- Когда мы женились, я не пил, не был богатым, но мы прожили восемнадцать лет. И сейчас я не пью, а только балуюсь, чтобы настроение поднять. Ты еще не знаешь, как иные пьют!
- Хочешь и ты также запить, чтобы без просвета? - она зло на него посмотрела.
- Успокойся, не запью также.
- Говорить с тобой бесполезно, пойду поливать в огороде, - она встала.
- Воды не было два дня, сегодня дали. Ты иди, я схожу к Уткиным, узнаю, приехали ли они. Григорий тоже хотел печку делать. Но у него пока денег нет. Это у разведчика всегда есть.
- Что ты к нему привязался? Человек тебе работу дает, а ты неблагодарный!
Вера не желала поддерживать мужа.
- Пойду к Уткиным, а ты трудись, родная моя труженица.
Вдвоем
Алла стояла у дороги около леса, в стороне от дачного поселка. Матери сказала, что пойдет собирать траву, зверобой и ромашку. Та сразу поняла, что дочь идет на свидание.
Саша подъехал на велосипеде, на нем голубые шорты, белая футболка с тигром, выглядел классно.
- Привет, долго ждешь? - он остановился.
- Нет, не долго, минут пять, ты как всегда вовремя.
- Садись на багажник.
Он медленно поехал, Алла ухватилась за сидение, подпрыгнула и села.
- Еду вдоль участков, - он повернул голову. Все работают, высыпали на природу, наслаждаются трудом, кроме нас с тобой.
- Нам надо травы пособирать, я обещала, когда уходила, остановись где-нибудь в поле.
- Хорошо, я знаю где. Твой отец должен прийти, продолжать начатое дело.
- Как печка, много еще осталось? - подумала, когда отец кончит, ему выплатят деньги.
- Сейчас приступил к камину, сказал, что дело быстрее пойдет. Ты можешь зайти, посмотреть и оценить.
- Я не очень разбираюсь, неудобно, посмотрим, - она не хотела появляться у них.
- А чего неудобного, твой отец делает, похвали. Тебя надолго отпустили?
- Как траву соберу, - она перешла на другую тему. - Мне твоя книжка очень помогла. Я прочитала тему внимательно о Петре Первом и хорошо ответила, не так, как было написано в нашем школьном учебнике.
- Я купил еще одну книгу по истории. В ней вопросы и ответы, если заинтересует, то дам.
- У нас историк несколько необычный. Пол-урока спрашивает, десять минут рассказывает новый материал. А если к кому привяжется, то будет учить жизни до конца урока. Иногда даже с урока выгоняет на десять-пятнадцать минут. Хотя историю знает хорошо.
- Тебя не выгонял? - съязвил Саша.
- Пока нет, но как-то собирался. Меня Машка насмешила, рассказала анекдот, я начала смеяться. Он мне три раза замечание сделал. Я едва успокоилась.
Саша остановился около леса, где начиналось поле. Они оставили велосипед, Алла достала пакет и они стали искать зверобой.
- Как здесь тихо, непривычно, мы привыкли к шуму в городе. Не хочется ни о чем думать. - Алла нашла куст со зверобоем и начала рвать.
- Алл, а тебе со мной не скучно? - он смотрел на нее с грустью. - Давай сходим на футбол или на спектакль.
- Ну, ты даешь! Я никогда на футболе не была. Я в нем ничего не понимаю.
- Я тебе все буду объяснять. Тебе понравится, когда начнешь разбираться. - Саша нашел ромашку и стал срывать.
- Посмотрим, понравится или нет, не знаю. На футболе почти одни мужчины и все кричат! И я должна буду кричать?
- Как захочешь, это твое личное дело, - он задумался. - Я никогда не кричал.
- Давай быстрее соберем траву, да поедем, мне еще надо маме помочь, мусор выбросить в два часа, я обещала разобрать в сарае и выкинуть всякий хлам.
