* * *
Заканчивалась вторая неделя пребывания Егора в психлечебнице. Он вполне привык к больничному распорядку и сдружился с соседями по палате – Женей, Валерой и старым знакомым Дмитрием.
Больше всего нравилось Егору время трудотерапии. Так получилось, что на второй день после прибытия, когда все разошлись по своим работам, в палату вошла сестра и сказала:
– Пойдём со мной, на трудотерапию.
Она привела Егора в небольшое подвальное помещение, которое оказалось мастерской резьбы по дереву. В одной из двух комнат, сушилке, повсюду, на полках и на полу, стояли деревянные заготовки, доски и чурбаки, доходившие до нужной кондиции. Здесь же находились готовые изделия: большие резные панно в различные учреждения, вывески названия заведений, ящики с деревянными сувенирами, кухонными наборами, шкатулками и тому подобным.
Другая комната, собственно мастерская, была оборудована столом, верстаком, циркулярной пилой, полками, наборами необходимых инструментов: разнообразными ножами, резаками, стамесками, скребками и рашпилями. Как позже узнал Егор, продукция мастерской пользовалась хорошим спросом в городе и области и приносила неплохой доход лечебному учреждению.
Главным мастером цеха и его же заведующим был Степан, светловолосый бородатый мужчина лет пятидесяти. Ещё в молодые годы он попал лечебницу, давным-давно вылечился, но так и остался при мастерской, производя всякие красивые резные вещи для продажи. Помогали ему пациенты стационара, вроде Егора, в обязанности которого входило следить за сушкой, помогать распиливать высохшее дерево на доски, затачивать инструменты и убирать помещение. Все эти работы Егор освоил быстро.
– Повезло тебе, Егор, что сюда попал, – как-то двусмысленно сказал Степан, но потом пояснил, – Резьба – благородное дело. Эта работа человека в порядок приводит: и руки делом заняты, и голова, и нервы успокаивает. И сам материал тоже благородный, природный. Учись, режь.
– Да я тут ненадолго. Я здоровый. По ошибке забрали.
– А-а, вон что. Тогда, конечно, – с сомнением произнёс Степан, опустив глаза в пол, – Но всё равно учись. Всегда кусок хлеба будет.
Поработав несколько дней, понаблюдав за работой мастера, изучив инструменты и как ими пользоваться, Егор решился самостоятельно заняться художеством по дереву.
– С чего же начать?
– Как обычно, – посоветовал Степан, – сначала кувшин с цветком, потом голую женщину. Они спросом пользуются.
На удивление себе и учителю, Егор быстро справился со своей первой работой – кувшином высокого рельефа, заслужив похвалу от мастера.
– Теперь человека, то есть женщину, – дал следующее задание Степан.
Над лежащей обнажённой девушкой Егор трудился больше недели, посвящая творчеству и выделенные распорядком часы на трудотерапию, и своё свободное время. Когда изображение на берёзовой доске было завершено, отполировано и покрыто лаком, Егор вдруг увидел, что на резной кровати один к одному лежит обнажённая Жанна в позе спящей Венеры. Точно такая, какой он видел её в лунном свете на даче в Чехловске. Зримое воплощение женской телесной красоты. "Ну надо же, – удивился Егор, – взяла и появилась. А ведь и замысла такого не было, не вспоминал даже её".
– Да у тебя талант. Очень эротично. Красивая девка, – оценил Степан, – Кто это?
– Да так, знакомая одна, – ответил Егор.
– Сексуально, – ещё раз констатировал Егор.
Когда Егор решил показать своё произведение товарищам по палате и принёс туда доску с голой Жанной, то также получил одобрение и признание своего таланта.
– Здорово, – сказал Женя, – Как живая. Я большой поклонник женской красоты. Красиво, но задницу надо было побольше сделать.
– Да, очень хороша, – оценил Валера, – У тебя талант, Егор. Знал её, или так, вообразил?
– А я её узнал, – неожиданно сказал актёр, – Это Жанна Зверкова. Мы с ней вместе в драмкружок ходили в школьные годы.
