Отец с бабулей ушли. Та было поартачилась не желая внучку оставлять одну с парнем, но Громов посмеиваясь увёл. Дашка, стоя с полотенцем около молчаливо хлюпающегося у крана водой Бугрова, приготовилась ко всему, но только не к тому, что услышала от него.
- Картошки хочу с золотистой корочкой, - помечтал парень.
- Холестериновой?- сорвалось с языка девочки.
- Дурилка, вкуснятинка, - закатил глаза он, сожалея, что такая зелёная и бестолковая девчонка рядом.
Дашка поняла - псих прошёл и он остаётся. "Бугор переломил себя - это что-то новенькое". В голове забилась колокольчиком мысль: "Блаженны те, кто умеет не обращать внимания на "эмоциональные вспышки", забывают образы и обиды..." Наверное так, но Даша подумала и о тех, кто серьёзно и философски относится даже к мелочам отделяя зёрна от плевер. Вот и она постаралась рассмотреть настоящего Бугрова за фасадом взрыва. Желая угодить, оправдываясь предложила:
- Бабушка уехала, я жарить не умею. Давай голубцы разогрею?
Бугров, забрав из её рук полотенце, миролюбиво предложил:
- Зачем нам бабушка, я сам пожарю и тебя научу. Показывай, где картошка.
- А я смогу? - засомневалась Дашка.
Он усмехнулся:
- Осилишь, ты же любишь учиться, дерзай.
- Ну, я не знаю,- в нерешительности топталась она. Девчонка, конечно, была благодарна ему за такое участие, но в своих кулинарных способностях сомневалась.
- Пошли - ка в кухню, там и разберёмся. Какой-то трутень из твоего воспитания получился.
"Трутень?!" Даша мигом скуксилась. Кухонная возня не её стихия. С неё всегда требовалось одно - есть. И даже это она делала с неохотой. Именно в таком разрезе она её и воспринимала. Не дожидаясь согласия, он после лёгкого препирательства, подталкивая в спину, повёл её именно туда. Нашли картошку, лук, масло. Бугров, перемыв клубни, достал ведро для мусора и, расставив по обе стороны от него два стула, устроил на один Дашу, а на второй сел сам. Процесс пошёл.
- Всё просто, - объяснял теперь уже он. - Снимаем шкурочку. Аккуратно с ножом. Ставим на плиту сковороду, пусть калиться. Иди, лей масло.
Дашка налила. Повернулась за советом:
- Хватит?
- Ещё чуть-чуть.- Про "чуть- чуть" - это он отрывался держа форс по вредности, за интегралы.- Отойди, а то брызнет. Всё, шинкуем картофель. Бери в руки нож. Не бойся, длиннее, короче, без разницы. Смотри как я.- Дашка, прикусив кончик языка, старалась во всю.- Получалось в отличие от Романа вкривь и вкось. Но он хвалит.- Готово, кидаем на сковороду. Жарим. Проще не бывает. Перевернули, посыпали лучком. Ну, как?
Дашка, чувствуя его внимательный взгляд, пощёлкала язычком:
- Вкусно, мне понравилось. Ты талант.
- О, во мне столько талантов, столько..., что они в мой рост не вмещаются. Давай тарелки, поищи в холодильники солёненького к ней, - командовал Дашкой Роман.
Ей было не в напряг, она крутилась, но уточнила:
- Например?
- Рыбку, огурчики или грибки, можно и сосиски, я б поел.
- Есть и первое, второе, и даже третье, что подавать?
Бугров долго не думал:
- Всё. Поесть я люблю.
Даша вывалила всё на стол, но Роману показалось мало:
- И это всё?
Она развела руки. Мол, да! Он подёргал носом и предложил:
- Садись.
Чужой, ершистый Бугров постепенно становился пушистым и своим. Даша еле сдерживая улыбку и не портя торжественности момента, присела на кончик стула, но тут же подскочила:
- Кажется, бабуля вернулась.
