– Но теперь волнует. И страшит. Я не знаю, что с этим делать, Блю. Я не хочу потерять ни единого шанса быть с тобой рядом.
– В таком случае нужно найти способ отсюда выбраться, – резонно заметила Блю.
– Это не так-то просто.
– В жизни все непросто.
– Но…
– Никаких "но". – Она обняла его лицо обеими ладонями. – Я чувствую то же самое. Я тоже не хочу потерять ни единого шанса быть рядом с тобой.
– Блю…
– В моей жизни был один-единственный человек, по-настоящему близкий мне. И я поклялась, что больше никогда не допущу подобной близости, никогда не позволю себе оказаться в такой зависимости от другого человека.
– Энтони?
– Ну, что ты, – усмехнулась она. – Нет, этот был просто ошибкой. Мало того что я сделала неверный выбор, так еще и оставалась с ним, не решаясь на разрыв. Пыталась поступать так, как мне казалось правильным. Для семьи. Для себя.
– Потому и академию бросила?
– Да.
– Ты все еще мечтаешь о полиции?
Она погладила его щеку. Диего придерживал свободной рукой свое больное плечо, но сейчас отпустил его, чтобы провести по ее волосам, шее.
– Ты была бы отличным копом, Блю. У тебя есть природное чутье.
Чуть заметная улыбка тронула ее губы.
– Оно у меня в крови. Мой отец работал в правоохранительных органах. – Она смотрела ему прямо в глаза. – Он был таким же, как ты. Человеком принципов, который никогда не шел на компромиссы. Он пожертвовал семьей, чтобы сохранить нам с мамой жизнь. А потом пожертвовал и самой жизнью.
– Не уверен, что достоин такого сравнения, Блю. Но все равно спасибо тебе.
– Я часто думаю о своем отце… Мама после развода замкнулась в себе. Она любила меня, но мы с ней… не были близки. А вот папа… мне было пятнадцать, когда он к нам вернулся. Он был всем для меня. Я его обожала, боготворила. Когда он умер… когда ушел насовсем… – она замолчала, отвернулась на миг. – Оборвалась связь, которую я уже не надеялась никогда и ни с кем обрести. Это невозможно передать словами, Диего, но такую связь я ощущаю с тобой.
– В том-то и разница между нами, Блю. Я никогда ни с кем не ощущал такой связи. В детстве рядом со мной не было близкого человека. А позже, когда я мог бы его обрести, то даже не пытался это сделать. Впрочем, у меня все равно вряд ли получилось бы.
– Ты и сейчас так думаешь?
Он провел пальцами по ее щеке.
– Нет. Ты… ты меня понимаешь. Ты смотришь не на меня, а внутрь меня.
– И то, что я вижу, мне нравится, Диего. Ты должен собой гордиться.
– Я не достоин таких слов, Блю. И, боюсь, никогда не буду достоин.
– Чего хочешь ты сам, Диего? Достаточно тебе того, что у тебя сейчас есть в жизни?
– Теперь я в этом не уверен. Прежде я не позволял себе желать большего. И не уверен, что готов к этому сейчас. А ты?
– Я тоже не знаю, чего хочу, Диего, – честно призналась она. – Но я точно знаю, что прежней жизни мне теперь недостаточно. – Блю прижалась губами к его плечу, вслушиваясь в биение его пульса. Потом подняла на него глаза: – И я точно знаю, что ты нужен мне, Диего.
– Ты тоже нужна мне. – Он потянул ее на себя. – Иди ко мне.
Она подставила ему губы. Диего прикоснулся к ним – и отпрянул.
– Ты же прикусила губу, – сказал он. – Больно?
– Поцелуй меня, Диего.
Он подчинился. В ее жизни еще не было другого такого момента. Желать и быть желанной. Разве не в этом счастье?
– Да, Блю. Ты нужна мне, – повторили его губы.
Она подняла голову, поднесла ладонь к его лицу – и замерла, не дотронувшись.
– Нет, не убирай, – искаженным от боли и желания голосом проговорил он. – Прикоснись ко мне, Блю, исцели меня.
Ласка ее теплой ладони проникла в самое сердце Диего. Протяжный вздох сорвался с губ. Он прислонился спиной к валуну, придерживая раненую руку на груди. Одна нога была вытянута на земле, вторая лежала на одной из его сумок. Все тело ломило и пульсировало болью, а голова гудела так, словно внутри работал отбойный молоток.
