Наталия вспомнила, что сегодня она только завтракала. Аромат горячего пирога с ванилью и изюмом щекотал ноздри и вызывал желание, позабыв о приличиях, немедленно сесть за стол и потребовать себе большущий кусок. Но ей не пришлось этого делать, потому что Оленина сама пригласила ее на кухню, отрезала несколько кусков, достала меду, шоколадных конфет и налила большую, расписанную золотыми петухами чашку чая. За такое пиршество можно было полюбить эту женщину на всю жизнь. Наталия, позабыв, зачем пришла, спросила у хозяйки рецепт: такого вкусного и рассыпчатого теста она еще не пробовала.
– Знаете, всего понемногу, – сказала, немного смутившись, Ольга Константиновна и поторопилась убрать противень в горячую духовку.
– Я заметила, что ваш пирог даже не прилип к противню, вы пользовались фольгой?
– Нет… не пользовалась, – буркнула Оленина и тут же переменила тему разговора: – Ну что, были вы у Филимоновой?
– Нет, о господи, как хорошо, что вы мне напомнили. Мне же пора. Я, собственно, приходила знаете зачем?
– Зачем? – Оленина, отвернувшись, наливала себе еще одну чашку чаю.
– Чтобы спросить, не согласились бы вы помочь мне в расследовании?
– Вот как? И в чем же может состоять моя помощь?
– Ведь Сергей Иванович наверняка рассказывал вам о своей работе. Может, удастся при помощи небольших тестов и вопросов, которые я для вас подготовлю, выйти на что-нибудь, имеющее отношение к убийству? Вы не против? Это сейчас вы говорите, что ничего не помните, а когда я вам задам десятка два наводящих вопросов, то вспомните. Ну так как?
Редкая женщина, окажись она на месте Олениной, ответила бы отказом. Вот и Ольга Константиновна лишь пожала плечами и согласилась.
Сытая, умиротворенная, готовая заснуть на ходу, Наталия не спеша покатила по успевшей слегка подсохнуть после дождя улице к Филимоновым. Они жили недалеко от телецентра в блочном пятиэтажном доме. Наталия с трудом поднялась на четвертый этаж и позвонила. Ей сразу же открыл Павел. Увидев ее, он расплылся в улыбке:
– Отлично. Но вам придется немного подождать, потому что Таня еще не пришла.
Он помог Наталии раздеться и проводил ее в большую комнату. Усадил за стол и предложил чаю.
– Нет, спасибо, я только что из-за стола. Была у вашей приятельницы Олениной, она угостила меня потрясающим пирогом.
– Пирогом? Везет же вам. А моя жена редко печет. Ей все некогда. Она покупает немецкие готовые торты, только без крема. Смазывает сгущенкой – и порядок. Кстати, я сейчас вам покажу…
И прежде чем Наталия успела что-то сказать, он уже ушел, а вернулся с прозрачной пластиковой круглой коробкой, в которой лежал круглый коричневый пирог.
– Нет-нет, только не вздумайте открывать ради меня.
А потом она уснула. Бессовестно воспользовавшись тем, что Павел позволил ей пересесть на большое уютное кресло, находясь в котором не спать невозможно.
Когда она проснулась, было уже десять минут десятого.
Павел, опершись локтями о стол, с растерянным видом сидел рядом с ней.
– Хорошо, что хотя бы поспали. А она еще не пришла. На улице темно, а ее нет. Не знаю, что и думать.
Наталия вспомнила о том, что ее будут ждать в ресторане в одиннадцать, встала и засобиралась:
– Вы извините меня, Павел, что я уснула у вас, но что поделаешь… Мне пора. Я позвоню вам. У вас же есть телефон? – Она записала номер в блокнот и бросилась в прихожую одеваться. – А где у вас, кстати, находится поликлиника?
– Да здесь неподалеку, за углом. Вы что, собираетесь ее там искать?
– Да нет, мне такое даже в голову бы не пришло. В конце концов, каждая женщина, даже замужняя, имеет право на свою, личную жизнь. У нее ведь есть подруги?
– Есть. Но она же знала, что вы придете. Может, что случилось?
– Вот увидите, ничего. Ну все, до встречи. Я позвоню.
