- Все правоохранительные органы в десяти штатах предупреждены и будут высматривать тот арендованный фургон. Возможно, она продолжит передвигаться на нем и дальше, надеясь, что так нам будет труднее ее найти. Так и есть, но благодаря распространению ориентировки все фургоны, совпадающие по описанию, станут задерживаться и осматриваться, и таким образом ее рано или поздно поймают. Мы наняли еще больше вертолетов, которые тоже ищут этот фургон. Мы ее найдем, но не так быстро, как хотелось бы. Организовала она все с умом.
- Отчасти поэтому я ее и нанял. - Джастис распрямил плечи и сжал пальцами стол. - Я все еще потрясен, что она пошла на похищение. Выглядит она такой робкой.
Дестини присутствовал на собрании, поскольку близко общался с Аллисон Бейкер.
- Я не верю, что она целенаправленно причинит ему вред.
Тим хмыкнул.
- Она могла уже продать его какому-нибудь ублюдку или передать в руки одной из многочисленных групп противников Новых Видов снаружи. Они бы с радостью заполучили одного из вас и состряпали какую-нибудь ложь. Так и вижу заголовки. Наверное, скажут, что он болен заразной болезнью, которая угрожает всему населению планеты, чтобы вызвать панику среди людей.
Дестини сердито заворчал.
- Док Аллисон заботится о нас. Она очень расстроилась, когда ей отказали использовать женский запах, чтобы попробовать вывести из бессознания 880. Думаю, поэтому она похитила его: надеется, что он очнется. Это, конечно, неправильно, но я не верю, что она сделала все с целью передать его кому-то, кто его убьет или использует нам во вред.
Тим покачал головой.
- Не удивлюсь, если мы получим, как минимум, звонок с требованием выкупа. - Хмуро посмотрел на Джастиса. - Я бы подготовил деньги на такой случай. Моя команда произведет обмен. Это лучший выход из положения на данный момент по-моему разумению. - Он помолчал. - Нужно распространить ее фотографии по новостным станциям и дать им знать о реальном состоянии 880 на тот случай, если я прав. Лучше отрубить змее голову до того, как почувствуем ее ядовитый укус. Последнее, в чем мы нуждаемся, - визит представителей Центра контроля заболеваний, думающих, что мы скрываем опасную болезнь, или чтобы какие-нибудь ослы позвонили в Белый Дом и начали на нас жаловаться.
- Нет. - Джастис выпрямился на своем стуле. - Никто не должен знать, что она похитила Нового Вида. Иначе они станут мишенью для наших врагов.
- Она итак уже работает на них.
- Тим, - прорычал Тайгер. - У нас достаточно проблем. Мы уже говорили об этом и решили не привлекать внимания СМИ. Это дело только Новых Видов, пока мы не будем иметь конкретных подробностей. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Нам придется допустить, что оставленная ею записка правдива. Она могла забрать 880, побуждаемая ошибочным желанием ему помочь. Мы их найдем, но действовать будем как можно тише.
- Прекрасно. - Тим вскинул руки в отчаянии. - Не слушайте мои советы. Но именно за это ты мне и платишь. Если она такая праведная, тогда, увидев свое лицо, которое показывают по всем каналам, сразу позвонит нам, зная, насколько для нее опасным будет пребывание за пределами Хоумлэнда. - Он бросил взгляд в сторону Дестини. - Твой доктор Аллисон по уши в дерьме. - Снова посмотрел на Джастиса. - Я не собираюсь с ней церемониться, когда мы ее найдем. Она похитила Нового Вида и поставила его жизнь под угрозу.
- Знаю, - вздохнул Джастис. - Делай то, что считаешь необходимым, только тихо, чтобы вернуть нашего товарища.
* * *
Женщина взобралась на кровать и прижалась к его боку, и 880 понял, насколько она маленькая. Чувствительность его тела увеличилась, но руки и ноги пока отказывались подчиняться его командам. У него получилось сжать пальцы левой руки под покрывалом - знак того, что он справляется с наркотиками, парализовавшими его тело. Почему женщина спит рядом с ним?
