Вацлав был слишком спокоен и сосредоточен, когда выходил из машины. Наблюдая за ним, я все больше убеждалась, что надо готовиться к самому худшему, и придется использовать мой единственный козырь. "Все получится", - убеждала я себя, натянуто улыбаясь. Надо только сосредоточиться и успокоиться.
- Тут такой воздух замечательный, правда, Вацлав? - я отвернулась от вампира, который молча доставал что-то из багажника и уловила, наконец, движение за ближайшими кустами.
Мне сделали знак приблизиться. Не выдержав сковывавшего меня долгое время напряжения, я рванула в сторону затаившегося Валентина.
- Нет! - внезапно рыкнул он, прыгнув мне на встречу.
Тут же меня дернули назад и вверх, держа поперек груди.
- Не так быстро! - отчеканил холодный голос. Из-за деревьев, словно тени, появились вооруженные до зубов вампиры. Впереди них шли оборотни, подняв руки вверх. Валентин привел с собой в ловушку самых лучших, в том числе, и Ирину.
- Ну, вот и все, - спокойно сказал Вацлав, сжимая меня в железных объятьях. - Спасибо тебе, дорогая, ты разыграла все точно по нотам. Без твоей помощи у меня не получилось бы выманить Барского из его логова. Думаешь, я не заметил твоего притворства? А эти нелепые отговорки про гаарга? - он презрительно рассмеялся. - Должен признаться, что до самого последнего момента надеялся, что впервые в жизни ошибся.
Мне показалось, что последняя фраза была произнесена с горечью. Он стиснул меня еще сильнее, не позволяя встать на ноги.
- Я тебя ненавижу! - я бешено извивалась и царапала его руку.
- Вацлав! Оставь ее! - голос Валентина звучал на удивление спокойно. - Или ты такой трус, что готов прикрываться женщиной? Это наши с тобой разборки.
- И что же ты предлагаешь? - вкрадчиво мурлыкнул вампир, потираясь щекой о мои волосы.
Мой оборотень в ответ на это движение стиснул зубы.
- Поединок. Между тобой и мной.
- Как интересно. А я собирался предложить тебе тоже самое.
Он сделал знак приблизиться двум вампирам и передал меня им.
- Неужели ты думаешь, что я упущу возможность предстать перед любимой женщиной в выгодном свете? Ведь эти хрупкие создания любят победителей.
Мои охранники встали передо мной, пресекая попытки броситься либо на вампира, либо в объятья Валентина. Я сама еще не определилась, чего хочу больше. Тем временем, противники кружили друг против друга по небольшому пространству между деревьями.
- Смотри, милая, как я с ним разделаюсь. Потом у тебя уже не останется выбора.
Я поняла, что он несет этот бред, для того, чтобы вывести Валентина из себя. И по реакции любимого было ясно, что Вацлав достиг цели. Если Валентин начнет действовать необдуманно против хладнокровного вампира - он проиграет.
Взвесив все "за" и "против", я решила, что пора вмешаться в мужские разборки и осторожно стала продвигаться к краю обрыва. Вампиры напряженно следили за поединком, не обращая на меня внимания.
- Это за мою женщину! - рыкнул Валентин, полоснув, не успевшего увернуться князя по щеке. Я с удивлением смотрела на своего мужчину и не узнавала: вместо правой руки из-под закатанного рукава куртки выглядывает волчья лапа с длинными когтями, на лице - клыкастый оскал, а из груди раздается утробное рычание. Пожалуй, даже я его такого боюсь.
- Это за тех, кто погиб по твоей вине, ублюдок! - Валентин снова кинулся на вампира, но тот ловко увернулся и достал из-за пояса кинжал.
- Дорогая, ты не против? - обратился он ко мне, не отводя взгляда от противника. - Согласись, что так будет честно. В конце концов, у него четыре кинжала, а у меня только один.
Он делал отвлекающие выпады, время от времени, машинально стирая с лица кровь.
Я не отвечала на его слова, боясь привлечь к себе ненужное внимание, но чуть не вскрикнула, когда вампир метнулся смазанным пятном и ранил Валентина в руку.
Нет. Нельзя! Шаг. Еще шаг. Ты сможешь! Ведь раньше получалось. Еще чуть-чуть!
- Эй! - мужчины обернулись на мой окрик и замерли в ужасе: я балансировала на самом краю обрыва, за моей спиной синей лентой вырисовывалась речка. Да, именно здесь князь серебряных пытался убить меня и именно здесь нашел свой конец. Возможно, что для меня все тоже закончится здесь.
Я зашаталась, взмахнув руками в попытке удержать равновесие. Из-под ног посыпались мелкие камушки и песок.
- Ни шагу! - крикнула я ошалевшим охранникам. - Я все равно прыгну быстрей.
- Не смей! - взревел Валентин, не решаясь делать движение в мою сторону.
