Полученная информация слегка расстроила, но ненадолго. В любом случае прогресс налицо и грех предаваться унынию! Интересно, а вместе с размерами я обрела какие-нибудь способности? Ну… умение читать мысли, например… Или свои передавать. Решив проверить, я уставилась на спящего Фэрри и минут десять безотрывно сверлила его затылок.
И безрезультатно.
Жаль.
Ладно, отбросим. Тогда может хоть крохотный пульсарчик? Тоже нет? Жаль…
Эх.
Притомившись от невозможности сделать хоть что-то магическое, я плюхнулась обратно на живот и уставилась в окно. Утро наступало медленно, но верно, солнечные лучики сначала робко, а затем всё увереннее прорезали густую листву, устраивая в изумрудной траве одни им ведомые забавы, и я заворожено следила за этой невероятной игрой природы. Вот травинка всколыхнулась, вот жучок прополз, вот стрекоза пролетела… Вот подул ветерок и зашумела листва, а лучики заплясали стремительное танго. Эх, красота!
- М-м-м…
О, вот и ещё одна красота проснулась.
Доброе утро, дорогой. Ну, как я тебе?
Красота обращать на меня внимание не торопилась, так что пришлось подать голос и в мою сторону тут же насторожено глянули:
- Проснулась? О… А ты выросла. Как самочувствие?
В порядке. Сам-то как?
- Что-то совсем ненамного ты выросла… - отвечать на мои вопросы Фэрри не торопился, а вместо этого внимательно меня осматривал. - Или истощение было слишком большим? Ладно, через недельку-другую повторим, там, глядишь, больше съешь. Ты кстати, почему теперь рыжая?
Господи! Милый, ты спрашиваешь всякую ерунду! Я-то откуда знаю? Вообще-то изначально я шатенка с карими глазами. И вообще, это всё тот джинн виноват и лампа - сделали из меня непонятно кого.
Тяжко вздохнув, я пожала плечами, отвечая на все вопросы сразу и Фэрридан, хмыкнув, отстал. Встал, оделся, посетил туалет, затем взял меня, но на плечо садить не стал, а так на руках и вынес на кухню. Да, кстати, если я и дальше продолжу эволюционировать по линии грызунов, то совсем скоро такое удовольствие, как поездка на плече, станет недоступным.
Неувязочка.
Надо будет получше продумать своё следующее превращение и стать тем, кем будет удобнее, причем во всех смыслах.
Пока я прикидывала, кто из животного мира оптимальнее всего приспособлен к выживанию рядом с отдельно взятым монстром, Фэрри приготовил завтрак, накормил нас с Джайло, попутно рассказав мне, что мы в загородном домике одного его очень хорошего знакомого и живем здесь уже почти три дня.
Ого! Вот я спать!
- Но думаю, сегодня вечером уже поедем обратно - дел накопилось, да и ты в себя пришла.
Так мы тут из-за меня?
Удивленно прекратив жевать, я настойчиво посмотрела на мужчину, но он моего немого вопроса не понял - вместо ответа положил добавки в виде тушеных овощей с сосиской и налил в блюдце своего чая. О, за чай мерси.
Но все равно не понимаю - почему мы не могли переждать, пока я трансформируюсь в хомяка, дома? Или… а-а-а, точно! Мы же ещё и от принцессы ховались. Так ведь рано же ещё возвращаться. Или нет?
Черт, когда я научусь разговаривать?!
- Ну и что ты опять пыхтишь?
Попыхтишь тут… В голове миллиард вопросов, а спросить не могу!
- Поела? Иди ко мне.
Дождавшись моего согласного кивка, Фэрри, уже успевший убрать за собой посуду, подхватил меня в ладонь и отправился на улицу. Там мы, к моему безмерному удивлению, завалились в гамак, меня положили на грудь и, начав неторопливо покачиваться, занялись просвещением меня на тему "Где я нахожусь и что должна знать, чтобы выжить".
Нет, я очень даже за… Но с чего бы в нём проснулись подобные стремления научить обычного хомяка тому, что должен знать человек? Или…
О, господи! Неужели он как-то узнал, что я не демон-хомяк, а человек?!
