Будто почувствовав ее взгляд, Стивен зашевелился, открыл глаза и сонно уставился на нее. Поняв, что она не спит, он резко выпрямился, покряхтывая и потирая шею.
- Черт, это не стулья, а орудия пытки! - пожаловался он, не сводя глаз с жены.
- Надо было уйти домой, - монотонно произнесла Джейн.
- Я должен был знать, как ты, - возразил он, поднимаясь и подходя к постели.
Джейн сдвинула ноги в сторону, чтобы он мог сесть.
- Нормально. Побилась немного…
Стивен колебался в поисках нужных слов.
- Дженни… - хрипло начал он, взяв ее за руку. Она никак не реагировала.
- Знаю. Я потеряла ребенка, - бесстрастно вымолвила она, и он изумленно посмотрел на нее. Глаза его покраснели: он что, плакал? Нет, ей показалось.
- Врачи сказали, это от шока и падения. Мне так жаль, Дженни, я так хотел ребенка. - Он умолк. Джейн перевела взгляд на окно.
- Правда?
- Конечно! Неужели ты сомневаешься?
- Извини, я не хотела тебя расстроить, - вяло произнесла Джейн. Стивен уставился на нее, будто не в силах поверить в услышанное.
- Что с тобой? - резко спросил он. - Можно подумать, тебе не хотелось!
Джейн убрала руку.
- Теперь все стало проще, - ответила она. Стивен нахмурился.
- Проще? - Он покачал головой. - На тебя не похоже. Ты не должна быть такой холодной. Шок, наверное. Тебе надо с кем-то поговорить, - обеспокоенно предложил он.
Джейн равнодушно пожала плечами.
- Шел бы ты домой, Стив. Еще заболеешь.
Стивен резко встал, прошелся по палате.
- Перестань волноваться обо мне, черт побери! Не я свалился с утеса! Я же думал, что ты мертва!
- А я жива. Я потеряла ребенка, ничего особенного. Сотни женщин ежедневно переживают то же самое, - тупо произнесла Джейн, и в его глазах мелькнул гнев, а потом что-то еще.
- И все воспринимают новость так же, как ты? Без слез? Ты слышишь себя? Можно подумать, ты говоришь о погоде! - с отвращением воскликнул Стивен. Глаза его засверкали, но не от слез.
Джейн равнодушно смотрела на него.
- Что ты сердишься? Ведь все к лучшему.
- К лучшему? - Стивен был ошеломлен. - Для кого?
Джейн нахмурилась. Ну почему он не понимает? Ей все ясно.
- Для тебя, конечно. Теперь ты свободен.
- Свободен? Дженни, о чем ты?
- Свободен - можешь жить дальше, как хочешь.
Стивен помолчал, отойдя к окну и уставившись в темноту. Потом он заговорил, не оборачиваясь:
- Очень великодушно. А как насчет тебя?
- Меня? - удивленно спросила Джейн. Стивен повернулся к ней, но она не могла его рассмотреть.
- Что ты собираешься делать?
В голове у Джейн было пусто.
- Что-нибудь придумаю… Неважно… Просто я хочу, чтобы ты знал: ты свободен. И ни о чем не жалей.
- Ты считаешь, теперь, когда я… свободен… я ни о чем не стану жалеть?
Джейн устало вздохнула.
- Я знаю… и все к лучшему.
- Ты считаешь, я не люблю тебя, Дженни? - Голос Стивена задрожал. - Значит, поэтому ты от меня убежала? Ты считала, я сожалею обо всем, что у нас с тобой было, включая ребенка? - У него сел голос, как будто ему трудно было говорить.
Джейн снова вздохнула.
- Ты честный человек, а ребенок - это обязательство, которое ты не хотел нарушать, - просто ответила она.
- Ох, Дженни, мне кажется теперь, что я вел себя нечестно, - устало промолвил Стивен.
- Неважно. Теперь уже ничто не имеет значения, так? Я так устала… шел бы ты спать, Стив. Иди, поспи.
- Черт побери, женщина! Не говори так! Сейчас не время выяснять отношения, но ты права. В среду мне надо быть в конструкторском бюро, худшего времени нельзя придумать. Мне надо идти, но я вернусь, как только смогу.
- Ладно, я понимаю.
