Я заношу этот день в список Паршивых Дней из Жизни Эйдена Картера.
Джейн ненавидит меня.
И она здесь - в Дайморт-Бич.
Если Росс узнает о ее нахождении здесь , он придет в нешуточное бешенство , и когда я говорю, что мой братец разозлится, то ждать беды всем без исключения. В первую очередь не поздоровиться нам с Джейн. Но перед этим Росс грохнет меня , ведь я живут с ним под одной крышей.
Я наблюдаю за Джейн на перерывах между лекциями, за ланчем. С ней все время ходит Лора и та девушка, с которой Джейн вышла из аудитории английской литературы. Они кажутся нормальными. Я имею в виду, Джейн нельзя общаться с такими, как Брианна Стоун. Люди вроде нее неумолимо тянут за собой на социальное дно. Наверно, Бри переспала со всеми студентами Святой Марии, и, думаю, количество ее партнеров не ограничивается Дайморт-Бич. Да, со мной она тоже спала. Это было до того, как я встретил Джейн. Но я был пьян и даже не помню, как все произошло. Помню лишь то, что проснулся, когда она будила меня и просила проваливать, так как вернулись ее родители.
А еще за ланчем к столику, за которым Джейн сидела со своими новыми знакомыми, подошел Брайан-полный-отморозок-Киннли. Он достойная пара Брианне. Я был готов встать и набить этому парню его смазливую рожу, когда он нагло убрал с лица Моей Джейн выбившуюся прядь волос. Брайайн посчитал, что имеет право дотрагиваться до нее. Ублюдок.
В итоге я удалился из кафетерия, чтобы не искушать себя на убийство.
Я иду быстро, спеша запрыгнуть в "Додж" и свалить отсюда как можно скорее (Джейн покинула стоянку минуту назад, и теперь здесь никого не было), но вдруг Анна, черт ее возьми, Гарнер преграждает мне путь. Клянусь, до этого момента я был уверен, что нахожусь здесь один. И как она умудряется передвигаться, как приведение, и появляться так неожиданно?
Анна выглядит таинственной. На ее ресницах слишком много туши. Глаза сильно обведены черным карандашом. Кожа - бледная, почти белая и ровная. Она на самом деле смахивает на приведение.
- Что тебе нужно, чертовка? - устало вскидываю руками.
Анна хитро улыбается и пожимает плечами. Она привлекательна, но не мой типаж.
- Как поговорил с… - она делает вид, будто не помнит ее имени, - Джейн , кажется ? - и мило хлопает глазами.
- НЕ твое дело, - недовольно бросаю я и спешу уйти.
Но блондинка вновь встает прямо передо мной. Мне приходится опустить голову, чтобы увидеть, как в ее светло-карих глазах пляшут озорные бесенята. Это так похоже на Росса.
- О, да брось, - она шутливо ударяет меня кулаком в плечо. - Я все равно слышала, о чем вы ворковали. И, ауч, это было круто! Ну, знаешь, твой удар о стену, - Анна издевается надо мной, но я не злюсь, потому что привык к сарказму, который слетает с ее уст чаще, чем что-то вразумительное.
Я закатываю глаза.
- Ты следишь за мной?
- Что еще остается делать? Здесь та-а-ак скучно, - она вздыхает и тянет руку к заднему карману джинсов. Достает черную зажигалку. Затем сигареты.
Я пресекаю ее попытку закурить в трехсотый раз за день. Отнимаю у нее все из рук. Анна злобно прищуривается.
- Хватит, - твердо говорю я. - И поменьше гуляй с Россом. Он плохо на тебя влияет.
- Отдай, - спокойно просит она , игнорируя мои последние слова.
Я не поддаюсь и завожу руку, в которой сжимаю эту токсичную дрянь, себе за спину.
- Нет, - качаю головой. Мое выражение лица становится серьезным. - Зачем ты следишь за мной? Брат попросил?
- Отдай. Мои. Сигареты. Эйден, - Анна подходит ко мне вплотную и выше задирает голову, чтобы не прерывать зрительный контакт.
Иногда она умеет вывернуть душу одним лишь взглядом. Это дьявольски пугает. Такая маленькая, но несоизмеримо вредная и докучливая.
