. А ребенок? Его же тоже зашпыняют. Посмотри на себя! Я не хочу повторить историю твоей матери и не хочу, чтобы мой ребенок рос никому не нужным, как ты. Извини, - прибавила она после некоторого молчания.
"О Господи! - думала Лиза, плетясь к себе в общежитие. Она с трудом переставляла ноги. Вся эта история просто сразила ее наповал. - Да как же так можно?! Ведь сейчас не семнадцатый век. Неужели кто-то может осудить женщину за то, что она решила родить без мужа? Неужели лучше зарезать собственного ребенка, лишь бы не слышать шепота за своей спиной? Теперь-то я могу представить, что пришлось пережить моей маме! Что за кошмарные люди окружают меня! Наташка готова сделать что угодно, лишь бы выйти замуж и зажить, как все. А тетя Валя сама толкает ее на аборт, только бы никто ничего не узнал. И ни одна, ни другая не думают о ребенке, который мог бы родиться. Какие страшные люди, и какое страшное место! Я не хочу здесь оставаться!"
Глава 2
1
Возможность покинуть Данилов представилась Лизе намного раньше, чем она думала. Два раза в неделю первокурсницы медучилища проходили практику в городской больнице. Медсестры гоняли их со всяческими малоприятными поручениями по старому, пропахшему лекарствами зданию. В больнице постоянно не хватало санитарок и нянечек. Их-то обычно и заменяли покорные девочки из училища, им приходилось мыть полы, выносить горшки и разносить еду лежачим больным.
Непонятно, зачем для всего этого было изучать анатомию, физиологию и прочие мудреные предметы, над которыми приходилось сидеть ночами до ломоты в позвоночнике и глазах.
Сначала Лизе было муторно, как и всем. Но очень скоро чувство брезгливости и дурноты от тяжелых запахов сменилось внутренней подавленностью от соприкосновения с человеческой болью. Лиза видела, что врачи и сестры почти не обращают внимания на мучения больных, и удивлялась их душевной черствости. Однажды медсестра Таня, молодая смешливая женщина со вздернутым носиком и очень блестящими глазами, позвала ее в ординаторскую на чашку чая.
- Лиза, перестань ты ходить как пришибленная! Так из тебя медик не получится, - сказала она. - Думаешь, мы не видим, что им страшно или больно. Но если мы будем ходить с такими мрачными лицами, как ты, и дергаться при виде каждого открытого перелома, больным будет только хуже. Пересиль себя, улыбайся! И из тебя получится отличный врач. Поверь мне, у меня интуиция на такие вещи. Поняла? Держи хвост трубой, и все будет ОК!
И Таня подмигнула Лизе.
После этого разговора Лизе действительно сделалось легче. А вскоре медсестры заметили, что у нее, как говорится, "легкая рука". Она умела сделать укол так, что даже самые капризные больные почти ничего не чувствовали. Тогда-то ее и освободили от неприятных обязанностей санитарки и отдали в распоряжение дежурной медсестры. Теперь Лиза вместо нее разносила градусники и таблетки, мерила давление, делала уколы. Она была нарасхват. Больные, особенно мужского отделения, ласково звали ее Лизочкой и жаловались, что она их совсем забыла.
Однажды, Лиза даже запомнила, что это был вторник, в четвертой палате появился новый больной. Молодой мужчина попал сюда с воспалением легких. Он надсадно кашлял и весь сжимался, когда ему кололи антибиотики. Звали его Олег. Соседи по палате с любопытством поглядывали на него. А как-то Лиза, задержавшись у группки куривших мужчин, услышала:
- Простудился на митинге. Небось сильно глотку драл на морозе. Вот и заработал воспаление легких.
- Ну и что? Ради карьеры чего не сделаешь? Можно и в больнице полежать. Зато теперь Соколов его запомнит. Может, и в Москву с собой возьмет.
Соколов был местной знаменитостью. Писатель средней руки, он примерно раз в два года издавал ничем не примечательные книжки, повести о жизни простых людей. Его герои то решали производственные проблемы, то боролись с тем, что корма не убираются и голодает скот. На фоне всего этого обязательно была какая-нибудь любовь, - скажем, рабочего к учительнице сельской школы.
