Энджи вскочила на ноги и, подавшись вперед над столом, посмотрела Кейду в глаза.
- Ты… ты бессовестный манипулятор!
- Разве ты раньше этого не знала?
Кейд тоже встал из-за стола, его ледяной, но вежливый тон ранил сильнее любого оскорбления. Тщетно пытаясь взять себя в руки, Энджи стиснула зубы и процедила:
- Я давно знаю, что ты собой представляешь!
Губы Кейда искривила усмешка, полная презрения.
- Что бы ты обо мне ни думала, смею тебя уверить, я достаточно хорошо владею собой, чтобы не навязываться силой женщине, которая меня не хочет.
- Я с-совсем не это им-мела в виду, - пробормотала Энджи, она так опешила, что даже стала заикаться. - Об этом я даже и не думала.
Но в глубине души она знала, что думала и об этом тоже. Самое ужасное, что Кейд прочел ее мысли, Энджи не знала, куда деваться от стыда. Даже если Кейд и считал ее привлекательной, можно было не опасаться домогательств с его стороны: потрясающее самообладание было его отличительной чертой. В том, что касается секса, ей до него очень, очень далеко, как до Луны. Энджи ухитрилась к двадцати трем годам остаться девственницей. Весь ее сексуальный опыт ограничивался неумелыми поцелуями с одноклассником на последнем ряду кинотеатра. Кейд бы, наверное, лопнул со смеху, если бы узнал правду.
- Если тебе от этого будет спокойнее, - невозмутимо произнес Кейд, - могу сказать, что я буду вынужден улететь по делам в Нью-Йорк через день после того, как доставлю тебя на остров. - Он прищурился, внимательно наблюдая за ее реакцией. Энджи не представляла, что он сумел прочесть по ее лицу, но его голос немного потеплел. - Прошу тебя, сделай так, как хотела Аллегра.
Кейд всмотрелся в бледное лицо Энджи, прекрасно осознавая, что к совершенно искреннему желанию исполнить волю Аллегры примешивается совсем другое желание, далеко не столь чистое. Он презирал себя за это, но изменить ничего не мог, влечение к Энджи было сильнее его благих намерений, в его силах было лишь обуздать его, но не погасить. Саркастическая улыбка, искривившая его губы, в полной мере отражала его чувства. Кейд был полон решимости побороть свою тягу к Энджи и надеялся, что ему это удастся.
Он пытался понять, что же его в ней так привлекает. Черты лица у Энджи были правильные, но не поражали воображение, разве что большие выразительные глаза… Ну и, конечно, губы. Когда Кейд смотрел на эти пухлые нежные губы, сулившие неземное блаженство, его хваленое самообладание грозило дать трещину.
Вот и сейчас ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы его возбуждение не стало заметным. Энджи не была легкой добычей, но сейчас ее защитные барьеры почти рухнули, она выглядела изможденной и очень ранимой. Кейд с досадой поймал себя на мысли, что снова чувствует потребность ее защитить. Он протянул руки и взял ее ледяные ладони в свои.
- Не раздувай из мухи слона. Я не знаю, почему Аллегра поставила такое условие, но, раз уж поставила, мой долг проследить, чтобы оно было выполнено.
Энджи поежилась и отвела взгляд. Кейд понял, что победил.
Вырвав руки из ладоней Кейда, Энджи отошла к окну: резкие, судорожные движения выдавали ее волнение. Она отвернулась, чтобы Кейд не видел ее лица, но он почувствовал ее напряжение по позе, по неестественно расправленным плечам.
- Ну, хорошо, я согласна, только сначала мне нужно поговорить с Фэй. Если ее не отпустят с работы, то я все-таки не смогу поехать.
- Я могу помочь, - быстро сказал Кейд. Он испытал громадное облегчение, только недюжинная выдержка помогла ему скрыть удовлетворение. Энджи искоса взглянула на него.
- Спасибо, но в этом нет необходимости.
