– Говорите. Я слушаю!
Поняв, что кто-то испытывает мое терпение, я прервала разговор и хотела было положить мобильный на прежнее место, но услышала сигнал о том, что мне пришло сообщение. Откинув упавшую на лоб прядь волос, я постаралась унять охватившую меня дрожь и с нарастающей тревогой прочитала предназначенное мне послание.
ГЛАВА 8
"Чистосердечное признание в убийстве смягчит приговор суда и благотворно повлияет на твою дальнейшую судьбу. Раньше сядешь – раньше выйдешь. Твой доброжелатель".
Прочитав ночное сообщение, я испытала настоящий шок, выронила мобильный и закрыла глаза руками. Затем опомнилась, подняла телефон с пола и, убедившись, что номер, с которого пришло данное сообщение, "запрещен", с трудом удержала себя от того, чтобы не разбить аппарат о стену.
– Не пойму, что творится.
Все последующие часы я по-прежнему сидела на кровати, тупо смотрела на молчащий телефон и с ужасом ждала того момента, когда он зазвонит или мне придет очередное сообщение. Но телефон больше не подавал признаков жизни, и я уже стала надеяться, что ни звонков, ни сообщений больше не будет.
Я и сама не заметила, как наступило утро и ко мне в комнату заглянула моя сестра.
– Лиза, ты уже проснулась?
Я неподвижно сидела все в той же позе и подняла голову только тогда, когда Снежка повторила свой вопрос, посмотрев при этом на меня лишенными выражения глазами.
– Я сегодня вообще не спала.
– Всю ночь?
– Всю ночь.
– Почему?
– Не спалось.
– Ты что, всю ночь так на кровати сидела? – никак не могла поверить сестра.
– Сидела.
– А почему ты меня не разбудила?
– Зачем? Чтобы мы вместе на кровати сидели?
– Хотя бы за этим.
– Да что ж я, изверг какой, что ли? Я рада, что ты хорошо выспалась. – Разговаривая с сестрой, я чувствовала, что каждое слово дается мне с огромным трудом.
– Лиза, тебе плохо? – почувствовала неладное Снежка.
– Очень.
– Что-то случилось?
– Мне ночью на мобильный звонок был, – мрачно произнесла я.
– И что?
– У меня на экране высветилась надпись: "Номер запрещен". Я трубку сняла, а там тишина.
– Может, ошибся кто-то?
– А через минуту пришло сообщение. Хочешь почитать?
– Давай, – как-то неуверенно согласилась сестра и взяла в руки мой мобильный.
Прочитав сообщение, она заметно занервничала и первым делом спросила:
– А с какого номера было послано сообщение?
– Все с того же "запрещенного номера".
– И все же его можно узнать.
– Каким образом?
– Можно взять распечатку твоих звонков, и даже если в ней номер тоже не будет указан, то можно потребовать у твоего оператора предоставить номер звонившего тебе абонента. Бывают же какие-то особые обстоятельства, при которых они должны предоставить нужные тебе сведения.
– Какие еще обстоятельства?
– Ну, например, если кто-то угрожает тебя убить. Одним словом, предоставь это мне.
– Ты думаешь, у тебя получится?
– Не обещаю, но постараюсь.
Снежка покосилась на дверь и задумчиво произнесла:
– Лиза, только не говори ничего матери, а то у нее и так нервная система ни к черту. Я считаю, что лучше ее не расстраивать.
– А я и не собиралась ей ничего говорить. Я же не враг ее здоровью.
Снежка хотела было выйти из моей комнаты, потому что ей пора было ехать в институт, но я попросила ее немного задержаться и задала ей еще несколько вопросов.
– Снежка, скажи, я случайно не сошла с ума? – со вздохом спросила я.
– Случайно – нет, – все так же невозмутимо ответила сестра.
– Скажи, а это сообщение прислал Лешка?
– Может быть.
