Прыгали через трещавшие костры, соревнуясь кто выше. Самые смелые сигали по центру, девушки в основном старались перепрыгнуть с краю. Визжали и шарахались от искр. Ждан все же при одном из прыжков обжег себе пятую точку и убежал в реку охлаждаться. Лизавета, конечно, поспешила на помощь, и вскоре они уже плескались вдвоем в темной воде, в которой отражалась луна. К ним присоединились еще желающие и над рекой стали разноситься плеск, визг и радостные вопли. "Шабаш" набирал обороты.
А потом отправились искать папоротник. По легенде, кто в ночь Ивана Купалы найдет это цветущее растение, тому откроются все земные богатства. А еще, если верить тем же легендам и поверьям, в такую ночь нельзя спать, чтобы не утащили разгулявшиеся нечистые силы. Впрочем, ко сну никого не тянуло. Весь лагерь разбежался по лесу, весело перекрикиваясь. Тина чуть не стала заикаться, когда Костя выскочил из-за куста и ухнул, подражая филину. А Марина тащила Максима за руку и наказывала никуда не уходить. Рядом с ними металась ошалевшая от происходящего Чаппа, то и дело принимаясь оглушительно гавкать.
Во всей этой суматохе Диана потеряла Лизку. Вместе со всеми она побежала в лес, размахивая фонариком и пытаясь отыскать папоротник. Ночной воздух дрожал от визгов и смеха, комары обалдели и прятались в сырой чаще, не решаясь нападать.
Ди не поняла откуда появился Илья. Вынырнул из темноты, жутко перепугав девушку. Она с визгом шарахнулась в сторону, угодила в кусты, откуда донеслось недовольное шипение. Быстрый свет фонаря показал много лишнего, и Диана, покраснев, шарахнулась в другую сторону. Илья, воспользовавшись моментом, утянул ее за собой.
- Блин, как неудобно то вышло! - девушка прижала руки к горящим щекам. Перед глазами стояла обнаженная парочка в кустах.
- Расслабься, думаю, они не одни такие, - Илья уселся прямо на траву. - Идем сюда.
- Ты обещал без рук, - предупредила Диана. Она не стала садиться, а прислонилась к дереву. Прибила звеневшего над ухом комара и спросила:
- Ну что?
- Что?
- Ты хотел поговорить.
- Ты такая красивая, - негромко произнес Илья, глядя на девушку. Свой фонарик он погасил, горел только тот, что был у девушки. В его свете Илья завораживал и немного пугал. Он собрал волосы в низкий хвост, открывая жесткое хищное лицо с темно-серыми глазами.
- Это все?
- Нет, Ди, постой! - Илья протянул руку, коснувшись девушки. - Пожалуйста, не уходи. Не бойся.
- Хватит считать меня трусихой. Что ты хотел сказать?
- Знаешь, все так странно. Я расскажу тебе как все было, может, тогда ты поймешь, что я правда хочу быть с тобой.
И в ночь Ивана Купалы, под аккомпанемент смеха и криков, глядя на далекие отблески костров, Диана услышала невероятную историю.
* * *
В тот вечер Хэллоуина Илья не собирался ни к какой школе. Он с друзьями оторвался на концерте местной рок-группы, да так, что сорвал голос. В планах было поехать потом к подруге и затусить у нее до утра. Илья находился в законном отпуске и старался каждый день проводить с пользой для себя любимого.
Но так получилось, что подруга уехала на девичник, и Илья, немного подумав, решил вместе с друзьями погонять по городу. Каким-то образом их занесло к школе, куда как раз подъезжали Лизавета и Диана. Заинтересованные разодетыми школьниками парни решили немного развлечься и поржать над "малолетками".
Илья всего лишь хотел припугнуть странную девушку, закутанную в плащ. И сделал два шага в ее сторону, громко ухнув. Девчонка с визгом шарахнулась в сторону, капюшон слетел с ее головы, и в свете фонаря Илья увидел "диво дивное". Незнакомка оказалась весьма симпатичной, только чересчур напуганной. Не сводя огромных глаз с Ильи, она обошла его по широкой дуге и убежала за своей подругой-демоницей.