Будучи по натуре реалистом, Кейд не питал иллюзий относительно женщин. Он привык, что в нем видят средство решения собственных проблем. Даже если он в первую очередь привлекал внимание как мужчина, а не как миллионер, не одно женское сердце согревала мысль, что благодаря Кейду можно не только получить удовольствие в постели, но и пополнить свой банковский счет. Настороженное, почти враждебное отношение к нему женщины было Кейду в новинку. Не потому ли Энджи привлекла его, что не упала ему в руки так же легко, как другие? Подумав, Кейд решил, что не поэтому - не настолько он циничен. По какой-то неведомой причине Энджи задевала его на глубинном уровне, где переставали действовать рычаги, с помощью которых он управлял своими страстями. Кейд сел за стол.
- Я собираюсь все же позавтракать. Присоединишься ко мне?
У Энджи заурчало в животе, пришлось согласиться.
- Да, спасибо.
- Тогда садись. Или можешь пойти со мной в кухню и посмотреть, как я готовлю. - Хочу яичницу с беконом.
- Ты умеешь готовить?
- Конечно, умею.
Энджи не удалось скрыть недоверие. Ответная улыбка Кейда пробудила в ней голод, не имеющий никакого отношения к еде. Он открыл дверь - оказалось, что она вела в кухню. Это была не просто кухня, а мечта любой хозяйки. С галантностью, доведенной до автоматизма, Кейд пропустил Энджи вперед. Она попыталась скрыть смущение под шуткой:
- Ну и ну, теперь я не удивлюсь, даже если окажется, что ты с голыми руками ходишь на тигров.
Кейд шутливо развел руками.
- Ты слишком высокого мнения о моих способностях, с голыми руками я хожу только на медведя, а для тигров у меня припасена дубинка.
Они одновременно рассмеялись. Кейд занялся яичницей. Энджи с удивлением наблюдала, как ловко он управляется с кухонными принадлежностями. До сих пор она видела в Кейде только мужчину, пробуждающего в ней запретные желания, мужа своей подруги, к которому она не имеет права испытывать никаких чувств, кроме дружеских. История с Селин Рокстен добавила к его образу новые штрихи, далеко не лестные. Энджи стала считать его хищником, которого интересует только бизнес и секс. Но мужчина, готовивший завтрак у нее на глазах, не имел ничего общего с вероломным типом, образ которого она так тщательно рисовала. От этого Кейд становился еще опаснее, презирать хищного, самовлюбленного самца было бы куда проще.
Час спустя Энджи вышла из машины Кейда перед своим домом.
- Спасибо за завтрак, все было очень вкусно.
Он посмотрел на тонкие золотые часы на запястье.
- Встретимся в девять.
Энджи вздрогнула.
- Как в девять? Я не успею так быстро обо всем договориться.
Кейд и глазом не моргнул.
- Что ж, тогда в десять.
Густые темные ресницы успешно скрывали выражение его глаз, Энджи подумала, что он пользуется ими, как опасным оружием.
- Я ничего не могу обещать, - упрямо заявила она.
Кейд улыбнулся.
- Не волнуйся, я обо всем позабочусь. До скорого.
Наблюдать за тем, как Кейд "обо всем заботится", было весьма поучительно. Он позаботился, еще как! Фэй, стоя у окна, проводила взглядом его "бентли" и присвистнула:
- Ну и ну, теперь я понимаю, как он стал миллионером. Для него не существует ничего невозможного. - Она виновато посмотрела на Энджи, - Я знаю, тебе не понравилось, что он мне заплатил, чтобы я могла не ходить на работу и побыть дома с Джинни. Но я не могла отказаться, извини, если я этим тебя обидела.
Энджи молча продолжала складывать вещи в свой единственный чемодан.
- Я не обиделась, меня это вообще не касается. Вот только, что скажет твой босс? Он не будет против?
Фэй замотала головой, вид у нее был одновременно и смущенный, и довольный.
- Не будет, я уже с ним поговорила. Наверное, это не совсем удобно, что я взяла у Кейда деньги, но, между нами говоря, для него эта сумма - пустяк, он ее даже не заметит, правда?
Вопрос был риторическим, и Энджи не ответила. Она положила в чемодан блузку, мысленно сожалея, что у нее нет ни одной по-настоящему элегантной вещи, вся ее одежда была куплена на распродажах.
- Зря ты ему сказала, куда я пошла сегодня утром.