- Нет, ты не понимаешь, - мрачно возразил Стивен. - А мне некогда, я не могу все сразу наладить. Мои родители едут сюда, ты побудешь у них. Я знаю, что за тобой присмотрят. Обещай не предпринимать ничего поспешного, Дженни.
- Хорошо, - согласилась Джейн. Она еще не знала, как поступит, но ничего поспешного не будет - просто логичное решение…
Стивен посмотрел на нее долгим пристальным взглядом, будто не зная, можно ли ей верить, но потом решил, что придется.
- Дженни, нам надо о многом поговорить, - мрачно повторил он.
- Разве? - спросила она. Ей казалось, все уже сказано.
- Конечно. Господи, хотел бы я тут остаться!
- Я знаю, тебе надо идти, я все понимаю, не волнуйся, - заверила Джейн. Ей так хотелось, чтобы он ушел. - Я устала, попробую поспать. - Она закрыла глаза, и Стивену оставалось лишь уйти.
Но он подождал, пока она уснула, а потом отправился искать врача.
Когда Джейн снова проснулась, наступило утро. У нее все болело, везде были синяки, но ее все еще будто окутывали вялость и равнодушие. Опустив ноги с постели, она встала и направилась в ванную. Ее больше не тошнило. Над раковиной было зеркало, и она увидела наглядные свидетельства своего падения. Они-то сойдут, но в душе ее останутся незаживающие шрамы.
Глядя на свое отражение, Джейн поняла: ей надо уехать куда-нибудь и спокойно все обдумать. Самое главное решение она уже приняла: она оставит Стивена.
Когда она вошла в палату, в двери показался врач.
- А, вы уже встали? Ну как вы себя чувствуете? Боль, тошнота, в глазах темнеет? - Он подождал, пока она ляжет, а потом внимательно осмотрел ее.
- Все в порядке, - сказала Джейн, дернувшись, когда его пальцы осторожно коснулись шишки на голове. - Когда мне можно уйти домой?
- Спешите нас покинуть? - сухо спросил он, скрестив на груди руки и отступая на шаг от кровати. - Вы знаете, миссис Ланкастер, ваш муж за вас очень волнуется.
Откинувшись на подушки, Джейн уставилась в окно.
- Знаю. Но я сказала ему, что волноваться не о чем.
Врач, слегка лысеющий мужчина около сорока, поднял бровь.
- Он считает, что у вас шок от того, что вы потеряли ребенка, и я с ним согласен.
Джейн решительно посмотрела на него.
- Потому что я не плачу?
Он пожал плечами:
- Слезы - нормальная реакция.
- Но мне не хочется плакать. Я что же, ненормальная?
Врач неловко переступил с ноги на ногу.
- Нет, каждый выражает свои чувства по-своему, - признал он.
- Тогда я бы хотела выписаться. Когда?
Он перевел глаза на карточку.
- Сотрясения у вас нет. Если в ближайшие двадцать четыре часа ничего не случится, вы можете выписаться завтра утром.
- Спасибо, доктор, вы очень добры. - Он понял: ей хочется, чтобы он ушел. Хотя ему это не понравилось, он лишь покачал головой и вышел.
Оставшись в одиночестве, Джейн закрыла глаза. Завтра она выпишется. Теперь нужно лишь найти место, куда она могла бы пойти.
К тому времени, как приехала Анна Ланкастер, Джейн сумела отыскать в справочнике название дома отдыха на берегу Темзы ниже по течению и попросила одну из медсестер заказать ей домик. Все, что ей теперь нужно, - это ее машина да одежда. Она обдумывала свои планы, когда в палату вошла свекровь. Впервые со времени падения горло Джейн сжали спазмы. Анна молча обняла ее.
- Бедная моя, какой ужас, - произнесла Анна со слезами, и Джейн почувствовала, как у нее защипало в глазах.
- Надо было быть поосторожнее, - дрожащим голосом вымолвила Джейн, опускаясь на подушки.
- Все бывает. Не вини себя. Печально, но у вас еще будут дети.
- Может быть… - Джейн знала, что других не будет, но не могла сразу сказать все Анне.
Свекровь погладила ее по щеке.