– Сначала он подбросил мне пистолет, потом раздался ночной звонок, а затем он прислал мне сообщение. Если это действительно Лешка, то почему он меня так ненавидит?! За что? Я же ничего плохого ему не сделала. Мы же с ним вроде бы всегда ладили и подлостей друг другу не делали. Мне казалось, что я достаточно хорошо его знаю, а теперь я понимаю, что я совсем не знала того, за кого собиралась недавно замуж.
– Я думаю, что Леша просто слетел с катушек. Он сам не ведает, что творит. Лизка, мне пора в институт собираться. Ты, самое главное, держи себя в руках. Ты абсолютно ни в чем не замешана, и твоя совесть чиста. Подумаешь, жизнь познакомила тебя с подлецом. С кем не бывает. Мы все через это проходим.
– Ты о Лешке, что ли?
– А о ком же еще?
– А если это все же не он? – В моих глазах появился слабый огонек надежды.
– А кто?
– Не знаю.
– В том-то и дело, что тебе больше назвать некого. Только один Алексей, будь он неладен. Гниленькая у него душонка. От девицы сам избавился, а тебя за решетку посадить хочет. Все просчитал, ни к чему не подкопаешься. Только он одного не учел: что по его правилам, кроме него самого, никто играть не будет.
– Все это так на Лешку не похоже… Может, мне к родителям убитой девушки съездить?
– Думаю, пока не стоит, – категорично заявила Снежка.
– Почему?
– Потому, что у них сейчас и без тебя визитеров хватает. Я имею в виду, со стороны милиции. И не забывай, что эту девушку убил твой гражданский супруг. Можно представить, как тебе будут там рады и как там тебя встретят.
– Но ведь не я же ее убила.
– Ты жила с человеком, который это сделал. Сейчас ты должна жить дальше и делать вид, что все это тебя не касается. А все подробности ты можешь узнать позже.
– От кого?
– Не переживай. Ты еще не раз побываешь в милиции, а следствие обязательно установит, в каких отношениях Алексей состоял с убитой Еленой и что же между ними произошло, если он решился ее убить. Если этой информации тебе покажется мало, то я сама потом могу съездить к родителям убитой девушки, но только не сейчас, а позже. Сама понимаешь, какие их ожидают малоприятные хлопоты, связанные с похоронами.
– А в качестве кого ты к ним приедешь?
– В качестве подруги их дочери. Мало ли, сколько у девушки было подруг. Быть может, родители не обо всех знали.
– Снежка, что бы я без тебя делала! – грустно улыбнулась я сестре.
– Пропала, – тут же ответила сестра и чмокнула меня в щеку. – Ты сегодня на работу идешь?
– Да, мне к десяти.
– Вот и замечательно, что сегодня ты не будешь сидеть дома и заниматься самобичеванием. В такой ситуации важно быть среди людей. Оденься понаряднее, наведи макияж и полный вперед. Отсекаешь все старое и притягиваешь к себе только все новое.
– Хорошо тебе, ты оптимистка.
– А в наше время можно выжить только в том случае, если ты оптимистка, иначе сломаешься и пустишь свою жизнь под откос. Ладно, мне в институт пора собираться. Ты только не обращай внимания на всякие там звонки и сообщения. Тот, кто тебе звонит, рассчитывает поселить в тебе страх и выбить из колеи, а ты должна показать ему, что сломать тебя невозможно и он только зря тратит свои усилия. Может, ты все же еще ляжешь, часик поспишь?
– Нет, а то просплю все на свете. Я скоро буду на работу собираться.
Сестра встала, подошла к двери, взялась за ручку и улыбнулась.
– Лизка, я очень сильно тебя люблю.
– И я сильно тебя люблю. Спасибо тебе за то, что в трудные минуты ты всегда рядом.
– А разве по-другому может быть? Мы же с тобой сестры.
Увидев, что Снежка хочет мне что-то сказать, но не решается это сделать, я первой нарушила затянувшуюся паузу и непринужденно спросила:
– Снежка, ты мне что-то хочешь сказать?
– Хочу, – обрадовалась моему вопросу она.
– Так говори, в чем дело?