– Надо же, – ответил Егор, – Мир тесен.
* * *
Вечером большинство обитателей лечебницы собиралось в обшарпанном холле и рассаживалось по обшарпанным же диванам и креслам, стоящим полукругом вдоль стен. По распорядку это мероприятие называлось "Просмотр телепередач". Телевизор стоял на высокой тумбе, в углу холла. На этот раз шла какая-то старинная, примиряющая всех, кинокомедия.
Внезапно фильм прервался и на экране появился диктор местной телекомпании:
– Началась самая жаркая пора предвыборной агитации по выборам главы города Беловска, – сказал он, – Наш городской телеканал предложил свою площадку для кандидатов. Пять одинаковых по продолжительности роликов, восемь минут, помогут телезрителям разобраться в кандидатах, претендующих на высший пост в городской администрации.
Сейчас мы предоставляем слово кандидату на пост мэра, депутату горсовета, председателю городской организации партии "Встряхнём Россию!", директору беловской оптовой базы Руслану Викторовичу Кузнецову.
В большой комнате телестудии за центральным столом сидел кандидат – холёный молодой мужчина, стриженный бобриком, в стального цвета пиджаке и синем галстуке. За столами по бокам претендента находилась группа поддержки. Справа – молодые мужчины, один из них был в форме полицейского, другие в форме госслужащих, слева – три белозубых роскошных девушки, пара пенсионеров уютного домашнего вида и стайка милых беспечных детишек. Над головой соискателя, на стене висел портрет президента, чуть ниже плакат – "Здесь выступает победитель. Партия "Встряхнём Россию!"
– Дорогие земляки! – начал кандидат, улыбнувшись приветливо, но дозировано, – Так уж исторически сложилось в нашей стране, что в жизни каждого города очень многое зависит от личности руководителей.
Глава города задает тон, определяет темп, принципы, обеспечивает гарантии для бизнеса и инвестиций – и от него в первую очередь зависит, как живут в этом городе люди, то есть мы все.
Егор невольно залюбовался и заслушался самим процессом речепорождения, лёгкой манерой выступающего произносить свои фразы, хорошо отрепетированными мимикой и жестами. Слова и звуки, словно пазлы какой-то мозаики бойко выскакивали из уст оратора, разворачивая перед слушателями красивое панно будущих достижений и перспектив.
– Молодой, грамотный, вот таких и надо! – сказал кто-то из пациентов.
– Откровенно скажу: с нынешним главой нашему городу серьезно не повезло, он перешел на другую сторону и служит силам зла, – с печалью в голосе продолжал оратор, – Ведь абсолютно ясно, что он не способен на федеральном уровне пробить и финансирование, и проекты развития города, не приводит в Беловск инвесторов и не способен гарантировать им соблюдение законности и успешное развитие.
Как вы уже знаете, против меня были брошены все силы нынешнего главы Беловска и партии власти и весь оставшийся административный ресурс.
– Только это они и умеют, – сочувственно произнёс актёр Дмитрий, сидевший рядом с Егором.
– Сегодня мое дело находится на рассмотрении в коллегии областного суда, который, я надеюсь, восстановит справедливость.
В своей работе при принятии решений обязуюсь руководствоваться следующими принципами: уважения прав и свобод человека, законности, экономической целесообразности, социальной ориентированности, сохранения культурно-исторической уникальности Беловска.
Более развёрнутый план преобразования города вы можете узнать из моей программы "Шесть шагов в достойное будущее Беловска", – завершая свою речь и ни разу не глянув в бумагу, лежащую на столе, произнёс кандидат.
Затем, сделав паузу и перенеся своё лицо крупным планом в телеаудиторию, задушено произнёс:
– Я искренне надеюсь, что в день выборов вы сможете присоединить свой голос к тысячам голосов тех, кто ждёт и хочет перемен!
Обещаем и дальше обещ…, кхм, бороться за наш город!
За новую, молодую, сильную власть! За город! За людей! Встряхнём Россию! Встряхнём Беловск! Сохраним хорошее, сделаем лучше!
Группа поддержки, устремив на кандидата умильные взоры, громко аплодировала.