Я признаю свое поражение, так как лишен сил и настроения спорить, швыряю эту дрянь в сторону Анны. Она ловит сигареты, но ее глаза по-прежнему сосредоточенны на моем лице.
- Ты не ответила на мой вопрос, - сухо напоминаю я.
- Знаешь, мне почему-то кажется, что у этой… - Анна вновь делает вид, будто задумывается, - Джейн и тебя есть история, - последние слова она произносит приторно таинственным шепотом. Я замечаю, что она борется с улыбкой. - С чего бы это, да?
- Тебе стоит меньше курить, Анна, - я пытаюсь сохранить в своем голосе непоколебимость и легкие оттенки раздражения. - Ты начинаешь бредить.
Вдруг она начинает громко и хрипло смеяться. Я морщусь от этого звука.
- Впервые вижу тебя таким взволнованным, - поясняет блондинка и вновь щурит глаза.
- Я не волнуюсь, - фыркаю я слишком громко.
- Угу. Волнуешься - значит врешь. Это очевидно.
- Ты можешь курить в другую сторону?! - шиплю я. - Я сейчас задохнусь.
Естественно она пропускает мою просьбу мимо своего внимания.
- Она носит с собой твою фотографию, - произносит Анна. - Где вы с ней вдвоем. Вот я и подумала, что вы встречались когда-то. Или встречаетесь…
Я сглатываю, и Анна продолжает смеяться.
У Джейн наша фотография? Та, которую я подписал для нее? Но… почему? Прошло больше года. Неужели, она тоже не может забыть?
- Расслабься, приятель, - кашель Анны возвращает меня в реальность. Блондинка бросает сигарету, затем тушит ее носком кеда. - Это не мое дело.
Ее светлые локоны падают вперед, на узкое маленькое лицо. Я засовываю руки в карманы и, вздохнув, смотрю вверх. Потому вновь опускаю глаза на девушку.
- Послушай, - начинаю негромко и спокойно. - Росс ни в коем случае не должен знать, что Джейн в городе. Поняла? Ни в коем случае, - последние слова я проговариваю по буквам.
В следующую секунду я начинаю жалеть, что заикнулся об этом. Взгляд Анны становится хищным и азартным. Плохое сочетание. Зная Анну, точнее, зная, что он от нее можно ждать чего угодно, я напрягаюсь и стараюсь сохранить на лице непроницаемое выражение.
- Почему я не должна ему говорить? - медленно уточняет она.
- Просто не говори, - язвительным тоном отвечаю я и кривлю лицо. - Так сложно держать язык за зубами? Или вот, - указываю на пачку в ее руках, - держи сигарету во рту и молчи.
Анна по-прежнему растягивает губы в пытливой улыбке
- Ты что-то скрываешь, Эйден, - она не спрашивает, а утверждает. Ее голос такой, будто она решила поиграть в детектива и пытается сопоставить факты, найти слабые места, изъяны преступления.
- Если Росс узнает, что Джейн здесь, у меня будут неприятности, Анна, - я смотрю на нее с мольбой в глазах. - Огромные неприятности. Пострадает мой зад, моя челюсть и моя машина. Не говори ему, хорошо? Просто не говори.
Она нервно хмыкает - у нее что-то не сходится. Но больше Анна не пытается узнать у меня ту самую деталь, которой ей не хватает, чтобы цепь замкнулась.
- Окей, - в итоге отзывается она беспечно.
Ничего не говоря, Анна направляется к своему "Джипу". Она садится в него , и в следующую секунду я слышу, как из салона доносится Led Zeppelin "Kashmir ". Анна резко делает громче и опускает тонированное окно со своей стороны. Делает на "Джипе" петлю , чтобы проехать рядом со мной и отсалютовать на прощение двумя пальцами.
ТРЕТЬЯ ГЛАВА
Эйден
Росс Картер - мой старший брат. И он придурок. А еще много пьет. Ругается матом. Трахает все, что носит юбку и имеет красивые ноги. То есть, почти все девушки Дайморт-Бич уже прыгали на его крохотном члене. Если бы он знал, что я так думаю о главном предмете его гордости, меня бы уже не было в живых. Но он мой брат. И я люблю его.