– У меня к тебе просьба.
– Какая?
– А ты пообещай, что мне не откажешь.
– Но ведь я не знаю, о чем ты меня хочешь попросить.
– Это неважно. Пообещай, и все.
– Как неважно? – недоумевала я, понимая, что я вряд ли смогу исполнить все просьбы моей сестры.
– Ну пожалуйста! Ты должна понять, что для меня это очень важно.
– Да что важно-то?
– Важно, чтобы ты мне не отказала.
– Снежка, но я так не могу. Ты мне скажи, что за просьба, а я подумаю, смогу ли я ее исполнить или нет.
– Значит, ты мне отказываешь?
– Я тебе не отказываю, я просто хочу знать, о чем ты хочешь меня попросить.
– Ладно, тогда извини. Мне пора собираться в институт, – обиженным голосом сказала сестра и, открыв дверь, хотела уже выйти из комнаты. Но я ощутила, что неосознанно ее обидела, и не придумала ничего лучшего, как ее остановить. – Снежа, стой!
– Стою, – замерла на месте сестра.
– Я хочу сказать, что ты очень хитрая, но от этого я люблю тебя ничуть не меньше.
– Так ты согласна?
– Согласна. Искренне надеюсь, что ты не убьешь меня своей просьбой и что она будет достаточно безобидной.
– Конечно. Я же твой близкий и родной человек. У меня совести не хватит попросить тебя о чем-то плохом. – Снежка немного помедлила, но тут же собралась с духом и возбужденно заговорила: -Лиза, не забывай, что ты дала мне обещание. Так вот, понимаешь, после института у меня три встречи с потенциальными женихами. А еще у меня куча неотложных дел, так что я не успею на все три свидания.
– Так в чем дело? Перенеси их на другой день. Что за спешка?
– На другой день не получается. В другие дни у меня другие встречи.
– Да так можно с ума сойти!
– Можно, но, как видишь, я с ума не сошла и даже неплохо себя чувствую. С одним кандидатом в мужья я уже давно собиралась встретиться, но он уж слишком деловой и неуловимый. Постоянно ездит по командировкам. Мы уже пару месяцев не можем встретиться, постоянно не получается. А сегодняшний вечер мой неуловимый жених решил посвятить мне. Уж больно мне хочется на него посмотреть. У меня даже есть предчувствие, что сегодня вечером судьба сделает мне своеобразный подарок.
– Так в чем дело? Отшей остальных двух и весь вечер наслаждайся своим подарком.
– Понимаешь, я еще одному красавцу обещала с ним кофе попить.
– Так отмени свидание!
– Не могу. Я уже три раза встречу переносила. Неудобно как-то. Я же не думала, что мой неуловимый и деловой кандидат именно сегодня соизволит со мной отужинать. Пока они мне оба интересны, но я не исключаю, что в процессе нашего общения оба могут мне не понравиться. Одним словом, я сначала с одним пью кофе, а затем с другим ужинаю.
– Ну и жизнь у тебя, – перевела я дыхание. – Ты когда-нибудь остановишься?
– Как только найдется подходящий вариант, так сразу, – заверила сестра и посмотрела на меня лукавым взглядом.
– Хорошо, а я-то что должна сделать? Я-то здесь при чем?
– Ты должна взять на себя третий вариант.
– Что?
– Но ты же мне обещала!
– Так ты сказала, что твоя просьба будет безобидной.
– Да она такая и есть. Понимаешь, эта встреча для меня тоже важна. Этот кандидат какая-то темная лошадка. Много о себе не рассказывает, долгое время не мог со мной встретиться. Весь в делах. Даже фотографию мне свою не выслал. Говорит, что он очень плохо выходит на фотографиях и что нет ничего лучше личного знакомства.
– Сколько же у тебя таких кандидатов? И как ты их все запоминаешь?
– У меня в компьютере есть специальная папка, куда я скачиваю заинтересовавшие меня анкеты Я всегда держу руку на пульсе и пополняю нужную мне информацию ежедневно.