А он был счастлив.
– Почему от одного твоего прикосновения все вокруг исчезает? – Он осознал, что произнес эти слова вслух, только когда Блю убрала руку.
Она поднялась на коленях, пододвинулась, устроившись между его бедер. Обняла его лицо ладонями, заглянула в глаза, сметая все барьеры, которые он мог бы возвести между ними. Мог бы. Если бы хотел. Но он больше не пытался. Нет, только не с Блю.
– А почему я доверяю тебе? По той же самой причине. Ты понимаешь меня так, как никто другой в целом свете.
Прежде чем Диего успел ответить, сама преисподняя, казалось, разверзлась вокруг них.
Глава 11
Блю отпрянула от Диего, и оба осторожно выглянули из-за валуна.
В грохоте катившихся по склону горы камней между их укрытием и джипом появились четверо мужчин.
Диего молниеносно выкинул вбок руку. Между пальцами сверкнуло смертоносное лезвие.
Ее пальцы сошлись на его здоровом плече, но нож в его руке даже не дрогнул.
– Твои ребята? – Ответ она уже знала.
– Нет.
В следующий момент он вложил ей в ладонь 40-калиберный пистолет.
– Из такого стреляешь?
– Да, – отрывисто бросила она, привычным движением спустив предохранитель и проверив обойму.
Следующий вопрос Блю задать уже не успела – ее внимание переключилось на разыгравшуюся перед джипом сцену. Откуда-то сбоку раздался хлопок выстрела, один из четверых покачнулся и, схватившись за грудь, упал футах в пятидесяти от их укрытия. Даже в темноте Блю разглядела расползающееся под ним темное пятно.
Остальные трое мгновенно спрятались за валунами, и через мгновение тишину разорвал беспорядочный свист пуль.
Блю почувствовала, как напрягся Диего, проследила за его взглядом. Справа от них из почти невидимой расселины в горе появилась тень… Краем глаза Блю уловила какое-то движение со стороны противников. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть нацеленное на Диего дуло. Не раздумывая, она нажала на курок. Винтовка вылетела из рук врага, а сам он, корчась от боли, схватился за правую кисть.
Диего взглянул на нее. Никогда прежде Блю не чувствовала такого единства с другим человеком. Ни один из них не произнес ни слова. Слова были не нужны. Они были одной командой, связанные такими прочными узами, о существовании которых она даже не подозревала.
Внимание обоих тут же переключилось на их врагов. Выстрел Блю только вывел одного противника из строя, а не уничтожил его, зато двое оставшихся отползли дальше, в непроницаемую тень скалы. По выстрелам Блю определила бы, где они находятся, но выстрелов больше не последовало.
– Сколько их?
– Не знаю, – прозвучал его голос у самого ее уха.
– В любом случае шансы в нашу пользу.
– Неизвестно, сколько их еще наверху. – Диего подполз к ней, стараясь не высовываться из-за валуна. – Прикрой меня.
– Что ты делаешь? Ты же не…
– До рассвета еще добрый час. К этому времени ты должна быть в безопасном месте.
Блю уже открыла рот, но возразить не успела. Прямо у нее над головой о скалу чиркнул небольшой камешек. Молниеносно отреагировав на звук, она прижалась спиной к валуну и вскинула пистолет.
– Не стреляй. Я свой.
Макшейн! Удивление сменилось неимоверным облегчением. Это было уже слишком для Блю.
– Ты чуть не стал трупом! – рявкнула она.
Джон скользнул между нею и Диего так бесшумно, что Блю на миг засомневалась – уж не призрак ли это Макшейна.
Джон склонился к напарнику:
– Ты как? В порядке?
– На семьдесят пять процентов.
– Вы поджарили джип Дэла. – Он улыбнулся Блю, снова повернулся к Диего: – Надеюсь, он не станет возражать.
– Что у тебя? – спросил Диего.
Джон помрачнел.
– От дома тоже остались одни угли.
Блю судорожно сглотнула, но Диего и бровью не повел.
– А ты как?
– На все сто. Я всегда был удачливее тебя.
– Что будем делать? – спросила Блю.
Джон перевел глаза на нее.
– Предпримем небольшое путешествие. Поедешь во Флориду.
Протестующий возглас Диего заставил ее вздрогнуть.
