- Успокойся, крошка.
- Тогда перестань меня подгонять! И не называй меня крошкой. - Она поправила корсет. - Я тебе никогда не врала. Единственное, что я не сказала полностью, так это имя отца и…
- Весьма немаловажная деталь, должен заметить.
- Как я и говорила, - продолжила она ледяным тоном, - все, что я тебе сказала - правда, можешь посмотреть в официальных записях.
Их взгляды встретились, и она долго стояла так и смотрела ему в глаза, не позволяя себе отвести взгляд в сторону или даже моргнуть.
Он поймал полу ее юбки и потянул к себе, она качнулась к нему.
- Так куда ты сегодня ездила, дорогая? - Он тянул до тех пор, пока она не оказалась меж его расставленных ног.
Ее странным образом успокоил этот нежный физический контакт.
- Я поехала поговорить с доктором, которая писала отчет о вскрытии отца. Она мне рассказала, что смертью отца интересовались два агента ФБР, которые расследовали дело Виктора в то время. Она запомнила имя одного из них. Я его нашла. Тогда, летом восемьдесят шестого, мой отец собирался давать свидетельские показания против Виктора. Но он утонул прежде, чем ему представился такой шанс, - Она прищурила глаза, вспоминая. Он никак не прокомментировал ее слова. Когда она подумала о разговоре с Биллом Хейли, ее рот сжался. - Этот парень мне не очень-то помог, - продолжила она. - По большому счету он мне посоветовал сидеть тише воды и быть хорошей девочкой.
- И это был чертовски правильный совет, - отметил Сет. - Скажи только слово, и я заведу мотор и увезу тебя от греха подальше.
Рейн закрыла глаза и подумала об этом заманчивом предложении. Но все же покачала головой:
- Нет. Если я убегу, сны никогда не прекратятся. Я проведу с Виктором завтрашний день, и посмотрим, что из этого выйдет. Он хочет мне показать его коллекцию. Что бы это ни значило.
- Коллекцию, говоришь?
Она кивнула и оперлась руками о его плечи. Рейн почувствовала возбуждение и придвинулась ближе. Он нежно притянул ее к себе, пока она не оказалась у него на коленях. Он обнял ее за талию.
Странно, она должна бы злиться на него. Он себя отвратительно вел. Но сейчас он гладил ее живот и целовал шею, и она ничего не могла поделать с этим соблазнительным мерзавцем. Она слишком устала, чтобы протестовать. Она прижалась к нему, поглощая тепло его тела. Ей в голову пришла идея.
- Сет? - прошептала она.
- М-м-м? - Он поцеловал холмик ее груди, затем другой. - Что?
- Я тут подумала… ты не мог бы мне помочь?
- Помочь в чем? - Он поднял голову и нахмурился, глядя на нее.
- Собрать информацию, - мягко сказала она. - Я как слепой котенок. Я знаю, что у тебя много опыта в… ну, ты понимаешь.
- В рыскании по кустам в темноте? Втягиваешь меня в аморальную деятельность, чтобы я нашел то, что совсем не моего ума дело?
Она жадно кивнула:
- Именно. Мне не помешает пара пойнтеров.
Он ткнулся носом ей в плечо. Пока он думал, она физически ощущала его напряжение. Лодка раскачивалась на воде, как колыбель. Она молча ждала. Вода всплесками отсчитывала время.
Он посмотрел на нее.
- Я согласен. Но ты тоже должна кое-что сделать для меня. - Рейн покраснела, Сет усмехнулся. - Нет, милая, не то, что ты подумала. Это я и так получу, какие бы сделки мы ни заключали. Мы не будем торговать этой монетой, идет?
Она кивнула.
- Так что же ты тогда от меня хочешь? - спросила она робко.
Его рука скользнула ей на спину и принялась поглаживать, как будто она была диким животным, которое могло взбрыкнуть.
- Одолжение. Виктор сказал, что хочет тебе показать свою коллекцию завтра, так?
- Да, - медленно произнесла она, - а что?
- В его коллекции есть одна вещица, которую мне необходимо проследить. Я ничего не собираюсь красть. Мне просто нужна информация.
