- В подвале с выходом могли бы быть окна стандартного размера, - заметил Рэйф почти рассеяно. - И все-таки я не уверен, мне комната подвал не напоминает. Угол камеры дает нам обзор от пола до потолка, и этот потолок слишком высок для большинства подвалов, которые я видел. Возможно это даже нечто вроде склада.
- Могло быть и так. И судя по тому, как зафиксировано расположение предметов, я предполагаю, что камера стоит на треноге и делает снимки с помощью таймера, ни одна из женщин не уделяет этому особого внимания. Значит, третьего человека там нет. Скорее всего.
- Может быть, подчиняющаяся даже не знает о камере, - предположил Рэйф.
- Подчиняющаяся? - Мэллори посмотрела на него с легким весельем. - Ты что, прошел краткий курс садо-мазо, или их жаргон намного ближе к норме, чем я думала?
- Мне стоило бы отказаться отвечать, - произнес Рэйф, - однако в свою защиту должен сказать, что мы потратили некоторое время примерно полтора часа назад, подбирая и скачивая информацию по С&M сфере из Квантико. Твои налоги в действии. Сейчас я намного больше информирован по этому предмету.
- Так и есть, готова поспорить.
- Они прислали чистые факты, Мэл, а не страницы из журнала или руководство для начинающих.
- А. Узнал что-нибудь интересное?
- Ничего полезного.
- Я не о том спросила.
- Это то, что я ответил.
- Вы двое спорите? - спросила Изабелл.
- Прошу прощения, - вздохнул Рэйф.
- О, не извиняйтесь. В таких случаях, я бы предпочла посмеяться, если могу. Поводы для смеха - это такая редкость.
Мэллори заметила:
- У нас уже случались несколько моментов черного юмора тут и там. И у меня такое чувство, что эта доминаторская хрень предоставит нам еще пару возможностей повеселиться. Трудно относиться к этому серьезно, вы понимаете? В смысле, тяжело представить кого-то из знакомых, одетой в кожу и заставляющей другую женщину лизать ее ноги. Что они в этом находят?
- В данном контексте, необходимость контролировать и иметь высокий уровень опасности. Или, по крайней мере, это мое видение Джейми Брауэр.
- Ваше экстрасенсорное видение? - уточнил Рэйф.
- Из того, что я уловила в доме ее родителей и от Эмили, да. А также четкая психическая вспышка в темноте. Тем не менее, я бы хотела проверить ее квартиру и попытаться лучше ее прочувствовать.
- Я бы охотнее последовал вашему примеру, чем пялиться на эти дурацкие фотки, - откровенно признался Рэйф. - Кроме того, я также не хотел бы вывешивать их на доске, если вы не возражаете.
Зная, что фактически каждый полицейский имел доступ в конференц-зал и к доскам с информацией по жертвам, Изабелл согласно кивнула. - Мы поместим их в папку "только для личного пользования".
- А у нас есть одна из таких? - спросила Мэллори.
- Теперь есть. У меня такое ощущение, что в дальнейшем у нас появится еще больше материала для подобных папок, но пока что я бы сохранила эти фото и тайну Джейми между нами. Если эта специфическая ниточка окажется тупиковой, я не вижу никаких причин для нас стать теми, кто разоблачит ориентацию Джейми. Особенно посмертно.
- Эмили, наверное, позаботится об этом, - сказала Мэллори.
- Или, - продолжила Изабелл, - она оставит эту информацию при себе и будет чувствовать свое превосходство, зная о маленькой грязной тайне своей сестры. Я бы сказала, что оба варианта возможны.
Мэллори спросила:
- Вы намекнули мне, что Эмили могла привлечь внимание убийцы своей сестры, насколько серьезно вы об этом говорили?
Изабелл откинулась на спинку своего стула, рассеяно потирая затылок:
- У меня нет ничего конкретного, никакого доказательства, чтобы поддержать это предположение. На самом деле, даже ощущений ясновидящей нет. Эмили с трудом подходит под параметры жертвы: она блондинка, однако слишком молода для нашего убийцы. Не особенно успешна в какой-либо карьере, так как она еще учится в школе, однако она сообразительна и наблюдательна.
- Но? - подтолкнул ее Рэйф.
- Это просто… чувство, которое появилось у меня в том доме. Эмили активно следила за жизнью Джейми на протяжении последних нескольких недель перед ее убийством, и мы можем быть в достаточной степени уверенными, что в течение того же периода наш убийца был вовлечен в жизнь Джейми, так что он с ней сталкивался. А это значит, что он, вероятно, также сталкивался и с Эмили.