Джон повернулся к другу:
– Таков приказ. Скотти и Ти Джей на месте. В два и в четыре часа, в соответствии с планом С. Спуск свободен.
– Я хочу, чтобы к рассвету ее здесь уже не было, – сказал Диего.
– Так и задумано. Для тебя я вызвал спецтранспорт.
– Нет. Я выберусь своим ходом.
На это Джон ничего не ответил.
После короткой паузы Диего спросил:
– А что там с Рико?
Джон взглянул на Блю, потом снова на Диего:
– Думаю, скоро она обо всем узнает. Рико отозвали обратно в Майами, сейчас допрашивают.
Диего сквозь зубы выругался.
Блю могла только догадываться, насколько сильно должно быть доверие между членами "дюжины", чтобы команда могла действовать слаженно и четко.
– Как он мог? – выпалила, не сдержав гнева, Блю. – Как мог предать своих товарищей…
– Все гораздо сложнее, чем ты думаешь, – Джон помолчал, вздохнул. – Нам стало известно, что около двух лет назад во время выполнения одного из заданий Рико встретил женщину. Она забеременела… В общем, он помогал ей и ребенку.
– А Джакунда узнал про ребенка, – предположил Диего.
Джон кивнул.
– А что с ними? Они целы? – Блю напряженно ждала от него ответа.
Джон снова кивнул:
– Они под нашей защитой.
Диего и его напарник долго молча смотрели друг на друга. Наконец Джон приподнялся с колен на корточки.
– Все уладится. – Судя по его тону, тема была исчерпана. Он повернулся к Блю. – Тебе уже известно, как действовать. Ничего нового. Держишься за мной, повторяешь мои движения. Я иду – ты идешь, я останавливаюсь, ты тоже. Если придется, будешь делать, что я скажу. – Он вновь повернулся к Диего. – До встречи в Майами.
– Погоди минутку, не можешь же ты вот так уйти… – Опустив ладонь на ее руку, Диего оборвал возражения Блю.
– Мне еще нужно здесь закончить кое-какие дела.
– Ты не в состоянии ничего…
– Иди с ним. – Блю и дальше спорила бы, но ее остановило выражение глаз Диего. За ее спиной Джон бесшумно скрылся в густой тени от скал, но Блю так и не отвела взгляда от Диего.
Он понизил голос, чтобы его смогла услышать только Блю:
– Это очень важно, Блю. Ты даже не представляешь себе, насколько это важно. – Его пальцы, сжимающие руку Блю, разжались, погладили тонкую кожу запястья, а потом их тепло исчезло.
Ее вдруг зазнобило.
– Ты невероятная женщина, Блю. Я таких никогда не встречал.
– Диего, я…
– Можешь мне что-то пообещать?
– Что?
– Поступай так, как велит тебе сердце. Еще не поздно, Блю. Никогда не поздно. Ты сама меня этому научила.
Она понимала, что должна уйти, но ее охватил страх, что больше они уже не встретятся.
– Я тебя еще увижу?
Ответить Диего не успел. Открытое пространство между их укрытием и джипом внезапно взорвалось немыслимым огнем и свистом пуль.
– Отвлекающий маневр, – коротко бросил Джон. – Нам нужно идти.
Все внимание Диего уже было обращено на возобновившееся сражение.
Блю увидела, как взлетела вверх его рука. Миг – и сверкнуло лезвие. Второй – и ножа в его руке уже не было.
Макшейн потянул ее за руку:
– Ну же!
– Я люблю тебя, Диего Сантерра, – прошептала Блю, зная, что он ее не услышит.
Они не одолели еще и десяти ярдов каменистого склона, как она остановилась и с силой дернула руку Макшейна.
Он оглянулся. Злость и нетерпение, овладевшие им, исказили черты лица.
– Что еще?
– Почему в Майами? – Джон ринулся было дальше, увлекая ее за собой, но Блю тут же повторила свой жест. – Или ты мне скажешь – или не сделаю больше ни шагу. А ваша секретная миссия пусть катится ко всем чертям.
– В Майами проходит судебный процесс, – бросил Джон.
– Об этом я и сама догадалась. Кто меня туда вызывает?
Он выругался сквозь зубы.
– Меня за это поджарят.
– Скажи, Джон.
Он остановил на ней долгий тяжелый немигающий взгляд.
– Твой отец. Завтра после перерыва он будет давать свидетельские показания против Гермеса Джакунды.