Бугор поперхнулся: "Этого только не хватало!" Закашлялся. Даша постучала его по спине. Когда он прокашлялся она пододвинула ему компот:- Запей!
Так и есть. Несмотря на заверения Громова в благонадёжности ученика, бабушка постаралась повернуться, как можно быстрее. Этот парень в её представлении шибко смахивает на блудливого кота. Бросив, сумки она потянула носом.
- Запахи, язык проглотишь, кто кошеварил?
Дашка тут же восторженно завопила:
- Роман картошку пожарил. Правда, класс!
- Садитесь с нами, - подвинул он аккуратно стул. И мигнул Даше: - Дашунь, давай-ка, подсуетись с тарелочкой.
Даша тут же сорвалась с места, а бабушка проводила её недоверчивым взглядом. "О как!"
- Роман? - удивилась бабуля. - Это на него совсем непохоже...
Романа такое недоверие нисколько не смутило. Его здесь познают и хорошо, когда маятник колышется в лучшую сторону. Наоборот, Бугров, уплетая за обе щёки, по ходу умудрился ещё и рассуждать:
- Почему? Что тут невероятного, мужик должен уметь себя обслужить, хотя бы по минимуму. Деликатесы не моя планка, так, по мелочам умею всё.
Рассматривая его как неопознанный объект, бабушка присела к столу. Попробовала еду и повернувшись к ним подтвердила, ожидающей Дашке похвалы, мол, точнюсенько - класс!
- Спасибо вкусно!
Даша тут же загорелась: "А я что говорила!"
- Может, ты и прав, - согласилась старушка, обращаясь к так насторожившему её поначалу парню. - Стою сегодня в очереди за колбаской, балычком. Киоск у завода открыли, свеженьким торгуют. Впереди, мужчина лет шестидесяти. Продавец ему предлагает филе рыбки, гуляш из индюшки, а он головой качает. Не надо. Жена умерла, а сам приготовить не могу. Сыр, колбаску, сосиски отварить- куда ни шло. Присмотрелась я к нему, а у него сердечного и рубашка грязная. Дорогая одежонка, начальником должно быть был когда-то большим, а не ухоженная. Беда с нашими мужиками. Жён не ценят, а без них никуда.
- Жаль, но сам виноват, нельзя так от женщины зависеть, - рассуждал Бугров, лопая картошку и хрустя огурцом.- Получается, что некоторым мужчинам на самом деле нужны не жёны, а няньки. Не стало жены, остался - большой беспомощный ребёнок.- Он запил соком и повернулся к бабушке. Бабушка поразительно умела владеть собой, но на этот раз она так впечатлилась, что застыла над тарелкой каменным изваянием. А Роман продолжал: - Надо было проявить чуткость, познакомиться со старичком. Замуж бы ещё вышли. Вы женщина привлекательная. Личная жизнь могла бы ещё быть. Это расточительство только для сына и внучки жить.
Она не обиделась на его дурь. Посмотрела в окно, вздохнула, а потом тихо так проговорила:
- Ох, милый, если б я хотела замуж, давно вышла. После смерти мужа женихи не давали мне прохода. Только после Виктора мне никто не был нужен. Я и сейчас вижу его во снах... так и остался для меня светом в окошке. Однолюбы мы все. Витя меня там ждёт, - подняла она глаза на воображаемое небо, - как же я к нему чужой женой явлюсь. Соскучилась по нему, сил нет. Да ведь живой в землю не ляжешь. Приходится доживать свой земной век. Не сжаливается Бог надо мной, не забирает. Уходят молодые, а я не желая того живу. Тут ведь как,... или силу терпения во мне испытывает или грехи заставляет на земле искупить таким вот мучением.
Роман молча смотрел на Дашу, словно пытаясь запомнить или что-то понять про неё. Ведь она тоже Громова и, значит, однолюбка. В нём всё заметалось от противоположных чувств. Он боялся увязнуть в ней и потерять тоже боялся. Чтоб вывернуться, из-под его рентгена, девочка рванулась к раковине:
- Чур, я посуду мою, я умею это делать.
