Гномиха покосилась на меня, затем на мужа, после снова на меня. Мол, видишь, какой деловой стал. Но спорить никто из нас не решился. Уже когда я легла, а Синма укрыла мои ноги и навалилась сверху, мне доходчиво пояснили причину таких мер безопасности. Демоны, как оказалось, все… "того". Как я поняла, у них очень мало своих женщин, потому рогатые часто засматриваются на иностранок. Особенно в почете ведьмы, которые от них шарахаются, как от огня. А демоны же народ простой. Понравилась - беру. Вот и выходит, что женщин они крадут, насилуют, оплодотворяют, иногда коллективно, ибо даже иностранок на всех не хватает, и уже никогда не выпускают из семьи. Вспомнилась моя первая встреча с демонами. Те двое молодых братьев как раз собирались сделать меня своей женой. Ох, и повезло мне!
- Синма? - шепнула я, чтоб Кирий не слышал. Он нам строго настрого запретил болтать, пока из города не выедим. Но меня буквально загрызло любопытство, притом нельзя было сболтнуть лишнего.
- Га?
- А королева у демонов есть?
- Не, - шепнула та. - Король их королобый совсем опух, гарем себе две сотни лет назад заимел. С тех пор каждый десяток новую бабу привозит.
- Кошмар какой, - покачала я головой. - Бедные девушки.
- Они там как раз не бедные, - запротестовала она. - Че им? В замке живут, яства королевские трапезничают, наряды роскошные носят, да с королем раз в месяц свидываются. Не жизнь, а песня!
Да уж! Знала бы она, как мне петь хотелось в том гареме - визжать! От горя и отчаяния.
Миновав открытые деревянные ворота, мы заехали в небольшой демонский городок. Домики напоминали трущобы, на улицах было очень грязно, пыльно, я не заметила ни одного дерева или хотя бы кустика, все вокруг было серым и мрачным. Не сравнить с роскошной жизнью замка. Просто удивительно, какой дисбаланс. Демоны, облаченные в пыльные одежды, зло косились по сторонам, не минуя нашу повозку.
- А ну, спрячься, я сказал, - пророкотал Кирий, когда я слегка приподняла голову и выглянула глазком из-за борта повозки.
Ехали мы молча минут двадцать, а затем остановились.
- Так, вы тут сидите, а я быстро за харчами, - раскомандовалась Синма.
- Еще чего! - возразил Кирий. - Ты с девочкой останешься, я пойду. Да сидите тихо обе.
- Ишь, ты! Шустрый какой! Так я тебя и пустила. На последние золотые настоянки купишь, а нам девочку откармливать надо. Я пойду, сказала.
- Синма! - пригрозился Кирий. - Я тебя одну не пущу, так и знай. Там хмыстеней рогатых полным-полно. Тут сидеть будешь, девочку смотреть. Если что, кричите сразу.
Синма, если что и хотела сказать, промолчала и даже слегка покраснела.
- А что значит хмыстень? - уточнила я, когда гном ушел.
- Вор, - шепнула она. - Ишь, че творит? Волнуется!
Гномиха зарделась еще больше, едва скрывая улыбку.
- А раньше не волновался? - удивилась я. Не представляю, чтобы Кирию было все равно.
- Не. Кроме настоянки ничего старого басалая не трогало.
Через какое-то неопределенное время, за которое ничегошеньки с нами не случилось, гном вернулся с огромным свертком.
- Вот, красавицы, держите, - довольно произнес он, усаживаясь за поводья. Лунма тронулась, а гномиха с предвкушением развернула тряпичный сверток. От разнообразия вкуснятины у меня слюнки потекли, но есть пока нельзя было, нужно из города выехать.
- Синь? - ласково позвал Кирий, поворачиваясь к нам.
- Га?
- Вот, держи. У местного купца выторговал. Подаренье тебе.