Все встало на свои места в ее голове. Она именно так и предполагала с самого начала.
- Все, как я и думала, - пробормотала она. - Ты здесь вовсе не для того, чтобы заниматься усовершенствованием охранных систем Лазара, верно, Сет? У тебя свои планы.
Его лицо не выражало никаких эмоций. Он не попытался ее остановить, когда она встала с его колен.
- Так ты поможешь мне или нет, Рейн?
Она ненавидела холодные нотки в его тоне, но он был ее единственной возможностью.
- Да, - прошептала она.
- То, что я от тебя хочу, несложно. Мне нужно, чтобы ты поставила следящее устройство на один из предметов его коллекции. Передатчик совсем крохотный, размером с рисовое зерно, так что больших проблем у тебя не будет.
Она подняла с пола шаль и закуталась, поеживаясь от холода.
- А почему ты не можешь просто пробраться и установить эту штуку сам?
Его губы расползлись в усмешке.
- Я, конечно, хорош, но не настолько. Хранилище представляет собой бронированную охраняемую комнату с многоуровневой защитой, начиная от банальной сигнализации и заканчивая лазерными датчиками слежения. Я бы, наверное, смог туда проникнуть, но для этого мне нужно время и детальный план всех систем. А вот времени у меня как раз нет.
Она сглотнула.
- На что у тебя нет времени?
- Так ты поможешь или нет?
Она привстала на каблуках и оперлась о стол.
- Такты хочешь, чтобы я… установила датчик слежения, - повторила она спокойно. - Но зачем? И что это за экспонат, за которым ты хочешь следить?
- Мне понимать это как "да"?
Она села на скамью напротив него и возбужденно сжала в руке шаль.
- Я не знаю, получится ли у меня, - честно призналась она. - У меня в таких делах опыта нет. Кроме того, я не умею врать.
- Ты учишься, крошка, ты учишься день ото дня.
Его слова больно задели ее, но когда она посмотрела в его открытое лицо, она не заметила там ни иронии, ни издевки. Он был мрачен и насторожен.
Она поняла, что если скажет "нет", то ее ждут неприятности, которых у нее еще никогда не было. Рейн задумалась над ситуацией.
Может, она, конечно, обманывает саму себя, но ей казалось, что Сет никогда ее не обидит. Во всяком случае, намеренно. И если это была сделка с дьяволом, которую ей подсовывала судьба, то так тому и быть. Она примет ее и будет благодарна. Она вздохнула:
- Хорошо, я сделаю то, что ты просишь. Он кивнул:
- Хорошо. Тогда слушай внимательно, потому что мы не вернемся к этому разговору после того, как покинем лодку. Это пистолет "Вальтер ППК". Он может быть в футляре, может оказаться в целлофановом пакете, тогда установить передатчик будет сложнее. Импровизируй, если придется. Но если не сможешь, то не рискуй понапрасну. Если дело окажется слишком сложным, черт с ним.
- А что такого особенного в этом пистолете?
- Это орудие убийства в деле Корасон.
- Но… О Боже. О нет. Что Виктор делает с такими вещами? На лине Сета заиграла улыбка.
- На этот вопрос, милая моя, хотели бы получить ответ много людей. Хотя я не один из них.
- Нет?
Он покачал головой.
- Мне совершенно наплевать, как он к нему попал или зачем он ему нужен. Все, что мне нужно знать, это куда он отправится отсюда. Только учти, ни слова об этом, когда мы уйдем с лодки, Рейн. Как будто никогда и не говорили ни о чем.
- Я поняла, - сказала она. - Почему ты хочешь проследить эту штуку?
- Не беспокойся об этом, крошка. Она зашипела, как обиженная кошка:
- Лучше бей меня, но не разговаривай снисходительно.
- Как знаешь. Я буду иметь это в виду, когда в следующий раз ты спросишь меня о том, что тебя совершенно не касается.
- Ты мне совсем не веришь, Сет? - воскликнула она с вызовом. - Ты теперь знаешь все мои секреты, а я к твоим ни на дюйм не приблизилась.