Земляки Соколова книжек его не читали, над ним посмеивались, но соседством с известным писателем гордились. Когда его однажды показали по телевизору, весь город сидел, уставившись в экран.
О нем все знали. Например, что его первая жена сбежала с военным из Ленинграда, а вторая - лечилась от алкоголизма, что дочка его училась в Москве и что папаша построил ей кооперативную квартиру.
Когда началась перестройка, Соколов вдруг сделался яростным защитником культуры. Ездил в Москву, шумел, что надо восстанавливать храмы, требовал у городских властей денег на музей, куда, кстати, не ходил никто, даже он сам. В центральных газетах стали появляться его статьи, причем в них все чаще звучали истерические ноты. Потом и до Данилова докатилась мода на митинги. Соколова теперь можно было видеть в любую погоду на центральной площади города, под памятником Ленину, который сначала собирались, но потом забыли снести.
Бурная деятельность Соколова очень скоро дала свои плоды. Его выбрали депутатом в Верховный Совет. Теперь он готовился к отъезду в Москву, где его уже ждали квартира, машина и прочие депутатские блага.
Олег, недавно поступивший больной, был журналистом местной газеты. Он рьяно поддерживал Соколова во всех его начинаниях, писал в его честь хвалебные статьи, громогласно хвалил на митингах. Таким образом Олег добился благосклонности писателя, и во время предвыборной кампании работал его секретарем.
Лежа на неудобной больничной кровати, Олег непрерывно вертелся. Он никак не мог устроиться так, чтобы не болела спина. Ему казалось, что если он удобно ляжет, то изнуряющий кашель оставит его в покое. Настроение у него было отвратительное. Теперь, когда Соколова наконец выбрали, Олег чувствовал себя ненужным.
"Конечно, зачем я ему теперь? - мрачно думал Олег. - Дело свое я сделал, можно и выкинуть, как ненужную вещь. Ему хорошо, в Москву поедет на все готовенькое, а я тут, как дурак, в больнице маюсь. Да и в газете сейчас проблемы начнутся. Пока я на митингах надрывался, ни одной статьи не написал. Так и с работы вылететь недолго. Короче, все - хуже некуда! Ох, хоть бы мне укол сегодня пришла делать эта молоденькая сестричка - Лиза, кажется. Какое у нее милое лицо, даже удивительно! Надо бы с ней познакомиться поближе".
- Лиза, посидите со мной, - попросил он как-то ее, - а то меня никто не навещает, я тут скоро одичаю совсем!
Лиза неуверенно присела на край его кровати. Она заметила, что девчонки с ее курса так и вились вокруг палаты, где лежал Олег. Наверное, им хотелось бы завести знакомство с молодым журналистом, который за последний месяц приобрел немалую популярность. Но Олег не обращал на хихикающую стайку в белых халатах ни малейшего внимания.
Лиза смутилась от такого явного предпочтения. Она сидела опустив голову, светлая прядь выбилась из-под белой шапочки и упала ей на лицо. Сквозь эту полупрозрачную завесу Лиза робко разглядывала Олега.
Черты его лица были правильные, но какие-то бесцветные, непримечательные, словно он только что сошел с плаката, призывающего к чему-нибудь обычному, типа покупки молока или езды на поездах. Сейчас он сидел бледный, похудевший, его прямые темные волосы смешно торчали за ушами, и Лизе стало его жалко.
- Ну тогда я вас буду навещать, - тихо сказала она. - Что вам принести, что вы любите?
Олег задумался.
- Яблоки, антоновку, - ответил он наконец.
- Я вам принесу.
2
Олега выписали из больницы, и он теперь часто встречал Лизу после занятий. Худой, невысокого роста, хорошо одетый для их захолустья - в темно-коричневую кожаную куртку и черные джинсы фирмы "Levis". Несмотря на постоянную даниловскую грязь, его добротные ботинки всегда были до блеска начищены.