- Сейчас ты говоришь так, но потом… - Она красноречиво пожала плечами. - Пока думай о том, как поедешь с нами домой.
Джейн еле заметно улыбнулась.
- Вы всегда так добры ко мне.
Пожилая женщина похлопала ее по руке.
- С тобой легко быть доброй, милая. Ты так прекрасна. Мы с Джеймсом считаем, что Стиву очень повезло. Они уже сказали тебе, когда ты можешь выписаться?
Анна пробыла у нее около часа, болтая о чем попало, а потом ушла, пообещав появиться как можно раньше завтра.
Когда Анна и Джеймс появились на следующее утро, Джейн уже оделась и была готова. Они отвезли ее к себе домой, и Джейн сразу направилась в комнату, где когда-то они со Стивеном были счастливы. Переодевшись, она упаковала чемодан и спустилась вниз.
Старшие Ланкастеры сидели в гостиной. Джейн остановилась на пороге.
- Я уезжаю, - тихо промолвила она. Ланкастеры повернулись к ней, их лица выражали крайнее удивление.
- Уезжаешь? - ахнула Анна. - Но куда?
- Я не могу вам сказать. Мне надо побыть одной, я не хочу, чтобы Стив знал… - Ланкастеры вскочили.
- Но почему? - спросил Джеймс, сразу уловив главное. Джейн вздохнула.
- Так лучше.
- Бегство никогда не является лучшим выходом, Дженни. Надо остаться и решить возникшую проблему, - стал спорить Джеймс. Молодая женщина лишь покачала головой.
- Не сейчас. Надо исправить то, что я натворила в самом начале.
- Дженни, милая, объясни, мы не понимаем, - с беспокойством воззрилась на нее Анна.
- Я солгала вам, - решительно заявила Джейн, глядя им прямо в глаза. - Когда мы встретились, вы решили, что я - невеста Стива. Мы с сестрой - близнецы. Стив был обручен с ней.
- Господи! - Анна рухнула на диван. Джейн упрямо продолжала:
- Я полюбила его с первого взгляда. Когда она покинула Стива, а он был еще в больнице, я… сделала вид, что она - это я. Стив влюбился в меня, считая, что это она.
Ланкастеры молчали. Джеймс первым пришел в себя.
- И когда же он узнал? - спросил он. Джейн поняла: он кое о чем догадывался.
- С неделю назад.
- Господи, Дженни, нет! - ахнула Анна. Слезы жгли Джейн глаза.
- Понимаете, я должна уехать. Только так можно все уладить. - Она пошла было прочь, но потом обернулась. - Скажите Стиву, чтобы он ни о чем не жалел. Он свободен.
И она ушла, забрав чемодан. Бросив его в багажник, Джейн села за руль и уехала не оглядываясь.
Джеймс выразительно посмотрел на жену, а потом протянул руку к телефону.
10
Несколько дней спустя Джейн стояла на веранде домика, облокотившись на перила и бездумно глядя в дождливую тьму. Реку было почти не видно, холмы за ней казались темной полосой в окружающей черноте. Она рассеянно потерла руки, пытаясь прогнать холод.
Джейн стояла тут часами. Длинными, пустыми часами. Она понятия не имела, что делать. Неделю назад ей казалось, что надо уехать. Теперь у нее не было цели, некуда было спешить. Зачем торопиться, если все, что имело значение, потеряно?
Взгляд ее пытался проникнуть во тьму. Может быть, тут и бывает красиво, когда светит солнце, но дождь лил не переставая с тех пор, как она уехала из дома Ланкастеров. Надо бы приготовить ужин, но ей и есть не хотелось. Она вообще ничего не чувствовала, кроме холодного ветра и дождя.
Джейн вся дрожала, но не уходила в домик.
- Замерзла, Дженни? - тихо и сочувственно произнес знакомый голос.
Стивен!
Он стоял на крыльце, проводя рукой по мокрым каштановым волосам. Он должен был провести в дороге несколько часов.
В тот день, когда он вернулся с работы, медсестра сообщила ему, где Джейн. Найти ее оказалось легко, она ведь не пряталась.
Но зачем он приехал? Джейн сделала все, чтобы им было легко расстаться. Ему не надо было ничего делать. Оба они знали, что ему нужна свобода. Он должен был позволить ей уйти.