Он ткнул жене маленький черный мешочек и снова отвернулся к дороге. Гномиха с недоверием и непониманием покосилась на меня, удивленно пожала плечами и развязала шнурочки. На ее ладонь упала маленькая серебряная брошь в виде какого-то цветка с нежно-лиловыми камешками. Очень тонкая и красивая работа.
Синма какое-то время молча разглядывала подарок, а затем посмотрела на меня полными слез глазами и прошептала:
- Спасибо тебе, Силанка, - смачно шмыгнула носом. - Доброе дело ты сделала.
- Пойдите, поцелуйте, - прошептала я, кивая на Кирия.
Гномиха снова зарделась, а затем сжала брошь в ладони и поползла к мужу. Мне так приятно было смотреть на эту парочку. Я чувствовала, как сильно их души привязаны друг к другу, как любят, чувствуют, страдают вместе. Надеюсь, теперь все будет хорошо, и они встретят старость в понимании и заботе о своей половинке. Стоило только подумать об этом, как в груди разгорелся знакомый жар, а голову пронзило резкой болью. Приглушив крик, я зашипела, закрывая глаза. Вслед за яркой вспышкой последовали ясные картинки. Они сменялись одна за другой очень быстро, но я смогла уловить смысл. Я увидела Кирия и Синму, на вид они были намного старше, чем сейчас. Гном сидел у постели, на которой лежала бледная гномиха. Вид у нее был болезненный, а гном, сжимая ее руку, плакал. После картинки потемнели, все вокруг затянулось мраком. Я увидела тело Синмы, объятое огнем, и стоящего на коленях Кирия. Когда на земле остался лишь пепел, он ушел. Я чувствовала его боль потери, мое сердце разрывалось вместе с ним. Он хотел приглушить эту боль, забыться, и нашел спасение в бутылке. Последнее, что я увидела, как старый, обнищавший гном просит милостыню, а как только получает золотую монетку, тут же тратит ее на алкоголь.
- Сила? - позвала меня гномиха, дергая за плечо. - Ты чего скривилась? Болит где?
Я распахнула глаза, тут же почувствовав облегчение. Боль отпустила, но понимание того, что этот кошмар когда-то случится, заставили меня сильно заволноваться. Я даже с места подскочила, но Синма меня тут же затолкала обратно.
- Погодь еще, - шепнула она. - Уже ворота проезжаем. Стражи там стоят. Молчи, спящей прикинься.
Я быстро уткнулась в мех, закрыла глаза и выровняла дыхание - сплю.
- Стоять, - раздался грозный голос.
Повозка тут же сбавила ход, пока вовсе не остановилась.
- Что везете?
- Ничаго, - протянул Кирий. - Жена, дочка, дом ехать.
И опять он кривляется. Может, специально их дразнит? Зачем?
- Слышь, Жаркараш, - хохотнул страж прямо надо мной, - гномиху присмотреть себе не хочешь? Молодняк!
- Больно короткая, - второй заржал, и смех у него был похож на клекот индюка.
- Куда нужно дотянется, - ответил первый, и теперь уже двое рогатых издавали страшные звуки.
Конечно, было противно, что обо мне говорят в подобной манере, я бы даже что-то им ответила, но сплю ведь. Молчать нужно.
- Нет, - раздался недовольный голос Синмы. - Не трогать. Дочка бальная, спать, кричать, снова спать. Дамой ехать к знахарю. Лечить, платить много. Хотеть жаниться?
Я едва не прыснула со смеху, представив выражение демонской морды.
- Больна, говоришь? Не-не, на такой жениться не хочу. Езжайте.
Повозка тронулась, а нам вслед звучали недовольные причитания демонов, мол, девок нет, одни гномихи остались, и те больные все.
Как только мы прилично отъехали от ворот, и Синма позволила мне встать, я все-таки не выдержала и рассмеялась. Гномы тут же подхватили мой смех.
- Ишь, уродьи какие! - вздохнула гномиха. - Как проблемы, так сразу хвост поджимают. Перевелся нынче мужик нормальный.