- И может быть, она его заметила, - продолжил мысль Рэйф.
- Может. Это просто гипотеза, но… возможно, не такая уж плохая идея, приставить к ней ваших людей, по крайней мере, когда она выходит из дома.
- Решено. Я назначу патруль. В штатском или в форме?
Изабелл поразмышляла про себя немного:
- Давайте не будем пытаться схитрить. В форме. Прикажите им вести себя непринужденно, но оставаться настороже. Если там ничего нет, то пристальное внимание к члену семьи жертвы может привести убийцу к мысли, что мы пошли по неверному пути.
- Или по верному, - проворчала Мэллори.
- Если он в ней заинтересован, да. И если все действительно так, полицейский эскорт может вынудить его дважды подумать. Мне кажется, стоит рискнуть.
Рэйф кивнул:
- Согласен. Я назначу патруль по пути к выходу, а затем поеду с вами, проверить квартиру Джейми. Мэл, Холлис сейчас в офисе Триши Кейн, почему бы тебе не наведаться в офис Джейми еще раз? Просто чтобы убедиться.
- Ее босс уже кипятком писает из-за того, что мы опечатали дверь в ее кабинет, так что ни один из его агентов не может его использовать. Могу я открыть для него доступ, если ничего не найду на этот раз?
- Да, я не против. Если только ФБР не возражает?
- Ни капли, - покачала головой Изабелл. - Но если вы обнаружите что-то, что как вам кажется, не принадлежит тому месту, привезите это сюда.
- Понятно.
Рэйф наблюдал за тем, как Изабелл открыла свой портфель и достала оттуда пузырек ибупрофена . Она проглотила несколько таблеток, запив их остатками своего кофе, затем бодро объявила:
- Я готова, если и вы тоже.
- Голова болит?
- Обычное дело, - все также бодро подтвердила она. - Пойдемте?
- Становится поздно, - заметил Калеб Пауэлл.
Холлис взглянула на него со своего места за столом, ранее принадлежавшим Трише Кейн, и кивнула:
- Да. Я очень вам благодарна за то, что закрыли сегодня офис на пару часов и позволили мне обыскать ее стол.
- Нет проблем. Меня все равно не особенно тянет работать на этой неделе. Нашли что-нибудь?
- Насколько я могу судить, ничего полезного. - Холлис на мгновение прижала тонкие пальцы к закрытым глазам характерным жестом, который он уже начинал узнавать, затем изучила маленькую стопку листков под изящным пресс-папье.
- Ничего нового, я бы сказал, - подвел итог Калеб, размышляя над тем, так ли она устала, как кажется. Про себя он отметил, что ему не следует пользоваться ее слабостью.
Холлис согласно кивнула:
- Полиция уже сделала фотокопии и прошерстила каждую страницу в ежедневнике: в нем все записи касаются исключительно работы. Несколько личных вещей на столе - обычные, безобидные мелочи, которые любая женщина держала бы на работе. Пудреница и губная помада, маленький пузырек духов, пилочка и ножницы для ногтей, разорванная напополам фотография бывшего бойфренда, которую она явно не была готова выбросить.
Калеб скривился:
- Я раз или два заставал ее с этой фотографией. Она сказала то же, что и вы, что не готова вышвырнуть ее.
- Некоторым людям требуется время, чтобы смириться.
Он решил не комментировать эти слова.
- Таким образом, здесь в офисе нет ничего полезного.
- Ничего, насколько я могу видеть, - Холлис поднялась из-за стола. Она посмотрела мимо Калеба в сторону входной двери, на мгновение замерев и широко распахнув глаза.
Калеб оглянулся через плечо, затем посмотрел на нее. Его первой, инстинктивной интерпретацией ее позы и выражения лица, было предположение о полученном ею шоке, который почти сразу же был взят под контроль, вне зависимости от эмоций, которые его вызвали.
- Что? - спросил он.
Она моргнула и вновь сфокусировала свой взгляд на нем:
- М-м-м? Ничего. Ничего такого. Послушайте, мистер Пауэлл, между нами, центр внимания расследования планируется сместить обратно к первой жертве. Мы полагаем, что некая информация об этой жертве или этом убийстве наиболее вероятно поможет нам идентифицировать убийцу.
Он подумал, что она несколько бледна, но ее слова, вытолкнули это беспокойство из его сознания:
- Получается, убийство Триши отодвигается на второй план.