Наталия села в машину, завернула за угол и увидела то, что боялась увидеть больше всего: возле поликлиники стояли машина "скорой помощи", два милицейских фургона и знакомая черная "Волга". Вокруг столпился народ.
Она вышла из машины и спросила, что случилось.
– Женщину убили, – отозвалась одна старушка, вытирая глаза. – Она сидела в конце коридора, прием закончился, а она все сидит и сидит. Врач вышла из кабинета, спросила ее о чем-то, а она молчит… думала, что спит, а потрогала, так она и упала.
– А как ее убили?
Подошедший сзади Сапрыкин положил Наталии руку на плечо:
– Привет, следователь.
– Сережа, что случилось? Это Филимонова?
– О! А ты-то откуда все знаешь? Ведь только что приехала, я же видел!
– Как ее убили?
– Представь, выстрелом из пистолета. С глушителем, иначе кто-нибудь да услышал бы. Говорят, что ее видели в поликлинике часов с пяти. А сейчас уже половина десятого почти.
– А врач? Что говорит врач, к которому она приходила?
– Ее опознала медсестра, делавшая ей укол в процедурной.
– Какой укол?
– Послушай, кто кого допрашивает? – Сапрыкин ущипнул ее за локоть. – Госпожа следователь, ей кололи витамин В5. Какие еще будут вопросы?
– Никаких. Вот черт. Она должна была встретиться со мной в восемь. Я только что от Павла. Вы же все вместе приезжали ко мне, мне Валентина рассказала.
– Да, Логинов не может проехать мимо твоего дома, не заглянув к тебе и не справившись, не обнаружила ли ты еще один труп. И Пашка с нами был, он хотел тебя увидеть.
– Вот и увидел. Слушай, я проспала у него часа два, представляешь? Он сидит и ждет Татьяну. Кстати, а вы уверены, что убили именно ее?
– Я же с ней знаком. Да и медсестра ее опознала, раз уж ты мне не доверяешь.
– Сережа, да что же это такое? – Наталия взяла его за руку и потащила за собой в сторону "скорой". – Мне надо ее увидеть. Пойдем, пока они не уехали.
Они подошли к стоявшим возле машины носилкам, на которых лежало тело, прикрытое простыней, и Сапрыкин, сказав несколько слов врачу, приподнял простыню.
Наталия увидела белое лицо с тонкими чертами и обиженным выражением: эта женщина так и не поняла, за что ее убили. "Но ведь не за то, что она хотела со мной встретиться?" Сама эта мысль приводила Наталию в ужас. Она начала лихорадочно вспоминать, кто знал об их предполагаемой встрече? Сам Паша Филимонов, ее муж; Оленина Ольга Константиновна, их общая знакомая; Логинов и Сапрыкин. Все.
Нет, это не причина. Если Татьяна даже и знала что-нибудь о семье Жуковых, то носила в себе эту информацию целых шестнадцать лет. Кому же понадобилось убивать ее сегодня? Какой в этом смысл? Только лишь из-за того, что это может быть как-то связано с убийством Родионова? А почему бы и нет?
Она смотрела, как санитары закрывают дверцы фургона, в котором совершит свой предпоследний путь эта несчастная, и ей стало нехорошо. Кто же теперь расскажет о смерти жены Паше?
И вдруг она увидела его. Он почти бежал, полы его плаща распахнулись, он размахивал руками, словно помогая себе двигаться быстрее… желтые волосы его трепетали на ветру. По его лицу Наталия догадалась, что он все понял. Понял, когда увидел у входа в поликлинику толпу и милицейские машины. Как же, должно быть, ему больно! Вот он приблизился к Сапрыкину и о чем-то спросил. Нет, не о чем-то, а задал конкретный вопрос. И получил конкретный ответ. И кинулся к отъезжающей санитарной машине…
Глава 9
РЕСТОРАН "ЕВРОПА"
Без четверти одиннадцать Наталия входила в ресторан "Европа". В гардеробе она оставила плащ и в облегающем черном платье, в котором провела весь день, прошла в зал, который на этот раз был просто забит до отказа. Посетителей загнали сюда ветер, дождь и холод. Официантки в темно-синих платьицах и белых кружевных передничках разносили большие тяжелые подносы с металлическими судками, блюдами с чем-то вкусным, соленым и пряным. Пахло вином и духами. На сцене стояла Валентина и выводила песенку "Liberti". Возле нее столпились мужчины. Некоторые из них держали в руках смятые купюры, это было видно даже издалека. Что они собирались купить: песню или девушку?