- Я не слышала, как ты приехал, - вяло произнесла Джейн, глядя прямо в его зеленые глаза, в красивое лицо с точеными чертами, которое она будет помнить всю жизнь. Она бесстрастно анализировала собственные эмоции. Она любила его. Ни один мужчина еще не вызывал в ней таких чувств. Просто она не могла оставаться с ним, теперь-то она это поняла.
- Я прошел пешком от управляющего, не хотел, чтобы ты снова сбежала, - сообщил Стивен, не отводя глаз. С чего бы ей убегать?
- Есть разница между побегом… и уходом.
- Итог один и тот же, - возразил он.
Да, наверное, он никак не мог понять того, что ей казалось таким простым.
- И ты решил поехать за мной.
- А ты что же, считала, что я тебя отпущу? - холодно ответил Стивен, шагнув вперед. Его лицо попало в полосу света из окна, и она заметила усталые круги под глазами, упрямые складки вокруг губ.
- Так было бы лучше. Ты только все усложняешь, - равнодушно отозвалась Джейн. - У тебя вымотанный вид, а зачем? - Она говорила отрешенно, будто ее это не касалось.
- Спасибо за заботу. Почему ты считаешь, что мне так легко тебя отпустить? - спросил Стивен, опираясь на перила рядом с ней.
Джейн нахмурилась. Ну почему он не хочет понять?
- Ты ведь желал освободиться от меня, Стив. Ты же сам знаешь.
- Если это так, зачем бы я просил тебя не предпринимать ничего поспешного? - возразил Стивен.
Джейн вздохнула. Все это теперь представлялось ненужным.
- Ты считал себя ответственным за то, что я потеряла ребенка, - монотонно промолвила она, смахивая волосы с лица. Стивен весь напрягся.
- Да, я за это отвечаю, - признал он. Джейн покачала головой.
- Я сама тогда убежала.
- Но я заставил тебя бежать, - возразил он, не сводя с нее глаз. - Так?
Джейн пожала плечами.
- Какая разница? Ребенка нет. Ты свободен.
Ее равнодушие вызвало в нем гнев. Стивен шагнул к Джейн, схватил ее за плечи и развернул лицом к себе.
- Хватит! Я никогда не освобожусь от тебя, Дженни. Да и не хочу! - В глазах его пылал страстный огонь.
Джейн должна была бы испугаться такого взрыва эмоций, но ее теперь ничего не трогало. Однако она понимала, почему он так себя ведет, и ей не хотелось, чтобы он винил во всем себя.
- Вовсе нет, - возразила она спокойно. Пальцы Стивена прямо-таки впились в нее.
- Еще как! Я не хочу освобождаться от тебя, Дженни! - проскрипел он. Джейн по-прежнему спокойно смотрела на него, - Черт возьми, Дженни, ты должна мне поверить!
На губах ее появилась грустная усмешка.
- Бедный Стив, да перестань ты обо мне волноваться. У меня все в порядке, никаких осложнений.
- Господи, сожаления! Ты не представляешь, как они меня преследуют! - В его голосе звучало отчаяние, а в глазах виднелась неподдельная боль. Медленно, неохотно Стивен опустил руки.
- Но ведь никто из нас не властен над своими чувствами. - Джейн попыталась облегчить его боль.
- Я не хотел… это не то, что ты думаешь.
Джейн пожала плечами:
- Я вообще не думаю.
- Ну так подумай! - взорвался Стивен.
- Все в порядке, - тихо ответила Джейн. Стивен поднял глаза вверх, будто призывая небеса на помощь. Очевидно было, что он с трудом сохраняет самообладание.
- Нет, не в порядке. Я должен пробиться к тебе, Дженни.
- Я тебя слышу.
- Головой, но не сердцем, - устало возразил он. - Я хочу все объяснить.
Джейн смотрела на его бледные щеки, на опустившиеся плечи. Ей захотелось положить этому конец.
- Мне не нужны объяснения, Стив.
- Они нужны мне! Я хочу… я должен объясниться, Дженни. Ты меня выслушаешь?
- Ладно, - согласилась Джейн. Налетел холодный порыв ветра. - Пойдем в дом, - предложила она.