- Получается, что ты на дачу приезжаешь, чтобы работать, пахать. Отец не работает, пусть и пашет, - Саше не хотелось, чтобы она опять занималась семейными делами. - Ты, моя милая, прямо-таки идеальная дочь. Тебе сказали, ты и не возражаешь, какая ты послушная дочка!
- Я не всегда соглашаюсь, маму жалко, она много работает, а сейчас она одна у нас труженик. Ты же тоже отца слушаешься, не все говоришь, боишься. Получается, что и ты отличный сынок, - она засмеялась и посмотрела на пакет: зверобоя собрала достаточно, а ромашки мало. - Зимой будем чай пить со зверобоем, очень полезная трава.
* * *
Открытый отнесся спокойно, когда узнал, что сын встречается с дочерью Сыроежкина. Подумаешь, какое дело! В его возрасте только и влюбляться. Ему было бы обидно за Сашку, если бы тот не замечал девочек.
Когда он работал за границей, был не прочь завести роман, но тогда этого не полагалось по инструкции. Встречались на его пути замечательные женщины!
В 36 лет он влюбился в жену немецкого дипломата, Риту Люрекс. Он познакомился с ней на дипломатическом приеме. Она не была внешне привлекательной, но стоило ей заговорить, возникало такое чувство, что ты знаешь ее давно. С ней было легко и комфортно. Она умела расположить к себе собеседника, держалась свободно и непринужденно. У него мелькнула мысль, не разведчица ли она.
Он так ей увлекся, что даже готов был на ней жениться.
Рита была полной противоположностью его жене. Худенькая, с короткой стрижкой, среднего роста, остроскулая, розовый бантиком рот, мелкие белые зубы. Она была не капризная, скромная, что ему нравилось - и легкая на подъем. Вскоре он понял, что она не со всеми такая легкая в общение, а только с ним и людьми, которые были ей приятны. Если бы им удалось соединить свои жизни, какая удивительная атмосфера общения и света их окружала. Ни с кем и никогда не испытывал он такого взаимопонимания.
Открытый боялся скомпрометировать ее и вел себя очень осторожно, для нее он был простым менеджером, занимающимся продажей компьютеров.
Когда он получил приказ переехать в другой город, то осмелился пригласить Риту и ее мужа в ресторан, объяснив, что уезжает навсегда. Его направляли в Бангладеш на три года. Ехать ему не хотелось.
Рита через год тоже должна была уехать с мужем в другую страну.
Открытый вспомнил их последнюю встречу, когда они сидели в ресторане. На ней было синее платье, на груди висел бриллиантовый кулон, который ему очень хотелось потрогать. Рядом сидел муж, который, казалось, все понимал, но не ревновал, а был рад, что его жена кому-то нравится.
Открытый два раза приглашал Риту танцевать с позволения мужа. Они понимали, что встреча последняя, и они никогда больше не увидятся.
Провожая Риту и мужа до машины, он поцеловал ее тонкую руку с двумя перстнями. Они последний раз посмотрели друг другу в глаза с глупой надеждой, что когда-нибудь увидятся, и всегда будут помнить, что им было так легко.
Больше он их никогда уже не встречал. А если бы встретил, как бы они отнеслись друг к другу? Было ли им также легко? Кто знает…
О Рите он поэтому и вспомнил, когда узнал, что Сашка влюбился.
Аллочка произвела впечатление строгой тихони. Но это замечание, возможно, и ложно. Что-то он в ней нашел, есть какие-то точки соприкосновения. Им, пожалуй, легко вместе, они понимают друг друга.
Что касается Открытого, то в молодости он предпочитал гордых и властных мучительниц. Поэтому и выбрал Веру Алексеевну, которая была гордой и капризной красавицей. Она всегда делала все по-своему и переубедить ее было крайне сложно. Теперь-то он уже привык к ней, все равно ничего не изменишь. Это их семья и отношения такие, какие сложились.
Он не собирался вмешиваться в отношения Саши и Аллы. Но жена была против. Она настраивала его поговорить с Сашей по-мужски, пусть тот задумается, к чему приведет его увлечение "этой серой мышкой". Ему еще надо учиться, продвигаться. Разве она сможет ему помочь? У нее нет связей. Она будет его только отвлекать от его устремлений и целей.