Наталия стояла в растерянности посередине зала и не знала, куда же ей присесть: все столики были заняты. И вдруг она увидела человека, о котором сегодня уже думала. Он тоже увидел ее и жестом пригласил за свой столик.
– Александр Адольфович! Вот не ожидала. – Наталия поздоровалась за руку со своим бывшим учителем немецкого и подумала о том, что сегодня какой-то "немецкий" день.
Рейн постарел, поседел и располнел. На нем был светлый костюм с черной рубашкой и ярким, желто-синим галстуком. Красное лицо наполовину скрывали затемненные, грубой работы, очки в металлической оправе. Мокрые темно-красные губы говорили о его похотливости и невоздержанности… во всем. Наталия вдруг вспомнила, что рассказывали о нем девчонки в школе: он тискал своих учениц в темных школьных коридорах и частенько бывал под хмельком. "Нет, все-таки препротивная личность".
– Ты как здесь оказалась, Катюша? – спросил он, пытаясь положить руку ей на плечо. – Да еще и одна? – Он забыл, как ее зовут. Отлично.
– Вообще-то меня зовут Наташей. Я, если вы, конечно, помните, проучилась у вас всего ничего, а потом перевелась в английскую группу.
– Да какое это имеет теперь значение. – Рейн похлопал себя по животу и принялся теребить галстук. – Главное, что я тебя помню. А сколько ты у меня проучилась, не так важно.
– А вы-то сами с кем?
– Один. Жена от меня ушла к другому, а я, чтобы не проводить вечера в пустой квартире, где, кроме корки засохшего хлеба да ломтя сыра, ничего нет, приноровился ужинать здесь. Цены, правда, кусаются, ну да ничего. А ты кого-нибудь ждешь?
– Нет, – соврала она.
– Ну и правильно. Сейчас мы закажем шампанского и выпьем, согласна? – Она кивнула и повернулась к сцене. Музыка стихла, Валентина под шум нестройных хлопков подвыпивших мужчин уходила за кулисы. – Девушка – высший класс, не правда ли? – Рейн налил шампанского, которое принес официант, не знакомый Валентине (чему она весьма обрадовалась, поскольку не хотела дурацких вопросов со стороны своего визави), и причмокнул: – Хороша, ничего не скажешь. Бездна вкуса, я бы сказал.
– Да, ничего…
– Это для вас, женщин, ничего, а для меня, например, одно наслаждение смотреть на нее… и слушать, конечно. Она мне напоминает одного человека, одну женщину, с которой я был знаком много лет назад. Удивительно похожа.
– Александр Адольфович…
– Можно просто Александр. – Он манерно наклонил голову набок, словно отдавал таким образом честь (если она у него была, конечно).
– Хорошо, Александр. Вы, наверное, устали от постоянных просьб своих знакомых что-нибудь перевести. Я права?
– А в чем проблема? Вам нужно перевести текст с какого-нибудь пузырька или тюбика, миксера или утюга? Не стесняйтесь. Сделаю все в лучшем виде. И вы ошибаетесь, думая, что я нарасхват. Сейчас в моде англичане. А немцы в загоне. Поэтому буду рад помочь.
– Спасибо… Если вы действительно, как говорите, каждый вечер ужинаете здесь, то, быть может, завтра или послезавтра я принесу сюда вам запись одного разговора. Но это неточно, конечно. Если мне удастся ее заполучить…
– Пожалуйста, не стесняйтесь. Слушайте, а почему же вы не пьете?
– Я? – Она растерянно улыбнулась. – Я вообще-то за рулем.
– Вы на машине? Какая прелесть! Обожаю девушек на машинах, это так роскошно, это такая свобода передвижения в пространстве. Минуточку, давайте послушаем… Она сейчас споет свою коронную песню, "Умереть от любви" называется, Азнавура. У этой птички такое великолепное произношение, что кажется, будто попал в Париж. Нет, вы только посмотрите на нее! А волосы, глаза… Я, честно, завидую тому мужчине, который сегодня ночью будет держать ее в своих объятиях.