Его глаза непреклонно блеснули.
- Смирись с этим. Ты хочешь наказать Виктора или нет? Тогда делай, как я говорю, и не задавай вопросов. Потому что тебе нужна помощь, дорогая. А сама по себе ты вляпаешься в такую историю, что просто жуть.
Она покраснела и отвернулась, ошарашенная. Она так хотела, чтобы он ей доверял, а это оказалось глупое, бесполезное и безнадежное желание. Она вцепилась в свою шаль.
- Что теперь?
Его взгляд скользнул по ее телу, задержавшись на грудях.
- Виктор пригласил меня на эту вечеринку, чтобы я развлекал тебя. - Он поднялся, взял ее за руки и тоже поднял. - Я, пожалуй, приступлю к исполнению своих обязанностей.
Она вздохнула:
- Сет, ты можешь думать о чем-нибудь, кроме секса, дольше тридцати секунд?
- Когда-то мог, - сказал он печально. Он опустился перед ней на колени и поднял юбку. Она чувствовала мозоли на его ладонях, когда он гладил ее бедра. - Раньше у меня были неслыханные способности к концентрации. Но ты все это разрушила, Рейн. Так что привыкай к тому, что от меня осталось. Потому что тебя, возможно, ждет та же участь.
Она взъерошила ему волосы. Он продолжал ласкать ее.
- Постой, - остановила она его, - я не хочу здесь, я не хочу так…
- Не понял?
- Я хочу комфорта.
- Ах, простите, ваше высочество.
- Зря смеешься. Между прочим, в моей комнате в башне стоит огромная, королевских размеров кровать. Простыни ручной работы, кашемировые одеяла и кружевное покрывало.
- Здорово! Парни типа меня просто с ума сходят от кружевных покрывал.
Он встал и снял с вешалки пиджак. Она тем временем незаметно подобрала с пола ожерелье. Он накинул пиджак ей на плечи, и она опустила драгоценное украшение в карман.
Не важно, виноват Виктор в чем-то или нет, но этот волшебный опал был единственным напоминанием о бабушке. Она будет проклята, если выбросит его просто так, в угоду Сету. Это был ее первый шаг на пути противостояния всем, кто попытается давить на нее. Всем!
Глава 17
В дом они возвращались молча. Он пытался разобраться в своих чувствах. Это была невероятно азартная игра. Устоять не было никакой возможности. Все складывалось так своевременно и так гармонично, что даже не верилось. Все свершится, как и было задумано, и орудием мести станет кровь от крови Виктора. Поэтично. Момент был подходящим, об этом ему кричали его инстинкты. И Рейн он не обманул. Ведь если он будет отомщен, то по логике она тоже будет отомщена. Желаемый конечный результат для обоих был одинаковым. Он сможет закрыть дело, а она будет наконец в безопасности.
Да, все верно. Спрятать ее в логове Лазара и Новака - это тот еще путь обезопасить ее на ближайшее время. Да и себя заодно. Хотя, с другой стороны, не исключено, что он только что подписал себе смертный приговор. Ну и черт с ним. Если он не может доверять ей, на черта такая жизнь. А думать о себе как о покойнике он уже привык.
Она за руку вела его по винтовой лестнице, хотя он неплохо видел в полумраке. Перед тем как войти, он просканировал комнату натренированным взглядом.
Он знал, что у этого места есть глаза и уши, но даже если бы он не знал этого, то все равно почувствовал бы. Он почти физически ощущал холодный взгляд камеры на своей коже.
Он запер дверь изнутри, открыл сумку и установил портативного "крикуна" надверную раму. Одно из побочных изобретений Керна. Безделушка в целом, но полезна, если вам нужно уединение. Он достал радар и стал проверять стены.
Рейн села на кровать.
- Что ты делаешь? - спросила она.
- Выметаю жуков.
Он взял с подставки хрупкую антикварную вазу, перевернул ее вверх дном и залез сверху, надеясь, что она выдержит его вес.
Глаза Рейн расширились.