Тася забавно пыхтела и иногда замирала, когда он останавливался на таких моментах, как межзвездное сообщение, значимость местной планеты для Конфедерации и невозможность её полноценного заселения в связи с некоторыми не очень приятными особенностями флоры и фауны. С одной стороны планета была довольно внушительно заселена невероятно редкими и полезными как для фармацевтики, так и для прочих сфер животными, но это-то и было её бедой. Вырабатывая редкий сорт энергии, биосфера планеты притягивала и плавающие порталы с демонами, охочими до подобных деликатесов, как пчелы до меда. Таких планет в Конфедерации было всего пять из почти пятидесяти обжитых и располагались они на довольно серьезном отдалении друг от друга. И казалось бы - просто усиль военные базы и ликвидируй все порталы ещё на подходе, но как показала практика и практически уничтоженная одна из планет - решение было в корне неверным. Сама планета начинала сопротивляться массовому заселению: на ровном месте начинались стихийные бедствия, эпидемии животных, гибель растений, да и демонические порталы открывались в десятки раз чаще. Окончательный Апокалипсис в том мире смогли остановить лишь чудом - одна из таинственных пророчиц расы орош-с лично проявилась в генштабе и, обмолвившись всего парой слов с руководящим составом, пропала тем же способом, что и появилась. А затем всего за сутки были эвакуированы большинство жителей и военных баз - остались лишь те, кто дал согласие на отказ от большинства достижений цивилизации, да два десятка Стражей.
Они-то и навели порядок, в течение последующих десяти лет устраняя последствия и приводя планету в изначальное состояние - состояние заселения не более, чем на один процент территорий. Только так и никак иначе можно было соблюсти некоторый баланс сил и минимальный прорыв плавающих порталов. Теперь все пять планет были заповедниками, зонами отдыха и источниками уникальных руд, минералов, и животных. Отлов таких ценных монстров, как скальный иглозавр, был четко прописан, но лишь для внешних охотников. Для Стражей закон был не писан: они приносили присягу в момент выпуска из военной академии, а дальше их судьей была лишь их совесть. Убийства, как разумных, так и не очень, имели место быть в любом случае и только сам Страж и комиссия из трех других Стражей могла постановить - насколько законно то или иное деяние.
Но на его памяти, а служба Стражей насчитывала уже не одну сотню лет, подобного самосуда ещё не было ни разу. Любой Страж знал, в каких рамках стоит себя держать, чтобы оставаться Стражем, и не превратиться в один прекрасный момент в демона.
- Итак, детка, продолжим обучение и расширение твоего кругозора для последующей эволюции в более продвинутое животное. Прорывы пространства в моем секторе случаются в среднем раз в четыре-шесть дней, и из каждого портала может выйти от одного до трех демонов. Кстати, ты сама выпала именно из подобного портала. Обычно демоны очень кровожадны и им достаточно всего секунды, чтобы наброситься на любой живой объект, попавший в их поле зрения. Это-то и выдает их демоническую сущность лучше любых анализаторов. Твоя задача в этот момент, если тебе конечно не повезет и ты окажешься поблизости, прятаться и орать как можно громче. С демоном тебе в любом случае не справиться, но чем громче ты будешь орать, тем быстрее я приду тебе на помощь и может даже успею спасти.
Ну, спасибо, милый!
Слушая не очень приятные откровения, которые последовали после краткого исторического экскурса о планете, её населении и предназначении, я слегка разочаровано констатировала, что он до сих пор не знает, что я не просто демон - он просто решил слегка расширить мои познания, чтобы я не вляпалась по глупости. С одной стороны логично - он ведь знает, что я разумный подвид демона. С другой стороны обидно - не такой уж он и дурак, чтобы до сих пор считать меня просто демоном.