– Да уж, а если все твои усилия найти подходящий вариант окажутся бесполезными?
– Это исключено. Даже отсутствие результата – это тоже результат. С каждой встречей и с каждым новым знакомством я набираюсь опыта.
– Да куда тебе столько опыта-то?
– Пригодится, чтобы не сделать ошибочный выбор.
– А может быть, ты уже просто втянулась? Может, ты уже без этого не можешь? Это для тебя как наркотик – тебе каждый день нужны новые знакомства. Ты задумывалась о том, что уже вряд ли сможешь остановиться?
– Остановлюсь, только бы было на ком. Неудача ждет только тех, кто сидит дома в надежде на то, что принц на белом коне сам въедет в дверь квартиры. За этим ожиданием проходит вся жизнь, а в моем случае провала просто не может быть.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что тот, кто упорно и целенаправленно ищет, обязательно найдет то, что нужно.
При этом Снежка посмотрела на часы и спешно спросила:
– Ну что, ты берешь на себя третьего кандидата? Ты мне обещала, – тут же добавила она. – Лизка, выручай. У меня такое редко бывает, а тут сразу три свидания в один день. У тебя на работе запарка бывает?
– Бывает.
– Вот и у меня сегодня запарка. Навалилось все в один день, мне одной не справиться. Помоги!
– Ты хочешь, чтобы я встретилась с твоим третьим кандидатом в мужья?
– Верно.
– Да ты сама посуди, как я с ним встречусь, это же кандидат в твои мужья, а не в мои?
– Да какая разница? Я доверяю твоему вкусу. Если он тебе не понравится, то и мне тоже.
– Но ведь у нас с тобой разные вкусы! Ты ищешь мужа-миллионера, а я сейчас вообще никого не ищу. Мне никто даром не нужен. У меня сейчас такой период, что я нуждаюсь в передышке. Да и как я пойду вместо тебя на свидание, у нас с тобой имена разные, да и внешность тоже. Я же не знаю, о чем вы там раньше переписывались. Даже не представляю, как вообще можно встретиться с человеком, которого ты никогда не видел. О чем с ним можно разговаривать?
– Да о чем угодно, хоть о погоде, – заверила меня Снежка. – Ты просто назовись моим именем, и все. Как будто к нему на встречу пришла я. Мы с ним даже фотографиями не обменивались, поэтому и представления не имеем, кто как выглядит. Он только знает мое имя и возраст, а также, что я учусь в институте. А про него мне известно лишь то, что его зовут Стас. Ему тридцать, он холост. Занимается бизнесом, только каким – отказался уточнять. Сказал, что занимает одну из руководящих должностей, и все. Он хотел бы встретить молодую, красивую девушку, для которой душа важнее, чем деньги. А я же как раз такая, – звонко рассмеялась сестра.
– Да уж, ты у нас именно такая. Он даже и представить себе не может, на какую волчицу нарвался и какие острые у нее зубы.
– Ну, об этом ему и необязательно знать. В письме я представилась ему этакой овечкой, способной любить человека за его душу и не заглядывать к нему в кошелек. Он почти поверил. Только он скрытный какой-то, словно боится сказать о себе лишнее слово. Кто его знает, быть может, он уже когда-то очень сильно обжегся. Лиза, от тебя ничего не требуется. Просто посиди сегодня вечером с ним в кафе и посмотри на данный экземпляр своим здравым взглядом. Это же не так трудно.
– Снежка, я даже не знаю: я не представляю, как можно знакомиться по объявлениям. Я тебе все только испорчу. Пожалуйста, перенеси встречу, у меня ничего не получится.
– Да ты всегда с мужиками с ходу знакомилась.
– У меня сейчас совсем другое состояние. Мне морально плохо, пойми. Я не смогу. Извини, у меня не получится.
– Лиза, но ты же мне обещала!
– Извини, – повторила я.