Замечтавшись Роман промедлил. Но бабуля опередила её. Немного отдышалась. Оглянулась. Поднялась. Обняла за плечи, увлекла с кухни и следом подтолкнула его:
- Бог с вами, идите, учитесь, я всё сделаю сама, занимайтесь только. Сейчас без учения никуда. А Роман и так уже припозднился. Идите, идите.
Так Бугров вновь вернулся к учебникам. Занимались, возвращаясь по десять раз к непонятному, лишь бы усвоил, добил... Когда нервы сдавали, он кидался на Дашкину кровать и закрывал глаза, предупреждая: "Не подходи!" Девчонка мирно, тихонько занималась своим делом, дожидаясь пока псих пройдёт и Бугор станет прежним.
Надо сказать, что от общения была обоюдная польза. Критически осмотрев свою фигуру, Дарья решила заняться собой. Сразу же помчалась в спорт товары. Обратно домой возвращалась счастливая с диском грация и колесом. Составила для себя план занятий. Сначала ей понравилось, но на двадцатой минуте тренировки потеряла равновесие и с грохотом упала, при этом больно ударившись локтём о пол и головой о диван.
- Что случилось?- в комнату забежал отец и застыл с выражением ужаса на лице, когда увидел дочь, распростёршуюся на полу.
- Пресс...- пояснила Даша.
- Мда -а-а,- задвинул отец очки на переносицу и добавил прибежавшей жене.- Проследи, чтобы без травм.
- Это абсолютно безопасно и очень полезно,- ныла Дарья. Ей кивали, но самостоятельности не дали.
Солнце жарило на всю катушку выталкивая на арену лето. Бугров вышагивая по улицам крутил по сторонам головой и не торопился. Хорошо! Он с этим крепостным правом- учёбой полжизни пропустил. Кинуть бы всё, но нельзя. Что скажет эта малявочка - слабак. Нет, Роман добьёт программу, а потом пошлёт всю эту затею в... Он шёл и развлекал себя думами. Оно понятно не спешил. На сегодня занятия начинались попозже. Дашка была на своей консультации. Вот он и не торопился. Вообще-то у каждого из них была своя жизнь: у него взрослая с работой, друзьями и девчонками. У неё своя с компьютером, книгами и своими подростковыми интересами. Никто друг другу не мешал. Только стал он замечать за собой странность, что всё тяжелее ему уходить из этого дома, оставляя Дашу и он иногда специально подольше затягивал урок. Наверное он хитрит с собой и понял что влюблён в девочку. Но признаться ей в своих чувствах или хотя бы намекнуть... Это было невозможно. Страхов набиралось ой-ой сколько: испугать, быть отвергнутым, слово данное её отцу и ещё много чего. Собирал храбрость, собирал, но так и не набрал. Потеха. И это я- Бугор! Надо признать, что были случаи срывался, пошаливал, но это всё. Дверь открыла взволнованная бабушка.
- Добрый день, бабуля. В чём дело?- насторожился он.
Та рассеянно развела руками.
- Не знаю, Ромушка, пришла после консультации заперлась в своей комнате и ревёт.
Роман потоптавшись сменил обувь на тапочки и пробурчал:
- Так спросите.
Естественно, она возмутилась:
- А то не спрашивала! Молчит, плачет, бедняжка, но не открывает.
Роман задумался: "Точно не порядок!"
- Надежде Фёдоровне позвоните.
Бабуля рассердилась на его непонятливость.
- Сидит уже под дверью, уговаривает.
Бугров заволновался: "Что там ещё с малой?!"
- Пойдёмте, посмотрим, что там с ребёнком стряслось.
Отстранив старушку, двинул он к Дашиной комнате, там периодически постукивая в дверь кулачком, пыталась прорваться к дочери Громова.
Оценив обстановку, он принял решение.
- Надежда Фёдоровна, шли бы вы отсюда, я сам попробую пообщаться, и бабулю прихватите, - отправил он женщин.