Хотя…
Что я сама знаю о демонах? Собственно ничего. А ведь и джинн это в некотором роде тоже демон. И Фэрри мой тоже в некотором роде демон…
Удивленно слушая его рассказ о том, сколько в нём и чего, я могла лишь удивленно качать головой. Ужас. И ведь он сам считает это нормой. Да-а-а…
Ай, ну и черт с ним! Раз для него это норма, то и мне можно расслабиться и наплевать на свои бывшие предрассудки - новый мир диктует новые правила и не мне с ними спорить, тем более пока я сама хомяк.
Глава 6
Фэрри рассказывал, солнышко припекало, Джайло бегал по лесу, иногда прибегая обратно, но удостоверившись, что мы всё ещё в гамаке, снова убегал. Я слушала, но скорее вполуха, чем внимательно - намного больше мне нравилось его рассматривать и представлять, что сейчас я не хомяк Тася, а девушка Ксюша.
И не девушка, а женщина.
Это расслабленное мечтание было настолько увлекательным, что к обеду я уже домечталась до того, что точно знала - сделаю всё, чтобы в кратчайшие сроки вернуть себе хотя бы человекообразное тело. Не обязательно человека. Рядом с моим монстриком обычной девушке нет места. Лучше так и остаться метаморфом с возможностью оборота в любое иное существо, но с функцией преображения по своему желанию. А ещё лучше стать магичкой! Эх! Вот если бы я всё-таки хоть что-нибудь магического умела, то…
Мечты пошли на новый виток и, счастливо вздохнув, я раскинула лапки, как морская звездочка и с обожанием посмотрела на своего мужчину. В этот момент он рассказывал о местной живности, которая в большинстве своём является либо хищной, либо ядовитой и если я решу прогуляться, то делать это лучше всего либо в паре метров от него, либо вообще дома или в офисе.
Милый, да я вообще с тебя не слезу! Не дождешься.
Прошел обед, после него мы повалялись уже в комнате и я узнала о том, что изначально предназначалась в подарок одной из его сотрудниц, но теперь он меня никому не отдаст, если конечно я буду и дальше такой же послушной и полезной. Пф! Да я само послушание! Только не заставляй меня делать всякую ерунду…
Черт, накаркала!
- А теперь давай немного разомнемся. Не пыхти, необходимо тренировать не только разум, но и тело. А то вырастешь в умную слониху. Зачем мне слониха? - в голосе Фэрри явно слышалась подначка, но он был неумолим. - Давай, обед уже усвоился, не ленись. Покажи мне, что ты умеешь. Начнем с прыжков и вертикального подъема.
Изверг…
Вздохнув, нехотя подчинилась, внутренне ощущая, что даже если бы разумом я была против, то тело всё равно ему послушно. И как бы ни уверяла я себя, что он мне не хозяин, на самом деле всё обстояло именно так - хозяин. А хозяин имеет право приказывать, тогда как я не имею права ослушаться. Противно конечно, но пока терпимо. К тому же вроде как всё ради того, чтобы я как можно быстрее выросла в нечто более или менее приличное.
В итоге я бегала, прыгала, ползала, кувыркалась, царапала и кусала разрешенный "боевой манекен", то есть подушку, пряталась, кричала максимально громко, искала предмет по запаху - в общем, делала всё, что он мне говорил.
Уф, устала…
- Да ты просто создана для диверсий, детка! - Когда я на последнем издыхании доползла до его ладони и ткнулась в неё носиком, меня бережно взяли в эту самую ладонь и поднесли к глазам. - Ты молодец, Тася. Теперь отдыхай и набирайся сил, завтра повторим.
О, не-е-ет…
Теперь я снова лежала звездочкой, но уже не счастливой и томно вздыхающей, а натужно сопящей и понимающей, что влипла. Фэрри, ты ж мой персональный изверг… а ничего, что я женщина?
Мои мысленные мольбы до мужчины не доходили. Он, вместо того, чтобы проникнуться и пообещать, что больше не будет, связался с кем-то по коммуникатору и, поблагодарив за кров и стол, сунул меня в карман куртки, куда я еле влезла и отправился к байку.
Домой, да?
Оказалось, нет. Мы действительно направились в город, но не в коттедж, а на работу, в клуб. Ну и зачем нам туда на ночь глядя?