А второй, не менее важный вопрос, какие у нее родители: отец рабочий, сейчас безработный, любит выпить, мать - простой бухгалтер какого-то треста, который может в любой момент развалиться. Тогда Открытому придется кормить всю их семью.
Если Сашку не остановить, то он после школы жениться. И что они будут делать с женой, на что жить? Еще и дети пойдут.
Вячеслав Петрович был не согласен с ней. Он был рад, что сын счастлив, у него серьезная девушка. Следовательно, не будет пить с друзьями и не свяжется с наркоманами, чего они очень боятся. Если их поссорить, то он может броситься во все тяжкие, собьется с пути и придется его спасать. Другой аргумент: если их развести, то, вполне возможно, что он никогда уже больше и не женится, ни в кого не влюбится. Потом станет обвинять родителей, что они виноваты. Лучше не вмешиваться, пусть встречаются.
Такие размышления и воспоминания пронеслись в голове Вячеслава Петровича, когда он сидел утром в своем кабинете и ждал десяти часов, чтобы отправиться на прием к Шведову, у которого была плохая новость.
Все беспросветно
Лукин допил бутылку "Арагви", лег на диван и закрыл глаза. Настроение было отвратительное, он запутался и не знал, что делать: везде и всюду должен, никто не хочет больше ждать. За ним стали охотиться. Его уже предупреждали через охранника его офиса, что его поставили на счетчик.
Секретаря в офисе уже давно не было, вместо нее сидел охранник и отвечал на звонки, что директор уехал в командировку, что, как только он вернется, ему передадут информацию и он с ними обязательно свяжется. Он вызывал к себе бухгалтера и зама, подписывал нужные документы и давал им указания. Он просматривал бумаги, переданные по факсу: платежки, просьбы, платежи, угрозы.
Последние три дня он жил на квартире своего друга, который уехал на месяц и оставил ключи. Хотелось сбежать куда-нибудь на необитаемый остров, никого не видеть, чтобы избавиться от страха. Еще ему хотелось погрузиться в глубокий сон на сутки, а проснуться бодрым и жизнерадостным. Чтобы уснуть, он пил коньяк, это помогало временно. Заснет, а проснется опять с отвратительным настроением. Голова и тело тяжелые, мысли путались.
Перед ним на столе лежал факс от Безуглова и счет на сто тысяч долларов, "место встречи то же, в 11 часов, прошу при встречи иметь при себе сумму с процентами по счетчику".
Безуглов не будет с ним церемониться, был уверен, что денег от Лукина уже не получит. Лукин морочил его уже три месяца, обещал, что возьмет кредит, что у него есть выгодные сделки, вот только самая крупная вдруг сорвалась.
Деньги Безуглова ушли на погашение другого долга, больше денег взять было неоткуда. Все его недвижимое имущество, иномарки, было заложено, отдать не мог, поэтому его выслеживали, как редкую дичь. Безуглов тоже был всюду должен и, похоже, его также поставили на счетчик. Если бы он задумал бежать - не дали, в аэропортах у них вся информация о должниках, не выпустят.
И зачем он полез в этот тупой бизнес? Захотелось пожить хорошо, все иметь, наслаждаться. Жил бы себе скромно и спокойно. Какой-то мудрец сказал - живи просто.
Вначале все так и было, он окунулся в мир, который был заманчив и нов. Много мог себе позволить. Но постепенно стал запутываться. Начался провал за провалом: его подставляли, он подставлял. Выкручиваться становилось все сложнее. Он надеялся, что вдруг, вот-вот появится просвет, ему повезет. Но тучи сгущались: кредиты и долги.
Был еще выход - сесть в тюрьму, но и там могли найти и напомнить о себе. Лучше прятаться по квартирам, чем сидеть с быдлом.
Лукин носил пистолет на всякий случай. Сколько раз он хотел выстрелить себе в висок, но все еще надеялся, что как-нибудь образуется. Не один он так живет, многие бросаются зарабатывать деньги, но не у всех получается.