- Ты чего? - один из дружков хлопнул Илью по плечу.
- Ничего, - парень дернул плечом. - За байком присмотрите.
- А ты куда?
- Туда.
- Тебе малышка понравилась? Эй, брат, помнишь, что про малолеток говорят? С виду как глянцевый журнал: яркая, красивая, а внутри статья, статья, статья. Хотя аппетитная девочка.
- Уткнись. - Илья быстро прошел во двор школы, отыскал окна актового зала и, кое как зацепившись за декоративные выступы в стене, осторожно подтянулся.
Девчонка оказалась еще красивее, как раз тот типаж, от которого Илюша терял голову и начинал думать совершенно другим местом. Скользя взглядом по стройной фигурке в длинном платье, парень размышлял как бы аккуратнее до нее добраться. Интересно, в каком классе она учиться? Скорее всего, в выпускном. Илья спрыгнул на землю и решил дождаться девчонку на выходе из школы. Знакомиться с противоположным полом парень умел и любил. Обычно хватало нескольких часов, чтобы желаемый объект оказывался в постели, сдавшись обаянию длинноволосого брюнета с изумительными глазами.
Илья собирался узнать как зовут девушку, и предложить прогуляться. Он совсем забыл, что перед концертом разукрасил физиономию, собираясь потом напугать свою подружку.
Диана вышла подышать свежим воздухом, чем Илья и воспользовался. Правда, немного потерял контроль над собой и вместо беседы принялся целовать незнакомку. Та, вначале обмякнув в его объятиях, вдруг нанесла ему коварный удар и сбежала. Илья озадачился: на его памяти девушки не вырывались и не дрались, а принимались мурлыкать, возбуждаясь все больше и больше. Тихо поскуливая от боли, парень отступил, решив вернуться на следующий день и подкараулить прелестницу.
Увы, больше он девушку не увидел. Хотя приезжал к школе три раза. Попытки расспросов других школьников ничем не увенчались, они просто не понимали чего хочет от них сурового вида парень на дорогущем мотоцикле. Парни честно говорили, что девушки, похожей по описанию на незнакомку, они не видели, а девчонки начинали кокетничать и строить глазки.
Постепенно Илья забыл странную девушку. Правда иногда она появлялась перед глазами, словно видение из сна, но парень лишь отмахивался. Ему и без того хватало забот: на работе он все больше вникал в дела фирмы, в свободное время тусил с друзьями и подругами. Искать девушку с огромными зелеными глазами он не собирался. Зачем? За прошедшие почти два года она могла стать какой угодно. А так оставалась в его памяти как кусочек чего-то светлого.
Время шло своим чередом и однажды случилось что-то, что повлияло на многие судьбы.
Владимир Русланов и Андрей Антипов дружили со студенческих времен. Один учился на хирурга, а другой готовился стать психотерапевтом. После университета их дороги окончательно разошлись, но они по-прежнему общались, правда, уже реже чем раньше. Владимир открыл клинику "Богатырское здоровье", а Андрей держал небольшую частную фирму, которую чуть расширил со временем и занимался в основном семейной психотерапией.
Владимир давно сманивал Андрея к себе, обещая золотые горы. Тот упирался, но все слабее. Наконец, одним весенним вечером, состоялся серьезный разговор в кафе, неподалеку от городского парка.
- Короче, предлагаю тебе сделать свою фирму дочерней компанией моего "Здоровья", - Владимир вертел в руках стакан с виски, то и дело поглядывая на собеседника. Они разительно отличались по внешности. Светловолосый сероглазый Андрей и мощного телосложения загорелый Владимир с гривой иссиня-черных волос.
- Заманчивое предложение, - друг говорил совершенно искренне. Клиенты с гораздо большей охотой придут в место, чья репутация уже подтверждена годами работы. Нет слов, со стороны Владимира это было более чем щедрое предложение.
- Давай решайся, - мужчина вдруг подмигнул. - Может, еще и детей поженим, а? Я твою падчерицу видел, такая красавица растет!