- Так ты думаешь…
- Я не думаю, я знаю. Поэтому он и пригласил меня сюда. Он хотел за нами подсматривать, может, даже записать на видео. Для истории.
- Я не верю в это!
В других обстоятельствах он бы непременно посмеялся над ее наивностью, но сейчас он был поглощен делом.
- Виктор любит подглядывать, - бесцеремонно сказал он. - И я даже с точностью до доллара знаю, сколько он готов потратить на такие игрушки.
Первый жучок он нашел на потолочном вентиляторе. Еще один был вмонтирован в электропроводку. Оптический передатчик обнаружился в цоколе лампы. За кедровыми панелями он нашел четыре гнезда с миниатюрными видеокамерами, до которых невозможно было добраться без молотка и топора. Он достал из кармана жвачку, разжевал ее, пока она не стала мягкой, и залепил все четыре гнезда.
Затем Сет просканировал пространство комнаты на наличие низкочастотных передатчиков и обнаружил два таких: один в часах, что висели на стене, а другой в настольной лампе. Он дезактивировал оба. Лазар верил в технократию.
Не побоявшись показаться параноиком, он надел прибор ночного видения, настроил его на частоту инфракрасного излучения и обнаружил два лазерных эмиттера.
Затем встал посреди комнаты и осмотрел все: стены, пол, потолок - ничего. Если только инстинкты не врали, комната была чиста. Он повернулся к Рейн и вывалил перед ней пригоршню различных приборов слежения.
- Ты много чего не знаешь о своем обожаемом дяде, принцесса.
- Не называй меня так, - резко сказала она. - Ты ведь их нашел, верно? Теперь мы можем остаться наедине. Так что ничего плохого не случилось. - Она осмотрела комнату, заметила разобранные часы, раскрученную лампу и беззвучно рассмеялась.
- Что такого смешного? - потребовал он объяснений. Она подняла на него глаза.
- Все. Это место - сплошной сюрреализм. Я чувствую себя как Алиса в норе у кролика.
- Рад, что ты позабавилась, - проворчал он. Она всплеснула руками.
- Ну что ты завелся? - В ее голосе звучали истерические нотки. - В каждой семье есть… э-э… - она подавила смешок, - непростой родственник.
- Непростой? Ты называешь это "непростой"? - Он ткнул пальцем в кучку электронных приборов.
Рейн развела руками, сотрясаясь от беззвучного смеха.
- Я просто пытаюсь мириться со всем этим, Сет. И если ты сделаешь то же самое, то я буду тебе очень признательна. Смотри на эту ситуацию как на… как на тест.
Он иронично усмехнулся:
- Как фантасмагорические комиксы, которые я читал в детстве? Я в замке злого колдуна? Если я решу проблему, то мне полагается в конце переспать с принцессой. А если нет, то меня скормят голодному дракону, кусок за куском.
Она надменно покачала головой:
- Нет, ты просто болван. Ты женишься на принцессе, и вы будете жить счастливо до самой смерти.
Он сжался, и уши у него порозовели.
- А-а, - промямлил он, тупо уставившись на нее, - так вот чем там все заканчивалось.
- Да. Стандартный финал всех сказок, чтоб ты знал. А странствующие рыцари не грубят, не подозревают своих принцесс бог весть в чем, не ведут идиотских разговоров и не страдают спермотоксикозом.
- Наверное, я не те комиксы читал, когда был ребенком. - Он смотрел, не отрывая глаз, как настольная лампа освещает ее волосы, превращая их в корону. - Пожалуй, если рыцарь убил дракона и вызволил принцессу, то он имеет право осесть где-нибудь в тихом пригородном домике.
- Вот сейчас у тебя вполне нормальные фантазии, - сказала Рейн сладким голоском.
Розовый свет лампы окрашивал ее в дымчато-фиолетовые оттенки. Он больше не мог сдерживаться ни минуты.
- Я вызволил мою принцессу и хочу получить причитающийся приз. Снимай платье, ваше высочество. Позволь посмотреть на то, что я выиграл.
Она поднялась на ноги и попятилась.
- Постой минутку, Сет.
