* * *
Девушек хватились спустя сорок минут. Кирилл, вынырнув из состояния задумчивости, в коем он пребывал еще с утра, вдруг понял, что не слышит звонкого голоса сестрицы и нежного смеха ее подруги. Причем второго ему не хватало значительно сильнее, чем первого. Вопли сестрицы он уже научился фильтровать с детства, когда месячная Лизка ухитрялась своим ревом перебудить всех соседей.
Оглядевшись, Кир не заметил девушек в поле зрения. Тина с Игорем и Ильей пытались ловить рыбу, уплыв куда-то за камыши, Костя читал книгу, а Ждан возился у плота, периодически гладя Чаппу.
- Девчонок не видел? - окликнул его Кирилл, подсознательно ожидая ответа, типа: "Они в палатке" или "Купаются неподалеку".
Но Ждан выпрямился, посмотрел по сторонам и нахмурился:
- Слушай, я их уже давно не видел. Они вроде ягоды пошли собирать.
- Ягоды? - прорычал Кирилл, поднимаясь. - Сейчас я им устрою сборы.
Но, вопреки ожиданиям, Ждан и Кир девушек на поляне не нашли. Впрочем, в окрестностях лагеря их вообще не наблюдалось.
- Абзац! Ну и куда они делись?
На вопрос Кира никто ответить не мог. К тому времени к поискам присоединился уже весь лагерь. Илья попытался дозвониться до каждой, но монотонный голос в трубке сообщил, что абоненты вне зоны действия сети.
Пошли купаться и утонули? Страшная мысль едва не заставила Кирилла поседеть. Он кинулся к реке и помчался вдоль берега, словно надеясь хоть что-то заметить.
- Стой! - заорал ему вслед Илья. - Не ходили они к реке, зуб даю! Я видел как они топали в лес.
Стало чуть легче. Кирилл медленно вернулся к группе и процедил:
- Найду - выпорю обеих. Вот куда. К черту. Они могли уйти?
- Да гуляют где-нибудь, - фыркнула Тина, замолчала под тяжелым взглядом брата и спряталась за спину Игоря.
- А помните, Лиза рвалась к развалинам? - вопрос Ждана повис в вечернем мареве. Остальные переглянулись.
- Думаешь, туда пошли?
- А есть еще варианты?
Илья задумался и признался. Что вроде нет. Но…
- Диана же разумная девушка!
- Хм, после такого поступка я в этом сильно сомневаюсь, - протянул Ждан. - Предлагаю идти в ту же сторону.
- Ты реально что ли себя следопытом чувствуешь? Будешь искать их в темноте по запаху? - Илья был настроен более скептически.
- Критикуя - предагай.
- Да, предлагай, - даже в сумерках Кирилл походил на привидение. Шутка ли - сестра пропала, ночью, в лесу. Да еще вместе с подругой. Парень холодел от ужаса всякий раз, когда представлял, какие ужасы могут подстерегать двух беззащитных девушек. Из-за переживаний мозг у него работал в сторону поиска, но не в сторону идей.
Илья тоже находился в состоянии паники, но старался не терять головы. Посмотрел по сторонам, и при свете костра и фонарей заметил сидевшую Чаппу.
- Эй, половичок, иди сюда, - парень заглянул в палатку девчонок, вытащил Лизкину флиску и дал понюхать Чаппе.
- Давай, ищи эту засранку. Слышишь, Чаппа, ищи Лизу, ищи!
Собака понюхала флиску, хорошо так нюхала, аж ноздри раздувались. Потом громко фыркнула, посмотрела на Илью и побежала куда-то в лес.
- За ней! - Кир рванул первым, размахивая фонариком. Остальные, кроме Тины и Кости, поспешили за ним. Игорь еще зачем-то успел захватить "травматик". Видимо, отбиваться от дикого зверья.
* * *
Костры трещали и немного дымили, распространяя вокруг приятное тепло. Основательно замерзшие во время блуждания по лесу девушки буквально оттаивали.
- Возьми, - перед носом Дианы возникла огромная кружка с чаем. Девушка тут же ухватила ее и благодарно взглянула на светловолосого крепкого парня с изумительной улыбкой. Его даже многодневная небритость не портила.