Вроде бы в шутку предложил, но Андрей знал, что Владимир просто так ничего не говорит. Скорее всего и впрямь не против брака своего разгильдяя с его дочерью. Да, да, Андрей искренне считал Ди своей дочкой. Он помогал девушке избавиться от детских страхов, но с тревогой понимал, что дело движется из рук вон плохо. Идея с браком провалилась бы практически сразу, ведь мужчина хорошо знал Илью. Парень как раз относился к тому типу, которого так старательно избегала Диана. Хотя, если честно, мысль показалась Андрею заманчивой. Скрепив договор не только на бумаге, но и "семейными узами", мужчины могли бы со временем спокойно передать бразды правления детям, а затем и внукам.
Так и не придя к окончательному решению, мужчины разошлись по домам. Правда Владимир все же попросил Андрея прислать ему фотографию Дианы. На всякий случай.
Дома он позвал Илью в свой кабинет. Парень вошел сонный и сердитый: он почти до утра отжигал в одном из клубов, радуясь выходному дню.
- Иди сюда, - отец сидел за столом, разглядывая что-то на мониторе. - Как тебе девочка?
Зевая, Илья заглянул через плечо предка и…едва не откусил себе язык. С огромного монитора на него смотрела незнакомка с Хэллоуина. Да, она подросла, фигурка еще больше округлилась в нужных местах, но огромные зеленые глаза остались такими же, чистыми и искрящимися.
- Откуда? - прохрипел Илья.
- Дочка моего друга. Помнишь Андрюху? Вот такое чудо у него выросло. Жаль, не соглашается отдавать замуж за тебя, говорит, что ты обалдуй и разгильдяй. А то славно было бы: женились, детей родили и переняли наш бизнес. Кстати, завтра начни подготавливать бумаги, Андрюхина фирма становится нашей дочерней компанией.
Фразу про бумаги Илья пропустил мимо ушей. Всю ночь проворочался без сна, приходя в себя от шока. А утром, отпросившись на полдня, помчался к Андрею.
Тот сильно удивился, когда к нему в кабинет практически ворвался сынок Владимира. Илья внешностью пошел в отца, только вот глаза ему достались от матери.
- Илья, какими судьбами?
- Здрасьте, - парень оперся руками о стол, пытаясь отдышаться. - Я к вам насчет Дианы.
Андрей если и удивился, то вида не подал. Присел на широкий подоконник, где зеленели фикусы, и скомандовал:
- Говори.
- Хочу жениться на вашей дочери! - Илья сам обалдел от произнесенных слов. Жениться он не планировал еще лет десять.
- Серьезно? И с чего бы? - а вот Андрея, казалось, его слова не удивили.
Илья ему рассказал о событиях двухлетней давности, опустив кое-какие подробности. Мужчина молча выслушал, покачал головой.
- Извини, Илья, но я не впечатлен. Сейчас ты под воздействием гормонов и плохо понимаешь, что творишь.
- Нет, нет, послушайте! Помните. Я вам говорил о том, что у каждого есть кто-то, кто предназначен только ему? Я чувствую, что Диана это моя половинка! Дядя Андрей. Ну вы же меня знаете!
- Вот именно. У тебя таких половинок вагон и маленькая тележка.
- Но я не мог ее найти! Теперь меня больше никто не интересует.
- Прости, Илья, но Ди к тебе не подойдет. - Андрей рассказал ему о ее судьбе. Илья выслушал с отвисшей челюстью, потом возмутился:
- Да я ни одну тел…девушку пальцем не тронул!
- Так и ее не трогали, а просто унижали.
- Я не буду!
Они еще долго спорили, Илья убеждал, и наконец, Андрей сдался:
- Хорошо, давай сделаем так. С Дианой твои выкрутасы не прокатят. Тут нужно что-то другое. Для начала, пусть перестанет тебя бояться.
Так родился План, составленный Андреем. Илья ушел окрыленный, ему казалось, что остались мелочи - познакомиться с девушкой его мечты.