Домик был обставлен небогато, но все в нем было кстати. Гостиная и кухня. Спальня и ванная. У камина - коврик ручной работы, в камине - дрова, их нужно было лишь зажечь. Небольшой полукруг, образованный кушеткой и двумя потрепанными креслами.
- Да ты весь промок, - озабоченно воскликнула Джейн, рассмотрев его при свете. - Повесь куртку на вешалку, да разожги огонь. Я принесу что-нибудь попить.
Когда она вернулась с двумя кружками кофе, в который добавила бренди, огонь уже вовсю разгорелся. Стивен присел на корточки возле него, протянув руки к теплу.
Джейн присела на краешек кушетки, он остался у камина.
Молча сделали несколько глотков.
- Я слушаю, - напомнила Джейн. Казалось, целую вечность он глядел в огонь, а потом, вздохнув, начал.
- В тот день, когда мы любили друг друга там на поляне… я сказал тебе, что о многом сожалею, но я сожалел не о том, что мы снова полюбили друг друга, Дженни! Об этом я никогда не мог бы пожалеть. Когда я понял, что ты подумала, я попытался объяснить, но ты не стала слушать. Ты побежала, я увидел, куда ты несешься, и забыл про все. Мне стало жутко. - Содрогнувшись, он провел рукой по бледной щеке. - Ты упала, и я чуть с ума не сошел. Но ты осталась жива, ты вела себя так храбро… Мне не хотелось оставлять тебя. А потом ты сказала, что доверяешь мне… - Он посмотрел на нее, и в глазах его отразилась смертная мука. - Тут только я начал понимать, что я наделал. Как подвел тебя.
Джейн помнила, что он уже говорил это. Но он ошибался - и тогда, и сейчас. Он ее не подводил. Это она солгала, обманула его.
- Не говори так, ты же знаешь, это неправда, - ответила она, и ее голос чуть дрогнул.
Стивен уловил эту легкую дрожь, и его сердце перевернулось в груди.
- Господи, помоги мне! Это правда, Дженни. Я подвел тебя, потому что слушал свою дурацкую гордость, а не сердце.
Она подняла голову, испытующе глядя на него голубыми глазами. В ее окаменелой душе появилась трещина с волосок толщиной. О чем он?
- Не понимаю, - робко промолвила Джейн. Стивен судорожно вздохнул.
- Когда я узнал, что ты обманула меня, я тогда очень разозлился, - заявил он. На Джейн накатила волна боли, она содрогнулась, вспоминая эту сцену. Худший день в ее жизни!
- Ты был в ярости, - согласилась она, пытаясь прогнать печальные воспоминания, но они безудержно накатывались на нее. Ее притуплённые чувства обострились, к ней возвращалась способность чувствовать. Джейн готова была молить Стивена о том, чтобы он прекратил. Ей не хотелось заново все это переживать. Но голос отказался ей повиноваться, в горле все будто замерзло.
Наблюдая за сменой чувств на лице жены, Стивен уже почти ненавидел себя за то, что приходится безжалостно продолжать.
- Вот я стою перед тобой и пытаюсь представить себе, как же ты себя чувствовала. Но в то время я сознавал лишь одно: женщина, которой я безоговорочно доверял, мне солгала.
Джейн не могла вздохнуть, ее сотрясала дрожь.
- Я хотела открыть тебе правду, но я так боялась, - еле слышно прошептала она. Стивен мрачно кивнул.
- И я доказал тебе, что у тебя были основания бояться, да? - Он явно испытывал к себе отвращение.
- Ты имел право.
- Но и ты имела право на то, чтобы я хоть выслушал тебя. Такая малость, учитывая, что я ни на секунду не переставал любить тебя. Я люблю тебя, Дженни.
Его признание сорвало с нее остатки защитной оболочки, которую она воздвигла в душе. Ей стало плохо, и она согнулась пополам, застонав от боли. Все чувства, притуплённые последними событиями, вернулись вдвойне. Она все вспомнила.
- Но ведь ты не хочешь любить меня, так? - обвиняюще молвила она, пытаясь подавить слезы.
Бледный, как смерть, Стивен упал перед ней на колени.
- Посмотри на меня, Дженни, - хрипло потребовал он. Джейн обратила на него взгляд, полный муки.
- Не лги мне! - крикнула она.