Страх тоже норма существования. Безуглов тоже живет в страхе. Кто знает, может быть, его уберут быстрее те, кому он много должен. Тогда у Лукина появится возможность потянуть время. Жить-то все-таки хочется.
Как же хочется спать! Он достал снотворное из дипломата, там же лежал пистолет. Он не стал к нему прикасаться. Возьмешь, подержишь, еще и курок захочется спустить.
Он принял две таблетки и лег. Если его уберут, то жизнь кончится со всеми ее страхами и проблемами.
Он вспомнил детство. Ведь он неплохо учился, любил математику, физику, литературу. И родители им были довольны: послушный, умный мальчик. Сейчас он с ними почти не общается. Им не следует знать, как идут у него дела. Ему стыдно, потому что он сам себе отвратителен.
Он вспомнил, как отдыхал с родителя в Алуште, когда ему было 12 лет. Какое было беззаботное время! Они вместе купались, смеялись, шутили. Мама лежала под тентом, а он любил сидеть на берегу и смотреть на море. Когда штормило, ему запрещали плавать, а так хотелось.
Однажды он так же сидел и мечтал, около него расположилась молодая пара с ребенком 3–4 лет. Ребенок бегал по берегу, родители мало обращали на него внимания. Когда ребенок убегал далеко, Лукин бежал за ним и возвращал его родителям, те благодарили.
Ребенок понял, что далеко уходить нельзя, сел в воду и стал играть, собирать камешки в ведерко. Вдруг огромная волна накрыла мальчика и понесла. Лукин закричал родителям: "Вашего ребенка унесло!" и мгновенно бросился в воду, в волну, которая взяла ребенка. К счастью, он удачно схватил его за ногу, приподнял, встряхнул, потом перевернул и прижал к себе. Подбежали отец и мать младенца, забрали ребенка и понесли. Лукину показалось, что ребенок умер, когда он держал его на руках. Он убежал с пляжа домой, лег на кровать и заплакал. Когда успокоился, вернулся, родители даже не заметили его отсутствия.
- Вы слышали, что здесь ребенок чуть не утонул? - спросил он робко у родителей.
- Все нормально, - успокоила мать. - Отец мальчика вовремя выхватил младенца из волны.
- Какие безответственные родители, молодые и легкомысленные, - возмутился отец. - За ребенком не смотрели, чем он занимался. Хорошо отец спохватился, а то дело могло бы плохо кончиться. Никто бы не спас дитя.
Лукин тогда ощутил себя маленьким героем, он не стал хвастаться, что это он спас младенца.
Никогда он больше не совершал героических поступков.
Сейчас ему нечем порадовать отца и мать. В какую тьму он погрузился: надо скрываться, прятаться, бояться. И сколько это еще будет продолжаться - неизвестно.
Единственное, на что он осмелился - это организовать фирму, которая просуществовала около пяти лет и прогорела.
И почему это произошло? Сначала из-за малоквалифицированного штата: он без конца менял людей, особенно тех, которые были чем-то недовольны. Когда брал новых, тем приходилось сложно, дела были запутаны и сложно было в них разбираться. У него тоже не было опыта, приходилось учиться на ошибках. Ошибок оказалось так много, что сейчас уже ничего не исправишь.
Как хочется спать! Он заснул, но сон был тяжелым и мрачным.
* * *
Шведов угрюмо смотрел в окно, не слышал, когда вошел Вячеслав Петрович. Он взглянул на него рассеянно.
- Присаживайся, Петрович, - он потер виски. - Новость плохая, не могу прийти в себя. Позвонил Сайнис вчера вечером, сообщил, что Лукина убили, когда он выходил из машины. Охранник и водитель живы. Не могли определить, откуда стреляли. Машины рядом не проезжали. Похоже, что стреляли с крыши или из окна, заранее готовились.
- Тяжелая весть, Игорь Михайлович, - мрачно ответил Открытый. - За что же его так?