* * *
Блю нетерпеливо мерила шагами маленькую уютную гостиную, в тысячный раз останавливаясь у огромного, во всю стену, окна. Гостиница была расположена на самом берегу океана. Блю обвела взглядом водную гладь, затем плотно усеянный телами отдыхающих пляж. Майами. Душный, изнемогающий от жары. Переполненный курортниками. В этом городе Блю был нужен только один человек. А он опаздывал.
Он опаздывал на целых тринадцать лет.
Она умоляла хоть что-то ей рассказать. Выпытывала и у Джона, и у любого, с кем потом встречалась. Безрезультатно. В этой комнате Блю провела уже почти сутки. А казалось, минула целая вечность.
Она слушала телевизионные репортажи о проходящем судебном процессе. В зал суда телевидение не допустили, но информация о происходящем вне зала практически не сходила с экрана. Местная пресса и телевидение взахлеб сообщали о свидетельских показаниях Стива Делани, документально подтвердивших вину Джакунды. Но никто не произнес ни слова ни о Стиве Дельгадо, ни о десятилетней секретной миссии его команды, ни о существовании самой Блю.
Словно всего этого и не было. Она что, тоже должна делать вид, будто ничего не знает? Может, ее отец вновь растворится в неизвестности? Вновь попытается защитить ее жизнь за счет своей? И кто он теперь такой? Стив Дельгадо, руководитель засекреченной "Крутой дюжины"? Или же Стив Делани, детектив из полиции Майами, внедренный два года назад в преступную организацию Джакунды?
Блю провела пальцем по жалюзи, закрыла их, снова открыла. И наконец отошла от окна. Устроилась было со вздохом на диване – но уже через мгновение подскочила и принялась вновь вышагивать по комнате. Сколько, интересно, чужих имен использовал ее отец за эти тринадцать лет? Совершенно дурацкий вопрос, но у Блю уже голова трещала от мыслей, и, чтобы окончательно не потерять разум, ей легче было сосредоточиться на чем-то несущественном.
В который раз за последние сутки память вновь вернула ее к Диего. Думать о нем было так естественно, словно в этих мыслях Блю искала покой. А находила лишь еще большее смятение. Что он сейчас делает? Получил другое задание? Он должен знать, что скоро ей все расскажут. Значит ли это, что они больше никогда не встретятся? Ведь в конце концов его задание, связанное с ней, выполнено.
Она настояла, чтобы ей рассказали, чем закончилось сражение в горах, и получила ответ: "С агентом Сантеррой все в порядке". Хотела поговорить с ним, но добилась лишь краткого: "Он вне досягаемости". Угрозы и мольбы оказались бесполезны.
Блю бесило такое зависимое положение. Единственное, что было исполнено, – это ее требование лично поговорить с Тейо. Он был сильно встревожен и очень обрадовался, узнав, что с ней все в порядке. Но когда Блю поинтересовалась, в курсе ли он событий, в том числе и причин ее неожиданного визита в Майами, Тейо подозрительно долго молчал.
– Ты все знал, да? – тихо сказала она. – Как ты мог, Тейо? Как ты мог не сказать мне?
– Я не знал, – ответил он.
И Блю ему поверила.
– Но ты не слишком удивился "воскрешению" моего отца?
Еще одна долгая пауза.
– Ты права, – согласился он. – У меня всегда было такое ощущение… такое чувство…
Тейо умолк на полуслове. Волнение мешало ему говорить.
– Я понимаю, – отозвалась Блю. Ее горло тоже сжимали спазмы. – Ты просто боялся обнадеживать меня…
– И себя тоже, – ответил он.
– Ты приедешь во Флориду?
– Не знаю. Позже решу, после вашего разговора.
Блю запротестовала, но Тейо оборвал ее возражения:
– Не беспокойся обо мне, Блю. Делай то, что тебе сейчас необходимо.
В этих словах дяди Блю услышала отзвуки просьбы Диего: "Поступай так, как велит тебе сердце". Она вернулась к окну, остановилась, глядя вдаль невидящими глазами и вспоминая обо всем, что произошло. За последние несколько дней. За последние несколько лет.
А что ей теперь делать?
В этот момент входная дверь приоткрылась, и в комнату заглянул один из охранников, приставленных к ней с минуты ее появления в гостинице:
– Мисс Дельгадо?
Блю обернулась, переполненная надеждами и страхом.
– Да?
– Пришел ваш отец.