Он поймал ее, прижав к кедровым панелям стен. Его возбуждал корсет, который предлагай ее груди, словно сочные фрукты.
- А чего ждать? Меня позвали, чтобы тебя обслуживать, правильно? Давай сыграем в эту игру, Рейн. Ты - прекрасная племянница теневого мультимиллионера, а я - тупой мускулистый мужлан с огромным твердым членом, которого тайно привезли на остров, чтобы он ублажал тебя и выполнял любые твои эротические прихоти. Что скажешь?
Она положила руки ему на грудь, но не для того, чтобы оттолкнуть, а скорее, чтобы убедиться, что он настоящий. Она облизнула сухие губы, в глазах ее блестел похотливый огонек.
- Я бы сказала, что расклад маловероятен и примитивен, но небезынтересен.
Он провел по голой части ее грудей кончиками пальцев.
- А по мне, так похоже на неплохой порнофильм. Ее мягкие губки сжались.
- Не знаю, я не смотрю такие фильмы.
Ее чопорный тон завел его, и он снова сдернул вниз корсет.
- Ах, простите. Я не слишком груб с вами, ваше высочество? - издевательски спросил он.
Она извернулась и ударила его по рукам.
- Не смей! - резко сказала она. - Твоя агрессия показная, и меня это бесит. Убери эти похотливые нотки из голоса и перестань смотреть на меня как кобель, иначе я в эти игры не играю.
Ее слова повисли в воздухе. Он опустил руки. Он сконфузился.
- Странно, - пробормотал он.
- Что странно? - спросила она, подозрительно глядя на него.
- Я только что узнал про себя одну очень чудную вещь. Когда ты начинаешь вести себя как стерва, меня это заводит. У меня стоит, как железный. - Он взял ее руку и дал ей пощупать свой член через штаны. - Пожалей меня, - жалобно простонал он, - я в отчаянии. Я буду себя хорошо вести. Я стану хорошим мальчиком. Я сделаю все, что скажешь.
Она хохотнула и погладила его через штаны.
- Ба, какая удача, учитывая мои планы.
- А в мою игру будем играть? - требовательно поинтересовался он.
Она проскользнула между ним и стеной.
- У меня есть идея поинтереснее.
На его лице расплылась широкая улыбка.
- Я весь внимание.
- Встань посреди комнаты, - приказала она.
Он сделал, как ему велели, волна предвкушения поднималась в нем. Она принялась ходить вокруг него, оглядывая его высокую фигуру с ног до головы, а он следил за ней глазами.
- Я - пиратская королева, и я захватила твой корабль, - сказала она ему.
Он удивленно посмотрел на нее. Он никогда не видел ее такой раньше: с таким взглядом и такой улыбкой. Непредсказуемая и загадочная. Окутанная лунным светом.
- Ухты, - воскликнул он, - ты действительно веришь в это?
- О да. Я едва не вздернула тебя на рее, но потом заметила твою мускулатуру, твой крепкий зад и оттопыривающиеся спереди штаны и решила, что негоже будет пускать в расход такой кусок мяса.
- А я был капитаном захваченной посудины? Она сдернула шаль и швырнула ее на кровать.
- А это так важно?
Она продолжала ходить вокруг него. Он не сводил с нее глаз.
- Для меня - да, - признался он. Она пожала плечами:
- Хорошо, раз тебе это важно. Ты был капитаном корабля. Но это ничего не меняет. Ты сейчас мой раб. И чем дольше ты будешь цепляться за потерянную власть, тем дольше будешь страдать. Так что и не думай, раб. Сдавайся на волю судьбе.
Он беззвучно рассмеялся:
- Круто. Бессердечная, жестокая пиратская королева. Я попал, да?
- Вот именно, - холодно согласилась она. - Мой головорез-боцман приволок тебя ко мне в каюту, и твоя жизнь сейчас зависит от того, сможешь ли ты меня удовлетворить. Так что готовься показать все, на что способен… морячок.
Его улыбка растянулась до ушей.
- А если ты закричишь от удовольствия, твои черти ворвутся и порубят меня?