Кирий ненавязчиво прокашлялся, а Синма поспешила исправиться:
- Мне, вот, повезло! Пусть и тебе, Силанка, также повезет счастье свое встретить.
Настроение тут же упало. О Громе вспомнила и о недавнем видении. Получается, что я и прорицанием владею? Стоит ли рассказать Синме? Могу ли я как-то повлиять на будущее? Ведь если Кирию помогла, может, и ее исцелю? Нужно хотя попробовать. Это меньшее, что я могу для них сделать.
- А теперь кушать! - радостно объявила гномиха. - Силушку откармливать твою будем.
Развернув сверток, я начала наедаться иномирянскими вкусностями. Синма мне рассказала о всех продуктах и порадовала тем, что едят они, в основном, мясо птиц. А на гарнир почему-то медово-сладкие фрукты вместо соленых овощей. Но жаловаться я не собиралась, это было восхитительно вкусно.
- А чего вы с демонами так разговаривали?
- Как? - удивилась гномиха.
- Криво как-то.
- Дык, откуда ж нам ровно на демонском говорить-то? Я их язык только на первой тысяче годов освоила. А Кирий так и вообще трех слов связать не может. Не любим мы их, да в Огненное редко суемся. Это пришлось. У Кирия заказ редкий, к самому королю ездили, артефакт создавать.
- Не бреши! - вмешался гном. - Не артефакт то, а часы песочные. От и забаву себе пустолобый король нашел!
- А я тебе говорю, артефакт! Самый настоящий. Часы такие только для магии и годятся.
Я не особо слушала их очередной спор, а пыталась соединить все детали воедино и, наконец, понять, где я и как здесь оказалась. Другой мир, пять королевств, шесть основных разумных рас, два светила, среди которых одно магическое, и языки… У каждого народа свой язык, но я общалась с разными расами и прекрасно понимала, даже не замечая подвоха. У меня появились суперспособности, как у сказочной ведьмы. И все это после того, как я буквально утонула в озере, то есть фактически погибла. Но при этом я здесь и сейчас здорова, как никогда, в своем теле. Значит, все же не совсем погибла, а перенеслась? А еще был тот изумрудный свет, что манил меня. Мог ли он быть причиной моего попадания на Тарту? Мог ли кто-то специально вызвать меня сюда? Но кто? И зачем? Гром! Только ему я действительно нужна. Он сказал, что я освободила его магию огня, стала для него спасением. Тогда эти слова казались пустыми, но сейчас все вполне логично. Невероятно, конечно, учитывая, что в нашем мире меня бы упекли в психушку за подобные мысли, но все же… Все сходится! У меня здесь, в этом мире, важная миссия по спасению не менее важного демона. В том, что Гром необычный мужчина, я больше не сомневалась. Я с первой секунды почувствовала невероятную силу, манящую к нему. Нас притягивало, словно магнитом, и теперь ясно почему. Он меня призвал!
Как он там, мой дикарь? Я представила его мощное тело, сильные руки, теплый взгляд и хитрую улыбочку. Образ Грома возник передо мной, словно наяву, а в груди разгорелся пожар. Ощущение не было похоже на жар моей магии, я будто чувствовала огонь. Но тот не обжигал, а дарил приятное душевное тепло.
"Свет мой", - донесся тихий шепот. Я не верила, что это возможно, но со всем отчаянием потянулась на голос.
"Гром!"
Звала его, пытаясь уловить тонкую нить, которая вела к демону, но ничего не выходило. Он будто ускользал от меня, специально скрывался. Лишь на секунду показалось, что мой демон так близко ко мне, словно держит в своих объятиях, и я тут же почувствовала невыносимую боль, прожигающую мое тело и лицо. Громко закричав, отдаленно услышала взволнованные возгласы гномов, но очень боялась открыть глаза и потерять нашу с Громом связь. Он сам меня оттолкнул, полностью исчез. Не осталось больше ни чувства его близости, ни душевного тепла, ни адской боли.
- Сила? Силанка? Святой Виктус, да что ж такое-то?