Рядом Лизка счастливо сопела в кружку и стреляла по сторонам глазами. На большой поляне расположились разномастные палатки, причудливо украшенные травами, несколько больших костров и кучу народа. Некоторые носились с каким-то оружием, несколько странным на вид. Другие о чем-то спорили, вырывая из рук отдельные детали костюмов, кто-то при свете костра ел или просто развлекал других байками.
Как выяснилось, Лизавета и Диана наткнулись на двух орков, решивших прогуляться к лагерю противника по темноте. Приняли девушек за магичек и подумали не взять ли в плен.
- Так нечестно! - возмущался Григорий, игравших кого-то из главных эльфов. - У нас только завтра с утра игра начинается. Опупели вы, орки.
- А это рекогносцировка с мирными целями, - нашлись те. - Может, мы хотели с девушками погулять? Может, наши огрубевшие души потребовали ласки эльфийских ручек?
- Морды ваши кирпича требуют, - проворчал другой эльф, самый молодой из всех. - Эльвиэль, чего делать будем?
Гриша почесал затылок и объявил ночь перемирия. Девушек надо было обогреть и успокоить, а орки…ну что ж, пусть тоже погреются. Несмотря на жару днем, ночи все же стояли довольно прохладные. К тому же, чего греха таить, ему понравилась зеленоглазая испуганная незнакомка. Гриша, несмотря на грубоватую внешность, в душе был романтиком и бабником. Вот сейчас он намеревался познакомиться поближе с "лесной" красавицей. Но к сожалению все яснее видел, что она жаждой близкого знакомства совсем не горит.
Девчонок, когда они орали на весь лес, нашли орки, собиравшиеся уже возвращаться в лагерь. Когда им навстречу кинулись две испуганные прелестницы, парни слегка ошалели. Правда, недоразумение быстро разрешилось.
- То есть лагерь орков в развалинах? - отогревшаяся Лизка подумывала, что неплохо бы туда прогуляться. Но Ди, словно прочитав мысли подруги, шепотом сказала, что она никуда не пойдет.
- Ага, мы там, - орк Василий подмигнул Гришке. - Завтра мы эльфов начисто разобьем.
- Это мы посмотрим.
- Подгузники надевайте, детки.
- Вы их уже все раскупили.
- Мальчики, - глаза у Лизки горели буйным огнем. - А можно с вами поиграть? Ай!
Последний вопль относился к тому, что Диана с размаху ткнула подругу локтем под ребра.
А вот Василий отнесся к просьбе Лизы весьма серьезно.
- Поиграть можно, только сначала пройдешь подготовку, потренируешься. Из тебя клевая орочиха выйдет.
- Я в смысле такая страшная что ли? - решила обидеться Лизавета. Парни рассмеялись, а Василий ответил, что нет, не страшная, просто очень буйная.
- А Диану я могу позвать к себе в команду. - Гриша строил глазки девушке, та не реагировала. - Хочешь быть лекаркой или магичкой? Или парень против?
- У меня его нет, - простодушно отозвалась Диана, после чего глаза Григория - Эльвиэля алчно блеснули (ну или может просто в них костер отразился). Но Лизка испортила ему праздник, завопив:
- Как нет? А как же мой брат?!
- Ну мы же не уверены, что он пишет сообщения.
- Какие сообщения? - немедленно заинтересовались парни. Ди покраснела и уткнулась в кружку, а Лизка, не обращая внимания на шипение подруги, рассказала "ужасно романтичную историю". По ее словам выходило, что Кирилл жить не может без Дианы, стесняется вслух признаться и пишет таинственные послания, интригуя девушку. А скоро, в ночь Ивана Купалы, признается ей в любви и подарит кольцо с огромным бриллиантом. Диана слушала, хлопала глазами и медленно шалела от фантазий подруги. Парни переглядывались, и Гришка уже не считал нужным заигрывать с зеленоглазой красавицей. Так как, если верить Лизкиным словам, брат у нее - обросшая мускулами громила, обожающий драться и обладающий весьма ревнивым нравом.
А "громила" с друзьями тем временем уверенно продвигались на голоса и отблески костров. Илья придерживал Чаппу и с интересом прислушивался к невнятным голосам. Подойдя ближе, парни засели в кустах и осторожно раздвинули ветки. Их взгляду предстало изумительное зрелище, от которого у Кирилла задергался правый глаз, а Илья и Ждан стали необычайно задумчивыми.