Судьба словно нарочно принялась их сталкивать. Илья увидел Диану под деревом, где они с Кириллом остановились переждать дождь. Парень взревновал, когда увидел как его близкий друг запросто общается с девушкой и наговорил кучу глупостей.
- Ты чего? - поинтересовался Кир, когда они вечером сидели в спорт-баре. На больших экранах показывали футбол, но Илья не обращал внимания.
- У тебя с этой Дианой что-то есть?
- Чувак, она мне как сестра. А что, зацепила?
- Еще как! - Илья все рассказал другу. Кирилл присвистнул и задумался:
- Не знаю, Илюха, она парней сторонится.
- Ты мне просто помоги! Возьми девчонок на сплав, а там я уже приручу ее.
- Ничего не выйдет из твоих приручений, она тебя просто возненавидит.
- Погоди ты! У меня с ее отчимом план есть, если сработает, то все будет зашибись!
- А от меня требуется только взять двух обормоток на сплав?
- И еще сдерживать меня.
- Понял, - кивнул Кирилл. - Ты предлагаешь мне быть дуэньей у девушки. ну давай, рискнем.
Оказалось, что на словах все выходило легче. Рядом с Дианой Илья начинал теряться. Девушка и правда не реагировала на обычное заигрывание, сторонилась и вообще предпочитала общаться с Кириллом. Илья ревновал, страдал и терпел. Постепенно он поймал себя на мысли, что рядом сДианой становится словно мягче и добрее, мир уже не казался таким циничным. Ди словно озаряла все вокруг, и Илья невольно тянулся к ее свету. Правда, кое-какие мужские порывы приходилось сдерживать. Что давалось с неимоверным трудом.
- Вот так, - Илья завершил рассказ. - Теперь ты знаешь абсолютно все. Прости, что сорвался там, на плоту. На самом деле я не считаю тебя вещью и постараюсь ждать сколько угодно. Просто мне трудно сдерживаться когда ты рядом.
Он замолчал, ожидая слов Дианы. Было непривычно страшно. Он полностью ей открылся, и теперь надеялся…да ни на что он не надеялся.
Поэтому сильно удивился и не поверил, когда Ди присела на корточки и, коснувшись кончиками пальцев щеки, прошептала:
- Бедный…
Парень недоверчиво скосил взгляд на девушку. У той в глазах блестели слезы, одна уже катилась по щеке.
- Эй, ты чего? - Илья не удержался и пальцем стер каплю.
- Ничего, - Ди грустно улыбнулась. - Просто я не ожидала такого. Зачем, а? Илья, вокруг куча девушек, которые гораздо красивее и раскованнее меня. А со мной вон сколько возни, и еще неизвестно каким будет финал.
"А мне хочется прижаться к тебе и одновременно страшно, что вдруг все окажется сном. Я не ожидала, что ты такой, совсем не ожидала".
- Красивых много, а ты одна. Блин, Ди, я не спорю, что ты сначала ты меня зацепила внешностью. Но ведь я тебя не знал и представить не мог, что ты окажешься такой.
- Какой? - не без кокетства поинтересовалась девушка. Ну а кому не понравится, когда ему говорят столько приятных вещей.
- Такой, - проворчал парень. - После тебя я на других девчонок смотреть не могу, а я, между прочим, пробовал. Так что учти, если помру от спермотоксикоза, то ты будешь виновата.
- Дурак!
- Знаю, - Илья развел руками. - В тебя влюбился дурак, как ощущения? Ты меня сейчас еще и психом считать будешь! Знаешь, я как-то разговаривал с одной знакомой, ну и толкнул ей свою версию том, что у каждого человека есть типа вторая половинка. Проблема в том, что многие устают ее искать и выбирают не тех. Мне почему-то кажется, что я нашел. А ты…решать тебе.
- Правда? - Диана недоверчиво поморщилась. Сидевший рядом парень, привыкший командовать и быть впереди, вдруг сообщал, что у нее есть выбор.
- Я сделал все, что мог. Если откажешь, начну придумывать другие способы, чтобы завоевать тебя.