Фэй покраснела и примирительно погладила Энджи по плечу.
- Ну не сердись на меня, ты же знаешь, этому мужчине трудно отказать, точнее невозможно.
- Да, - Энджи вздохнула, - знаю. Я не столько на тебя сержусь, сколько мне не нравится, когда мною манипулируют. Я до сих пор не уверена, что поступаю правильно, но и отказаться от поездки тоже не могу, это означало бы нарушить последнюю волю Аллегры.
Энджи сунула в чемодан две пары колготок, закрыла крышку и застегнула молнию.
Когда к отъезду Энджи было все готово, подруги перешли в гостиную. Фэй взяла на руки Джинни и села на диван.
- Этот твой парень явно разбогател не вчера, такие обычно женятся на ровнях, - философски заметила она. - Как вышло, что ты дружила с его женой?
Энджи наполнила водой подаренный Кейдом чайник и включила его в розетку.
- Во-первых, он вовсе не мой парень! А во-вторых, с Аллегрой мы познакомились задолго до ее свадьбы, в детстве мы жили по соседству. Она была старше меня на пять лет и относилась ко мне, как к младшей сестренке. Мы очень сдружились, и, когда ее родители решили поселиться в Риме, Аллегра пообещала, что на ее свадьбе я буду подружкой невесты.
- И что же, выполнила она свое обещание?
- О, да. Свадьба была в Риме, я провела там целую неделю, и у меня было потрясающее платье!
О медальоне, подарке Кейда, Энджи умолчала. Фэй спросила с холодком:
- Значит, Аллегра тоже была богата?
- Наверное, только в детстве я как-то об этом не задумывалась. Для меня она была, прежде всего подругой. Кстати, мы поддерживали связь и после ее замужества.
Чайник закипел, и Энджи, выключив его, стала разливать чай по чашкам.
- Как жаль, что она погибла, - искренне посочувствовала Фэй. - Тебе, наверное, было очень тяжело.
Еще тяжелее было сознавать, подумала Энджи, что брак Аллегры был фарсом, что Кейд женился на ней не по любви, а удобства ради, чтобы обзавестись "подходящей" женой и наследниками.
- Да, - сказала она. - Ты уверена, что справишься без меня?
- Не волнуйся, Энджи, я уже сказала, все будет хорошо. А как ты договорилась с хозяйкой собак?
- Она поворчала немного, но я упросила соседского паренька выгуливать псов по утрам в мое отсутствие. Когда вернусь, я заплачу ему.
Энджи перенесла чашки с чаем на обеденный стол и села. Фэй взяла чашку и философски заметила:
- Раз уж тебе не удалось отвертеться от этой поездки, постарайся получить от нее максимум удовольствия. Считай, что тебе подвернулся неожиданный отпуск. Там, куда ты едешь, гораздо теплее, чем у нас в Англии, так что ты можешь даже позагорать.
Перед домом затормозила машина. Фэй подошла к окну и выглянула на улицу.
- Это за тобой. - Разглядывая Кейда из окна, она прошептала: - Все-таки он необыкновенный! Смотри, Энджи, будь осторожна.
Энджи с замиранием сердца пошла отпирать дверь.
- Готова? - без предисловий спросил Кейд.
- Да.
Энджи отошла в сторону, пропуская Кейда. Фэй настороженно наблюдала за гостем. Перед тем, как попрощаться с подругой, она быстро сказала:
- Напишите мне номер телефона, по которому я в случае чего смогу связаться с Энджи.
- Я дам вам визитную карточку.
Кейд вынул из кармана дорогой бумажник, достал из него визитную карточку и черкнул что-то на обороте. Фэй тут же прочла, что он написал.
- Треско? Где это?
Кейд стал терпеливо объяснять. Наблюдавшая за ним Энджи заметила, что он сдерживает улыбку: Кейд прекрасно понял подтекст вопроса, Фэй не очень-то и старалась скрыть завуалированное предупреждение, что у Энджи есть защитница.
- Понятно. - Фэй кивнула. - Я слышала, там часто идут дожди.
- Часто, но не постоянно. - Кейд еще раз ослепительно улыбнулся и посмотрел на Энджи. - Нам пора, самолет уже ждет.