На ковриках сидели Лизка с Дианкой. Вокруг Ди крутился какой-то белобрысый тип, то и дело подливая ей что-то в чашку или поправляя плед на плечах. А Лизавета, окруженная толпой слушателей, громко вещала о том, как Кирилл вот-вот схватит Диану и начнет ее любить.
- Мы что-то пропустили и ты правда зажигаешь с Ди? - шепотом поинтересовался Игорь, внимательно прислушиваясь к разговору.
- Просто у кого-то с детства недостаток мозгов, - Кирилл злобно разглядывал разговорчивую сестрицу и размышлял, будет ли рукоприкладством, если он отходит ее хворостиной.
- Слушай, а говорит так, словно это правда. - Илья тоже прислушивался к словам Лизки и хмурился.
- Блин, не смотрите на меня так! - не выдержал Кирилл. - Я не знаюо чем эта полоумная болтает.
И тут Чаппа решила напомнить о себе. Она уже давно принюхивалась, чуя среди запахов родные и знакомые. А затем решила, что нечего сидеть в засаде. Надо дать знать любимым хозяйкам о себе. И звонко залаяла, напугав всех соловьев в округе.
Лиза и Диана разом отвлеклись от беседы и настороженно уставились в темноту, за освещенным кругом. Оттуда прямо на них вылетело нечто черное и визжащее от счастья.
- Чаппа! - Лиза обняла собаку, уткнулась лицом в шерсть. - Ты моя хорошая!
Тут она услышала как Диана отчетливо, в наступившей тишине, икнула. Медленно подняла взгляд. Чаппа, заскулив. Прижалась к ее ногам. А сама Лизка испытала сильное желание прижаться к земле и завилять хвостом, которого, впрочем, у нее не наблюдалось.
- Нашлись, - Кирилл как-то не спеша выдвинулся из-за кустов. Игорь сочувственно подмигивал девчонкам из-за спин друзей. Ждан и Илья весьма хмуро оглядывали беглянок и, кажется, мысленно готовили ремни для порки.
- Отдыхаем значит, да? - тем же обманчиво-мягким тоном продолжал Кирилл, приближаясь к костру. - Чай пьем, веселимся, а мы тут с ног сбились!
От крика Диана в ужасе попыталась спрятаться за новых знакомых, а Лизка зажмурилась и втянула голову в плечи.
- А в чем дело? - Гриша загородил девчонок. Остальные тоже несколько неприветливо оглядывали гостей.
- Дело в том, - включил дипломатические способности Ждан. - Что эти две милые дамы из нашей группы. Сестра злобного типа, который рядом со мной и ее близкая подруга. Они ушли из лагеря, никого не предупредив, намереваясь полюбоваться на развалины.
- И, видимо, заблудились, - присоединился к разговору Илья, не спуская с девушек взгляда. - Кстати, спасибо вам огромное за то, что встретили потеряшек и не дали им замерзнуть.
Григорий внимательно посмотрел на троицу, потом на девушек, потом на свою компанию.
- Лиз, ты правда сестра этого мрачного типа?
- Слушай, - не выдержал Кирилл. - А ты каким бы стал, потеряв в лесу мелкую наглую сестру?
- Спятил бы, - честно признался Гриша. - Ну, тогда передаем вам с рук на руки, так сказать. Вы их только сильно не наказывайте. Можете у нас до утра перекантоваться.
- Спасибо, - кивнул Кирилл. - Но дорогу обратно мы найдем, а то следом нас пойдут искать остальные. Вы, двое, марш в лагерь!
- Кирочка, - жалобно протянула Диана, не спеша вылезать из-за широкой спины небритого защитника. - Ты главное успокойся.
- Тут валерьянка у девчонок есть, - некстати добавила Лиза, за что была вознаграждена взглядом, от которого внутри все сжалось и запищало.
- Я спокоен, - сообщил Кирилл. - Но если вы сейчас же не поднимите свои задницы и не пойдете за нами, то я применю силу.
- А вы их через плечо перекиньте, - посоветовал Григорий (вот предатель). Он уже понял, что Кир и есть тот самый тайный воздыхатель Ди. Парень мысленно сравнил его и себя, пришел к выводу, что не стоит нарываться и теперь решил помочь незваным гостям. Все равно с зеленоглазой уже ничего не получится.