Где человеческие мужчины, которые ежедневно его мучили? Матрас под ним совсем другой: мягче, чем тот, к которому он привык. Его обоняние тоже возвращалось к нему, вокруг витали легкие запахи незнакомых вещей. От женщины исходил сладкий аромат… но странный. Ее кожа была не слишком теплой. Наверное, ей холодно, тогда почему бы ей просто не уйти из его клетки, раз ее так беспокоит температура помещения? Ужасная мысль закралась в его голову. А что если охрана силом затолкала новую женщину в его клетку?
Они однажды привели 46 в его жизнь, заперев ее внутри его клетки. Персонал сказал, что она принадлежит ему. Люди хотели, чтобы они спаривались, их интересовало, есть ли возможность получить от них детей. Они тогда были молодыми, и он заботился о 46. Правда, не особо ладили, ведь оба обладали сильной волей, но зависели друг от друга. Ее смерть наполнила его яростью. Персонал лаборатории клялся, что он проживет с 46 в одном помещении, пока сам жив, если будет выполнять все, что они скажут. Он соглашался на большинство их тестов и не сопротивлялся персоналу, разве что становилось слишком больно. Если он отказывался, страдала 46. Люди использовали ее в качестве наказания для него: били ее или накачивали наркотиками, от которых она чувствовала себя плохо. Их забавляло наблюдать за тем, как он не находил себе места от беспокойства, когда его женщина слабела с каждой минутой. Поэтому он быстро научился терпеть все, что с ним делали, чтобы защитить 46.
Но все изменилось в один день. Их накачали наркотиками, и пока они спали, перевезли в другое место. Он больше не понимал, что от него хотели. Новый персонал был более жестоким, и их не волновало, слушался он или нет. Они забрали 46, несмотря на его примерное поведение, а потом привели обратно, но уже больную. Следы уколов сказали ему, что ей вкололи лекарства, и она ослабела от них. Пища, которой он кормил ее, не задерживалась в ее желудке. Он не сделал ничего, что могло бы разозлить людей, а они все равно ее убили.
Маленькая рука скользнула по его груди и привлекла внимание. Прикосновение новой женщины было нежным, когда она потерла кожу над его сердцем. Задрожав явно от холода и, видимо, желая использовать его тело в качестве грелки, женщина теснее прижалась к его боку.
- Первый день прошел не так уж плохо, не правда ли? Надо было привезти с собой радио или телевизор. Наверняка они понравилось бы тебе больше, чем слушать меня. - Она положила щеку на его грудь рядом со своей рукой, и мягкие пряди волос коснулись его руки. - Со мной скучно. Прости меня за это. Если бы ты очнулся, то сказал бы что-то вроде: "Алли, пожалуйста, заткнись" или "Алли, иди, займись делом".
880 обдумывал ее слова. У нее было имя, но какое-то странное. Он несколько раз повторил его про себя, решая, слышал ли когда-нибудь раньше. Алли. Имя было незнакомым. Молчание затянулось, и 880 пошевелил пальцами на ногах. Они дрогнули, и в нем вспыхнула надежда, что скоро он избавится от воздействия наркотиков. Никогда раньше он не находился в бессознании так долго и был напуган. В нормальном состоянии его тело сильное, но в данный момент он себя таковым не ощущал. Он ненавидел слабость.
- Надеюсь, ты не возражаешь разделить со мной постель, ночью становится очень холодно. Меня также беспокоит отсутствие аппаратов для наблюдения за твоим состоянием. И если с тобой что-то случится ночью, я тут как тут и к тому же чутко сплю. Потом думаю, ты быстрее привыкнешь к моему запаху, если я буду находиться к тебе как можно ближе. Я всего лишь хочу, чтобы ты очнулся. И буду безумно счастлива, если это случится. Хочу, чтобы ты сел и разговаривал со мной.
"Я тоже бы этого хотел". - Он снова пошевелил пальцами.