Дождавшись их ухода, он легонько постучал костяшками пальцев по косяку.
- Даш, я один, открывай, - попросил Бугор, подперев плечом дверь.
Всхлипы прекратились, но дверь не поддалась.
- Не упрямься, высажу сейчас эти доски плечом, кому, блин, лучше будет. Ну, считаю до трёх. Раз, два... До счёта три не дошло. Зарёванная Дашка упала ему на грудь.
- Ну, не фига себе, - обомлел он от такого водопада.- Маленькая, что случилось?
- М-м...,- мычала она, вытирая лицо его рубашкой.
Страшные догадки метались в голове. Бугров замер, словно неожиданно обнаружил такое, чего уж никак не рассчитывал. Но минуты тикали и он пришёл в себя. Надо заметить, хоть и растерялся, а марку рыцаря и плейбоя старался не терять.
- Так не пойдёт, цыплёнок. Моя рубашка промокла насквозь. Я не против пользуйся на здоровье, но ты залила меня всего слезами. В пупок течёт и дальше... С чего водопаду такому литься? - ворковал над Дашуткой он, гладя по волосам и вытирая сопливый нос.- Давай колись. Может, беда не стоит того, а?
"В пупок?" Дашка смутилась, пошмыгала, смахнула слёзы и пробормотала:
- Я зашла после консультации в парк, хотела посидеть на лавочке. Просто так... Захотелось... Там так тихо и красиво. Такое умиротворяющее спокойствие...
- Понятно, на нашей лавочке. Дальше?- догадавшись, перебив, уточнил он. Ему было уже невтерпёж слушать её казалось не относящиеся к делу моменты.
Даша, шмыгнув пару раз носом, согласно кивнула.
- Ну... А тут... тут мужик вывернулся и...
- Не отвлекайся, - похолодел Бугров. Мысль проскользнувшая в его мозгу не была приятной.- Ты уже месячный запас слёз выплакала, что там с мужиком, - поторопил он. Голова быстренько нарисовала десяток жутких картин.
- Схватил меня лапой своей за грудь, - выпалила с новым потоком слёз Даша.
"Фу! Фу! Фу!"- задышал он, как после ремонта паровоз.
- Всего-то делов, - отлегло от его за несколько минут истерзанной души.- И ты столько ревела. Себя истерзала. Мама с бабушкой валерьянку стаканами пьют. Моя голова вертолётом закрутилась. Думай что делаешь всех в гроб живыми загонишь.
Она, хоть и была сильно измученной, но все её чувства не притупились, а обострились, отчего наскреблись силы не только возражать, но и обвинять... Она решительно не была согласная с такими его легкомысленными рассуждениями. У неё был иной подход к любви и телу нежели у Бугрова.
- Ты не понимаешь? - горячилась Даша.- Это... Я не для него и его грязных лап. В жизни всё должно быть правильно...
"Горе луковое, должно быть, но не бывает!" Прижав вздрагивающее тельце поближе к себе, приятно же и повод железный, он с усердием принялся втирать руками в её спину и голову новые порции нежности. Его бархатный голос, воркоча где-то на шее, вползал через уши в самую душу.
- Всё я понимаю, но это жизнь, девочка. Нельзя из-за мелочи так убиваться. А это самая ерунда и есть, уж поверь мне. Ну, случилось и случилось. Ещё много чего в этой жизни произойдёт пострашнее лап того кретина. Нельзя ж по любому поводу нырять в панику и безнадёжность. Опять же, до тела-то не дотянулся, одну кофту полапал. Мама с бабушкой постирают, а хочешь выброси.
Из Даши вырвалась целая серенада всхлипов.
- Да-а-а-а... Обидно и неприятно, меня унизили, - захлёбывалась она слезами.
- Не скажи,- хмыкнул он.- Всё надо разворачивать в свою пользу.
- И это?
- А как же... Раз у мужика возникло пикантное желание, значит грудь у тебя действительно стоящая. Сколько лет было мужику?