– А вот как, в ходе объективного опроса на улицах, характеризуют Руслана Викторовича жители нашего города, – сказал вновь появившийся диктор.
На экране показали молодого паренька:
– Успешный и продвинутый! Он – энергичный и энтузиаст! – сказал студент в протянутый микрофон.
– Обаятельный и напористый! – закатив глаза, поделилась блондинка средних лет.
Седенькие супруги-пенсионеры:
– Руслан Викторович – очень честный человек, он крепкий хозяйственник и заботится о людях, о стариках и детях.
Мужчина в спортивном костюме:
– Мне нравится! Он решительный, волевой, уверен в себе! Настоящий мужик!
Парень в рабочей спецовке:
– Хороший начальник, зарплату всегда вовремя даёт.
Затем Егор с удивлением увидел на экране сменщика Колю, заваленного накануне текстами. Его загипсованная рука покоилась на белой верёвочке из бинта, на щеке темнела ссадина.
– Руслан Викторович – это настоящий борец за правду, он и пострадал за неё, матушку. Он нетерпим к лжецам и лицемерам, – как-то испуганно и, одновременно, обиженно, сказал Коля.
В заключении кандидат, одетый в кухонный фартук, показал и рассказал, как сделать вкусный и питательный мясо-овощной салат по его личному, эксклюзивному рецепту. У всех потекли слюнки.
На этом агитационный проект закончился. Экран моргнул и снова пошла давно знакомая и примиряющая всех комедия.
Глава 11. Снова Жанна. Откровение
Утро. Лёгкий свежий ветерок шевелил лоснящуюся листву лип и тополей. Егор сидел на скамье больничного скверика и наслаждался прекрасной погодой.
Он увидел, как вдалеке, из двери проходной, вышла красивая девушка в белом платье с двумя пакетами в руках и направилась по дорожке в его сторону. Её движения, не смотря на ношу, были выверены, как у модели на подиуме, даже несколько механистичны. Грация молодого девичьего тела сочеталась в ней кукольным совершенством. На платье в лучах утреннего солнца сияла брошь – цветок синего аконита, известного своими ядовитыми свойствами.
По мере приближения к лавочке Егор, наконец, понял, что это Жанна.
Подойдя к Егору, она мило улыбнулась коралловыми устами. Изумрудные глаза гармонировали с зеленью больничного парка.
– Здравствуй, Егорушка. Извини, что сразу не пришла, только сегодня узнала. Как я соскучилась! Ну, как ты дорогой, как чувствуешь себя, как лечение?
Никаких чувств к этому прекрасному олицетворению женской красоты Егор не испытывал.
– Что всё это значит? – бесцеремонно произнёс он, – Ты откуда здесь? И зачем? Хотя… К тебе накопилось много вопросов. Заговорщики, мать вашу.
Жанна поставила пакеты на скамью, недоумённо пожала плечами и села поближе к любимому. Егор слегка отодвинулся, как бы обозначив границу своей независимости.
– Егор, любимый, что ты говоришь, – певучим голосом произнесла девушка, – Куда я без тебя… В прошлый раз, в Чехловске, ты так внезапно покинул меня. Я так плакала потом… А что за вопросы?
Егор повернулся к ней и даже тронул за плечо:
– Жанна, если ты хочешь, чтобы мы остались в хороших отношениях, ты сейчас мне всё должна рассказать! Хватит этих грёбаных тайн. Кто такой этот Фёдор Львович? Как он оказался на даче? Какое отношение имеет к нему Юля, ты, я, наконец. Кто этот студент? И главное, что ему надо от меня? Почему, в конце концов, вы все вбили в голову, что я должен на тебе жениться?
Жанна, в свою очередь, посмотрела на него своими ясными, бессознательно смышлёными, глазами:
– Это очень трудные и… деликатные вопросы. – виновато опустив глаза, ответила она, – Я не совсем уверена, что ты готов услышать ответы на них.
– Слушай, хватит этого тумана! – почти закричал Егор, – Мало того, что ваша компания меня сюда закатала, вы ещё продолжаете издеваться! Вы моей смерти хотите?!