Потом они так и не поняли, с чего вдруг начался поцелуй. Просто атмосфера вокруг словно подтолкнула их друг к другу. Диана вздрогнула, но не отшатнулась, а просто замерла, неловко отвечая на поцелуй.
"Так, теперь спокойнее, не торопи события", - Илья осторожно обхватил лицо Дианы, помогая, подсказывая. Если тогда, два года назад, он целовал просто приглянувшуюся девчонку, то теперь все было по-другому. С каждой секундой сдерживаться становилось все труднее. Хотелось приподнять девушку, прислонить к дереву и сделать их игры куда более взрослыми.
- М-м-м, - Илья просто нечеловеческими усилиями прекратил поцелуй. - Срочно холодный душ и побольше.
Диана заморгала, возвращаясь в реальность. Она даже не заметила как во время поцелуя оказалась почти лежащей на траве. Торопливо села, поправляя флиску и приглаживая волосы.
- Обалдеть, - она хихикнула, скрывая смущение. - А это можно считать первым поцелуем или все же вторым?
- Как ты сама хочешь?
- Мне все равно, - Ди помолчала, добавила тише. - Спасибо.
- За что? - Илья все еще тяжело дышал и мечтал об очень холодной ванне. На время поцелуя он словно выпал из реальности, и только сейчас снова начал слышать смех и голоса где-то в отдалении. Кажется, в лагере празднование шло полным ходом.
- Ну… - девушка ткнула пальцем в траву. - Не воспользовался моментом.
- Нет, я что, на маньяка похож? - решил возмутиться Илья. - Хочу. Чтобы в первый раз все было как надо: свечи там, музыка, вино.
- Я не пью.
- Ладно, кефир налью, - сострил парень. - Детка, если бы я тебя просто хотел, то мы бы уже тут того…развлекались, а так видишь, готов ждать, - тут он состроил несчастное лицо и провыл. - Хотя сложно-о-о-о-о!
Диана звонко рассмеялась, у Ильи аж внутри все запело от таких нежных звуков.
"Все, чувак, хана тебе. Чтоб от смеха девчонки кайф ловил! Осталось стихи сочинять и завывать под окном серенады".
Илья очень не хотел, чтобы им мешали. Диана, кажется, впервые за все время знакомства, была так близко к нему. И парню хотелось продлить эти мгновения.
Поэтому он с трудом удержался от ругани, когда из кустов буквально вывалился запыхавшийся Игорь. При виде него Диана ахнула: в свете фонарика парень выглядел так, будто за ним гналась рота зомби с автоматами.
- Чего тебе? - Илья "ахов" девушки не разделял и на Игоря смотрел крайне мрачно.
- Слышь, - парень перевел дух. - Там проблемки у нас, левые какие-то приплыли.
- Какие еще левые?
- Да черт их знает, - Игорь посмотрел на Диану. - Только там один говорит, что ее ищет.
У Ди глаза стали по пятаку, потом она кое-что вспомнила и невольно прижалась к Илье.
- Черт, кажется, тот самый жених приехал.
- Да, да, - подхватил Игорь. - Чувак орет, что твой законный жених.
- Ой! - Диана испытала сильное желание залезть Илье на голову. - Я туда не пойду! - у нее даже зубы застучали от страха.
- А тебе туда не надо идти, - парень аккуратно отодвинул девушку в сторону, кивнул Игорю. - Побудь с ней, ясно? Если что, прячьтесь куда-нибудь. А я пойду, начищу морду жениху. Кстати, а остальные что?
- Пытаются понять, что к чему.
Илья прислушался: со стороны берега доносились крики, но непонятно было: то ли слишком шумно веселятся, то ли дерутся.
- Короче, смотри за ней, - он быстро направился к реке.
Без Ильи Диана сразу же почувствовала себя беззащитной. Присутствие Игоря ничуть не успокаивало.
- Ди, расслабься.
- Я спокойна.
- Ага, - парень кивнул на ее судорожно сцепленные руки. - Я вижу. Слушай, есть одна штука, она точно тебя расслабит.