Всё оказалось довольно банально - пока мы несколько дней прохлаждались на природе, дела за нас никто не делал и теперь на рабочем столе Фэрри лежала довольно нескромная горка различной документации.
Наличию горки удивилась не я одна, и как только Фэрри расположился за столом, он тут же нажал кнопочку вызова секретаря:
- Байш? Какого демона это всё у меня?
- Фэрри, ты не представляешь, как она меня затра… утомила, - буркнул обычно невозмутимый орк. - Я успеваю только самое срочное. Прости, уедет - всё разберу. Всё, что можно, я раздал по отделам, но сам знаешь, внутреннюю документацию девчонкам доверять нельзя. А теперь про… дерьмо!
Связь неожиданно оборвалась, что насторожило не только меня, но и Фэрри. Мужчина моментально вошел в боевой режим, но не успел даже встать с кресла, как входная дверь распахнулась, пропуская в недра нашего кабинета расфуфыренную брюнетку лет двадцати от силы.
Ну и кто это? И как эта мамзеля прошла мимо Байша?
- Фэрридан, ми-и-илый… - тем временем мамзеля процокала на умопомрачительных шпильках до нашего стола и оперевшись наманикюреными ручками о столешницу, явила нам свою грудь пятого размера. Грудь её стараний не оценила и едва не выпала из туго затянутого корсета.
Вообще мамзель была очень похожа на шлюшку, причем не очень дорогую. И если тело было несомненно ухоженным, а и макияж был безупречным, то одежда и поведение оставляло желать лучшего. Не уверена, что это нормально для местной моды, но алый корсет, черные кожаные шортики, чулки в мелкую сетку и лакированные ботфорты наводили меня на размышления довольно определенного характера.
Фэрри кстати почему-то молчал и даже не кривился. Вообще сидел с каменным лицом и лишь на скулах слегка обозначились недовольные желваки. А затем он довольно вежливо и нейтрально поздоровался:
- Добрый вечер, Ваше Высочество. Очень неожиданно. Чем обязан столь высокому визиту?
В обморок я не упала потому, что хомяки в обморок кажется не падают. Эта… Это… Это принцесса??? Мама дорогая… Да, теперь понятно, почему мы её избегаем. Господи, да что же это такое творится-то??? Ей что, вообще никто не указ? А как же подданные? А как же общественность?!
А ну руки убрала от моего мужика!
Довольно нейтрально контролируя, когда высочество залезла на стол и начала вещать о том, какой Фэрри несознательный и вообще заработался бедняжка, а тут все такие противные и никто её не любит, я моментально вызверилась, когда она наклонилась ещё ниже и едва не завалилась на Фэрридана.
- Уи-и-и!
Принцесса взвизгнула следом и дернулась так сильно, что едва не шмякнулась на пол.
Нет, надо было орать громче, чтобы шмякнулась.
Эй, ты! Лахудра расфуфыренная! А ну выметайся, иначе загрызу! Гр-р-р!!!
- Фэрри? Это… Это что? - принцесса довольно быстро взяла себя в руки, в меня ткнулся наманикюреный пальчик, а на её лице проступила отчетливая брезгливость. - У тебя в кабинете крысы?
- Это Тася, она боевой хомяк. - Ледяному голосу Фэрри мог позавидовать бездушный робот. В нём не было ни единой теплой эмоции, ни единой нотки сочувствия к тонкой душевной организации незваной гостьи. - Ваше Высочество, не тыкайте в неё пальцем, она этого не любит и может испугаться.
Да ладно?
Скептично фыркнув, я ещё кровожаднее примерилась к её пальцу, к сожалению находящемуся слишком далеко. Ничего-ничего… пусть поднесет его поближе, уж я ей подправлю маникюр!
- Фэрри, ты же знаешь, что я не люблю крыс, - не оставив высокомерного тона, высочество попыталась смахнуть меня со стола ногой, но я увернулась.
Ну всё, мамзеля. Это война!