Я заглушаю мотор и выхожу из "Доджа". Мрачно оглядываю нашу "берлогу" в триста шестьдесят квадратов и достаю ключ, чтобы открыть дверь. Как только оказываюсь внутри дома, то слышу звуки работающего телевизора и комментарии Росса.
Он уже смотрит баскетбольный матч.
Стоп. Что это? Девичий смех?
Он не один. Опять.
Я закатываю глаза и снимаю ботинки на коврике в прихожей - Росс не только придурок, но и чистюля. Поднимаю рюкзак с полированного темного пола и прохожу по просторному коридору с белыми стенами, которые кажутся серыми из-за приглушенного освещения светодиодных ламп на натяжном потолке.
- Черта с два он забросил мяч в корзину! - кричит Росс, воодушевленно размахивая руками в воздухе.
У него под боком сидит брюнетка в одном нижнем белье и целует его в плечо. На миг я останавливаюсь, так как не ожидал, что у нас будут гости.
- Привет, - говорю я громко, чтобы привлечь внимание брата.
Однако оборачивается девушка. В ее угольных глазах застывает вопрос. Она не знает меня и даже не пытается прикрыться.
- Привет, красавчик, - я удивляюсь, когда девушка облизывает губы и отстраняется от Росса. Она разворачивается в мою сторону всем своим сногсшибательным горячим телом и опирается на спинку кожаного черного дивана.
Я открываю рот, но не знаю, что ответить.
Наконец, Росс отрывает взгляд от телика и смотрит на задницу брюнетки. Затем шлепает ее.
- Тебе пора уходить, - говорит он, а затем бесцеремонно отталкивает в сторону.
Джентльмен до мозга гостей.
- Ну, как всегда, - обиженно фыркает девушка, вставая с дивана.
Росс наблюдает за тем, как она уходит и скрывается за дверью в его спальню, и вновь отворачивается.
- Ты не брал трубку, - говорит он, пялясь в жидкокристаллический экран и забрасывая арахис в рот.
Жует, как корова.
- Был занят, - бормочу я, направляясь к холодильнику.
Росс настоял, чтобы гостиная и кухня были соединены - ему так комфортнее. Он занимался ремонтом. Он переспал с какой-то дизайнершей, и она бесплатно спланировала интерьер нашего дома. Что ж, случайные и бессмысленные связи брата иногда приносят пользу.
- Чем? - равнодушно уточняет он.
- Я учился, вообще-то, - это не совсем так. Сегодня я занимался другим делом, и Росс не должен узнает о нем. Точнее о ней.
- Скука, - комментирует брат, не переставая жевать орехи.
Анна номер два.
- Вчера я получил три души. Три, - продолжает он и перепрыгивает через спинку дивана. Он забывает о баскетболе, что показывают по городскому каналу, и подходит ко мне. - И знаешь, что? Все принадлежали ублюдкам, - отрезает Росс, взмахивая руками и морща нос. - Просто отстой. Сидели за грабеж. Один из них убил человека. Завалил собственную жену, - он продолжает свой треп. - Ты представляешь? Они заплатили мне всего двадцать баксов. Двадцать. Баксов, - повторяет он возмущенно. - Они думают, я питаюсь воздухом!
Я ухмыляюсь и пью из коробки холодное молоко.
- Это неслыханная наглость, - отвечаю и наклоняюсь, чтобы посмотреть на содержимое холодильника. - Здесь была пицца.
- Половина, - поправляет Росс. - Конечно, тебе легко говорить. Всегда попадаются святые души, за которых каждый раз отваливают по штуке.
- Я не вижу пиццы, Росс, - медленно проговариваю я и захлопываю дверцу холодильника.
- Я съел ее, - он весело поджимает губы. - Упс!
Брат кладет руки на кухонный гарнитур и запрыгивает на него. Болтает ногами, словно мальчика… двадцатипятилетний мальчика. Мы поворачиваем головы, когда брюнетка-подстилка-Росса захлопывает за собой входную дверь.
Я закатываю глаза.
- Что? - Росс пожимает плечами. - Она классно делает минет.
- Ты озабоченный на всю голову гавнюк, - я смеюсь во весь голос.
- В отличие от некоторых, - он толкает меня в плечо и смеется громче. - Ты девственник?