Пальцы на ноге дернулись. Он задержал дыхание на несколько секунд, затем снова размеренно задышал на тот случай, если незнакомка заметила. Она могла вызвать персонал, и он решил скрыть тот факт, что его тело восстанавливалось до того времени, пока не узнает, где он, кто она, и зачем к нему привели эту новую женщину. Ее рука спустилась чуточку ниже к его ребрам, исследовала их, и его тело ответило на прикосновения, послав приток крови к члену. Прошло уже очень много времени с тех пор, как он занимался сексом - слишком много - его переполнило чувство вины. 46 умерла. Он не должен хотеть взобраться на другую женщину.
- Ты меня на самом деле беспокоишь. Думаю, ты сбросил добрых сорок фунтов с тех пор, как стал моим пациентом. Ты большой парень, но это не здоровый признак. Каждый день, пока лежишь вот так, отдаляет тебя еще дальше от выздоровления. Пожалуйста, борись. Понимаю, насколько тебе плохо. - Алли замолчала. - Однажды я любила по-настоящему, но он умер. И долгое время после этого я не могла прийти в себя, поэтому понимаю твою скорбь. Честно-честно. Ты удивляешься, зачем вообще живешь, какой в этом смысл, но я рада, что продолжила жить дальше. Он не хотел бы, чтобы моя жизнь закончилась только потому, что он умер.
Ее мягкая ладонь скользнула выше к его сердцу. Она прижалась теснее к его боку, и ее полная грудь надавила на его ребра. 880 вдохнул ее сладкий запах - не возбуждающий, но приятный.
- Он умер внезапно. Я испытала такой шок, ведь жизнь из него била ключом. - Смягченный эмоциями ее голос изменился. - Я на два месяца закрылась от всего мира. Никогда не думала, что он может умереть, такой энергичный, и не подозревала, что что-то в состоянии забрать его от меня. Мы собирались провести остаток жизни вместе до той автокатастрофы.
Теплая капля упала на его кожу, и он понял, что она плачет. Это ошеломило и смутило его. Он медленно вдохнул, пытаясь уловить запах болезни, но ничего не почувствовал, кроме сладкого аромата, который начинал ассоциировать с этой женщиной.
- С тех пор я никого не подпускаю к себе слишком близко. Не хочу рисковать испытать ту же боль снова. Конечно, с годами я, наверное, превращусь в сумасшедшую леди с двадцатью пятью кошками, если не смогу перебороть свой страх.
Изумление от ее слез быстро переросло в смущение от ее рассказа. Она говорила какую-то бессмыслицу. Что это все значит? Он не понимал.
- Я справлюсь с этим, если ты выздоровеешь. 880, ты должен бороться. Знай, что жизнь стоит того, чтобы жить. Стоит риска. Посмотри на то, что я сделала, чтобы тебя спасти. - Он ждал ее объяснений, но она замолчала надолго. Хотелось узнать, что она сделала ради него. - Ты должен очнуться. - Еще больше слез пролилось на его кожу. - Чувствую, что у меня будут серьезные неприятности из-за того, что я выкрала тебя из ОНВ. Наверняка меня запрут и выкинут ключ.
Она его выкрала? Как? Множество вопросов возникло в его голове, быстро увеличившись до сотен. Как она достала его из клетки? В первую очередь как она сбежала? И зачем тащила его на себе? Она не выглядела достаточно сильной, чтобы вынести его. Он ничего не помнил с того дня, как 46 убили. Его обуяла ярость, и он накинулся на прутья клетки, отказываясь остановиться, пока не доберется до людей, которые ее убили, - не важно, насколько изранено его тело. Одно прояснилось. Женщина ему не враг. По крайней мере, он надеялся, что это правда. Ее могли заставить втереться к нему в доверие, чтобы утихомирить его ярость на их тюремщиков. Если они все еще в нем нуждаются, им необходимо найти новый способ держать его под контролем.
Пальцы на левой руке сжались в кулак. Он не позволит женщине узнать, что вновь обретает власть над своим телом. Пока притворится бессловесным, выждет удобного момента, когда станет сильнее, и тогда нанесет удар. Их тюремщики заплатят за то, что сотворили с ним, 46 и женщиной рядом с ним. Она зевнула и потерлась щекой об его грудь. По ее замедленному дыханию он понял, что она заснула. Его левая нога задвигалась.