Наталия достала из сумки фотографию и положила на стол.
– Не узнаете? – спросила она и напряглась, ожидая, что сейчас, откуда ни возьмись, появится человек в маске и выстрелит в Рейна из пистолета с глушителем.
Но никто не появился. Рейн, повертев снимок в руках, воскликнул:
– Ба! Так это же я! В Москве, на Арбате.
– А кто рядом с вами? Не могу никак вспомнить.
– Да это же Андрей. Фамилию уже забыл. Мы с ним тогда ездили на встречу с Питером Фришем. Этот Андрей долгое время жил в Германии, служил в нашем представительстве по культурной части, не то в Берлине, не то в Бонне. Пройдоха еще тот. Красивый, на него бабы… пардон, женщины так и вешались. Но он был разборчивым и очень капризным. То ему не это, другое… Он как раз только приехал из-за границы, жил временно в Москве, в гостинице, и собирался зачем-то к нам. Я ему еще тогда говорил, что русская провинция – для поэтов и нищих прозаиков. Но он искал одного человека. Собственно, он и подошел ко мне тогда на пресс-конференции, когда увидел, что у меня на пиджаке карточка, на которой указан наш город. Он меня и водкой поил, и пивом, и даже в кабак сводил, в ЦДЛ.
– Ну и как, нашли ему этого человека? – Наталия делала вид – как, впрочем, и всегда, – что беседа интересует ее постольку поскольку, хотя на самом деле ловила каждое его слово.
– Мы с ним сюда вместе и прилетели. На самолете. Меня еще, помню, стошнило, потому что я перепил.
– И что же это был за человек?
– Маршал Жуков.
– Кто-о?!.
– Пошутил, ласточка, просто того мужика звали Жуковым, вернее, фамилия у него была, как у нашего маршала. И я, представьте, был с ним знаком. Он был, конечно, старше меня намного, но интересный мужик, всю войну прошел, до Берлина… Генерал, весь в орденах, но интеллигент, что среди военных большая редкость. Но это – мое сугубо личное мнение.
– А как его звали?
– Сергей Васильевич, кажется. Но я даже не столько его знал, как его сына, Вальку. Но его уже нет, царство ему небесное… – Рейн опьянел и уже еле ворочал языком. – Так вот этот Андрей, когда познакомился с Валькой, мы еще вместе пили, кажется, даже здесь, в этом ресторане… А он был со своей женой, Еленой. Если бы ты видела эту женщину… – Он в чувственном порыве поцеловал свою щепоть в знак наивысшего восхищения и вожделения. – Елена Прекрасная, слыхала? Вон видишь ту девку, которая поет, так вот: она мне ее постоянно напоминает. Я бы даже женился на ней.
– На ком, на Елене или этой девушке?
– Да на обеих. Я вообще люблю женщин, они такие слабые, беззащитные и так нуждаются в теплоте и ласке. А я знаешь какой ласковый? – Глаза у него увлажнились, он еще подлил себе шампанского.
– И что с этим Андреем стало? Он вернулся в Германию?
– Как же! Держи карман шире! Так у нас и выпустят. Ему повесили какую-то махинацию, что ли, или убийство, короче, вляпался он по самые уши. Увяз. Подставили его, наверно. Но это он мне так рассказывал, а на самом-то деле он же комитетчик. Самый настоящий. Молодой, несколько языков знает. Его быстро отпустили. Поговаривали некоторые общие знакомые, что на него положил глаз какой-то "голубой" оттуда… – Он поднял указательный палец кверху. – Но Андрей никогда не был "голубым". Это – белая кость. Словом, подержали его с месячишко и отпустили. Из Москвы пришло письмо, и его отпустили. Кажется, я начал заговариваться… Так вот, он влюбился в Ленку. Ночи проводил под ее окнами, а она, извините меня, замужем. За Валькой Жуковым.
– И что же произошло потом?