- Само собой, - киваю я. - Надень на свою задницу хоть что-нибудь и вали в магазин за пиццей, или пирогом. А лучше за тем и другим.
- Не забывайся, мелочь. Вообще-то, я старший брат, - фыркает он. - И я должен гонять тебя по магазинам.
Я посылаю ему обворожительную улыбку.
Росс спрыгивает с кухонной тумбы и показывает мне средний палец. Но все же он направляется в свою спальню.
Оттуда я слышу его голос:
- И все-таки, как прошел день?
Я нервно сглатываю. Черт. Врать - это сложно.
- Все отлично, - говорю я. - Все хорошо.
- Ты видел Анну? - спрашивает Росс. Точнее он кричит.
- Да, пару раз, - заставляю себя отвечать так же громко и прикрываю глаза ладонью.
Росс выходит из своей спальни. Он внимательно смотрит на меня, и мысль о том, что он раскусил меня, заставляет мое сердце биться с удвоенной скоростью. Его долгий взгляд напрягает.
- Чего пялишься? - я пытаюсь казаться непринужденным.
- Бабки, - Росс поднимает глаза к потолку. - Гони бабки.
Я достаю из кармана бумажник и кидаю ему. Он ловит и тут же открывает. Свистит. Мне не нравится то, как начинают блестеть его глаза, и я предупреждающе поднимаю вверх палец.
- Потратишь больше тридцатки, и я…
- У нас закончилось веселое настроение, - Росс пожимает плечами и игнорирует мой жест. - А это святое. С такой ненормальной работой, точнее с тем, сколько мне за нее платят, я не могу обойтись без бокала Бордо перед сном.
- Обойдешься без Бордо, - я скрещиваю руки на груди. - Хороших душ становится все меньше и меньше. Надо экономить.
- Только ты все равно умудряешься их где-то откапывать.
- Не я. М не их присылают. Я любимчик, что ж поделать, - самодовольно улыбаюсь, зная, что это разозлит Росса.
- Подстилка, - говорит он.
- Шлюшка, - отвечаю я и подмигиваю ему.
Росс растягивает губы в озорной улыбке и трясет в воздухе моим бумажником.
- Но текилой я все-таки затарюсь.
Прежде чем я успеваю что-либо сказать, он уходит.
Черт бы его побрал.
***
Пока Росс шляется по магазинам, я размеряю гостиную беспокойными шагами и думаю о Джейн. Не могу выбросить ее из мыслей. Сажусь на диван, хватаюсь руками за голову и качаюсь вперед-назад, словно какой-то псих.
Рано или поздно брат узнает о ней. И когда этот день наступит, я потеряю Джейн. Снова.
Но что мне делать сейчас? Будет ли иметь смысл, если я продолжу отталкивать от себя Джейн? Или…
Или я могу вернуть ее?
Веки тяжело обрушиваются на глаза, и я бессильно опускаю руки.
Джейн хранит нашу фотографию. После того, что я сделал ей, она продолжает помнить и ценить эти воспоминания. Мысль об этом превращает меня в самого хренового парня на Земле.
Что она сейчас делает? С кем она? О чем думает? О чем говорит?
Я тихо рычу и соскакиваю на ноги. Иду дальше по белому коридору и с ноги открываю дверь в свою комнату. Я зол на себя. Просто дьявольски.
Стягиваю футболку и бросаю ее в сторону низкой кровати. Она падает рядом на темно-коричневый ламинат. Мне нужен душ. Холодный.
Я направляюсь к ванной комнате, но замираю, когда мой взгляд случайно касается фотографии в рамке на комоде. Мысли о Джейн мгновенно испаряются, и я перестаю ощущать давление реальности. Я абстрагируюсь и все, что могу видеть, только эту фотографию.
Я делаю осторожный шаг в сторону.
Еще один.
Я подхожу к комоду и протягиваю руку, которая внезапно начинает дрожать, к рамке. Беру ее и подношу к лицу.
Напрягаю челюсти и слышу скрежет своих зубов. Этот звук щекочет нервы, проникая в самую глубь сознания, и будоражит воспоминания о тех, к кому сейчас прикован мой стеклянный взор.