Холлис серьезно пояснила:
- В конференц-зале полицейского участка, где мы каждый день работаем, есть доски объявлений, разделенные пока на три части. Каждая треть заполнена фотографиями и информацией по каждой жертве. Хронология последних недель их жизней. Привычки, часто посещаемые места, события, которые могли или не могли быть важными. Каждый день мы смотрим на эти доски. Каждый день мы видим фотографии этих женщин. И каждый день мы обсуждаем их жизни и людей, которые их знали, и пытаемся вычислить, кто их убил. Каждый день.
Калеб вдохнул и медленно выдохнул:
- Простите. Просто это… она была моим другом.
- Я знаю. Мне очень жаль, - ее голубые глаза пристально смотрели мимо него еще одно мгновение. - Просто знайте, что никто не собирается забывать о Трише. И что мы найдем убийцу.
- Вы кажетесь такой уверенной в этом.
Холлис выглядела немного удивленной:
- Мы не успокоимся, пока не достанем его. Это всего лишь вопрос времени, мистер Пауэлл.
- Пожалуйста, называйте меня Калеб, - поправил он. - И спасибо за ваши усилия, агент Темплтон.
Она криво усмехнулась:
- Холлис. Тем более, что я пока не полноценный агент. Специальный следователь - это звание, которое ООП дает тем своим членам, которые не имеют юридического образования или опыта работы в правоохранительных органах. Я вхожу в отдел всего лишь несколько месяцев.
- Но вы обученный следователь?
- Да, недавно обученный. В моей… прошлой жизни… у меня был другой род занятий, - Холлис вышла из-за стола, добавив слегка озабоченным тоном. - С другой стороны, у моей напарницы была солидная юридическая и правоохранительная база, а также годы опыта, поэтому вам не нужно беспокоиться, что Бюро прислало сюда двух новичков.
- На самом деле, я и не переживал, - понимая, что она собирается уходить, и не желая ее отпускать, он поспешно сказал. - Помнится, вы говорили, что были художницей.
- Была когда-то.
- Были когда-то? Разве творческий человек когда-нибудь перестает быть творческим?
Впервые Холлис почувствовала себя явно не комфортно.
- Иногда происходят вещи, которые меняют всю твою жизнь. Мне… э-э… нужно возвращаться в участок. Благодарю вас за оказанное содействие, мистер… Калеб. Я с вами свяжусь.
- Буду на месте.
- Еще раз спасибо. До свидания.
Он не попытался остановить ее, но в течение нескольких минут после того, как она ушла, Калеб смотрел ей в след, хмурясь и размышляя над тем, что могло изменить всю жизнь Холлис Темплтон.
Я все знаю о зле, мистер Пауэлл, поверьте. Я встречалась с ним близко и лично.
Тогда он не подумал, что она говорила буквально.
Сейчас же он всерьез опасался, что так и было.
17.00
Когда Рэйф и Изабелл уже ехали в одном из полицейских джипов, направляясь в квартиру Джейми Брауэр, он сказал:
- Я заметил, что вы никогда не предлагаете кандидатуру Холлис на посещение каких-либо мест преступлений.
- Вы имеете в виду после того, что случилось ранее? - Изабелл пожала плечами. - Очевидно, вы также заметили, что Холлис несколько… хрупкая.
- Это довольно трудно упустить.
- У нее большой потенциал. Но способности медиума она получила в результате такой экскурсии в ад, что вы и представить себе не можете. И пока что она с этим не до конца справилась. Однако, несмотря на страх, несмотря на то, что она не может удержать связь, не пытается установить контакт, она держится. Что указывает на то, насколько велик ее потенциал.
Рэйф бросил взгляд на свою спутницу:
- Вы на самом деле верите, что с нами в комнате был призрак?
- Да, я верю, что дух Джейми Брауэр был там.
- Но вы не видели ее? Это нечто?
- Нет, я не могу видеть мертвых, - голос Изабелл прозвучал весьма сухо. - Или слышать их, раз уж вы об этом. Но я иногда могу ощущать их, когда они рядом со мной. Сам воздух в комнате меняется, возможно, потому что им не положено находиться в этом измерении. Вы и сами это почувствовали.
На этот раз Рэйф не отвел взгляда от дороги.
- У меня уши заложило. Такое случается.
- Постоянно, - мягко согласилась она.
- Послушайте, если Джейми действительно была там, то почему она не сказала или не сделала что-нибудь, чтобы помочь нам поймать ее убийцу?
- Она пыталась. Пыталась поговорить с Холлис, единственной в комнате, кто был способен услышать ее. К сожалению, Холлис не готова слушать.
- Полагаю, Джейми не могла просто нацарапать нам записку, а? "Меня убил Икс".