Синма хорошенько меня встряхнула, и я открыла глаза. Они с Кирием, склонившись, взволнованно меня осматривали.
- Что случилось, деточка? - спросил гном.
Я не смогла внятно объяснить, лишь расплакалась от беспомощности.
- Ему больно, больно, больно, - повторяла я, раскачиваясь в объятиях гномихи.
До дрожи стало холодно, а в душе зародилось мерзкое чувство страха. Я смогла дотянуться до Грома, образовать контакт. Но он знал, что я почувствую то же, что и он, потому отдалился. Опять меня защищает, а сам страдает. Но одно я знала наверняка - он жив.
- Ну, хватит, - успокаивала Синма, - больно реветь, девочка. Слезами беду не выплакать. Вот скоро до дому доберемся, там и будешь думать, как поступить. А сейчас не думай о том, не терзай сердюшко свое.
Я пыталась отстраниться, но не могла. Понимала, что Синма права, слезами я ничего не добьюсь, даже действиями. Мне нужна помощь. Только чудо способно спасти его. И я твердо знала, что должна добраться до Подземного. У меня было предчувствие, даже убеждение, что там меня ждет что-то важное. Не человек, а именно вещь. И это нечто поможет мне вытащить Грома.
"Потерпи еще немножко", - мысленно послала я, надеясь, что он услышит. "Я вернусь за тобой. Я тебя не брошу. Только борись".
- Ну, все-все, - нашептывала Синма. - Вспомнила, может, чего?
Я отрицательно покачала головой. О том, что я из другого мира, гномам лучше не знать. Пускай это будет наша с Громом тайна. Для остальных я Силана - ведьма без родни, дома и памяти.
- Эх, и ладно, - заключила гномиха. - Мож, и не надо оно тебе. Мне как-то знахарка одна поведала, что память защищает разум. Как что больно плохое случается, так оно и забывается усе разом. Защита такая, как его?
- Блок! - подсказал Кирий, возвращаясь к поводьям. - Не грусти, Силанка, ночью уже в Парасане будем. А там один шаг до дому.
- Нет у меня дома, - хмыкнула я. - Больше нет.
- А-а-а! - довольно протянула Синма. - Ты же не помнишь наверняка. Тьфу ты, пустолобая моя голова, надо ж было сразу обмолвиться. Всем магам новоприбывшим жилье свое полагается.
Я удивленно посмотрела на гномиху, а та добродушно улыбнулась и продолжила:
- Небольшое, но новое, да облагороженное. Гномы всем градом собираются, да строят с десяток домиков для магов по всем стандартам. С потолками высокими, чтоб ходить вам там удобно было. Так что, всегда какие-никакие дома пустуют. Тебе только град избрать нужно. Но мы с Кирием тебя с собой в Смагор забираем, так и знай! Рядом будем, освоиться поможем, в помощи никогда не откажем. Дружить домами будем.
Конечно, я не собиралась задерживаться у гномов, но новость была приятная. Свой маленький домик - это неплохо.
- Синма?
- Га?
- А можно будет, если что, с собой привести кого-то? Ну, в этот домик?
Та прищурила глаза и недовольно поджала губы.
- Рогатого?
Кивнула в ответ. Кирий что-то тихонечко пробубнил, а Синма недовольно покачала головой.
- На совет его выводить нужно. Староста наш местный решать будет. Но если он твоей парой истинной окажется, то можно.
- А как это? - оживилась я. - Как сделать его истинной парой?
Синма улыбнулась и кивнула мне, чтоб устраивалась поудобнее.
- Ложись, расскажу.
Я пыталась отвлечь себя чем-то, и очередная порция полезной информации была временным спасением.
- Пары истинные по зову души избираются. Но не каждому оно дано. Кто вообще не заслуживает такого дара, а кто просто распознать не умеет. Демоны и драконы чувствуют свои половинки всегда. Особенно драконы. Как их женщины на свет рождаются, так у них и зов просыпается. По всему миру искать будут ту единственную, пока не найдут. И тогда уже навек они неразлучны.