Оказалось, что слова Кейда следовало понимать буквально. На небольшом частном аэродроме их ждал самолет, зафрахтованный Кейдом. В другой ситуации Энджи, наверное, получила бы удовольствие от полета, но сейчас ее ничто не радовало. От шампанского, предложенного стюардессой, Энджи отказалась. Краем глаза она видела, что Кейд углубился в какие-то бумаги. Сама того не желая, Энджи задержала взгляд на его руках. Какие у него красивые пальцы, длинные, сильные, наверное, нежные… Что бы она почувствовала, если бы он… Стоп! - мысленно приказала себе Энджи. Нельзя об этом думать.
Только теперь, когда сидела в самолете, Энджи задумалась, как ее угораздило принять столь безрассудное решение? Наверное, он меня околдовал, думала она, или я уступила его характеру, куда более сильному, чем мой собственный. Ну и, естественно, не могла не уважить последнюю волю Аллегры. Еще одна загадка. Почему Аллегра написала такое странное завещание? И зачем попросила Кейда подождать два года? Бессмыслица какая-то…
Энджи снова покосилась на Кейда. Он сосредоточенно читал какой-то документ. Его надменный аристократический профиль четко вырисовывался на светлом фоне иллюминатора. Энджи знала, что за цивилизованным фасадом скрывается неукротимая сила воли. Как противник Кейд был бы весьма опасен. Энджи оторвала взгляд от его красивого лица, откинулась на спинку кресла и стала смотреть в иллюминатор. Самолет летел над морем. Ей вспомнились напутственные слова Фэй:
- Рядом с вами меня прямо-таки бьет током, я чувствую, как между вами проскакивают искры. Небось в постели он супермен. Я помню, Энджи, что советовала тебе быть осторожнее, но, может, в кои-то веки стоит расслабиться и получить от жизни удовольствие?
Получить удовольствие?
Энджи снова покосилась на Кейда. Тот сосредоточенно читал очередной документ. У Энджи засосало под ложечкой - не то от страха, не то от возбуждения. Нет, поняла она, предстоящая поездка не будет забавой. Возможно, Кейд и правда хорош в постели, но, если она позволит себе в него влюбиться, ее сердце будет разбито.
Влюбиться?!
Энджи ужаснулась, как ей вообще пришло такое в голову. О том, чтобы влюбиться в Кейда Рассела, не может быть и речи. Она уставилась на свои сцепленные на коленях руки и напомнила себе, что Кейд женился на Аллегре ради удобства и не пытался хранить ей верность. Его любовница, Селин Рокстен, до сих пор с ним. Да, она действительно испытывает к нему какие-то чувства, но вовсе не любовь. Кейд сам цинично определил их как похоть. При воспоминании о том, каким тоном он это сказал, Энджи до сих пор обдавало холодом. Он ясно дал понять, что думает об их отношениях.
5
Энджи проснулась оттого, что сильные руки взяли ее за талию и в ее сон вторгся глубокий мужской голос. Она открыла глаза и увидела, совсем рядом со своим лицом лицо Кейда. Серые глаза смотрели на нее сосредоточенно. Энджи заглянула в их таинственную глубину, и ее сердце подпрыгнуло в груди. Она окончательно проснулась и увидела, что Кейд сидит на корточках перед ее креслом.
- Что такое? Мы прилетели?
- Не совсем. - Кейд едва узнал собственный голос.
У Энджи расширились зрачки, в глазах вспыхнул огонь, ее тело посылало безмолвный сигнал, который его тело, не подчиняясь командам разума, приняло и послало в ответ свой. Энджи и не подозревала, как соблазнительно выглядит: отяжелевшие со сна веки придавали ее взгляду томное выражение, губы были приоткрыты в неосознанном приглашении. Кейд глубоко вздохнул, пытаясь побороть внезапный всплеск желания.
- Что ты делаешь? - Голос Энджи тоже прозвучал с хрипотцой.
- Мы скоро приземляемся, - пояснил Кейд, - я пытался застегнуть твой ремень безопасности, не разбудив тебя.