– А ничего. Она его видеть не хотела. Но потом я все чаще и чаще стал встречать их втроем. Гуляют по парку – втроем, идут в театр – тоже втроем. Я спрашивал Вальку: ты чего, мол, приваживаешь парня, а он мне и отвечает: "Он мне уже вот где", и – ребром ладони по горлу проводит. А Валька-то сам на номерном заводе работал, и там случилась какая-то авария, утечка. Я так думаю, что если бы не этот Андрей, то его бы посадили, а так… отделался понижением в должности.
– Они жили в их квартире втроем? – задала прямой вопрос Наталия и взяла в руки фужер якобы для того, чтобы выпить.
– Представь себе, да. Лена так ему и сказала: я рожу тебе ребенка только при условии, что Андрей будет жить с нами.
– Так она что же, влюбилась в него?
– Наверное. Он ведь красивый был, я же говорил, кажется.
– И что? Она родила кого-нибудь? Вы так интересно рассказываете, Александр…
– Да я вообще прирожденный рассказчик. Просто у меня нет аудитории, – вздохнул он. – А она родила, конечно, куда же ей было деваться? С жиру бесилась, ей-богу. Спала с двумя мужиками, из кровати в кровать прыгала, вот и допрыгалась.
– В каком смысле?
– Да они, кажется, вчетвером – Валька, она, Андрей и ребенок, которого она родила, – поехали в Крым или на Кавказ. Но не доехали. Разбились на машине. Все.
– Да вы что? Боже… – Наталия громко опустила на стол фужер и покачала головой: – Ну вот, испортили мне все настроение. Начали, что называется, за здравие, а кончили за упокой. И вы как будто даже рады, что они все погибли. И так ли уж все?
– Конечно, все. Это гаишники все темнили, что, мол, только два трупа нашли: мужчины и женщины, и что ребенок вроде бы жив остался. Это уже легенда. Но я в нее не верю. Андрей исчез, Валька тоже, Ленка тоже, и никакого ребенка не нашли. У нас же любят поговорить, напустить туману. Мистика… Послушай, а ты не хочешь поехать ко мне?
Наталия уронила вилку и выразительно посмотрела на Рейна:
– Да вы что, Александр Адольфович?
– Я же просил называть меня просто Александром.
– Мы так хорошо беседовали и вдруг…
– Вы не пожалеете. Я знаю, что нужно женщине, я сделаю вас счастливой. Ну хотя бы на несколько часов… У меня дома тепло, хорошо, в холодильнике…
– …корка сухого хлеба и ломтик сыру, так? Разве я похожа на мышку, которая питается этой гадостью?
– Нет, вы похожи на синий чулок, которому некому отдаться.
В его голосе Наталия уловила металл. "Самолюбие мужское взыграло".
– Это я-то похожа на синий чулок? – Она плеснула ему в лицо шампанским и встала из-за стола. – Мышь, моль, серость… – Покачивая бедрами, она обошла стол и подошла к администратору: – Послушайте, любезный, вон тот тип говорит, что вы строите ему глазки. Мы с ним поспорили: я сказала, что вы нормальный, а он считает, что вы без ума от него. Так кто же из нас прав?
Администратор, краснолицый крупный мужчина в белом пиджаке и белых брюках, удивленно вскинул брови:
– Саша так сказал? Да быть того не может. Вы, барышня, что-то путаете…
– Это я-то путаю? Ничего подобного. А теперь скажите, где тут у вас туалет, – заплетающимся языком проговорила Наталия, разыгрывая из себя пьяненькую.
– Вам плохо? Пойдемте, я вам покажу.
Он проводил ее и вернулся в зал, где его тотчас вызвал к себе Рейн. Показывая на залитую вином рубашку, он, пожимая плечами, пытался объяснить, что ничего особенного-то и не сказал, что алкоголь превращает женские мозги в соус бешамель; он и дальше бы распространялся на эту тему, но вошедшая в это время в зал Наталия уверенной походкой уже направлялась к столику.
– Ну все? Ты успокоился? – Она ласково потрепала Рейна по щеке и посмотрела на стоящего рядом администратора с таким видом, что тот поспешил отойти. – Вот так-то лучше.
– Я что-то не совсем понимаю, что происходит. Зачем ты плеснула мне в лицо шампанским?