- Слушай, классная идея! - Илья шагнул и, прежде чем кто-то успел понять, что происходит, сграбастал обеих девчонок и потащил в лес. Лизка затрепыхалась и попыталась укусить парня за бок, а ролевики восторженно засвистели и дружно пожелали удачи в "укрощении строптивых".
- А-а-а-а! - заорала Лизка, которую проходивший мимо Ждан ухитрился от души шлепнуть по попе. К счастью, Кирилл этого поступка не заметил, а сама девушка почему-то парня не выдала. Видимо, в глубине души признавала, что шлепок за дело. Илья, не видевший поступка друга, решил, что нечаянно сделал девушке больно и отпустил ее.
- Вперед! - рявкнул Кир. - Разберемся в лагере.
- Тиран, - проворчала Лизавета, у которой ныла задница. Кир подзатыльником придал сестре ускорение и пошел следом за ней, многозначительно пыхтя ей в спину.
А вот Диана чувствовала себя гаже некуда. Еще и Илья, шедший рядом, вдруг тихо проговорил:
- Кирилл думал, что вы утонули.
Девушке стало плохо едва ли не физически. Бедные парни, они наверное с ума сошли, когда потеряли их.
- Простите… - а что еще она могла сказать?
Над ухом тяжело вздохнули. А потом на плечо опустилась рука и хриплый голос прошептал:
- Я тоже жутко испугался.
- Я сейчас от стыда сгорю.
- Просто не делайте так больше, - Илья говорил как-то сдавленно. - Не представляешь, сколько я ужасов передумал.
Он наклонился пониже, почти прижимаясь губами к уху Дианы. Девушка едва не шарахнулась в сторону, почувствовав, как покрывается мурашками кожа от дыхания парня.
- Ди, маленькая, не пугай так, ладно? Я еще слишком молод, чтобы седеть.
Диана судорожно сглотнула, стараясь унять бешеное сердцебиение и загнать непрошенные фривольные мысли подальше.
- Не буду, то есть, не будем.
Дальше шли молча, только на плече девушки по-прежнему лежала теплая, почти горячая, ладонь. Илья шагал рядом, легко подстраиваясь под Ди, и о чем-то думал.
* * *
А в лагере на головы девушек обрушились гром и молнии в виде гневной речи из уст Кирилла. Видимо, первая радость и дикая злость у парня перешли в разряд медленной ярости. Особенно попало дувшейся за шлепок и подзатыльник Лизке, но и Ди не обошли стороной.
- Ну ладно эта дебилка! - орал Кир, глядя как Лиза показывает неприличный жест Тине. - У нее мозг только спинной и тот работает с перебоями. Но ты, Диана, нормальная девка, какого хрена потащилась за ней?
- А что, я ее бросать должна?
- Убедить, что не стоит шарахаться одним по темному лесу.
- Тогда еще светло было. - проворчала Лизавета.
- Заткнись, - брат вздохнул, стараясь успокоиться. Заговорил более мирным тоном. - Неужели вам ни фига не стыдно? Знаете, что я успел передумать за то время, пока мы искали вас? Господи, да я почти уверился, что вы потонули! Лиза, как бы я предкам в глаза смотрел?
Девушка засопела и уткнула взгляд в землю. Диана так вообще уже превратилась в стыдливо булькающую лужицу угрзений совести.
- Кир, прости нас, пожалуйста. Я больше виновата. Лиза просто очень увлекающаяся, вот и не сдержалась.
- Я знаю. И знаю, что даже сейчас она не считает себя виноватой.
- Считаю, - хрипло возразила Лизавета.
- Не считаешь, - отрезал брат. - Все, милая, игрушки кончились. Вам несказанно повезло, что вы наткнулись на адекватных типов, а не на тех, кого мы пугали оружием. В общем, Лизавета, отныне нет тебе никакой веры, поняла? Больше я тебя никуда не возьму.
Девушка заметно побледнела от слов, сказанных сухим тоном. Несмотря ни на что, брата она обожала, он с детства являлся ее идеалом. И вот теперь он заявил, что разочарован. А ведь Лиза всегда хотела быть его гордостью. А получилось наоборот. Значит, он теперь не станет обращать на нее внимание!