Однако его руки почему-то не спешили убираться с ее живота и вместо того, чтобы заняться делом, покоились под самыми ее грудями. Наверное, чувственный голод, вспыхнув, спалил его силу воли. Кейд считал, что любовь - шулерская карта в игре эмоций, это то, чего он никогда никому не обещал. Тем не менее, он всегда заботился о том, чтобы его любовницы - и жена - чувствовали, что он относится к ним с симпатией и уважением. И вот однажды вечером, накануне собственной свадьбы, с Кейдом произошло нечто невиданное - глаза Энджи зажгли в нем непреодолимое, мучительное, пугающее своей остротой желание. Он видел эту девушку впервые, но одного ее взгляда оказалось достаточно, чтобы его хладнокровие и уверенность в себе слетели, как шелуха, обнажив примитивное влечение. Как Кейд ни боролся с собой, как ни корил себя, ничто не помогало, он не только не заглушил желание, но даже не смог его притупить. Не помогли даже годы разлуки.
Энджи накрыла его руки своими и проговорила хрипловатым грудным голосом:
- Я сама застегну.
У Кейда возникло странное ощущение, словно мир вокруг него пошатнулся и его выбросило на незнакомую территорию. Кейд не мог пожаловаться на недостаток опыта в общении с женщинами, но никогда еще он не испытывал желания подобной остроты и силы. Оно накатило на него огненной лавой, урожая спалить в своем пламени и его выдержку, и его самого. Он быстро защелкнул ремни безопасности и встал.
- Все в порядке?
Ему никак не удавалось оторвать взгляд от впадинки у основания шеи Энджи, где быстро бился пульс.
- Да. - Энджи покраснела и с видимым усилием отвела глаза. - Извини, я всегда просыпаюсь медленно.
Кейд поспешно сел, чтобы Энджи не заметила его возбуждения. Его раздражало, что выдержка ему изменила. Он пристегнулся сам и отвернулся к иллюминатору. Бесполезно. Кейд отчетливо, как наяву, увидел Энджи в своей постели после бурной ночи любви. Он представил, с каким удовольствием разбудит ее своими ласками…
Боже правый, ужаснулся Кейд, если простое прикосновение к Энджи пробуждает такие эротические фантазии, что же будет дальше?! Он уже сожалел, что отправился с ней в эту поездку, куда безопаснее было бы поручить ее сопровождать кому-нибудь из помощников. Ответ на вопрос, почему он этого не сделал, лежал на поверхности, точнее, сидел рядом с ним в салоне самолета. Кейд не прикасался к Энджи, но остро ощущал ее близость, чувствовал исходящий от ее волос нежный аромат.
Руки Энджи лежали на коленях вроде бы спокойно, но Кейд чувствовал, что она так же напряжена, как и он. Пальцы у Энджи были бледные, тонкие, Кейд представил, как они будут выглядеть на его смуглой коже… Он попытался оценить ситуацию так же беспристрастно, как оценивал положение в бизнесе. Возможно, имеет смысл пойти на поводу у своих желаний и посмотреть, что из этого выйдет. То, что происходит между ним и Энджи, - это всего лишь сексуальная химия, игра гормонов, но Энджи имеет над ним слишком сильную власть. Кейд понимал, что если даст слабину и позволит Энджи воспользоваться этой властью, то она завладеет им полностью.
Однако желание не лишило Кейда наблюдательности, он был достаточно опытен, чтобы понять, что Энджи тоже его хочет. Так почему бы не принять то, что она мне, не отдавая себе в том отчета, предлагает? - спросил он себя и сам же ответил: именно потому, что ее предложение неосознанно, и я не имею права воспользоваться ее невинностью.
Невинностью? В ее-то возрасте? Очень возможно, что ее неопытность - уловка, цинично подумал он. Однако, если ее как следует приодеть, окружить заботой, из нее получится великолепная любовница. Кейд уже строил планы: это будет равноправное партнерство, Энджи сможет посмотреть мир, многому научиться, а когда его увлечение ею пройдет, он позаботится, чтобы она ни в чем не нуждалась и могла вообще не работать, если сама не захочет.
Энджи такой вариант должен понравиться, думал Кейд, в любом случае это лучше, чем та жизнь, которую она ведет сейчас.