– Ну что ты такое говоришь, Егорушка, милый. Все тебе желают только добра и я в первую очередь, любимый.
Помолчав, глубоко вздохнула, посмотрела на Егора с искренним состраданием и любовью.
– Только, Егор, с одним условием: пообещай мне, что ты никогда не покинешь меня, и мы будем вместе до конца жизни.
– Что ты несёшь! Ничего себе условие! – вспыхнул на секунду Егор, – Я свободный че…
Но так же внезапно он остыл, взял себя в руки и томно посмотрел в глубину её изумрудов:
– Хорошо, я согласен, дорогая.
– Егорушка, не думай ни о чём, дорогой, так будет лучше, – с непререкаемой женской основательностью начала Жанна, – А теперь слушай. Фёдор Львович – известный, уважаемый писатель и член Союза писателей, автор многих повестей, романа "Шесток сверчка". Сейчас он тоже работает над большим эпическим полотном. Юля, твой бывшая жена – его внучка и первый помощник в творчестве, перечитывает, делится впечатлениями, советует, распечатывает. И, вот однажды, примерно год назад, перечитывая очередные написанные дедом главы, она впервые узнала тебя и натурально влюбилась…
Егор, криво улыбаясь, развёл руки:
– Вот это новость! И столько лет скрывать… То есть как это год назад и "впервые"? Что за фантастика? Я прекрасно помню, как мы познакомились в институте, встречались…
Жанна, низко наклонив голову, рассматривала свою брошь-аконит, поглаживая её пальцами.
– Егор, ты не совсем понимаешь, кто ты, – сказала она проникновенно и загадочно.
– А кто я?
Выдержав паузу, девушка с некоторой робостью, но и с твёрдостью вымолвила:
– Егорушка, ты – персонаж этого нового романа. Главный герой. Это Фёдор Львович тебя вообразил и написал… Позволил жениться на Юле. Ты – на-пи-сан-ный.
– Что ты мелешь? – с кривой ухмылкой проговорил тот, – Вы вообще все там здоровы? Может нам местами поменяться?
– С самого начала творческого замысла ты был персонажем одной из второстепенных сюжетных линий, – продолжила Жанна, не обращая внимания на слова Егора, – Но ты получился настолько интересным, что тебя сделали чуть ли не главным. Ну, вот. Вам с Вадимом надо было познакомиться, и вы должны мирно решить эту затянувшуюся проблему. Сюжет очень интересный, но ты…
Егор почувствовал лёгкое головокружение с примесью чувства беспомощности:
– Что за Вадим и какую ещё проблему?
– Вадим – это тот самый студент, он тоже персонаж, как и ты. Вы с ним любите одну и ту же девушку.
– Кого это?
– Ну меня же…, – скромно, но с кокетством ответила красавица.
Егор, снова теряя душевное равновесие, заёрзал на скамейке:
– А-а-а… Интересно девки пляшут. Ну, ладно, поиграем. А как ты объяснишь, что мы с Юлей познакомились много лет назад, ещё в институте, пять лет прожили в браке, я живу, работаю, у меня есть родители, правда осталась только мама в Брянске, помню детство, фотографии…
Словно заботливая мать, объясняющая подросшему ребёнку, откуда берутся дети, Жанна деликатно и терпеливо продолжала открывать глаза Егору:
– Да нет никаких институтов, пяти лет и брянской мамы. Егорушка, ты создан и появился среди нас примерно год назад, а всё, о чём ты сейчас говоришь, придумал и написал Фёдор Львович и заложил в тебя, в твою, так сказать, память: и школу, и институт, и маму с папой, всё! Фёдор Львович всё могут. Вся твоя биография выдумана его воображением. Но вот с тобой возникла нехорошая проблема. Ты постоянно выламывался из той роли и образа, которые определил тебе Фёдор Львович в художественной, так сказать, ткани романа. Сюжет портил…
– Не верю! Бред, бред!