Какая-то фотография - все, что осталось у нас с Россом от родителей. Единственное напоминание о том, что когда-то и кем-то мы были любимы до незабываемости.
Глоток света в мире тьмы.
Я чувствую, как грудную клетку сдавливает спазм боли, и резко втягиваю в себя острый воздух, который, проникнув внутрь, выпускает шипы и ранит горло, теряясь где-то в легких. Но боль не уходит. С каждым вдохом она становится агрессивнее и мощнее.
Я моргаю и ставлю фотографию обратно на комод.
Они мертвы. Часть меня и Росса тоже мертва.
Если бы мне не хватило смелости порвать с Джейн, нас ждала бы такая же участь, что и моих родителей.
Наша любовь убила бы нас.
Я спас. Ее. Себя.
Если бы Джейн знала, она бы поняла и не ненавидела меня сейчас.
Но она не узнает, потому что это уничтожит ее морально.
Душ. Мне нужен душ.
***
Джейн
Я с грохотом захлопываю входную дверь. Оливия вздрагивает, проходя мимо, и останавливается.
- Джейн? - она растеряна. - Ты… ты в порядке?
Я игнорирую ее и быстрыми шагами направляюсь к лестнице. Взбегаю вверх, чтобы закрыться в своей спальне, которая вся, черт возьми, в персиковых тонах.
Ненавижу этот цвет.
Ненавижу этот дом.
Ненавижу этот город.
Ненавижу Эйдена Картера!
Я бежала из Чикаго. Бежала от свихнувшейся матери. В конце концов, я бежала от воспоминаний! Но в захудалом городишке Дайморт-Бич моя ностальгия, воплощенная в прекрасном лице Эйдена, настигла меня, и теперь никуда не спрятаться от нее.
Я попала в ловушку.
Мне не уйти от парня, которого я любила.
Я закрываю дверь комнаты и прислоняюсь к ней спиной. Скатываюсь вниз и сажусь на пол. Я не хочу плакать, но слезы мгновенно делают мои щеки влажными, и я стираю их. Снова и снова. Только они не кончаются.
Я закрываю лицо руками и утыкаюсь им в колени.
Почему именно в Дайморт-Бич?
Почему именно Эйден?
Почему я?
Это жестоко. Просто чертовски жестоко. Судьба надсмехается надо мной, а я чувствую себя беспомощной игрушкой в ее могущественных руках.
"Ты должна уехать, Джейн" его хриплый низкий голос звучит в моей голове, и я не в силах избавиться от него. Я пытаюсь заглушить эти бесконечно повторяющиеся слова всхлипами и рыданиями, но все тщетно.
Когда я увидела Эйдена так близко, то всерьез подумала о том, чтобы наплевать на все и броситься к нему. До этого момента я не представляла , что скучаю по нему так сильно, если готова простить ему свое разбитое сердце.
Он - моя первая любовь. Единственная любовь. Всепоглощающая любовь.
Когда мы были вместе, все не имело значения. Моя мать, ее любовники, наши ссоры…
Когда Эйден ушел, этот груз проблем будто стал тяжелее и просто-напросто раздавил меня.
Эйден дал мне погибнуть.
Даже если мир канет во тьму, и потухнет Солнце, я не перестану ненавидеть его за это. Я могу простить, но буду помнить, что этот парень причинил мне боль.
Я вытираю слезы и поднимаюсь с пола. Комната плывет в моих глазах, и я с трудом выбираюсь из нее в коридор. Дохожу до ванной комнаты, держась за стены, чтобы не упасть. У меня нет сил и желания двигаться дальше, но я преодолеваю эту слабость, как делаю всегда, и захожу в уборную.
Я подхожу к зеркалу и смотрю на свое отражение. Мне противно видеть себя такой расклеенной.
Посмотри, Джейн. Это - то, что сделал Эйден. Эти слезы и размазанная тушь - его вина. Ты позволила ему сделать это с собой. Ты позволила ему сломать тебя вновь.
Я стискиваю зубы и вижу, как в моих глазах появляется стальной блеск.
Я сильная. Я справлюсь с тем, что Эйден будет рядом. С тем, что он не желает видеть меня рядом.
Он больше не сделает мне больно. Никто не сделает.
ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА
Росс