- Причин много, он всюду был должен, не мог расплатиться, скрывался в последнее время, не появлялся на работе, дома тоже не бывал. Осталась жена с сыном. Вот такой конец, прожил 38 лет.
- Если Лукин находился в таком тяжелом положении, я думаю, что ему было не до нас.
- Не знаю, не знаю, у меня больше нет ни на кого подозрений. Сайнис просил помочь с похоронами. Дам телефон жены, позвони, разберись, я оплачу похороны, но только очень скромные. Если скажет, что деньги не нужны, то вернешь мне.
Шведов встал, подошел к сейфу, достал приготовленный конверт и протянул Открытому.
- В общем, все понял, действуй, если какие возникнут проблемы - звони.
Открытый вернулся в свой кабинет, стал набирать номер жены Лукина, было занято. Он задумался: что это Шведов так расчувствовался - Лукин для него посторонний человек, неудачник. Зачем ему было связываться со Шведовым, какой смысл? Вероятно, и не Лукин взрывное подложил, а кто-то еще, Шведов скрывает.
Им удалось несколько раз прослушать мобильник Лукина. Тот общался с каким-то Князевым, просил его помочь открыть счет в банке в другом городе. Звонил на фирму охраннику. Матерился, когда слышал о каком-то Безуглове.
Скоро начнется расследование по этому убийству, могут прийти и к ним на фирму, станут интересоваться кругом общения Лукина, кого тот подозревал. Говорить или не говорить о Безуглове, вот нужная для следствия рыба. Пусть сами ищут киллера. Жаль, конечно, Лукина, но запутался мужик, увяз в долгах, его и размазали. Интересно, знает ли Шведов этого Безуглова, что за птица?
Вячеслав Петрович еще раз набрал номер жены Лукина. Она взяла трубку. Он представился, объяснил, что звонит от Шведова, который хочет ей помочь. Тамара Сергеевна обрадовалась предложению. Ей помогает только ее брат, а родители Лукина убиты горем, они скоро подъедут. У фирмы денег нет, материально помочь нет возможности. Они не знают, кто теперь будет расплачиваться с долгами фирмы мужа. Говорила она долго, Открытый слушал и ждал, когда же она кончит. Наконец, он прервал ее, объяснив, что у него много дел, что он пришлет к ней сотрудника, который отдаст ей конверт.
Приданое для кошки
Соседка Сыроежкина по даче, Юлия Павловна Седых, была удивительно наблюдательной женщиной. Из окна второго этажа можно было увидеть многое. Она видела, как к дому Сыроежкиных подъезжал на велосипеде молодой человек, Аллочка быстро вылетала из дома, садилась на багажник, и они счастливые уезжали.
Она любила наблюдать за романами других людей, всегда было любопытно узнать, как станут разворачиваться события. Любовные романы она называла "романами романовичами".
В молодом человеке она узнала Сашку Открытого, сына бывшего разведчика. Ее вывод был таков - роман обречен: разные общественные прослойки, поэтому между родителями начнутся склоки и ругань.
У нее самой было три больших "романа романовича", в результате которых она три раза была замужем. Случались и маленькие "романчики", поэтому опыт у нее имелся приличный, она могла бы даже и консультации давать, чтобы лучше личная жизнь сложилась.
Два первых романа были трагически обыденными, оба ее супруга пили. От первого отказалась из-за его порока, а второй ее обманул: когда начали встречаться, он не пил и даже два раза цветы преподнес. А прошло три месяца и началось, и понеслось, не узнать человека: начал ее бить и буянить. Пришлось от него отказаться. И когда она потеряла всякую надежду на личное счастье, то повстречался Вадим Кузьмич. С ним-то они зажили спокойно и с уважением друг к другу, каждый старался угодить другому и, не дай Бог, обидеть. С ним она прожила восемь лет и рассчитывала так любить его до старости. Но ее вновь постигло горе - Вадим Кузьмич погиб в автомобильной катастрофе. Сел в попутную машину, когда возвращался с дачи, а в машину врезался грузовик, погибли четыре человека.