– У тебя появилось подобие свободы воли. А он этого не любит, как и любой писатель. Ты был должен выяснить отношения с Вадимом насчёт меня. А я выбираю тебя, ну, потому что люблю. Мы женимся, у нас появляется ребёнок и всё. Точка. Это 25 и 26 главы. Вадима немного жалко – он с моста скидывается. Из-за меня.
Егор откинулся на спинку лавочки:
– Наверняка в театре нашем до сих пор играешь? Ты же ходила в детстве в драмкружок. Ты думаешь, я тебе поверю?
– Ну, вот, – невозмутимо продолжала девушка, – А ты начал разрастаться, – то там появляешься, то там, шляешься везде, делаешь не так, как надо… Фёдор Львович обиделся очень и уже решил было вообще вычеркнуть тебя из жиз… романа. Но, скажи спасибо мне и Юле, ты ей чем-то очень приглянулся, она всё время отстаивала тебя. Они даже ссорились. А однажды Фёдор Львович сказал ей в сердцах: "Ты ещё замуж выйди за своего любимчика!". Юля: "Да с удовольствием!". Она решилась на это, даже зная, что у вас никогда не будет детей… Ну, дед, как ни странно, согласился.
– И что, как же я…э-э-э… материализовался? – сам не понимая, почему он ещё ведёт беседу и задаёт вопросы, спросил Егор.
– Вот этого я точно не знаю. Но Фёдор Львович говорит, что так бывает, и персонажи многих произведений жили и живут среди обычных людей. Даже целые группы персонажей… А все персонажи Фёдора Львовича, которые, ну как бы живут, ну, как ты…, помечены синим цветом в одежде.
– А ты когда создана?
– А вот, я, в отличие от тебя – живой, настоящ…, то есть натуральный человек.
– Вот это поворот! Как же ты тогда оказалась литературным персонажем, а?
– И такое тоже часто бывает: живой человек при жизни превращается в персонажа. Фёдор Львович часто говорит мне: "Жанночка, ты по характеру, манерам, внешности и образу жизни почти идеальный персонаж, тебя даже сочинять не надо, смотри и записывай. Готовый типаж". И заметь – я очень довольна этим и даже горжусь. А вот ты, Егорушка, явно не дооцениваешь своё счастье. Все, каждый из наших граждан, стремятся во что бы то ни стало обрести свой завершённый образ, свой тип, имидж. Так спокойнее, рациональнее, тебя узнают, не боятся, доверяют тебе, будь ты хоть президент, хоть маньяк…
– Я – живой, свободный человек! Я сам выбираю, кем мне быть! – снова проскандировал Егор.
Жанна погладила его по руке:
– Ну вот, опять ты за своё, но это пройдёт. Твоя свобода, Егор, ограничена воображением Фёдора Львовича. Как он напишет, так и будет. Ты не замечал? Пришёл же ты ко мне в кафе, и в Беловске, и в Чехловске. И здесь ты, в больнице, тоже по его воле.
И запомни, Егорушка, главное условие твоей выписки отсюда – это безукоснительное соблюдение режима, послушание Вениамину Павловичу. И тогда мы снова будем вместе, будем снова наслаждаться нашей любовью.
Егор напряг всю свою волю, успокоился и сосредоточился в поисках какого-либо очевидного логического несоответствия в безумном рассказе девушки. Затем спокойно спросил:
– Жанна, ещё вопрос: если я,…м-м-м… по-вашему, не совсем человек, то как у нас могут быть дети? Ты-то – нормальная.
– За это не переживай, – беззаботно махнула рукой та, – У нас будет девочка. Фёдор Львович обещал нам девочку сочинить и написать. Я выбрала светловолосую и голубоглазую, ты не против, дорогой?
– Бред какой-то, – выдохнул Егор.
– Бред не бред, зато правда. Не горячись. Как выйдешь отсюда, я тебя встречу. Я очень буду ждать тебя. Ты меня любишь, Егорушка?
Жанна посмотрела на Егора взглядом, исполненным безграничной собачьей преданности. Одарив в ответ Жанну взглядом бесстрастным и задумчивым, Егор нашёл силы ответить:
– Не сомневайся, ненаглядная.