- Лет тридцать... Ты издеваешься? - подняла она на него обиженные глаза.- Я тебе как другу, а ты смеёшься...
Он, с трудом сдерживая смех, вновь притиснул этого доверчивого котёнка к себе.
- Самый азарт для мужика, успокоилась? - Ему захотелось высушить слёзки в этих глазках поцелуями, но он сдержался.- В любой дрянной ситуации можно найти полезное звено.
Дарья подумала о том, как хорошо, что он в её жизни появился. Живой и сильный человек - не книга, подушка или компьютер. С ним можно общаться душами, говорить сердцами. Получилась дружба иного толка, чем с классикой или умной машиной.
- Это непросто, так себя жаль, - всхлипнула затухая девчонка. Он прав, нельзя же плакать вечно. Потом Бугров бабник и знает что говорит...
У парня вспыхнули озорством глаза. Выдвинув стул на середину комнаты и усадив её к себе на колени, он заявил:
- Дарья, ты меня доконаешь. Знаешь, чего мне больше всего хочется сделать?
Даша скосила глаза. Она догадалась.
- Сбегать за крапивой?
- Умница. Но есть одно...- с серьёзной миной заявил он.
- И что это?- заинтересовалась девочка.
Бугров и сам бы не мог понять, отчего чувствовал порой, что испытывает желание схватить и прижать к себе эту неказистую девчонку. Так прижать, так...
- Попробуем ещё одно средство, - чёртики запрыгали в его глазах.
Девочка, заметив перемену в нём, сползла. Бугор тоже поднялся, и отстранив тоненькое тельце от себя на длину вытянутой руки, вопрошал:
- Как он хватал, так? Так? Вот так? А может так?
Роман чудил на всю катушку. Слёзы высохли за одну секунду, ловя воздух открытым ртом не в силах прикрыться от сильных рук и остановить его, Дашка расширенными от ужаса глазами смотрела на Бугрова. Да-да... преспокойненько лапающего, как ему хочется, её грудь. В голову пришло только одно - очевидно, напряжённая атмосфера этого дня сказалась даже на всегда спокойном и невозмутимым Бугрове.
Даша оцепенела от такой бестактности.
- Что ты делаешь, с ума сошёл? - прежде чем он успел открыть рот, прошипела она, опомнившись, краснея и бледнея поочерёдно. В голове загнанной птицей кружило: "Чего он этим добивается?" Уползти не удалось. Просматривая такой вариант, он крепко держал второй лапой её за локоть.
- Видишь, все остались живы, и потолок не упал, и пол не провалился. Иди сюда, глупенькая, не скачи.- Бугор обнял притихшую девчонку, по ходу погрозив подсматривающей бабушке. "Хорошо хоть не Надежда Фёдоровна, - подумал он.- Надо быть осторожнее. Та бы сейчас показала мне психоанализ".
- Ой, ой, ой, - поойкала старая сконфуженно, не одобряя его метода успокоения. "Что это - ничего не значащая вспышка или тщательно продуманная стратегия?"- крутилось в её голове.- "Опытный же, зараза!"
Он и сам понимал, что на Макаренко не тянул, но выхода не было. Так что пусть извиняют и помалкивают. Покончив с одним, он с налёту взялся за другое:
- Привыкай себя защищать. Мужиков надо бить по мордасам. Это их в чувство приводит, когда глючит.
Дашка взгляд рассерженной рыси сменила на изумление:
- Как бить?
Бугров терпеливо принялся объяснять:
- Молча, рукой. Всю силу, какую наскребёшь, сконцентрируй в ладошке и двинь.
Он показал, как это делается наглядно, но девочка засомневалась:
- Это нехорошо,- шептала она еле шевеля губами.- А человеческое достоинство...
Бугров едва заметно пожав плечами подналёг с убеждением:
- Чего, чего? Достоинство? Я тупею... Мы о разных вещах говорим. Нормально всё пройдёт. А кое-кому даже в кайф будет. Всё закругляемся, хватит страдать, кончаем базар, давай заниматься.