Глава 4
Аллисон заставила себя успокоиться. Нога 880 снова дернулась, когда она провела по ней губкой. Оказывается, он боялся щекотки. Его член тоже шевельнулся, когда ей пришлось передвинуть его, чтобы помыть. Конечно, это могло произойти, когда он еще находился в больнице ОНВ в Хоумлэнде. Дестини не сообщил об этом, возможно, думая, что это не имеет смысла и только собьет с толку. Отчеты об отсутствии движения должны означать, что он совершенно не реагирует на внешние раздражители.
Аллисон вытерла 880, накрыла его и закончила утреннюю рутину, которую приходилось выдерживать в течение нескольких последних дней. Цвет лица 880 казался уже более здоровым. Возможно, Аллисон выдает желаемое за действительное, но она решила так. Через несколько дней ей придется использовать одноразовый телефон, позвонить в ОНВ, чтобы они его забрали.
"Они заберут и меня тоже".
От страха она вся сжалась. Она рисковала своей карьерой, медицинской лицензией и даже хуже. Ее могли отправить в тюрьму на несколько лет за похищение или судья даст пожизненный срок, потому что любое преступление против Нового Вида считается преступлением на почве ненависти. Новых Видов защищали. Им был дан особый статус после того, как группы ненавистников атаковали их, и во всем мире вспыхнули протесты. Общественность наблюдала, как Фьюри, один из Новых Видом, принял на себя пули, которые предназначались для его человеческой жены. Такие вещи, как правило, злят людей. То, что Фьюри и Элли живут вместе, стало огромной новостью, и их роман часто комментировали, так как они по-прежнему счастливо живут вместе. Она лично знала эту пару и могла с легкостью утверждать, что они глубоко влюблены друг в друга и счастливы. То, насколько они были близки и как хорошо подходили друг другу, несмотря на разное происхождение, вызывало в ней зависть. Любовь победила все в их ситуации, и это очень романтично. Они имели сына, и Аллисон обожала, когда его приводили к ней на медосмотр. Салвейшн - точная копия отца и живое доказательством, что у некоторых вещей был счастливый исход.
- Я собираюсь повесить эти полотенца и мочалки снаружи, чтобы они высохли на солнце, и вынести мусор, - Аллисон подоткнула одеяло вокруг талии 880 плотнее, оставляя его грудь обнаженной и надеясь, что ему комфортно. - Потеплело, правда? Шторм утих, и выглянуло солнце.
Он не ответил, и это угнетало. Каждый день ее надежда на то, что он откроет глаза, таяла. Она пыталась спасти его, следуя за своей догадкой, что запах поможет достучаться до него, но если бы это было так легко, то уже появились бы какие-нибудь улучшения. Громко вздохнув, Аллисон схватила мусорный мешок рядом с его кроватью и ведро воды с брошенными в него мочалками.
- Я скоро вернусь. Не уходи никуда, - заявила она и тут же фыркнула.
Стоял прекрасный день, когда она вышла через заднюю дверь и завернула за угол дома, где находились принесенные ею специальные корзины для медицинских отходов. Она бросила мешок в корзину и отправилась во двор, где аккуратно повесила полотенца и мочалки на веревках для просушки. Здесь не было ни стиральной машины, ни сушилки, но имелась огромная ванная в прихожей, где можно постирать вручную, и длинная веревка, натянутая между деревьями, для просушки. Мягкий гул заставил ее приоткрыть губы, когда она закончила свою домашнюю работу. Она скучала по музыке. Вспугнутые шумом, птицы сорвались с соседнего дерева и пролетели над ее головой. Аллисон улыбнулась, направляясь к дому. И почти дошла до задней двери, когда ее внимание привлекло какое-то движение. Она повернула голову и ахнула. Четверо больших мужчин в черной одежде кинулись на нее из-за сарая. Их лица были покрыты черными лыжными масками, и они сжимали большие, страшные пистолеты. Громкий звук раздался позади нее, но она не успела оглянуться. Страх сковал ее, и крик вырвался прежде, чем один из них настиг ее.