Лиза рядом с ним себя чувствовала неловко. Ей казалось, что на его фоне она выглядит настоящей замухрышкой. Ее стипендии только-только хватало на то, чтобы не ходить вечно голодной. Лиза попробовала сначала откладывать хоть немного денег на одежду. Но скоро поняла, что от голода у нее кружится голова и она совсем ничего не соображает на занятиях. Так она и продолжала ходить в своих подростковых платьицах и старой Наташкиной куртке.
Единственное, что она теперь смело могла себе позволить, так это недорогую косметику. И вот ее светлые глаза ярко заблестели в обрамлении густых черных ресниц. Впрочем, Лизин скромный макияж никто не замечал. Ее однокурсницы красились одна ярче другой. Особенно злоупотребляли косметикой девчонки из небогатых семей - те, которые не могли позволить себе хорошо и дорого одеваться.
Одна из них, Валя, с параллельного потока, как-то на перемене отозвала Лизу в сторонку.
- Посмотри-ка, что у меня для тебя есть, - с таинственным видом она протянула Лизе яркую тяжелую коробку.
- Что это? - не поняла Лиза.
- А ты открой. Открывай, не бойся!
Осторожно, чтобы что-нибудь не сломать, Лиза извлекла из яркого картона блестящий и сладко пахнущий пластиковый сундучок. В нем было несколько выдвижных ящичков, и в каждом - у Лизы от восторга дух перехватило - набор вкусной на вид губной помады, искрящиеся румяна и, самое чудесное, тени для век в форме бабочки, распахнувшей разноцветные крылья. Лиза замерла. Она вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, которой досталось бесценное сокровище. На землю ее вернул голос Вали.
- Что, нравится? - спросила она. - Бери, недорого, - и Валя назвала сумму, равную половине их стипендии. - Не волнуйся можешь отдавать по частям.
- Да нет, спасибо, - тихо сказала Лиза. - У меня таких денег нет.
Но отказалась она не из-за денег. Лиза просто не смогла бы нарушить красоту этого дивного ящичка, размазать крылья у бабочки, рассыпать румяна, запачкать сияние зеркальца. Ее совсем не волновало, что волшебный сундучок был всего лишь набором дешевой тайваньской косметики.
Лиза продолжала оставаться почти незаметной на фоне своих ярких и шумных однокурсниц. Может быть, именно это и нравилось в ней Олегу.
Иногда они шли гулять в парк или вдоль реки. Олег деликатно подавал ей руку, когда надо было перебраться по шатким доскам через лужи. Довольно маленькие для мужчины ладони Олега были всегда холодными. Первый раз, протянув ему руку, Лиза очень смутилась и потом долго не могла привыкнуть к такой предупредительности.
Олег был неизменно вежлив с ней. За все время их прогулок он ни разу не позволил себе ни одного грубого жеста или намека. Он не очень нравился Лизе. Слишком уж обычным и бесцветным казалось его лицо. Наверно, и Олег чувствовал это. Неожиданно он начал отпускать усы. Усы получились густые и черные. У Олега появилась раздражающая Лизу привычка их постоянно теребить.
Но все же он был так внимателен к Лизе. Ведь у нее не было близких подруг, другие мужчины выглядели слишком грубыми и неотесанными. А Олег приносил ей свежие столичные журналы, вечерами водил в кино, а потом всегда провожал в общежитие.
Как-то они смотрели французский фильм про странную семейную пару. Муж, мрачный и небритый тип, всегда появлялся в кадре со стаканом виски или коньяка. Жена, нервная шатенка, устраивала ему скандалы, а в минуты полного отчаяния играла на кларнете. Потом она нашла себе двух любовников - скульптора в джинсах и свитере и преуспевающего бизнесмена. Женщина разрывалась между тремя мужчинами до тех пор, пока муж не избил ее скульптора, бизнесмен же благополучно скрылся на такси. Фильм заканчивался под плачущую музыку кларнета.
Они вышли на улицу. Лиза дрожала от холода, ей было отчего-то грустно. Подняв воротник, она быстро шла рядом с Олегом. Недавно он приучил Лизу ходить с ним под руку, но она соглашалась на это, только когда никто их не видел.