Лиза подняла взгляд темных глаз на Кирилла и прошептала дрожащими губами:
- Прости, пожалуйста.
- А смысл?
- Кирюша! - сестра вдруг кинулась брату на шею, по щекам потекли слезы. - Прости, прости, прости. Я дура, я эгоистка, я идиотка. Пожалуйста. можешь меня хворостиной отстегать, но только не разочаровывайся. Пожалуйста! Я исправлюсь, честно! Я тебя слушаться во всем буду!
Ошарашенный брат застыл, с недоумением глядя на рыдающую сестру.
- Э-э-э, ладно, успокойся. Все, Лиза, хватит. На будущее: держи язык за зубами, и включай мозги.
- Ага, - подхватил Илья. - Мы вот… - он хотел рассказать, что они все слышали, но Кир прижал палец к губам, призывая к молчанию. А вслух произнес.
- Давайте по палаткам, уже давно пора спать.
- Этот сплав самый отвратительный, - ворчала Тина, идя со Жданом к палатке. - Из-за дурех мы постоянно во все влипаем. Ты куда?
- Я сейчас, - брат развернулся. - Иди пока.
А сам направился к палатке девушек. Лизка как раз наливала Чаппе воды. При виде парня, девушка вздрогнула и большая часть жидкости вылилась на голову собаки.
- Ждан, я…
- Ты и передо мной хочешь извиниться?
- В общем, да.
Парень поднял взгляд к темному, испещренному звездами небу.
- Думаю, это займет много времени, я сильно обижен.
- Я сейчас! - Лизка нырнула в палатку. Оттуда донесся возбужденный шепот, ворчание, потом вылезла Диана, закутанная в спальник. Покачала головой и потопала в сторону палатки Ждана.
- Чего встал? - Лизка выглянула и махнула рукой. - Залезай.
В палатке было тесновато и несколько захламлено из-за разбросанных вещей. Это Илья побуянил, пока искал что-то из одежды девчонок. Лизка небрежно отпихнула вещи в угол и уселась на спальнике, не сводя настороженного взгляда со Ждана.
- Ну? - парень сидел напротив. Лизка вдруг заметила, что выглядит он измученным, на щеке царапина, в волосах застряли какие-то веточки и травинки. Они ведь где-то часа два бегали по лесу, волновались. Тут Лизавета всхлипнула от переизбытка чувств (а ведь раньше такой плаксой не была), потянулась к парню и уткнулась носом ему в грудь.
- Как ты меня напугала, мерзавка, - раздался шепот над головой. Лизавета только хмыкнула, прижимаясь еще теснее, вдыхая от флиски парня запах костра, леса и чего-то очень родного.
А потом их губы встретились, голова у Лизки закружились от переизбытка эмоций и она принялась очень бурно и страстно извиняться. Правда, страсть выплескивалась исключительно в телодвижениях, аж палатка ходуном ходила. А вот звуки приходилось сдерживать, чтобы не разбудить население лагеря.
Потом они лежали, кое-как уместившись на одном спальнике, и медленно приходили в себя.
- Ну что, твои гормоны успокоились? Пойду я.
Лизка сдула с лица черные пряди и приподнялась на локте, уставившись Ждану в глаза.
- Ты о чем?
- Прекрасно знаешь о чем.
- Прекрати, - попросила девушка. - Я…я прошу прощения за то, что тогда наговорила. Ждан, на самом деле все не так!
Парень состроил удивленное лицо и поинтересовался:
- А как?
Ой, как же тяжело было сейчас Лизавете. Мало того, что она никогда до сих пор не извинялась перед парнями, так еще у нее буквально с кровью выдирали тщательно оберегаемое признание.
- Просто я боюсь.
Мда, хорошо призналась в любви, просто отлично. Но самое интересное то, что Ждан ее понял.
- Не бойся, - он кончиками пальцев провел по щеке девушки. - Просто больше не делай так больно.
- Сильно разозлился?
- Еще бы! Девушка, которая мне сильно нравится, вдруг говорит, что я некий подвид фаллоимитатора.
- Ну тут ты преувеличиваешь, - проворчала Лизка, широко улыбаясь. - Я тебе так сильно нравлюсь?
- Лиза, а что, по мне не видно?