Большое тело ударило Аллисон в грудь, от жесткого столкновения ее пронзила боль. И Аллисон тяжело упала на землю, придавленная большим весом. Воздух выбило из легких, оборвав крик и не давая дышать. Нападавший скатился с нее, прежде чем она пришла в себя. Ее ткнули лицом в траву, рука в перчатке зажала волосы. В ее задницу больно впилось колено. Ее разум пошатнулся от боли и шока от нападения.
- Она у меня, - громко прокричал мужчина, обращаясь к остальным.
Еще больше грубых рук коснулись ее, ощупали тело, бока, и ей удалось вдохнуть воздух в легкие. Ее запястья загнули в неудобной позе и держали посредине спины. Было очень больно - захват слишком сильный, а руки согнуты под неудобным углом.
- Чисто. Оружия нет.
- Это было чертовски легко.
- Оно и лучше. Мы засекли единственный тепловой сигнал, да к тому же и стационарный, и это оказалась она. Он здесь, кроме нее никого больше нет.
- Найди Нового Вида и забери его.
Ужас наполнил Аллисон. Она была уверена, что эти мужчины не являлись Новыми Видами, и это означало, что они могут убить 880. Она изо всех сил напряглась. Руки, державшие ее запястья, дернули их достаточно высоко, чтобы причинить боль, и Аллисон снова закричала.
Что-то ударилось об дерево, громко стукнуло, и злобное рычание раздалось во дворе. Пугающие звуки заставили Аллисон запаниковать. У них была бойцовская собака. 880 лежал беспомощный на кровати, и собака могла растерзать его. Он не сможет с ней бороться. Аллисон дралась, как дикарка, каждый защитный инстинкт внутри нее сходил с ума, требуя, чтобы она добралась до 880. Она откинула голову назад. Боль взорвалась в ее черепе, когда она ударила им в чей-то подбородок. Парень прошипел проклятие и снова грубо пихнул ее голову рукой, зажимая волосы. Еще один крик сорвался с ее рта.
- Нет, - закричал мужчина. Бойцовская собака снова зарычала, и что-то ударилось в дом неподалеку.
- Дерьмо! - только и прокричал мужчина, прежде чем оторвал колено от ее задницы, которым прижимал ее к земле.
- Не… - другой парень, удерживающий ее запястья, грубо дернул, но отпустил.
Уголком глаза Аллисон увидела черное размытое, быстро двигающееся пятно, повернула лицо в траве и шокировано наблюдала, как один из людей в униформе тяжело упал на спину где-то в футах пяти от нее. Громкий рык исходил от злой бойцовской собаки, и она, казалось, находилась прямо над ее головой. Образ того, как пес раздирает ее острыми зубами, посеял в ней панику. Она вскинула голову, чтобы взглянуть на виновника конца своей жизни. 880 сидел на корточках в дюйме от нее, голый и с кровоточащей рукой, из которой выдрал капельницу. Из его носа тоже текла кровь. Она догадалась, что это из-за того, что он силой вырвал трубку для кормления. Катетер и мешок тоже исчезли. Аллисон сразу же заметила их отсутствие, так как ее лицо было в нескольких дюймах от его коленей. Ее взгляд встретился с карими глазами, в которых отражалось замешательство. Его рот приоткрылся, показывая острые клыки. Он зарычал на нее. Для потрясенного разума Алли потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что 880 не спал, а здесь на улице и пришел к ней на помощь. Люди, которые держали ее, были отброшены в стороны, потому что 880 на них напал.
- 880, - смогла она прошептать.
Его глаза расширились, когда он покачнулся и начал тяжело оседать на голую задницу. Аллисон пошевелилась, отчаянно желая ему помочь, и поняла, какое огромное количество адреналина он наверняка исчерпал, чтобы добраться до нее, после того, как столько времени лежал. Человек не смог бы сделать то, что сделал он. Обычный человек был бы слишком слаб, чтобы даже сидеть, но он сумел - это чудо произошло благодаря его силе Нового Вида.
- 880, - снова прошептала она, поднялась на колени и проползла несколько футов к месту, где он сидел. - Ты очнулся.