- Все-таки гад этот муж! - вдруг сказала Лиза, дрожа от холода. - Ведь сам от пьянства ничего не соображает. Жену довел до того, что она сразу двух мужчин себе завела.
- Нет, это она во всем виновата! - неожиданно резко перебил ее Олег. - Ничего себе! Сразу с двумя. Ты говоришь, муж довел? Да что бы муж ни делал, жена должна оставаться женой! Он еще слишком долго терпел ее штучки. Я бы, да я ее… Я бы просто убивал таких!
- Перестань! - закричала Лиза и вырвала руку. - Пожалуйста, перестань! Да как ты можешь…
Лизе стало не по себе от его тона и безжалостных слов. А еще ее испугала неприкрытая злость, с которой он это говорил.
- Ладно, прости меня! - Олег глубоко вздохнул, и его голос стал как всегда мягким и спокойным. - Наверное, я должен тебе кое-что рассказать. Я же учился на журфаке в Ленинградском университете. И там у нас была одна девушка… В общем, она очень много для меня значила, и мне казалось, что и я тоже ей небезразличен. Она была такая, знаешь, типично городская девушка. Очень много о себе думала. Считала себя умнее других, всех высмеивала, одевалась по последней моде. Она могла себе это позволить, ведь папаша ее был главным редактором одной из крупных газет.
Короче, я был тогда ужасным лопухом. Никогда до этого с такими девушками не общался. И когда она первая со мной заговаривала или садилась рядом на лекциях, я просто млел от счастья. Думал, что нравлюсь ей по-настоящему. А на самом деле я, наверное, был для нее чем-то вроде музейного экспоната, такой, знаешь, деревенский увалень. На экзотику ее потянуло.
Олег на мгновение замолчал, и Лиза в мутном свете фонарей увидела, как лицо его передернуло судорогой.
- Начали мы с ней вечерами по городу шляться, а у нее такая привычка - все по барам, да по кафе сидеть, - продолжал Олег. - У нее же все знакомые денежные были, а я разве мог себе все это позволить, я на стипендию жил. Ну а Яна, так ее звали, все равно меня в бары тащит. "Ничего, - говорит, - я сама за тебя заплачу, у меня есть деньги". И платила, а я себя чувствовал полным идиотом. Даже думал институт бросить, работать пойти. Жениться на ней хотел, вот дурак! А однажды она меня вечером к себе домой затащила. "Родители, - говорит, - на даче, оставайся у меня". Вино там всякое было, музыка, свечи горят. Ну а дальше, в общем, сама понимаешь. Я такой, блин, счастливый утром от нее уходил. Думал: вот нашел женщину своей мечты. А после этой ночи ее как подменили. На меня и не смотрит, а если смотрит, то так злобно усмехается. Я пробовал с ней поговорить. Спрашивал, почему она ко мне вдруг так переменилась, что я плохого сделал? А она мне отвечает свысока, как будто умнее всех: "Я, мол, сторонница свободной любви, и если женщина подарила тебе одну ночь, ты должен за это быть благодарен и не хотеть чего-то большего".
Вот и все. С тех пор я таких женщин, умниц современных, на дух не переношу - закончил свой рассказ Олег. - Вот и эта француженка такая же. Теперь ты понимаешь, почему я так разозлился? Ненавижу я всех этих модных, с претензиями!
- Но при чем же тут мода? - пыталась робко возразить ему Лиза.
- Да притом! - начал опять Олег, но быстро оборвал себя. - Ладно, не будем спорить, я просто хотел, чтобы ты поняла меня. Наверное, я зря рассказал тебе эту историю.
- Нет, не зря. - Лиза остановилась и неуверенно первая взяла его за руку. Теперь ей снова, как тогда в больнице, стало жалко его. - Не переживай так, все уже прошло.
- Да, конечно, зря я так разошелся. Я даже думаю: мне повезло, что она послала меня куда подальше, иначе я бы с ней натерпелся, - он не выпускал ее руку из своей холодной ладони. - Послушай, Лиза, можно, я тебя поцелую? - вдруг спросил он.