Увидев, что сестра моментально покраснела и кинула в мою сторону крайне обиженный взгляд, я быстро поменяла свое решение и пробурчала себе под нос:
– Хорошо, я согласна. Только, Снежка, я тебя очень прошу, никогда в жизни не обращайся ко мне больше с подобными просьбами. Я делаю это в первый и последний раз.
– Обещаю! – радостно крикнула Снежка и бросилась мне на шею.
ГЛАВА 9
Мне казалось, что этот рабочий день будет тянуться до бесконечности. Моя работа всегда приносила мне удовольствие, но сегодня я чувствовала себя необыкновенно опустошенной и раздавленной. У меня все валилось из рук, и я не могла дождаться, когда же этот бесконечно долгий день закончится. Мои сослуживцы видели, что со мной творится что-то неладное, и деликатно спрашивали меня о том, не нужна ли мне какая нибудь помощь.
– Лиза, ты не приболела? – поинтересовалась Маринка из соседнего отдела. – Что-то ты сегодня так выглядишь…
– Как?
– У тебя такие черные круги под глазами… Раньше их никогда не было. Да и бледная вся.
– Я просто плохо спала.
– А что так?
– Бессонница.
– А как Алексей?
Вопрос о Лешке прозвучал как пощечина и заставил меня вздрогнуть.
Видя мои колебания, Маринка слегка растерялась, но все же спросила:
– Поругались, что ли?
– Нет. Просто мы разошлись и больше не живем вместе.
– Значит, поругались. Теперь понятно, почему ты такая.
– Марина, я же тебе сказала, что мы больше не живем вместе. Алексея теперь нет в моей жизни. Он в прошлом.
– Да ладно тебе! Может, помиритесь.
– Это исключено. Марина, извини, мне нужно работать.
Вернувшись на свое рабочее место, я посмотрела в окно и подумала о том, что это далеко не самый последний вопрос, который зададут мне мои знакомые по поводу Алексея. В конце концов, нас считали красивой парой, и все мои друзья и знакомые просто мечтали погулять на нашей свадьбе. "Ну и пусть, три дня поговорят и забудут", – успокаивала я сама себя. "Главное – не поддаваться панике и, уж тем более, ни перед кем не оправдываться".
Мои размышления прервал звонок мобильного телефона. На экране номер Снежки. Я с облегчением вздохнула и взяла трубку.
– Лиза, позвони мне с городского, – торопливо произнесла сестра и хотела было уже повесить трубку, но я все же успела спросить:
– А что случилось-то?
– Сделай, пожалуйста, как я тебе сказала.
Не став спорить с сестрой, я перезвонила ей с городского телефона и первым делом задала волнующий меня вопрос:
– А что случилось-то? Что за конспирация?
– Нормальная конспирация. Ведется следствие, и не исключено, что твой мобильный телефон могут прослушивать.
– Кто? – спросила я, хотя заранее знала, что мне может ответить сестра.
– Конь в пальто! Лизка, ты уже такая большая девочка, а задаешь такие детские вопросы. Ты же сама прекрасно все знаешь.
– Знаю.
– Тогда зачем спрашиваешь?
– Просто хотелось услышать это от тебя.
– Если тебе от этого станет легче, то для меня не составит особого труда тебе ответить. Так как ведется следствие и ты являешься гражданской женой убийцы…
– Лешка не убийца, – резко перебила я Снежку. – Его виновность может доказать только суд, а еще никакого суда не было. Мне кажется, что мы зря на него наговариваем.
– Хорошо. Я просто неправильно выразилась. Ты являешься гражданской женой подозреваемого в убийстве человека, поэтому немудрено, что правоохранительные органы прослушивают твой мобильный телефон. Мало ли, может, Лешка объявится и тебе позвонит.
– Спасибо за объяснение. Несмотря на то что я знала об этом и раньше, мне просто хотелось, чтобы ты еще раз мне все это сказала.
– Лиза, ты как? – По голосу сестры было нетрудно определить, что она пребывает в хорошем настроении.
– Я еще пока на работе.
– А что голос такой поникший?
– Радоваться пока нечему.