Изабел ответила на вопрос со всей серьезностью:
- До настоящего времени никто из нас не сталкивался с духом или нематериальной сущностью с достаточной степенью концентрации и силы, которые могли прикасаться к предметам или передвигать их. Если только они не находились в теле "хозяина", конечно. Или ими не управляли.
Глава 6
Она расскажет. Ты же знаешь, она расскажет.
На этот раз он прислушивался к голосу, потому что хотел этого. Потому что так сильно наслаждался этой частью. Наблюдая за ними. Преследуя. Изучая их распорядок дня.
Охотясь.
Как те, другие. В точности как они.
Здесь голос был прав. Она была такой же, как и все остальные. Смеялась за его спиной. Так и жаждала разболтать его секреты. Он должен остановить ее прежде, чем ей удастся это сделать.
Троих ты уже убил. Всего-то еще три осталось. А потом можешь отдохнуть. Потом можешь жить.
- Я устал, - прошептал он, продолжая наблюдать за ней. - На этот раз я устал.
Это потому что ты меняешься.
- Я знаю, - он осторожно переместился, придерживаясь тени и преследуя цель. Эта оказалась находчивой: она остерегалась окружающего ее пространства, держалась настороженно. Беспокойно. Он заметил, что они все начинают себя так вести. Какой-то его части нравилось заставлять их так тревожиться.
Но это все усложняло.
Ты справишься. Ты должен. Или она расскажет. Она им все про тебя расскажет.
- Да, - прошептал он, подбираясь еще немного ближе, несмотря на риск быть ею обнаруженным. - Я должен. Я не могу позволить ей заговорить. Я не могу позволить любой из них заговорить.
Рэйф резко подвел джип к бордюру и припарковался. Они до сих пор находились в деловой части города, не проехав и полпути до дома Джейми. Он не отводил взгляда от ветрового стекла, выражение его лица с грубыми чертами невозможно было прочитать:
- Хозяин.
Изабелл не требовались способности ясновидящей, чтобы понять, что он почти исчерпал свою готовность поверить в паранормальное. Или хотя бы принять возможную реальность этого.
Или, вероятно, он просто попал в безвыходное положение.
Трудно винить его за это.
- Хозяин, - повторил он, его глубокий голос все еще звучал предельно спокойно. - Не хотите пояснить?
В полном соответствии с его тоном Изабелл ответила:
- В случае с духом, простая истина состоит в том, что некоторые из них отказываются принимать то, что с ними происходит, когда они умирают. Что бы это ни было: незаконченные дела или просто нежелание двигаться дальше - они хотят остаться здесь.
- Полагаю, это объясняет дома с привидениями, - он изо всех сил старался говорить невозмутимым голосом.
- Ну, только частично. В некоторых домах действительно есть дух или духи людей, которые не хотят уходить. Но некоторые явления из тех, что люди называют "дом с привидениями", просто воспоминания места.
- Воспоминания места?
- Да. Когда люди сообщают, что видели одного и того же призрака, снова и снова повторяющего одни и те же действия, это возможно и есть воспоминания места. Вот хороший пример: римские легионеры, которых многие видели бесконечно марширующими по их полю битвы. Или по другим местам сражений, как Геттисберг. Мы не верим, что эти несчастные продолжают воссоздавать битвы, в которых их убили, мы считаем, что места помнят о том, что там произошло.
- Каким образом?
- Мы можем только строить теории. Потому что эти особенные местности обладают собственной специфической энергией или способностью, обусловленной географией или топографией, лучше сохранять энергию, чем другие местности, - оба варианта возможны. Мы думаем, что чрезмерная психическая - электромагнитная - энергия столь ужасающих, трагичных событий буквально впитывается в землю в подобных местах.
- И иногда давление накапливается, и эти "воспоминания" высвобождаются в форме энергии, вроде атмосферных помех. Если поблизости оказывается кто-то, особенно действующий или латентный медиум, то он видит то, что запомнило это место. Картину произошедшего там события.
- В этом действительно есть некоторый смысл, - признал Рэйф, неохотно и ошеломленно одновременно.
- Да, основная часть теории имеет смысл, если учитывать возможное научное объяснение. Что мы всегда и пытаемся подобрать. Все основано на какой-либо форме энергии.
- Итак, объясните эту штуку с хозяином.
- Ну что ж, как я уже говорила, некоторые умершие люди не хотят быть мертвыми. Если они в достаточной мере отчаялись, или им хватает энергии, иногда они способны накопить достаточно сил, чтобы… найти и заселиться в материального хозяина. Другого человека.
- Одержимость. Вы говорите об одержимости? - в его голосе снова слышалось недоверие.
Изабелл подождала, пока он, наконец, не посмотрел на нее, затем произнесла: