– Не пускать же такое важное дело на самотек. – Речь Зана становилась все напористее. – К примеру, я хочу, чтобы у тебя в дверях были новые замки – так что же в этом плохого? Как насчет воскресенья? Ты точно будешь дома?
Эбби посмотрела на свои сплетенные пальцы и вздохнула. Разумеется, Зан не виноват в том, что именно около ее дома с ней недавно случилась досадная неприятность, из которой он же ее и вызволил.
– Ты, кажется, собираешься пригласить меня на кофе, Эбби? – словно прочитав ее мысли, спокойно спросил Зан.
Она откинула волосы за спину.
– Да, именно так. Собираюсь, если ты не против.
– Передай мне вон те фотографии, – попросил Нил. Люсьен протянул ему фото Элани, про себя удивившись, как по-свойски ведет себя этот человек. Как правило, Люсьена окружали только красивые люди, не важно – мужчины или женщины. Хенли и Руис полностью отвечали его требованиям и были по-настоящему хороши. Хенли – массивный, настоящий тевтонский тип. Руиса отличали гибкое мускулистое тело, черные волосы и темные блестящие глаза.
Тем не менее Хенли и Руис были всего лишь грубой мускульной силой: они хорошо управлялись с огнестрельным и холодным оружием, но им обоим не хватало искусства владения техникой и компьютером, чем был одарен Нил. Это была та цена, которую он платил за жирное тело и жабье лицо.
С профессиональным пренебрежением Нил скосил глаза на фотографии:
– Девушка получилась не слишком удачно…
– Разумеется, – легко согласился Люсьен. – На удостоверениях и паспортах всегда так.
Нил стал обрезать фотографии.
– И что сказал тебе Бойл – эта прореха на теле человечества?
Глубоко затянувшись, Люсьен вспомнил еще один недостаток Нила – этот тип любил поболтать.
– Ничего нового; просто в очередной раз расписался в своей некомпетентности. Поведал душераздирающую историю о том, что никак не может быстро уговорить своего падшего приятеля.
Нил быстро взглянул на него.
– Это не превратится в проблему?
Люсьен покачал головой.
– Бойл – сам жертва. Он единственный, кто об этом не догадывается. Чем больше он обвинит людей вокруг себя, тем лучше для меня. Ты же не думаешь, что я оставлю в живых такого идиота, чтобы он свидетельствовал против нас?
Нил заморгал.
– Пожалуй, это было бы достаточно опрометчиво. Люсьен выдохнул длинную струю дыма и только тут заметил, что Нил просто сидит и разглядывает его.
– В чем дело?
– Просто думаю, вдруг ты и меня пустишь в расход.
– Нет. – Люсьен поморщился. – Твоя смерть будет бессмысленна, если, конечно, ты не собираешься кинуть меня. Ты же не хочешь сделать это, не так ли?
– Нет, конечно, нет. – Нил невольно поежился. – Ни в коем случае. Да и зачем мне это?
– Действительно, зачем? – вкрадчиво осведомился Люсьен. – Ладно, успокойся и займись лучше делом.
– Ага. – Нил покусал толстую нижнюю губу. – Но есть ведь еще Элани. Я про нее вот что думаю…
– Да? – Люсьен с досадой вздохнул.
– Так как ты в любом случае пустишь ее в расход, я подумал, что мы с Хенли и Руисом могли бы… э… Ну, ты понимаешь. Жалко ведь выбросить товар и не попробовать. Не испортишь – не пожалеешь, как говорила моя экономная бабка Берген – редкостная сука, надо сказать.
Люсьен задумался; кольца дыма, поднимаясь от сигареты, тлевшей в его пальцах, окутывали его мрачным колышущимся облаком.
– Я имею в виду, чтобы ты не беспокоился, если возникнут проблемы, – быстро добавил Нил. – То есть это что-то вроде премиальных, надбавки за риск, понимаешь ли…
– Извини, Нил. – Голос Люсьена был исключительно вежлив. – Не уверен, будет ли это возможно. Посмотрим, как пойдут дела.
Нил разочарованно помотал головой, и тут же зазвонил мобильный телефон Люсьена. Черт, Элани собственной персоной! Значит, карта легла так, что сегодня вечером у него не будет ни минуты на отдых.
Люсьен тяжело вздохнул и нажал кнопку.
– Да, моя любовь, – проникновенно произнес он.
– Марк? – Голос Элани дрожал, как всегда, но теперь это стало его раздражать. – Я должна тебе кое-что сказать…
Люсьен насторожился:
– Что случилось?
– Я пришла к решению, – прошептала Элани.
– Вот как? – У него и в мыслях не было, что она может что-либо решать. – Ты говоришь так, словно речь идет о жизни и смерти…
– Так оно и есть. Боюсь, мне… О Господи, это так трудно! Эти недели были незабываемы. Но мне нужно… Я должна это все прекратить.
Мозг Люсьена немедленно заработал на полную катушку. Он молниеносно придумал, как поменять все, включая программу на сегодняшний вечер.
– Марк? – Ее голос снова задрожал. – С тобой все в порядке?
– Нет, – хрипло ответил он. Теперь в его голосе звучала боль, мука и… гнев. Он прекрасно знал, как разыгрывают такую сцену.
– Мне очень жаль…
– Ты говорила, что любишь меня. Выходит, ты лгала мне?
– Господи, конечно, нет! Просто… Просто мы не подходим друг другу. То, чего ты ждешь от меня, слишком…
– Да, конечно, ты права. Если ты хочешь, чтобы я изменился, я изменюсь. – Страсть зарокотала в его голосе. – Ты не можешь так поступить со мной. Дай мне хотя бы еще один шанс.
До него донеслись прерывистые всхлипывания.
– Мне так жаль, Марк.
Кажется, она не понимает, что делает.
– Ладно. Скажи по крайней мере, ты дома?
– Да, но я не хочу…
– Я сейчас приеду, и мы вместе все обсудим. Это глупо, решать такие вопросы по телефону. После всего, что мы значили друг для друга…
– Марк, я… я все знаю. Люсьен на мгновение застыл.
– Что? – прохрипел он. – Что ты знаешь? О чем, черт побери, ты говоришь?
– О подделке. О твоей несуществующей личности. – Слова Элани чередовались со всхлипами. – Я провела расследование и все знаю.
Люсьен резко выдохнул воздух. На этот раз он испытал состояние тревоги, которого он еще ни разу не ощущал.
– Я сейчас буду.
Отключив телефон, он уставился на свое отражение в окне. Вьющиеся волосы, бородка – слишком заметно, от них придется избавиться.
– Планы меняются, – сообщил он как можно спокойнее. – Выметаемся из этого дома немедленно. Хенли?
– Да? – Хенли поднялся с кушетки.
– Постриги меня, а потом убери тут. Весь дом должен блестеть. Вымоешь ванну, после того как я приму душ.
– Я не парикмахер и не уборщица, – заворчал Хенли, но, заметив улыбку Люсьена, мгновенно засуетился.
Нил протянул Люсьену удостоверения:
– Проверишь, как вышло?
– Уничтожь оба. – Люсьен расстегнул рубашку. – И поживее.
Нил от удивления открыл рот.
– Но что за спешка? – Он взглянул на удостоверения. – Хотя, может, оно и к лучшему. Не нравятся мне эти фотографии. Бедняжка Элани выглядит на них совсем как труп…
Люсьен вскинул голову и чуть не подавился слюной.
– А ты, оказывается, догадлив, мой друг…
Глава 9
Поднимаясь вслед за Эбби по лестнице, Зан разглядывал ее просвечивающие коричневые чулки со швом до самого верха. Раньше чулки как-то мало волновали его воображение, но сейчас, ночью, эта деталь казалась ему безумно эротичной.
Внезапно Эбби оглянулась.
– Перестань пялиться на мои ноги, – строго сказала она.
– Да я не…
– Даже не думай отпираться. – Ее слова звучали словно приговор.
– Ладно, так и быть. – Зан вздохнул. – Не буду пялиться.
Открыв дверь, Эбби щелкнула выключателем.
– Сейчас сделаю кофе. Тебе французский жареный, кенийский, эфиопский или итальянский эспрессо? У меня есть и без кофеина.
Зан едва сдержал улыбку.
– Выбери сама. Удиви меня… Эбби прищурилась.
– Не слишком ли рано ты входишь в роль мужа?
Она насыпала ему немного кофе в небольшую стеклянную чашку и опустилась на стул напротив него, потом скрестила ноги и плотно обхватила себя руками, словно ни с того ни с сего решила завязаться в узел.
– Итак, ты хотел поговорить. Давай говори!
Зан сделал глубокий вдох и, перегнувшись через стол, протянул к ней руку.
– Возьми мою руку, – тихо попросил он.
– И что я буду с ней делать?
– Я хочу, чтобы ты взяла ее…
Эбби неохотно подчинилась. Ее рука была холодной и тонкой. Когда его пальцы замкнулись вокруг ее запястья, рука легонько задрожала.
Указательным пальцем Зан погладил сеть синеватых жилок на сгибе.
– У меня есть предложение, – просто сказал он.
– О Господи, опять! – Эбби попыталась отдернуть руку, но Зан не отпустил ее.
– Послушай, я знаю, что ты исключила меня из главного списка, но я предлагаю тебе нечто другое.
Ее глаза широко раскрылись.
– Не уверена, что хочу узнать это.
Зан коснулся щеки Эбби – она оказалась потрясающе гладкой и нежной.
– Хочешь.
Эбби задержала дыхание, когда он провел пальцем поперек нижней губы с блестящей линией следа, который оставил ее розовый язычок.
– Между нами есть нечто, и я не собираюсь отступать только потому, что тебе это причиняет неудобства.
Зан почувствовал, как участилось ее дыхание, отдаваясь теплом на его руке.
– Не важно. Мне не хочется усложнять себе жизнь. – На этот раз в голосе Эбби звучала безнадежность.
– Вот и я тоже не хочу ничего усложнять. То, что я придумал, исключительно просто.
Эбби отвернулась и приложила руку к щеке.
– Не понимаю, куда ты клонишь.
– Отлично понимаешь. Ты думала об этом столько же, сколько и я. Я хочу стать твоим тайным любовником, вот и все.
Эбби отдернула руку.
– Так вот оно, твое "просто"! А по-моему, это только все усложняет.
– Отнюдь. Я стану твоей ночной игрушкой, и когда никто не видит, буду оказываться у тебя в постели. Ты бросишь меня, когда захочешь. Я сильный, и не дам воли чувствам.
Некоторое время Эбби не отрываясь смотрела на него, затем отвернулась.
– Я не смогу так поступить.
– Почему? – Зан снова завладел ее рукой. – Это отличный выход для нас обоих. Никто не узнает, никто ничего не подумает, никто не будет осуждать или задавать вопросы.
Эбби нахмурилась.
– Но я не…
– И я. Однако у нас нет другого выхода, поверь. Итак, что ты думаешь по поводу моего предложения?
Некоторое время Эбби молчала, затем неуверенно пожала плечами.
– Пока я не вижу никакой ясности, – сказала она с горечью. – Взгляни на меня, я уже и так наделала кучу глупостей.
Зан небрежно махнул рукой:
– Я не об этом, Эбби. Просто давай остановимся на минуту.
– И займемся сексом?
– Именно. Диким, безумным, трепетным сексом, лучшим, который у тебя когда-нибудь был.
Эбби фыркнула.
– Ох, ради Бога! Ты как мальчишка.
– Вовсе нет. – Зан подошел к окну и, встав позади нее, погладил ее по плечам, затем прикоснулся губами к ее волосам. – Представь себе один день из жизни женщины, у которой есть тайный любовник. Сперва все идет как обычно: работа, ленч, покупки, друзья. Но у нее есть свой секрет, она полна желания. Ночью, обнаженная, влажная от страсти, она мечтает о последующих ночах… Разве это не чудесно?
– Господи, ты опять думаешь только о себе! – В словах Эбби звучало отчаяние.
Зан обнял ее за талию.
– Любовник всегда способен найти такую сексуальную женщину по запаху. Она уже готова и вот-вот кончит от одной только мысли о его прикосновении…
Эбби прерывисто вздохнула, и тут его ладони соскользнули вниз к ее бедрам.
– Он накрывает ее собой, согревая своим телом. – Зан прижался губами к ее горлу. Его член затвердел как сталь, наливаясь каплями от желания выполнить свои обязанности. – А потом… – Он сделал паузу, и Эбби резко обернулась.
– Что потом?
– Все, что она пожелает.
– И все?
– О нет, это только начало. – Зан потянул вверх юбку Эбби, и его пальцы легли на бархатистую кожу над кромкой чулок. – Но все зависит от нее. Если ей захочется, чтобы он был ласков, раскачиваясь и скользя внутри ее, до того момента, когда она расплавится от жара, он так и сделает. Если она пожелает, чтобы он взял ее сзади, как жеребец, жестко и нагло, – это будет еще лучше.
– О Господи, – прошептала Эбби. – Просто сумасшествие какое-то.
– О да, и тебе понравится. – Его пальцы легли на теплые складки под ягодицами и начали исследовать их.
– Конечно, нравится, но… Эти фантазии заводят по-настоящему, но они нереальны…
Зан коварно улыбнулся:
– Почему ты так решила?
Эбби рывком положила свои руки поверх его рук.
– А ты?
Ее соски затвердели: он чувствовал их ладонью через бюстгальтер и блузку.
– Я? Разумеется, на верху блаженства.
– Нет, я имею в виду твои эмоции, твое настроение. Вдруг ты будешь усталым или раздраженным? Как ты можешь гарантировать…
– Я всегда сам забочусь о своих настроениях.
– Не думаю, что… Ох!
– Скоро узнаешь. Раздвинь бедра. Еще немного…
– Я начинаю волноваться, – невнятно пробормотала Эбби.
– Сейчас тебя кинет в жар. – Зан подтолкнул ее, и она, промычав что-то неопределенное, слегка раздвинула ноги.
Скользнув руками под юбку, Зан поднял ее. Белые кружевные трусики не прикрывали и половины ее розовеющих ягодиц.
– Так на чем мы остановились? – спросил Зан, поглаживая ее округлости. – Ах да. Если ей захочется, чтобы любовник вылизал каждый сантиметр ее тела, прежде чем заняться главным делом, он с радостью готов. Если ей захочется поиграть в покорность – он не упустит шанс. Если захочет насладиться своим любовником-рабом – у него сильный и чуткий язык, с которым он умеет управляться. Если ей потребуется оказаться на грани реальности, он и это сможет. Для него нет никаких пределов. Наслаждение бесконечно.
Эбби дернулась и захныкала, когда кончики его пальцев прошлись по расщелине между ягодиц, а потом осторожно двинулись вдоль линии, видневшейся сквозь прозрачные трусики. На каждое его легкое прикосновение ее отзывчивое тело откликалось дрожью.
– Он никогда не устает и никогда не капризничает. Любое ее желание для него закон. И он знает, как заставить Эбби кончить…
Задохнувшись, Эбби покачнулась, и тут же его рука оказалась нее на лобке, ощупывая через трусики влажную шелковистость лона.
– Я тебя чувствую. Ты уже мокрая!
Эбби, задыхаясь, кивнула:
– Да. О да!
Тут он быстро спустил трусики вниз по ногам, и Эбби легко переступила через них.
– Весь ее день будет наполнен воспоминаниями. Она будет стискивать бедра от перетекающего в боль жара и думать о своих тайных утехах. Она потеряет сон, и это станет угрозой для ее работы. Но она – опытный профессионал, так что никто ничего не заметит. – Следя за ее реакцией, Зан проник пальцем внутрь. Эбби задрожала, ее бедра оперлись на него. Тогда он нежно зажал клитор между пальцами: это походило на то, как он обычно вскрывал замки. Инстинкт подсказывал ему, где надавить, где прижать, насколько сильно, насколько быстро.
Смесь жара ее тела с запахом духов ударила ему в голову, а пальцы настойчиво делали свое дело.
Ну вот она и кончила. Роскошно. Он тоже кончил, прямо в штаны, воображая, что можно было бы почувствовать, когда она вберет в себя его член, а не пальцы, и обовьет ногами его бедра.
– А теперь, Эбби… – Он расстегнул пояс, за ним джинсы, и его член вывалился наружу, готовый действовать. – Придумала что-нибудь?
Глубоко вздохнув, Эбби покачала головой.
– Ты хочешь, чтобы я взял тебя прямо тут, в кухне? Или в душе, или на столе, на полу, на ковре, на кушетке, с хлыстом и цепями? Как ты желаешь, детка? Скорее, а то я сейчас взорвусь.
Эбби повернулась и убрала волосы с лица; на губах ее блуждала мечтательная улыбка. Она подняла юбку вверх, ровно настолько, чтобы были видны легкие завитки темных волос на лобке.
– Было бы интересно заставить тебя взорваться.
– Перестань дурить. – Схватив Эбби за плечи, Зан прижал ее спиной к кухонной стене. – Говори немедленно!
Она закрыла лицо руками.
– Мне хочется, чтобы ты сам что-нибудь придумал. Слишком возбужденный, он не мог сообразить, какого черта ей нужно.
– Значит, ты хочешь, чтобы тебя растерзал большой серый волк! Сейчас я трахну тебя прямо так, у стенки…
– Нет! – Она оттолкнула его. – Сегодня я хочу тебя, а не стенку. Тебя, понял?
Зан с удивлением уставился на нее, потом облизнул губы.
– Мы так не договаривались, – осторожно сказал он. – Так у нас не получится.
– У меня все получится.
Руки Зана затряслись. Он никогда еще не чувствовал такого возбуждения. Каждое прикосновение, каждый жест вызывали к жизни тайные смыслы, каждый взгляд был наполнен значением.
Внезапно Эбби схватила его и, притянув к себе, стала гладить его грудь и живот, а потом схватила его за член.
– Вот так у меня получается, – зашептала она. – Дай его сюда, скорее!
– Это неправильно. – Зан покачал головой. – Ты просишь слишком много.
– И много отдаю. – Она щелкнула выключателем. Теперь в комнату попадал лишь свет уличных фонарей да зловеще пробегали тени от фар проезжавших мимо машин. Этого было достаточно, только чтобы в зыбкой темноте уловить общие очертания, определить тонкий овал ее лица, залитые тенью озера глаз…
Эбби опустилась перед ним на колени и взяла в руки член. Лицо Зана покрылось потом. Его затрясло словно в лихорадке, когда Эбби провела прохладными пальцами по натянувшейся коже. Ее теплое дыхание уже само по себе было лаской.
Губы Эбби коснулись его, дразня и поглаживая, потом в дело вступил язык, затанцевав вокруг головки члена, и вот наконец… О Господи! Да-да! Она всосала его глубоко в жаркий, жадный рот…
Она сосала, скручивала, дергала член, а когда комната наклонилась и поехала в сторону, как не управляемая никем карусель, Зан схватил ее за волосы.
– Не надо… – Он глотнул воздуха, чтобы избавиться от скрежета в горле. – Я хотел начать сам.
– Поздно.
Не обращая внимания на вцепившиеся в нее руки, Эбби вновь принялась за свое, доводя Зана до неистовства. Это было чересчур хорошо. Он уже готов был разрядиться взрывом и остановил пытку, взяв в ладони ее лицо.
– Я хочу кончить, но только в тебя.
– А я хочу, чтобы ты кончил прямо сейчас!
Он окунулся в опасную темноту ее глаз: Эбби глядела на него, продолжая облизывать головку члена.
И тут сосредоточенную тишину разбил оглушительный телефонный звонок.
Любовники застыли в недоумении. Сначала один громкий пронзительный звонок, потом другой. Еще один.
Зан коснулся ее щеки.
– Ответишь?
– Ни за что. Через миллион лет.
Щелкнул автоответчик, и мгновенно комнату наполнил знакомый голос:
– Эбби, это Элани. Пожалуйста, пожалуйста, возьми трубку, потому что я…
– О Господи, как же я могла забыть! – Эбби бросилась к телефону. – Элани? С тобой все в порядке?
– Ну слава Богу, ты дома!
Зан медленно засунул член в джинсы. Все получилось не очень удобно, ну да ладно.
Он опустил голову на руки и стал слушать.
– Что произошло? – встревоженно спросила Эбби. – Ты поговорила с Марком?
– Да, – прошептала Элани.