- Лара! - одновременно взмолился вампир. В его глазах плескался страх. Неужели я и впрямь ему не безразлична?
- Я люблю тебя, - я послала в сторону Валентина сильную волну эмоций, окутывая его своим чувством. - А тебя ненавижу, - с улыбкой обратилась я к Вацлаву. - Я на все готова, лишь бы не быть с тобой. На все! Даже на это…
Сделав короткий прыжок назад, я стала падать, успев перед этим заметить, как Валентин бросается вперед, откидывая попадающихся на пути вампиров, а Вацлав опускается на колени.
Эпилог
Я иду по тенистой аллее, поглаживая округлый животик через тонкую ткань плаща, и улыбаюсь. Осень выдалась теплая и сухая. Под ногами шуршат золотистые и бордовые листья, расстилаясь красивым ковром. Один желтый лист нахально спланировал мне на голову. Смеясь, я стряхнула его на землю, радуясь даже такой мелочи. Валентин оглядывается на звук моего смеха и машет рукой, Дима грозит пальцем, мол, не отвлекай своими глупостями от серьезного разговора.
Я умиленно вздыхаю: мои мужчины! А если бы я не совершила тогда свой сумасшедший прыжок, все могло сложиться иначе. С того временя прошло уже сорок восемь лет. Я точно знаю, потому что Диме сейчас именно столько. Сорок восемь, хотя и противоречивых, но счастливых лет…
Тогда все были настолько счастливы, увидев меня живой и невредимой, что даже забыли удивиться по поводу моей развившейся способности. Вацлав так и стоял на коленях, когда я плавно опустилась на то же место, с которого недавно спрыгнула. Валентин бросился ко мне, обняв, словно ожившую покойницу. Я впервые видела, как по его лицу текут слезы. Потом только разглядела, что его одежда изорвана, а рука кровоточит, и теперь уже плакала я. А потом смеялась. Дошло, наконец, что все получилось.
Воспользовавшись неразберихой, оборотни профессионально скрутили вампиров. Валентин мудро решил, правда, не без моей помощи, что убийство князя выйдет нам боком и просто велел связать всю компанию. Конечно, от веревок они должны были быстро освободиться, но транспорт мы у них конфисковали.
Меня поместили на заднее сидение джипа, втиснув в надежные объятия Валентина, который без конца твердил, что глаз с меня теперь не спустит. Когда мы тронулись, я, не удержавшись, обернулась и с удивлением увидела, как Ирина, что-то приговаривая, нежно стирает кровь с щеки Вацлава, а тот, прищурившись, внимательно смотрит на нее.
Я покачала головой - куда катится мир? Мне уже было почти жалко вампира. Она ведь так просто от него не отлипнет.
Мои воспоминания перенесли меня на свадьбу. Да, я все-таки добилась от оборотня, используя угрозы и скандалы, того, чтобы оформить наши отношения по-человечески, в прямом смысле этого слова. Я убедила его, что, не будучи оборотнем, никак не воспринимаю их бесполезные метки. Правда, пока дело дошло до ЗАГСа невеста щеголяла уже довольно большим животиком и уставала от всей этой суеты неимоверно. А еще была недовольна тем, что Ирина притащила на мою свадьбу своего жениха. Я бы, конечно, не была против, если бы женихом не оказался Вацлав, о чем нас не сочли нужным проинформировать заранее, и если бы Валентин не порывался его прибить.
Я ухмыляюсь, вспоминая об этом. Да, было весело. Сейчас, конечно, все изменилось. Мир изменился. Люди потерялись на фоне вампиров, которые заправляли всем, установив на Земле такой порядок, который им был нужен. Люди теперь не допускаются к власти. Во главе каждого государства стоит свой Совет старейшин, со своим князем. И вампиры по-прежнему воюют с оборотнями. Но нам повезло: Валентин с Вацлавом заключили мирный договор. Так что пока все спокойно. Да, нам пришлось смириться с вампиром, поняв, что он без ума от своей кериды. Я смеюсь, представляя себе эту парочку. Ирина получила не совсем то, на что рассчитывала. Вацлав, к ее огромному сожалению, не позволяет вить из себя веревки, жестко пресекая любые взгляды на сторону. Он даже запирал ее одно время в своем особняке, наказывая таким образом за излишнее кокетство. Удивительно, но Ирине понравилось такое собственническое отношение. Она говорит, что с таким мужем, как Вацлав, совсем не тянет на измены и, кажется, действительно счастливой.
А еще, долгое время меня мучил вопрос: получила ли я бессмертие? Каждый день, пока рос, а затем и взрослел Дима, я ожидала и боялась увидеть следы старения на своем лице. К счастью, мои опасения не подтвердились
Но кто знает, что ждет нас в будущем, что ждет моего малыша? Я кладу руку на живот и улыбаюсь, чувствуя ответное движение маленькой ножки…
Но это уже совсем другая история…