Лиза вздрогнула. Они уже почти пришли к общежитию, и первой мыслью ее было вырвать руку и убежать. Олег что-то почувствовал и крепче сжал ее пальцы.
- Лиза, не бойся, ничего плохого я тебе не сделаю. Мне даже нравится, что ты такая скромная. Ну хорошо, давай так. Не я тебя поцелую, а ты меня. А я просто буду стоять. А потом ты пойдешь домой. Пожалуйста, я ведь так редко тебя прошу о чем-то. Не огорчай меня.
"Ну, конечно, я должна его поцеловать, а то он обидится", - мелькнуло у Лизы в голове, и она, преодолевая сковавшую ее неловкость, приподнялась на цыпочках и коснулась губами его щеки.
Олег не изменил своему обещанию. Он действительно не сдвинулся с места. Только сказал: "Спасибо", - и Лиза, не глядя на него, быстро убежала к себе в комнату.
Она долго не могла согреться. Ее соседка, как всегда, спала. А Лиза, сжимая ладонями чашку с очень горячим чаем, опускала лицо в душистый пар и растерянно думала:
"Так что же, это и есть мой первый поцелуй? Или еще нет: наверно, первый поцелуй - это когда двое целуются в губы. О Господи, какая же я глупая! Но все равно, я все это не так себе представляла. Как-то романтичнее, что ли. А ведь раз я его поцеловала, значит, он мой молодой человек, а я его девушка и мы влюблены друг в друга. Но я не чувствую в себе ничего похожего на влюбленность. Неужели так только в книжках бывает?"
3
После этого случая Олег пропал больше чем на неделю. На вопросы девчонок, куда подевался ее кавалер, Лиза лишь пожимала плечами. Она сама ничего не понимала.
"Наверное, обиделся на меня, - решила она, - может быть, я была с ним слишком холодна? Может, он хотел, чтобы я в губы его поцеловала?"
Лиза немного погрустила о нем, все же он был первым ее кавалером. А потом она решила, что все, что ни делается, - к лучшему. Она слишком неловко чувствовала себя в его обществе, и без него ей стало как-то спокойнее.
И тут Олег появился. Да не как обычно, скромно поджидая ее у выхода из училища. Он поднялся прямо к ней в комнату, чего раньше не делал никогда. В руках он торжественно держал огромный букет белых хризантем. Его приход сопровождался гулом голосов взбудораженных девчонок. Еще бы! Мужчина с букетом в их дыре - слишком редкий гость, чтобы его визит остался незамеченным.
А Лиза испугалась. Когда она увидела Олега, у нее неприятно засосало под ложечкой, и она пожалела, что ее соседка где-то бродит.
Олег сиял не меньше, чем его ботинки. Усы Олега воинственно топорщились. С торжествующим видом, не говоря ни слова, он зашел в комнату и прикрыл за собой дверь. Лиза вскочила и принялась суетливо искать, куда бы поставить букет. Это были первые в ее жизни цветы, но сейчас она была так растерянна, что не придала этому значения.
- Ой, спасибо, - бормотала она, - надо бы найти вазу.
- Сядь! - властно остановил ее Олег. - Я пришел, как говорится, просить твоей руки. То есть я делаю тебе предложение. - Лиза сидела с таким потерянным видом, что он принялся объяснять дальше: - Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я что, тебя напугал?
- Да нет, просто все это так неожиданно…
- Конечно, если бы не мои обстоятельства, я бы ухаживал за тобой подольше, мы бы лучше друг друга узнали… Но мне уже и сейчас ясно, что именно о такой девушке, как ты, я и мечтал. Сейчас я объясню тебе, почему мне приходится спешить.
Ты ведь знаешь, что я был в группе поддержки Василия Ивановича Соколова, нашего депутата. Когда его выбрали, он занялся своими делами, и я уже начал думать, что он забыл обо мне, что я ему больше не нужен. Но я ошибался. Неделю назад Василий Иванович позвонил мне и предложил стать его доверенным лицом, - тут Олег засиял еще больше, - и поехать с ним в Москву. Представляешь, какая удача! В Москву!