Я слушала ее с легкой улыбкой. Это было так сказочно мило и невероятно. То, о чем я тайком мечтала с юности. Что мамочка моя никак не хотела понимать, ибо сама не знала этого прекрасного чувства. Все ждут "того самого", с которым душа сливается в единое целое. Весь мир теряет свое значение, когда он рядом, держит тебя за руку и произносит самые заветные слова любви. Это чувство ни с чем не сравнится. Положение в обществе, титулы, богатство, роскошь… Это все пустое. Лишь бы найти Его. И, главное, не потерять.
- А демоны?
- Ох, демоны, вообще народ страшной. Они к парам своим, как к самому драгоценному относятся. Защищая, жизнь отдадут не раздумывая. Вот только редко у них эта связь случается. Демониц мало, а с другими души редко сливаются. Нужно, чтобы по духу пары подходили друг другу, а ты найди такую девицу, чтобы рогатого выдержать. Оно ж упрямое, твердолобое, само себе на уме, да не слушает никого.
Кирий громко хмыкнул, тем самым намекая, что описание Синмы очень уж кого-то напоминает. Я и сама еле сдержалась от смешка. А гномиха, нежно ткнув мужа в бок, продолжила:
- Вот и случается, что с одной демоницей сразу два или три демона в пары сочетаются. Так и живут одной семьей, если не убиваются за женщину. Демоны, они ж собственники, а делиться приходится. А те, кто пары не находят, то любую красавицу, что в душу запала, берут. Ох, и не счастливы те девки. Демоны мучают их веками, пока те не скончаются от слабости или горя.
Почему-то мне было легко представить несчастную жизнь избранниц таких гадов, как Фатул или Васерос. Но второй уже никого обидеть не сможет, а с первым мы с Громом еще разберемся.
- Эльфы, маги и гномы пару свою чувствуют редко. Я когда Кирия увидала, ничагошенько не ощутила. Ну гном себе, как гном. Борода короткая, щупленький, одни кожа да кости. А вот глаза добрые. Как заглянула в них, так и пропала. Зацепило меня что-то. Не знаю, уж, пара он мне, не пара, а с другим я себе жизни не представляю.
Синма хоть и говорила тихо, Кирий все прекрасно слышал и перебивать не смел. Очень уж был доволен словами супруги.
- Вы точно пара, - улыбнулась гномихе. - Я видела. Ваши души очень крепко переплетены.
Кирий обернулся и посмотрел на жену. В его глазах все также светилась доброта и необъятная любовь. Неужели все закончится так, как я видела? Нет! Не верю! В моих силах что-то изменить. Хотя бы попытаться предупредить их. Ну, хоть что-то.
- Теть Синь, а ну, сюда сядьте.
- А че такое? - насторожилась гномиха.
- А я вас тоже посмотрю. Так, для профилактики. Силушку мою уже откормили. Можно.
- Ну-у, - задумчиво протянула она, - ладно, давай.
Прикрыв глаза, призвала магию и точно как в прошлый раз она потянулась к душе напротив. Я вовсе не удивилась, увидев светлый комочек, которой излучал доброту и тепло. Душа не спешила касаться моей магии, она была несколько насторожена, даже напугана. А когда бирюзовый свет подобралась совсем близко, светлый комочек собрался в плотный шар и потемнел, оберегаясь. Такова сущность Синмы. Гномиха добрая и отзывчивая по натуре, но если чувствует угрозу, тут же готова напасть без разбору. Я пыталась выискать в ней что-то неестественное, что смогло бы навредить ей, но даже маленького сгустка мрака, как у Кирия, не увидела. Ее душа была чиста. Не чувствуя упадка сил, решила попробовать еще кое-что. Смогу ли я увидеть ее тело, как сквозь рентген? Возможно, дело в какой-то болезни? Рак, порок сердца, проблемы с печенью… Может, удастся что-то рассмотреть. Открыв глаза, попыталась настроиться на нужную волну.
- Ну? - кивнула Синма.