В груди образовался клубок из гневных эмоций, и радуясь, что мой хомячий мат сейчас непереводим для остальных, я от души пропесочила её саму, её родню и её отвратительное шлюшье поведение. А под конец, когда уже выдохлась, пожелала обосраться.
Мелочно, но вроде полегчало…
Уф.
- Фэрри? Она бешеная? - Мой гневный спич не произвёл на высочество большого впечатления - она лишь губы скривила. - Что она вопит?
- Вы заняли её место.
Стопроцентное попадание, милый! А теперь урони её со стола, а? Ради меня. Ну, пожалуйста!
Мои мысленные просьбы остались не услышаны и не поняты, а высочество, фыркнув в мою сторону, снова попыталась продолжить гнуть свою линию. Правда получилось у неё сказать лишь пару первых слов, как она вдруг замерла, затем начала бледнеть, потом краснеть, после спрыгнула со стола как ошпаренная и рванула к дальней стене так быстро, словно за ней гнался скальный иглозавр.
Не поняла…
Фэрри, что с ней?
И куда она?
В стене кстати обнаружилась дверь, которую я не заметила раньше и скрывшись за ней, высочество хлопнула ею так сильно, что я аж вздрогнула.
Ничего не понимаю. Ни-че-го.
- Что за… - Фэрри, судя по всему, тоже пребывал в растерянности. А спустя минуту глубоких раздумий почему-то внимательно посмотрел на меня и недовольно поинтересовался: - Детка, ты научилась проклинать?
Я??? Да ладно?!
Всерьез озадачившись подобным поворотом дел, я уже более насторожено глянула в сторону двери, за которой скрылась высочество. Логика не желала запускаться, но мои серьезные размышления прервал ироничный голос моего мужчины:
- Там туалет. Признавайся, как ты её прокляла?
Туале-е-ет… О-о-о?
Господи, как же мало надо для счастья маленькому хомячку! Сообразив, что сейчас высочество в прямом смысле "обсирается", я закатилась в счастливом и самом что ни на есть победительном смехе. Ой, я не могу! Я… Я… Я её прокляла! Господи, ты существуешь!
- Тася…
Да, милый?
Кое-как отхохотавшись, я подняла мордочку на Фэри и всё веселье как рукой сняло - мой монстрик был почему-то недоволен. Крайне недоволен. А почему?
- Тася, это против правил.
Против чьих правил, милый? Ты же сам говорил, что Стражи сами устанавливают себе правила.
Не собираясь признавать, что поступила плохо, я села и сложила ручки на груди. Ну? Ты ещё скажи, что не рад подобному повороту дел.
- Тася?
Да-да?
Кстати, ты не прав ещё в том, что эти самые правила мне не объяснял. Ты не говорил, что тут нельзя проклинать баб, которые на тебя вешаются. Так что прекрати прожигать меня недовольным взглядом. Не имеешь права.
- Тася… - взгляд стал ещё жестче и недовольнее, а мой носик задрался ещё выше. - Любое магическое вмешательство довольно просто отследить. Тем более проклятья. И ещё проще отследить того, кто это проклятье наслал. Ты понимаешь, что она тебя вычислит? Вычислит демоническое вмешательство. А любой демон подлежит уничтожению…
Ч-ч-черт! А ну прекрати меня запугивать!
Дернувшись на его последние слова и растеряв всю невозмутимость, я села уже как обычный хомяк и жалобно пискнула.
- На первый раз прощаю и прикрою, но чтобы подобного больше не повторялось. Поняла? Кстати, завтра с утра съездим ещё кое-куда и проверим уровень твоей магии.
Поняла. Прониклась. Осознала. Больше не… Нет, буду. Будут к тебе такие высочества приставать - всех на унитаз отправлю!
Рьяно покивав, чтобы он понял всю величину моего раскаяния, я была одарена улыбкой и поглаживанием. Прия-я-ятно…
Кстати, высочество, кажется обосновалась там надолго. Мы успели разобрать уже почти все документы, а это заняло не меньше часа, а она всё не появлялась. Как бы не померла там…
Фэрри, может её в местный лазарет, а?